Глава 43. Восход солнца.
Он пропел последние слова так, словно мы играли в прятки. И Дастин бросился вперед, готовый бежать отсюда, но я схватила его за руку и потянула обратно к себе.
- Нет, ДАСТИН , НЕТ! – проскрипела я, пытаясь удержать его, - Он пытается выманить тебя!
- Она у него! – возразил он, пытаясь высвободиться так, чтобы не сделать мне больно.
- Нет, это не так! – я взяла его лицо обеими руками, поскольку видеть меня он не мог, – НЕ НАДО!
- Николь… - произнес Дастин в агонии, а затем снова раздался голос Кевина.
- Ты хотел решающего поединка, раб, - Кевин бросил вызов, - И вот он. Так что иди сюда, и ты его получишь. Я нашел для нас идеальное место. Иди на мой голос, любимый. И я расскажу тебе правила, когда ты придешь. Давай покончим с этим. Скоро утро, и нам предстоит долгий перелет.
Дастин вышел из комнаты и направился в огромную гостиную, где все это началось, …но Кевина там не оказалось.
- Дастин , подожди! – взмолилась я, - Что ты делаешь?
- Я иду к нему, - он ощупал стену рядом с собой, - Он прав. С этим нужно покончить сейчас же. И если у него Кэти…
Мне хотелось верить, что Кэти в безопасности, заперта в винном погребе. Но правда в том, что она могла как-то выбраться оттуда. Если был хоть один шанс, что она у НЕГО, я тоже должна была узнать об этом. Меня тошнило от мысли, что она в его руках, а нас там нет. Мы спешно шли по коридорам на голос этого пидора. Мы совсем не слышали Кэти. На минуту я расслабилась, подумав, что Кевин блефует. И тогда я услышала ее.
Она не плакала, и в ее голосе совершенно не слышалось слабости. На самом деле она надсмехалась над Кевином, говоря:
- У моего папы «черный пояс» по карате. Он сильно побьет тебя.
Затем мы услышали, как Кевин фыркнул и ответил:
- Твой папа – маленькая сука.
Дастин заревел и тут же выдал наше местонахождение. Их голоса раздавались у нас над головой, …и когда мы вошли в огромное помещение, я увидела, что это гигантских размеров комната из стекла. Здесь были две стеклянные лестницы – одна рядом с нами и еще одна такая же лестница на другой стороне комнаты, ведущая вверх на стеклянный пол, где стояло множество небольших прозрачных столиков, полуразрушенных и почерневших от огня. Внизу также находилось несколько наполовину сгоревших стульев, и складывалось впечатление, что они попадали сюда сверху. И когда я посмотрела вверх на стеклянный пол над нами, я увидела огромную пробитую дыру, окруженную серебристо-черными трещинами, …а справа была еще одна дыра, …и еще одна, сделанная давно. И наверху, на этом разрушенном стеклянном уровне стоял Кевин, держа Кэти за руку, с оружием в другой руке.
- КЕВИН! – крикнул Дастин , - Отпусти ее! Это НАШЕ с тобой дело!
- Как ты до нее добрался? – закричала я, ненавидя себя, …ненавидя то, что ему удалось сделать невозможное.
- Она пришла ко мне, - объявил Кевин, улыбаясь Кэти, - Это несложно – выманить к себе ребенка, …особенно когда кричишь, что ее отец нуждается в ней, иначе ему будет больно. Она прибежала ко мне.
- Прости, пап, - прохныкала Кэти, чувствуя стыд, …но никто из нас не винил ее за то, что у нее было такое милое и храброе сердце, - Он сказал, что в тебя стреляли! Он сказал, что я нужна тебе!
- Не извиняйся, малышка, - мягко сказал Дастин , сжав кулаки по бокам, - Мы любим тебя. Это нормально. Все будет в порядке, я клянусь.
Кевин фыркнул и направил на нас револьвер.
- А теперь слушай правила, любовь моя, - начал Кевин, - Ты оставишь эту негодяйку под лестницей и поднимешься сюда один.
- ИДИ на хуй! – в ярости выкрикнула я, крепче схватив Дастина за руку.
- Ты поднимешься сюда один, - повторил Кевин, - И затем мы с тобой выясним отношения. Здесь, наверху. Победит тот, кто останется на ногах. Победишь ты – и сможешь уйти со своей ванильной семейкой, …можете идти на хуй, мне все равно.
- А если победишь ты? – осмелилась спросить я.
- Тогда Дастин полетит со мной… на самолете по доброй воле, - ответил Кевин.
- Шел бы ты сам НА ХУЙ! – выплюнула я.
- Подожди! – сказала мне Дастин и затем спросил:
- А что насчет Кэти и Николь?
- На самом деле они мне не нужны, - сказал Кевин Дастину, - Если честно, вся эта ситуация вымотала меня и порядком надоела. Николь предназначалась Логану, …но он повел себя как ебаный предатель, поэтому шел бы он на хуй. Они могут проживать свою жизнь в стране, где их ебут в задницу (он намекает на США – прим.пер.), мне все равно. Даже если они расскажут все полиции, мы будем уже далеко, в другой стране. Они не смогут поймать нас. Все, чего я хочу – это тебя. Это все, чего я когда-либо хотел. И если тебе посчастливится убить меня – тогда ты не тот сабмиссив, о котором я мечтал, …и в любом случае моя жизнь потеряет всякий смысл. Я потерял кое-что еще… свое лицо, свою жизнь, …свое место в мире. Это – сделка. Соглашайся… или не соглашайся. У тебя минута на раздумье, …или я снесу ребенку голову.
Я почувствовала слезы на глазах, когда желчь подкатила к горлу. Дастин развернулся ко мне и взял меня за руки, прошептав:
- Я должен идти, Николь.
- Нет, Дастин ! – я задохнулась при мысли, что он вынужден будет подняться туда один, будучи слепым. Кевин убьет его. Он убьет Кэти. И если он сделает это, он убьет и меня. И все, что мне останется – это стоять внизу и смотреть на это? На хуй!
- Николь, все нормально, - он быстро поцеловал меня, изо всех сил стараясь смотреть мне в глаза, и добавил:
- Я вернусь. Вместе с Кэти. Я обещаю. Пожалуйста, поверь мне.
Я ненавидела это. Я, блять, ненавидела это, но я услышала свои слова сквозь всхлипывания:
- Я ВЕРЮ в тебя, Дастин …
- Значит, у меня есть все, - он мило улыбнулся мне и затем, нежно обняв мое лицо руками, осторожно провел пальцами по моим глазам, …затем по носу, …словно таким образом видел меня. Я заплакала и ощутила влагу на лице, когда он прислонился своим носом к моему носу и выдохнул:
- Я люблю тебя, Николь Салливан. Я вернусь к тебе. Обязательно.
И прежде, чем я смогла ответить, он пошел вверх по ненадежной стеклянной лестнице. Он нащупал перила лестницы и взялся за них, пока поднимался наверх, ощупывая ногами каждую ступеньку, прежде чем встать на нее всем весом.
- Хороший мальчик, - вкрадчиво сказал Кевин, - Поторопись. Мы же не хотим, чтобы ты снова упал, дорогой.
- Дастин , подожди – это ЛОВУШКА! – крикнула я, но он не выглядел удивленным, когда я добавила:
- Весь этот стеклянный пол – сгоревший. В нем полно дыр и трещин!
- Я знаю, - спокойно ответил он, стоя спиной ко мне, - Но я должен забрать Кэти. Все нормально. Не беспокойся, Николь. Ты же знаешь – ничто теперь не сможет забрать меня у тебя.
Он развернулся и в конце последнего предложения подарил мне слабую улыбку, и мое сердце разбилось, когда он начал подниматься на ощупь, осторожно ступая на хрупкие ступени, поджидающие его.
Я с неохотой вынуждена была выпустить его руку, и он начал свое медленное путешествие вверх по треснувшим и сломанным ступеням.
- Я иду, Кэти, - заверил ее Дастин крайне сильным голосом, проводя дрожащей рукой по ступени перед ним, - Держись, малышка. Все хорошо. Папа здесь.
Все, что я могла – это стоять, тяжело дыша, вцепившись в свои волосы и хныкать, наблюдая за всем этим. Я продолжала размышлять,… могу ли я хоть что-нибудь сделать. Но все, что приходило мне в голову, подвергало опасности Кэти. Теперь я немного лучше понимала своего отца.
Тогда, в Нью-Йорке он держал меня в стороне от того, что случилось с Дастин ом, когда тот вернулся в клуб. Теперь я поняла почему. Он делал все возможное, чтобы Дастин оставался в безопасности, чтобы защитить ЕГО. А мне казалось, что он не делает НИЧЕГО. Но теперь я понимала лучше. Оставаясь спокойным, выжидая, чтобы нанести удар – это, должно быть, самое трудное положение в мире. И теперь в этой роли была я.
- Да, будь осторожен, любовь моя, - сказал Кевин, посмотрев вниз, словно Его Величество Король, - Один неверный шаг на этих ступенях – и ты вообще сюда не поднимешься.
- Ничто меня не остановит от того, чтобы забраться наверх и уничтожить твою ПОДЛУЮ ЗАДНИЦУ, - быстро ответил Дастин , тон его голоса был низким и смертоносным, когда он шагнул на следующую ступеньку.
Затем Дастин ощупал следующую ступеньку, и я услышала хруст стекла. Я закричала, когда Дастин схватился за поручень со своей стороны. Он отодвинул кроссовку от новообразовавшейся рваной дыры и встал там, где стекло было прочнее. И я приложила руки к груди – мое сердце колотилось подобно сумасшедшему, который стучит в дверь своей камеры.
- ДАСТИН ! – пронзительно вскрикнула я, и слезы потекли из обоих глаз.
- Я в порядке, - тут же заверил он меня, - Я в порядке, Николь.
- Ладно, - я тихонько плакала, стоя внизу, - Ладно, хорошо. Будь осторожен – ПОЖАЛУЙСТА, Дастин .
- Я буду осторожен, прости, - теперь он тщательно ощупывал каждую последующую ступеньку обеими руками и из-за этого его подъем немного замедлился.
Затем, слетев с катушек, я не слишком тихо принялась разглагольствовать вслух, расхаживая взад-вперед.
- Что же ты, блять, за КРУТОЙ ДОМИНАНТ, если прячешься за спиной у маленькой девочки?! – проскрипела я сквозь зубы, - Заставляешь, блять, СЛЕПОГО ЧЕЛОВЕКА карабкаться по сломанным стеклянным ступеням, чтобы он ПОДРАЛСЯ С ТОБОЙ!
- Николь, - сказал Дастин , делая попытку успокоить меня, в то время как он, несомненно, находился во власти своего личного ночного кошмара, поднимаясь высоко вверх по миллиону ступеней. Падение оттуда точно убило бы его, и картинка в голове с Дастин ом, падающим на это стекло, продолжала разъедать мне мозг.
- Прости, прости, - сказала я, выдыхая, но в моем голосе совершенно не слышалось сожаления, когда я потянула себя за концы волос.
Мне не хотелось отвлекать его, чтобы он не разбился насмерть, поскользнувшись на осколках стекла из-за меня и моей тирады.
Я совершенно не видела ни Кевина, ни Кэти с этого места, …но время от времени я слышала его голос, когда он очень тихо говорил с ней. Я не могла разобрать, что он говорит, но меня тошнило уже при мысли, что он вообще с ней говорит, и даже при мысли, что он дышит с ней одним воздухом. Я была уверена, что Дастина это тоже беспокоит и вынуждает спешить там, где нужно идти медленно и осторожно. Вероятно, Кевин делал это умышленно, чтобы лишний раз помучить Дастина.
- Не торопись, Дастин , - попросила я его нежным голосом, пристально глядя на его спину, - Сосредоточься.
- Хорошо, Николь, - сказал он, и его голос прозвучал так, словно он ценит мою поддержку. Я была уверена в том, что он напуган, …но он хорошо это скрывал. Я задалась вопросом – думал ли он о том, что ничего не видит.
Мне хотелось сказать ему намного больше.
Я с тобой, Дастин . Я здесь. Ты не один. Ты никогда не осНаташешься один. Я очень сильно тебя люблю. Я очень горжусь тобой. Посмотри, как далеко ты зашел. Ты вовсе не раб. Ты вовсе не слаб.
Но я не могла продолжать отвлекать его. Сейчас он был высоко. Я должна была заткнуться и дать ему сосредоточиться. Я должна была отпустить его, хотя все внутри меня противилось этому, и дать ему сделать то, что он должен сделать.
- Очень хорошо, мой зверек, ты почти добрался, - сказал, наконец, Кевин, когда Дастину оставалось преодолеть всего несколько ступеней.
- Да, готовлюсь поцеловать тебя в зад на прощание, - пробормотал Дастин , - И я НЕ… твой ЗВЕРЕК.
- Поторопись, дорогой, мы тут по тебе соскучились, - посоветовал Кевин с нежной улыбкой, держа в одной руке револьвер, а другой – Кэти за руку.
Наконец, Дастин добрался до последней ступеньки, …и я увидела его стоящим прямо надо мной, на стеклянном полу, в тусклом голубом свете. Я задрожала, задаваясь вопросом – что теперь будет. Кевин убьет Кэти? Бросит ее на пол? Убьет их обоих? Мой отец однажды сказал мне, что у сумасшедших людей нет никаких разумных причин для поступков. Они могут сделать все, что угодно. Они не руководствуются никакой логикой.
Я пару раз прошептала имя Дастина, застыв в ожидании, пока он стоял наверху, выглядя таким сильным и храбрым, …и я вытянула шею, чтобы послушать, что они сейчас скажут друг другу.
КэтиPOV
Я знала, что все испортила, не послушавшись Николь, …когда дала Кевину поймать себя. Поначалу я думала, что это не станет проблемой для папы… или для Николь, …и была этому рада.
Но когда я увидела своего папу, стоящего здесь, после того, как он поднялся наверх по всем этим ступенькам, всего побитого и потного, я поняла, что все мы в большой беде. Я знала, что этот парень, Кевин, хочет увезти моего папу с собой. Он снова хотел забрать у меня моего папу, и я не собиралась позволить этому случиться во второй раз. Не думаю, что я смогу потерять его снова, … и пообещала себе, что не потеряю. Я должна была быть крутой, как Николь сейчас, …и помочь своему папе всем, чем смогу. Я пыталась вспомнить все, чему Питер научил нас в тот день… о драке и самозащите.
- Я здесь, Кевин, - наконец, сказал мой папа, и я заметила, что у него странные глаза. Он продолжал смотреть вниз, а потом поднял глаза вверх, …и тогда я увидела, что они все опухшие и немного кровоточат, …и это меня напугало. Кевин повредил папе глаза?
- Очень хорошо, раб, - гордо сказал Кевин, словно говорил с ребенком, который получил табель с отличными оценками или что-то в этом роде.
- Я не твой раб, почему ты этого не видишь, Кевин? – спросил папа очень спокойно и почти грустным голосом.
- Все, что я вижу – это свою собственность, которая упрямится, - Кевин свирепо посмотрел на папу. Папа посмотрел в его направлении и сейчас выглядел действительно печальным.
- Это все, что ты видишь? – мягко спросил он.
- Хватит этого дерьма, - перебил его Кевин, теперь со злостью в голосе, - Ты хотел подраться в последний раз, так что давай, любимый. О, но сначала одна маленькая штучка.
И тогда Кевин направил свой револьвер на стеклянные ступеньки, по которым папа только что карабкался наверх, и выстрелил! Звук был ужасный, и я закричала, пПитеррывая ухо рукой.
Папа осмотрелся вокруг своими опухшими глазами, и я услышала, как он выкрикнул мое имя. Наверное, он подумал, что Кевин выстрелил в меня. А звон разбивающегося стекла был таким резким и громким, что он не услышал, как я крикнула ему:
- Я в порядке, ПАП!
Я услышала, как внизу закричала Николь и я посмотрела вниз, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
Она отпрыгнула в сторону, чтобы увернуться от осколков стекла, но подняла глаза вверх и увидела меня, и она обняла себя руками и попыталась мне улыбнуться. Я махнула ей рукой, давая понять, что со мной все хорошо, но она все равно плакала.
- КЭТИ? – снова позвал меня папа, когда звон стекла утих.
- Я здесь, пап, - сказала я, громче на этот раз, - Я в порядке.
Он глубоко выдохнул от облегчения, а Кевин сказал:
- Я делаю это просто, чтобы убедиться, что на этот раз ты не сбежишь раньше, чем все закончится, малыш.
- Я не собираюсь сбегать, Кевин, - сказал папа, сейчас выглядя действительно сумасшедшим, - Я покончу с этим прямо сейчас.
