1 2 3 4 5 / 7 5 6 7

Моника: «Прости, я почувствовала парфюм твоей мамы. Просто пытаюсь собрать себя в кучу».

Дата: 2025-06-14; Просмотры: 1

Оценка:

0.00 из 5.00 — оценок

Скачиваний: 0

— Что-то должно быть ужасно важным, раз ты нарушаешь мое принципиальное правило об использовании телефонов за ужином, — сказал отец.

— Прости, — извинился я, — просто в офисе возник вопрос о кампании в инстаграм.

— Социальные сети сейчас управляют миром, не так ли? — задал вопрос отец, хотя это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Да, это так. К счастью, у тебя есть лучшая команда социальных сетей.

Отец улыбнулся, но это была вынужденная улыбка, как будто он пытался выяснить какой трюк я пытаюсь провернуть. Я не был пьяницей. Никогда. На мой двадцать первый день рождения я пошел гулять со своим братом по братству Джоном, а закончилось это тем, что я выпил только один напиток, и ему пришлось тащить меня домой. Но сегодня? Сегодня я хотел выпить целую бутылку чего угодно, лишь бы сбежать от реальности.

Моника вернулась к столу как раз тогда, когда официантка принесла нам меню. Я посмотрел его, но уже знал, что хотел заказать мясо, поэтому не было причины смотреть дальше. К тому времени, когда официантка вернулась, казалось, что все уже определились

и я немного успокоился. Пока не пришло время делать заказ Монике.

— Я буду гребешки, — сказала она, передавая официантке меню.

— Ты уверена? — спросил я, приподняв бровь и пытаясь не быть слишком очевидным. Я читал кое-что о том, что беременные должны были есть, и думал, что морепродукты под большим запретом.

— Вы даже еще не женаты, а ты уже говоришь Монике, что есть? Я думаю, ей это не понравится, — засмеялся отец.

— Да. Это то, что сейчас хорошо звучит для меня в связи с моей болезнью, вы понимаете, — сказала она сквозь зубы.

— Да, но с твоей болезнью, ты, вероятно, не захочешь есть морепродукты, — сказал я, надеясь, что она поймет намек.

Моника моргнула один раз, затем второй, сузила глаза.

— Хорошо. Как насчет мяса средней прожарки?

— Или хорошей. Знаешь, лучше ничего слишком розового.

— Если захочу, то буду розовое. — Ее лицо стало хмурым. — Или ты предпочитаешь голубое?

— Я дам вам еще пару минут, мадам, — сказала официантка, нервничая и уходя прочь.

— Трей, что с тобой случилось? Официантка скорее всего вернулась на кухню, чтобы написать в твиттере или фэйсбуке всем своим друзьям о все контролирующем губернаторском сыне, — тихо прошипел отец, наклонившись над столом.

Я покачал головой, посмотрел вниз на свои колени и сделал глубокий вдох через нос. Я всегда знал, что сказать в сложных ситуациях, но в этот раз был в тупике. Я словно забыл все слова.

Моника сказала. Ее слова были чуть громче шепота.

— Я беременна.

— Что?

Я поднял глаза и увидел, как расширяются глаза мамы и отца, а затем вернул свое внимание на Монику и взял ее за руку.

— Мон, ты не обязана делать это прямо сейчас.

Одна слеза скатилась по ее щеке, и она вытерла ее свободной рукой.

— Обязана. Мы должны. Нельзя скрывать это или пытаться вести светскую беседу.

— Она обратила свое внимание на маму с папой. — Я беременна. Мне очень жаль. Казалось, мы сидели в тишине целую вечность. Воздух был плотным как никогда,

словно его можно было резать ножом. Отец словно полностью забыл все слова. Мама заговорила первая:

https://vk.com/romantic_books_translate

— Ну, это определенно сюрприз.

Я посмотрел на нее. Ждал, что еще она собиралась сказать. Ждал, что кто-нибудь загрузит нас мудрыми словами, потому что я совру, если не скажу, что был в абсолютном ужасе от их реакции.

— Ты ходила к доктору? — Мама посмотрела прямо на Монику. Они никогда не говорили много. Я бы не сказал, что они не ладят, но они были двумя разными людьми только с одним общим — мной.

Моника медленно покачала головой.

— Нет. Нет еще. Я только сегодня узнала. Мама кивнула.

— Я позвоню своему доктору и позову его домой завтра. Мы можем там все организовать, затем вы и я можем сесть и поговорить о свадьбе осенью.

— Свадьбе осенью? — спросил я.

Мама посмотрела на меня, медленно моргая, как будто я задал самый тупой вопрос в мире.

— Я не думаю, что было бы разумно, если бы незамужняя пара родила ребенка на инаугурации. — Она приподняла бровь. — Вы же до сих пор хотите пожениться? Нет смысла откладывать ее, если вы влюблены и готовы.

Я прочистил горло, не зная, что сказать. Это определённо не было тем ответом, которого я ожидал. Я думал, у отца будет какой-нибудь политический ответ. Что-то консервативное, что имело бы смысл и продвинуло нас вперед. Но он ничего не сказал. Он просто сидел там и смотрел в окно, будто в горизонте Чикаго были все ответы.

Моника взяла меня за руку, ее глаза не покидали мои, пока она отвечала маме.

— Мы поговорим об этом. Это очень много для нас значит. Мы оба сейчас на взводе, но как только мы все обсудим, мы сообщим вам.

Моя мама сказала что-то еще, но я едва обратил внимание. Я просто сосредоточился на том факте, что Моника была так же напугана, как и я, возможно даже больше, но держалась собранной. Была причина, почему я был с ней так долго: девушка, которая так отличалась от меня, и в тоже время такая же. Она держала нас вместе, несмотря ни на что.

Единственные слова, которые я мог произнести, единственные которые имели значение:

— Я люблю тебя, Моника. И я готов прыгнуть, когда ты скажешь «прыгай».

Глава 6

Моника

Ужин с родителями Трея был не таким кошмарным, каким я его себе представляла.

Я думала, что будет какое-то большое политическое рандеву и нам надо будет составить план действий для средств массовой информации. Вместо этого он закончился расслабленно за беседой с его мамой больше о нашей жизни, чем о политике.

На следующее утро мне нужно было вернуться к работе, но мама Трея дала мне немного мятных леденцов с собой. Она сказала, что это должно помочь. Я надеялась, что она права, потому что мне нужно было что-то, чтобы пережить эти рабочие дни.

— Ты вернулась! — Нейт улыбнулся мне, когда я зашла за стойку.

— Да. Сегодня я чувствую себя лучше. Должно быть, это был какой-то двадцатичетырёхчасовой вирус. — Я выдавила слабую улыбку.

— Хорошо, потому что идет банковская конференция, и я буду чертовски занят. Мне нужна любая помощь, которую смогу получить.

— Без проблем. Я привыкла к занятости. Кофейня в кампусе в последние недели похожа на большой центральный железнодорожный вокзал.

— Готов поспорить. — Он засмеялся, крепче завязывая фартук за спиной. — Возможно, нам понадобится выпить после всего этого дерьма.

https://vk.com/romantic_books_translate

Во-первых, я не пила. Когда-либо. Выпивка заставляет людей терять свое жилье, и так я попала в беду. Во-вторых, выпивка во время беременности? Нет. И в-третьих, сразу после работы я должна ехать в резиденцию Чапменов в пригороде, чтобы встретиться с доктором. Это была одна из фишек знаменитостей: иметь своего собственного врача, которого можно вызвать на дом. Обычно я бы протестовала против такого рода экстравагантности, но я все еще находилась под страховкой своих родителей, пока не найду работу со страховкой, и было бы лучше иметь кого-то, кто знает, что делает, и пусть это будет в комфортном доме Чапменов.

— Ты пытаешься пригласить девушку, которую весь день тошнило? — спросила я, потому что это казалось лучшим способом избежать приглашения.

Улыбка расплылась на его лице. Он был милым в привлекательно-панковом смысле.

Я бы флиртовала с ним и позволила бы ему полапать меня на заднем сидении хонды моей мамы, но я больше не была такой девушкой. Я точно была рада закончить с этим этапом моей жизни.

— Пытаюсь. Не то что бы меня обычно привлекают девушки, которые бледнеют или еще что-то в этом роде. Извини, это звучало действительно глупо. — Он нервно засмеялся.

— Ты милый, и мне действительно приятно познакомиться с кем-то, кто не знает, кто я такая.

Он приподнял бровь с пирсингом.

— Я в присутствии члена королевской семьи или еще какого-то дерьма?

Я по-настоящему засмеялась. Было освежающим то, что он действительно не знал, что я невеста сына кандидата в президенты от республиканской партии. Фотографы за пределами ресторана на улице — это одно, и тот факт, что каждый в нашем собственном колледже знал о нас, даже если мы не знали его. Не имело значения даже то, что парень не видел гигантского камня на моем пальце.

— Я помолвлена. Помолвлена с сыном Кирка Чампена, Треем. Ты знаешь парня из Чикаго, который баллотируется в президенты?

Осознание отразилось на его лице, когда он открыл глаза.

— Нет, черт. Я думал, ты выглядишь знакомо, но потом я подумал, что это потому, что ты горячая рыженькая. Ну, ты знаешь, может, я раньше тебя видел.

Я покачала головой.

— Я восприму это как комплимент. Нейт прислонился к прилавку.

— Черт, я чувствую себя таким тупицей сейчас. Не могу поверить, что не знал, а потом придерживался стратегии осла, чтобы заставить тебя встретиться со мной.

— Давай просто оставим это в прошлом. Все в порядке.

Он покачал головой.

— Это просто странно. Ты не похожа на девушку, которая будет встречаться с парнем в костюме.

Это был не первый раз, когда я слышала такое. Моя семья не могла поверить, что я была с Треем, когда я начала встречаться с ним на втором курсе колледжа. Так же как не могли и мои сестры по сестринству. Они все привыкли к огненной девушке с проколотой бровью и цветочной татуировкой, которая шла от моей лобковой кости к пупку (мало кто знал о второй части, только те, кто видел меня в купальнике).

— Да, ну, я такая. Извини, что расстроила тебя. — Я не могла даже спокойно улыбнуться. Запах кофе дошел до меня, поэтому я засунула мятную конфету в рот. По крайне мере это дало мне сосредоточиться на чем-то другом, вместо его нелепой попытки пригласить меня, а потом в следующий момент оскорбить моего жениха.

— Да, ты меня тоже извини, — пробормотал он.

***

https://vk.com/romantic_books_translate

После полного рабочего дня я просто хотела поехать домой и упасть на диван. Я никогда в жизни не была такой уставшей. Было что-то в создании жизни, которая полностью истощала. Я не знаю, как собираюсь прожить девять месяцев. Но, конечно, я не сломаюсь.

Как только я закончила работу, Трей ждал меня снаружи. Недавно он продал «мустанг» и для более взрослого вида взял Range Rover, как у своего отца. Зачем он был нам нужен, если мы просто ездили в город, было вне моего понимания.

— Эй, это тот мистер?

Я съежилась, когда услышала Нэйта позади себя. Я просто хотела сесть в машину с Треем и поехать к его родителям. Без небольшого разговора с моим коллегой. Прежде чем

я успела ответить, Трей опустил окно и приподнял бровь, обращая свое внимание на парня с тату и уложенными пиками волосами.

— Привет, ты, должно быть, Трей? Я Нейт. Работаю с Моникой. — Он подошел к машине, вытащил руку и пожал ее Трею через открытое окно, как будто они были приятелями. Я никогда не видела, чтобы Трей болтался с парнем, у которого рука была забита татуировками и была слышна песня Blink182, хотя он думал, что никто не слышит.

— Здравствуй, Нейт. Приятно с тобой познакомиться. — Он посмотрел через плечо Нейта. — Моника, ты готова? Мы должны быть у родителей через час.

— Да, я готова, — кивнула я.

— О, простите, что удерживаю вас обоих от встречи с губернатором. — Нейт поднял руки и медленно сделал шаг назад. — Я увижу тебя завтра, Мон?

— Ага. Яркой и ранней для открытия, — ответила я.

— Потрясающе. — Он повернулся и побежал трусцой в другую сторону.

Я обошла машину и села на пассажирское сидение. Трей поднял окно, прежде чем включить поворотник и выехать на дорогу.

— Похоже, ты нравишься своему коллеге, — размышлял Трей вслух.

— Да. Он на самом деле пригласил меня выпить с ним после работы.

— Что? — Трей сжал кулаки.

Я засмеялась.

— Не ревнуй. Парень не самый яркий карандаш в коробке, и я бы не сказала «да». Я сказала ему, что помолвлена.

— Я не ревную. Меня больше беспокоит выпивка.

Я закатила глаза.

— Ты же знаешь, что я не пью. Хорошо, кроме случая, когда твоя мама достала бутылку «Дон Периньон» на твой двадцать первый день рождения.

— Это неправильно — пить, будучи беременной.

— Серьезно? Ты думаешь, я тупая? Та фигня за ужином была смешна, и ты собираешься это продолжать? — Мои нервы были на пределе из-за всего того, что происходило. Не помогало и то, что Трей, казалось, тщательно осмысливал, что я говорила или делала.

Он отметил:

— Я не имел в виду в этом смысле. — Он положил руку мне на колено и мягко сжал.

— Ты знаешь, как я беспокоюсь обо всем.

— Знаю, но тебе не надо беспокоиться обо мне. Я большая девочка. Я знаю, как вести себя.

— Да, ты знаешь, но это не значит, что я не хочу заботиться о тебе и о будущем маленьком Чапмене.

Я застонала.

— Ты теперь всегда собираешься так называть нашего ребенка?

Он пожал плечами.

— Пока у него не появится имя.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Или у нее. Трей застонал.

— Или у нее.

Мы сидели в тишине некоторое время, слушая только радио. Это не было тем, что я люблю слушать, в отличие от Трея, и он это знал. Обычно Трей переключал его, когда я просила, но сегодня мне не хотелось. Я вроде как хотела отключиться. Мы собирались встретиться с доктором, и этот доктор собирался объяснить нам, что происходит. Может, все эти тесты на беременность были ошибочными. Может, я схожу с ума, и это все от стресса. Или просто наш мир скоро изменится навсегда.

***

Мы подъехали к резиденции Чапменов. Там уже был припаркован черный мерседес, который я не узнала. Трей припарковал машину рядом с ним и вышел, обойдя ее, чтобы открыть дверь для меня. Обычно я жаловалась, когда он так делал, хотя он и поступал так каждый раз, но у меня не было энергии, чтобы возражать. Мои нервы были стянуты в один плотный узел, и я чувствовала, что либо упаду из-за истощения, либо из-за сумасшедших чувств, которые испытывала.

— Ты готова к этому, Моника? — спросил Трей, скользнув рукой вокруг моей талии

и направляя к входной двери.

Я глубоко выдохнула.

— Готова как никогда.

Трей позвонил в дверной звонок, заиграла мелодия «Приветствую главного». Им

действительно нужно было подумать об изменении этого звонка, но они полагают, что он уместен как никогда. Его мама, Минди, открыла дверь.

— Входите, входите. — Она пригласила нас внутрь, закрывая дверь позади нас.

— Никто за вами не следил, да? Вы двое одни? — спросила она.

Я приподняла бровь.

— Нет, насколько я знаю. Она кивнула.

— Извини, просто я осторожна. Доктор Стадтлер задал пару вопросов в больнице насчет того, зачем нам понадобился ультразвуковой аппарат. У него обычно не возникает проблем с такого рода вещами, но теперь мы очень осторожны.

Это выглядело так, будто я была правительственной тайной. Я не была уверена, как

к этому отношусь. Злюсь? Нервничаю? Была смесь из обоих чувств. Я была готова сделать что угодно, потому что не представляла, что делать, и я хотела, чтобы кто-нибудь мне помог в этом разобраться.

