Как только я повернула за угол, я вытащила телефон, разблокировала его и быстро набрала в Google: беременная Моника Реми.
58
https://vk.com/romantic_books_translate
Были сотни и тысячи ссылок, включая мои изображения, которые мелькали повсюду. Я раньше гуглила себя и получала несколько ссылок, но ничего настолько сумасшедшего.
Я открыла первую ссылку, которая была на самом деле довольно респектабельным источником новостей. Я пролистала первую часть и остановилась, когда добралась до заявления губернатора.
«Мы с Минди рады приветствовать нового члена семьи. Трей и Моника планируют свадьбу, оба решили продолжить этот новый путь в своей жизни».
Ну, звучит не так уж плохо. Но я решила прочитать комментарии. Не нужно было этого делать. Нужно было проигнорировать их, но, думаю, я действительно хотела помучить себя.
Самый первый комментарий был от парня с аватаркой мультяшного шмеля. Это должно было быть первой подсказкой, что что-то не так.
«Выбор? Значит, губернатор соглашается с тем, что у людей есть выбор? Ой, подождите, нет, это определенно не является частью его повестки. Давайте посмотрим, как он использует этих бедных детей для продвижения своей кампании».
Я не должна была, но продолжила читать дальше. В каждом комментарии кто-то нападал на губернатора, называя все это большой политической уловкой и удивляясь, как он собирается попытаться использовать это в своих интересах. На мои глаза навернулись слезы, и я быстро вытерла их, прежде чем выключить телефон и сунуть обратно в карман.
— Ты читала комментарии, не так ли?
Мне не нужно было смотреть вверх, чтобы понять, что Нейт стоял передо мной.
— Нет. Я читала статью о глобальном потеплении, и это меня очень расстроило, — соврала я.
Он покачал головой, шагнув ближе.
— Ты ужасная лгунья. Хорошо, что ты не политик.
— Ха-ха. Очень смешно. — Я ухмыльнулась.
Нейт сделал несколько шагов ближе, пока мы не оказались слишком близко друг к другу.
— Мне жаль. Я не хотел тебя обидеть. Я даже не могу притворяться, будто знаю, через что ты проходишь, но я могу тебе сказать кое-что. Я не собираюсь тебя осуждать. Я просто не хочу видеть, как ты плачешь.
Он провел большим пальцем по слезе, которая катилась по моей щеке. Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Он не смотрел на меня с жалостью, он смотрел так, как будто действительно понимал меня.
— Извини за то, что ушла и оставила наедине с клиентом. Он засмеялся, покачал головой и отступил назад.
— В любом случае у нас не много людей.
— Туше.
Он обнял меня за плечи.
— Давай, Моника. Выше нос. Мир — отстой. Все хотят узнать обо всех, и это не изменится только потому, что ты беременна. Лучшее, что ты можешь сделать, — это попытаться не позволять этому задеть тебя и учить того, кто растет внутри тебя, что хотя мир и отвратительное место, но в нем есть люди, которые не слишком сильно достают.
Я улыбнулась ему, когда мы шли к стойке.
— Ты очень красноречив, не так ли?
Он смеялся.
— Да, это удивительно. Я кстати не женат. Я покачала головой.
— Знаешь, если бы я не была с Треем, я бы приняла твое предложение. Наверное. Может быть.
59
https://vk.com/romantic_books_translate
— Не нужно оправдываться. Я просто буду надеяться, что другая девушка, как ты, войдет в кафе, и, возможно, на этот раз она не будет помолвлена и даст мне шанс.
— Я надеюсь на это.
Глава 15
Трей
Во мне кипела вина. Я избегал Честити на работе и даже попросил, чтобы ее отправили на стажировку в другой офис. Она не очень хорошо работала, а ее флирт становился все настойчивее.
Не то чтобы я на самом деле поддался ей, но это не совсем нормально. Я буду отцом. Парень в политике в центре внимания с очень привлекательной блондинкой, которая пытается быть моей стажёркой за закрытыми дверями.
И все то, о чем я говорил с Триппом. Я всегда смотрел на обоих моих старших братьев, всегда сравнивал себя с ними. Было странно наблюдать, насколько сильно опускается Трипп. Еще более странным было то, как он говорил со мной. То, как он проник в мою голову и заставил меня задуматься.
Может быть, я не был честен с Моникой. Все всегда было для репутации папы, но когда закончилась моя жизнь как сына Кирка Чапмена и началась моя собственная? Это всегда была тонкая грань, которую я никогда не пересекал, но, вероятно, пришло время.
Обычно после работы я просто хотел вернуться домой и отдохнуть. Моника готовила ужин после работы, и мы тусовались, смотрели телевизор, разговаривали или молчали. Обычно мы с ней зависали в наших телефонах до сна.
Но не сегодня вечером.
Я решил отправиться в «Whole Foods» после работы и взять кое-что на ужин. Моника, наконец, снова смогла есть, но обычно это был бекон. Я был ужасным поваром, но если бы я нашел продукты с беконом и достаточно простой инструкцией, думаю, что смог бы это сделать.
Моя корзина была загружена почти всеми продуктами с беконом, которые я смог найти, когда я, наконец, подошел на кассу. Две женщины, стоявшие передо мной, начали перешептываться, как только увидели меня.