Я хотела рассказать папе про наручники, …но Кевин сказал, что сделает больно Николь, если я расскажу.
- Мне нравится, - сказал Кевин папе, - Пора тебе занять свое место.
- Это может закончиться лишь двумя способами, Кевин, - сказал папа, - Или я отправлюсь домой со своей семьей, …или умру. Но я никуда с ТОБОЙ не поеду. Ни сегодня, ни завтра, …никогда. Ты можешь принять это и уйти? Почему ты так зациклен на МНЕ? Я не понимаю этого!
- Это очень просто, зверек, - Кевин улыбнулся моему папе и полушепотом сказал:
- Я люблю тебя.
Оууу. Я должна спасти папу от ЭТОГО.
- Я не люблю ТЕБЯ, - сказал мой папа сильным и вроде как в то же время милым голосом, - Пожалуйста, …ты можешь просто дать нам уйти? Неужели это действительно стоит того? Стоит того, чтобы ты потерял за это свою жизнь?
- Видишь, вот за что я люблю тебя, милый, - Кевин затолкал свой револьвер в джинсы, - Ты такой милый. Такой печальный. Ты – словно зеркало, в котором отражается мое разбитое сердце. Ты - самый прекрасный саб, какого я когда-либо видел. (я сейчас расплачусь, мля – прим.пер.)
- Я не саб, - сказал папа, нахмурившись, - И никогда им не был. У сабов есть власть. У сабов есть выбор. У меня его никогда не было. Я лишь хотел убедиться, что… у тебя был выбор,… прежде чем все это закончится. Чтобы мне никогда больше не пришлось думать о тебе, …и не испытывать неуместного чувства вины за твое убийство. Не совершай ошибку, Кевин, я собираюсь убить тебя. Ты причинил боль моей дочери, …ты причинил боль Николь, …ты угрожал их жизням, …ты можешь думать, что я такой милый, как тебе хочется, но… если мы сделаем это, …ты УМРЕШЬ. Сегодня. Сейчас.
- Ты же не хочешь, чтобы твоя маленькая девочка увидела, как ты убиваешь, не так ли? – съязвил Кевин, используя меня в качестве приманки.
Папа заколебался, а затем сказал:
- Кэти, … я не хотел, чтобы ты увидела хоть что-то из этого. Я пытался держать тебя подальше от этого. Прости. Но сегодня ты узнаешь, что реальный мир порой очень страшен. В нем живут плохие люди. И что порой… некоторые люди плохи настолько, что есть лишь единственный способ остановить их – уничтожить. Потому что тогда и только тогда… ты обретешь хоть какой-то мир.
Папа теперь обратился к Кевину.
- Не то, чтобы ты заслуживал этого. Но в любом случае, моя семья наконец-то обретет мир. И мне не стыдно сделать то, что мне нужно сделать, чтобы это произошло.
- Милая речь, любовь моя, - Кевин подошел ближе к папе и схватил его за подбородок со словами:
- Последний поцелуй, прежде чем начнем?
И он с силой прижал свой рот к папиным губам, …и это случилось. Драка началась. Чего я не смогла сказать папе – так это того, что я мое запястье было пПитеровано к запястью Кевина наручником. Но я решила использовать это, чтобы помочь папе в драке. Я могла это сделать.
Хотя, это было трудно. На полу было полно трещин на стекле, …и дыр. И они уже дрались друг с другом по-настоящему грубо. Мой папа оттолкнулся от поцелуя Кевина, с отвращением вытер рот рукой и немедленно выбросил кулак в направлении Кевина, промазав по его носу. Кевин развернулся и потянул меня за собой, думая, что я безропотно последую за ним и пойду туда, куда он хочет.
Он ошибся.
Даже если это было бы и трудно, я могла бы сделать правую руку Кевина полностью бесполезной и опустить ее вниз, а в это время папа мог хорошенько его стукнуть. Поэтому я так и сделала. Я схватила Кевина за руку обеими своими руками и с силой потянула вниз, садясь на пол так, чтобы не стоять у папы на пути.
- БЕЙ ЕГО, ПАП! – сказала я ему, - Бей его СЕЙЧАС!
- Кэти, убирайся отсюда! – крикнул мне папа, когда воспользовался шансом и ударил Кевина прямо в его огромный жуткий глаз. Он не знал, что я была пПитеровНиколь к этому месту так же, как и он, и сейчас не было времени, чтобы объяснять.
Кевин зарычал на меня и дернул свое запястье, пытаясь ослабить мою хватку, …затем решил использовать более слабую левую руку и замахнулся, чтобы ударить папу по лицу.
- Осторожно, ПАП! – крикнула я, и папа дернул головой назад, избегая приближающегося кулака. Они на мгновение сцепились, сражаясь друг с другом за возможность ударить первым. Я огляделась по сторонам, пытаясь придумать - что еще я могу сделать, чтобы помочь папе.
Кевин обвил рукой горло моего папы и папа пытался дергать шеей, чтобы вырваться. Я вскарабкалась на Кевина, обхватила его ногами за талию и принялась шлепать его по глазам. Я пыталась бить изо всех сил, и Кевин заорал и выпуСалливан моего папу, но потом он схватил меня за волосы и сильно дернул.
- Слезь с меня, маленькая СУЧКА! – прокричал он, сбрасывая меня с себя на стеклянный пол.
Как только я приземлилась, стекло чуть-чуть треснуло, но затем трещина остановилась, и зазубренная полоса начала двигаться в сторону моего папы. Я не дышала секунду, испугавшись, что она поползет дальше.
Я вскрикнула, когда Кевин дернул меня за волосы, и это было все, что было нужно услышать моему папе.
- УБЕРИ СВОИ ЕБАНЫЕ РУКИ ПРОЧЬ ОТ МОЕЙ ДОЧЕРИ, ПИДОР! – крикнул папа, и я подумала, что сейчас стекло треснет еще сильнее, но оно не треснуло.
И папа двинулся на Кевина, чтобы схватить его за горло, но немного левее его ноги была небольшая дырка в стеклянном полу.
- Осторожно, ПАП! – я завизжала, довольная тем, что находилась близко к этому месту и смогла дернуть его за шНаташину, чтобы его кроссовка не попала в дыру.
Кевин ударил меня ботинком, и я почувствовала очень сильную боль в спине. Сначала мне захотелось заплакать, но я вспомнила Николь и сдержалась. Я должна была встать и продолжать помогать, …или папы у меня больше не будет. Я знала это.
- КЭТИ, НЕТ! – сказал мне папа, хотя даже не видел, где я, …теперь он знал, что я близко, - УЙДИ С ДОРОГИ, УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!
Они сильно дрались, и я пыталась держаться в стороне от них, …я по-прежнему висела на Кевине и тянула его за запястье вниз, чтобы он не смог ударить папу, …и даже чтобы не смог загородиться от папиного удара. Я не думаю, что он хорошо подумал, когда решил пПитеровать меня к себе наручником. Или так, или он не думал, что я тоже буду с ним драться. Он рассчитывал, что я напуганный маленький ребенок, и что этим он делает хуже папе, а не себе.
Он не слишком хорошо знал Трентонов, да? И Салливанов. Потому что когда у меня появилась возможность посмотреть вниз, туда, где стояла Николь, я увидела, что ее там нет. На секунду я подумала, что она ушла, …но потом я увидела ее,… она карабкалась вверх по оставшемуся каркасу стеклянной лестницы, …и там был ПИТЕР! Он помогал ей карабкаться! Я увидела еще одну фигуру и когда снова сверкнула молния, я узнала Маркуса! Они пришли нам на помощь!
Я была так взволновНиколь, я чуть не заплакала! Питер карабкался сюда, чтобы спасти меня! Это была мечта, ставшая явью. Даже, несмотря на то, что было невесело смотреть, как Кевин и мой папа дерутся. Мне было ненавистно видеть, когда Кевин ударил папу. У меня было такое чувство, что я постоянно все порчу.
Тогда я вскарабкалась Кевину на спину, и от этого его рука завелась за спину и стала совсем бесполезной, а папа ударил его прямо в живот! Ооо, кажется, это было БОЛЬНО! Кевин выглядел так, словно его может стошнить, но потом он просто накричал на меня, назвал «блевотиной» и сказал:
- СЛЕЗАЙ!
Моему папе тяжело приходилось в драке, но он продолжал говорить мне, чтобы я слезала с Кевина и «убиралась отсюда», …но я не могла далеко уйти.
И Кевин отступил назад, пытаясь стряхнуть меня со своей спины своей левой рукой, и он наступил в дыру в стекле. Я вскрикнула, когда вся его нога оказалась в дыре и держалась изо всех сил.
Кевин закричал и дернул ногой, пытаясь выбраться. Осколки были разбросаны повсюду, …и трещины стали образовываться вокруг папиных ног, словно злые змеи в поисках крови.
- ПАПА, ОСТОРОЖНО! – заверещала я, - У тебя под ногами ломается стекло!
Глаза у папы немного выпучились, словно он услышал, что это происходит, и он опуСалливанся на колени, немного соскользнув влево, чтобы больше не давить всем весом на слабое стекло.
Но Кевин продолжал вести себя как дурак, он дергал ногой и пытался сломать стекло, чтобы освободиться, …он плохо понимал, что ломает все стекло вокруг нас.
- ПОМОГИ МНЕ, маленькая СУЧКА, или мы ОБА упадем! – крикнул мне Кевин, и я вонзила свои ногти ему в шею сзади и всем весом потянула его назад за горло.
- КЭТИ! – я услышала, что папа выкрикнул мое имя.
- Ты ЗАСЛУЖИВАЕШЬ упасть! – крикнула я Кевину. Мой папа был прав. Порой ты должен драться с плохими людьми. Не важно, как.
И вот тогда я увидела, что револьвер наполовину высунулся спереди из джинсов Кевина. Я потянулась из-за Кевина и схватила его за рукоятку, выдернула и швырнула своему папе, не подумав хорошенько.
- Папа, НА! – крикнула я, словно мы уже почти победили.
Как только я его бросила, я поняла, что поступила неправильно. Револьвер мог выстрелить и ранить папу. Он мог упасть и выстрелить в папу. Он мог приземлиться на стекло и сломать его.
Но мне повезло, потому что ничего из этого не случилось. Он полетел в его направлении, влево от нас на несколько футов. И я увидела, что он ощупывает револьвер своими руками, … так что я поняла, что он догадался, что это такое.
- Как мило… дочки-матери! – Кевин все еще пытался надоедать моему папе, - Да, давай, выстрели в меня. Даже для слепого раба это не должно быть слишком трудно! Убей меня прямо на глазах у своей дочери, …и пусть эти воспоминания останутся с ней до конца жизни! Она станет такой же ебанутой, как и МЫ! Давай.
Папа секунду целился на него, словно собирался сделать это. Но затем его челюсть напряглась, слезы потекли из глаз, и он покачал головой, …а хватка на револьвере ослабла. Он не сказал ничего, …положил револьвер на пол рядом с собой и сжал голову руками, словно ему было очень больно. Я услышала, что он плачет, и мне было ненавистно это видеть. Мне хотелось обнять его и сказать ему, что он все равно самый классный. Он всегда будет таким… для меня.
- Ты по-прежнему слаб, - усмехнулся Кевин и добавил:
- И по-прежнему раб.
Мой папа ничего не сказал, но вцепился в свои волосы. Я ненавидела Кевина и хотела сделать ему больно. Мой папа никакой не раб.
Я увидела несколько деревянных палок на полу рядом с собой и подняла одну. Я вспомнила, как Питер говорил о том, что можно сделать человеку больно, уколов его сосок на груди. Я мысленно слышала слова Питера: «Не пытайся вести себя как леди. Здесь вопрос жизни и смерти, а не собрание в церкви».
Он был прав.
Это было легко сделать. Я приложила палку к его соску, поверх рубашки, и просто вогнала палку в огромную шишку из кожи. Он закричал по-настоящему громко, и я надавила сильнее, чуть не касаясь его кожи своими пальцами! Я стояла позади него и почувствовала, как стекло трескается под моими ногами, …поэтому осторожно отодвинулась вправо, по-прежнему прижимая его левую руку у него за спиной своей рукой.
- КЭТИ! – я услышала, что папа прокричал мое имя, наверно, интересуясь – что же происходит, напуганный кПитером Кевина. Я была по-настоящему горда собой из-за того, что помогла избить Кевина, …но затем Кевин ухитрился схватить меня за ту руку, которой я колола его.
Я не видела, как это произошло – все было внезапно, но Кевин начал душить меня обеими руками, действительно сильно. Я не могла дышать и слышала, как из моего горла рвутся сдавленные звуки, а ноги брыкаются. Я пыталась вцепиться ногтями в его пальцы, но он даже не поморщился, …и даже улыбнулся мне, когда сдавил сильнее.
- Умри, принцесса, - выдохнул он, и я видела над собой только его зубы, пока задыхалась и пыталась вырваться.
Но в ту секунду, когда Кевин сказал эти два слова, словно взрывы, прогремели два или три выстрела.
Я увидела, что у Кевина сильно течет кровь. Выстрелы попали ему в грудь, и его черная футболка стала совсем мокрой и прилипла к телу. Красного цвета крови на футболке видно не было, и я была рада этому.
Хватка Кевина на моем горле чуть-чуть ослабла и тогда я смогла вдохнуть немного воздуха, …я еще задыхалась и немного кашляла, но когда я оттолкнула руки Кевина, они отодвинулись, …и, наконец, убрались от меня.
Глаза Кевина были такими большими и круглыми, когда он задрожал и приложил руки к дыркам на своей груди. И он повернул голову, чтобы посмотреть на папу. Мой папа по-прежнему направлял револьвер на Кевина, и его руки немного дрожали, он ждал, когда раздадутся еще какие-нибудь звуки, чтобы понять – нужно ли еще стрелять. Но все, что он услышал, был голос Кевина, который прошептал:
- Я ЛЮБЛЮ тебя…, - выдохнул Кевин папе и был готов сказать что-то еще, но затем остановился и просто сказал:
- Дастин . Спасибо.
И потом Кевин прекратил дышать, издал последний ужасный хрип и на этом все. Он опуСалливанся на спину осторожно, почти нежно, словно собирался поспать перед последним вдохом. И потом он умер.
Единственное, чего я хотела, чтобы у меня было немного времени, чтобы сказать моему папе не подходить слишком близко. Но он оказался возле меня через две секунды, плача и вытаскивая меня из хватки Кевина.
- Малышка, ты в порядке? – он плакал и весь дрожал, пока пПитерасался ко мне, ощупывая мою шею, - Больно? Где-нибудь болит?
- Папа, НЕТ! – наконец, выдохнула я, - СТЕКЛО!
Следующее, что я поняла – это то, что пол подо мной кончился, и я повисла, держась только за наручник на моем запястье!
Я закричала, потому что испугалась, что пол далеко внизу,… и потому, что наручник больно врезался в кость на запястье. Я приготовилась и стала ждать, когда я упаду.
- КЭТИ! – закричал папа, ощупывая руками разбитое стекло рядом со мной, - КЭТИ!
- Я здесь! – крикнула я, - Но не надо! Ты упадешь! Стекло совсем разбилось!
- Мне все равно! – он двигался на мой голос, и ощупывал зазубренную дыру, в которую я провалилась, лежа на животе сбоку от дыры, протягивая мне обе руки, пытаясь определить, где я.
- Давай, …двигайся ко мне, Кэти, - осторожно инструктировал он, - Карабкайся.
- Папа…, - я заплакала, - Я пПитеровНиколь наручником к Кевину! Не надо! Стекло снова ломается!
Сейчас глаза у моего папы были по-настоящему напуганными.
- Где твоя рука? – спросил он, пытаясь оставаться спокойным, когда нашел руку Кевина, …и он двигался вниз по ней, пока не нащупал наручник и почти прорыдал:
- О Господи! Кэти!
Как только он нащупал наручник, он взял мою руку и обнял другой рукой за спину, оставив висеть только мои ноги.
- Я держу тебя, …все хорошо, малышка, …карабкайся мне на спину, ты можешь… осторожно…, - голос папы был таким нежным и он говорил так медленно, что немного напугал меня. Я поняла, что вскарабкаться папе на спину достаточно легко,… но с каждым моим движением я боялась, что стекло доломается окончательно, …и мы вместе упадем вниз. Я не торопилась, и как только я добралась до треснувшей стеклянной поверхности, на которой лежал папа, я побоялась двигаться дальше хоть на дюйм, …чтобы папа не упал!
- Давай, малышка, заползай мне на спину, поторопись, - сказал он более настойчиво.
- Нет, пап, я слышу, как трескается стекло! – крикнула я, боясь, что он упадет из-за меня.
