Третья пандемия чумы
Родина третьей пандемии — Китай. Вспышки заболевания, похожего на чуму, фиксировались там с 30-х годов XIX века, а в 1866, как следует из «Очерков истории чумы», разгорается эпидемия в городе Юннаньфу, в провинции Юньнань.
Несколько десятилетий чума гуляет по Китаю, но мир не обращает на нее внимания. Это происходит до тех пор, пока в 1894 году не начинается повальный мор жителей в Кантоне и Гонконге, бывшем в те годы английской колонией. Власти начинают вводить карантин, но сдержать заразу уже не удается.
К началу XX века морскими путями она разносится по всем континентам. Известно, что в Китае и Индии, где эпидемия получила наибольшие масштабы, погибло 12 миллионов человек. Общее число жертв уточнить сложно, так как исследователи называют разные даты окончания эпидемии. По данным ВОЗ, вспышки чумы фиксировались вплоть до середины прошлого века.
Третья пандемия нанесла бы гораздо больший урон человечеству, если бы не развитие медицины. К тому времени ученые уже знали, что такое бактерии. В 1894 году исследовать чуму в Гонконг отправляется французский бактериолог Александр Йерсен. Вскоре ему удается найти причину болезни: чумную палочку. В её названии Yersinia pestis увековечено имя ученого.
Спустя два года Йерсен разработает и опробует первую противочумную сыворотку. После инъекции чума протекала легче, количество смертельных случаев снижалось. А в 1899 российский микробиолог Даниил Заболотный предположил, что различные породы грызунов «по всей вероятности, представляют в природе ту среду, на которой сохраняются чумные бактерии». Вскоре эта версия подтвердилась. Стало очевидно, что средневековые блохи были только переносчиками болезни от грызуна к человеку.
Для объявления победы над «черной смертью» понадобилось еще полвека. В 1940-е годы американский микробиолог Зельман Ваксман открыл стрептомицин — второй по счету антибиотик в истории человечества, оказавшийся эффективным средством борьбы с чумной палочкой.
Один из последних громких случаев заражения попал в СМИ в 2013 году. Тогда в Киргизии не успели спасти 15-летнего подростка, который пообедал шашлыком из сурка. Грызун был пойман к застолью в ущелье Сары-Джаз на берегу Иссык-Куля — давно известного человечеству природного очага чумы.
Истребитель народов. Оспа
«Пройдя в третью палату, он увидел двух мужиков с темно-красными лицами, точно вымазанными глиной. Они неподвижно сидели на кроватях …
— Тетка, зачем они такие? — спросил Пашка у сиделки.
— У них, парнишка, воспа».
Так описал оспенных больных Антон Чехов в рассказе «Беглец». Упоминания об оспе в русской литературе встречаются и у Федора Достоевского, Всеволода Крестовского. Максим Горький переболел оспой в детстве. Еще на закате СССР можно было встретить на улице человека с «изъеденным оспой» лицом.
Пандемия оспы накрыла человечество только один раз, но растянулась на сотни лет. Вспышки заболевания случались в разных концах света и прекратились только в XX веке, причем вирус оспы стал единственным, окончательно побежденным человечеством.
По летописям и другим историческим источникам исследователям удалось приблизительно восстановить, как оспа распространялась по земному шару. Первая масштабная эпидемия была зафиксирована в IV веке в Китае. Через 200 лет вирус прошелся по Корее, еще через 200 — выкосил треть населения Японии. «Колыбелью» оспы был, предположительно, Египет — болезнь упоминается в папирусе времен фараона Аменхотепа, в XVI веке до нашей эры.
Современные генетические исследования показали, что вирус натуральной оспы человека близок вирусу верблюжьей оспы, поэтому ученые предполагают, что источником напасти стали верблюды.
В VI веке оспа бушевала в Византии, в VII — в Сирии, Палестине и Персии, в VIII добралась до Италии, Испании, Франции. А в Средневековье она была уже обычным явлением. Врачи считали, что для человека вполне нормально хотя бы раз в жизни переболеть оспой. Или не переболеть: смертность была огромной, ежегодно оспа уносила до полутора миллионов человек. При этом в Средневековье ее боялись больше чумы — чума накатывала волнами, оспа же присутствовала постоянно.