Я предполагаю, что они меня узнали. Я изобразил лучшую улыбку, какую только мог, хотя был не в настроении ни с кем разговаривать. Я просто хотел вернуться домой и приготовить ужин до того, как приедет Моника.
— Здравствуйте, дамы. Надеюсь, ваш вечер проходит хорошо.
Женщины хихикнули, а затем та, что помладше из них, повернулась ко мне.
— Вы Трей Чапмен, да?
Я кивнул, подталкивая мою корзину чуть дальше по линии.
— Да. Приятно познакомиться. — Я протянул руку, и она безвольно пожала ее, глядя то на меня, то на полку с журналами.
Я устал от ее взглядов и решил посмотреть, на что она пялилась. Мой живот скрутило, когда я увидел, куда она смотрела.
Заголовок гласил: «У МАЛЫШКИ ЕСТЬ СЕКРЕТ», а внизу была фотография Моники и кого-то еще, стоящего перед ней. Они были лицом к лицу, а его рука была на ее лице. Они не обнимались и не целовались, но были слишком близко друг к другу.
Прищурившись, я заметил татуировки на руке парня. Волосы. Фон отеля, в котором работала Моника. Это был парень, который выбежал к моей машине на днях и представился. Как будто мы должны были быть лучшими друзьями или что-то в этом роде. Все это время я волновался из-за того, что со мной заигрывала стажерка, а в это время Моника развлекалась с коллегой. Я бросил журнал вниз. Я даже не смог прочитать статью, а голод уже пропал.
60
https://vk.com/romantic_books_translate
Я повернулся, оставил свою тележку посреди прохода и вышел. Я не оглядывался назад, чтобы увидеть глазеющих на меня людей, мне просто нужно было уйти и получить разумное объяснение этому всему.
***
Я едва помню, как ехал на работу к Монике. Моя кровь кипела настолько, что у меня затуманилось зрение. Я бросил ключи камердинеру, не слушая, что он мне говорил. Мне было все равно.
Все это время я был сосредоточен на репутации семьи. На том, чтобы быть лучшим Чапменом, в то время как моя невеста была беременна от меня. Я думал, что она делает то же самое, и я был несправедлив к ней. Я никогда даже не думал о том, что, может быть, существовал кто-то еще. Кто-то, у кого не было семейных обязательств.
— Трей? Что ты здесь делаешь?
Моника широко раскрыла глаза, глядя на меня из-за стойки, из-за которой ее небольшого живота не было видно. Но я не был сосредоточен на ней. Вместо этого я посмотрел прямо на татуированного парня рядом с ней.
После трех наших лет вместе это был тот парень, которого она предпочла? Я никогда не просил ее меняться. Свести тату или избавиться от пирсинга в брови или пупке. Я никогда не хотел давить на нее слишком сильно, но, возможно, сделал это…
Или, может быть, ублюдок был в нужном месте в нужное время и застал её в самый уязвимый момент.
Мои кулаки сжались при мысли, и я пошел к стойке.
— Трей? Трей, ты в порядке?
Голос Моники едва слышен в моей голове. Я даже не думал. Я не мог говорить. Возможно, я должен был подумать, что я собирался сказать, но не думал. Вместо этого я посмотрел на приподнятую бровь и самодовольную ухмылку парня за прилавком и замахнулся. Мой кулак соприкоснулся с его челюстью, удар откинул его голову прежде, чем я даже подумал о том, что делаю.
Моника ахнула, и парень отшатнулся назад.
Прошло всего несколько секунд, прежде чем я услышал новые вздохи и звуки вспышек.
Моника бросилась к парню, спрашивая его, все ли с ним в порядке, и, возможно, что-то еще, ее слова окружали меня. Все звуки и видения вокруг меня слились воедино. Это было похоже на тот момент, когда я ударил парня, который пытался воспользоваться Моникой в «Barn Dance». Я не думал о последствиях. Я вообще не думал.
Теперь, когда я оглянулся, единственным звуком, который я мог услышать, был стук моего собственного сердца. Я знал, что был неправ. Все в вестибюле смотрели на нас. Все снимали происходящее на телефоны.
Я был в глубоком дерьме.
— Давайте, мистер Чапмен. Пойдемте, — сказал грубый голос, и его обладатель потянул меня за рубашку.
Я поднял голову, узнавая одного из сотрудников секретной службы, и кивнул.
— Моника, Нейт, вы двое тоже должны пойти. Закройте помещение. — Он посмотрел на них, но я не смог. Я не хотел видеть боль в глазах Моники или, что еще хуже, видеть, как она утешает другого парня.
Мужчина проводил нас по коридору к небольшой лестничной клетке у задней комнаты. Там не было никаких окон, только большой металлический стол с несколькими файлами на нем. Как только дверь закрылась, я пошатнулся вперед, когда меня толкнула Моника.
— Что, черт возьми, это было, Трей?
Я обернулся и увидел ее широко раскрытые глаза.
61
https://vk.com/romantic_books_translate
— Я должен спросить тебя то же самое? — выплюнул я.
Я редко ссорился с Моникой. Обычно у нас были рациональные дискуссии, но сейчас было кое-что еще — выборы, вина. Все это привело меня в ярость.
— О чем ты говоришь? — Она покачала головой.
Я указал на ее коллегу, но не сводил с нее глаз.