- Я знаю, все нормально, - сказал папа, - Просто вскарабкайся. Делай, что я говорю, Кэти.
Он не кричал последние слова, … но говорил на полном серьезе.
Я сделала, что он сказал, и он подбадривал меня:
- Хорошо. Хорошо, девочка. Продолжай.
Я продолжала повторять:
- Нет, папа…
Но он все говорил:
- Давай, Кэти, …ты все делаешь правильно, …продолжай карабкаться…
- Папочка… - я всхлипнула, когда, наконец, выбралась из дыры и заползла на его голую спину, всю в синяках и крови, как он сказал мне, вместо того, чтобы ползти по хрупкому стеклу. Я не смогла бы отползти далеко вперед из-за наручника, который все еще связывал меня с мертвым телом Кевина, на которое я старалась особо не смотреть.
- У тебя все отлично выходит… - снова повторил он, и мне стало интересно - что он собирается делать дальше.
Я услышала голос Николь, а также Питера и Маркуса, которые звали нас.
- Мы идем, Дастин , держись! – крикнула Николь и Питер добавил:
- Мы идем, Кэти!
- Пап? – я повернула голову после долгой паузы, когда ничего не слышала от него. Он держал обеими руками закованное в наручник запястье Кевина, …и казалось, что он пристально смотрит на наручник, …словно если он будет на него смотреть, он испарится, и я смогу освободиться.
- Прости, прости, - сказал папа и затем снова вцепился в свои волосы.
- Что будем делать? – осмелилась я спросить.
- Я не знаю, - признался папа, поворачивая голову в мою сторону, - Ты видишь какое-нибудь безопасное и крепкое место на полу? Я мог бы подтащить его туда.
- Я не знаю, …тут темно, - пропищала я, пытаясь увидеть, если ли здесь хорошее место, куда можно передвинуться, но даже прежде, чем я успела сфокусироваться, пара маленьких осколков стекла упали вниз под тяжестью тела Кевина, …он мог теперь упасть в любую секунду, …я чувствовала это, …и папа тоже это почувствовал.
Я негромко вскрикнула и папино лицо побелело.
- Давай сюда, держись за меня – КРЕПКО, - вдруг сказал папа и прижался ко мне, а другой рукой схватился за запястье Кевина, скованное наручником.
Затем я услышала, как папа пробормотал что-то, похоже, Кевину:
- Ты НЕ заберешь ее с собой, ублюдок.
Папа ощупал пол и попросил:
- Кэти, мне нужно, чтобы ты осмотрелась. Посмотри, есть ли на полу какой-нибудь острый осколок стекла, …с острыми краями.
Здесь их было полно.
- Да, вижу, - тут же сказала я.
- Сможешь достать один и не порезаться? – спросил он.
- Думаю, да, - я выбрала один небольшой осколок, лежащий неподалеку от меня. Я должна была потянуться, чтобы добраться до него, …взяла его за уголок и осторожно подтянула к нам.
- Пойдет? – спросила я и испугалась, когда папа рукой осторожно коснулся острого края. И мой папа ПОРЕЗАЛ свою ладонь зазубренной частью осколка стекла и улыбался при этом!
- Идеально, малышка, - ответил он и поцеловал меня, - А теперь я хочу, чтобы ты сказала мне, в какой стороне край пола. И есть ли где-нибудь перекладины? Что-нибудь, за что ты сможешь держаться, если пол осыплется.
- Да, кое-что есть, - я указала на несколько черных и белых перекладин справа в нескольких футах от нас.
- Ладно, веди туда, - сказал он мне, положив кусок стекла на мокрую грудь Кевина, и обеими руками хватая закованное в наручник запястье Кевина. Я подтащу его. Скажи «стоп» как только ухватишься за перекладины, окей?
- Окей, - сказала я, глядя на все это разбитое стекло, через которое нужно было проползти к перекладинам, - Но что, если я упаду?
- Ты не упадешь, малышка, я тебе обещаю, - сказал папа уверенно, - Я не позволю тебе упасть. Ты мне доверяешь?
- Да, пап, - сказала я, даже не раздумывая.
- Тогда хорошо, - он улыбнулся, - Я хочу, чтобы ты пела песенку Короля Льва, пока мы не выберемся отсюда. Ты можешь сделать это для меня, малышка?
- Ладно, - согласилась я, чувствуя смущение, - Прямо сейчас?
- Прямо сейчас, - он усмехнулся мне.
Но затем головы Николь, Питера и Маркуса показались над лестницей, …по которой они карабкались наверх . Кажется, они собирались ступить на этот пол.
- НЕ СТУПАЙТЕ НА ПОЛ, ПАРНИ! – крикнул папа, услышав их приближение, прежде чем я УВИДЕЛА их своими собственными глазами, - Он сейчас обрушится.
- Тогда выбирайся оттуда, дурак! – проревел Маркус, и я улыбнулась ему, несмотря ни на что.
- Какая классная идея! – папа ухмыльнулся, глядя в его направлении, - И почему я об этом не подумал! Кэти, расправляй крылья, и полетели отсюда!
- Дастин , что ты собираешься делать? – голос у Николь был такой, словно она сейчас заплачет, …и тогда я испугалась еще сильнее.
- Мы подтащим его сюда, - сказал папа, кивая в направлении перекладин, - Кэти схватится за них, …и я позабочусь об остальном.
- Ты собираешься отпилить ему руку, - закончил Питер так, словно это было очевидно.
Папа свирепо посмотрел в направлении Питера и пробормотал:
- Спасибо, Питер, я вообще-то стараюсь не огорчать Р-Е-Б-Е-Н-К-А.
Я нахмурилась и крикнула:
- Ребенок понимает ПО БУКВАМ, П-А-П-А!
- Черт, - он зажмурился и сказал:
- Прости, Кэти.
- Ладно, - сказала я, не в состоянии злиться на него прямо сейчас.
- Я начинаю тянуть его, - сказал мне папа, - Я начну медленно, … так медленно, чтобы ты тоже поспевала, …но если я скажу тебе прыгать на перекладину, ты тут же это сделаешь, ладно?
- Ладно, - сказала я, я потом поинтересовалась вслух:
- А что насчет тебя?
- Не беспокойся обо мне, просто делай, что я сказал, хорошо? – сказал он очень серьезным тоном.
- Хорошо, - тихо сказала я.
- О Господи, - прохныкала Николь, и Питер сказал:
- Все будет в порядке, Николь, с ними все будет хорошо.
И мы начали скользить в направлении тех перекладин и потянули Кевина за собой, двигаясь так медленно, чтобы стекло больше не трескалось. Мы обращались с каждым дюймом пола так, словно он мог оказаться последним, …один участок мог вызвать обрушение всего пола. Но случилось чудо! Мы добрались до перекладин и стекло больше нигде не треснуло.
- Говорил же тебе, что все будет хорошо, - папа сделал глубокий вдох, и когда он сказал эти слова, я вцепилась в перекладины руками, довольная тем, что есть что-то достаточно крепкое, на чем я могу повиснуть.
Николь плакала, думаю, от счастья от того, что мы сделали это. И я увидела, что Питер улыбнулся мне и похлопал Николь по спине, пытаясь успокоить. Маркус выглядел очень озабоченно и почти злым, пока наблюдал за нами.
- Это глупо, очень глупо, - громко сказал Маркус, чтобы папа его услышал, - Когда ты снимешь с нее наручник, что тогда? Когда весь пол обрушится, она повиснет, держась за эти перекладины, …и что тогда?
- Я НЕ ЗНАЮ, Маркус, у меня не было времени, чтобы придумать план, - папа провел рукой по моим волосам, - Но если у тебя есть какие-нибудь классные идеи – валяй, я с радостью выслушаю их.
Маркус замолчал и папа продолжил делать то, что делал. Он взял стекло с груди Кевина и, осторожно коснувшись моих волос, сказал:
- Кэти, я хочу, чтобы сейчас ты закрыла глаза и начала петь песенку Короля Льва, хорошо? И что бы ни случилось, не открывай глаза, …продолжай петь, ладно?
Я кивнула, затем вспомнила, что он не может меня видеть и пропищала:
- Да, папа.
- Хорошо, просто ни за что не выпускай из рук перекладину. Пообещай мне, - сказал он, целуя меня в затылок.
- Я обещаю, - сказала я, уже закрывая глаза, как он мне велел.
- Вот это моя девочка, - сказал он и заставил меня ощутить тепло и безопасность, как всегда бывало, когда он говорил мне это, - А теперь спой для меня. Красиво и громко.
И даже, несмотря на то, что я чувствовала себя идиоткой, я начала петь.
- Акуна Матата… - пропела я немного неуверенно, сильнее зажмурившись, надеясь, что не услышу и не увижу ничего отвратительного. Моя папа пытался отпилить Кевину руку осколком стекла, теперь я это знала. Я была рада, что я ребенок и не должна этого видеть.
- Смысл фразы так прост… - медленно пропела я, и почувствовала, что вся дрожу, - Акуна Матата… веселись в полный рост… (перевод этой песенки, как и когда-то давно – не мой, найден на просторах инета – прим.пер.)
Я почувствовала другой конец наручника, который был на моей руке и он пару раз дернулся на моем запястье, пока папа трудился, …а я продолжала представлять себе что-то веселое, …как Тимон и Пумба танцуют на бревне и поют, …но все, о чем я могла думать – что, если мой папа упадет вниз? Что, если он умрет, и я буду висеть здесь совсем одна?
- Забудь заботы… - запела я дальше, - И держи хвост трубой…
Я пропела песенку пару раз, …и затем внезапно почувствовала, что мое запястье освободилось, …и что будто ничего больше не приделано к моему наручнику.
Я чуть не открыла глаза и прекратила петь, но папа крикнул:
- НЕ СМОТРИ, КЭТИ! ПОКА НЕ СМОТРИ! Подержи глаза закрытыми, малышка. Всего минутку.
- Энтони, пол обрушится в любую секунду! – крикнул Маркус.
- Спасибо, Маркус! – крикнул папа в ответ, словно уже знал это.
- Папа! – позвала я его, молясь, чтобы он тоже схватился за перекладину вместе со мной.
****************************************************************
И через секунду раздался ужасный треск, …и что-то, по звуку напоминающее острые градины, посыпалось на пол внизу. Я услышала крик Николь и почувствовала себя в укрытии под папиной грудью, которая была прямо позади меня - он защищал меня, как обычно. Он был со мной, и крепко держался за перекладину. Он сделал это, …и прыгнул на перекладины! Он не упал!
Через несколько секунд Николь окликнула нас, спрашивая, все ли у нас в порядке.
- У нас все хорошо, - заверил ее папа, - А у вас там все в порядке?
- Да, - ответил Питер, а затем добавил:
- Я рад, что никто из нас не упал.
И тогда я набралась храбрости открыть глаза и украдкой посмотреть вниз. Повсюду были осколки стекла, большие осколки, …даже там, где раньше стояла Николь. Любой, кто стоял бы сейчас внизу, точно бы умер. Я была рада, что все они решили забраться наверх, чтобы помочь нам. Я совершенно не видела внизу Кевина и была этому рада.
Папа дрожащими руками ощупывал меня, …чтобы понять – в порядке ли я. Затем он спросил:
- Кэти, твои ноги на перекладине или висят?
- Я положила их на перекладину, - сказала я, чтобы он понял, что я не вишу. Слава Богу, эта перекладина проходила понизу, и мы могли стоять на ней.
- Энтони, ты можешь перебраться по перекладинам, чтобы вернуться сюда, - предложил Питер, - Просто двигайся боком от перекладины к перекладине, …у тебя на пути все чисто.
- Окей, - сказал папа, но не пошевелился, …и сейчас он действительно сильно дрожал.
- Пап, ты в порядке? – осторожно спросила я, наполовину повернув голову, чтобы посмотреть на него. Его лицо было белым, как лист бумаги и когда он моргнул, длинная струйка красной крови выбежала из его правого глаза.
- Я не знаю, что со мной, - прошептал он, - Я не могу двигаться.
Мой папа многое пережил сегодня, …и я знала, что все это сильно подействовало на него, …возможно, он был в неком шоке или что-то в этом роде. Плюс, для него, должно быть, было очень страшно находиться здесь и ничего не видеть. Я могла помочь ему.
- Энтони, …ты в порядке? – спросил Питер, и его голос прозвучал как у врача.
- Он в порядке, - сказала я, желая защитить своего папу, - Я просто должна помочь ему. Стойте там.
Я услышала, что папа выдохнул так, словно ему очень больно, словно мои слова сделали ему больно, …или, может быть, его просто смущало, что все смотрят.
- Все хорошо, пап, - сказала я нежно, прижимаясь волосами к его груди, - Я знаю, как тебе сегодня было страшно. Но я в порядке. Николь в порядке. Мы почти дома. Ты можешь это сделать. На всем белом свете нет того, кто лазал бы по деревьям лучше ТЕБЯ. Помнишь парк?
Я вспомнила его в парке. Он прыгал с ветки на ветку как маленькая птичка, как сам Питер Пен, словно совсем НЕ МОГ упасть.
- А то, - сказал он не слишком уверенно.
- Ты не ослеп, папочка, - сообщила я ему, - Просто у тебя повреждены глаза. С ними снова будет все хорошо, тебе просто нужно сходить к врачу.
- Откуда ты это знаешь? – он все еще не двигался и стал немного тяжелее дышать.
- Если уж меня смогли вылечить после ожогов… - напомнила я ему, - Вылечат любого. Ты снова сможешь видеть. Ты должен. Ты же очень хочешь увидеть, как я вырасту. Так что ты поправишься. Ладно?
Тогда я услышала, как он еще раз выдохнул, но, судя по звуку, он был более счастлив, …словно ему стало легче.
- Ладно, Кэти, - согласился он, …но по-прежнему не пошевелился.
- Хорошо, …а теперь… - сказала я очень терпеливо, - Просто отнимай левую руку от перекладины, …и немного вытяни ее, пока не нащупаешь следующую перекладину. Она прямо здесь. Ты все еще можешь держаться правой рукой. Ты не упадешь. Давай, попробуй.
Папина левая рука задрожала, и он вцепился в перекладину, и казалось, что он ХОЧЕТ ее отпустить, …но не отпустил.
- Хочешь, чтобы я снова спела? – предложила я.
Он слегка усмехнулся, и я почувствовала, как он у меня за спиной качает головой.
- Нет, все в порядке, Кэти, - сказал он, целуя меня в затылок, - Ты больше не маленькая девочка. Теперь я это вижу.
- Я спою для ТЕБЯ, - снова предложила я, - Я всегда ТВОЯ маленькая девочка, пап.
После длинной паузы папа снова поцеловал мою голову… и прошептал:
- Я люблю тебя, Кэти.
- Я тебя тоже, - сказала я, зная, что должна заставить его двигаться. Мне хотелось домой и убраться к черту из этого места.
- Хорошо, а теперь… отрывай свою левую руку, - повторила я, пытаясь говорить как учительница, которая раздает задание, - Просто закрой глаза и притворись, что ты с нами в парке. Николь лежит на земле и смотрит на тебя грязным взглядом, …а я прямо здесь, рядом с тобой.
Я покосилась за спину и увидела, что папины глаза закрыты… и что он улыбается.
- Николь ждет нас, пап, - добавила я, чтобы посмотреть, поможет ли это.
И после напряженного момента рука папы расслабилась и он, наконец, отпустил перекладину,… трясущейся рукой потянулся вперед и сразу же нащупал соседнюю перекладину. Теперь он вцепился в нее, и его пальцы побелели.
- Хорошая работа, пап, - произнесла я с улыбкой, - Вот видишь – это легко.
- А теперь просто так же перенеси свою левую ногу. Все нормально, ты же держишься обеими руками, - напомнила я ему.
И очень медленно мы вместе начали двигаться вдоль перекладин, и папа все время держался сзади на случай, если я упаду. Даже боясь сам, он все равно сначала думал обо мне.
Николь улыбалась нам, …и она не пыталась вмешаться или сказать что-нибудь, …Питер с Маркусом тоже молчали, а если уж Маркус молчал - это было само по себе маленькое чудо.
Они позволили мне голосом направлять папу, …и дело двигалось медленно, …но, наконец, мы добрались туда, где находились Николь, Питер и Маркус.
Даже не осознавая этого, мы все обнялись, …Николь прижалась к нам с папой, Питер прижался к нам с папой, и даже Маркус обнял нас ВСЕХ своими большими ручищами!
Николь несколько раз поцеловала меня в лицо, а потом поцеловала папу.
- Я убью вас обоих, если вы не прекратите пугать меня до смерти! – подразнила Николь со слезами на глазах.
