Я не думал, что золотистые ретриверы могут кусаться.
Каждый владелец собаки, которого я знаю, заявит, что его собака имеет неповторимую комбинацию личностных свойств, но парадоксальным образом многие люди воспринимают всех собак поведенческими клонами в пределах той или иной породы. Некоторые люди склонны думать о предназначении породы, как о рецепте, словно каждая собака — таблетка в упаковке: в каждой гарантировано одинаковое содержание ингредиентов. Я узнала, насколько распространена вера в это, когда стала работать с агрессией у собак. «Что делает здесь эта собака? Я не думала, что золотистые ретриверы могут кусаться». Я слышала подобные фразы сотни раз: просто замените золотистого ретривера на лабрадора, на метиса, на кокер-спаниеля или любую другую породу, которая якобы не должна была иметь проблем поведения. Собаки могут кусаться, если они могут открывать и закрывать рты, и я видела массу собак из «послушных» пород, которые попадали в крайне неприятные ситуации из-за своих зубов. Большинство золотистых ретриверов могут быть ласковыми и услужливыми, но некоторые индивидуумы из этой породы упрямы, как ослы.
Люк, Пип и Лесси — все бордер-колли, но, тем не менее, они настолько же отличаются друг от друга, насколько я отличаюсь от других людей со сходным генетическим багажом. Пип — моя диванная бордер-колли — выглядит слегка глуповатой и чем-то напоминает метиса лабрадора, хотя на самом деле она из чистокровной линии пастушьих собак. Ее дружелюбная натура позволила ей исправить почти сотню собак, которые из-за страха агрессивно реагировали на других собак. Раз за разом Пип ложилась метрах в шести от лающих и рычащих собак и оставалась там столько времени, сколько требовалось, чтобы убедить их, что она не замышляет против них ничего плохого. Она не обращала никакого внимания на их защитный рык. И, в конце концов, они прекращали рычать, успокаивались и становились друзьями. У десятков моих клиентов появлялись слезы на глазах, когда они наблюдали, как их собака играет с Пип — впервые в жизни они видели, что их ранее агрессивная собака играет с другой.
А теперь — Лесси, дочь Люка, собака, которую многие люди наивно рассчитывают заполучить, не осознавая, как на самом деле редки подобные собаки. С того дня, как она у меня появилась, Лесси всегда выполняла все, о чем я только ее ни просила. Она подошла ко мне в первый же раз, как только я ее подозвала, хотя в тот момент неслась за группой собак в увлекательной гонке. Такой уровень послушания обычно требует не одного года тренировки, но у Лесси это произошло само по себе. С первого дня она была одной из тех замечательных собак, которые всегда знают, чего ты от них хочешь и, что более удивительно, счастливы это делать. Благодаря собакам вроде Лесси, такие тренеры, как я, производят впечатление блестящих, хотя на самом деле мы практически с ней ничего не отрабатывали. Вот почему я назвала ее Лесси — в честь чудесного телевизионного персонажа, собаки, которая всегда знала что делать, услышав команду вроде: «Лесси, сбегай по этой дороге в город, возьми шерифа и приведи его к старому колодцу примерно в миле к северу отсюда». Лесси — резкая, эмоциональная, статус-ориентированная с другими собаками, но не с людьми, привязанная ко мне и неустанно послушная. Пип — добросердечная, послушная, сообразительная и боящаяся конфликтных и рискованных ситуаций. Она может удивить людей и упрямством. Люку свойственны благородные манеры, он физически бесстрашен, послушен по отношению к людям и естественный лидер среди собак: он весьма сконцентрирован на этом, но является командным игроком. Все они — бордер-колли, и имеют много общего. Они все атлетичны, быстро обучаются подбегать к овцам с тыла и приводить их ко мне, и все они могут фокусировать свое внимание, как лазеры. Тем не менее, они здорово отличаются друг от друга, точно так же, как вы отличаетесь от других, разделяющих с вами тот же самый генетический и культурный багаж.