— Я видел фотографии. Вы были прямо здесь, в этом отеле. Его рука на твоем лице. Что это было, Моника?
— Я понятия не имею, что он…
— Не ври мне, Моника. Пожалуйста, не ври. — Мой голос дрогнул. Я никогда не плакал. Никогда. Я всегда был сильным. Я всегда должен был быть камнем, но теперь казалось, что все в моей жизни разваливается.
— Трей, если ты думаешь, что между мной и Нейтом что-то есть, то ты ошибаешься.
— Она подошла ближе, схватив меня за руку. — Я люблю тебя. Он знает, что я с тобой, черт возьми, весь мир знает, что я с тобой. Ты отец моего ребенка. Мы находимся в центре внимания двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, и, возможно, все это достает тебя.
— Но... я видел фото. Он держал руку на твоем лице...
Моника вздохнула.
— Единственный раз это произошло, когда я расплакалась на работе. Нейт меня успокоил. В этом не было никакого сексуального подтекста. СМИ пытаются исказить все
о нашей жизни из-за выборов. Но ты меня знаешь, Трей. Знаешь, что я бы никогда не сделала ничего, что могло бы испортить наши отношения. Нашу семью.
Я вздохнул, когда ее слова дошли до меня. Видимо, наконец-то я понял. После двадцати двух лет президентские выборы стали финалом. Тем, что сломало бы меня.
— Извини, — прошептал я. — Я так виноват.
— Я не та, перед кем надо извиняться, — сказала она.
Я посмотрел мимо нее на Нейта, стоящего позади и державшегося за челюсть.
— Послушай, Нейт, я...
Он махнул рукой.
— Не беспокойся об этом. Если бы я был в таком же стрессе, как вы двое, я бы,
наверное, сделал то же самое. Черт, я был удивлен, что ты не ударил меня после того, как
я пригласил Монику.
— Прошу прощения? — спросил я, поднимая бровь. Моника покачала головой и закатила глаза.
— Серьезно, это не лучшее время, чтобы вспоминать это, Нейт. Он пожал плечами.
— Эй, я не знал, что вы двое были вместе или что ты беременна, но сейчас, когда я знаю, я бы никогда не предложил этого. Вы отличная пара, и, возможно, вам следует немного отдохнуть от СМИ.
Я глубоко вдохнул через нос.
— Не думаю, что это когда-нибудь случится.
Моника выглядела разочарованной.
— И я нет...
Глава 16
Моника
Я была в ярости. Мне потребовались все силы, чтобы не наброситься на Трея во время поездки на такси домой. После его небольшого представления с Нейтом нас попросили покинуть отель. Я не знала, буду ли я еще там работать или какого черта собираюсь вообще делать.
62
https://vk.com/romantic_books_translate
Во мне играли гормоны. Усталость. Голод. И я собиралась выпустить все это на
Трея.
Как только мы вошли в дом, он повернулся ко мне с серьезными глазами.
— Слушай, Моника...
Я подняла руку.
— Я не хочу слышать твои оправдания. Что с тобой происходит? Ты не тот парень, в которого я влюбилась.
Он покачал головой.
— Ты не жаловалась той ночью на «Barn Dance» (прим. — Праздник с танцами,
чаще всего проводится в амбаре).
— Это была другая ситуация, и ты это знаешь. — Я прищурилась. Единственный раз, когда я видела Трея в таком состоянии, был тогда, когда парень пытался воспользоваться мной на танцах в амбаре, организованных братством. Это был первый и последний раз, когда мы посещали «Barn Dance».
Трей всегда был собранным. Джентльмен. Это был именно тот парень, который мне был нужен, особенно когда я чувствовала, как разваливается мой мир. Мое тело предало меня, я сходила с ума, и теперь, когда мне нужна была стабильность, он сходил с ума так же, как и я.
Трей вздохнул.
— Мон, извини. Я не знаю, что на меня нашло. Возможно, ревность? Я никогда не думал, что ты бросишь меня, но увидел тебя с ним... Как он смотрел на тебя не только на фото, но и когда я приехал. Ты правда ему нравишься.
Я улыбнулась, хотя это было не так уж смешно.
— И ты думаешь, я в него влюблена?
Он пожал плечами, глядя на свои ноги. Это был не тот Трей, к которому я привыкла.
Я редко видела его уязвимость. Он всегда был словно кремень. Тем, кто не позволял ничему и никому добраться до него.
Я сделала несколько шагов ближе к нему, сокращая пространство между нами. Я медленно подняла его подбородок, пока его глаза не встретились с моими. Они были того же красивого зеленого оттенка, на который я обратила внимание в первый день нашего знакомства.
— Трей, я влюблена в тебя. Еще с того момента, как впервые увидела. Ты отец моего ребенка. Мой будущий муж. Мое все. Я люблю всех нас.
Я положила его руку себе на живот, и как только сделала это, то почувствовала легкое дрожание внутри. Как бабочки.
Я слегка рассмеялась, снова почувствовав это, но на этот раз немного сильнее.
— Ты это почувствовал? — прошептала я.
— Что почувствовал?
Пока он говорил, крошечный трепет в моем животе начался снова.
— Я думаю, что ребенок толкается. — Я не смогла сдержать слез. Он раньше не толкался. — Продолжай говорить. Мне кажется, ему нравится твой голос.