- Прости, Николь, - ответили мы с папой одновременно, как обычно, …и затем я поправилась и сказала:
- Я имела в виду «мама».
И папа улыбнулся самой милой улыбкой, какую я вообще у него видела, …а Николь заплакала еще сильнее.
- Давайте выбираться отсюда, пока вся эта штуковина не обрушилась, - Маркус попытался скрыть эмоции в голосе, отвернулся от нас и спросил:
- Хочешь, чтобы я снес тебя вниз, Присцилла, или справишься сам?
Он говорил это папе.
- Отвали, Джимми, - мой папа усмехнулся в ответ и нащупал руками каркас лестницы, - Ставлю десять баксов, что спущусь раньше тебя.
И сказав это, папа снова тут же стал ребенком.
- Эй, мы на высоте третьего этажа, - отругала его Николь, - Никакой спешки. И никаких пари.
Я просто обожаю Николь. Она рождена, чтобы быть мамой. И она вся моя.
- Нам еще нужно найти Бена с Анджелой, - сказала она, когда папа посадил меня к себе на спину, позволяя свободно держаться за его шею, пока я говорила ему, как найти следующее место, за которое можно подержаться.
- Наверно сейчас они в полицейском участке, - сказал Питер.
EPOV
Мне хотелось верить, что они выбрались отсюда в целости и невредимости, …но им предстоял долгий путь, а на улице была гроза, и было темно хоть глаз выколи. Я не знал, что с нами будет, когда выберемся отсюда, но часть меня мечтала, …что каким-то образом после всего этого, наша семья останется нетронутой, …и все будет хорошо.
Мне не хотелось стрелять в Кевина на глазах у Кэти. Мне хотелось убить его своими собственными руками, подальше от глаз своего ребенка и Николь. Я не хотел, чтобы у них в мозгу постоянно стояла картина, в которой дерьмо Кевина навечно смешивается с моим собственным.
Но Кевин проследил, чтобы его обгоревшее лицо отпечаталось у Кэти в мозгу, …он так долго жил, убивая и причиняя боль другим, что не боялся того, что умрет сам. Думаю, что он знал, что я не собираюсь быть его рабом, …знал, что меня не «отрегулировать», и я не буду «напоминать» того, кем я был. Он сказал, что любит меня. Я не думаю, что Кевин знал, что такое любовь. Но, возможно, своим больным умом он думал, что впервые нашел любовь… в моем лице. Может быть, он смотрел на меня как на настоящее домашнее животное, безмозглую собаку, которая в один прекрасный день ответит на его любовь, после того, как он выдрессирует ее.
Я не мог заставить себя поверить, что Кевин умер по доброй воле, потому что осознал, что не получит меня таким, каким хочет. Но может быть, были и другие причины. Может быть, его преследовали другие люди, …может быть, какие-нибудь другие убийцы жаждали его голову. Или, возможно, он знал, что судебные исполнители поймают его и отправят в тюрьму, что будет означать для него смертный приговор, либо в виде смертельной инъекции, либо в виде других заключенных, которым он перешел дорогу в прошлом. Может быть, он уже умирал от своей инфекции и ожогов, и даже не мог рискнуть обратиться в больницу, чтобы его не поймали.
Или, возможно, он был просто сумасшедшим.
В любом случае, когда мы добрались до низа лестницы, мне захотелось убедиться в том, что он мертв. Мне хотелось увидеть его. Только я не мог видеть. Проклятье. Я почувствовал себя ограбленным от того, что я не в состоянии увидеть его мертвым. Какая-то темная часть меня… хотела, чтобы эта картинка застряла в мозгу навечно.
Я стоял, не двигаясь, пока Кэти слезала с меня, и она взяла меня за руку, вставая рядом со мной.
- Дастин ? – Николь назвала меня настоящим именем, не беспокоясь о том, что Питер с Маркусом рядом, …и взяла меня за другую руку.
- Питер… - сказал я, - Не мог бы ты забрать Кэти в соседнюю комнату? Мы сейчас придем.
Пальцы Кэти крепче обхватили мои пальцы. Я думаю, она догадалась, что я хотел сделать, поэтому внезапно сказала:
- Ладно. Увидимся через минуту.
Питер быстро вышел, уводя ее с собой. Я не слышал, чтобы Маркус выходил, …и Николь стояла прямо передо мной.
- Он мертв, Дастин , - тихо сказала она, - Тебе больше не придется беспокоиться о нем. Он никогда уже не причинит нам боль.
- Я должен убедиться, - сказал я ровным тоном.
Николь хотела что-то сказать, но тут вмешался Маркус.
- Он прав, - сказал Маркус холодно, - Я схожу к нему.
Я услышал, как Маркус пинает стекло, и медленно двинулся в том направлении. Николь продолжала держать меня за руку, двигаясь рядом, не говоря ни слова.
Наконец, Маркус сказал:
- Он здесь.
Я подошел еще на пару шагов, пока Маркус осматривал труп.
- Два выстрела в грудь, - сказал он, и в его голосе слышались интонации копа, кем он привык быть, - Кисти нет. Не говоря уже о том, что у него к ебеням переломано все тело. Пульса нет. Он мертв.
- У него глаза открыты или закрыты? – спросил я, не уверенный в том, зачем я должен это знать.
- Открыты, - ответил Маркус без колебания.
Я присел на корточки и руками нащупал то, о чем сказал мне Маркус. Я нащупал кровь на его груди, …все еще теплой, она еще не затвердела и не остыла. И я нащупал твердую, обгоревшую часть его лица, …нашел глазницы. Я закрыл ему глаза своими пальцами. Он уже никогда нас не увидит. И мы больше никогда не увидим его. Я не испытывал радости от того, что кого-то убил, …но я был рад, что он мертв. И я был рад, что был тем, кто его остановил. Он никогда больше не задышит. Он никогда больше не засмеется. Он никогда больше не вымолвит ни одного проклятого слова.
И все это потому, что я убил его. Я чувствовал себя хорошо, и в то же время я чувствовал себя ужасно.
- Давай, чувак, - Маркус положил руку мне на плечо, - Солнце встает. Ты пробыл в темноте достаточно долго, да?
Я кивнул ему. Маркус не знал, насколько правдивым было его заявление. И когда я встал, Николь поцеловала меня. Мне действительно было нужно это. И мне показалось, что все, что я ненавидел внутри себя – страх, ...ненависть, … ярость - исчезло после ее поцелуя.
Все, о чем я мог сейчас думать – это пойти домой и сесть за наш маленький круглый стол, и чтобы Кэти играла роль официантки, а Николь – роль шеф-повара. Странно, …некоторые люди не ценят своей простой жизни, …моменты вроде этого, …вероятно, некоторые люди думают, что у них еще будет миллион таких моментов и поэтому принимают их как должное. Я был рад, что я не один из них.
Я знаю, как бесценна жизнь, …и насколько она хрупка. Я буду трепетно заботиться о каждой ее прекрасной минуте. Я обещал Богу, …или кто там есть наверху, …что теперь я буду жить, …моя семья будет жить, …и мы никогда не оглянемся назад.
Ну, возможно я оглянусь, …когда-нибудь, только если позабуду, как прекрасна моя новая жизнь, …когда у меня все болит и от меня пахнет лошадьми… или если действительно устал. И я чувствовал себя ублюдком, вспоминая каждый раз, когда я жаловался или ворчал, когда мы только приехали сюда. Я был счастливейшим человеком в мире, …и я был так зол. Я был слеп тогда, а не сейчас. И если Бог решил, что я должен остаться слепым до конца жизни, тогда я приму это. Но это не остановит меня от того, чтобы жить хорошей жизнью. Я никогда и никому больше не позволю помешать мне.
- Пошли, - сказала Николь с легкой строгостью в голосе, потянув меня за собой, - Нам нужно идти.
Я знал, что первое место, куда меня отвезут – это больница. Мне это совсем не нравилось, но я знал, что Николь хотелось, чтобы мои глаза осмотрели. Я немного боялся того, что нам скажут. Как я буду ухаживать за лошадьми, если не буду видеть? Как я буду делать многие вещи?
Затем до меня дошло, что судебные исполнители снова увезут нас. Они увезут нас из Каспера и снова спрячут в каком-нибудь новом месте. Он этих мыслей у меня на глазах выступили слезы.
В соседней комнате Кэти набросилась на меня и снова взяла за руку. Я попытался сначала стереть кровь со своей руки, но ее не беспокоило – насколько грязной была моя рука. Она оттянула мою руку от джинсов и крепко взяла ее, быстро целуя, доказывая мне свою любовь.
Другой рукой я обнимал Николь, …Питер с Маркусом вели нас на улицу, и мне было хорошо от того, что они с нами.
- Что вас двоих так задержало? – я даже пошутил, пока мы шли через следующую комнату.
- Сначала нам пришлось прокрасться мимо ебаных судебных исполнителей, - сообщил Маркус, - Эти двое – такие мудаки, чувак.
- Кому ты рассказываешь, - вынужден был признать я теперь. Они даже не появились, чтобы помочь нам! Но появились Питер с Маркусом. Я не мог дождаться, пока порву этих двоих после всех тех месяцев дерьма, через которое нам пришлось пройти с ними.
- Ооо, черно-белая комната! – сказала Кэти, узнав гостиную, в которой все началось.
Мы почти выбрались. Я не мог дождаться, когда снова почувствую солнце на своем лице.
Но затем Николь напряглась и Кэти застыла на месте. Я услышал шаркающие через комнату шаги и тяжелое дыхание.
- Рейвен! – пискнула Кэти.
- Думал, что просто убьешь меня и уйдешь, не так ли? – судя по голосу, ей было очень больно, …и я услышал щелчок металла, словно она взвела курок револьвера.
Еще один револьвер? Черт!
- Ты отвратительная маленькая СУКА! – крикнула она мне, когда я попытался убрать Кэти к себе за спину, …но она не уходила, … и Рейвен бы ей не позволила.
- Нет, не прячь ее! – крикнула Рейвен, - Пусть она увидит, что бывает, когда ты ЛЖЕШЬ! Когда ты притворяешься, что заботишься о человеке ГОДАМИ, и все это время НЕНАВИДИШЬ ЕГО! Пытаешься убить ЕГО!
- Я должен был играть свою роль, Рейвен, - пояснил я, надеясь, что это даст нам немного времени, и, может быть, Маркус набросится на нее, хотя не могу сказать, что хотел этого. Если кто-нибудь пострадает, пытаясь помочь нам, я никогда себе этого не прощу.
- Я должен был притворяться таким, как хотела Алекс, …как хотела ты, - продолжил я, - Но больше не могу. Я не раб, не саб, я – это просто… я. Это моя семья. Вот кого я хочу.
Но вместо того, чтобы понять меня, Рейвен разрыдалась и закричала:
- Ты НЕ ПОЛУЧИШЬ другого шанса! – проревела она, и ее злобный голос эхом поднялся к потолку, - ТЕПЕРЬ у тебя НЕ БУДЕТ семьи! Я ЖДАЛА ТЕБЯ! ТЫ МОЙ!
- Пожалуйста, просто дай нам уйти, - я попытался сослаться на ее чувства ко мне, …но она не успокоилась, …и она находилась слишком далеко от Питера и Маркуса, чтобы они могли попытаться сделать что-либо без опасения, что в нас выстрелят. Она была готова выстрелить,… в любую секунду. Я понадеялся, что она выстрелит в МЕНЯ, а не в Кэти или Николь.
- НЕТ! – заверещала она в ответ, крепче вцепляясь в револьвер, …и я мог себе представить ее большой палец на курке, готовый надавить, - ЕСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ МЕНЯ, ТОГДА ИДИ НА ХУЙ! ТЫ ПОКОЙНИК! ВЫ ВСЕ ПОКОЙНИКИ! ТЫ И ТВОЯ МАЛЕНЬКАЯ ЕБАНАЯ СЕМЕЙКА, …ВЫ МОЖЕТЕ ВМЕСТЕ ИСТЕЧЬ КРОВЬЮ!
- Рейвен, …пожалуйста… - это было все, что я смог придумать.
- НЕТ! – оборвала она меня и проревела:
- ШЛЮХИ НЕ ПОЛУЧАЮТ ДРУГОГО ШАНСА!
И как только она договорила последние слова, раздался ужасный грохот, напоминающий землетрясение, …и противный звук столкновения металла с металлом ворвался в мои уши, …а когда я моргнул, то СМОГ увидеть, …что прямо позади Рейвен была та длинная металлическая лестница, к которой я был прикован наручниками. На вершине лестницы я увидел шесть фигур, …шесть прекрасных молоденьких девушек, одетых в старомодные платья, …они хмурились, глядя вниз на Рейвен, …и так же быстро, как и появились, они исчезли, …и я снова вернулся в темноту, …снова ослеп.
Вся железная лестница обрушилась с ГЛУХИМ СТУКОМ, …и вдалеке раздался лязг металла, эхом отразившийся от стен позади нас, а голос Рейвен внезапно оборвался. Кэти у меня за спиной дернулась и чуть не оторвала мне руку, вцепившись в нее.
Рейвен была мертва. Ее погребло под лестницей, и мне не нужно было видеть, чтобы понять это.
- Сука, - подытожил Маркус за всех нас.
- Маркус, - осуждающе произнес Питер.
- Ну, так и есть! – возразил Маркус, а затем обратился ко мне:
- Энтони, …ну разве она была не сука?
Мне бы хотелось, чтобы он следил за своим языком в присутствии моей дочери. Он никогда этого не делал.
- Все нормально… - заверила меня Кети, - Думаю, Рейвен сочла бы это… за комплимент.
- Этот дом разваливается на части, - Питер сменил тему, - Давайте выбираться отсюда, пока что-нибудь не упало на НАС.
Я поднял глаза вверх, туда, где стояли те леди, …и даже, несмотря на то, что я не мог видеть их сейчас, …я прошептал:
- Спасибо, девочки. Я должен вам за это. Я должен вам за все.
- Пошли, пап, - испуганно сказала Кэти.
- Хорошо, хорошо, – я последовал за ними, когда они быстро пошли прочь из дома.
BPOV
Я не могла дождаться, когда выберусь отсюда и снова увижу лица Дастина и Кэти при свете дня. Много раз за сегодняшнюю ночь я думала, что мы не выберемся живыми. После того ужаса, когда Кевин снова добрался до Кэти, после того, как Дастин дрался с Кевином на трескающемся стеклянном полу на высоте трех этажей, …а весь пол был в дырах и чуть не отнял у меня всю мою семью, …после небольшого сюрприза Рейвен и странного происшествия с лестницей, которая обрушилась на нее в самый нужный момент …после всего этого …я была готова отправиться на пару месяцев в отпуск туда, где тепло, солнечно и растут пальмы.
Но казалось, что нам это не светит.
Мы только что вышли из дома через парадную дверь и спустились по ступеням вниз, еще раз обнявшись своей маленькой семьей, когда я услышала это.
- Николь, - раздался позади нас мужской голос, …и Дастин напрягся, сжимая пальцы вокруг моей руки.
Я быстро развернулась и не могла поверить, когда увидела его.
- Логан, - сказала я, изумившись и давая Дастину понять, кто это.
- Еще один, - заметил Маркус Питеру, стоящему в паре футов впереди от нас.
- Вы, двое, …сейчас же на колени, - голос Логана был спокоен.
Он говорил Маркусу и Питеру, …но они не шелохнулись.
Логан выждал мгновение и затем подошел к нам, приставляя револьвер к груди Кэти, и сказал:
- Давайте я повторю… на колени, сейчас же.
Питер с Маркусом переглянулись и медленно опустились на колени на грязную землю, и в глазах у обоих сверкнула ненависть.
Логан убрал револьвер от груди Кэти и помахал им перед лицом Дастина, …увидев, что его глаза не движутся вслед за револьвером. Он рассмеялся и пробормотал:
- Забавно.
- Чего бы хочешь, Логан? – спросила я его, прекращая дальнейшие насмешки над Дастином, - Кевин и Рейвен мертвы. Думала, что ты тоже.
- Кевин думал, что убил меня, - признался Логан, - Но он ошибся. Так что я решил, что просто зависну тут и посмотрю, кто объявится утром… и расслабился. Кажется, я поступил мудро.
- Так, как я уже сказала, чего ты хочешь? – повторила я, - Теперь у тебя ничего нет. Ни Таиланда, ни самолета, ни денег, …тебе стоит просто уйти. Уйти до того, как приедут копы и схватят тебя.
- Копы, - усмехнулся Логан, - Где ты ВИДЕЛА копов, Николь? Я провел тут кучу времени.
- Я – коп, - вмешался Маркус, говоря это, чтобы Логан переключился с нас на него. Мне было страшно за него. Он был одним из наших лучших друзей.