Мы последовали за Минди по помпезной лестнице вверх, где она вошла в одну из гостевых комнат. Казалось, что у них дюжина таких комнат. Я не знала, что было внутри и в половине. Только в одной, в которой я спала, когда мы с Треем навещали их в колледже. И знала, где была его комната, в которой я была однажды. Его мама застала нас после того, как у нас был секс в его гардеробной, и с тех пор хмурилась, когда заставала нас наедине. Что-то в мальчиках и их фантазиях о сексе в старых спальнях было странным, но одновременно захватывающим. Конечно, оба этих чувства привели нас к этому.

Я могла точно определить время, когда забеременела. Предложение. То, как он произнес мое имя, а потом я напротив стены. Это было на него не похоже, бросить осторожность на ветер и все отпустить вот так. Но, черт, это было так горячо. Конечно, забыв об осторожности, мы забыли и о презервативе.

Минди сделала глубокий вдох, а затем открыла дверь. В середине комнаты была кровать королевских размеров, а вместо ночной стойки был ультразвуковой аппарат с

https://vk.com/romantic_books_translate

рыжеволосым мужчиной, сидящей перед ним. Как только мы вошли в комнату, он отвернулся от экрана и ярко улыбнулся.

— Здравствуйте, вы, должно быть, Моника и Трей. — Он встал и подошел, протянув руку. Трей пожал ее, а я застыла на секунду. Я даже не обратила на него внимание, меня заинтересовал экран, позади него. Экран, который скоро покажет то, что находится внутри меня. Докажет, что это все реально, и я не выдумала это себе.

— Давайте начнем, — сказал доктор Стадтлер и повернулся к кровати. — Моника, я хочу, чтобы вы легли здесь на спину. Трей, вы можете сеть рядом с ней на другой стороне, если хотите.

Я кивнула и сделала так, как мне сказали, а Трей сел рядом со мной. Как только я легла, он взял меня за руку и мягко сжал.

— Хорошо, Моника, я хочу, чтобы ты подняла свою рубашку и, если можно, расстегнула верхнюю пуговицу твоих джинсов.

Я медленно подняла рубашку и увидела взгляд Минди на своей татуировке. Я всегда держала ее закрытой, даже пошла дальше и купила закрытый купальник для дома у озера. Если она и осудила мою татуировку, то точно сделала это про себя.

Доктор Стадтлер взял тонкое бумажное полотенце и вложил его за пояс моих штанов.

— Это нужно сделать, чтобы мы не испачкали ваши штаны, этот гель имеет тенденцию оставлять пятна. — Он улыбнулся мне перед тем, как взять пластиковую бутылку и выдавить мне на живот синий гель. Я глубоко вздохнула.

— Ты в порядке? Это больно? — спросил Трей.

Я посмотрела на Трея, он был в панике. Его брови поднялись, и он смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

Я улыбнулась ему небольшой улыбкой.

— Я в порядке. Просто новое чувство.

— О, хорошо. Извини. Просто нервы. — Трей стиснул мою руку.

— Я встречал много будущих отцов. В первый раз у всех были те же нервы. Вы оба переживете это. Вы готовы увидеть будущего маленького Чапмена? — спросил доктор Стадлер, поднимая маленький прибор, прикрепленный к компьютеру.

— Да, — сказали мы оба практически в унисон.

Доктор Стадтлер прижал прибор к моему животу, распределяя гель вокруг. Я глубоко вдохнула, когда он надавил на живот глядя на экран. Он нажал несколько кнопок на компьютере, а затем повернул экран к нам свободной рукой.

— Видите, это маленькое темное пятно? — Он обвел в круг пятно, имеющее форму фасоли, которая окружена серым фоном. — Это ваш ребенок.

Я смотрела на экран. Это было реальным. Внутри меня росла другая жизнь. Я чувствовала тошноту, которая характерна для беременности, сделала три теста, которые показали, что я беременна, но на самом деле то, что я видела на экране, делало все более реальным. Внутри меня что-то было, и я знала, что не позволю своей фасолине никуда деться.

Доктор Стадтлер нажал еще несколько кнопок и из колонок компьютера раздался громкий звук, похожий на звук волн океана.

— Вы слышите это?

— Да. Что это? — спросил Трей.

— Это сердцебиение вашего ребенка, — ответил доктор Стадтлер.

Я посмотрела на Трея. У него была самая большая улыбка, которую я когда-либо видела на его лице. Его глаза бегали от экрана вниз, ко мне. Они светились в отсвете экрана.

— У нас будет ребенок, — прошептал он. — Это реальность.

Слезы потекли у меня из глаз. Не слезы печали или волнений, как в последний раз, а слезы подлинного счастья.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Да. У нас будет ребенок.

Глава 7

Трей

13 апреля. Доктор сказал, что это дата зачатия. Это значит, что срок был около семи недель.

Семь недель внутри Моники кто-то рос и впереди еще 33 недели. Понятие отцовства

и всего, что с ним связано, были чужды мне. Конечно, я думал, что, может, в один день я захочу ребенка, дом и все такое. Просто это все ускорило. Это также подтолкнуло к свадьбе, которая, как я думал, не произойдет в ближайшее время. Я хотел подождать, пока закончатся выборы и папа примет присягу. Многие парни не думают о своих свадьбах и всем сопутствующем, но я представлял, что моя пройдет в загородном домике Давида или на ранчо Буша.

Теперь нам надо было сделать следующий шаг в продвижении нашей жизни: рассказать родителям Моники.

Я бы не сказал, что у меня плохие отношения с ее родителями, но отец Моники всегда кажется очень подозрительным, как будто он никогда полностью мне не доверял. Я знал, что у Моники было не совсем приятное прошлое, и поэтому я думал, что ее отец мог бы принять меня лучше. Я был тем парнем, которого девочки обычно мечтают пригласить домой, чтобы познакомить с родителями. По крайне мере, ее мама меня обожала.

— Мама сказала, что сделала для тебя яблочный пирог. Мне иногда кажется, что она думает, что ты женишься на ней, а не на мне. — Моника слегка рассмеялась на пассажирском сидении.

Мы уже ехали около двух часов к дому ее родителей, и я считал каждую минуту пути. В основном потому, что было тихо. Никто из нас не был готов к разговору с ее родителями, но это надо сделать. Я не думаю, что они оба будут рады, если мы позвоним им в день родов или если первыми узнают СМИ.

Мы оба были очень осторожны до сих пор, даже назначали встречи с нашим семейным доктором в доме родителей. Все это, казалось, превращается в политическое рандеву, а не в нашу будущую совместную жизнь. Были постоянные встречи, телефонные звонки о последующих шагах и хранении секретов и, в конечном итоге, уведомление общественности. Даже наша свадьба чувствовалась как политический шаг, а не святая церемония. Если на это похожа жизнь политической пары, то не похоже, что я хочу этого.

— Не-а. Я предпочитаю младшую Реми. Но если бы она сделала немного карбонары к пирогу, я бы был готов ей немного подмигнуть.

Моника подтолкнула мой локоть.

— Подмигнуть? Подмигивания доведут тебя до беды. Знаешь, следующее, что получишь, будет сообщение от управляющего социальными сетями твоего отца, которому придется провести часовую беседу с тобой о том, как ты должен выступать на публике, когда представляешь кампанию Чапмен.

Я поморщился.

— Это действительно так плохо?

Моника сильно выдохнула, и я глянул на нее, пока она убирала прядь волос за ухо. Ей едва ли удалось поесть на прошлой неделе, и она выглядела такой хрупкой. Я делал все, что мог, чтобы убедиться, что ей было комфортно, но закончилось это тем, что Моника просто заказывала на дом еду, потому что я точно не был хорош в готовке.

— И да, и нет. Это просто другое. Как будто находимся под экстремальным микроскопом. У нас был намек на это в колледже, но не настолько экстремально.

Я потянулся через центральную консоль и взял ее за руку, мягко сжимая.

— Мы оба знали, что во время кампании будет дополнительное наблюдение.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Да, но с тех пор, как мы сказали твоим родителям, что я беременна, это стало сумасшествием. Я чувствую, что я своего рода малыш, которому нужно рассказывать, как все делать, а затем выговаривать, если я делаю это неправильно.

Я нахмурился.

— Мне жаль, что это так. Папа и его команда просто пытаются сделать как лучше для нас.

— Да, хорошо. Но это немного раздражает.

Я застонал, покачав головой. Я знал, что не смогу пройти через нее. Моника всегда была очень прагматична и, когда она была на своем пути, было очень сложно увести ее с него. Обычно она была той, кто убеждал меня делать исключения, а не наоборот.

— Мне жаль, что ты так себя чувствуешь, Моника. Я прилагаю все усилия, которые могу, чтобы сделать наиболее удобно для нас, но это сумасшедшая ситуация, и мы все пытаемся вынести лучшее из этого.

— Ты называешь мою беременность и нашу свадьбу сумасшедшей ситуацией? — завизжала она.

Я съежился. Я знал, что так или иначе Моника будет неверно интерпретировать слова. Мне надо было выразиться по-другому. Я старался тщательно подумать, прежде чем заговорить снова:

— Нет. Нет. Нисколько. Я просто… — Я вздохнул. — Слушай, я так же расстроен, как и ты, и я тоже не знаю, что делать. Я никогда не был отцом или мужем или на политической кампании. Когда ты объединяешь все эти вещи, это похоже на одну большую группу.

Она сделала еще один глубокий вдох.

— Да, это действительно так. Прости меня. У меня просто гормоны, сумасшествие и… — Она положила голову на свои руки. — Мы действительно должны навестить моих родителей и сказать им? Мы не можем просто позвонить им, когда я буду в родильной палате? Или послать открытку о рождении?

Я легко рассмеялся.

— Поверь, мне бы хотелось так сделать. Твой папа пугает меня. Моника подняла голову с рук и моргнула, уставившись на меня.

— Мой папа пугает тебя? Твой папа — долбанный губернатор, баллотирующийся в президенты. Не говоря уже о том, что он за воздержание во время учебы и теперь у его младшего сына беременная подруга. Я думала, что он спрячет меня где-нибудь в темнице, пока кампания не закончится.

Я покачал головой и включил сигнал поворота, выезжая на дорогу в Принсвилл, где жили ее родители.

— Ты слишком сильно переживаешь из-за вещей, связанных с отцом. Представь, я так же, как и ты, боялся говорить родителям о происходящем, но я действительно думаю, что они хотят лучшего для нас. Того же хотят твои.

Я, возможно, произнес эти слова вслух, но чем ближе мы добирались до дома родителей Моники, тем больше я думал о большой стойке оружия в подвале ее папы и о том, что я действительно не был уверен, чем закончится разговор с ее родителями.

***

Если мои родители жили в загородном доме с воротами, колоннами и двором, похожем на поле для гольфа, то дом родителей Моники был похож на резалку для печенья. Он был более американским, хотя это мой отец гордился тем, что был во всем американским парнем.

Почти все дома по соседству выглядели одинаково. Смотрелось это так, будто архитектор двадцать лет назад решил, что у каждого должен быть белый или бежевый панельный одноэтажный или двухэтажный дом. У каждого дома был свой крошечный

https://vk.com/romantic_books_translate

двор и тротуар, а все соседи, скорее всего, знали друг друга. Это напоминало мне о фильме «Плезантвиль», где все дети ездили на своих велосипедах на улице, а их родители сидели на переднем крыльце и с умилением наблюдали за ними.

Я быстро задался вопросом: не это ли жизнь, о которой мечтает Моника. Захочет ли она переехать в пригород и иметь дом с белым забором и передним крыльцом? Я быстро выбросил эти мысли из головы. Моника не была тем типом девушек, которые хотели бы просто осесть. Она даже еще не нашла работу, которая ей бы понравилась, и я не собирался заставлять ее оставлять свои мечты в стороне только потому, что она станет матерью. Она все еще собиралась найти работу мечты и работать в городе, как и хотела. Но возможно придется заглянуть в детские сады на этом пути.

Старый джип ее брата Джордана был припаркован на подъездной дорожке, и я припарковался рядом. Джордан был только на два года младше нас, но он, казалось, ненавидел меня даже больше, чем их отец. Я много раз пытался поговорить с ним и даже установить связь с помощью футбола, но все, что он делал — это давал односложные ответы и я перестал пытаться.

— Я не знал, что твой брат будет здесь, — заметил я, когда открывал дверь для Моники.

Она с трудом сглотнула.

— Я тоже не знала. Наверное, он приехал на выходные.

Отлично. Как раз то, что нам нужно. Еще один человек, который станет свидетелем моего убийства.

Я положил свою руку на талию Моники, и мы ступили на цементную часть маленького переднего крыльца. Дверной звонок был сломан, и отец Моники говорит, что починит его, все то время, что я ее знаю, но так и не сделал этого, поэтому Моника постучала кулаком в дверь.

— Проходите! Проходите! — прокричала ее мама.

Дверь открылась, за ней стояла мама Моники. Добавьте тридцать лет и несколько килограммов Монике, отрежьте ей волосы — и будет ее мама. На ней был длинный свитер

и леггинсы. Мама Моники решила нас обнять, поэтому резко взмахнула руками, как птица в полете.

— Моника! Трей! Вы здесь! — Она обняла сначала Монику, а потом меня. Клянусь, эта женщина дарила мне самые длительные объятия. Такие же длительные, как и моя мама. У меня с этим было все в порядке. Она всегда пахла как свежее, только что испеченное печенье, и я словно возвращался домой.

— У меня есть яблочные пирог, с твоим именем, мистер Руководитель Кампании, — воскликнула она, когда меня отпустила.

— Это здорово, миссис Реми, — улыбнулся я. Она пыталась заставить меня называть ее по имени, но я просто не мог этого сделать. Может быть, когда она действительно станет моей тещей, я все-таки наберусь храбрости, но это звучит странно. Я никогда не называл людей по имени. Меня так воспитали.

Мы следовали за мамой Моники из переднего холла в маленькую кухню, которая соединялась с гостиной, где папа Моники и ее брат расположились на диване, наблюдая за футболом. Телевизор над каменным камином был самой большой вещью в комнате.

— Мальчики, Трей и Моника уже здесь! — позвала миссис Реми, стоя на линолеуме в обеденной зоне кухни. Стол уже был накрыт белым фарфором, который мама Моники всегда ставила, когда я приходил, будто я всегда оставался особенным гостем. Я знал, что это их особая посуда, потому что однажды Моника пыталась вытащить ее из шкафа и ее мама сильно испугалась.

Джордан даже не двинулся со своего места на диване. Все, что я видел — это затылок его бритой головы. Он был высоким и долговязым из того типа парней, какой я точно не ожидал увидеть на футбольном поле, но это было единственное, что заботило его.

https://vk.com/romantic_books_translate

Отец Моники медленно повернулся. Он даже не потрудился встать с дивана, на его лице просто мелькнул намек на улыбку.

— Привет, Мон, привет, Трей. — Он махнул рукой и повернулся обратно к игре.

— Простите, это вроде какая-то большая игра или что-то очень важное, раз они не могут потратить время, чтобы поприветствовать вас, — пробормотала миссис Реми, очевидно, не удивляясь.

— Все в порядке, ма. Не ожидала ничего другого. Особенно, когда Иллинойсу в очередной раз надирают задницу, — сказала Моника с ухмылкой.

Это привлекло внимание ее брата. Джордан повернулся и посмотрел своими большими коричневыми глазами прямо на нее.

— Тебе лучше следить за своим ртом.

— Или что, доходяга? Ты собираешься достать меня? — Моника как будто показывала ему пальцами «приди и возьми меня».

Джордан перепрыгнул через диван и, сделав несколько длинных шагов, оказался перед Моникой, схватил ее и перекинул через плечо. Она кричала и смеялась пока он крутил ее. Я задержал свое дыхание на время, пока Джордан не поставил Монику на землю. Это могло плохо сказаться на ребенке.

Я положил свою руку на нижнюю часть спины Моники, пока она убирала волосы за

уши.

— Ты в порядке?

Она кивнула:

— Да, все в порядке.

— Ой, как это мило, что он беспокоится, не причиню ли я тебе вреда. — Издевался Джордан, беря ее руку.