Трей смотрел на меня мгновение, прежде чем перевел взгляд на мой живот. Он опустился передо мной на колени, положил руку на живот и придвинулся лицом так, что теперь находился в дюйме от пупка.
— Тебе нравится слышать, как я говорю? Ты будешь наслаждаться моим голосом до конца жизни.
Вместо легкого трепета я почувствовала сильный пинок. Трей ахнул, откинув голову назад. Он широко улыбнулся.
— Это был он?
Я кивнула, слезы текли по моему лицу.
— Да.
63
https://vk.com/romantic_books_translate
— Ты пинаешься для папочки? Ты собираешься стать маленьким футболистом? — Трей держал меня за живот, уставившись на него с самой широкой улыбкой, которую я когда-либо видела на его лице.
Он никогда не называл себя папочкой, и от одного этого слова я заплакала еще сильнее. Я фыркнула, вытирая слезы.
Трей медленно встал и провел большим пальцем по моей щеке, вытирая оставшиеся слезы.
— Надеюсь, это слезы счастья, — прошептал он. Я кивнула.
— Счастья.
Трей положил руки мне на лицо, встречаясь со мной взглядом.
— Прости меня за все, Моника. За каждую вещь, которой я мог тебя обидеть. Я очень долго и глупо ставил политические обязательства перед семейными. Мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что ты для меня одна из самых важных вещей в мире, и я прошу прощения за то, что принимаю тебя как должное. Я обещаю, что никогда больше не буду так делать.
На моих глазах снова появились слезы. Я надеялась, что это всего лишь гормоны, потому что я не привыкла так много плакать. Даже от счастья.
— Ты не сделал ничего плохого, Трей. Ты всегда делал то, что считал правильным. Ты всегда делал то, что лучше для нас обоих, даже когда ты не задумываясь бьешь людей.
Он покачал головой, улыбнулся и продемонстрировал свои ямочки.
— Когда дело касается тебя, я не думаю, а действую. С того момента, как впервые увидел тебя, я знал, что больше никогда не будет никого. Ты моя навсегда.
— И ты мой навсегда, Трей.
Затем он сделал единственное, что можно было сделать. Трей наклонился и коснулся моих губ. Его губы говорили действиями больше, чем слова. Я хотела притвориться, будто мир растаял. Что все наши проблемы будут забыты, а мы сможем просто исчезнуть вместе. Навсегда. Но я знала, что это невозможно. Я знала, что нам скоро придется вернуться к реальности, и я определенно не хотела этого делать.
Глава 17
Трей
Выборы приближались, что означало начало кампаний клеветы. Каждый день, когда
я приходил на работу, мне казалось, что нынешний демократический президент придумывает новую рекламу, выступающую против того, что делал папа будучи губернатором. Он никогда не упоминал напрямую ни меня, ни Монику в своей рекламной кампании, но я чувствовал, что оппозиция готова уничтожить нас, когда они усомнились в семейных ценностях Чапменов.
Мне нужно было уйти от всего этого. Было только одно место, куда я действительно мог сбежать. Место, которое было не так далеко, но там был человек, с которым я чувствовал необходимость поговорить.
— Я хочу увидеть Уильяма Чапмена.
Медсестры в реабилитационном центре узнали меня. Я проводил там все больше и больше времени. Здесь не было ни репортеров, ни камер, ни людей, которые задавали мне вопросы. Были только я и мой брат, а этого ни у кого из нас не было действительно долгое время.
— Он как обычно на заднем дворе, мистер Чапмен. Можете идти. — Медсестра слегка улыбнулась мне.
— Спасибо, мэм. — Я кивнул и прошел мимо нее к открытым дверям.
64
https://vk.com/romantic_books_translate
Для некоторых людей было бы странно, что я проводил так много времени с братом
в реабилитационном центре. Возможно, это не помогало его процессу исцеления, но он никогда не просил меня уйти. Он просто принял то, что я был рядом.
— Братишка, я начинаю думать, что тебе самому может понадобиться реабилитация. Трипп бросил сигарету. Он сидел в кресле, одетый в белый халат, в котором всегда
меня встречал, и, как обычно, курил сигарету.
Когда я пришел к нему в первый раз, он был похож на худшую версию себя с темными кругами под глазами и постоянно хмурым взглядом. Но чем больше времени я проводил с ним, тем меньше он хмурился. Больше улыбался и… больше курил.
— Может быть, — сказал я, как всегда садясь напротив него. Он засмеялся.
— Да, папе бы это понравилось. Двое сыновей Чапмена на реабилитации. Я удивлен, что еще не появились новые заголовки об этом. Видимо, вы с Моникой все еще на слуху.
Я покачал головой.
— Это было довольно безумно, но скоро все закончится.
— Я надеюсь, ты не имеешь в виду выборы, потому что должен знать, что, независимо от победы отца на выборах, мы все равно будем в центре внимания, несмотря ни на что. Люди восхищаются нами. Они всегда делают это с недостижимым. Я иногда задаюсь вопросом: если бы люди на самом деле общались с нами, они бы так же сильно проявляли к нам интерес?
Я вздохнул.
— Кажется, все уже думают, что знают нас. Они думают, что знают нашу историю. Даже если они не знают ее, кажется, что они довольно хороши в том, чтобы придумать свою и верить в это.