- Он врет, - тут же сказал Дастин , выглядя таким же напуганным за своего друга, как и я, - Он вшивый шеф-повар в китайском ресторане. Он просто пытается надуть тебя.
- Вшивый, - пробормотал Маркус, выглядя разозленным.
- Я хочу тебя, Николь, - сообщил сейчас Логан, - И я хочу уехать из страны. Это единственные две вещи, которых я действительно хочу. Так что будь хорошей девочкой,… и я оставлю в живых твое маленькое отродье. Она может поехать с нами.
- Я никуда с тобой не поеду, - сказала я без эмоций в голосе, - Это мой дом.
- Ненадолго, - Логан схватил Кэти за руку и выдернул ее из руки Дастина.
Дастин закричал, лишившись возможности держать Кэти за руку, и она закричала, точно так же уязвленная этим, а Логан швырнул ее в мои объятья и оттолкнул нас влево от себя, но мы по-прежнему были у него на виду, если бы он решил нацелить в нас револьвер.
- Присоединяйся к своим друзьям, Стиви Уандер (слепой амеПитеранский певец – прим.пер.), - Логан мотнул револьвером в направлении Маркуса и Питера, …которые стояли на коленях в грязи, а у них за спинами над холмами восходило прекрасное красное солнце.
- Нет, - смело ответил ему Дастин , не двигаясь, - Я никогда больше ни перед кем не встану на колени, ... разве что перед Николь, …когда буду делать ей предложение.
- О Боже, …педик! – оскорбил его Логан, - Я же сказал – на колени вместе со своими друзьями, …или услышишь, как я выстрелю в ребенка …тебе выбирать.
- Николь… - прошептал Дастин, будучи в замешательстве, - Не позволяй ей смотреть, …пожалуйста.
Он говорил о Логане, стреляющем им в головы. Он знал, что это случится, но не хотел, чтобы она видела, как это произойдет. Я должна была что-нибудь сделать. Я чуяла нутром, что это скоро случится. Возможно, я смогла бы броситься на Логана, …и это оказалось бы для него неожиданностью.
- Шевелись! – Логан направил револьвер на Дастина, …и тот немного отошел назад, …вытянул руки, нащупал Маркуса, который сидел с краю… и медленно, с выражением сильной боли на лице, опустился на колени, и теперь они все трое стояли перед Логаном.
Логан помолчал секунду-другую, …наслаждаясь болью в глазах Дастина и выжидая.
- Ну, в кого мне стрелять сначала, ребенок? – спросил Логан у Кэти, - Может, в копа? Он выглядит как коп!
Я обняла Кэти и отвернула ее лицо от Логана, чтобы она даже НЕ ВИДЕЛА его.
- Не впутывай ее в это! – крикнула я Логану, - Разве ей мало досталось?
Не обратив внимания на меня, Логан сказал Кэти:
- Твой папа будет последним, …чтобы он смотрел, как его приятели умирают раньше него.
- Почему ты это делаешь? – я снова повернулась к Логану, - Чем тебе не угодили эти люди?
- Они видели мое лицо, Николь, - сказал Логан, - Я не хочу, чтобы они… или копы, …или кто-нибудь, работающий на моего отца,… последовал за нами.
- Тогда уезжаем СЕЙЧАС! – я почувствовала слезы на глазах, когда сказала это Логану, и взглянула на Дастина, желая сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти его, - Просто оставь их и ПОЕХАЛИ! Я не буду сопротивляться, давай!
- Сначала мне нужно подчистить за собой, а потом поедем, - Логан нахмурился, глядя на меня.
- И ты рассчитываешь, что я поеду С ТОБОЙ после этого? - изумленно спросила я.
- У тебя нет выбора, - Логан ухмыльнулся, …и затем направился к Питеру и нацелил револьвер прямо ему в лицо.
- Тогда уж просто пристрели МЕНЯ, Логан, - сказал Дастин , останавливая его на мгновение, - Они ничего об этом не знают. Они даже не знают моего настоящего имени. Отпусти их. Ты же меня хочешь видеть мертвым, а не их, ты их даже НЕ ЗНАЕШЬ. Я же тот парень, который забрал сердце Николь, верно? Убей меня. Покажи ей, что ты сильнее меня.
Что он делает?
- Простите, - произнес еще один голос,…мужской,… с южным акцентом.
Я повернулась и посмотрела туда, где стоял Логан, …и там стоял Боб! Он стоял без оружия, сложив руки, с дружеской усмешкой на лице, его шляпа была сдвинута на затылок, а лицо его теперь отчетливо было видно под красными от восходящего солнца небесами.
- Кажется, у тебя тут кое-кто из моих соседей, сынок, - вежливо сказал Боб.
- Кто ТЫ такой? – спросил Логан, продолжая целиться в Питера, не видя в лице безоружного Боба особой угрозы.
- Я - шериф Каспера, - признался Боб с улыбкой, - А ты?
- Это не твое, ЧЕРТ ПОБЕРИ, дело! – бросил Логан в ответ.
- О, боюсь, что мое, - сказал Боб и внезапно посмотрел на него как Клинт Иствуд, чем напугал даже МЕНЯ.
- Может мы и кучка деревенщин, но мы тут все друг за друга, - сказал Боб, - И когда ты доебываешься до одного из нас, ты доебываешься до всех, …так что я здесь, чтобы предупредить тебя, сынок - у тебя чертовски серьезные проблемы.
Логан рассмеялся.
- Да, я испугался, - сказал он, - Какой же ты шериф, если у тебя даже ОРУЖИЯ нет?!
- Оружия? – Боб улыбнулся шире, словно Логан классно пошутил, - Ты думаешь, у меня нет оружия?
- Дай-ка я тебе кое-что покажу, парень, - сказал Боб Логану, сунул пальцы в рот и протяжно свистнул.
И за долю секунды огромный каньон, который, казалось, был заброшен двадцать лет назад, вернулся к жизни. Из-за каждого камня, из-за каждого дерева, из-за каждого холма поднялись люди, и взвели курки своих ружей, револьверов, а у одного парня в руках был арбалет!
Я увидела жену Боба, …Дженну… и Мелоди! Я увидела Шэрон среди лиц всех людей, живших в этом городе, …друзей Дастина с конюшни, …всех, с кем я говорила, пока ходила по домам с психологическими консультациями, …всех, кто помогал нам искать Кэти на Хэллоуин! Я увидела Джоша! Преподавателей из колледжа! И всех ребят из моей группы! Казалось, что весь чертов город собрался здесь! И они все смотрели на Логана! Я даже увидела Дональда Дака, учителя Кэти!
И, наконец, я увидела Бена и Анджелу! Бен целился из ружья, а Анджела стояла рядом с Дэнсер, поглаживая ее по боку, вдалеке позади Дастина, стоявшего на коленях. Как же мне хотелось, чтобы он мог это увидеть!
- Теперь… - осторожно сказал Боб, - Я знаю, что ты из Нью-Йорка, …поэтому раз уж ты умнее всех нас, деревенщин, …может, скажешь мне, …если все эти люди выстрелят, …сколько пуль, по-твоему, попадет в тебя?
Логан не сказал ни слова, …и я подумала, что он уже готов замереть и сдаться, но затем он быстро повернул револьвер и с силой приставил его ко лбу Дастина!
Все, кто стоял поодаль, ждали, …не стреляя, и Логан заорал:
- Назад, или я убью его, КЛЯНУСЬ БОГОМ! Даже если вы арестуете меня, я застрелю ЕГО! Он убил мою сестру! И он украл ТЕБЯ!
Последние слова Логан крикнул мне. Я лишь сделала шаг или два назад, обнимая Кэти, и ответила:
- Я никогда тебе НЕ ПРИНАДЛЕЖАЛА. Я убила твою ебаную сестру. И я сделала бы это снова.
- Ты пустил по пизде всю мою жизнь, маленький педик-раб! – сейчас Логан нервно осмотрелся по сторонам, и проскрежетал зубами:
- Поэтому сейчас я пущу по пизде твою!
Логан развернулся и убрал свой револьвер от лица Дастина, быстро переводя его на нас с Кэти!
- НЕЕЕЕТ! – крикнул Дастин и отовсюду послышались выстрелы! Я поступила так, как учил меня мой отец, и упала за землю, накрывая собой Кэти, пока вокруг нас раздавались звуки выстрелов и эхом разносились крики.
Я даже закрыла глаза, ненавидя то, как напугана я была всем этим шумом.
И затем, так же быстро, как все началось, …все закончилось. Осталась лишь жуткая тишина. Это напугало меня до чертиков. Дастин мертв? Кэти ранена?
- НИКОЛЬ? – услышала я голос Дастина, в котором слышалось отчаяние, и его руки легли на мою спину, перекатывая меня на бок, - НИКОЛЬ, ты в порядке?
Я застыла на секунду, и почувствовала его руки повсюду, он ощупывал меня, чтобы понять – не ранена ли я. Он плакал, и это вывело меня из ступора.
- Я в порядке! Я в порядке, Дастин ! – сказала я, и мне было ненавистно то, что на секунду он подумал, что в меня стреляли. И затем из-под меня раздался голосок Кэти:
- Мы в порядке, ПАП!
И Дастин крепко обнял нас, сидя рядом с нами на земле, и мы все дрожали и плакали.
- Все закончилось, Николь, …все закончилось! – прорыдал Дастин , зарываясь лицом в мои руки и в руки своей дочери.
Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, …и пока он плакал, я взглянула через его плечо и увидела, что Логан лежит рядом, весь в крови и изрешеченный пулями, словно швейцарский сыр. Маркус с Питером стояли неподалеку и озабоченно смотрели на нас.
Боб жестом показал себе за спину, в сторону холмов, где ждали все жители города. И тут же все вышли из своих укрытий, …с ружьями и револьверами в руках, решительно направляясь вниз, чтобы проверить обстановку, …готовые стрелять снова, если Логан подаст хоть один признак жизни.
Боб подошел первым и с грустью взглянул на Логана.
- Позор, - кратко прокомментировал он, - Молодой парень.
Но затем он повернулся ко мне и улыбнулся мирной, теплой улыбкой. Он медленно приблизился к нам и присел на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
- Вы все в норме? – спросил Боб, не желая вмешиваться.
Я начала кивать ему, поняв, что горло сжало, и я не могу говорить, а Дастин продолжал обнимать нас и плакать.
- БОБ! – Дастин услышал его голос и протянул ему одну руку, ухитрившись схватить его за рукав на плече.
- Привет, Муравей, - Боб улыбнулся ему, прямо как всегда.
- Ты и правда здешний шериф? – спросил он сквозь рыдания и тяжелые вздохи.
- Да, Дастин , - Боб впервые назвал его настоящим именем, - Мне жаль, что я не мог рассказать тебе. Но я надеюсь, что ты не подумаешь, что это означает, …что я никогда не был тебе другом по-настоящему. Я всегда им был. С той минуты, как познакомился с тобой, я знал, что ты хороший парень. И ты совсем не такой, как написано в твоих документах. Ты злишься?
Дастин успокаивался достаточно долго, чтобы покачать головой и сдавленно произнести:
- Нет, Боб, я не злюсь. Спасибо, что присматривал за мной.
- Черт, это было нелегко, - он усмехнулся, глядя на Дастина, - Исчезающий в подвалах, растворяющийся с вечеринки в день своего рождения! Кому еще могло так посчастливиться?
- Мне, - Дастин улыбнулся ему в ответ.
- Я знаю, - ответил Боб, почесывая свою голову под шляпой.
- Ну, думаю, фортуна наконец-то повернулась к нам лицом, - сказала я, играя с волосами Кэти.
Дастин кивнул и позволил еще одной слезинке упасть, когда сказал:
- Определенно. В ту секунду, когда мы приехали сюда.
Питер теперь стоял рядом с нами и сказал:
- Нам нужно отвезти его в больницу. Сейчас же.
- И пропустить все веселье? – пошутил Дастин .
- Он прав, - Боб кончиками пальцев приподнял подбородок Дастина, - Ты устроил чертово побоище, парень. Повезло же тебе.
- Ты бы видел другого парня, - Дастин ухмыльнулся, поднимаясь на ноги, готовый ехать в больницу как можно скорее.
Когда я поднялась на ноги, меня удивило количество народа, окружавшего нас. Здесь толпились все, кого я знала, и все спрашивали, как мы. Джош растолкал толпу и начал кричать:
- РАССТУПИТЕСЬ! ДАЙТЕ ИМ пройти!
- Вот, хорошая идея, Бен! – сказал Джош, и затем я увидела Дэнсер!
Я обняла Джоша и он по-братски поцеловал меня в щеку, а Бен в это время выдерживал одновременные объятья Дастина и Кэти.
- Забирайся, - Джош помог Дастину сесть в седло, …затем забралась я, усаживаясь перед Дастином, а Кэти подсадили на место передо мной.
- Мы бы ни за что не нашли вас, ребят, если бы не ОНА, - сообщил Боб, стоящий позади нас, - Темно было, хоть глаз выколи. Но я заметил ЕЕ - она светилась, словно ангел, …когда бежала прямо на меня. Она привела нас сюда.
- Хорошая девочка, Дэнсер, - Дастин обнял меня за талию одной рукой, а другой поласкал Дэнсер по ребрам, - Я люблю тебя, девочка.
- Мы поедем следом за вами, Муравей, - сказал Боб, называя его так, чтобы просто подразнить, - С тобой все будет в порядке, но поторопись.
Боб шлепнул Дэнсер по заду, …и мы галопом помчались вверх по каньону, …навстречу солнцу и малиново-красным небесам. Я даже рассмеялась про себя от того, насколько банально это прозвучало, …но не могла прекратить плакать от чистой радости.
Новый день, …новая жизнь.
Мы вместе. Мы живы! И впереди нас ждет целая жизнь.
Глава 44. Цвета.
Думаю, эта стена нравится мне больше всего. Началось все с одной небольшой фотографии, но смотрите, как все пошло. Мои глаза всегда выхватывают тот первый снимок… Дастин и Кэти в лодке в тот первый раз, когда мы отправились на рыбалку. На Дастине старая рыбацкая шапка Бена, …а у Кэти на голове смешная кепка с улыбающейся рыбкой. Дастин искренне улыбается, …а Кэти… не слишком. Она выглядит так, словно собирается убить меня и это всегда вызывает у меня смех, даже сейчас.
Я думаю, это был настоящий первый день нас как семьи. Конечно, мы уже какое-то время жили под одной крышей до этого дня, …но это был первый день, когда мы по-настоящему НАСЛАЖДАЛИСЬ друг другом, …только мы втроем.
И я люблю отводить глаза вправо… прямо к фотографии немного большего размера, на которой лица Дилана и Дастина, их профили рядом, они вместе рыбачат, …и красный рассвет так прекрасно окрашивает их кожу. Я помню, как ощутила слезы на глазах, когда сделала этот кадр. Само собой, на обоих надеты непохожие друг на друга старые рыбацкие шапки, с приманками и крючками. Двое отцов,… двое мужчин, которых я люблю больше всех на свете.
Я немного опускаю глаза вниз, и на следующем фото Кэти, четырнадцатилетняя, ее рот широко раскрыт, она стоит в лодке Дилана, держит обеими руками удочку, выдергивая из озера приличных размеров форель. Смотрю на брызги воды, застывшие в воздухе вокруг нее, …и на ее непослушные рыжие волосы, … кудри, торчащие во все стороны, … увековеченные на этом фото. Так красиво.
Мне надоело смотреть на снимки с рыбалки, поэтому я поднимаю глаза вверх, почти к самому верху стены. Я не могу сдержать улыбки, которая расплывается на моем лице, когда я вижу фото Дастина в церкви, одетого в костюм, ухмыляющегося Кэти, которая стоит рядом с ним на коленях, ее ладошки сложены вместе и смотрят в небеса, …она показывает ему, как делать это правильно. Она еще такая маленькая на этом фото. Такая невинная, невзирая на все, через что она прошла.
Эта фотография напоминает мне кое-что, поэтому я ищу глазами снимок, на котором Дастин в черных солнечных очках, сделанный тогда, когда он ненадолго лишился зрения, сразу после смерти Рейвен, Логана и Кевина. Под очками у него на каждом глазу по повязке, и он постоянно носил солнечные очки, чтобы мы с Кэти не слишком расстраивались, словно так мы могли забыть о его повреждении и думали, что он просто «пытается выглядеть клево» или «не хочет, чтобы его узнали поклонники».