Этот малыш знал, как забраться мне под кожу. Не помню, чтобы я был таким незрелым в свои девятнадцать лет или вообще когда-либо. Но мы были двумя разными людьми, и я должен был помнить об этом.

— Моника, почему бы тебе не помочь мне приготовить еду. Мне надо только порезать немного морковки для салата, — вмешалась миссис Реми.

— Звучит отлично, я помогу вам, — улыбнулся я. Что угодно, лишь бы уменьшить напряжение, а сейчас именно это мне и нужно. Это будет очень длинный день.

***

Было что-то в домашней еде, приготовленной миссис Реми, что я любил. Возможно то, что это была домашняя еда, приготовленная мамой, а не поваром.

Я старался не волноваться, поедая жареную курицу и картофельное пюре, но Моника проводила время, перемещая еду по тарелке вилкой. Я не думаю, что она хоть раз положила вилку в рот за все время.

Моника отвечала на вопросы односложно, и только когда миссис Реми подняла тему свадьбы, она, наконец, подняла взгляд с тарелки.

— Так, есть что-нибудь новое в ваших свадебных приготовлениях или вы также планируется дожидаться инаугурации? — спросила миссис Реми.

— Вообще-то… — Моника запнулась и тяжело сглотнула. — Мы поговорили об этом. Мы думали о том, чтобы перенести свадьбу и сделать ее до того, как начнется хаос с президентством Кирка. Знаешь, что-нибудь небольшое в семейном доме у озера. Только наши семьи и, возможно, несколько близких друзей.

Миссис Реми приподняла бровь.

— Ну, это не очень хорошая идея. Пляжный дом? Ты же знаешь, что твоя бабушка не сможет ходить по песку. И это сентябрь, а инаугурация будет в июле. Ты хочешь, чтобы мы ходили по песку зимой?

Моника пожала плечами.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Это была просто мысль. Мы хотим сделать ее маленькой. Никакой суеты или чего-то еще. Мы могли бы просто что-то сделать во дворе дома, а потом, на следующий год, дадим большой прием.

Миссис Реми бросила свою вилку на тарелку.

— Что? И не пригласить твоих тетушек и бабушку? Вы же знаете, что они ждут вашей свадьбы так же сильно, как и вы? Свадьба — это не просто событие, когда двое людей женятся. Это же встреча двух семей. Тех, кто любил вас и поддерживал последние три года ваших отношений. — Миссис Реми сложила руки на груди, будто она выиграла спор.

Моника открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла. Я знал, что Моника и ее мама были похожи друг на друга достаточно, чтобы независимо от того, что другой сказал, не спорить или не убеждать другого в своей правоте, а просто злиться друг на друга. Я не знал, чего хотел добиться, сказав это, но слова просто вырвались из меня:

— Моника беременна. Поэтому мы хотим сделать свадьбу раньше.

Над столом возникла тишина, все взгляды были обращены на меня и живот Моники.

Я думал, что мистер Реми первый скажет какой-нибудь тупой комментарий или Джордан, но миссис Реми нанесла первый удар.

— Вы собираетесь об этом позаботиться? — Ее глаза сузились. — Я уверена, что губернатор этого не одобряет.

Я не мог поверить, что она это сказала. По ее тону я понял, что «позаботиться об этом» не означает воспитывать ребенка.

— Вы имеете в виду аборт? Вы в своем уме? — спросил я.

— Трей, — вздохнула Моника.

Миссис Реми повернула голову в моем направлении. Обычно эта женщина меня любила, но, видимо, когда она узнала, что я был тем парнем, который сделал ее дочери ребенка, быстро стала меня ненавидеть.

— Это выбор Моники. Ты это знаешь. Как она должна сделать себе карьеру с маленьким ребенком? Вы оба только закончили колледж и даже еще не поженились.

— Я никогда не говорил, что у Моники не может быть этих вещей, у нее все может быть и с ребенком. Я всегда поддерживал Монику во всем, что она делала, и всегда буду.

— Легко говорить парню, который водит новый Лэндж Ровер, подаренный отцом, — пробормотал Джордан.

Моника вздохнула, помотав головой:

— Это нелепо. Я знала, что нам не надо было приезжать сюда. Мне надо было просто послать вам открытку о рождении ребенка.

Мистер Реми был следующим, кто заговорил:

— Не будь глупой, Мон. Мы просто все немного шокированы. Мы не думали, что такое случится. Вы знаете, особенно с такой кампанией губернатора.

Слезы текли по щекам Моники.

— Мы тоже этого не планировали. Мне жаль.

Я взял ее руку и сжал.

— Здесь не о чем жалеть. Это наше общее решение. Ты знаешь, что я с тобой в этом навсегда. Я имею в виду все, что когда-либо говорил, и ты знаешь, что я помогу тебе позаботиться о ребенке. Чтобы это не значило, я сделаю это.

Мисси Реми покачала головой:

— Это нелепо. Абсолютно нелепо. Я не могу поверить, что вы оба собираетесь пройти через это. Вас столько всего ждет впереди, а вы собираетесь все похоронить.

Я был расстроен ее словами. Она всегда поддерживала наши отношения, но как только она узнала о беременности собственной дочери, все полетело в окно. Я никогда даже не думал об аборте. Никогда. В этом вопросе был только один выбор, и мы с Моникой сделали его вместе.

Моника встала, вытирая слез со щек.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Хорошо, тогда раз мы так нелепы, вы не захотите видеть своих внуков или прийти на свадьбу. Мы пришлем вам открытку, когда ребенок родится. Может быть, тогда вы придете в себя.

— Моника… — Ее отец приподнял бровь, как будто он делает выговор ребенку.

— Давай, Трей, поехали домой.

Я кивнул и сделал, как она хотела. Я не собирался противиться.

— Моника, подожди! — крикнула ее мама, когда мы почти дошли до двери.

— Продолжай идти, — прошептала Моника. — Я не хочу слушать, что она собирается сказать. Я хочу быть с тобой и только с тобой сейчас.

Я кивнул и открыл дверь, оглядываясь назад, чтобы увидеть, что хотела сказать миссис Реми. Воспоминания о том, как она стояла в фартуке, желая что-то сказать, чтобы вернуть нас назад, преследовали меня в кошмарах всю оставшуюся неделю.

Глава 8

Моника

После того как я рассказала родителям о своей беременности, мне хотелось свернуться калачиком, спрятавшись от всего мира. Я начала этим заниматься уже по дороге домой. Трею пришлось нести меня в спальню, где я полночи спала, а остальные полночи плакала. Остаток рабочей недели я была словно призрак.

Я старалась делать все, что можно, чтобы меня не вырвало на работе. Родители даже не пытались мне позвонить. Они не извинились. Мы пытались скрыть мою беременность от прессы, и хотя Чапмены беспокоились о том, что моя семья кому-нибудь расскажет, я ничего не сделала. Они были слишком смущены. Их маленькая девочка залетела до свадьбы.

Прошла неделя, я полностью отработала субботний день, собираясь позже на девичник Мелани. Я хотела все отменить, но она была моей лучшей подругой и выходила замуж за одного из лучших друзей Трея. Я помогала ей все спланировать, так как ее сестра Валери была беременна, как теперь и я.

Я все еще была немного удивлена тем фактом, что они собирались пожениться через две недели. Ее жених, Джон Бой, всегда казался мне нахальным, типичным татуированным парнем из студенческого братства с беззаботным отношением ко всему, но каким-то образом они сошлись. Он заставлял ее смеяться, и ей было спокойнее, когда он был рядом.

По правде говоря, я очень ревновала, когда они обручились. Он был старше нас с Мелани. Они встречались всего год, когда он задал тот самый главный вопрос. После этого я злилась на Трея целую неделю. Думаю, в глубине души он знал почему, но я никогда не говорила ему об этом. Теперь мы были помолвлены и счастливы, но Мелани, в отличие от меня, не нужно было беспокоиться о беременности.

— Знаешь, я всегда могу позвонить Мелани и сказать, что у тебя пищевое отравление китайской едой, которую ты съела на обед, — предложил Трей, садясь на кровать и надевая туфли.

Я уставилась на свое отражение в большом зеркале, висевшем в задней части шкафа

в стене. Нам было всего восемь недель, но джинсы уже начали жать, хотя я не набрала ни фунта. Я остановилась на леггинсах и платье-свитере с V-образным вырезом. Это была не самая сексуальная вещь, которую можно надеть на девичник, но на улице становилось холоднее, а это была единственная вещь, которая могла скрыть мой пока еще маленький животик.

— Нет. Я должна пойти. Я помогала ей все спланировать, помнишь? — Мелани не думала, что ее беременная сестра захочет что-то планировать, и боялась, что та закажет «Дикий Уэс» в качестве развлечения.

Трей покачал головой и встал.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Я все еще нахожу все это странным. Кто совсем недавно проснулся замужней на стриптизере в Вегасе?

— Ну, очевидно, Валери сделала это, и, похоже, у них все получается. У нее хорошая работа, он личный тренер и выступает в сельских барах, у них скоро будет второй ребенок, и они планируют третьего.

Он пожал плечами.

— Думаю, они представляли это. — Он медленно обнял меня за талию и положил подбородок мне на плечо, глядя на меня в зеркало. — И мы тоже будем.

Я сделала глубокий вдох.

— Да. Шаг за шагом.

***

Я не была особой поклонницей девичников, да и вообще вечеринок в целом. Я бы предпочла сделать что-нибудь тихое и просто посидеть у кого-нибудь дома или, может быть, поужинать, но Валери ничего из этого не хотела, когда я взялась за планирование мероприятия.

Мы начали вечер с ужина у «Лу Манати», а потом пошли по барам. По крайней мере, никто не удивится, почему я не пью, поскольку и до этого я не пила.

Войдя в «Лу Манати», я сразу нашла нужный столик. Мелани сидела во главе стола

с розовой блестящей вуалью и мигающей тиарой с пенисами. В дополнение к платью-свитеру на ней был ярко-розовый пояс с фиолетовыми леденцами. На поясе было написано: «Соси за доллар». Я была почти уверена, что это выбирала не моя сдержанная подруга.

— Моника, сюда! — крикнула Мелани, поднимая полупустой бокал. Девушка тоже не была большой любительницей выпить, но я была уверена, что она уже немного навеселе.

Я кивнула и наклонила голову, надеясь, что никто в ресторане особо не обратил на меня внимания. Мне нравилось быть в центре внимания, когда я была молодой и глупой и любила танцевать на столах в студенческих клубах. Это было до того, как моя жизнь полностью изменилась. Хотя, думаю, всему есть причина. Если бы меня не изнасиловали, я бы никогда не перевелась в другую школу и не встретила Трея.

И никогда бы не забеременела тоже.

Это было благословением и проклятием одновременно, и я не знаю, чем это было в большей степени.

Я подошла к столу, за которым сидели Мелани, ее сестра, наша бывшая коллега Бетси, будущие невестки Лейла и Джейн, кузина Мелани Сара и девушка брата Джона и Трея по студенческому братству Эшли. Это была маленькая компания, но они были в моем списке гостей. Ей не нужно было приглашать всех до единой подружек «Альфа-Му», и я бы предпочла не слушать вопросы от проклятого каппы. Особенно мой любимый вопрос о том, где я работаю. Я знала, что рано или поздно это всплывет.

— Привет, девочки, — сказала я, садясь на свободное место. — Извините, что опоздала. — Я опоздала, потому что мне снова было плохо. Мятные леденцы иногда помогали, но не всегда. Я слышала об этих сосульках для беременных, которые должны были помочь от тошноты, но последнее, что мне было нужно, чтобы кто-то поймал меня на их покупке. Я рассказала Валери, та поклялась хранить все в тайне, и я надеялась, что она не поднимет эту тему ночью.

— Мелани, ты скучаешь, стоит открыть вторую бутылку вина, — съязвила Эшли. Я не была большой поклонницей Эшли. Она начала встречаться с Гейбом около года назад и считала себя крутой, потому что сразу после колледжа получила работу с шестизначной суммой. Думаю, он встречался с ней только потому, что она была его сладкой мамочкой и у нее были огромные сиськи, которые при каждой нашей встрече свисали из ее топа.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Это ее девичник, оставь ее в покое! — сказала Валери, зачерпнув несколько палочек моцареллы, прежде чем положить их на тарелку и подвинуть ко мне.

— Способ сделать ее нашей мамочкой сегодня, Вэл, — сказала Сара.

Валери пожала плечами.

— Ага. — Девушка выглядела голодной.

Это был один из способов показать это. Я редко ела, потому что меня от всего тошнило, но мой желудок уже начал выпячиваться, как будто я раздулась. Я не знала, как продержусь еще семь месяцев.

— Мы заказали парочку, если не возражаешь. Или ты хочешь чего-то другого? — спросила Валери, медленно моргая.

— Нет. Пицца подойдет, — ответила я.

— Тебе нужно выпить, если ты собираешься быть мамочкой всю ночь? — спросила Лейла, наливая себе вина.

— О нет, все в порядке. Я вообще-то не пью, — ответила я.

— Это девичник. Давай, время отпраздновать последние недели свободы Мелани! — сказала Лейла. — Она прикована к Джону Бою с того дня, как встретила его.

— Ничего не поменялось, — сказала Бетси, забирая бутылку у Лейлы и доливая ей в бокал.

— Да, но теперь все будет официально. Я не думала, что кто-то может связать узами брака моего кузена, но Мелани очень хорошая девушка, — сказала Лейла, поднимая бокал.

— И поэтому мы с Моникой останемся трезвыми, чтобы кто-нибудь мог довезти пьяную Мелани домой, — вмешалась Валери, спасая меня. — Моника была там в тот вечер, когда они встретились. Я помню, Джон был только в набедренной повязке и пролил на тебя напиток?

Мелани рассмеялась.

— Да. Я все еще жалею, что у него не осталась та набедренная повязка.

Разговор перешел от вопросов, почему я не пью, к Джону и Мелани, как и должно быть. Я привыкла к тому, что люди давят на меня за то, что я не пью, и обычно я сдавалась и потягивала вино всю ночь, но, черт, я не собиралась делать этого во время беременности.

Официанту не потребовалось много времени, чтобы принести пиццу. Чикагская пицца — то, что можно описать только как полный сырный декаданс, и «Лу Манати» делает это лучше всего. Пиццу принесли на огромном поддоне похожем на те, в которых мама готовила чизкейк, только больше. Официант отрезал нам по кусочку, зачерпнул лопаткой, похожей на ту, что используют для торта, и сыр потек по ней на мою тарелку.

Я не подозревала, что настолько голодна. Хотя не думаю, что мне захочется блевать посреди вечеринки. Но как только я сделала первый укус, сыр и пепперони ударили по моим вкусовым рецепторам, пути назад не было. Я не помню, чтобы раньше пицца была настолько вкусной. Конечно, она была хороша, но мои гормоны, должно быть, каким-то образом сделали ее вкус намного лучше, потому что я не прекращала есть, пока не съела четвертый кусок. Когда я взяла последний кусочек, я подняла глаза и увидела, что несколько девушек за столом уставились на меня, открыв рот.

— Я просто очень голодная. — Я заставила себя рассмеяться.

— Вот что я скажу тебе. Если бы ты не была помолвлена с мистером консерватором, то я подумала бы, что ты беременна, — сказала Джейн.

Я подавилась смехом. Главным образом потому, что я действительно думала, что подавилась этим высказыванием. Я превратила его в неловкий кашляющий смех. По крайней мере у меня никогда не было недостатка в неловких моментах, и я могла просто пожать плечами.

Жаль, что я не могла забыть нашу поездку в бар.

https://vk.com/romantic_books_translate

Было уже девять часов, и у меня было достаточно проблем со сном, но я не могла сказать «нет», поскольку спланировала это. Мы направились в «Вой на Луну» — дуэльный пиано-бар в центре города. Мелани была большой поклонницей пианино, и, как

я думаю, это связано с тем, что у нее была тайная фантазия из «Пятидесяти оттенков», связанная с Джоном.

Бар уже был заполнен, и я не была уверена, что мы найдем, куда сесть, но предоставила возможность беременной Валери проталкиваться через толпу и поискать нам крошечный столик, прежде чем она отправилась за напитками для Мелани.