На прошлой неделе два моих клиента привели собаку, которую долгое время считали метисом. Ветеринар думал, что это, возможно, помесь таксы с терьером, но пес оказался показательным примером малого вандейского бассета-гриффона, или, как любовно называют его по первым буквам американцы — пи-би-джи-ви[63]. Хотя в долгосрочном аспекте для хозяев это не важно, но было забавно показать им фотографии дорогой и редкой породы, представителем которой оказался их бывший «метис». Когда владельцы пса узнали о его истинной породной принадлежности, они сказали: «Хорошо, когда в следующий раз мы будем приобретать другую собаку, это тоже будет пи-би-джи-ви, поскольку наш пес такой замечательный». Я содрогнулась внутренне: хотя многие пи-би-джи-ви на самом деле восхитительные собаки, подкупало людей в данном конкретном случае — послушание собаки и ее готовность учиться. У следующей собаки следовало бы искать именно эти качества. Вполне может статься, что определенные породы, по сравнению с другими, имеют более высокую частоту подобных особей, но дальновиднее сконцентрировать внимание на основных чертах личности. Они не менее важны, чем порода как таковая. Я видела в своем офисе много разочарованных клиентов, поскольку их собаки не соответствовали ожиданиям этих людей. Когда их предыдущий питомец умирал, они приобретали другую собаку той же породы, ожидая получить такое же ласковое и любящее животное, какое у них жило до этого. Но если их первая собака была послушной, следующая оказывалась капризной, или если собака номер один была энергичной, собака номер два оказывалась флегматичной. Их опыт — хорошее напоминание о том, что хотя выбор правильной породы увеличит ваши шансы на получение того, что вы хотите, внимательный взгляд непосредственно на личность каждой собаки как индивидуума, повысит эти шансы еще больше.
Необходимость обращать внимание на личность не нивелирует значения поведенческих характеристик каждой породы. Как группа, каждая порода имеет свои собственные характерные черты — и физические, и поведенческие. В конце концов, порода — это группа собак, выведенных из небольшого подмножества всех возможных генов собак — генов, которые обеспечивают «дизайн» как физического, так и поведенческого облика собаки. В настоящее время у большинства пород селекция концентрируется в первую очередь на структуре скелета, движении и шерсти, что приводит к тенденции, при которой каждый индивид выглядит очень похожим на других представителей той же породы. Но большинство пород изначально выводились для определенных функций, и поэтому можно иметь обобщенные представления в отношении того, как будут вести себя собаки той или иной породы. Большинство ретриверов любят играть с мячом, а любимое занятие большинства биглей — опустить нос и вынюхивать кроликов. Поэтому, не упуская из виду значение уникальной натуры индивидуумов, важно располагать информацией о поведенческой предрасположенности породы собак, которыми вы интересуетесь в целях приобретения. Если, допустим, в случае бигля восемь из десяти щенков будут одержимы преследованием кроликов, тогда готовьтесь к тому, что у вас будет собака, которую трудно будет удержать во дворе без забора.
Например, бордер-колли — для большинства семей ужасные собаки. Иметь бордер-колли в качестве домашнего животного — это как иметь наделенную мозгами спортивную машину, которая прокручивает вхолостую собственный мотор в гараже, если вы недостаточно много на ней сегодня ездили. Бордер-колли сообразительнее многих людей, и если бы они были спортивными машинами, то додумались бы, как открыть дверь гаража и въехать в гостиную, чтобы привлечь ваше внимание. Возможно, читая истории про моих бордер-колли, вы смотрели на их фотографии и думали: «Это идеальная собака для меня!» Это так — если вы готовы купить своей собаке овечью ферму вместо недорогой игрушки, если вам интересно ходить на долгие прогулки в отвратительную погоду, и если вы планируете стать профессиональным тренером собак. Большинство бордер-колли нуждаются не только в физической тренировке, им необходимы также умственные упражнения. Поэтому, если вы слишком заняты, чтобы завести нового ребенка в доме, не заводите бордер-колли.
Идея об умной собаке вроде бордер-колли привлекательна для многих людей, но когда люди рассказывают мне, что их собака особенно сообразительна, я обычно говорю: «Какая жалость!» Умные собаки выучиваются открывать мусорные баки, настраивать вас против вашего мужа и проходить в дверь кабинета, который, как вам казалось, был наглухо закрыт. К тому же они полны энтузиазма: «Привет! Ух ты! Утро! Здорово, не правда ли? Так... Не встали ли коровы? Что? Пять утра? Я знаю, я знаю — поздно!. » Конечно, как я упоминала в этом разделе, каждый бордер-колли отличается от других. Люк и его дочь гораздо больше склонны к энтузиазму, чем их кузина Пип — самая выдержанная из всех известных мне бордер-колли. Люди поступали бы правильно, если бы тщательно изучали типичное поведение породы, которой интересуются, перед тем как завести собаку этой породы у себя дома. Моя близкая подруга хотела собаку, которая жила бы во дворе ее «деревенского домика» и не трогала бы при этом цыплят. До того как я об этом узнала, она взяла двух щенков хаски из одного помета. Щенкам сейчас всего пять месяцев, а популяция цыплят (сожалею, что приходится об этом говорить) уменьшается с вызывающей тревогу скоростью.