Это единственное фото с ним, которое я сделала в тот период, … но на нем запечатлен важный момент. Дастин прижимается к Кэти и, кажется, что он сейчас раздавит ее в своих крепких объятьях. Но она улыбается, и ее глаза закрыты, словно она рядом с лучшим человеком на Земле (так оно и есть). На фото торт с одной свечой на столе рядом с ними, …Кэти испекла его для Дастина, сказав, что он заслужил еще один день рождения, лучший, чем тот, настоящий, который был у него в этом году. Она сказала, что одна свеча для единственного желания – чтобы папа снова смог видеть. Она сказала ему, что это все, чего она хочет.
Это Дастин попросил сделать это фото. И затем фото, рядом с тем… на нем мы трое в черных солнечных очках, стянули их к носу, обнажив верхнюю половину глаз, …и Дастин улыбается. На этой фотографии Дастин может видеть! Мы только что вернулись домой из больницы, где к нему окончательно вернулось зрение впервые за шесть недель слепоты. Повязки были сняты и после того, как он моргнул несколько раз,… его губы изогнулись в самой головокружительной улыбке, …и он заявил, что видит нас! Мы втроем десять минут плакали и обнимались, прежде чем врачу удалось усадить Дастина обратно, чтобы проверить еще кое-что.
Это был великий день, и я по-прежнему дрожу, когда думаю о нем.
Мне бы хотелось иметь несколько фото, запечатлевших, каким храбрым Дастин был в течение этих недель. Он по-прежнему заботился о Дэнсер, …он продолжал работать на конюшне, …он отказался прекращать жить своей нормальной жизнью из-за того, что у него перед глазами темнота. Всегда было приятно смотреть, как он настаивает на том, что все делать так же, как и раньше, …но он никогда не сдавался. Я уверена – лошади прекрасно провели время во время тех недель со слепым Дастином. Псих и Темпер в особенности насладились местью незрячему конюшенному.
К тому времени, как к нему вернулось зрение, он уже в любом случае мастерски научился делать все, будучи слепым. Доктора совсем не были уверены, что его зрение вернется, …они сделали все возможное, …и сказали, что теперь все в божьих руках. У нас с Кэти заняло много времени напомнить ему обо всех случаях, когда Бог помогал ему в жизни. Но он по-прежнему не внимал нашим доводам, и нам было больно видеть, как мало в нем веры.
Я все еще слышала его голос, полный эмоций, ломающийся от слез, когда он увидел нас с Кэти впервые с тех пор, …позже той ночью он сказал мне в постели, что единственное, что пугало его до чертиков – это то, что он никогда больше не увидит моих глаз. Или моего румянца. Или того, как его дочь превратится в женщину.
- Спасибо тебе, Господи, за то, что ты не отнял это у меня, - сказал он в ту ночь сквозь слезы, лежа в моих объятьях, прямо перед тем, как мы неистово занялись любовью. Вот когда я подумала, что он решил дать Богу еще один шанс, …и в следующее воскресенье мы отправились в церковь вместе.
От всех этих воспоминаний глаза у меня снова наполнились слезами, даже сейчас, …так что я вынуждена была отвернуться, …и увидела фото Кэти. Она сидит за рулем и закатывает глаза на Дастина, сидящего на пассажирском сидении с открытым ртом, потому что в этот момент он читает ей какую-то нотацию, …но я не могу вспомнить, что именно он говорил.
Пальцами он словно указывает ей через лобовое стекло на настоящие машины, …но я точно помню, что он целую неделю не позволял тронуть машину с места, пока учил ее поворачивать ключ зажигания.
Я громко рассмеялась и взглянула на соседнее фото, …на котором маленькая желтая машина Кэти едет по дороге, …а Дастин преследует ее, …приложив руки ко рту с криками «БУДЬ ОСТОРОЖНА, КЭТИ!», и я все еще слышу его крик, в котором любовь, а не злость.
Это был важный момент для него, …редкая секунда времени, когда он ненадолго отпустил ее. А у нее уже были права, …и она направлялась отпраздновать это со своими друзьями. Ему это не нравилось, …но он разжал свои пальцы и в то утро выпустил ее на волю. Позвольте вам сказать, это был тяжелый денек для МЕНЯ. Каждый раз, когда раздавался звук двигателя, Дастин подпрыгивал и бежал к окну смотреть.
Это приятно – когда ты родитель и можешь оглянуться назад, почти заставляя свою взрослую дочь снова превратиться в маленькую девочку. Это чувство посетило меня сейчас, когда я с гордостью смотрю на снимки Кэти, занимающейся каратэ. Так много турниров, …наградных лент, …статей. Мне нравится эта газетная статья, висящая здесь, в которой фото Кэти, держащей свой трофей. Заголовок очень крупный и гласит: «Трентон выигрывает чемпионат третий год подряд!».
Это странно. После всего, что Кэти пережила в тот день, когда Кевин с Дастином дрались на стеклянном полу, …я очень боялась, что у нее навсегда останется шрам на сердце. Что она всегда будет бояться. Но она удивила нас всех. Она заставила Питера научить ее всем движениям, что он знал, и множеству тех, каких он никогда не делал раньше. Питер начал тренировать ее, а не просто обучать кое-чему. Кэти всегда хотела большего. Больше уроков. Больше движений. Я думаю, что она решила больше не быть слабым маленьким ребенком. Я думаю, все мы знали, что нам никогда больше в жизни не придется драться, …но Кэти все равно не хотела оказаться неподготовленной, представься ей такая возможность. Я никогда не забуду ее голос, который звучал так по-взрослому, …почти как у солдата, когда она сказала мне: «Никто больше и близко не подойдет, чтобы снова причинить боль МОЕЙ семье».
Мне очень нравятся фотографии, на которых с ней Питер и Тао. Да, Тао тоже тренировался и посещал вместе с Кэти каждое занятие. Он также выигрывал награды на некоторых турнирах. Вместе Кэти с Тао были очень опасной парочкой, даже будучи подростками. И было нелегко ухитриться держать Дастина под контролем во время тех турниров, уж поверьте. Он жаждал крови каждого ребенка на соревнованиях, который осмелился стать соперником его дочери. Однажды ребенок ударил Кэти ногой по лицу, и я чуть не упала с наших сидений, держась за ногу Дастина, когда он рванул вниз. Потребовалась я, Питер и парочка судей, чтобы не подпустить Дастина к пятнадцатилетнему подростку!
Выше висят фотографии Кэти и Тао со студенческого бала. Должна признать, что за годы Тао превратился в довольно привлекательного парня, хотя я никогда не говорила этого вслух. Кэти И Дастин ОБА убили бы меня. Его длинные черные волосы были похожи на шелк, опрятными прядями спускаясь на его белый смокинг, его глаза всегда были очень проникновенны, и в них было что-то волшебное. Что-то глубокое и порой немного грустное, … но мудрое.
И Кэти прекрасно выглядит на этих снимках, ее волосы уложены в высокую прическу, залиты лаком с блестками, …и ее макияж, безупречный и не слишком тяжелый. На ногтях французский маникюр, точно такой же, как и у меня в тот вечер, поскольку в тот вечер я была в распоряжении Элизабет, и она водила меня в лучшие заведения в городе и за городом, чтобы сделать все это. То платье, прекрасный черно-белый шелковый шедевр, было самым простым делом. Дастина посылали за ним в Нью-Йорк. Он выбрал его сам. Оно оказалось именно таким, как хотела Кэти. Полагаю, в нем также было что-то от Элизабет. Ну, …он всегда выбирал идеальные наряды и подходящую обувь. Он одевал меня… много, много раз.
Ничто не могло быть слишком хорошим для его маленькой девочки, …и пока он еще не избаловал ее до безобразия. Я до сих пор не знаю, как ему ЭТО удалось.
И затем мои глаза выхватили фотографии, где Кэти помогает Дастину на конюшне с Дэнсер. Ах, вот как. Здесь были снимки Кэти верхом на всевозможных лошадях, сделанные в течение нескольких лет, …но моими любимыми были те, где она и Дастин скачут на Дэнсер. Я обернулась, чтобы посмотреть на самую лучшую фотографию, где Дастин один верхом на Дэнсер, и Дэнсер стоит на задних копытах, больше не больная и не напуганная, …не хромая и ничем не ограниченная. Она здорова, …идеальна… и прекрасна, …и эта улыбка на лице Дастина… черт.
А вот выше… посмотрите на эту – Дастин помогает Дэнсер впервые ожеребиться. На нем его очки, …Боже, он выглядит сексуально в очках! И он очень сосредоточен на том, что делает.
Одетый в свой белый халат ветеринара, …доктор Трентон выглядит действительно невероятно, когда смотришь, как он работает.
Я коснулась пальцами его диплома, висящего в рамке над фото, …и вынуждена была закрыть глаза, вспоминая те вечера, когда Дастину приходилось учить и ходить на занятия. У меня много таких фото в альбоме, …в течение нескольких лет каждый раз, когда я видела Дастина, у него была книга либо в руке, либо она лежала перед ним на столе. Он изумлял меня тем, как глубоко погрузился в учебу, …и она никогда не давалась ему без труда. Он даже время от времени проваливал что-нибудь… тест, …экзамен, …но затем десять раз повторял материал, решительно настроенный порвать всех на следующем экзамене! И так и делал! Дастин закончил колледж вторым в своей группе по успеваемости (в США принята и такая система оценки – прим.пер.). Те фото висят выше, …я считаю, что Дастин в черной шелковой шапочке и мантии безумно сексуален, не так ли? И мы с ним занялись сексом в ту ночь, как только Кэти уснула.
Здесь Боб, я и Дастин на его церемонии вручении дипломов. Кэти сделала этот снимок. Боб выглядит так гордо, …но не так гордо, как я, …я крепко целую его в щеку, …обнимая руками, …и Дастин выглядит таким юным, …полным надежд, …словно у него есть все.
В тот день сбылась его мечта. Он стал врачом. Ветеринаром.
Кстати, о сбывшихся мечтах… Мои глаза перемещаются в центр стены, направо, как и каждый день, …и я вижу себя в белом свадебном платье, …простом белом платье с кружевной отделкой, …со своим женихом, одетым в черный смокинг. Его наряд завершает черная ковбойская шляпа, которая так сексуально – почти полностью прикрывает его зеленые сверкающие глаза.
Солнце за нашими спинами садится за край утеса, который мы нашли вместе, там, где мы праздновали мой день рождения и провели еще несколько счастливых ночей. Там-то мы принесли свои клятвы перед миром. Я люблю все фотографии со свадебной вечеринки, они висят здесь, чуть выше слева.
Дастин хотел, чтобы подружки невесты были в красном, …и Элизабет, Рейчел, Дженна, Керри и Мелоди отлично выглядели в этом цвете. Дастин назвал их «красной линией» и тогда я уже знала, что это означает. Он сказал, что на этот раз он находится по нужную от линии сторону и не намерен снова ее пересекать.
И вид парней в смокингах! Дэн, Купер, Маркус, Питер, Джош и Боб - все они выглядели потрясающе! Хотя, было нелегко надеть на Маркуса черную ковбойскую шляпу, как у остальных. Но, в конце концов, он сдался. Еще одна фотография с нами, на которой Маркус улыбается, и сверкают…фальшивые золотые зубы! Дастин смеялся до упада и снял зубы, чтобы сделать повторный снимок, …но он должен был сохранить копии первого снимка. Эти двое милы до безобразия, словно два подростка. И они до сих пор такие же.
Кэти была моей свидетельницей. Кому еще я могла доверить эту роль? Дилан был шафером Дастина. Он сказал, что если бы не мой отец, я бы никак не оказалась с ним в самолете, на котором он летел в Каспер. У нас не было бы этой прекрасной жизни, …нашего второго шанса.
И Бен с Анджелой, …они вместе вели меня по проходу, находясь по бокам от меня, …вели меня к человеку, который до этого был женат на их единственной дочери. Я никогда не знала, с каких небес сошли эти двое, …но я навсегда им благодарна. Тем не менее, Дилан забрал меня у них, …с большой любовью поцеловал мою руку… и вложил ее в руку Дастина, …и он сказал «Я», когда священник спросил, кто выдает эту женщину. Этот момент оказался для меня даже более эмоциональным, потому что Дилан в тот день впервые стоял на своих обеих ногах. Он неделями практиковался в ходьбе с протезом, но не позволял мне смотреть на это до этого дня, когда стоял, улыбаясь в ожидании меня. Было небольшим чудом то, что мой макияж не стек по лицу к тому моменту, как я добралась до Дастина. И Дилан даже потанцевал со мной в тот вечер на приеме под «Поцелуи бабочки».
И я рассмеялась, когда повернулась к Дастину, который наблюдал за нами и плакал, пока танцевал со своей маленькой девочкой. Боже, мне нужно будет запасти больше бумажных салфеток, когда Кэти, наконец, выйдет замуж!
Я люблю это фото, где мы с Дастином у нашего дерева, где под вырезанными на стволе словами «Дастин и Николь» мы вырезаем слова «Мистер и миссис Трентон». И Дастин прикусывает свою нижнюю губу, пока вырезает… черт!
Мы до сих пор постоянно туда ходим. Это наше место, и всегда им будет. Мне бы хотелось, чтобы в один прекрасный день наши тела оказались там, после того, как мы умрем. Или, может быть, Кэти развеет пепел над нашим утесом. Мне бы этого хотелось.
Мы поженились не сразу после смерти Кевина, Логана и Рейвен. Дастин заставил нас всех выждать, когда он станет «достоин меня». Это случилось после суда, после того, как он стал ветеринаром, …после того, как я стала настоящим доктором Николь, …я ждала несколько лет, …и это точно стоило моих ожиданий.
Я всегда на минутку задерживаюсь, чтобы взглянуть на оправленные в рамки статьи и программки со школьных спектаклей Кэти. Она МНОГО ВРЕМЕНИ преследовала свою мечту играть, во время обучения в старших классах, получая превосходные отзывы о своих выступлениях. Она всегда заставляла нас с Дастином плакать, на каждой пьесе, в которой она играла. Она начинала с маленьких ролей… и добралась до главных. У нас перехватывало дыхание от некоторых ролей, которые она играла.
Дастина уговорили на то, что однажды она поедет в Голливуд и встанет в один ряд с Мерил Стрип и Робертом де Ниро. Мы знали, что она очень талантлива, но Дастина мучила мысль, что она выбрала для себя такую жизнь. Что это даст ей? Ее душа, ее сердце, …он сам жил среди подобных «акул» долгое время, …и ненавидел мысль, что Кэти придется плавать с ними в одной воде.
Я точно не знаю – что случилось, но… прямо как и он, …Кэти решила, что не хочет быть знаменитой, …она не хотела быть «звездой». Она любила играть, …но не могла представить себя в этой жизни.
Кэти на школьном выпускном вечере была в белом, цвете школы, поскольку призраки в этом городе были особо почитаемыми персонами. Даже школьная футбольная команда называлась «Призраки Каспера». Все было идеально, …с длинными рыжими волосами… она выглядела потрясающе и очень ярко, …и Дастин в тот день даже не скрывал слез. Каждый момент, который был связан с Кэти, являлся для Дастина мечтой, ставшей явью. Я думаю, что когда-то он убедил себя, что он не увидит всех этих моментов.
И Тао, мальчик, который даже не говорил по-английски, …был лучшим выпускником! В старшей школе он перепрыгнул через НЕСКОЛЬКО КЛАССОВ, потому что уровень его знаний был гораздо выше, чем у остальных! (Но лично я думаю, что ему просто хотелось ходить на уроки с Кэти и получать диплом вместе с ней).
Он говорил так разумно и с такой страстью, …что было даже ЗАБАВНО слушать его речь! (по традиции, лучший выпускник школы говорит прощальную речь во время церемонии вручения – прим.пер.) И он поблагодарил Дастина за то, что тот учил его… и его друзей, когда он был ребенком. Он поблагодарил своих родителей, Дженну и Маркуса, за все, что есть у него в жизни. Он говорил обо всей любви, что они демонстрировали ему, … и говорил о том, как это прекрасно – что белая женщина, афроамериканец и японский мальчик могут жить вместе как одна семья, …он хотел, чтобы все в мире были похожи на его родителей, …и тогда в мире не существовало бы расовых проблем.
Прямо над этими фото висят фото со свадьбы Маркуса и Дженны, на которой Дастин был шафером, фотографии в рамке, где Маркус с Тао улыбаются, держа перед камерой документы об усыновлении. Эти фотографии сделал Дастин .
Дженна ждала, когда Тао будет готов попросить называть ее мамой, …и на следующий год это случилось, …и ее официально вписали в эти документы.
Кажется, Дженна научилась такой важной вещи, как ждать, пока тебя попросят,…а не принуждать, …ждать, пока чье-то сердце не будет готово принять тебя внутрь. Мне интересно – кто ее этому научил.
Питер сотворил чудо с Дженной, …со мной и Дастином, …а также с многими-многими другими. Он снова стал одним из самых востребованных психотерапевтов в регионе.
