Масса рабочего люда находилась в совершенной зависимости от богатых фабрикантов.
"Явление то же самое, как и в ткацких местностях Шуйских и Ивановских", - замечает по этому поводу Мельников40.
В Костромской губернии основатели всех бумаготкацких фабрик, действовавших в конце 50-х годов, были, за весьма немногими исключениями, помещичьими крестьянами, начавшими дело с не больших кустарных заведений41.
В селе Висенем, Арзамасского уезда, принадлежавшем кн. Салтыкову, население занималось преимущественно изготовлением сапог; в нем также замечались огромные различия в имущественном положении отдельных хозяев. Около 15 крестьян производили торговые обороты каждый в 20-50 тыс. руб. в год, другие же были совершенными бедняками42. Факт возникновения крестьянских фабрик констатируется и Гакстгаузеном:
"Значительная часть современных русских фабрик устроена крестьянами, которые не умеют ни читать, ни писать и достигли своего теперешнего положения только собственными силами.
Некоторые из самых крупных и богатых фабрикантов России относятся к этой категории, например, ситцевый фабрикант Гучков в Москве и табачный фабрикант Жуков в Петербурге”43.
Таким образом, в XIX веке к дворянским и купеческим фабрикам стали присоединяться еще крестьянские.
Этот факт очень важен, так как он характеризует новую эпоху в развитии нашей крупной промышленности.
Крестьянская фабрика была органическим продуктом народной жизни и никоим образом не может быть названа "искусственным явлением" подобно крупным фабрикам прошлого века.
Появление на промышленной арене нового типа фабрики знаменовало собой то, что условия русской промышленности созрели уже до промышленного, а не только торгового капитализма.
Крепостная фабрика по ходу промышленной эволюции отживала свое время; ее место заступала новая, капиталистическая фабрика, основанная на свободном договоре предпринимателя-капиталиста с рабочими.
Я говорил во Введении, что в XVIII веке купечество домогалось ограничения крестьянской торговли и промышленности.
Особенно ярко выразились эти домогательства в купеческих и городских наказах и прениях в екатерининской комиссии по составлению Нового уложения.
Уже один этот факт доказывает развитие крестьянской промышленности во второй половине прошлого века.
В XIX веке в крестьянской среде появляются крупные капиталисты-фабриканты. Правительство не имело никакого интереса задерживать развитие капиталистического производства среди крестьянства, так как, с одной стороны, рост промышленности увеличивал платежную способность населения, а с другой - дворянские интересы, дававшие тон всей нашей внутренней политике, требовали того же.
Крестьянские фабрики почти не конкурировали с дворянскими: в дворянских руках оставались фабрики и заводы, работавшие преимущественно или в значительной степени на казну, каковы фабрики солдатских сукон, солдатского и парусного полотна, писчебумажные, горные заводы.
Крестьянские фабрики выделывали почти исключительно дешевый товар, расходившийся в массе населения: ситцы, кумачи, платки, дешевые шелковые и шерстяные ткани, мелкие стальные и железные изделия, кожевенные изделия и пр.