Для скульптуры середины века характерно постепенная утрата монументальности форм.
Скульптором, который в годы упадка монументальных форм сумел добиться значительных успехов и в этой области, так же, как и в «малых формах», был ПЕТР КАРЛОВИЧ КЛОДТ (1805–1867).
П. Клодт – автор коней для Нарвских Триумфальных ворот в Петербурге (арх. В. Стасов), «УКРОТИТЕЛЕЙ КОНЕЙ» для Аничкова моста в Петербурге (1833–1850), памятника Николаю I на Исаакиевской площади в Петербурге (1850–1859), памятника И.А. Крылову в Летнем саду в Петербурге (1848–1855), а также большого количества анималистической скульптуры.
Лучшие достижения эпохи лежат в области живописи, где развиваются наряду с официально поддерживаемым классицизмом тенденции романтизма, развивающие на новом этапе черты стиля 1/3 XIX века, и в конце эпохи формируется метод критического реализма.
В академизме главными фигурами были ФЕДОР АНТОНОВИЧ БРУ́НИ (1799–1875) и ПЕТР ВАСИЛЬЕВИЧ БАСИН (1793–1877). Одним из самых нашумевших произведений живописи Ф.А. Бруни была картина «МЕДНЫЙ ЗМИЙ» (1826–1841). Художник потратил на работу над ней 15 лет, изобразил библейскую сцену – наказание евреев, ушедших из египетского плена и возроптавших во время скитаний на бога, который ниспослал на них дождь в виде ядовитых змей. Бруни рисует страшную картину человеческих страданий, ужаса, смерти.
В живописи и графике 1830 – 1840х годов прослеживается новый этап развития романтизма.
Романтизм 30-50-х гг. XIX века приобрел новый характер – более трагичный, конфликтный, иногда – героический (как у А. Иванова). К 40-м гг. XIX века романтизм в основном исчерпал себя, открыв путь реализму. Этот путь развития стиля характерен для ведущих мастеров живописи этого времени.
Под влиянием романтизма происходит интерес к историческому прошлому и расцвет русской исторической живописи 1830–1850х годов. В ее основе главным образом лежит идеалистическое представление об историческом процессе идейных исканий человечества, отражающие судьбы целых народов, и соответственно поиск перспективных путей в жизни и искусстве.
Одной из характерных черт русского романтизма второй трети XIX века так же, как и в предыдущий период, была его тесная связь с классицизмом. Романтизм впитал в себя веру в прекрасную и благородную природу человека, которая заключалась в этических и эстетических идеалах классицизма. Во многих случаях романтизм использовал в арсенале своих изобразительных средств и художественный язык классицизма – четкость построения пластической формы, высокое мастерство рисунка.
«Гением компромисса» между идеалами классицизма и нововведениями романтизма был КАРЛ ПАВЛОВИЧ БРЮЛЛО́В (1799–1852).
Творчество Брюллова внесло в живопись русского классицизма струю романтизма, жизненности. Произведения Брюллова отмечены утверждением чувственно-пластической красоты человека, драматической напряженностью образов, реалистическими тенденциями, тонким психологизмом. Является блестящим мастером парадного портрета.
Выходец из обрусевшей немецкой семьи, сын резчика по дереву, Брюллов учился в Академии художеств (1809-21) у А. И. Иванова и А. Е. Егорова.
Еще в Академии к Брюллову приходит известность: уже тогда обыкновенные этюды превращались у Брюллова в законченные картины, как было, например, с его картине «НАРЦИСС, СМОТРЯЩИЙСЯ В ВОДУ» (1819, ГРМ).