И я рассматриваю не только свои собственные фотографии, но также очень люблю смотреть на эти фото слева.
Мы с Питером держим табличку – знак, который украшает дверь в наш офис – на двери дома Питера, гласящий: «Доктор Питер Нэйтон и доктор Николь Трентон», и у нас на головах огромные шляпы как у Сумасшедшего Шляпника (персонаж «Алисы в Стране чудес» - прим.пер.), …а поверх обеих шляп приколота большая надпись «ПАРТНЕРЫ!».
Дастин сделал эту надпись и сделал эти снимки. Он израсходовал пять катушек фотопленки в тот день, …и был сфотографирован каждый дюйм моего офиса, …и да, табличка с надписью «Доктор Николь» висит на моей двери, и ВСЕГДА будет висеть, так же, как и табличка Дастина, которую я сделала для него, висит на двери его офиса. Дастин хотел, чтобы его офис был у нас дома. Он терпеть не мог уезжать далеко от дома.
Мои глаза движутся выше, выхватывают снимки танцующих Бена и Анджелы на вечеринке в честь тридцатилетия их свадьбы, и рядом висит статья, которая гласит: «Ice Cream, You Scream» празднует десятую годовщину».
Также здесь висит меню ресторана Джимми Чена, в которое Дастин влюбился, как только увидел его, …прямо рядом с фото разодетого Маркуса на открытии его второго ресторана, который был ему не очень-то и нужен. Маркуса всегда можно было найти в ресторане Джимми Чена, где он готовил какое-нибудь свое новое творение, само собой, ежесекундно матерясь как матрос.
Но Маркус больше не был аутсайдером. Он являлся видным представителем общины. Он тренировал школьную футбольную команду! Он каждый год жертвовал школе средства. Он открыл в Каспере программу «Большой брат»! (кажется, когда-то давно я объясняла что это, но тем не менее повторюсь – социальная программа по поддержке «трудных» подростков, беспризорных, сирот – прим.пер.) Он дважды в неделю давал кулинарные уроки! Люди любили и уважали его, …и не просили его измениться. Его грязный рот все находили забавным, …конечно, за исключением случаев, когда он ходил в церковь.
О, а выше висит очень важная фотография и статья, которая недавно украшала первую страницу «Нью-Йорк Таймс» (одна из самых влиятельных газет в мире – прим.пер.).
«НЕВИНОВЕН» - гласит простой заголовок. Под статьей фото нас с Дастином, обнимающихся, плачущих от счастья после оглашения вердикта суда. В следующую секунду нас обнимали Бен с Анджелой.
Судебный процесс был долгим и трудным. Дастин за трибуной для дачи показаний, отвечающий на град вопросов прокурора… У меня болело сердце, пока он в течение многих дней рассказывал жюри присяжных всю историю, пока люди, сидящие на переднем ряду делали его наброски, (в США существует практика зарисовки хода судебного процесса, если он является закрытым – т.е. во время слушания в зал не допускается широкая общественность, а присутствуют лишь заинтересованные лица – прим.пер.) … пока репортеры второпях записывали за ним каждую деталь его прошлой жизни. Я так боялась, что он сломается.
Но Дастин не сломался. Он оставался сильным. Он был честен, и жюри видело это. Они поверили ему, слава Богу.
Самая страшная часть процесса пришлась почти на самый конец, когда отец Алекс, огромный мафиози, очень похожий на Джона Готти (один из бывших лидеров семьи Гамбино – преступной мафиозной группировки, действующей в Нью-Йорке с начала ХХ века до настоящего времени – мафия бессмертна… LOL – прим.пер.), направился к нам прямо в зале суда. У меня в жилах застыла кровь, но Дастин стоял на месте и даже не дрогнул. Он толкнул меня к себе за спину и ждал, даже не моргая, подходящего к нему мужчину.
И тот сказал Дастину с улыбкой:
- Ты не должен бояться, парень. Ты не заслуживаешь времени, которое я потрачу на то, чтобы ударить тебя. Игрушки Алекс никогда не интересовали меня и никогда не будут интересовать.
Поначалу я оскорбилась и чуть не оторвала этому парню голову, но затем он поднял руки вверх и сказал:
- Эй, не обижайся. Я лишь говорю тебе - живи своей жизнью. У тебя не будет проблем в МОЕМ лице.
И мы больше никогда его не видели. Позднее до нас дошли слухи, что он даже дал слово, что все, кто причинил нам вред, заплатят ЕМУ за это. Странно.
Позднее я услышала, что над ним смеялись, что вся эта история про то, что Алекс занималась сексом с рабами, была помехой для ее отца и его коллег. Я думаю, что если бы он причинил боль Дастину, это выглядело бы еще более смехотворным, чем то, что он по-настоящему позаботился о «зверушке» своей дочери. И, в конце концов, я не думаю, что он вообще заботился о Алекс ИЛИ Логане, даже когда они были детьми. Что, вероятно, объясняет многое относительно того, почему они преследовали нас с Дастином – они искали любовь.
И те бесполезные судебные исполнители – они появились в больнице в тот день, после того как жители города спасли нас, …злые оттого, что даже не знали, где мы и что произошло в тот день! Дастин блестяще послал их, прямо из койки, где лежал с повязками на глазах, сказав, что не нуждается в их услугах и что вся защита, которая ему нужна, сейчас находится здесь. Они хотели перевезти нас, но Дастин сказал им идти трахать самих себя. Я бы не смогла сказать лучше.
- Мы дома, здесь и останемся, - сказал он с полной убежденностью, и нас с Кэти это сильно растрогало. Мы были согласны с каждым его словом.
После суда, когда мы вернулись в Каспер, мы знали, что нам предстоят долгие объяснения с народом, … извинения и правдивые рассказы, …и мы беспокоились о том, что они нам скажут, …и не захотят ли, чтобы мы уехали из Каспера?
Нам не пришлось слишком беспокоиться. Эти фото говорят об этом. Когда мы вышли из самолета, первое, что мы увидели – это гигантский плакат, на котором большими красными буквами было написано: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ, СЕМЬЯ ТРЕНТОН!».
Маркус с Питером держали этот плакат, и весь город стоял рядом и аплодировал нам, дожидаясь своей очереди обнять нас и сказать «добро пожаловать обратно». Я громко зарыдала, когда Питер обнял Дастина и впервые назвал его настоящим именем, сказав: «Мы скучали по тебе, Дастин ». И затем он обнял нас с Кэти и сказал: «По вам тоже, Николь… и Кэти».
Здесь в рамке целая статья… Маркус, Питер и Боб стоят у трибуны и говорят с жителями города – это было, пока в Нью-Йорке длился судебный процесс. Эти трое рассказали всю историю остальным жителям, …они рассказали, что произошло, и о нашей роли в этой истории, …и прежде чем они закончили рассказ, весь город решил, что мы своего рода герои или что-то в этом духе, …мы даже не рассчитывали на ТАКОЕ, …мы просто хотели вернуться домой. И быть самими собой.
И они дали нам такую возможность. И нас ни разу больше не назвали Энтони Мейсеном или Мэри Браун, …хотя Боб по-прежнему постоянно звал Дастина «МУРАВЬЕМ». Его маленький рыжий муравей, как бы он сказал.
Мне очень нравится заголовок статьи, висящей справа, из газеты «Каспер Кроникл». Он просто гласит: «ТРЕНТОНЫ НАКОНЕЦ-ТО ВОЗВРАЩАЮТСЯ ДОМОЙ!».
В ту пору я еще не носила фамилию Трентон, но меня включили в их число, …они все считали меня Трентон. Мне это нравилось.
Другие фото здесь – любимые у Дастина. Вот крошечный белый жеребенок по кличке Крошка Танцор. Это первый малыш Дэнсер, которого Дастин принимал здесь, за стенкой. Отцом жеребенка был Псих, и это был веселый день, когда Дастин убедился в этом. Позвольте просто сказать, …что мне было страшно за Психа, когда Дастин в то утро отправился по его душу на конюшню.
Крошка Танцор – это просто нечто! У Дастина всегда была с Дэнсер особая связь, но рядом с Крошкой Танцором он снова становился ребенком, которого я люблю. Крошка Танцор играл с Дастином, а также со мной и Кэти так, словно мы тоже лошади. Однажды Дастин встал на четвереньки и взял в рот морковку, и они с Крошкой Танцором стали перетягивать ее друг у друга! Он был невинной маленькой лошадкой и ничего не боялся, …он доверял почти всем, …и даже ухитрялся усмирять своего отца, Психа.
У него было все, что было бы у Дэнсер, …если бы на ее долю не выпало столько боли и страданий, …и в свете этого это напоминало ее второе рождение, …и давало новую возможность в лице ее сыночка. Дастин делал все, чтобы Крошка Дэнсер никогда ни в чем не нуждался, …чтобы никогда ничего не боялся, …он был любим, так же, как и его мать, …и Дастин поклялся мне, что ничто и никогда не причинит вреда этим лошадям, пока он дышит.
Дастин – ковбой, …и я до сих пор не могу в это поверить! Тот нью-йоркский парень, которого я знала, …он был такой клевый и самоуверенный, …но я знаю, что теперь он больше похож на себя самого и более счастлив, находясь в шкуре ковбоя Дастина. Кто бы мог подумать!
Ну, …полагаю, что Дилан знал. Мы узнали, что это он сказал судебным исполнителям, что нас следует отправить куда-нибудь, где чистый воздух и солнечно, …куда-нибудь в сельскую местность, …куда-нибудь, где есть лошади. Оказывается, что когда Дилан был ребенком, у него были определенные проблемы – его отправляли в летний лагерь, где он работал с лошадьми, …пару лет он отправлял и меня туда, и я ненавидела это, …но это принесло ему огромную пользу – это изменило его, и он дослужился до шефа полиции. Спасибо тебе, папа. Это была хорошая идея.
Посмотрите на это фото - Керри в своем красном платье… выпускается из школы! На Дастине костюм, он обнимает ее, и она прижимается щекой к его щеке! Керри держит в руке маленького ангела с картой, которого она сделала для нас, когда вернулась к своей семье. Потерянный ангел, …или, я бы сказала… найденный. Только теперь на нем шапочка выпускника, которую Дастин приклеил к его головке «суперклеем».
Они оба выглядят такими счастливыми, …и Дастин так горд! Она пригласила всех нас на церемонию вручения дипломов, и Дастин сломя голову упаковывал вещи, чтобы поехать к ней. Мы все поддерживали связь с тех пор, как она вошла в нашу жизнь, …и много раз она писала длинные письма Дастину, изливая в них свою боль и печаль. Я была очень горда тем, что Дастину однажды представился удобный случай завести свою ужасную тетрадь, и теперь он мог написать ей ответ, поделиться своими знаниями и дать совет, …чтобы она ни за что не вернулась в тот мир, где он ее нашел.
Керри была первым ангелом, которого спас Дастин , …но не последним.
Я быстро отыскиваю глазами фотографии перестроенного особняка. Вот на этом снимке Дастин , Бен, Боб, Дэн, Купер, Питер и Маркус, …все прибивают балки, …заново отстраивая пустой публичный дом, …каждый его дюйм, …мы все внесли вклад в эту стройку, …каждый помог – я, Кэти, Шэрон, Дженна, Элизабет, Рейчел, …Джош и все ребята из колледжа, которые хотели заработать дополнительные бонусы для чего-нибудь, …а Дональд Дак даже покрасил и декорировал дом!
В то время я думала, что Элизабет убьет его за то, что он взял на себя большую часть этой работы, но, к счастью, она сдержалась и обнаружила, что существуют такие классные занятия, как работа молотком, дрелью и пилой! У меня полно таких фото в альбоме, и каждая из них бесценна! Я думаю, что именно тогда Элизабет с Дэном и Куперс Рейчел действительно узнали друг друга заново, …они по-настоящему сблизились, пока перестраивали дом. Каждый раз, когда я видела Элизабет, она спокойно помогала Дэну с чем-нибудь, …и то же самое происходило у Рейчел с Купером. Полагаю, тут имел место любовный марафон. Все получают второй шанс.
Да, город Каспер сделал нам прекрасный подарок, когда мы вернулись из Нью-Йорка: совершенно особенный дом, который мы нашли и где в последний раз видели Кевина, Рейвен и Логана. Боб убедил городской совет отдать нам весь дом, поскольку все равно никто больше на него не претендовал.
Дастину представилась возможность поработать над ним. Он начал в одиночку, помогали ему только мы с Кэти, …а на следующий день появились Питер, Боб и Маркус, засучили рукава и спросили что делать, …а затем, …мало-помалу люди стали приходить и помогали нам восстанавливать дом в его былом великолепии. Многие спрашивали у Дастина, что он планирует сделать с этим домом, …станем ли мы здесь жить? Или он продаст его? Он лишь усмехался и отвечал: «Увидите».
И мы увидели. Я знала, что Дастин ни за что не захотел бы жить в таком огромном доме – нас было всего трое – он, я и Кэти, …и особняки напоминали ему о его детстве – одиноком приукрашенном мире. Он больше не любил особняки, и это было для меня большим облегчением, потому что я тоже их не любила. И не могла себе представить, как буду УБИРАТЬ весь этот дом!
То, что он задумал, привело меня в абсолютный восторг, … и когда дом, наконец, был закончен, в газете появилась очередная статья под заголовком «ДОМ ПОТЕРЯННЫХ АНГЕЛОВ ПОСТРОЕН!».
А ниже еще одна строка, цитата Дастина: «МЕСТО И ГОЛОС ДЛЯ ТЕХ, КОГО НИКТО НЕ СЛЫШИТ»
А на этом фото мы с Дастином перед особняком и улыбаемся, обнимая друг друга.
- Мам! – зовет меня Кэти, а затем вспоминает и шепчет:
- Мам?
Я очень тихо отвечаю:
- Поднимайся сюда, Кэти.
Я поворачиваюсь и вижу ее, …такую взрослую, …улыбающуюся мне.
- Он еще спит? – спрашивает она, искоса глядя на его маленькое личико, пока я покачиваю бедрами, танцуя со своим маленьким мужчиной.
Я молчаливо киваю ей, с улыбкой глядя на его милые длинные реснички, под которыми прячутся его сверкающие зеленые глазки, …с обожанием наблюдая, как он недовольно морщит во сне свои полные губки, …он ПРОСТО КОПИЯ своего отца. Он с каждым днем все больше и больше становится похожим на Дастина, и никто из нас не изменит этого. Сейчас ему почти два.
Я поднимаю глаза вверх и вижу фото, на котором я глубоко беременна, …стою сбоку и с улыбкой смотрю на лицо Дастина, стоящего на коленях у моих ног. Он с большим благоговением и любовью целует мой явно выпирающий живот, а его длинные тонкие пальцы поглаживают его сбоку с большой заботой и нежностью. У меня глаза на мокром месте каждый раз, когда я просто вспоминаю о том, как был сделан этот снимок, …и я улыбаюсь, когда смотрю на фото, на котором Кэти, подросток, держит Дастина младшего, младенца, у которого на лысой головке единственная прядка рыжих волос прямо на макушке. Мы с Дастином стоим по бокам и держим плакат, который гласит: «ЭТО МАЛЬЧИК!».
Вот еще одно фото, на нем Дастин с малышом и все парни. Боб, Маркус, Питер, Бен, Дилан, Дэн, Купер, … и у каждого во рту по незажженной сигаре. Придурки.
Все ждут меня под лестницей. Нас ждет большой вечер, и я с нетерпением жду начала.
Я прошу у Кэти еще две минуты, она кивает и сбегает по лестнице вниз. Да, теперь у нас есть лестница. Это дом, в котором мы жили, …но теперь он стал немного больше. Мы превратили его в тот, о котором мечтали,… мы сделали это все вместе. Наташа по-прежнему смотрит на нас с рисунка, …она очень хорошо заботилась о нас все эти годы.
Когда бы я ни проходила по этому коридору и ни смотрела на все эти фото, я осознаю, что постороннему человеку, если бы он взглянул на все эти «звездные» воспоминания, …показалось бы, что мы живем идеальной жизнью, …и что в нашей жизни нет ни боли, ни проблем.
Господи, это СОВЕРШЕННО не так!
Я слышу эхо криков Дастина в каждой комнате этого дома, …он кричит на меня, а я кричу на него в ответ.
- Может, я просто СЛИШКОМ ТУП, чтобы быть ветеринаром! И, может, я слишком туп, чтобы быть ТВОИМ! – крикнул он однажды, после того, как смел книги со стола, когда завалил один очень сложный тест.