— Так… — начала Мелани, как только мы сели. — Как дела? Такое чувство, что я не разговаривала с тобой с тех пор, как ты переехала к Трею.

Мелани и Джон жили в пригороде. Он работал в какой-то крупной страховой компании, занимался компьютерами, а она работала на издателя. Они были буквально в тридцати минутах езды от нас, но я избегала встречаться с ней с тех пор, как узнала о своей беременности.

Я пожала плечами.

— Ну, как обычно. Выборы. Делаю кофе. Все это веселье.

— Звучит не очень весело. Тебе это действительно нравится или делаешь, потому что этого хочет Трей? — Она подняла брови и рассеянно провела рукой по вьющимся каштановым волосам.

Я прикусила губу, обдумывая этот вопрос. Наслаждалась ли я чем-нибудь? Я определенно не наслаждалась своей беременностью. Постоянно плохо себя чувствовать — отстой. И работа в кофейне с двумя дипломами была не совсем моей мечтой.

— Я так понимаю, что дела плохи, поэтому и не звонила. — Я рассмеялась.

— Да. Это так. — Валери вернулась к нам с подносом, на котором стояли стопки.

— Кто в настроении для нескольких вашингтонских яблок? — закричала она.

— Очень мило, что беременная женщина пьет, — пошутил кто-то за соседним столиком.

Валери обернулась так быстро, что мне показалось, будто ее светлые волосы хлестнут неряшливого парня по лицу.

— Прошу прощения? Я не пью. Это для девичника моей сестры, так что не лезь не в свое дело, придурок.

Парень покачал головой, запустив пальцы в лохматые каштановые волосы.

— Я говорю не о тебе, дорогая. Я говорил о гордости и радости сына губернатора.

Весь воздух, казалось, полностью покинул комнату, и я начала задыхаться. Мой мозг

и рот перестали работать вместе, и все, что я могла сделать, это открыть рот и смотреть. Откуда, черт возьми, он это знает?

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — спросила Мелани.— Полагаю, ты взял информацию из какого-нибудь грязного бульварного журнала. Может, тебе стоит проверить свои источники.

Он покачал головой.

— Говори, что хочешь, милая. Это по всей сети, поэтому либо рыжая беременна, либо кто-то распространяет ложь по всему миру. Лучше позвони папочке губернатору и попроси команду, работающую с социальными сетями кому-нибудь приплатить. — Он ухмыльнулся и отхлебнул пива.

Мелани потянулась к телефону, вытащила его так быстро, как только смогла, и погуглила мое имя. Она прикрыла рот рукой, задыхаясь, затем повернула телефон ко мне. Я схватила его дрожащими руками. Там была я на обложке какого-то сайта со сплетнями. В животе у меня все сжалось. Заголовок гласил: «Кто твой папа?» В статье упоминалось о моем уходе от планового родительства, говорилось об ужине с родителями Трея в комнате для подписания документов. Кто-то следил за нами. Кто-то знал.

Валери села за маленький столик.

— Клянусь, я никому не говорила.

https://vk.com/romantic_books_translate

Глаза Мелани расширились.

— Ты знала? И не сказала мне?

Я даже не могла ничего ответить. Не знала, что сказать. Я просто знала, что должна позвонить Трею. Я медленно вытащила телефон и инстинктивно набрала его номер. Я понятия не имела, что нам делать дальше, да мне и не хотелось знать.

Глава 9

Трей

Пока Моника проводила вечер в барах в центре города, брат Джона спланировал свою вечеринку, которая включала хижину его родителей на севере, бочонок пива и «Call of Duty». Это не совсем то, что я себе представлял, но это было определенно лучше, чем сидеть в баре.

Огромной парень Джон склонился над креслом с гарнитурой, его пальцы стучали по контроллерам, будто он действительно сражался. Никто не ожидал от такого большого парня, который провел половину жизни в спортзале, что он станет системным аналитиком

в страховой компании или женится на маленькой стеснительной Мелани. Хотя я сам никогда не представлял, что женюсь на пламенной либералке или что она забеременеет до свадьбы…

Хижина, принадлежавшая семье Джона, была не такой большой, как у моих родителей на озере Мичиган, но того, чего ей не хватало по размеру, восполнялось в развлекательной зоне.

Нас было семеро: брат Джона Бен, его шурин Марк и наши братья по братству — Брэд, Гейб и Шорт Стэк. Мы расселись вокруг 64-х дюймового телевизора, висевшего над кирпичным камином. Комната была оборудована звуковой системой, кожаными диванами и таким количеством алкоголя, который мог убить маленького животного.

Мне это нравилось. Я предпочитал просто потусоваться, чем сидеть в каком-то переполненном баре, пока девушки пытались соблазнить меня. Мне хватило этого в колледже, когда я ходил на вечеринки в доме братства или в бар с Джоном в качестве его трезвого водителя. Я бы предпочел быть дома с Моникой.

Раздался громкий стук в дверь. Я предположил, что это доставка еды. Сестра Джона оставила несколько пакетов с чипсами и немного гуакамоле. Больше из еды ничего не было.

— Эй, Чапмен, раз ты не играешь, можешь открыть? — спросил Бен.

— Конечно. — Я встал и прошел несколько футов к входной двери.

Когда я открыл ее, мои глаза расширились, когда я увидел женщину с яркими светлыми волосами в полицейской форме. На ней были очки, которые она быстро сняла и показала сильно накрашенные глаза.

— Извините, мне позвонили по поводу жалобы на шум. — Она убрала свои солнцезащитные очки в переднюю часть рубашки, которая была слишком низкой и слишком открытой для кого-то, кто представлял закон.

— Простите, мэм. Мы отмечаем мальчишник моего друга. Я попрошу, чтобы они вели себя тише.

Она слегка улыбнулась и покачала головой.

— Вежливый, да? Мне это нравится.

— Ага. — Это все, что я мог сказать. У меня никогда не было проблем с полицией, поэтому я не был уверен, что мне следует сказать или сделать.

— Но ты был непослушным, поэтому пришло время наказать тебя и остальных мальчиков. — Она ворвалась внутрь, захлопнув за собой дверь.

Мои глаза расширились, и все произошло слишком быстро, чтобы я смог среагировать. Позади меня по телевизору донесся какой-то звук, и я услышал, как кто-то выкрикнул что-то о стриптизерше, когда псевдо офицер полиции вытащила iPod из

https://vk.com/romantic_books_translate

кармана своих коротких шорт и включила его, чтобы из динамиков донеслась тема «Копов». Она бросила телефон позади меня, и я услышал, как кто-то ловит его. Затем она положила одну руку мне на плечо, а другой расстегнула свою рубашку, обнажая очень большую грудь с проколотыми сосками, с которых свисали крошечные кисточки. Я старался не смотреть, но такое увидишь не каждый день.

— Давай, Чапмен! — закричал кто-то.

Обнаженная до пояса девушка оттолкнула меня назад, и я упал на стул позади себя. Как только я сел, она бросила свою рубашку кому-то позади нее, а затем скинула шорты. Она стояла прямо передо мной только с кисточками на сосках и в белых трусиках, на которых было напечатано «#МАЛЬЧИШНИК».

— Чапмен? Это твое имя? — промурлыкала она, покачивая бедрами взад-вперед. — Мне нравятся парни с хорошими сильными именами. Надеюсь, твое тело такое же сильное.

Она скользнула ко мне на колени. Я не уверен, куда делись ее ноги, но все, на чем я мог сосредоточиться — то, как ее тело двигалось у меня на коленях. Я пытался не смотреть, но кисточки болтались у меня перед лицом, и она крутилась и поворачивалась так гибко, что я не знал, что она собирается делать.

Девушка медленно наклонилась вперед, поднося губы к моему уху.

— Мистер Чапмен, думаю, твой телефон вибрирует, если только ты не принес что-то еще на вечеринку.

— Нет, это мой телефон. — Я приподнялся и вытащил из кармана телефон. Я думал, что это подскажет ей, что стоит с меня слезть, но вместо этого она обернулась и раздвинула мои ноги, скользя телом вверх и вниз по мне. Ребята кричали так громко позади меня, что я едва мог разобрать их слова.

Но мое внимание было возвращено к тому моменту, когда я увидел на телефоне имя. Моника. Она была на девичнике Мелани, и я не знал, почему она звонит. Моей первой мыслью было то, что ей плохо, и мне надо было ее забрать, поэтому срочно нужно ответить на звонок.

Я разблокировал телефон и поднес его к уху.

— Эй, что происходит, ты в порядке?

Ее голос был едва слышен. С перебоями. Я едва мог разобрать, что она говорит.

Поскольку интернет здесь плохо ловил, связь была плохая.

— Моника? Моника? Ты меня слышишь?

Стриптизерша повернулась на моих коленях и потянулась к телефону.

— Это твоя жена? Позволь мне сказать ей, какой ты плохой мальчик. Я опустился влево, избегая ее длинных ногтей.

— Да, это моя будущая жена.

— Трей? Алло? Кто это? — Монику было слышно с помехами, но было довольно громко и ясно, что она услышала стриптизершу.

— Подожди. — Я приложил телефон к груди и посмотрел прямо на девушку на коленях. Не на ее кисточки и не на ее нижнее белье, а в излишне подведенные глаза, которые смотрели на меня так, будто ее большая светловолосая голова была абсолютно пуста. — Мэм, я ценю, что у Вас есть работа, но на этом мальчишнике жених не я, мне нужно поговорить с невестой. Если бы Вы могли пересесть на колени Джона, я был бы очень признателен.

Она ничего не сказала. Просто уставилась на меня с открытым ртом, когда я быстро встал, так что она практически упала с моих колен вместо того, чтобы просто пересесть, как я ее просил. Я выбежал через заднюю дверь вместе с телефоном, надеясь, что там сигнал будет лучше.

— Моника? Ты там? Ты меня слышишь?

https://vk.com/romantic_books_translate

— Трей. Интернет. Бар. Беременна. — Это было все, что я смог понять сквозь помехи. Ее голос был взвинчен. Что бы ни означали эти четыре слова, это не могло быть хорошо, и я знал, что должен приехать к ней.

— Я сейчас приеду. Позвоню, как только появится сигнал. — Звонок сорвался, и я сунул телефон обратно в карман.

Я открыл заднюю дверь внутреннего дворика и увидел Бена в одном из кресел со стриптизершей на коленях, которая ударила его резиновой полицейской дубинкой, и я не хотел знать, что она собиралась делать с ним дальше.

Джон посмотрел на меня, подняв бровь.

— Все хорошо, чувак?

Я покачал головой.

— Нет. Нет, совсем. Я должен уехать домой. Мне жаль.

— Что? Это чушь, Чапмен. Дай своей девушке отдохнуть. Тебе тоже нужно повеселиться, — сказал Гейб, прежде чем допить остаток пива.

Я покачал головой.

— Вы не понимаете. Я должен идти.

— Ну же, Трей. Мы вряд ли соберемся еще раз. Моника большая девочка. Она может позаботиться о себе, — добавил Шорт Стэк. Он ни разу не посмотрел на стриптизершу. Несколько дней я задавался вопросом, нравились ли ему женщины. Я не собирался спрашивать его, был ли он геем, но мне в голову пришла мысль, что второй младший брат Джона не такой мужественный, как он.

— Нет. Правда. Я должен идти.

Джон встал. Он нависал надо мной в полный рост. Парень был зверем во всех смыслах этого слова, и я был рад, что он был всегда на моей стороне.

— Все в порядке, чувак?

Я провел пальцами по волосам. Папа сказал, что мы не должны никому рассказывать

о происходящем. Даже самым близким друзьям и семье, но я не мог больше сдерживаться.

— Нет, нет. Моника беременна, и я не знаю, как с этим справиться.

Все в комнате замолчали. Единственным звуком была музыка стриптизерши. Я

внимательно наблюдал за тем, как все смотрели на меня с открытыми ртами.

Джон был первым, кто заговорил.

— Ты врешь.

Я покачал головой.

— Нет, это правда. — Прошла минута мертвого молчания, когда все пытались обработать то, что я только что сказал.

— Ну, по крайней мере, ты сказал нам это прежде, чем мы увидели статью на TMZ,

— добавил Гейб, уставившись в свой телефон.

— Что? — Я не был уверен, что правильно его расслышал. На этом сайте сплетен не могли писать о беременности Моники.

— Да, у них есть фото и все такое. Даже заголовок «Маленький губернаторский упс». — Гейб повернул телефон ко мне, и я его забрал.

Там было написано жирными буквами: «Маленький губернаторский упс». Наше фото с Моникой, где мы идем в комнату для подписания документов и стрелки, указывающие на ее живот. Я даже не удосужился прочитать статью, но понял, что ее звонок был связан с этой статьей.

— Все кончено, чувак. Не только TMZ, но Fox News и CNN. Все говорят об этом, — сказал Брэд, просматривая свой телефон на другом конце кушетки.

Мое сердце екнуло в груди, а во рту появилась сухость. Все, что я узнал о силе социальных сетей в компании, оказалось правдой. Мы с Моникой никому не говорили об этом, но, видимо, кто-то узнал, и все это распространилось как лесной пожар.

https://vk.com/romantic_books_translate

Я был уверен, что команда папы по социальным сетям разберется с этим. Мы могли стать причиной провала выборов, поэтому нужно все исправить. Я просто должен был понять как. Но важнее было найти Монику.

— Я еду домой, Джон. Извини, что испортил вечеринку. Он положил свою большую руку мне на плечо.

— Ты ничего не испортил, и я поеду с тобой.

— Что? — Я посмотрел на его серьезное лицо. — Нет. Это твоя вечеринка. Ты должен остаться здесь со своими друзьями, стриптизершей и всем остальным.

Он покачал головой.

— Нет, чувак. Мы братья. Мы всегда прикроем спины друг друга. Я не позволю тебе ехать обратно в город одному, так что закрой свой гребаный рот и послушай меня, иначе я перекину тебя через плечо и отнесу к своему джипу.

Джон был грубым. Дерзким. Но в его словах был смысл, а мне все равно нужно как-то добраться до города.

— Хорошо. — Я кивнул. — Поехали.

***

Хижина находилась всего в часе езды от города, но поездка словно тянулась целую вечность. Я продолжал пролистывать различные сайты. Все они были с одинаковыми статьями о Монике. Мое имя едва упоминалось. Там было только ее имя и политика моего отца.

— Перестань смотреть это дерьмо, Чапмен. Это только разозлит тебя, — сказал Джон.

Он был прав. Он всегда был прав. Я сунул телефон обратно в карман.

— Мы всегда были осторожны.

— Ты говоришь о беременности или о том, что об этом узнали СМИ?

— И то и другое, думаю. — Я вздохнул. Я ни с кем не говорил о происходящем. Просто потому, что мне было не с кем это обсудить. Все это кипело внутри меня, и вскоре

я просто собирался сгореть.

— Я с Моникой со второго курса колледжа. До нее вся моя жизнь была расписана. Она вошла в мою жизнь и все перевернула, но в хорошем смысле. Просто я никогда не думал, что окажусь в ситуации, когда она войдет в мой офис и скажет, что забеременела до нашей свадьбы.

Джон слегка засмеялся.

— Да уж, я точно не мог представить, что ты будешь тем, кто обрюхатит свою девушку до свадьбы. Я мог ожидать такое от Гейба, черт возьми, даже от себя, но не от тебя.

— Спасибо. Это действительно утешает, — пробормотал я.

— Извини, брат. Я знаю, что это ситуация дерьмовая, но ты знаешь, что все происходит по определенной причине. С тех пор, как вы начали встречаться, с вами произошло много дерьма, но это сделало вас двоих только сильнее.

Я тяжело выдохнул.

— Да, но на этот раз это больше, чем она и я или политика. Теперь появился еще один человек, которого мы впускаем в мир.

— Ты боишься, что станешь таким, как твой отец, и у твоего ребенка будет такая же жизнь со строгими правилами, которые он в итоге будет нарушать?