СОБАКИ НЕ ЧИТАЮТ КНИГ
Принимая решение о выборе собаки, важно учитывать как личностные свойства, так и общие характеристики породы, но, читая что-либо о характеристиках породы, держите в голове важное предостережение: собаки не читают описаний пород. Мир полон бордер-колли, которые не хотят загонять овец; доберманов, которые прячутся за юбку хозяйки, и настырных статус-ориентированных ретриверов. Каждая собака особенная, потому что поведение этой собаки — результат уникальной комбинации генов и окружающей среды. Никогда не будет другого Люка, точно так же, как никогда не будет абсолютно точной копии вас самих. Это преимущество полового размножения: секс приводит к самым разным проблемам (и не только у нас, людей), но он гарантирует, что гены двух индивидуумов перемешиваются и заново упорядочиваются таким образом, что каждый из потомства будет уникален. Вот почему даже лучшие из заводчиков не могут предугадать, какими окажутся их щенки. Каждый раз заводчик полагается на вероятность того, что определенное спаривание приведет к желательным породным характеристикам и личностным качествам. Но как все мы знаем, хорошие шансы не дают точных гарантий по поводу того, чем окончится то или иное событие. Если вы посмотрите на сто собак определенной породы, скажем, на сто пуделей, большинство из них будут примерно одного и того же размера, атлетичными, умными и жизнерадостными. Но некоторые из них — меньшее число — будут крупнее или мельче, или, может быть, не настолько умными, или, возможно, не настолько привязанными и послушными. Это как шансы на скачках: хорошие шансы означают что, если ваша лошадь участвует в десяти заездах, она может выиграть семь из них, но это ничего не скажет вам о том, будет ли следующий заезд одним из семи, которые она выиграет или одним из трех, которые проиграет.
ПРАВИЛЬНЫЙ МАТЕРИАЛ
Помимо знаний о поведенческих склонностях интересующей вас породы, вы также должны располагать представлением о том, какие специфические качества собак предпочитает заводчик. Ваши приоритеты в этом могут не совпадать с его приоритетами. Сейчас большинство заводчиков вознаграждается за разведение собак, побеждающих на выставках или соревнования охотничьих собак, а не за разведение ласковых и послушных животных, которым вы могли бы доверять. Голубые ленты и внимание кинологического сообщества преимущественно сконцентрированы на физических признаках, вроде качества шерстяного покрова, правильного плечевого угла и на поведенческих чертах, таких как уверенность и устремленность. На выставках судьи отдают предпочтение собакам, которые «хорошо себя представляют», то есть они уверенны, настойчивы и шагают по рингу так, словно он находится в их собственности. Заводчики, которые вместе со своими собаками соревнуются на состязаниях охотничьих собак, нуждаются в животных с феноменальным внутренним импульсом и выносливостью, которых не остановит ни ледяная вода, ни шипы кустов. Люди, которым необходимы хорошие рабочие собаки для пастушьей работы, нуждаются в собаках, способных работать по 12 часов подряд в метель. Но ни одно из этих качеств не относится к тому, что большинство людей в первую очередь хотели видеть в своих семейных собаках. Уверенные, настойчивые собаки могут выглядеть замечательно на ринге, но с ними будет слишком сложно справляться в доме с тремя детьми дошкольного возраста. Ретриверы, которые не сдаются, что бы ни случилось, будут использовать свою выносливость и драйв, чтобы найти еще один способ добраться до мусорных отходов. Пастушьи собаки, способные работать двенадцать часов в день, превращаются в маньяков, когда их ежедневные упражнения ограничиваются получасовой прогулкой на поводке.
Хотя многие заводчики обращают большое внимание на нрав собаки, остается фактом, что они получают крайне недостаточные стимулы для разведения ласковых, послушных собак. Им перепадают деньги, всяческие голубые и пурпурные ленты и общественное признание за разведение собак, соответствующих утвержденным стандартам пород; собак, которые кочуют с одной выставки на другую или которые могут выполнить задание на охоте, апортировке или хердинге, но не за разведение собак, которых легко тренировать и которые хорошо ладят с детьми. «Семейные собаки» часто продаются за меньшие деньги, чем «выставочные», словно собака, от которой зависит, станет ли семейная жизнь раем или адом, обладает меньшей ценностью, чем та, которая выиграла голубую ленту на соревновании. «Семейные собаки» обычно так же здоровы, как и «выставочные», но их шерсть не совсем правильного цвета или их морда слишком узка для выигрыша голубой ленты, поэтому они продаются как семейные домашние животные.