— Твои дела с прессой идут не очень хорошо, да? — Трипп выпустил дымовое кольцо.
Я покачал головой.
— Скажем так, мне кажется, что я унаследовал отцовский характер, и иногда я не могу сдержаться.
— Неужели ты ударил репортера?
— Коллегу Моники, потому что думал, что он пытается подкатить к ней.
Трипп засмеялся, хлопнув себя по колену, как будто я только что сказал самую смешную вещь в мире.
— Ты шутишь, да?
Я не думаю, что это смешно и еще больше раздражает, что Трипп смеется надо
мной.
— Хотелось бы. Я был в продуктовом магазине, увидел фотографии и поехал туда, даже не думая.
— Возможно, тебе следовало думать головой на плечах, а не головкой в штанах.
— Да, Трипп, — усмехнулся я.
— Эй, я говорю правду. Мы все лажали. Просто из-за нее ты сходишь с ума больше, чем от кого-либо другого. Или чего-либо.
— Я люблю ее, Трипп. Больше, чем кого-либо. И она не просто девушка. Она носит моего ребенка. Кстати, он начал толкаться, и это, наверное, одна из самых лучших вещей, которые я когда-либо испытывал.
— Я счастлив, что ты счастлив, братишка. — Он помрачнел и вместо того, чтобы смотреть на меня, уставился на газон.
— Что насчет тебя? Ты менял девушек каждую неделю. Здесь у тебя есть какая-нибудь медсестра, на которую ты засматриваешься, или кто-то еще?
Он покачал головой.
— Нет. Ни медсестер. Ни девушек. Просто тусуюсь тут и слушаю, как кучка людей пытается провести мне психоанализ.
65
https://vk.com/romantic_books_translate
— И ты их слушаешь? — Я поднял бровь.
Он зажег новую сигарету, потушив предыдущую.
— Некоторых из них. На самом деле люди задают вопросы только потому, что хотят услышать верный ответ, а если ты им его не даешь, они продолжают на тебя давить и раздражать.
— Значит, ты просто водишь их за нос и позволяешь им думать о тебе то, что они хотят, пока они не отпустят тебя?
— Не задавай вопросы, на которые не хочешь получить ответ. — Он постучал пальцами по подлокотнику кресла.
— Почему ты здесь? — спросил я, надеясь, что не слишком давлю на него и что он даст мне честный ответ.
— У всех есть свои пороки, Трей. Мы должны попытаться найти способы их контролировать. У меня был выбор: быть здесь или в тюрьме. Да, отец дал не много вариантов. Он также не дал мне выбор, буду ли я принимать участие в выборах или нет. Все сыновья Чапмена должны быть на его стороне.
— Ты доставляешь отцу проблемы. Ты же знаешь, что ему нелегко, — сказал я.
Он слегка засмеялся.
— Это не означает, что папа должен был быть жестким по отношению к нам все эти годы. Нам всем приходилось поддерживать идеальный образ Чапмена. Это всегда было чертовски утомительно для меня. Не знаю, как ты держался так долго.
Я пожал плечами.
— Я всегда был таким. Я не знаю, как быть кем-то другим.
— Ты — тот, кто ты есть. Никто не обвиняет тебя в этом. По крайней мере, ты знаешь, чего хочешь, и всегда к этому стремился. — Трипп постучал пальцами по подлокотнику кресла. — А я? Я всегда был одним из потерянных мальчиков.
— В твоих словах сейчас нет никакого смысла. Ты поступил в Дартмут. У тебя все было нормально.
— Снаружи. Ты показываешь людям то, что они хотят увидеть, и они будут делать свои выводы. Не будь таким, как я, Трей. Не прячь своих демонов. Не живи ложью.
Я уставился на своего брата. Я действительно впервые посмотрел на него и принял все это. Татуировки. Волосы. Пирсинг. Все, что он всегда скрывал. Здесь он мог быть самим собой, а не делать то, что хотел отец.
Может быть, поэтому он всегда топил себя.
— Ты тоже не должен так жить, Трипп. Может, тебе стоит найти то, чего ты действительно хочешь, и прекратить делать все, чтобы угодить отцу.
Он тихо рассмеялся.
— Я так долго жил этой прекрасной ложью, что даже не уверен, кто я на самом деле.
— Может быть, как только ты разберешься с этим, то выйдешь отсюда. И если тебе понадобится помощь, я всегда буду рядом.
Он слегка повернулся ко мне. Теперь он как будто смотрел сквозь меня, будто он мог видеть все и ничего.
— Спасибо, Трей. Я постараюсь и запомню это.
— Будь умницей. Я рассчитываю на то, что ты будешь рядом.
Он улыбнулся.
— Я не думаю, что ты или твой ребенок когда-либо сможете избавиться от любимого дяди.
— Откуда ты знаешь, что наш любимый дядя не Тригг или брат Моники? — возразил я.
Он медленно покачал головой.
— Думаю, я не знаю. Но я должен верить, что ты будешь держать меня рядом, даже если отец попытается отречься от меня в какой-то момент.
66
https://vk.com/romantic_books_translate
— Папа не сделает этого. Он может быть жесток с нами, но он на самом деле заботится обо всех нас. Вот почему ты здесь. Чтобы поправиться. Вот почему он пытается сделать все, что может, в нашей ситуации с Моникой.
