8 января 1943 года. Паулюсу предъявляют ультиматум
В декабре 1942 года войска Донского и Сталинградского фронтов продолжают давить окруженные немецко-фашистские войска. 12 декабря группа армий фельдмаршала фон Манштейна предприняла попытку добраться до окруженной 6-й армии. Немцы продвинулись на 60 километров в направлении Сталинграда, но к концу месяца остатки сил противника отброшены на сотни километров. Самое время уничтожить армию Паулюса в Сталинградском котле. Операция, которую возложили на бойцов Донского фронта, получила кодовое название «Кольцо». Войска усилили артиллерией, а с 1 января 1943 года в состав Донского фронта перешли 62-я, 64-я и 57-я армии Сталинградского фронта.
8 января 1943 года по радио в штаб Паулюса передан ультиматум с предложением о капитуляции. К этому моменту гитлеровские войска сильно голодали и мерзли, подошли к концу резервы боеприпасов и горючего. Солдаты умирают от недоедания и холода. Но предложение о капитуляции отвергнуто. Из ставки Гитлера приходит приказ продолжить сопротивление. И 10 января наши войска переходят в решительное наступление. А уже 26 числа на Мамаевом кургане части 21-й армии соединились с 62-й армией. Немцы сдаются в плен тысячами.
31 января 1943 года. Пленение фельдмаршала
В последний январский день 1943 года южная группировка прекратила сопротивление. Утром Паулюсу принесли последнюю радиограмму от Гитлера, в расчете на самоубийство ему присвоили очередное звание генерала-фельдмаршала. Так он стал первым фельдмаршалом вермахта, сдавшимся в плен.
В подвале Центрального универмага Сталинграда взяли также и весь штаб 6-й полевой немецкой армии. Всего было пленено 24 генерала и больше 90 тысяч солдат и офицеров. История мировых войн не знала ничего подобного ни до, ни после.
- Это была катастрофа, после которой Гитлер и вермахт так и не смогли очухаться - «сталинградский котел» снился им до конца войны. Крах фашистской армии на Волге убедительно показал, что Красная Армия и ее руководство сумели начисто переиграть хваленых немецких стратегов, - так оценил тот момент войны генерал армии, Герой Советского Союза, участник Сталинградской битвы Валентин Варенников. - Я хорошо помню, с каким немилосердным ликованием наши командиры и рядовые бойцы встретили весть о победе на Волге. Мы были несказанно горды, что переломали хребет самой мощной немецкой группировке.
2 февраля 1943 года. Окончание Сталинградской битвы
Несмотря на капитуляцию, северная группа 6-й армии вермахта под командованием генерал-полковника Штрекера продолжила сопротивление, но длилось оно недолго. Уже 2 февраля командир 11-го армейского корпуса Карл Штрекер составил и передал в штаб группы армий «Дон» свою последнюю радиограмму:
- 11-й армейский корпус в составе шести дивизий выполнил свой долг. Солдаты сражались до последнего патрона. Да здравствует Германия!
Вермахт и союзные войска Германии потеряли под Сталинградом более четверти всех сил, брошенных на СССР - около 1,5 миллиона солдат и офицеров. Но и нашей стране победа здесь стоила очень дорого - войска потеряли более 1,1 миллиона человек. И до сих пор никто не знает, сколько сталинградцев погибло в те дни.
2 февраля - День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве - стал Днем воинской славы.
Низкий поклон всем жителям военного Сталинграда и его защитникам!Всем, кто погиб. Всем, кто выжил. Всем, кто восстанавливал город из руин. Мы помним…