Что, по моему мнению, наиболее важно для тех из нас, чьи собаки живут в домах как компаньоны, это чтобы они были здоровы и не причиняли никому вреда Некоторые заводчики заявляют, что их собаки никогда не смогли бы конкурировать на выставках, не будь у них хорошего нрава, но как ни печально это говорить, я видела массу собак с долгой историей участия на выставках, которые могли быть вежливыми на собачьих выставках, но невежливыми дома. Тем не менее, остается еще много заводчиков, для которых нрав собаки — важнейший критерий в разведении, но они не получают большой поддержки или признания за это, хотя мы знаем, что целенаправленное разведение может повлиять на послушание (помните эксперимент с послушными ручными лисицами?). Я знаю заводчиков пастушьих собак, разводящих их для работы на ферме. Эти собаки могут укусить быка в нос, если понадобится, но скорее провалятся сквозь землю, чем укусят ребенка. Я знаю заводчиков выставочных собак, которые хотят победить в Вестминстере[64], но никогда не стали бы разводить собак, которым они не смогут доверить своих внуков. Они не получают голубых лент, денежных наград или признания на общенациональном телевидении за это: эти почести закреплены за собаками со сбалансированной походкой и хорошим экстерьером. Может быть, мы и доживем до того момента, когда на каком-нибудь ночном шоу, полном шарма и глянца, будут в присутствии многочисленных звезд прославлять заводчиков, которые разводят ласковых, послушных собак. Но сегодня будущие владельцы собак должны использовать иные критерии, нежели собачьи выставки и соревнования, чтобы быть уверенными, что получат хорошую семейную собаку.
Конечно, поведение собаки только отчасти обусловлено генетикой: окружающая среда, в которой она растет и живет, оказывает глубокое влияние на то, будет собака кусаться или нет. Почти каждую собаку можно вынудить укусить, и я наблюдала несколько печальных случаев, когда у действительно хорошей собаки просто не оставалось иного выбора. Но я видела и не меньшее число собак, которым был дан хороший старт в жизни, они жили с хорошими людьми и, тем не менее, терроризировали семью, используя свои зубы. Через мой офис прошло, как минимум, тридцать щенков, которые рычали и кусали в лицо, когда им было всего лишь восемь или девять недель отроду. Я говорю не о щенках, которые просто не знали, как соблюдать «правила вежливости» при использовании своих ртов и становились несколько кусачими во время игры. Я говорю о щенках, чей взгляд становится тяжелым, когда они пристально смотрят на вас и которые выдвигают уголки ртов вперед в гримасе наступления прямо перед тем, как попытаться вас укусить. Оторопь берет, когда видишь такое юное животное, действующее с такой энергией, и хотя некоторых из этих собак можно воспитать так, что, повзрослев, они при определенных условиях будут безопасными, они вряд ли относятся к категории тех собак, которых большинство людей хотели бы иметь дома.
Что бы вы как заводчик или покупатель ни делали, вы не можете гарантировать, что собака, которую вы вывели или купили (или имеете сейчас), никогда никого не укусит. Это просто невозможно. Поведение собаки зависит от такого сложного взаимодействия различных факторов, что сделать точные прогнозы просто невозможно. Что вы, однако, можете сделать, так это добиться того, чтобы шансы были в вашу пользу. В своем офисе я видела множество людей, которые говорили: «Я не знаю, какой нрав у матери или у отца моей собаки. Я не смог подойти к ним поближе, поскольку они лаяли и рычали». Ох, мои дорогие! Могу я высказать предположение, что лай и рычание могут служить намеком? Приобретая щенка необходимо обращать пристальное внимание на поведение его родителей и избегать покупки щенка от родителей, которые не отличаются вежливым поведением. Поведение родителей скажет вам о нраве щенка к тому моменту, когда он вырастет, намного больше, чем его же поведение в семинедельном возрасте. Если вы не можете погладить мать, ласковый маленький щенок, которого вы собираетесь взять домой, может не пустить ваших гостей в дом, когда станет взрослым. Конечно, как я сказала ранее, нет гарантий, что щенки будут вести себя так же, как их родители или дедушка с бабушкой, но почему бы не сделать так, чтобы шансы были на вашей стороне?