Я даже не подумал об этом, но Джон озвучил все опасения, о которых я даже не подозревал. Папа распланировал все за меня. Я даже не думал о том, чтобы нарушить его правила, пока не появилась Моника, а потом как только я это сделал, то испугался

https://vk.com/romantic_books_translate

последствий. Трудно было думать о воспитании ребенка, когда на кону были выборы.

Хотя выборы будут длиться только сутки. А это было мое будущее.

— Я не знаю. Думаю, что сочетание всего. Безумно понимать, что после всех этих лет, когда я становился идеальным сыном Чапмена, в конце я оказался паршивой овцой.

— Нет, чувак, думаю, что Трипп все еще чёрная овца. — Он засмеялся.

— Говорит парень, который является его собственной самопровозглашенной паршивой овцой.

Джон покачал головой.

— Эй, чувак, я за нарушение правил. Если бы люди не хотели, чтобы их нарушали, они бы их не создавали.

— Это не имеет никакого смысла.

Он засмеялся.

— Жизнь не всегда имеет смысл, Чапмен. Иногда стоит жить моментом.

Это то, чего я никогда не делал. Этот избирательный сезон будет одним большим незабываемым моментом.

Глава 10

Моника

Я не могла дышать. На линии Трея была какая-то женщина. Я знала парней и их мальчишники, но по какой-то причине это очень сильно меня задело. Я винила гормоны.

Я сидела на скамейке возле бара, опустив голову. Мне не хотелось портить Мелани вечер, но я не могла вернуть слова обратно. Ущерб был нанесен.

— Эй, ты в порядке? — Я подняла глаза и увидела Мелани во всем ее розовом великолепии.

— Вернись обратно. Это твоя ночь. — Я шмыгнула носом, вытирая слезы. Она покачала головой и села на скамейку рядом со мной.

— Как будто ты бы сделала что-то другое, будь это твой девичник.

— Ты бы не узнала, что весь мир знал о твоей беременности, прежде чем твоя лучшая подруга узнала об этом, а какой-то придурок в баре сообщил, что выяснил это в социальных сетях.

Она покачала головой.

— Может, и так, но это не значит, что я не буду рядом с тобой. Несмотря ни на что.

Я вздохнула.

— Да. Прости. Я должна была сказать тебе раньше, но не хотела, чтобы это вышло наружу, а потом это...

— Это хреново, и мне не нравится, что я узнала об этом от какого-то парня в баре, но все не всегда идет так, как мы хотим. Мы с тобой знаем это лучше, чем кто-либо.

Это правда. Мелани не планировала заболеть раком или узнать об этом в ту ночь, когда переспала с Джоном. Но это сделало их отношения сильнее, чем когда-либо, а теперь они женятся.

— Да. Быть в центре внимания отвратительно, — сказала я.

— Ты действительно думала, что не попадешь в центр внимания? Ты выходишь замуж за сына кандидата в президенты от республиканцев. Рано или поздно СМИ все равно бы узнали.

Она была права. Конечно. Она всегда была права. Я не знала, как мы сможем это скрыть. Рано или поздно я бы вышла в свет, и, если люди начнут считать даты, независимо от того, когда будет свадьба, они поймут, когда я забеременела.

— Ну и какой план? Отец-губернатор направил команду социальных сетей или кто-то позвонил с планом игры? — спросила Мелани.

Я покачала головой.

— Я звонила Трею, но у него была очень плохая связь.

https://vk.com/romantic_books_translate

Брови Мелани взлетели вверх.

— Ты звонила Трею, когда он был на мальчишнике у Джона?

— Ну, я пыталась позвонить, но связь была очень плохая. Какая-то женщина разговаривала на заднем плане, что не очень-то помогло делу.

Мелани закатила глаза.

— Только не говори мне, что ты ревнуешь или думаешь, что Трей что-то натворил.

— Я этого не говорила.

— Пожалуйста, я тебя знаю. Я также знаю Трея и уверена, что он никогда не будет с другой девушкой. Это, наверное, стриптизерша или что-то, что устроил Бен.

Я приподняла бровь.

— Тебя не расстраивает, что там могут быть стриптизерши?

Мелани покачала головой и рассмеялась.

— Я больше не переживаю о нем. Я знаю, как много девушек за ним бегают, потому что мы оба знаем, что Джон красавчик, но я уверена, что он всегда вернется домой ко мне. Он всегда любил и всегда будет любить меня.

— Ты знаешь это, Красная.

Я резко повернула голову в направлении голоса. Джон был единственным, кто называл Мелани «Красной». Я никогда не понимала почему, ведь у нее были вьющиеся каштановые волосы, но это была их фишка.

Он стоял там, во всей своей огромной красе, одетый в футболку, надпись на которой гласила: «Я — причина твоей мастурбации». Но я обратила внимание не на его рубашку.

Я смотрела на мужчину в поло и брюках цвета хаки. Моего Трея.

— Что вы здесь делаете? — Я уставилась на них обоих, будто увидела призраков. Может, их на самом деле здесь не было, а у меня начались галлюцинации. Может, у беременных бывают галлюцинации.

— Мы пришли за тобой, Либ. Нельзя огорчать DILF (прим. переводчика — Dad I'd like to fuck — папочка, которого я бы трахнул). — Джон похлопал Трея по спине.

Джон был большим и неуклюжим рядом с Треем. Не то что бы мой будущий муж был низкорослым, но Джон был на пять дюймов выше и выглядел как один из тех парней на обложках журналов о бодибилдерах, в то время как Трей был худощавым с идеальным телосложением. Мелани повернулась к ним.

— Ты относишь Трея к DILF?

— Да. — Джон широко улыбнулся. — Он папочка, которого я бы трахнул.

— Серьезно? — Мелани покачала головой. — Ты почти такой же смешной, как эта футболка.

— Ты знаешь, что я и есть причина, по которой ты мастурбируешь. Даже если тебе это не нужно, когда я рядом. — Улыбка на его лице стала шире.

— Хорошо. Я понимаю, что тебе нужно пофлиртовать со своей невестой, но могу я поговорить со своей? — спросил Трей.

Мелани встала.

— Конечно, мы пойдем. — Она схватила Джона за руку и оттащила в сторону. — Хочешь сделать мой девичник немного интереснее?

— Думал, ты уже не спросишь. — Он поднял ее и перебросил через плечо, как пещерный человек. Мелани взвизгнула, но все еще широко улыбалась, когда они уходили.

Как только они вошли в бар, мы с Треем остались одни. По телефону я много говорила, но теперь, когда мы остались вдвоем лицом к лицу, мне нечего было сказать. Никакие слова не могли описать все, что я чувствовала.

К счастью, он заговорил первым.

— Прости, Мон. Мне очень жаль.

— За что? — Я посмотрела в его грустные зеленые глаза. Обе руки он засунул в карманы, как нашкодивший ребенок.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Что меня не было рядом, когда ты нуждалась во мне. Что я не могу держать тебя за руку, пока ты плачешь, и говорить, что все будет хорошо, даже если я не уверен, что все и правда будет хорошо. Просто не был рядом для тебя.

Почему-то Трей всегда знал, что сказать. Даже когда я не знала, что это именно то, что мне нужно было услышать.

— Мне жаль, что все так получилось. Твой отец, вероятно, сейчас разрывает твой телефон и хочет созвать семейное собрание.

Трей покачал головой, вынул руки из карманов и шагнул вперед. Он взял меня за

руки.

— Тебе не за что извиняться. Ты не сделала ничего плохого. Ты просто была собой. Беременная. Влюбленная. Это не те вещи, за которые надо извиняться. Конечно, все случилось до того, как мы поженились, но такова жизнь. Все не всегда идет по плану, и мы должны сделать исключения и изменять планы, когда придет время. Этому ты сама меня научила.

Слезы защипали мне глаза по совершенно новой причине. Чистое счастье.

— Я люблю тебя, Трей. Очень сильно.

— И я люблю тебя. Больше всего на свете.

Он наклонился. Его рот был так близко, что я почти ощущала его вкус. Я была готова к поцелую. Готова была потеряться в его губах, но тут оба наших телефона громко зажужжали. Мне хотелось не обращать на них внимания. Провести еще несколько минут, пытаясь забыть весь мир. Но они продолжали жужжать и не останавливались.

— Похоже, за нами идет кавалерия, — пробормотала я. Трей вытащил из кармана телефон и уставился на экран.

— Да, это так. — Затем он поднес телефон к уху.

— Привет, пап. Я видел. — Трей несколько раз кивнул и ответил. — Да, сэр, мы сейчас приедем. — Он сунул телефон обратно в карман.

— Ты не против уйти с вечеринки пораньше и отправиться в резиденцию Чапменов?

— Он поднял брови, как будто у меня был выбор.

Я глубоко вздохнула.

— Ну, я не собираюсь возвращаться в бар, когда все знают, что я беременна, так что давай покончим с этим.

Трей сжал мою руку.

— Я вызову такси.

Глава 11

Трей

Мой телефон непрерывно звонил, еще до того, как мы сели в такси. Я получал оповещения всякий раз, когда кто-то упоминал папу, но все, что приходило, было о беременности Моники. Я не знал, что каждый желтый сайт подхватит историю или то, как далеко они пойдут.

Всю поездку к родителям я думал о том, что нужно сказать и будет ли это вообще иметь значение. У них была своя политическая программа действий. В любом случае теперь все было известно. Мы не могли больше это скрывать, да и я сам устал это скрывать.

Это была очень долгая поездка до дома моих родителей из центра города, но моя машина все еще была у дома Джона, а мне не хотелось делать за ней крюк. Я просто хотел встретиться лицом к лицу с отцом. Не важно, какие последствия нас ждут. Я думал так до тех пор, пока не увидел десятки автомобилей, которые заезжали в ворота к дому родителей.

— Вы можете высадить нас здесь, — сказал я таксисту, который почти не говорил по-английски и не обращал на нас никакого внимания.

https://vk.com/romantic_books_translate

Я приложил карточку к терминалу и вытащил Монику из машины, прежде чем ввести код от ворот. Когда двери открылись, и я посмотрел на все блестящие черные машины, стоящие на проезжей части, то ощутил всю реальность происходящего. Дело было не только в нас. Это был политический скандал. Я всегда открыто обсуждал политику со своим отцом и Моникой, и у меня была доля справедливых дискуссий, но когда я фактически жил со всеми вещами, которые страстно обсуждал, я начинал по-настоящему понимать обе стороны.

Но я не был сторонником выбора и никогда не буду. После того, как я услышал сердцебиение ребенка, уже не было других решений. Но я мог понять некоторых людей. Было так много давления. Всегда слишком много. Это было страшно, ошеломляюще и захватывающе, я никогда раньше не испытывал столько эмоций. У меня в голове постоянно царил беспорядок, и еще хуже было то, что нам приходилось это скрывать.

— Похоже, твой отец действительно вызвал кавалерию, — пробормотала Моника.

Я взял ее за руку и нежно сжал.

— Все будет хорошо. Я не могу обещать, что нам понравится все, что скажут эти люди или что они не будут косо смотреть на нас и, возможно, кричать, но я обещаю, что всегда буду на твоей стороне. Всегда.

Она вздохнула.

— По крайней мере ты подбодрил меня и поддержал, потому что я действительно не знаю, что там будет.

— Я тоже, так что давай покончим с этим, чтобы мы смогли пойти домой, лечь в кровать и, надеюсь, наконец-то нормально вздохнуть.

Она кивнула в знак согласия, и мы пошли по мощеной дорожке к входной двери. Я позвонил всего лишь раз, и нам сразу открыла дверь моя мама. Она была одета в свой обычный костюм с юбкой, но ее волосы были растрепаны, а накрашена она была так, словно собиралась в спешке. Думаю, уже почти полночь. Не бывает лучшего времени для политического совещания, чем полночь.

— Трей, Моника, рада, что вы приехали так быстро. — Она вынужденно улыбнулась

и закрыла за нами дверь. — Все ждут вас в гостиной.

Я кивнул.

— Спасибо, мама.

Мы прошли мимо официальной гостиной, и я попытался не уронить челюсть, когда увидел, что гостиная выглядела как военная комната. Папа сидел в своем кожаном кресле с пачкой бумаг, сложенных стопкой перед ним.

Его менеджер кампании стоял у двери внутреннего дворика, крича на кого-то по телефону и проводя пальцами по волосам. Трое мужчин, которых я не узнал, расположились на диване с ноутбуками на коленях и смотрели на экраны, не отрывая взглядов. Еще было полдюжины других мужчин, которые ходили с телефонами или планшетами и говорили одно и то же: «Губернатор Чапмен сейчас готовит свое заявление, и мы передадим его, когда оно будет готово».

Вот до чего все дошло. Мы с Моникой были политическим заявлением, которое губернатор должен был сделать.

Менеджер кампании папы положил трубку, как только увидел меня. Майкл Бринер был лучшим в своем деле. Ему было за пятьдесят, у него была чисто выбритая голова и козлиная бородка, которую он всегда тщательно подстригал. Я всегда видел его в костюме, но сегодня он был в классических брюках и рубашке на пуговицах, рукава которой были свернуты, а воротник расстегнут.

— Трей, Моника, вы приехали.

Как только он заговорил, все отложили свои устройства и посмотрели на нас. Мы были цирковыми уродами. Ахиллесова пята на папиных выборах, и все они знали это и молча осуждали нас.

https://vk.com/romantic_books_translate

Папа встал, вздыхая. Мама надела костюм, а отец не побеспокоился об одежде и был одет в темно-синюю шелковую пижаму на пуговицах с фамильным гербом, вышитым над нагрудным карманом.

— Уверен, тебе есть что рассказать, сынок. Не хочешь присесть? — Отец указал на кожаное кресло напротив него, которое быстро освободилось.

Я сел на пуфик перед ним и позволил Монике занять кресло. Она осторожно села, прикусив нижнюю губу. Возможно, это было не совсем вовремя, но мне стало жарко, когда она закусила губу. Она выглядела уязвимо и сексуально одновременно.

— Трей, Моника. — Папа снова сел, крутя пальцы. — Уверен, что вы в курсе, что СМИ узнали о беременности Моники.

— Да, сэр, — ответил я.

— Мы все согласились, что никому не скажем, пока не состоится небольшая церемония. — Он посмотрел на Монику. — Мы знали, что родители Моники не согласны

с этим, но все согласились, что так будет лучше в нашей текущей ситуации.

Отец вздохнул.

— С учетом вышесказанного планы изменились. Один из членов нашей команды по социальным сетям обнаружил источник этой утечки, и она была быстро удалена из чикагского офиса. Трей, на твоем столе остались тесты на беременность, источник сделал фотографию и отправил ее в разные журналы сплетен, прежде чем получил от них желаемую сумму. Наша команда юристов решает, как мы собираемся решать данную проблему.

Тесты на беременность. Я так беспокоился о том, чтобы отвезти Монику домой и позаботиться о ней в ту ночь, что совершенно забыл о них, лежащих на моем столе. Я должен был подумать об этом. Должен был быть более осторожным. Как в ту ночь, когда Моника забеременела. Я был захвачен моментом. Я даже не думал о презервативе, когда она сказала «да», я мог сосредоточиться только на нашей новой жизни. Теперь нас будет больше, чем двое в нашем «навсегда».

— Так что нам делать дальше? — спросила Моника.

— Многое произойдет. И произойдет очень быстро, — сказал Майкл, стоя рядом с отцом. — Мы выступаем с заявлением для прессы сегодня.

Папа выпрямился.

— Мы согласны с тем, что лучший способ действий — противостоять проблеме и использовать ее в своих интересах и в интересах кампании. Мы расскажем о том факте, что вы оба очень влюблены и планируете жениться, и о том, как это меняет вашу жизнь. Так много молодых пар, ждущих ребенка, и они не такие удачливые, как вы.

Майкл улыбнулся так, будто только что открыл секрет жизни.

— Это действительно прекрасно. Сейчас секс повсюду, настолько, что младший сын губернатора не смог избавиться от соблазна и теперь станет молодым отцом. Его невеста едва окончила колледж и не имеет стабильной работы. Это как предупреждающий знак для всех, кто выступает против контрацепции.

