Книга 4. О системах политической экономии.
Политическая экономия, рассматриваемая как отрасль знания, необходимая государственному деятелю или законодателю, ставит себе 2 различные задачи: во-первых, обеспечить народу обильный доход или средства существования, а точнее, обеспечить ему возможность добыть себе их; во-вторых, доставлять государству или обществу доход, достаточный для общественных потребностей. Она ставит себе целью обогащение как народа, так и государя.
Различный характер развития благосостояния в разные периоды и у разных народов породил две неодинаковые системы политической экономии по вопросу о способах обогащения народа. Одна может быть названа коммерческой (меркантилистической), а другая – системой земледелия.
По Адаму Смиту, есть 2 случая, когда целесообразно накладывать ограничения на иностранную промышленность в целях поощрения промышленности отечественной. Первый случай имеет место тогда, когда какая-либо отрасль промышленности необходима для обороны страны. Второй случай имеет место тогда, когда какой-либо продукт отечественной промышленности облагается внутри страны налогом. В таком случае представляется целесообразным, чтобы таких же размеров налог взимался с аналогичного продукта промышленности иностранной.
Адам Смит жестко критикует меркантилистическую систему политической экономии. Эта система делает упор на увеличение количества золота и серебра в стране, на установление благоприятного торгового баланса с другими странами. Как уже было сказано, не золото или серебро составляют реальное богатство страны, а качество и количество производительного труда, реализуемого в ней и создающего ее годовой продукт. Что же касается благоприятного торгового баланса, то это в большей степени понятие иллюзорное. Если какая-либо страна ввозит в нашу страну значительно больше товаров, чем наша страна вывозит в эту страну, баланс считается неблагоприятным. Однако, капитал не берется из воздуха. При таком неблагоприятном балансе окажется неизбежно, что наша страна вывозит в третью страну значительно больше товаров, чем третья страна ввозит в нашу. То есть, неблагоприятный торговый баланс с одной страной всегда компенсируется благоприятным торговым балансом с другой страной. Стремиться к благоприятному торговому балансу со всеми странами – это абсурд. Единственное исключение, при котором забота о торговом балансе с некоторыми странами имеет место быть – военная необходимость.
Наиболее выгодным употреблением капитала для страны, которой он принадлежит, является такое, при котором в ней находит приложение наибольшее количество производительного труда и больше всего увеличивается годовой продукт земли и труда этой страны.
Для физиократической системы политической экономии главный фактор производства — это земля. В обществе существует 3 класса: производящий (фермеры и сельскохозяйственные рабочие), присваивающий (собственники земли, интеллигенция, чиновники, священники, военные) и бесплодный (промышленники и заводские рабочие)
Производящий класс создаёт еду и сырье, которыми снабжает присваивающий и бесплодный класс в обмен на промтовары и общественно полезные функции. Присваивающий класс в обмен на еду и промтовары осуществляет управление обществом и иные общественно полезные функции. Бесплодный класс создаёт промтовары в обмен на еду, сырье и общественно полезные функции (бесплоден этот класс постольку, поскольку созданная им стоимость промтоваров равна стоимости поглощенного сырья и еды, плюс затратам на возмещение капитала с обычной нормой прибыли).
Физиократ Франсуа Кенэ разработал в середине 18 века экономическую таблицу, подробно раскрывавшую отношения производства, обмена и потребления между 3 классами. Но она не учитывала эти отношения внутри самих классов. Однако, для своего времени, вполне-таки гениальная концепция. Адам Смит отмечает её достоинства и утверждает, что физиократическая система из всех созданных до него является самой близкой к реальности, несмотря на все очевидные заблуждения.
Адам Смит полагает, что главным достоинством физиократической системы является её либеральный экономический характер. Физиократическая система ратует за свободную торговлю и невмешательство государства в экономическую сферу жизни страны. Капитал должен сам находить наиболее выгодную сферу приложения и свободно перемещаться от одних промыслов к другим. Не стоит чрезмерно поощрять одни промыслы и уж тем более затруднять другие.