Один из способов увеличить их — задать заводчику очень конкретные вопросы о поведении родителей, бабушки и дедушки щенка[65]. Как бы вел себя отец щенков, если бы кто-то проник ночью в дом (вам может нравиться идея настроенной на защиту собаки, но не забывайте, что этот человек может быть пожарником, пытающимся спасти вашего ребенка)? Что произошло бы, если бы маленький ребенок попытался забрать настоящую косточку у матери щенка? Многие заводчики не знают, что могло бы произойти в подобной ситуации, поскольку они никогда не допускают подобных ситуаций. Но то, как они ответят на вопрос, скажет многое о том, какой уровень послушания они ожидают от собаки. Некоторые заводчики скажут вам, что не ожидали бы, что собака станет терпеть подобное нарушение «своих прав», тогда как другие ответят, что их собаки не повели бы и бровью, и что их пятилетний племянник сделал именно это прошлым вечером, и что Квини лизнула его за это в лицо.
Когда вы беседуете заводчиком щенков или с бывшим владельцем взрослой собаки, есть масса вопросов, которые необходимо задать. Позволяет ли собака людям снимать колючки с ее хвоста? Разрешают ли родители щенка, чтобы их расчесывали и трогали руками? Как насчет стрижки когтей? А когда забирают любимую игрушку? Как ведет себя собака у ветеринара? А с другими собаками: знакомыми, незнакомыми? Лает ли она из окна на протяжении нескольких секунд, когда прибывают гости, или лай не останавливается минут десять? Рычала ли она когда-либо, сверкала ли зубами, пыталась ли укусить, прихватывала ли или кусала кого-либо по какой бы то ни было причине? По-разному ли ведет себя собака с незнакомыми и со знакомыми людьми?
Важно задать очень конкретные вопросы, а не общего плана типа «дружелюбна ли собака?» Дружелюбна может означать много вещей. Я встречала сотни собак, называемых владельцами самыми милыми и нежными собаками, которых только можно себе представить. Все эти собаки могли многократно кусаться, но все еще обладать чудесным нравом — согласно мнению своих хозяев. И это была правда в некотором смысле, поскольку собака могла вести себя замечательно с семьей, каждый вечер ласкаясь на диване с дочерью-подростком. Но позвольте только незнакомцу войти в дом, даже желанному гостю — и гляди в оба! Итак, в данном случае собака была «дружелюбна» по отношению к знакомым людям, но не по отношению к незнакомым. Вот почему вопрос должен быть конкретным. Как и у людей, поведение собак существенно разнится в зависимости от условий, в которых оно происходит, и нужно спросить про поведение собаки в стольких различных ситуациях, сколько только можно вообразить, чтобы получить ясную картину, с что она на самом деле из себя представляет. В конце концов, Джеффри Дамер[66] был мил в течение всего рабочего дня на шоколадной фабрике.
Если вы спрашиваете о юной собаке, помните, что возраст оказывает существенное влияние на поведение. Как и люди, большинство собак ведут себя иначе по достижении зрелого возраста, нежели когда были моложе. Сам по себе факт, что ваш пес-подросток прячется за ваши ноги, когда приходят гости, не означает, что он будет делать это, когда достигнет трехлетнего возраста. К тому времени он может избавиться от своих страхов или может стать более склонным действовать, основываясь на них, и атаковать ваших гостей, используя зубы.
Как насчет упражнений? Опять-таки, не забудьте о конкретике, поскольку для разных людей упражнение означает разные вещи. Две за день короткие прогулки на поводке не согреют даже вельш-корги. Годовалый лабрадор ретривер почти не способен думать, если ему не позволить два-три раза в день хорошо побегать. Юная австралийская пастушья собака может спокойно сидеть часами не больше, чем пятилетний ребенок.
Перечень вопросов растет и растет. Составьте свой собственный список, основываясь на том, что важно для вас. Если вы чувствительны к шуму, вы, вероятно, не захотите иметь собаку, которая много лает, тогда как для других людей это может не играть никакой роли. Некоторым собакам требуется частый и тщательный уход за шерстью, а для некоторых людей это проблема. Я с трудом могу поддерживать свою-то прическу в порядке, и я была бы ужасной хозяйкой для лхасо апсо. Поэтому если вы ищите собаку, хорошенько подумайте о том, чего именно вы хотите. Очень полезно изложить свои мысли на бумаге, поскольку это сконцентрирует внимание на том, что важно. Да и тем из нас, у кого уже есть собака, полезно задать те же самые вопросы и получить ясную оценку того, с кем живешь. Будьте полевым исследователем в собственной гостиной и сделайте объективное описание вашей собаки как индивида. Вас может удивить то, что вы получите в итоге.
