Готовность принять спасение
Следующим будет, конечно же, вопрос о том, когда именно ребенок действительно готов принять Христа как своего личного Спасителя. Елена Уайт в своих трудах не раз затрагивала этот вопрос. Вот что она писала: «Дети к восьми — десяти или двенадцати годам уже достаточно взрослые для того, чтобы поднимать вопрос о личной религии. Старательно учите своих детей, не ссылаясь на какой-то будущий период, когда они станут достаточно взрослыми для того, чтобы покаяться и уверовать в истину. При правильном обучении маленькие дети могут иметь истинное мнение о себе как о грешниках и о пути спасения через Христа» (Воспитание, с. 490, 491).
Дети от природы наделены способностью любить, доверять себе и окружающим. Это именно те качества, которые необходимы для взаимоотношений со Спасителем. И тут не может быть назван точный возраст готовности ребенка принять Иисуса как своего личного Спасителя. Некоторые готовы к этому в достаточно раннем возрасте, другим же нужно гораздо больше времени для того, чтобы принять дар спасения. Многое обуславливает такое расхождение. Иные не по годам развитые дети способны понять то, что их сверстникам еще не под силу. Они понимают даже то, что их менее одаренные ровесники вообще не смогут дослушать. И зачастую еще в раннем детстве такие дети уже готовы принять Иисуса как своего личного Спасителя. Поощряйте их принять зов Святого Духа.
Дети с легкостью отзываются на любовь. Герберт Локьер в книге «Дети Библии» подчеркивает важность любви для духовного возрастания детей: «Язык любви наиболее легко усваивается детьми, и это происходит потому, что сердце малыша чувствует любовь, как и то, что он может обрести эту любовь еще до того, как начнет осознавать причины такой уверенности» (с. 61). Грустно, что некоторым детям не знакомы такие чувства, как любовь и доверие. Не получившим их от своих близких детям очень трудно довериться кому-то ни было. И, как результат, им бывает столь же нелегко принять любовь Христа и довериться Его спасительному благоволению.
Дети очень отличаются в знании Священного Писания. Ребенок, привыкший к тому, что он постоянно изучает Библию, верит ей и любит ее, с готовностью ответит на призыв получить спасение и покориться. Вера в Писания — основа спасения. Объяснения взрослых, пример, который они показывают, и влияние Святого Духа шаг за шагом ведут ребенка к познанию Библии.
Религиозная подготовка имеет большое значение. Ребенок, воспитанный родителями и учителями, возложившими на себя ответственность за формирование его духовного мира, осознает миссию Христа раньше, чем тот, который не получил подобного христианского образования. Если в вашем доме духовность в почете, ребенок почувствует нужду в Спасителе раньше, чем его сверстник, лишенный такого духовного влияния. Однако, если ваш ребенок становится свидетелем явного несоответствия между тем, чему его учат взрослые, и тем, что сами взрослые делают в повседневной жизни вряд ли Евангелию найдется место в его сердце. Воспитанный в атмосфере лицемерия, ребенок неизбежно лишится возможности стать верующим и принять спасение. И, скорее всего, добиться искренних взаимоотношений с таким ребенком будет значительно труднее, чем с тем, который пришел из нехристианского окружения, в силу того, что первый полон предубеждений по отношению к Спасителю. Такой ребенок считает, что ему не нужна религия, которая не изменяет жизнь его близких в лучшую сторону.
Когда один из родителей — христианин, а другой — нет, ребенок может почувствовать свою беспомощность, пытаясь сохранить преданность каждому из родителей. Он может откладывать принятие решения, опасаясь обидеть кого-нибудь из них. Вполне возможно, что сомнения такого ребенка искренни, как в случае с двенадцатилетней дочерью одной моей знакомой, муж которой — человек неверующий. Когда все дети из ее класса субботней школы решили принять крещение, она сказала маме: «Я не знаю, кто из вас прав, ты или папа». И она отложила принятие решения. В какой-то момент девочка решит, что жизнь ее отца легче с точки зрения той ответственности, которую должен брать на себя каждый человек. Этот вывод может оттолкнуть ее от Христа. Если вы находитесь в такой ситуации, то молитесь как можно больше за своего ребенка и за себя, чтобы вы смогли всей своей жизнью явить радость и преимущества, данные тем, кто выбрал путь ко Христу. Молитесь, чтобы ваши дети услышали голос Святого Духа.
Долгие годы работая с детьми, я опросила многих адвентистов на предмет того, когда каждый из них впервые признал в Иисусе своего личного Спасителя. Примерно каждый пятый или четвертый утверждал, что это понимание пришло до того, как ему исполнилось восемь лет. Большинство же пришло к пониманию Иисуса Христа как своего личного Спасителя на пороге отрочества. Немногие из опрошенных называли период отрочества временем принятия Спасителя. И только четверть опрошенных сказали, что они обратились к Иисусу как к своему личному Спасителю после того, как им исполнилось восемнадцать лет. Большинство этих людей воспитывались в нехристианских семьях и ничего не знали о Христе до того, как стали совершеннолетними. Из этого следует, что большинство детей, воспитывающихся в христианском духе своих семей, признают в Иисусе своего личного Спасителя еще в дошкольном возрасте.