У меня отвисла челюсть. Я не мог поверить в то, что они говорили. Я думал, что они привезут нас туда, чтобы сказать, что мы собираемся поговорить со СМИ о том, как мы влюблены и готовимся к свадьбе, чтобы наш ребенок родился в браке. Но нет. Это будет еще один толчок для консервативной повестки и законопроекта о контрацепции. Я был не большим знатоком, но то, что они предлагали, было полной чушью.

— Это не серьезно? — пробормотала Моника. — Какая-то шутка?

— Абсолютно серьезно, дорогуша, — сказал Майкл.

— Не называй меня дорогушей, — огрызнулась Моника.

Майкл поднял руки.

— Воу-воу. Нет необходимости быть злюкой. Я знаю, что у вас был долгий день и Вы беременна, уверен, что все тут устали. Клянусь, мисс Реми, мы все это обсудили. Это то, что лучше для кампании.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Кампании? Ты не можешь говорить это всерьез, — голос Моники повысился. — Это не просто политическая уловка. Это моя жизнь. Наши жизни. Жизнь нашего ребенка.

Я не хочу, чтобы мой ребенок когда-нибудь смотрел видео на YouTube или на каком-то другом сайте и видел, как его родители говорили, что было бы лучше, если бы он не появился на свет.

Майкл ухмыльнулся.

— Я могу заверить вас, что так будет лучше для всех. Уверен, что вы подумали об этом, когда несколько недель назад ходили в клинику для аборта. Или ты обсудила с Треем этот вопрос?

Каждый волосок на моей шее встал дыбом. Как они узнали об этом? Я был в ярости, когда Моника сказала мне, что она пошла в клинику, но я также знал, что она ушла оттуда. Она не могла пройти через это. Она думала о нас, но не сразу...

— Да. Я пыталась сделать то, что было бы лучше для нас, — произнесла Моника тихо. Она начала задыхаться, прежде чем заплакала. Я повернулся к ней и обнял ее за плечо, притягивая к себе.

Никто не должен заставлять ее плакать. Мне было все равно, был ли это мой отец или руководитель его кампании.

— Послушайте, я понимаю, что происходит много всего, но нет причин расстраивать Монику. Уверен, что клинику легко объяснить, поскольку у нее дипломы в области политики и феминологии и, как вы сказали, в настоящее время она не определилась с постоянной работой.

Майкл покачал головой.

— Хотелось бы, чтобы все было так просто. Начало всплывать слишком много источников. У людей есть фотографии из клиники, где она сидит в очереди с планшетом в руке, а также как она после этого бежит по Мичиган-авеню. Они по всему интернету. Как только вы оказались в центре внимания, обратного пути нет. Ты знаешь это так же хорошо, как и я, Трей.

Я вздохнул. Это отстой, но он был прав. Еще более отстойно, что кто-то делает это с Моникой. Технологии захватили так много, что любой мог сфотографировать ее на свой телефон и отправить в какой-нибудь журнал сплетен. Это была не та кампания, которую я хотел для своего отца, и это был именно тот скандал, который искали бы демократы. Я не хотел, чтобы он проиграл из-за нас. Из-за наших действий. Но я также не собирался извиняться за любовь к Монике или нашему ребенку.

— Можем мы с Моникой поговорить о том, что вы предложили? Прежде, чем что-либо предпринимать? — спросил я, потирая ее плечо.

Папа кивнул.

— Конечно, это справедливо. — Он встал. — Уже поздно, и это был долгий день для всех нас. Почему бы вам не подняться наверх и не остаться здесь сегодня. Мы можем обсудить все это утром после того, как спокойно поспим.

Будто кто-то из нас собирался спать.

Как бы мне ни хотелось вернуться к нам и во всем разобраться, я знал, что мы не сможем избежать разговора об этом.

— Да, пап, звучит хорошо.

Глава 12

Моника

Ночевки в доме Чапменов никогда особо мне не нравилась, и после встряски, которая прошла в их гостиной, я хотела только одного — сбежать.

Обычно я спала в комнате для гостей, Трей же спал в своей старой комнате, но сегодня я не хотела оставаться одна.

— Трей? — прошептала я, как только мы поднялись наверх.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Да, Мон?

— Я могу спать сегодня в твоей комнате?

Он провел пальцами по своим волосам. Я отметила, что в тусклом свете коридора он был очень похож на своего отца. Они принимали одинаковые позы и были уверены в себе. Но я также знала, что у Трея были черты, полностью отличавшие его от отца, и за это я была бесконечно благодарна.

— Да, все в порядке. Я могу спать в гостевой комнате. Я покачала головой.

— Нет. Я хочу спать с тобой. В твоей комнате. Я не хочу оставаться одна сегодня вечером и не вижу в этом ничего такого, потому что я уже беременна. Они же знают, что мы спим в одной кровати в нашей квартире.

Трей задумался на секунду, нахмурив брови, но через мгновение улыбнулся.

— Да. На самом деле это лучшее, что я слышал за весь вечер.

Он обнял меня за талию, и мы прошли по коридору мимо комнаты для гостей в его спальню. Комната почти не изменилась с тех пор, как он учился в старшей школе, и выглядела как комната из каталога «Pottery Barn». Стены были окрашены в небесно-голубой цвет, а вся мебель была белой, как было на курорте в Хэмптоне. Его кровать королевского размера стояла посреди комнаты, свет луны, лившийся из окна, освещал всю комнату. Его родители бы не одобрили того, что мы спали в одной постели. Но не сейчас.

Трей закрыл за нами дверь и подошел к низкому белому комоду, который находился прямо напротив его кровати. Он открыл верхний ящик и вытащил два пушистых белых полотенца.

— Я собираюсь принять душ. Чувствую запах стриптизерши, и это не очень приятно.

Я рассмеялась. Наконец-то ушла напряженность, которая была с нами весь вечер.

— Я возьму тебе полотенце, если ты захочешь присоединиться ко мне. — Он взял еще белое полотенце.

— Да. На самом деле горячий душ сейчас будет как нельзя кстати.

Трей улыбнулся, взял меня за руку и повел к открытой двери. Он включил свет, и мне пришлось немного поморгать, чтобы привыкнуть к белой мраморной комнате. Ванная комната была такой же большой, как моя комната в общежитии в колледже, и вмещала душевую кабину и огромную ванну, а также две раковины, которые стояли рядом с входом в большую гардеробную.

— Вот это ванная. Как ты мог покинуть такое место, переехав в наши шикарные студенческие квартиры, да и в теперешнюю квартиру? — Я присвистнула.

Он пожал плечами, прежде чем снять с себя рубашку-поло и кинуть ее на пол.

— Это было не так сложно, поскольку я чувствовал себя так, будто что бы я ни делал в этом доме, я как будто ходил по яичной скорлупе. Находясь вдали от родителей, я могу сам выбирать. — Он расстегнул ремень и снял штаны, одновременно снимая туфли.

— Выбирать, кого мне любить. С кем принимать душ. С кем провести остаток жизни.

Он преодолел расстояние между нами и положил руки мне на бедра. Трей Чапмен был прекрасным образцом мужчины. Его тело было стройным и подтянутым, а каждая часть его гладкого точеного пресса выглядела так, будто вырезана только для меня.

— Ну, я рада, что ты выбрал меня. — Я встретила его взгляд, когда он медленно стянул с меня свитер и расстегнул бюстгальтер.

Не думаю, что он действительно смотрел на меня так после того, как мы узнали о беременности. Я чувствовала, что все мое тело меняется, что я стала сосудом для кого-то другого. Моя грудь постоянно болела, а живот уже выступал. В беременности не было ничего сексуального.

— Ты такая красивая, — прошептал Трей, проводя пальцем по моей нижней губе.

Я медленно покачала головой.

— Нет. Я не в форме.

https://vk.com/romantic_books_translate

Он наклонился и снял с меня леггинсы с трусиками, позволяя им упасть на пол.

Затем он снял свои боксеры, встав передо мной.

— Ты всегда была самой красивой девушкой в мире, Моника. Теперь ты еще красивее, потому что в тебе наш ребенок. — Он положил руку мне на живот. — Я всегда любил тебя. И всегда буду.

На мои глаза навернулись слезы. У меня не было слов. Больше нечего было сказать. Он всегда любил все мои недостатки и то, что он мог отстоять меня даже перед своим отцом, заставляло меня любить его еще больше. Я слегка потянула его за волосы, притягивая к себе и встречая его губы.

Трей крепко обнял меня за талию, когда я углубила наш поцелуй, мой язык скользнул вдоль его, пробуя его вкус. Он слегка застонал и прижался ко мне. Его твердость прижалась к моему животу, и я ахнула. Я никогда не думала о том, чтобы заниматься сексом во время беременности, а особенно о том, чтобы заниматься сексом в душе дома его родителей, но если бы он захотел попробовать это, то я тоже.

Трей слегка прервал поцелуй, но только чтобы включить душ. Вода текла непрерывным потоком, и он отошел назад, чтобы притянуть меня обратно к себе и закрыть дверь. Как только мы оба оказались внутри, вода начала стекать по его лицу. Его язык снова встретился с моим.

Я обняла его за шею, притягивая ближе. Я хотела быть как можно ближе. Знать, что все, что мы делали, было правильно. Что в мире все по-прежнему хорошо, даже если это происходит только сейчас.

Его губы опустились вниз вдоль шеи и ключицы. Мою кожу начало покалывать от ощущения воды, падающей на мое тело, и его блуждающих губ, поэтому мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не заплакать. Моя рука прошла от его шеи до члена, который я начала нежно поглаживать. Чем больше он целовал, тем сильнее я гладила, пока, наконец, он не убрал мою руку и не перестал меня целовать.

Его глаза встретились с моими. Смертельно серьезные.

— Это нормально? Если мы... я сделаю тебе больно?

Он поднял брови, его выражение лица смягчилось.

Я улыбнулась, раздвинув ноги и притянув его к себе.

— Не думаю, что ты когда-нибудь причинишь мне боль, Трей.

— Никогда, — прошептал он и прижался ко мне.

Мы идеально подходили друг другу. Так было всегда. Как две части головоломки. Он мягко покачивался во мне, прижимая меня к стене душа и положив руки по обе стороны от моих бедер. Я обняла его руками за шею и ногами за талию для поддержки. Он уткнулся лицом в мою шею, оставляя легкие поцелуи.

— Я люблю тебя, Моника. Я так тебя люблю, — прошептал он между поцелуями.

— Я люблю тебя, Трей. О, я так люблю тебя. — Я покачала бедрами вперёд, ощущая оргазм, который прошел прямо из центра до самых пальцев ног. Интенсивность оргазма заставила меня захотеть кричать, и укусила Трея за плечо, чтобы убедиться, что я не слишком шумная.

Он вздрогнул, и его тело напряглось. Я никогда не думала, насколько это хорошо — никаких барьеров между нами. Это было удивительно. Мы стояли, тяжело дыша. Время от времени он целовал меня в шею, но в основном мы просто наслаждались тишиной. Затишье перед бурей. Мы оба знали, что за несколько месяцев нам предстоит пройти через многое. И завтра утром нам придется иметь дело с его отцом и руководителем кампании. Но это был наш момент. Никаких препятствий между нами. Сейчас.

***

https://vk.com/romantic_books_translate

Я проснулась в панике. Я не знала, где я, поскольку забыла, что мы остались ночевать у родителей Трея. Мое сердце не приходило в нормальный ритм, пока я не увидела на комоде фоторамку с Треем и его братьями и не вернулась к реальности.

Я перевернулась, ожидая увидеть рядом со мной спящего Трея, но его сторона кровати была пуста. Она даже не была теплой. Я взглянула на часы и увидела, что сейчас было шесть утра. Для работы было слишком рано, было воскресенье, поэтому он не должен был быть там.

Через некоторое время я медленно встала с кровати, хотя мне этого не особо хотелось. Его сторона кровати еще пахла им, и хотя мы встречались три года и были помолвлены, я все еще любила вдыхать запах его дорогого одеколона.

Я нашла свои леггинсы, оставленные возле кровати, и быстро надела их, так как не взяла с собой сменную одежду в его дом и спала в футболке. Даже не глядя в зеркало я поняла, что мои волосы завились, потому что я легла спать с мокрой головой, но у меня не было расчески, поэтому я решила завязать их в пучок, пытаясь привести себя в нормальный человеческий вид.

Как только я вышла из спальни, то услышала голоса со стороны лестницы. Видимо, утреннее совещание.

Я осторожно спустилась по лестнице, стараясь не издавать ни звука. Что-то странное было в людях, которые всегда подкрадывались ко мне в резиденции Чапменов. Я думаю, это потому, что в доме всегда было много людей, которые работали на них, а еще я думаю, что они прятались по углам и выпрыгивали, когда я была рядом. Ладно, может быть, это звучало действительно параноидально, но с папарацци, преследующими нас, и людьми, знающими мою личную жизнь, осторожность не помешает.

— Пап, это не просто еще один пункт в твоей политической повестке. Ты говоришь

о Монике, обо мне и нашем будущем. Использовать это как какую-то уловку для получения голосов неэтично. Откровенно говоря, это просто сумасшествие.

Голос Трея остановил меня. Я не знала, где была эта защита прошлой ночью, когда я чувствовала, как губернатор и его руководитель кампании нападали на меня, но сейчас, когда Трей защищал меня, я затаила дыхание в ожидании ответа, а не облегчения.

— Трей, ты же знаешь, что я забочусь о тебе, Монике и вашем будущем. Это не только про политику. Это касается всего нашего будущего. Будущего Америки. Разве ты не видишь, что мы можем использовать вашу историю, чтобы помочь другим в такой же ситуации. Люди, наконец, поймут, что закон о противозачаточных средствах не только действенен, но и необходим, а такие вещи, как воспитание целомудрия, являются абсолютно жизнеспособными вариантами, — сказал губернатор.

Я поежилась. Да, воспитание целомудрия сработало очень хорошо, когда девушка его сына забеременела.

Я медленно подкралась ближе к столовой, где они разговаривали. Я не хотела входить туда, потому что хотела услышать все, что они говорили обо мне.

— Я просто думаю, что есть лучший способ для этого. Я не хотел, чтобы об этом все узнали, но теперь, когда все вскрылось, не думаю, что нам нужно политизировать это. Давай просто двигаться вперед и показывать свои сильные стороны, а не постоянно говорить об этом, — сказал Трей, и я полностью согласилась.

Кирк вздохнул.

— Мне бы хотелось это сделать, сынок, но ты знаешь лучше, чем кто-либо другой, на чем будут сосредоточены СМИ. Их не волнует, что я скажу о здравоохранении или войне на Ближнем Востоке. Все, о чем они меня спросят в интервью — это то, как я отношусь к своему сыну и его беременной девушке.

— Невесте, — поправил Трей. — Мы помолвлены.

— В любом случае вы не женаты. Ты сын, от которого я этого не ожидал.

— Ну, пап, извини, что разочаровал тебя, но это случилось, и единственное, что я могу сделать — двигаться вперед. Я люблю Монику и люблю нашего ребенка. Я знаю, что

https://vk.com/romantic_books_translate

безумно думать об этом, когда это всего лишь плод, но я никогда не думал, что могу любить кого-то больше, чем Монику. В тот момент, когда она сказала мне, что беременна,

я испугался, обрадовался и меня чуть не вырвало одновременно. Это был первый раз после встречи с Моникой, когда я испытывал столько эмоций. Я хотел кричать с крыши, что удивительная женщина, в которую я влюбился три года назад, носит моего ребенка, но я сдерживался неделями, а теперь, когда все об этом знают, вместо принятия, мы используем ребенка для политики.

— Трей, я…

— Мисс Реми, для Вас приготовить место за столом? — сзади меня послышался голос испанки, и я подпрыгнула.

Конечно, я была поймана. Дерьмо.

Я медленно повернулась и увидела служанку Чапменов. Женщина умела подбирать худшие моменты.

