Глава вторая «Особые отношения»
Субботнее утро выдалось на славу! Как будто сверху закрылся, наконец, гигантский дождевой кран, и впервые за всю неделю в Комарово перестал моросить противный осенний дождь, который уже изрядно подпортил блеск и красоту начинающегося листопада. Жалкие мокрые листья сиротливо тонули в грязных лужах, так и не успев похвастаться своим пестрым великолепием. И хотя утром на
улице было по-прежнему зябко и ветрено, выходной день всё же обещал побаловать продрогших курортников скупыми лучами поблёкшего октябрьского солнца. Поэтому сразу после завтрака Ирина, не мешкая, собралась с малышом на первую прогулку к финскому заливу.
Дорога шла через лес, мокрый и насквозь пропахший сыростью. Наслаждаясь душистым сосновым воздухом, женщина, не спеша, докатила коляску до береговой полосы. Крутые и холодные балтийские волны сердито набрасывались на песчаный берег, словно желая разогнать и без того редких отдыхающих. Но Ирине всё же нравилось стоять на этом безлюдном осеннем пляже, жадно вдыхая свежесть порывистого ветра. Она с наслаждением слушала неприветливое ворчание прибоя, словно слившись воедино с морской стихией, ведь с морем у неё всегда были особые отношения. С юных лет она страстно мечтала увидеть бескрайнюю ширь и необузданность морских просторов, грезила о морских путешествиях и даже собственном домике на побережье. Однако каждое лето родители отвозили девочку либо в деревню, либо в местный пионерский лагерь, потому море так и оставалось для неё заветной мечтой.
Как-то однажды дядька-родственник пригласил шестнадцатилетнюю племянницу на летние каникулы в Ростов, и морское счастье казалось уже таким близким, но тут внезапно вмешалась мать девушки и жестко отрезала: «Никуда не поедешь!», так и не объяснив причину. Эту несправедливую обиду Ирина долго потом носила в своём сердце, и даже специально завалила летнюю сессию в училище назло всем. И только спустя годы она всё-таки оказалась на черноморском побережье всероссийского лагеря «Орленок», куда посылали лучших вокалистов со всей страны. Ирина отправила туда свою девятилетнюю дочку с группой конкурсантов и тут же поехала следом на туристическом автобусе.
Прибыв в Геленджик рано на рассвете и не замечая усталости после двухдневного путешествия, женщина сразу же спустилась к морю. Столько лет она ждала этой встречи, и вот, наконец, мечта её исполнилась! Прямо перед восторженным взором Ирины простирался великолепный полупустой пляж, изрядно потрепанный ночным штормом и обильно усыпанный всяким морским мусором и крупными раковинами. Вдоль берега по мокрому песку сновали предприимчивые собиратели морских сокровищ, но Ирине было не до них. Очарованная открывшейся перед ней панорамой, она неподвижно застыла около воды и никак не могла отвести глаз от стонущей морской пучины. Целых две недели молодая женщина приходила на скалистый берег в стороне от общественного пляжа и жадно упивалась энергией морского ветра. Как-то раз она даже рискнула искупаться в клокочущих шипящих волнах во время сильной грозы, когда морские и небесные потоки со всех сторон окружили Ирину и, соединившись в одну мощную бурлящую стихию, образовали вокруг неё некое подобие вращающегося водяного кокона, внутри которого не существовало ни времени, ни обстоятельств.
Морские дали дарили женщине ощущение покоя, безусловной свободы и полёта, которых ей явно не хватало в жизни. Но однажды ей довелось увидеть море во время сильного шторма в страшной разрушительной ярости. Дело было в Турции, где она отдыхала со своим первым мужем и ещё одной семейной парой. Все четверо поселились в Анталии в отличном отеле со всеми привилегиями. Чистый песчаный пляж, теплое лазурное море, шикарное меню в ресторане, всё было по высшему разряду. Но через пару дней Ирина заскучала на песочке и стала проситься на экскурсию. Погода в начале октября стояла превосходная, поэтому надумали плыть в Аланию на яхте: и приятно, и романтично, тем более, что Ирине всегда хотелось выйти в море на паруснике. Собирались несколько дней, но когда всё-таки решились и отплыли уже далеко, откуда не возьмись, налетел шквальный ветер, пригнал тучи с дождём, и давай трясти хлипкое судёнышко по волнам. Началась сильная качка и ливень. Пассажирам сообщили, что во время шторма приближаться к берегу нельзя, поэтому придется переждать непогоду в открытом море. Сначала перемена погоды только забавляла всех, но по мере того, как яхта кренилась всё больше, и у некоторых отдыхающих уже начались приступы морской болезни, смешок туристов стих и постепенно сменился грозным испуганным молчанием, а затем и жалобными стонами. На судне засуетились встревоженные матросы, вычерпывая вёдрами воду с палубы. Ирина с детским азартом наблюдала за происходящим, ведь это было самое настоящее приключение, как в книгах! Но когда лица матросов позеленели от страха, ей тоже стало как-то не по себе, очевидно судну начала грозить настоящая опасность. И тут за своей спиной она услышала крик: «Смотрите!», обернулась и увидела вдалеке огромную чёрную воронку от воды до неба. Если бы воронка хоть чуточку приблизилась, то мгновенно разнесла бы яхту в щепки. Оставалось только молиться, чтобы смерч пощадил их и прошел мимо. И Ирина молилась, что есть мочи, поскольку умирать в этот день ей совсем не хотелось. Плавать она не умела и поэтому вцепилась, как клещ, в единственную мачту посредине судна, надеясь в случае крушения спастись на её обломках. Никто и никакими силами не смог бы оторвать сейчас её руки от этого спасительного бревна. Однако через полчаса ветер внезапно стих, и страшная воронка растворилась за горизонтом вместе с дождём. Потрепанная непогодой яхта благополучно достигла берегов Алании, а полуживые от ужаса и приступов рвоты пассажиры поспешно покинули залитую водой палубу. Многие из них отказались возвращаться морем и пересели в автобус. А Ирина с своей компанией, очутившись на берегу в полной безопасности, начали с жаром делиться друг с другом впечатлениями, посмеиваясь над своими страхами и мыслями о смерти всю обратную дорогу. Потом они ещё много раз вспоминали этот удивительный случай, радуясь тому, как сказочно им повезло, когда черная смерть в воронке прошла мимо них.