Трипп вытащил пачку сигарет из переднего кармана своего халата.
— Скажи себе, что нужно сделать, чтобы ты смог спать по ночам, и я сделаю то же самое.
Я не хотел давить дальше. Я не хотел его раздражать или спорить. Трипп был единственным человеком, с которым мне не нравилось спорить, но я не мог не возвращаться изо дня в день, чтобы поговорить с ним и завести все ту же дискуссию. Я также не думаю, что когда-либо смогу не прийти.
Глава 18
Моника
Я с большим нетерпением ждала свадьбу Джона и Мелани. Пара, которую было невозможно представить вместе, а теперь они собирались идти к алтарю.
Но сейчас, когда этот день, наконец, настал, я хотела остаться в кровати на весь день. Швее Чапменов пришлось перешить мне платье, так как я поправилась на два размера с момента первоначальной подгонки. После этого не осталось никаких сомнений
в том, что я была беременна.
Так же сыграл роль тот факт, что мы возвращались в Принсвилл. Это был наш с Мелани родной город, где жили мои родители. Мои родители, с которыми я до сих пор не разговаривала после того, как мы с Треем сказали им о моей беременности.
— Ты готова к этому? — спросил Трей, сжимая мою руку. Он не отпускал ее на протяжении всей поездки из Чикаго, и я не была уверена, что он когда-нибудь это сделает. После небольшого фиаско на моей работе он стал особенно милым. Он постоянно говорил мне, что любит меня, приносил цветы и даже оплатил мне массаж, визажиста и педикюр для свадьбы. Похоже, вина взяла верх. Это или тот факт, что он частенько виделся с братом на реабилитации. Я всегда знала, что в среднем брате Чапменов есть что-то, что мне нравилось.
— Думаю, готова. — Я глубоко вздохнула. Мое платье лежало в задней части машины. Бирюзовый флаг, который объявит всему миру о моей беременности. Не то что бы об этом не было известно, но большинство людей, которых я знала, казалось, пытались избежать этого разговора со мной. Но я не могла это больше скрывать. Такое ощущение, что я засунула подушку под платье. Это не было похоже на большой арбуз, но все определенно было видно. Становилось все труднее не покупать одежду для беременных.
Я просто ненавидела тратить деньги на то, что я надену всего на несколько месяцев, поэтому использование для джинсов резинки, прикрепленной к дырочке для пуговицы, должно сработать.
— Твои родители придут? — спросил Трей, поглядывая на меня краем глаза.
Я покачала головой.
— Не знаю.
— До сих пор не разговаривали?
Я вздохнула.
— Трудно говорить с кем-то, кто рекомендует тебе сделать аборт.
— Я не пытаюсь встать на чью-то сторону, но разве ты не хотела поначалу сделать то же самое?
Я повернула голову в его направлении.
— Это не то же самое! Кто-то пытается сказать мне, что делать с ребенком, который не принадлежит им. Ребенок, который станет их внуком. Если они когда-нибудь увидят его. — Я положила руку на живот в защитном жесте.
67
https://vk.com/romantic_books_translate
— Нечестно держать их вдали от внука. Я знаю, что они тебя расстроили, но он должен быть частью их жизни.
— Ну, может, ОНА захочет бабушек и дедушек, которые действительно хотят видеть ее рядом.
Трей покачал головой.
— Моника, я не хочу спорить. Мы можем просто повеселиться немного? Двое наших лучших друзей женятся.
— Да... раньше нас, — пробормотала я.
Я была немного огорчена, и это было трудно скрыть. Когда они обручились первые,
я была очень рада за Мелани, хотя на самом деле думала, что получу кольцо перед ней, поскольку мы с Треем встречались дольше. Я три года ждала кольца. Я точно не ожидала этого, так как мы все еще учились, но эта мысль всегда была в моей голове.
А когда Трей сделал мне предложение, мы забыли про презервативы, и теперь я была на четвертом месяце беременности. Я много раз думала о том, чтобы начать принимать противозачаточные. Проблема заключалась в том, что его отец принял целый законопроект об этом, так что я не могла покрыть их страховкой, если не имела медицинских показаний. Сегодня я была незамужней девушкой на четвертом месяце беременности. К счастью для меня, у меня был парень, который поддерживал меня. Но как насчет других девушек, у которых никого не было? Тех, кто любил кого-то, кто бросил их?
— Мон, ты в порядке?
— Я не знаю ... — со вздохом сказала я.
— Извини, что расстроил тебя. — Трей положил руку мне на колено и нежно сжал его. Даже его прикосновение не могло заставить меня чувствовать себя лучше.
— Это не только из-за тебя. Все навалилось. Я не хочу быть наглядным примером политической кампании, в которую не верю.
Он поднял бровь.
— О чем ты говоришь?
— Я просто думала обо всем, что произошло за последние несколько месяцев. Я не согласна с тем, как мои родители справляются с ситуацией, и, черт возьми, не согласна с тем, что готовит команда твоего отца. Как я могу согласиться с кем-то, кто хочет выставить нас напоказ ради своего дела, когда мою беременность на самом деле можно было бы предотвратить, если бы я принимала таблетки?