— Да, мэм. Было бы здорово.

Я заставила себя улыбнуться и повернулась к дверям столовой. Так как меня поймали, я подумала, что могу пойти и позавтракать. Я открыла дверь и увидела Кирка на одной стороне стола и Трея на другой. Он сидел спиной ко мне. Кирк поднял голову и вежливо улыбнулся, когда я вошла. Что бы он ни собирался сказать, я определенно прервала его и не была уверена, когда снова получу свой шанс.

— Доброе утро, Моника. — Он потягивал кофе, отводя глаза от моих.

Я села рядом с Треем, и горничная сразу появилась за мной, поставив передо мной полную тарелку.

— Кофе, мисс Реми?

— Было бы здорово. Спасибо.

Поначалу все это было странно: горничные, садовники. Но за три года я научилась это принимать. Но это не означало, что я хотела то же самое для нас с Треем, и я надеялась, что он это знал. Я не хотела, чтобы наших детей воспитывали няни или любые другие наемные работники, как его с братьями.

Она налила мне чашку кофе и вышла из комнаты, которая снова погрузилась в тишину. Я определенно прервала их и была уверена, что они знали, что я слышала их разговор. Я не знала, что должна была сказать. Что они хотели, чтобы я сказала. Слава Богу, пришла Минди, чтобы спасти меня.

— Доброе утро всем, — практически пропела она. Женщина всегда была бодра, всегда одета и готова, будто только что сошла с взлетно-посадочной полосы. Ее волосы были зачесаны в шиньон, а вместо обычного брючного костюма она надела голубую рубашку-поло цвета хаки. Это считалось повседневной одеждой для семьи Чапменов.

— Доброе утро, — ответила я.

Она села рядом с Кирком, и перед ней немедленно поставили тарелку и кофе, прежде чем горничная снова исчезла. Она определенно стояла где-то в углу, чтобы выглянуть, когда ей надо было подойти.

— Кирк, не забудь, что мы обедаем с дамами бридж-клуба и их мужьями, а днем будет игра в гольф. Еще один загруженный день. — Она положила салфетку на колени и продолжила улыбаться, как будто прошлой ночи никогда не было и она просто собиралась оставить ее позади.

У меня заболел живот. И не только потому, что запах фриттаты доходил до меня. Всего было слишком много. Слишком много политической чепухи и слишком много людей, пытающихся меня контролировать. Это вывело термин «выборы» на совершенно новый уровень.

— Трей, Моника, какие планы на сегодня? Приглашаем присоединиться к нам, — сказала Минди.

Прежде чем Трей успел ответить, я сжала его колено.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Мы должны забрать машину Трея, поэтому, возможно, Мелани или Валери приедут за нами.

Улыбка Минди исчезла.

— Вы собираетесь пригласить сюда одного из своих друзей. В наш дом?

— Хм, да? Куда еще она пойдет? — спросила я.

Трей отпил кофе.

— Ты еще не выглядывала наружу, да? Я подняла бровь.

— Хм... Нет... Я недавно проснулась. Трей кивнул в сторону двери.

— Иди посмотри и скажи, что ты думаешь о выходе за дверь.

Я не была уверена, к чему он клонит, но решила подыграть. Я медленно встала и прошла через столовую по коридору в сторону официальной гостиной. Медленно я отодвинула шторы и пришла в шок, когда увидела, что стадо репортеров толпилось за воротами.

Закрыв шторы, я отошла назад и, повернувшись, увидела Трея, стоящего позади меня с руками в карманах. Мой обычно собранный парень выглядел более взъерошенным,

с растрепанными волосами, будто он миллион раз провел пальцами по нему, под глазами были темные круги. Он даже не потрудился сменить пижаму. Это был не тот Трей, к которому я привыкла.

Я медленно покачала головой.

— Что мы будем делать?

— Ты о репортерах или обо всем остальном? — Трей подошел ближе, протягивая руки, пока я не подошла к нему. Он обнял меня. От него пахло стиральным порошком и его одеколоном. И домом. Все то, что заставляло меня чувствовать себя в безопасности и не ощущать, что на улице была кучка репортеров, жаждущих наброситься на нас.

— Обо всем. — Я вдохнула, ощутив его запах, а затем медленно выдохнула.

— Я тоже, Мон. Хотелось бы, чтобы было какое-то волшебное слово, которое я мог бы сказать или сделать что-нибудь, что улучшило бы ситуацию.

— Трей, Моника. — Голос выбил меня из этого мгновения. Трей отпустил меня, и мы повернулись в коридор, откуда донесся голос. Его отец и менеджер кампании стояли в коридоре. Если бы я не знала их лучше, я бы подумала, что Майкл спал здесь.

— Привет, Майкл, — сказал Трей, но в его голосе звучали нотки раздражения. Возможно, он не противостоял парню прошлой ночью, но то, как Трей взял мою руку и сжал ее, сказало мне, что он был на грани. Готов атаковать и защищать меня в любой момент.

— Твой отец позвонил сегодня утром и рассказал мне о ситуации на улице. Мы опубликовали заявление для прессы, но мы хотели обсудить с вами кое-что сегодня утром. Если вы готовы, — сказал Майкл, поправляя рукава.

Трей посмотрел на меня, приподняв бровь. Я ожидала, что он ответит за нас обоих, но вместо этого он оставил это на мне.

— Да уж. Да, думаю, можно, — сказала я со вздохом.

— Отлично. — Майкл кивнул и повел нас к гостиной.

Я осторожно последовала за ними. Было чувство, будто я шла в ловушку. Я не хотела быть мышью, которая шла за сыром, хотя знала, что это убьет ее, но я, казалось, была мазохисткой.

Майкл и Кирк сели в два кожаных кресла, а Трей и я сели на диван напротив них. Я старалась сидеть как можно более прямо и вести себя так, будто во мне была собрана вся смелость в мире. Но это не так. По правде говоря, я чувствовала себя испуганной маленькой девочкой, которой выговаривали за то, что она даже не могла контролировать.

Я собиралась стать матерью. Женой. Несмотря на все это, все же иногда мне не хватало твердости духа.

https://vk.com/romantic_books_translate

Майкл сложил пальцы и наклонился вперед.

— Прошлой ночью мы говорили о наших планах, после пресс-релиза этим утром мы подумали, что мы чисты, но мы также знали, что живем в новом веке, поэтому это не так.

— Он сделал паузу, постукивая пальцами. — Каждый пишет в твиттере, фейсбуке, инстаграме и во всех остальных сетях, которые существуют в эту эпоху. Один фотограф делает снимок — и вскоре все появляется в интернете. Вот почему мы должны быть очень осторожны.

— И под особой осторожностью Вы имеете в виду?.. — спросила я. — Мы собираемся спрятаться или что?

Майкл покачал головой с легкой улыбкой на лице, хотя я знала, что ситуация не смешная.

— Нет, никто не будет прятаться, но мы бы предпочли, чтобы вы двое какое-то время слегли на дно. Не разговаривайте со СМИ и постарайтесь свести свои прогулки к минимуму. Если кто-то связывается с вами, просто отправляйте их к нам.

— Подождите, вы хотите, чтобы я больше не выходила на улицу? Я должна постоянно сидеть дома? Это действительно похоже на прятки. — Я подняла брови.

Кирк покачал головой, наклонившись вперед в кресле.

— Мы так не думаем, Моника. Ты все еще можешь ходить на работу и видеть своих друзей, мы просто думаем, что было бы разумно, если бы ты помнила, где находишься. Помни, что вы двое стали продолжением нас и кампании, и теперь мир наблюдает за вами. — Он вздохнул. — Я никогда не хотел привлекать вас двоих в эту кампанию. Я даже не хотел, чтобы Трей работал в Чикагском офисе. Но я знал, что его страсть к политике и тому, что правильно, перевесят все остальное. Я также знаю, что вы оба сильны в своих убеждениях и что вы оба всегда будете стараться делать то, что лучше для вас и всех окружающих. Я не хотел, чтобы вы были посреди этого беспорядка, но теперь, когда вы оба в нем погрязли, я знаю, что могу доверить вам прибрать его.

Убрать наш беспорядок? Это то, чем был наш ребенок? Беспорядок и какой-то политический скандал? Я была в ярости. Я сжала руки в кулаки и открыла рот, чтобы что-то сказать, но Трей остановил меня, взяв мою руку и сжав ее.

— Звучит отлично, папа. Мы сделаем то, что должны.

Я повернулась к нему, прищурив глаза. Что, черт возьми, он такое говорит?

— Отлично, сынок. Я знал, что могу рассчитывать на тебя. Я вызову машину, чтобы отвезти вас домой. — Кирк улыбнулся, а я хотела возразить, но Трей снова предупреждающе сжал мою руку, и я молча посмотрела на пол. Ему лучше иметь веские основания для того, что он делал.

Глава 13

Трей

Поездка домой прошла в тишине. Водитель не разговаривал, а Моника все утро злобно смотрела на меня. Я не хотел ругаться с ней или с кем-либо еще. У меня не было плана. Совсем. Я согласился с отцом, чтобы мы могли двигаться вперед. Я не думал, что его план надежен. Я просто хотел выбраться из его дома и уйти от политической повестки в некоторую реальность.

Как только мы вошли в квартиру… ничто не могло ее остановить.

— Что, черт возьми, это было, Трей? — Моника развернулась, едва давая мне снять пальто. — Что все это было с твоим отцом? Ты только что согласился с ним, не давая мне право голоса? Как насчет моих чувств? Нашего ребенка? Ты сказал, что мы будем все решать вместе, но ты принимаешь решения за нас обоих! — Она ткнула меня в грудь.

На Монику очень сильно влияли гормоны, особенно во втором триместре, но я не сказал ей этого из-за страха, что она станет еще безумнее.

https://vk.com/romantic_books_translate

— Мон… — начал я неуверенно, убирая ее руку от моей груди и слегка сжимая ее.

— Я сказал то, что должен был, чтобы вытащить нас оттуда. Ты знаешь, как все это важно для моего отца, моей семьи, и сейчас они просто пытаются изо всех сил привести все в норму. Я не хочу все портить.

— А как насчет нашей семьи? Нашей жизни? Это больше, чем просто твой отец и его кампания на случай, если ты об этом забыл.

Я вздохнул.

— Я знаю, Мон. Знаю. Это просто... — Я покачал головой, отпустил ее руку и сделал несколько шагов к дивану, прежде чем плюхнуться на него. Ощущение, будто я гулял несколько дней без какого-либо направления или цели и, наконец, смог расслабиться. Хотя я знал, что это далеко от истины.

Моника глубоко вздохнула и села рядом со мной. Я обнял ее и притянул к себе, она положила голову мне на грудь.

— Мне жаль. Я действительно иногда думаю, что у меня все под контролем и что кусочки будут складываться вместе, но в последнее время кажется, что я не могу это контролировать, — сказал я, проводя пальцами по всей длине ее руки.

— Ты знаешь, что мы не сможем все контролировать. Мы собираемся стать родителями, и ребенок уже начал захватывать нашу жизнь, едва став зародышем.

Я улыбнулся не только потому, что это было забавное утверждение, но и потому, что это было правдой.

Мой мир перевернулся с тех пор, как Моника вошла в мой офис с этими тестами на беременность, и я знал, что как прежде больше уже не будет.

— Так что же нам теперь делать? — спросила она, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Я пожал плечами.

— У меня нет всех ответов. Я не собираюсь притворяться, что есть. Что сейчас ни случилось бы, мы должны посмотреть, как вписываемся в ситуацию.

Она вздохнула.

— Я слишком устала, чтобы спорить об этом или спорить вообще. Я голодна, так как ничего не ела у твоих родителей.

Я засмеялся.

— Хорошо, что ты хочешь?

— Бекон. Много бекона.

Я выгнул бровь.

— Разве не слишком рано для таких нужд? Она пожала плечами.

— Не знаю. Я не читала ни одной из детских книг или чего-нибудь похожего. Я просто знаю, что от остального меня тошнит, а бекон звучит потрясающе.

Я покачал головой.

— Я не понимаю ничего из этого, но если бекон — это то, что тебе нужно, давай возьмем немного бекона... и, возможно, несколько книг для беременных.

***

Я был готов к негативной реакции на работе в понедельник. Готов ко взглядам и куче вопросов.

Но не было ничего из этого.

Все разговаривали по телефонам или не отрывались от мониторов, слишком заняты, чтобы даже признать мое присутствие. Я с облегчением вздохнул, закрыв за собой дверь в кабинет. Обычно мне нравилось быть кем-то, с кем люди могли общаться. Мне нравилось быть в центре внимания. Но не сейчас. Сейчас я просто хотел спрятаться. Я не хотел быть сыном губернатора с беременной невестой. Я просто хотел быть собой.

https://vk.com/romantic_books_translate

Позади меня раздался стук, и я подпрыгнул, быстро прочистив горло, и провел пальцами по волосам, прежде чем открыл дверь. Там стояла светловолосая стажерка Честити, ее красное платье имело слишком глубокое декольте для офиса, а ее волосы до плеч были уложены, как будто она собиралась на конкурс красоты вместо работы. Она смотрела на меня своими выразительными глазами.

— Трей, есть минутка?

— Конечно. — Я кивнул и махнул рукой, чтобы она вошла. Я закрыл дверь, ожидая, что она начнет тираду о социальных сетях, но это оказалось совсем не тем, что она сделала.

Как только я повернулся к Честити, она схватила меня за галстук, притянув к себе. Ее лицо было всего в дюйме от моего, я отчетливо ощущал запах ее слишком цветочных духов и лака для волос.

— Трей, — сказала она хриплым голосом.

Я поднял руки вверх, слегка отталкивая ее плечи.

— Мисс Честити, это совершенно неуместно на рабочем месте, и вы знаете, что я помолвлен. Даже если бы и не был, это все еще неуместно.

Она надула свои красные губы и сделала еще один шаг вперед.

— Я знаю. Ваша невеста беременна. Я полагаю, что вы не можете кое-что получить, так в чем же вред? У всех великих политиков были любовницы. — Она провела рукой по передней части моей рубашки, остановившись там, где она была заправлена в мои брюки.

— И вы, сэр, будете лучшим.

Прежде чем я успел что-то сказать, мой телефон завибрировал в кармане. Я быстро вытащил и посмотрел на экран, увидев, что мне звонит отец.

— Простите, мисс Честити, у меня деловой звонок. — Я отступил назад и открыл дверь.

Она смотрела на меня с открытым ртом, но я сосредоточился на своем телефоне, поднося его к уху.

— Привет, папа.

Она ничего не сказала, просто перекинула волосы через плечо и вышла из офиса.

Слава Богу.

— Трей. У нас проблемы.

Я тяжело сглотнул. Черт. Что на этот раз произошло?

— Да?

— Трипп вернулся на реабилитацию.

У меня перехватило дыхание. Брат, с которого я когда-то брал пример, казалось,

пытался нажить как можно больше неприятностей: увольнение с работы, вождения в нетрезвом виде, а теперь еще одна реабилитация. Это было как раз то, что нам нужно в кампании.

— За что на этот раз? — спросил я, стараясь сохранять тон голоса ровным. Он вздохнул.

— Я точно не знаю, но он не хочет ни с кем разговаривать кроме тебя.

Я поднял брови, хотя и знал, что папа этого не видит, но я был слишком потрясен, чтобы что-то сделать.

— Меня? Почему я? Он ближе с Триггом, чем со мной.

— Я не знаю, Трей. Он просто попросил тебя. Он больше не хочет ни с кем говорить. Ты сможешь сделать это? Для меня?

Я облизнул губы, думая, что у меня действительно не было другого выбора.

— Конечно, папа, я сейчас приеду.

***

https://vk.com/romantic_books_translate

Реабилитационный центр находился примерно в часе езды от города в направлении Индианы. Меня всегда удивляло, как быстро можно доехать от небоскребов и шумного мегаполиса до кукурузных полей всего за несколько миль.