Не спешите делать вывод о том, что ваш ребенок не дорос до того, чтобы ответить на призыв Спасителя. Дети очень отличаются по своим духовным воззрениям и способности принять спасение. Если ваш ребенок находится в том возрасте, когда человек уже может принять решение и нести ответственность за свой выбор, однако не проявляет заинтересованность в спасении, то вам надо выяснить причину его пассивности. Но при этом проявляйте максимум такта. Если между вами не возникло взаимопонимания, то в молитве просите Бога, чтобы Он послал того, кто смог бы привести вашего ребенка к Господу.
И разум, и сердце должны отвечать на призыв Спасителя. Не будьте слишком эмоциональны, проявляйте тактичность. Повышенная эмоциональность и бестактность противопоказаны детям (как, впрочем, и взрослым, но это — предмет отдельного разговора). Чрезмерная эмоциональность или обычная человеческая мотивация (т. е. приведение доводов «за») могут оказать противодействие работе Святого Духа, которую Он проводит с ребенком во время чтения им Священного Писания. Маленькие дети легко откликаются на чувства. Они не хотят огорчать взрослых, особенно тех, ком души не чают. Вот почему дети могут охотно откликнуться на предложение принять Иисуса как своего личного Спасителя (крещение) в группе сверстников в ответ на торжественный призыв евангелиста. Делают они это просто «за компанию», или не желая огорчать взрослых, или просто потому, что им не хватает смелости отказаться. Ни одна из этих причин не может быть оправданием принятия такого «призыва» к спасению.
Многие дети откликаются на призыв Спасителя после специальной молитвенной недели в школе или во время подобных служений на лагерных собраниях у костра. Мы должны быть уверены, что этот выбор не сделан под влиянием сверстников. Так как подобная опасность существует, я считаю, что каждый ребенок нуждается в индивидуальной работе, для того, чтобы он сознательно выбрал путь Господа. Как родителям, так и учителям нужно уметь прочувствовать момент работы Святого Духа с ребенком. Мы должны молиться о том, чтобы дети слышали Его голос, а мы — смогли вовремя помочь им. Если учитель субботней школы действительно знает своих подопечных, подружился с ними, он чувствует то, насколько каждый ребенок переживает этот период принятия решения следовать за Господом. Это кульминационный момент его работы.
Из библейских текстов, как Ветхого, так и Нового Завета, следует, что именно в семье должно проходить религиозное воспитание детей, именно семья отвечает за то, как сложится жизнь малыша. Никто не знает ребенка лучше его родителей. Находясь рядом с ним в моменты его взлетов и падений на пути к зрелости, вы сразу разберетесь в его состоянии и быстро почувствуете, что в данный момент его мучают какие-то проблемы. И тогда вы можете ненавязчиво указать на прощение Бога и спасительные отношения с Иисусом.
Существует ли разница между тем, как принимают спасение взрослые и дети? Однозначного ответа нет. Обращение, то есть принятие спасения, — это сознательный отказ от греха, выбор в пользу Бога (Деян. 9:35), и возраст человека не имеет здесь никакого значения. Каждый должен осознать свою греховность и нужду в Спасителе. Все должны принять дар спасения, предложенный Христом, и продемонстрировать реальность своей новой жизни во Христе произошедшими в ней изменениями.
Но, с другой стороны, к моменту принятия решения ребенок приходит, будучи невинным в силу своего возраста, и ему предстоит расстаться со своими детскими грехами. Ребенок, не успев глубоко увязнуть во грехе, не несет на себе его шрамов. Таким образом, у ребенка еще нет тех греховных привычек, с которыми ему нужно бороться; заблуждений, которые необходимо заменить пониманием истины; грех не наносит ему такой урон, который нельзя было бы возместить. Он, может быть, еще не понимает всей глубины и важности происходящего, но уже способен выбрать спасение, любовь Господа и возможность стать членом Его семьи. С течением времени его понимание Божьей воли будет совершенствоваться. У него впереди — вся жизнь, которую он сможет провести в служении Христу.
Будьте осторожны в суждениях по поводу глубины обращения ребенка, основываясь на его эмоциях. Бурные эмоции не обязательно свидетельствуют об искреннем признании детьми своей греховности. У детей чувства скоротечны. Также помните о том, что ребенок, в отличие от взрослого, не может иметь глубокой греховности, требующей покаяния. По внешним признакам очень трудно разобраться во внутренних убеждениях.
Нет необходимости в определении момента, после которого ребенка можно считать обращенным (см. Желание веков, с. 515). Обращение его может быть постепенным. Для ребенка, выросшего в христианской семье, такое обращение—один шаг из многих для достижения основной цели — обрести богоподобный характер. Вы готовили своего ребенка к этому моменту со дня его появления на свет.
Если ваша семья недавно узнала Спасителя, детям предстоит самим сделать выбор. Младшие, по всей вероятности, последуют примеру мамы и папы. Детям старше десяти лет еще предстоит стать сознательными свидетелями изменения жизненного уклада семьи. И вряд ли им это сразу понравится. Они должны сами заключить завет с Господом, а это требует времени и максимальной родительской любви. Руководство детьми в принятии спасения