— Ты говоришь, что не хочешь сейчас иметь ребенка? Что ты передумала, потому что у тебя есть выбор, и ты даже не считаешься с моим мнением? — Он стиснул зубы и сжал руки на руле.
Я подняла руки в воздух.
— Я не говорю, что не хочу ребенка, я просто говорю, что было бы неплохо, чтобы люди признали, что иметь ребенка было нашим решением вместо того, чтобы говорить, что мы должны были избавиться от него, потому что не готовы, или использовать все это
в качестве политического заявления. Тебя это даже не смущает, или ты слишком занят кампанией, чтобы заметить происходящее?
Его руки были настолько крепко сжаты на руле, что его костяшки побелели.
— Я сделал все для тебя. После того фиаско у тебя на работе я старался сделать все, чтобы ты была счастлива. Я знаю, что наша ситуация не идеальна, но я всегда старался сделать то, что лучше для нас и для нашей семьи, но ты не всегда понимаешь меня.
— Что ты пытаешься сказать, Трей?
— Ничего. Я ничего не говорю. Давай оставим это.
Это были одни из худших слов, которые он мог сказать мне. Ни за что на свете я не спущу это сейчас.
68
https://vk.com/romantic_books_translate
— Нет, скажи мне, Трей. Какие мудрые слова у тебя есть для меня? Что-то, что тебе сказал твой одурманенный наркотиками брат? Или, может быть, что-то, что написал для тебя менеджер кампании?
Трей дернул руль вправо, заставив мое тело наклониться вперед, но меня остановил ремень безопасности. Шины завизжали, когда он съехал на обочину, включив аварийные огни.
— Какого черта, Трей?
Он смотрел вперед.
— Моника, у нас всегда был один и тот же спор десятки раз. Одно и то же снова и снова. Я люблю тебя. Ты должна это знать. Ты также должна знать, что эта кампания полностью перевернула мой мир и мою семью. Если бы кто-то сказал мне, что у нас будет ребенок до свадьбы, я бы им не поверил. Все, что я когда-либо делал со дня нашей встречи — старался быть лучшим мужчиной, которым я только мог быть для тебя, даже если это означало огорчить мою семью.
Трей медленно повернулся ко мне, его зеленые глаза были такими яркими, что могли осветить ночное небо.
— Дела никогда не идут так, как ты планируешь, и я пытался извлечь из этого максимум, но ты тоже должна мне помочь. Я не могу продолжать бороться с тобой или пытаться возражать против каждой мысли, которую выдает нам мой отец. Это становится все более и более утомительным, и я просто хочу, чтобы все это прекратилось.
Я медленно покачала головой.
— Я не знаю, остановится ли это когда-нибудь. Мы оба знали, что, когда мы начали встречаться, в наших отношениях все было не совсем нормально. Выборы и беременность
— это всего лишь вишенка на торте.
Я не знала, что еще сказать. Я хотела злиться. Бросить что-то в ответ и продолжать спорить, но вместо этого я сделала единственное, что мое тело, полное гормонов, позволило мне сделать. Я заплакала. Я начала сильно рыдать, хватая ртом воздух.
Трей сразу обнял меня, притягивая к себе. Мои слезы намочили его хлопковую рубашку, и он провел пальцами по моим волосам.
— Т-с-с, Моника, все хорошо. Прости. Не плачь.
Я рыдала в его грудь, слова просто не шли, поэтому я плакала. Я никогда не была такой плаксой за всю жизнь, но это было единственным, что я хотела сделать. Будто выпустив все это наружу я смогу вылечить все: мою усталость, тошноту и просто общее эмоциональное состояние. Одно дело быть беременной, совсем другое — быть беременной и находиться в центре внимания.
— Если хочешь, мы можем поехать домой. Нам не нужно идти на свадьбу, если это слишком тяжело для тебя, — прошептал он мне в волосы.
Я глубоко вздохнула, покачала головой и вытерла слезы со щек.
— Нет. Мы должны пойти. Наши лучшие друзья женятся, и мы должны быть рядом
с ними.
— Ты уверена, что справишься с этим? — спросил он, положив руки на мое лицо, и посмотрел мне в глаза.
Я вздохнула.
— Нет. Не уверена. Я многое пережила, а особенно много в последние несколько месяцев, и не могу обещать, что не буду плакать в середине церемонии или что, возможно, не съем обе наши порции на тарелках на банкете. Но я могу обещать, что буду стоять там, улыбаться и выполнять свои обязанности подружки невесты, потому что это то, для чего нужны друзья, а Мелани и Джон наши лучшие друзья.
Он на секунду уставился на меня, открыв рот, чтобы что-то сказать, а затем закрыл его, кивая.
— Ты права, Мон. Поехали.
69
https://vk.com/romantic_books_translate
Глава 19
Трей
Я слишком много раз хотел развернуть машину и забыть о свадьбе. Джон был одним из моих лучших друзей, но все это вызвало у меня больше, чем стресс. Не говоря уже о том, что это делало с Моникой.
Мы были так близки к завершению выборов. Так близки к тому, чтобы к нам утихло внимание.
По крайней мере, это то, что я продолжал говорить себе.
Я на самом деле не знал, что должно было случиться после выборов. Я не знал, что собираюсь делать с работой, как я буду поддерживать нас, что будет с нами как с парой. Как только утихнет внимание, что мы будем делать с ребенком?