Длинная полоса белых заборов вела по извилистой дороге к травянистому лугу и большому белому зданию, которое выглядело скорее довоенным, чем как место, куда люди ходили приводить себя в порядок. Я проследовал по дорожке из булыжника до небольшой парковки, где стояло всего несколько машин. Это был резкий контраст с ухоженным газоном. Все место выглядело мирно. Как пристанище. Убежище. Но что я знал об этом?

Я вышел из машины и вошел через парадные двери. Я никогда не был здесь раньше

и не знал никаких протоколов. Темный паркетный пол вел к круглому столу, который стоял под большой люстрой, создавая атмосферу чего-то роскошного даже несмотря на то, что женщина за столом была в изношенной синей униформе.

Я подошел к столу, засунул руки в карманы, так как не знал, что еще с ними делать.

— Здравствуйте, я здесь для того, чтобы увидеть пациента.

Женщина даже не улыбнулась и не подняла глаза от своего компьютера.

— Имя пациента?

— Уильям Чапмен.

Я редко использовал настоящее имя брата. Он всегда был Триппом.

Уильям было именем отца моей матери и именем моего прадеда. Так что Трипп был третьим Уильямом, «тройным» (прим. — Прозвище от английского «the triple»). Моим старшим братом был Кирк Патрик второй, и он получил прозвище Тригг. А я... я был просто Треем. Тот, кто всегда должен был жить в тени своих братьев.

Женщина за столом набрала несколько клавиш и кивнула.

— Подождите минутку. — Она подняла телефон и набрала несколько цифр. — Да, это Грейс. Да. У меня посетитель к Уильяму Чапмену.

Она быстро взглянула на меня, прежде чем отвернуться.

— Нет. Определенно не папарацци. Уверена, это семья.

— Да, я его брат, Трей, — сказал я, хотя она и не спрашивала.

Женщина кивнула несколько раз.

— Правильно. Да. Хорошо.

Она повесила трубку и улыбнулась мне.

— Сейчас за Вами придут.

Через минуту к столу подошел мужчина в темно-сером костюме и очках в роговой оправе.

— Здравствуйте. Вы, должно быть, брат Уильяма. Я доктор Фэллон, занимаюсь вашим братом.

Я быстро пожал ему руку.

— Приятно познакомиться, доктор Фэллон.

Он отпустил мою руку и обошел стол.

— Почему бы Вам не последовать за мной?

Я кивнул и пошел с ним по маленькому коридору. С каждой стороны от нас были комнаты, вокруг которых толпились люди в белых костюмах. Они смотрели на меня каждый раз, когда я проходил мимо, но я не оглядывался. В их вялых движениях и боли в глазах было что-то такое, чего я не хотел понимать. Я не хотел это видеть. Как мой брат оказался в таком месте, как это?

— Вы единственный член семьи, которого Уильям попросил увидеть, — сказал доктор Фэллон, положив руки за спину и глядя на меня, как будто он ожидал какой-то реакции. Я не знал, что ему сказать, поэтому сохранил каменное выражение лица.

— Так сказал мне отец.

https://vk.com/romantic_books_translate

Я не думаю, что доктор может обратиться к прессе с учетом законов о конфиденциальности и всем остальным, но мне хватило моего грязного белья, пущенного

в воздух, и я был не в настроении разговаривать.

— Когда Вы в последний раз разговаривали с Уильямом? — Доктор Фэллон поднял брови.

Это был хороший вопрос. Мы мало разговаривали. Я не особо любил переписываться с кем-либо, кроме Моники и Триппа, которые ненавидели разговаривать по телефону. В последний раз я видел его на Республиканском Национальном Съезде.

— Какое-то время назад, — ответил я.

— Понятно. — Доктор Фэллон кивнул. Я понятия не имел, что это значит и пытался ли он анализировать ситуацию с профессиональной точки зрения, но я не собирался в это вникать.

Он вывел меня через стеклянные двери в задний дворик. Несколько человек бродили по лужайке, все как зомби в своих белых костюмах. Другие сидели на маленьких скамейках, глядя в небо.

— Уильям? — Доктор Фэллон выбил меня из транса, когда подошел к человеку, сидевшему на белом стуле с сигаретой в руке. Я мог видеть только заднюю часть его темной головы, но я узнал бы моего брата где угодно.

Он сделал длинную затяжку.

— Да, док?

— Твой брат здесь, — сказал доктор Фэллон.

Трипп кивнул. Он даже не повернулся, чтобы проверить мое присутствие. После длительного молчания доктор, наконец, похлопал его по плечу.

— Я оставлю вас. Вернусь попозже, чтобы проведать.

Как только доктор исчез из поля зрения, я медленно прошел вперед и сел напротив Триппа. Его зеленовато-голубые глаза пристально смотрели на меня, когда он прищурился, затягивая сигарету.

Тригг и я всегда были аккуратны. Без татуировок или пирсинга. Обычные «золотые мальчики», как нас называла Моника. Но Трипп был другим. Под короткими рукавами его белой формы были видны татуировки, еще немного можно было заметить на груди. Во время выборов папа всегда заставлял его прикрывать их. Его темные, всегда уложенные гелем волосы сейчас были в полном беспорядке, как будто он только что проснулся. Это был не тот Чапмен, к которому я привык.

— Что с тобой случилось, Трипп? — спросил я, понизив голос, когда наклонился. — И почему я?

Он щелкнул сигаретой.

— Всю свою жизнь я должен был соответствовать имени Чапмена. Наследие. Я скрывал свои секреты, но их нельзя похоронить. Кто-то всегда находит способ выкопать их.

Я покачал головой.

— Ты сейчас под кайфом? В твоих философских рассуждениях нет никакого смысла. О каких секретах ты говоришь?

Он не ответил прямо на мой вопрос, вместо этого он смотрел мимо меня, облизывая

губы.

— Я всегда был паршивой овцой семьи. Тригг был золотым мальчиком со степенями

и спортом, а ты всегда был гордостью и радостью отца. Следующий губернатор. Черт, наверное, президент. Но я... Я всегда должен был исчезнуть. Я действительно думал, что буду тем, кто провалит выборы отца. Какому-нибудь репортеру не понравятся мои татуировки, и они обольют нас грязью или случится еще какое-нибудь дерьмо. Но теперь маленький политик папы обрюхатил свою подругу и направил все взоры на себя.

https://vk.com/romantic_books_translate

— В чем, черт возьми, твоя проблема, Трипп? — спросил я сквозь стиснутые зубы.

— Я никогда не делал тебе ничего плохого. Я не знаю, под кайфом ли ты и что происходит, но это не причина нападать на меня.

Он покачал головой.

— Братишка, ты должен перестать так думать. Я не пытаюсь ничего делать, просто констатирую факты. Мы так долго были под микроскопом, что мне было интересно, когда ты собираешься сломаться. Приятно видеть, что ты человек.

Я слегка засмеялся.

— Я? Ты и Тригг всегда были успешными. Лига Плюща. Мне всегда приходилось идти по твоим стопам, и когда я этого не делал, всегда чувствовал, что отставал.

Я никогда никому этого не говорил. Моника знала, что я чувствовал к своим братьям, но не знала, что я думал, что не соответствую им. Даже не знаю, почему я признал это сейчас. Может быть, потому что он смотрел на меня так, его глаза были сфокусированы на мне так, что я не мог отвести взгляд.

— Трей, я не знаю, какого черта ты курил, но что бы это ни было, ты должен был пронести это для меня сюда.

Я поднял бровь.

— Ты шутишь, верно?

Он засмеялся, низкий хриплый звук, который определенно становился более глухим за эти годы.

— Всегда такой серьезный, братишка. Тебе нужно научиться расслабляться. Я думал, тебе передастся немного свободы от твоей рыжей подружки.

Я откинулся назад, скрестив руки на груди.

— Расслабляться? Ты знаешь, что находишься в реабилитационном центре, верно? Папа уже сходит с ума от всего, что происходит со мной и Моникой, а теперь еще и ты.

Он стряхнул немного пепла со стула.

— Да, спасибо, что позвонил мне и рассказал, что я стану дядей. Подожди... нет, ты этого не сделал. Я должен был узнать от чертовых TMZ.

— Я думал, что мама сказала тебе. Они с папой не хотели никому говорить, по понятным причинам.

— Вот почему ты золотой мальчик, Трей. Ты всегда слушаешь то, что они говорят, даже если это не твоих интересах. Мамы и папы там не было, когда ты трахал Монику, и они не будут там всю оставшуюся жизнь, так зачем позволять им диктовать каждое движение?

— Я просто пытаюсь сделать то, что лучше для кампании. Мы все, — сказал я, хотя

у меня уже не хватало уверенности в своих словах.

— Да? — Он выгнул бровь. — Моника делает то же самое?

— Что ты имеешь в виду? Конечно, она делает. Она знает, что эта кампания важна для нашей семьи.

Он покачал головой, потушив сигарету о подлокотник деревянного стула.

— Братишка, у тебя, может, и появилась невеста с горячей задницей, и ты ее даже обрюхатил, но ты все еще не разбираешься в женщинах.

— Думаешь, ты знаешь, что лучше сделать? Что будет правильнее для меня, Моники и всех? Трипп, ты сидишь в реабилитационном центре, а папа вот-вот взорвется.

Он откинулся на спинку стула, сосредоточив свой взгляд на мне.

— Именно так. Вот почему я попросил тебя прийти и встретиться со мной. Я знал, что ты это поймешь.

— Пойму? — Я не мог сдержать разочарование в голосе. Трипп был умным человеком, и он знал это. Он всегда использовал это, чтобы манипулировать людьми и получать то, что он хотел. Жаль, что он не попал в юридическую школу, потому что был бы отличным адвокатом. — Не знаю, чего ты пытаешься добиться. Я никогда не принимал наркотики и не пытался саботировать кампанию отца.

https://vk.com/romantic_books_translate

Он вдохнул и засмеялся.

— Ты должен знать лучше кого-либо, что я не хотел, чтобы это произошло. У каждого свои пороки. Моими всегда были таблетки, а Моника была твоим. Гораздо безопаснее, но тоже зависимость, которую не следует отпускать.

— Ты только что сравнил мою невесту с наркотиками?

Он застонал и встал.

— Послушай, Трей, я не собираюсь драться с тобой и не собираюсь уговаривать папу выпустить меня отсюда. Мне нужно остаться здесь на некоторое время. Собрать все свое дерьмо. Я, наверное, должен быть в тюрьме после того, что сделал, но ты знаешь, насколько сильна наша семья.

Он смотрел вдаль, как будто все ответы были написаны там. Я хотел бы того же.

— Приятно знать, что у меня есть брат, который не так совершенен, и, надеюсь, ты вынешь палку из своей задницы и примиришься с ней. Я могу быть паршивой овцой, но нет ничего плохого в том, чтобы немного испачкать твое пальто.

Возможно, я не понял всего, что он пытался сказать, или его аргументацию, но я должен был отдать ему должное. Он дал мне пищу для размышлений, особенно, когда дело касается Моники.

Глава 14

Моника

Работа была последним местом, где я хотела находиться, особенно когда репортеры стояли возле здания, будто я была знаменитостью, и они должны были сфотографировать меня, чтобы сделать свою грязную работу.

— Вау, выглядишь дерьмово. — Нейт даже не пытался сдерживаться, когда я зашла за стойку и бросила сумку.

— Круто, спасибо, ты тоже выглядишь потрясающе.

Второй триместр протекал намного лучше, так как тошнота прошла, но теперь я начала толстеть, и моя одежда становилась все теснее. Мне пришлось застегнуть брюки резинкой и натянуть длинную футболку. Последнее, чего я хотела — увидеть фотки, как я покупаю одежду для беременных и как я разбираюсь в моде.

Он покачал головой.

— Извини, просто пытаюсь сказать... что... — Его взгляд метнулся в пустое лобби. Персонал отеля никого не впускал в здание, если только этот кто-то не был зарегистрированным гостем. Думаю, кто-то из кампании Чапмена должен был контролировать это или отель просто устал от всех людей, болтающихся вокруг и желающих сфотографировать меня.

Я махнула рукой.

— Все в порядке. Я знаю, что все это неловко.

— Не так неловко, как тот факт, что я пытался ударить тебя, — сказал он со смехом.

— Бывает. На самом деле, я польщена. Быть здесь с тобой — долгожданный перерыв от моей реальности.

Так и было. Даже если я была уверена, что парень чувствовал себя странно с тех пор, как ударил беременную цыпочку. По крайней мере он был одним из обычных людей. С тех пор как брат Трея Трипп попал в реабилитационный центр, Трей навещал его. Мой жених изменился. Вероятно, это произошло из-за смеси всего, что происходило в кампании, но эта смесь начинала превращать моего обычно жизнерадостного жениха в молчаливого. Молчание между нами убивало меня.

— Ты говоришь это, потому что я не атакую тебя вопросами и не пытаюсь сфотографировать, — сказал он, прислонившись к стойке. Я скучала по суматохе в кофейне. С тех пор как появились новости о том, что я беременна, все замерло. Я думаю, что отель уволил бы меня, если бы они не боялись судебного процесса.

https://vk.com/romantic_books_translate

— У тебя есть вопросы? — Я подняла брови. Мы с Треем были строго проинструктированы не разговаривать ни с какими новостными агентствами и даже не обсуждать это со своими друзьями. Но мне нужно было поговорить с кем-нибудь о том, что происходит. С кем угодно.

Он пожал плечами.

— На самом деле нет. Если тебе интересно мое мнение, то мне кажется, что это все немного раздуто, но, опять же, я действительно не слежу за политикой.

Я вздохнула.

— Это действительно раздуто. Если бы отец Трея был бы кем-то другим, то не знаю, что бы было сейчас. Было бы это просто обычным днем в нашей жизни или таким же безумным.

— Можно вопрос? Он может быть слишком личным, и ты можешь не отвечать. — Он скрестил руки на груди.

Я боялась, что вопрос будет о сексе или, может, более странный, но у меня действительно не было причин думать, что он спросит нечто подобное, поэтому я решила, что смогу ответить на любой вопрос.

— Конечно.

— Ты рада? На самом деле рада всему этому? — Он махнул рукой передо мной.

Это было последним, что я ожидала от него или кого-либо еще. Вопрос застал меня врасплох, и я несколько раз моргнула. Нейт смотрел на меня в ожидании ответа. Печально то, что я не была уверена, что сказать, поэтому ответила честно.

— Я не знаю, — сказала чуть громче шепота. — Я имею в виду, что я всегда думала, что у меня есть будущее с Треем и что люди поддержат нас, но это... все пошло не так. Мои родители не разговаривали со мной уже несколько недель, меня используют в политических целях, и я так устала, что хочу только съесть бекон и поспать.

Он улыбнулся.

— Я рад, что ты ответила честно, а не ту чушь, которую республиканская партия написала для тебя.

Я покачала головой.

— Я не из тех девушек, которые дают заготовленные ответы, и не отвечаю так, как хотят республиканцы.

— И я очень рад этому. Не знаю, хотел ли бы я работать с тобой, если бы было по-другому.

— Похоже, ты застрял со мной, и у нас никогда не будет клиентов.

Он пожал плечами.

— Есть люди похуже, с которыми я мог бы тусоваться. Как те люди, комментирующие все эти истории. У людей нет ничего получше, чем нападать на кого-то за клавиатурой?

— Я пытаюсь держаться подальше от всех статей, — призналась я.

— Наверное, это хорошо. Эти люди жестоки, и они даже не знают тебя. Как будто просто хотят сорваться на кого-то, чтобы почувствовать себя лучше.

— Ты абсолютно прав, — сказала я.

— Я знаю. — Он улыбнулся и обернулся, когда клиент подошел к прилавку, едва отрываясь от телефона.

Возможно, я сказала бы, что он был прав, но что-то не давало мне покоя. Думаю, мне хотелось наказать себя, потому что я правда хотела знать, что люди говорят обо мне. Даже то, что говорил губернатор в статье.

— Эй, Нейт, я сейчас вернусь. — Я помахала рукой и направилась к туалету, хотя и не собиралась входить туда.

<< < Предыдущая

1 2 3 4 5 / 7 5 6 7

Следующая > >>