Болезнь грязных рук. Холера
1830 год. Болдино. Осень. Солнце русской поэзии Александр Пушкин скучает в нижегородской глуши. Из столицы приходят тревожные новости — в городе холера. Эпидемия быстро разрастается.
В начале октября Александр Сергеевич пытается вырваться в Москву к невесте, но его останавливают на карантинной заставе: «Проехав 20 верст, ямщик мой остановился: застава! Несколько мужиков с дубинами охраняли переправу через какую-то речку». За серебряный рубль поэту удалось проскочить первый кордон, но на следующем его развернули. В итоге Пушкин провел в Болдине три месяца, дописал «Евгения Онегина», Повести Белкина» и «Маленькие трагедии», создал поэму «Домик в Коломне» и 32 гениальных стихотворения. Карантин спас поэта от смертельной угрозы.
До XIX века холера беспокоила только индийцев. В долинах Ганга заболевание встречалось с древних времен, но вспышки случались исключительно в пределах Индии. В 1817 году болезнь распространилась по миру, причем в короткие сроки. Существует несколько попыток объяснить, что произошло в это время. Во-первых, началу пандемии предшествовал аномально холодный 1816 год.
Предполагается, что под действием климатических изменений возбудитель холеры мутировал. Вторым фактором, который способствовал распространению заразы за пределы региона, стала колонизация. Британские войска и ВМФ разносили инфекцию, в итоге она распространилась до Астрахани — это был первый российский город, встретившийся с холерой.
В сентябре зарегистрированы первые заболевшие, о чем сохранилась архивная запись: «Поступило в морской госпиталь нижнихъ служителей шесть человекъ, изъ коихъ двое умерли, жизнь троихъ находится в отчаянiи и одинъ токмо подаетъ надежду к выздоровленiю». Холера отступила в октябре, не распространившись, в России на нее не обратили должного внимания.
В следующие 100 лет мир накроет еще шесть пандемий. Человечество едва успевало «выдохнуть», как через несколько лет (а между второй и третьей пандемией прошел всего год) холера возвращалась. В России вторая вспышка случилась в Оренбурге в 1829 году и тоже не нанесла большого урона. А уже летом 1830 года, снова в Астрахани, началась эпидемия, которая потрясла страну.
Бурлаки из Астрахани разносили инфекцию по Волге. В августе они прибыли в Нижний Новгород, где проходила традиционная Нижегородская ярмарка, которая собирала тысячи гостей и участников со всей России и из-за рубежа. В конце августа на ярмарке были выявлены первые заболевшие. «Бедная ярманка! она бежала, как пойманная воровка, разбросав половину своих товаров, не успев пересчитать свои барыши!» — описывал паническое бегство участников Нижегородской ярмарки Пушкин, встретивший их по дороге в Болдино. 9 сентября местный губернатор отправил в столицу рапорт, где отчитался об оцеплении города. Но было поздно: удержать заразу внутри губернии не удалось.
Холера гуляла по России больше года и запомнилась массовыми беспорядками и полной растерянностью врачей. Никто не знал, как она возникает и чем ее лечить.
По стране прокатилась волна холерных бунтов. И без того напуганные эпидемией люди были обозлены действиями властей. Из-за повсеместных карантинов перестали подвозить продукты и цены на них мгновенно начали расти. Одно за другим выдавались нелепые предписания.
Летом 1831 года поползли слухи о том, что врачи намеренно травят простой народ. Их невольно спровоцировали власти. В книге «По следам минувших эпидемий» Токаревич К. Н., Грековой Т. И. говорится, что Министерство внутренних дел предписывало в своем наставлении «носить в кармане сухую хлористую известь, зашитую в полотняную сумочку». В этом безобидном порошке малограмотное население заподозрило яд. Им якобы отравляли хлеб и воду.
Первый бунт вспыхнул в середине июня 1830 года в Севастополе. Восставшие убивали купцов, задиравших цены на продовольствие. В ноябре в Тамбове разгромили городскую больницу.
В Петербурге, где заболевших насильно свозили в лечебницу на Сенной площади, толпа направилась громить медучреждение. Площадь оцепили военные, людей остановили. Самым разрушительным был новгородский бунт военных поселян, который продолжался больше двух недель. Толпа громила кабаки, избивала медиков, были убиты более сотни врачей и офицеров. Для подавления бунта по толпе открыли огонь. Под суд попали три тысячи человек.
Вскоре холера пошла на спад и бунты прекратились. По официальным данным, в России в 1830-1831 годах заболело полмиллиона человек, около 200 тысяч — умерли. Во время третьей пандемии (1852—1860) заболело уже 1 772 439 человек, почти 700 тысяч умерли. Четвертая (1863—1875), пятая (1881—1896) и шестая (1899—1923) волна также отметились высокой смертностью.
Открытие Роберта Коха
В 1883 году немецкий микробиолог Роберт Кох выделил микроб, вызывающий холеру. С открытием холерного вибриона стало понятно, что болезнь распространяется «водным путем», через зараженные водоемы, и контактно-бытовым способом. Уже в XX веке ее начали успешно лечить антибиотиками. После седьмой пандемии (1961) холера начала отступать.
Общих данных по количеству людей, умерших от холеры, нет. Известно, что эта цифра превышает 10 миллионов. И продолжает расти: местные вспышки заболевания регистрируются ежегодно. Профилактика давно известна и помогает защититься не только от холеры, но и от множества других болезней: чаще мойте руки, не пейте сырую воду, не ешьте незнакомых животных, держите дом в чистоте и избегайте людных мест во время эпидемий.