КРАСИВ ТОТ, КТО ВЕДЕТ СЕБЯ КРАСИВО
Несколько лет назад мне позвонил специализирующийся на молочном животноводстве фермер, который хотел хорошую рабочую собаку и слышал, что я развожу бордер-колли. «Нет ли у вас собак с коричневым пятном на ухе?» У меня был помет щенков от хороших рабочих собак, поэтому я спросила его, что, собственно, он ищет. «Мне не нужна престижная собака. Мне необходима собака, которая будет выполнять повседневную работу: отсортировывать телок, отгонять быков, охранять ферму в наше отсутствие и быть поистине хорошей и мягкой с моими внуками. У меня был хороший пес подобного типа раньше, но он умер. У него было коричневое пятно на ухе, поэтому я ищу другого — точно такого, как он». Как я ни пыталась, я не смогла убедить звонившего, что хотя у моих щенков нет коричневых пятен на ушах, у них есть хороший потенциал стать отличными рабочими собаками, которые также были бы ласковы с детьми. Определенно, у звонившего был чудесный пес, единственный с коричневым пятном на ухе из всех, когда-либо живших у него собак, и он пришел к заключению, что коричневое пятно было ключом к его доброму нраву. Прежде чем испытать чувство превосходства в связи со взглядами старого и, по-видимому, не слишком образованного фермера, примите во внимание, что многие люди, которых я вижу, включая обладателей научных степеней и врачей, придают огромное значение тому, как выглядит собака
На протяжении ряда лет я спрашивала всех владельцев собак, которые приходили в мой офис, почему они выбрали именно того щенка, которого выбрали, когда в их распоряжении был целый помет. Первым критерием был пол, причем большинство людей предпочитало какой-то определенный. Но после отсортировки пола 85 процентов людей выбирали собаку, основываясь на внешности, а не на поведении. Им нравился щенок с преобладанием белой окраски или щенок, больше похожий на их предыдущую собаку. Они не хотели щенка с одним голубым глазом или, наоборот, они хотели только щенка с одним голубым глазом. Им нравилась длинная шерсть, а не короткая, или, наоборот, короткая, а не длинная, опущенные уши, а не стоячие, или черные носы вместо розовых. Некоторые физические черты универсально привлекательны (например, симметрия), но каждый из нас реагирует по-своему на внешний вид разных собак. Опрос работников центрального офиса Dog’s Best Friend, Ltd. иллюстрирует тенденцию всех нас «неровно дышать» к различным типам собак. Директор по тренировкам Эйми Мур — фанат пушистых, особенно белых, собак. Офис-менеджер Денис Сведлунд, возможно, и думает, что белые и пушистые симпатичны, но кремовые золотистые ретриверы заставляют таять его сердце. Джеки Боланд, офисный ассистент, не может устоять перед короткошерстными лабрадор ретриверами, а доктор[67] Карен Лондон, зоопсихолог, любит выглядящих по-детски и игривых собак. Мы все можем предпочитать различные типы внешности, но внешность, как таковая, играет немалую роль в нашей привязанности к собакам.
Полагаю, наша фиксация на внешности не удивительна, если иметь в виду насколько значимо зрение у нашего биологического вида, и то, что внешность необыкновенно важна в наших взаимоотношениях с людьми. Привлекательных людей с большей вероятностью нанимают на работу и с большей вероятностью повышают, их чаще отпускают, если они попадаются на краже в магазине, и их считают более умными в сравнении с менее привлекательными людьми. Имея подобное наследие, не удивительно, что мы придаем так много значения тому, как выглядят наши собаки. Но попадая под обаяние хорошей внешности, покупатели щенков могут столкнуться с проблемами, как сталкиваются с ними люди, когда ищут «свою половинку». Хорошенькие фигуры и красивые лица могут оказывать на нас сильный эффект в начале отношений, но они не гарантируют счастье в долгосрочной перспективе. Когда вам требуется забрать кость из пасти вашей собаки, вас не очень будет волновать, симпатичны ли ее глаза. «Красив тот, кто ведет себя красиво» —точно так же применимо к нашим собакам, как и к людям. Помните, как внешне привлекательный парень, с которым вы встречались, оказался недоумком? Выбор самого хорошенького щенка может привести к такому же результату, поэтому посмотрите повнимательнее на простую черную собаку, которую все остальные игнорируют: она, как раз, может оказаться лучшей.