Дед Слышко сидит на лавке и вышивает на пяльцах.
Дед Слышко. Эх, Илюша, Илюша. Плохо нам с тобой без хозяюшки. Некому в доме шоркать, некому пирогов испечь. Ты целыми днями на прииске, а мне одному скучно. И чего тебе никто не нравится? Такие девки кругом, кровь с молоком, ладные, одно загляденье, а ты всё бобылем ходишь. Эх, если б не наказ Лукерьи, так и не думал бы об этом, а так как-никак помочь придется…
Раздается девичий гомон и стук в дверь.
Забава. Илья, ты дома?
Дед Слышко. Кого это нелегкая принесла?
Дед Слышко быстро прячется. Входит Забава.
Забава. (прислушив ается ) Есть кто дома?
Дед Слышко. Мяу!
Забава. Кошка что ли?
Забава оглядывается, а в это время в избу вваливается компания девушек во главе с Веленой.
Велена. Ну, и трусиха же ты, Забава! Девчонки, заходите! Похоже, никого...
Дед Слышко. (шепотом, выгля дывая из-за занавески) Что это за манера ходить в гости, когда хозяина нет дома?
Велена. Так. Что мы видим? (осматривается) Две оглобельки… Сразу видно, нет хозяйки в доме. Дарена, Забава, ну что встали? Живо, тряпки в руки и вперед!
Дед Слышко. О, шустрые какие!
Забава. Парень-то один-одинешенек остался. Надо подсобить…(берет тряпку )
Дед Слышко. (шепотом) Ишь, ты!
Дарена. А ты сама-то, Велена, чего стоишь – руки в боки? Самовар что ли?
Велена. Самовар, не самовар, а за вами глаз да глаз нужен, а то суеты много, а толку мало. Так что, Дарена, и ты не ленись, чай, не уработаешься.
Дарена. Ладно, ладно, Кудряшом своим командуй! Так уж и быть, хоть пыль смахну, а то видать, давно здесь не убирали. (берет веник )
Дед Слышко. (шепотом) Как не убирали?! Я сам лично убираю! Поклеп это, враки!
Велена. А я чашки-плошки пока помою.
Дед Слышко. (шепотом) Плошки… Это мы и без вас справимся.
Забава. Уж, мы для Илюшечки постараемся. Он избу свою не узнает.
Вдруг Дарена бросает веник.
Дарена. Нет, я не понимаю. Ради чего мы на Илью горбатиться должны? Тут же шаром покати – одни стены!
Забава. Да, разве тебе его не жалко?
Дарена. Еще чего, жалей тут каждого.
Велена. Что работать неохота, Дарена?
Забава. Дарена, Дарена,
Ленивая ворона!
Дед Слышко. Кар-р! Кар-р!
Дарена. Ах, вы так! Вот, кабы у Кузьмы в доме, я еще понимаю… А тут! Вы, как хотите, а я не нанималась.
Велена. Ну и катись отсюда.
Дарена. И покачусь. Вас и спрашивать не буду. (уходит и хлопает дверью )
Велена. Забава, вот это сюды поставь, а это вот туды перенеси. Моя бы воля, я бы тут все переделала по-своему.
Дед Слышко. (шепот) Ой, нет. Та, что ушла, хоть ленивая, а эта такой порядок наведет, что потом в доме ничего не найти. Нет, так не пойдЁть! Пора девок из дома гнать!