9 Методы определения геологического возраста горных пород. Геохронологические (стратиграфические) подразделения.
Первой задачей исторической геологии является определение возраста горных пород. Существует несколько методов определения. Они подразделяются на две группы — методы определения относительного возраста и методы определения абсолютного возраста горных пород. С помощью методов первой группы можно определить, какие породы древнее, а какие моложе без выяснения времени их образования. Методы второй группы позволяют определить абсолютный возраст горных пород в единицах времени.
Определение абсолютного возраста представляет большой интерес для изучения истории Земли, однако методы этой группы еще далеки до совершенства и имеют ограниченное применение. Поэтому современная геология для решения своих задач пользуется пока главным образом определениями относительного возраста горных пород. Относительное летоисчисление лежит в основе всех геологических наук, 15 том числе и современной исторической геологии.
В настоящее время разработано несколько методов, с помощью которых восстанавливают геологическое прошлое Земли и решают другие задачи исторической геологии. К числу таких методов относятся стратиграфический, петрографический, палеонтологический и палеогеографический.
Стратиграфический метод основан на выяснении взаимоотношений пластов горных пород. Он исходит из того положения, что нижележащий пласт образовался раньше вышележащего и, естественно, является более древним, чем пласт, залегающий выше. В разрезе пласт известняка (1) древнее пласта песчаника (2), пласт песчаника (2) древнее пласта глин (3).
Этот метод элементарно прост, но применять его следует с большой-'осторожностью. В районах, где пласты горных пород смяты в сложные складки, выяснение взаимоотношении пород связано с трудностями. Могут встретиться опрокинутые складки или надвиги, где пласты древних пород залегают выше молодых характеризующихся горизонтальным или весьма пологим залеганием пластов.
П е т р о г р а ф и ч е с к и и м е т о д основан на изучении и сравнении состава пород в соседних разрезах (рис. 86). Если_в_разрезе над песком (./) располагается известняк (2), а выше последнего —'Тлйна (3) и в соседнем разрезе ТУ наблюдается такая же последовательность 1! залегании одинаковых по петрографическому составу пород, то очевидно, что аналогичные породы сравниваемых разрезов принадлежат одному и тому же пласту и образовались в один и тот же отрезок времени.
Палеонтологический метод заключается в изучении остатков древних вымерших организмов. Исследование их показало, что органический мир на Земле появился в самые ранние этапы ее геологической истории и с тех пор непрерывно изменялся.
Палеогеографический мет о д основан на принципе актуализма, согласно которому осадконакопление в древние эпохи происходило в основном таким же образом, как и сейчас. В настоящее же время в определенных физико-географических условиях формируются совершенно специфические как по диалогическому составу, палеонтологическим остаткам, так и по другим признакам комплексы горных пород. На дне моря образуются, например, хорошо отсортированные пески, глины, известняки, ракушечники. Они, как правило,"содержат окаменелые остатки морских животных и растении.