Судьба американских индейцев ярко демонстрирует, к каким последствиям могла привести эпидемия, если бы распространялась по континенту не постепенно, позволяя людям вырабатывать иммунитет, а мгновенно. Испанцы во главе с Кортесом и Писарро занесли заразу в Новый свет. Историки до сих пор спорят, что нанесло аборигенам больший урон: оружие или вирусы.
По некоторым подсчетам, было уничтожено 95% коренного населения. Оспа выкашивала инков, ирокезов, майя. В 1763 году во время восстания индейцев племени понтиак завоеватели «подарили» индейцам два одеяла, которыми прежде укрывались больные оспой пациенты госпиталя, намерено заразив неприятеля.
Сопроводительные рисунки к тексту из Флорентийского кодекса (1540—1585 гг.): индеец науа страдает от оспы (эпоха завоеваний испанцами центральной Мексики)
Первые письменные упоминания об оспе в России относятся к середине XVII века. В 1680 году был издан указ, запрещавший являться ко двору людям из тех домов, где есть заболевшие. Он действительно защищал царей и двор от болезни. В 1730-м указ нарушил князь Долгорукий — после его визита заразился и умер Пётр II. Историк Александр Говоров описал оспу в столице в 1716 году так: «Мор прошел поулочно, где повезло — никто не болел, а где не повезло — целые порядки лежали мертвецов».
Первую попытку бороться с оспой сделала Екатерина II. Известно, что императрица очень боялась этой болезни: те, кто выживал, оставались обезображенными до неузнаваемости. В XVIII веке в Европе уже начали делать противооспенные прививки. Императрица решила рискнуть. В Россию был приглашен английский врач Томас Димсдейл, который успешно привил Екатерину и ее наследника. Началась агитация в пользу прививок детям дворян, смельчакам выдавали из казны «оспенный серебряный рубль». К началу XIX века в Петербурге было привито 10 671 человек.
Екатерина II
Принято считать, что с этого момента начинается история вакцинации в России. Строго говоря, это не так. Вакцины еще не существовало. Екатерине привили вирус человеческой оспы. Такой способ борьбы с заразой назывался вариоляцией и был опробован еще в древности у разных народов: на детей надевали одежду оспенных больных, наносили на кожу или в порезы содержимое пустул (гнойничков).
XVIII век показал, что вариоляция на самом деле малоэффективна: она давала 2% смертности, шанс заразиться снижался, но гарантий не было и, наконец, привитый сам становился источником заражения. В итоге прививки в разных странах начали запрещать.
Опыт доярок. Вакцина от оспы
14 мая 1796 года сельский врач Эдвард Дженнер провел публичный опыт вакцинации от оспы. Дженнер жил в местечке Беркли и, наблюдая за доярками, заметил, что те заражаются этим заболеванием меньше других. Разгадка нашлась неожиданно. Как описывает в своей книге «Эдуард Дженнер. Его жизнь и научная деятельность» врач и историк Владимир Святловский, однажды Дженнер услышал, как крестьянка рассказывала, что те, кто переболел коровьей оспой, не заражаются человеческой. Следующие годы Дженнер проводил исследования и создавал вакцину (от лат. vaccina коровья).
Начинается эпоха массового оспопрививания. Уже в 1800 году вводится обязательная вакцинация в английской армии и на флоте. В России в 1815 году учредили оспопрививательный комитет, который должен был подготовить специалистов-оспенников и вычислить всех детей, которым необходимы прививки. А в 1919, уже в РСФСР, вышел декрет «Об обязательном оспопрививании». Через 17 лет натуральная оспа в СССР была искоренена полностью.
До полной победы над оспой оставался 41 год. В декабре 1977 Всемирная организация здравоохранения отчиталась о полной ликвидации вируса натуральной оспы на Земле.
Сегодня лабораторные образцы вируса хранятся в двух закрытых центрах: в лаборатории новосибирского научного центра вирусологии и биотехники «Вектор» и в Центрах контроля заболеваний и профилактики в Атланте.
Периодически ведутся переговоры и назначаются даты уничтожения лабораторных образцов, но ни Россию, ни Америку на этот подвиг пока не тянет.