Валентина . Уже не боюсь... (Снова возит ся с калиткой.) Помогите, пожалуйста.
Еремеев спускается с крыльца.
Подержите мне ее... Вот так... Вдвоем они наладили калитку. Ну вот, большое вам спасибо... Я вас разбудила?
еремеев (кивает). Разбудила. (Кашля ет.)
валентина (поднимается на крыльцо). Как же вы здесь спали?.. Холодно же. Да и жестко, наверно... Постучались бы.
еремеев. Зачем стучаться? Зимой надо стучаться... Ты Афанасия знаешь?
валентина. Афанасия?.. А вы к нему? Еремеев быстро кивает.
Так он сейчас придет. Сюда.
еремеев. Сюда?
валентина. Должен прийти. Он сейчас здесь работает, чайную ремонтирует... Да вы лучше к нему сходите. Вон их дом (показывает), два окна... Знаете?
еремеев. Сейчас придет — тут его подожду.
Стр. 231
валентина. Как хотите... (Ключом от крывает дверь чайной.) Да вы садитесь,
чего зря стоять. Присаживайтесь.
В это время с громким стуком распахива ется дверь на балкончике мезонина. Вален тина, которая в это мгновение заходит в помещение чайной, на секунду замирает на пороге. На балкончике мезонина появ ляется Пашкина. Прищурясь, она смотрит на улицу. Кошкиной двадцать восемь лет, не меньше, но и не больше. Она привлека тельна. Недлинные прямые волосы, до се го момента непричесанные. Чуть близору ка и впоследствии появится в очках. Сейчас она босая, в домашнем халате.
кашкина (негромко). Ну вот... День будет отличный — опять...
Валентина исчезает в помещении чайной и поспешно закрывает за собой дверь. Ере меев присел на стул, сидит неподвижно.
Послушай, почему мне так не везет? (Обращается к кому-то находяще муся в
комнате, но говорит, не обо рачиваясь, глядя на улицу.) В мае здесь стояла
замечательная погода, помнишь? Так вот. Я ухожу в отпуск — начинается
дождь. Приезжаю в город — там идет дождь. Еду к тетке,
Стр. 232
ну, думаю, наконец позагораю. Заявляюсь — и там дождь. А за день до моего приезда было солнце. (Расче сывает волосы.) Возвращаюсь сюда, выхожу на работу, и вот пожалуйста: прекрасные деньки. Ужас какой-то... (Приостанавливает руку с расческой.) Послушай. Ты ждал меня хоть немного?.. Или вовсе не ждал? (Мгновение ждет ответа, потом продолжает расчесывать волосы, усмехается.) Ладно, можешь не отвечать. Не затрудняй себя. Это я так спросила, от нечего делать... А все же денек сегодня будет чудесный. Послушай-ка! Идем сегодня на танцы... А почему бы и не пойти?.. Ну да, сейчас ты скажешь, что это безумие, что для танцев ты уже устарел, — я уже знаю, что ты скажешь... Что?.. Молчишь. Значит, все правильно... Ну ладно, я ведь только предлагаю... Заварить тебе чаю?.. (Ждет отве та, потом оборачивается.) Чаю тебе заварить?.. Неужели уснул?.. Успел уже... (Помолчав.) Ну и спи. (Не без горечи.) Спать — на это ты способен. Это единственное, что тебе еще не надоело... Ну и ладно. Ну и спи себе. (Уходит с балкончика.)
Стр. 233
С правой стороны улицы появляется Мечеткин. Ему около сорока лет. Он в новом сером костюме, в потешной зеленой шля пе, при галстуке. Держится он до стран ности напряженно, явно напуская на се бя начальственную строгость, руководя щую озабоченность. Старается говорить низким голосом, но часто срывается на природный фальцет. Он приближается к ограде, вынимает из нее одну доску, пытается протиснуться, но безуспешно — мужчина он, что называется, в теле. Вынимает другую доску и проходит через палисадник, оставляя за собой открытую калитку. При его появлении Еремеев поднимается и собирает свою постель: складывает в мешок телогрейку.
Мечеткин. Что такое?.. (Строго.) Ты что тут делаешь?
Еремеев молчит,
А?.. Спал, что ли?
еремеев (кивает головой, улыбается). Отдыхал маленько.