Мы должны были идти на репетицию свадьбы Мелани и Джона, но вместо этого я расхаживал по комнате, пока Моника большую часть вечера проводила в ванной комнате.
Отель был расположен на реке, где Джон и Мелани должны были провести церемонию на открытом воздухе на фоне осенних листьев на следующий день. Все казалось живописным. Нечто подобное я хотел бы видеть на своей собственной свадьбе, если бы у меня не было так много других вещей в голове.
Я смотрел на свое отражение в зеркале, поправляя галстук в сотый раз. Доберемся ли мы с Моникой до этой точки когда-нибудь? Наш ребенок должен родиться в апреле, и первоначальный план состоял в том, чтобы провести небольшую церемонию перед рождением, но со таким вниманием со стороны СМИ это теряло актуальность. Как долго она захочет ждать? Хотела бы она выйти за меня замуж после рождения ребенка? Я не видел никакой статистики по людям, у которых есть дети до свадьбы и которые остаются вместе. Я догадывался, что это будет небольшое число и что мне не понравится то, что я увижу.
Моника, наконец, открыла дверь в ванную. Я медленно повернулся и увидел, что она смотрит на меня. В бирюзовом платье живот очень выделялся. Нельзя было отрицать ее беременность. Казалось, что живот появился совсем внезапно. Меня не беспокоило это, меня беспокоило то, что она едва позволяла мне прикасаться к себе. Даже пытаться обнять
ее ночью было бесполезно. Она била меня по рукам и говорила, что слишком устала или что ей жарко. Утешение в машине — самая большая близость за две недели.
У меня было такое тревожное чувство, что она знала, что стажерка приставала ко мне. Я не смотрел на других девушек с тех пор, как мы стали встречаться, а теперь все это случилось в один из самых важных моментов в наших отношениях.
— Ты выглядишь потрясающе, — сказал я. Она вздохнула.
— Хотелось бы. Я толстая. Усталая. Голодная. Под глазами мешки, потому что ночью постоянно что-то не так, и по какой-то причине мои волосы не укладываются и вьются. Полный бардак.
Я сделал несколько шагов к ней, сокращая расстояние между нами.
— Ты чудесно выглядишь. Не скромничай.
— Ты говоришь так, потому что должен. — Она полностью вышла из ванной и повернулась к зеркалу, стирая мизинцем невидимое пятно под глазом.
Я встал позади нее, обнял за талию и посмотрел на наше отражение в зеркале. Ее глаза медленно встретились с моими.
— Моника, я бы никогда тебе не соврал. Особенно о своих чувствах. Ты всегда выглядишь потрясающе. Неважно, как ты себя чувствуешь или о чем думаешь, просто помни, что я люблю тебя и верю в тебя всей душой.
Она нахмурилась и повернулась ко мне, положив руки мне на грудь.
— Так очевидно, что я нервничаю?
Я улыбнулся.
70
https://vk.com/romantic_books_translate
— Немного.
Она ударила меня по груди.
— Ты сказал, что не будешь мне врать.
— Существует разница между ложью и искаженной правдой, чтобы кто-то почувствовал себя лучше.
Она наклонилась и слегка поцеловала меня в губы, затем прислонилась лбом к моему лбу, глубоко выдохнув.
— Одно дело когда я пыталась игнорировать мир и беременность от людей с работы, которых я едва знаю, но скрывать это от близких людей — совершенно другое. Я не могу больше делать это.
Я взял ее руки, осторожно сжав их, переплел со своими и затем опустил их по бокам.
— Тебе не нужно это скрывать. Не надо этого стыдиться.
— Но судя по отношению к данной ситуации наших родителей, похоже, что нужно.
Я не хочу быть каким-то политическим скандалом или дочерью, которую игнорируют родители.
Я вздохнул. Я ненавидел обе эти вещи и хотел, чтобы все было по-другому. Хотелось бы, чтобы мы были просто нормальной парой, но у нас этого не могло быть с самого начала. Озвучивание чего-либо из того, о чем я думал вслух, не помогло бы ей чувствовать себя лучше.
— Давай просто попробуем забыть обо всем сегодня вечером. Пойдем и хорошо проведем время на репетиции банкета. Для Джона и Мелани.
Моника слегка отстранилась и кивнула.
— Ты прав. Давай сделаем это.
***
Мелани и Джон женились в том же историческом отеле на реке, где мы остановились, поэтому репетиция проходила в нескольких шагах от заднего входа. Оформление праздника было в стиле шестидесятых и им повезло, что осенняя погода на Среднем Западе решила посотрудничать. Осенняя разноцветная листва обрамляла открытый сад.
Я никогда не думал, что мой большой шумный брат по университетскому братству окажется с такой девушкой, как Мелани. Она была тихоней, предпочитала сидеть дома, а не тусоваться в барах, но все же она попалась на глаза Джону в тот момент, когда они встретились.
Я до сих пор помню, как Моника отчитала меня после вечеринки, на которой они встретились. Она сказала, что мне лучше поговорить с Джоном о попытке залезть Мелани
в трусики. Ее слова, а не мои. Я до сих пор помню слово в слово то, что он сказал мне, когда я спросил, действительно ли он в нее влюблен или она просто мимолетное влечение.