- Ты НЕ тупой, ты просто его не сдал! – помню, крикнула я ему в ответ, - Иногда это нормально – ошибаться, никто не просит тебя быть ИДЕАЛЬНЫМ!
И через долю секунды я обнимала его, пока он молчаливо плакал, а я говорила ему нежно: «Знаешь, ошибаться иногда – очень важно. Мы многому учимся и на собственных ошибках, а не только на собственных успехах. Если бы всем и всегда сопутствовала удача, жизнь была бы очень скучной. Важно… не дать этому остановить себя. Ты продолжаешь попытки. Ты снова на коне».
В этих стенах Дастин плакал, кричал и смеялся множество раз, …точно так же, как и я, …и как Кэти. Я вижу и слышу все хорошее, …а порой вспоминаю и плохое, когда смотрю в каждую комнату, особенно поздно ночью, когда проверяю ребенка. Я больше никогда не сплю свою ночь напролет. Я всегда должна проверить детей, …даже Кэти.
Да, среди всех этих фото есть идеальные моменты, но на этой дороге много ухабов. Питер бывал здесь с нами, это место стало ему почти вторым домом. Он консультировал нас, …вставал между нами, когда мы выясняли отношения, …и всегда тихо исчезал, когда мы заканчивали ругаться и, прильнув друг к другу, компенсировали ссору так, как умели только мы.
Дастин учился стоять лицом к лицу со своим гневом, …выпуская его и говоря о нем, …не теряя над ним контроля. А я все еще учусь быть хорошей матерью, …женой… и другом. У нас не все идеально получается, у нас обоих. Но мы становимся лучше с каждым днем. Мы любим друг друга и никогда не забываем об этом, что бы ни случилось. Мы знаем, что нам всем повезло, что мы есть друг у друга, …и я очень этому рада. Кевин, Алекс, …Рейвен… сейчас в прошлом. Мы можем никогда полностью не забыть о них, но после нескольких лет упорной работы с Питером, …воспоминания больше не терзают Дастина, …больше нет. Сейчас он действительно свободен. Мы все свободны.
И мы пережили подростковые годы с Кэти, в которые случалось много веселого, …нет.
Вы бы никогда не поняли этого по фотографиям Кэти с церемонии вручения дипломов, где все стоят с дурацкими улыбками на лицах (включая Бена и Анджелу), но Кэти была ОЧЕНЬ трудным подростком. Глубоко внутри она всегда была хорошим ребенком, …у нее никогда не было серьезных проблем, таких как наркотики или секс, …но много раз я всерьез помышляла о том, чтобы обменять ее на милого спокойного бигля (порода охотничьих собак – прим.пер.). Она такая же горлопанка, как и ее отец.
Очень много раз в этом доме Дастин вцеплялся себе в волосы, сомневаясь в том, что он хороший отец, …спрашивая меня, правильно ли он поступил. Просто чудо, что он не облысел.
Но мы с Дастином держались друг друга как родители, и много говорили о том, как хотим ее растить. Мы и спорили много, но всегда находили компромисс, …всегда находили выход. И я думаю, что мы проделали отличную работу. Кэти – добрая, милая девушка. Умная, нежная, понимающая, …ее все любят. Но она как ее отец, и тоже очень упряма. Порой они «скрещивают рога» по важному поводу, а порой – из-за ерунды, …и тогда мне приходится быть посредником. Она всегда старается вырасти и улететь, …а для Дастина она все еще маленькая, и он пытается не выпустить ее из рук.
Я чувствую большую гордость за всю работу, которую мы проделали «за кулисами» каждой из этих фотографий. Мы трудились до пота и крови, чтобы стать семьей, которая изображена на следующем фото в рамке – улыбающиеся люди, которым нет дела ни до чего на свете. Мы заслужили каждую их этих фотографий, это точно.
И затем мои глаза опускаются на фото, на котором Дастин , Кэти и я смотрим на горящий блокнот, … «Ебучий дневник». Это тот день, ради которого Дастин усердно трудился, …день, в который он навсегда отпустил те двенадцать часов с сэром Кевином. Это был не только его момент, …он разделил его с нами. В тот день он прочитал нам его полностью,… Кэти уже была достаточно взрослой и была готова услышать, как ее отец читает это вслух, в первый и последний раз, прежде чем пламя навсегда поглотит его.
Он, наконец, рассказал Кэти все, …когда она достаточно повзрослела, …он ничего от нее не утаил, …не после того, как она услышала все те вещи, что говорил в тот день Кевин, …но она до сих пор не отвернулась от него. Он объяснил ей то, что было можно объяснить тогда, …но все кровавые подробности о тех шести годах, проведенных с Алекс, …должны были подождать. Много лет.
И когда это время пришло, Дастин достойно встретил его. Он рассказал ей все. Он ответил на все ее вопросы. И она плакала, …и качала Дастина в объятьях, словно он был ребенком, а она - родителем, …мы вместе прижимались друг к другу, …и после этого стали еще сильнее. Все, что Кэти поняла – это его любовь к ней, …что он продал себя, чтобы купить ей новую жизнь, …а затем она увидела что-то большее внутри меня, … и обняла со словами, что я спасла ее папе жизнь, …что я снова сделала ее семью целой, … и что это могла сделать только я.
Как я и сказала, Кэти – совершенно особенная, и это лишь один тому пример.
Я изумляюсь каждый раз, когда смотрю на эти фотографии. Каждый раз я думаю о том, какой была бы наша жизнь сейчас, …если бы я следовала всем правилам, если бы, как хорошая маленькая девочка осталась в Форксе, или сидела взаперти в своей квартире в Нью-Йорке, …я могла бы даже НЕ УЗНАТЬ Дастина Трентона. У меня не было бы Кэти, …Питера, …Маркуса, …Боба, Дэна или Купера, …Керри, …Дастина-младшего.
Мы раскрасили за линиями… (вот и настал тот миг, когда я говорю вам, что эта история изначально была названа не совсем верно – «coloring outside the lines» - это (не в обиду прежнему переводчику) «раскрашивая(вание) за линиями» но к моменту, когда я начала его переводить, прежнее название прочно устаканилось, и, из уважения к читателям, было решено оставить все как есть – прим.пер.) я добавила своего желтого, зеленого и синего к цветам Дастина – красному, оранжевому и черному, …все, кого мы знали, говорили нам не смешивать, …говорили, что это грешно – делать так, …что это будет ошибкой.
Но мы ничего не смогли с собой поделать. Мы все равно сделали это. Нас слишком притягивал жар друг друга, и мы потерпели совместное крушение, правильно это было или нет, и наши цвета полиняли друг в друга без прощения и извинений.
Красный выгорел и превратился в малиновый, …в «бургунди» и темно-красный, …каштановый, …коралловый, …цвет фуксии и темно-бордовый, …рубиновый, …терракотовый, …цвет «сангрии».
Желтый расплавился до янтарного, … до цвета ирисок, … стал желтым кобальтом и утренним туманом, … стал цвета шафрана и бархатцев.
Я смотрю на всех этих людей в нашей жизни, …людей, без которых сейчас мы не смогли бы жить, …и вижу все эти смешанные цвета, которые сплываются вместе. Цвета, которых не было, не должно было быть, и которых никогда бы не стало, если бы мы не нарушили несколько правил. Я вижу бирюзовый, …я вижу сапфировый, …я вижу сиреневый, …я вижу нефритовый.
И мне радостно видеть такой нашу жизнь. Порой я прихожу в этот холл в 3:13 ночи, когда Эдди-младший не хочет засыпать, …и вижу множество очаровательных цветов, когда одна жизнь смешивается и пересекается с другой жизнью, …и я чувствую огорчение за людей, которые попали в ловушку в своих маленьких клетках исходного красного, синего или зеленого цветов. Людей, которые никогда не узнают изумрудного, …алого… индиго.
Я содрогаюсь при мысли, что однажды была одной из них, …я боялась выглянуть за пределы своего мирка и узнать, что может быть большее, …намного большее.
И тогда этот ангел упал в мою жизнь, …тот, кто нуждался во мне так же сильно, как и я нуждалась в нем, …и он взял меня за руку и привел сюда. Я бы сделала все это снова, даже зная, через какую боль нам предстоит пройти и в каких сражениях одержать победу, …оно, НЕСОМНЕННО, стоило всего этого.
Я бы ни за что теперь не вернулась в мир простых исходных цветов, там, где красный остается красным, а синий – синим. Это было бы все равно, что жить, не различая цветов. Это был бы серый мир, мир бледный и скучный. И для меня это было бы хуже смерти.
Время класть своего сына в кроватку, и я целую его, нежнее перышка касаясь губами его щеки, и шепчу: «Я люблю тебя, маленький Дастин ».
В одном я уверена. Чему-либо или кому-либо, кто попытается причинить боль ЭТОМУ Дастину, ЧЕРТОВСКИ не поздоровится! Однажды я прочла цитату: «Нет на Земле большей сучки, чем мать, защищающая своих детей». И это, черт возьми, верно.
Дастин -младший слегка вздрагивает, когда я укрываю его любимым плюшевым одеялом, …темно-красным, со счастливым слоником, вышитым в уголке, …и задерживаю дыхание. Он спит. Наконец-то. И сейчас я могу на цыпочках спуститься по лестнице и присоединиться к остальным. Но сначала я прямым ходом направляюсь в офис доктора Трентона на первом этаже. Я не виделась с прекрасным ветеринаром целый день, и я безумно скучаю по нему. В этом вопросе мало что изменилось за последние десять лет.
Я негромко стучу в дверь доктора Трентона и надеюсь, что прямо сейчас там больше никого нет.
- Да? – его глубокий голос – чистый бархат, я чувствую, как мой рот раскрывается, и он добавляет:
- Входите.
И я открываю дверь, …едва в состоянии дождаться, когда смогу полюбоваться на очень сексуального врача, находящегося внутри.
Он совершенно один, поэтому я закрываю за собой дверь и запираю ее, даря ему взгляд, говорящий, что он в опасности. Он ухмыляется мне в ответ и опускает ниже свои восхитительные очки, чтобы лучше видеть мое лицо, пока я смотрю на него.
Закрыв толстую книгу, которую он читал до моего прихода, он обратил на меня все свое внимание.
- Здравствуйте, - поприветствовал он меня так, словно мы видимся впервые, …и встал из-за стола, все еще одетый в свой голубой медицинский костюм и белый халат. Он медленно подошел ко мне и спросил:
- Могу я помочь Вам, мисс?
- Мне нужен врач, - сказала я просто.
- Да? – он ухмыльнулся шире, засовывая руки в карманы, - Что у Вас за проблема… я имею в виду,… где болит?
Он навис надо мной, …и наши носы были так близко, …что я ощутила его мятное дыхание и захотела попробовать его на вкус.
- Везде, - ответила я, медленно снимая с него очки, аккуратно сложила руки вместе, делая вид, что могу расхныкаться в любой момент, и покосилась на него из-под ресниц, …играя роль невинной девочки, которую он так любит.
- Ну, у меня может получиться помочь Вам…, - сказал он, осматривая меня с более близкого расстояния, - Но может и не получиться, …я знаю только, как ухаживать за животными.
И тогда я перешла в наступление. Я крепко схватила его за волосы на затылке и заставила посмотреть в свои глаза, а затем почти прорычала:
- Я И ЕСТЬ… животное.
Это все, что потребовалось. Мы целовались как подростки и ощупывали друг друга так, словно не вделись два года. Мы должны пользоваться такой возможностью, когда можем. С двухлетним ребенком в доме у нас не так много времени по ночам на занятие любовью.
Я громко простонала, когда Дастин грубо дернул за мою блузку, расстегивая пуговицы, …и я чуть не рассмеялась, когда он простонал и сказал:
- О БОЖЕ! Новый лифчик! Блять, сексуально! Я люблюююююююю черное кружево!
- Заткнись и сорви его с меня зубами, - бросила я вызов, и Дастин уложил меня на смотровой стол, зарываясь лицом в мою наполовину распахнутую блузку.
И в этот момент пропищал интерком, и мы оба застыли на месте, словно нас поймали на том, что мы занимаемся чем-то дурным.
Позвольте мне поделиться с вами маленьким секретом. Я ненавижу интерком.
- Пап! – раздался голос Кэти, - Я знаю, чем вы двое там занимаетесь. Когда вы уже выйдете сюда? Я хочу это увидеть!
Интерком резко замолчал, и Дастин взглянул на меня с усмешкой.
- Она знает, чем мы здесь занимаемся? – спросил Дастин , - Откуда ОНА знает?
- Ей всего-то двадцать лет, не беспокойся, она и понятия не имеет, - подразнила я его в ответ, - Но она права. Наверное, все ждут нас. Это невежливо. Может, нам следует пойти?
- Нет, - Дастин снова метнулся к моей ложбинке, - Я хочу поиграть в доктора с ТОБОЙ.
Я завизжала и рассмеялась, обернув ноги вокруг его идеальной маленькой задницы, когда его зубы встретились с чашечкой моего лифчика. И я услышала его рычание… блять! Чем старше этот мужчина становится, тем он сексуальнее. Это нечестно.
Через минуту-другую мы успокоились и поправили друг на друге одежду и прически, чтобы выйти в гостиную, где нас ждали люди. Но Господи, остановиться было нелегко.
Самым первым, кого мы увидели прямо за дверью офиса Дастина, был Купер, …он стоял, сложив руки, и ухмылялся нам словно кот, проглотивший канарейку. Я почувствовала, как щеки стали горячими, когда Дастин заговорил.
- Чему, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ты улыбаешься? – раздраженно высмеял его Дастин .
- Тебе может захотеться стереть пятна от помады, братан, - Купер схватил Дастина за подбородок и развернул его лицо влево, показывая на небольшое пятнышко моего блеска для губ.
Дастин вырвался и вытер челюсть, на которой преступно виднелись следы моего блеска для губ, в то время как Купер сменил тему.
- Где Фредди? – спросил он у меня.
- Его зовут НЕ Фредди, КУПЕР! – низким голосом проворчала я, бросая на него строгий взгляд. – Прекрати его так называть. И он спит. Где еще он может быть? По твоему, он подсчитывает налоги («doing taxes» - букв. «подсчитывать налоги» в данном случае означает прикрытие для занятий сексом, когда родители говорят маленькому ребенку: «Не заходи к нам в комнату, сынок, мы будем подсчитывать налоги»; передаю буквальное значение лишь потому что мне неизвестен общеупотребительный русский аналог этой фразы - прим.пер.) или еще что?
- Я больше не увижу этого маленького парня! – пожаловался Купер, закатывая глаза, когда у него за спиной появился Дэн.
- Он забудет своего дядю Эма, - Купер скорчил недовольную гримасу, - А я должен обучить маленькую козявку борьбе.
- Окей, я обещаю – если съешь сегодня все свои овощи, сможешь играть с ним весь завтрашний день, как тебе? – я пошла на компромисс, - И ты должен прекратить называть его Фредди! Его зовут Дастин . Обещай мне!
- Да ну вас, - бросил Купер и пошел прочь, чуть не столкнувшись с Дэном, стоящим позади него, но все же ухитрился стащить половину порции из его тарелки.
- Эй ты, ОБЕЗЬЯНА, это МОЕ! – простонал Дэн, когда храбро проиграл битву за свою пиццу, и теперь держал в руках пустую тарелку.
Дастин рассмеялся и спросил у Дэна:
- Где девочки?
- Рейчел в ванной, - проинформировал Дэн, - Элизабет появится с минуты на минуту. У нее было тяжелое утро. Кажется, Бет назвала Дестини жирной.
Дастин секунду выглядел испуганным и спросил:
- Кровопролитие?
Дэн усмехнулся и сказал:
- Без шансов. У моей малышки все под контролем.
- Может, мне следует поговорить с ними, - предложил Дастин , как и всегда, когда это случалось в «Доме потерянных ангелов».
- Не сегодня, - вмешалась появившаяся Элизабет и обняла Дэна сзади за шею, - Сейчас все тихо и мирно. Но, может быть, завтра вам нужно будет появиться, вам обоим, и самим поставить их на место.
- Без проблем, - сказали мы с Дастином одновременно и посмотрели друг на друга с усмешкой.
Затем, прежде чем я успела это понять, Дастин вышел. Он поспешил в гостиную, туда, где сидело море народа, и снова принялся за Тао.
- Тао, приятно снова тебя видеть, - Дастин стоял прямо за диваном, глядя сверху вниз на него и на свою дочь рядом с ним. Они вели себя очень прилично, держа руки у себя на коленях.
- Мне тоже приятно видеть Вас снова, мистер Трентон, - сказал он с улыбкой, полуобернувшись к Дастину.
- Папа, - Кэти слегка нахмурилась.
- Ты уже что-нибудь съел? – спросил Дастин очень мило.
- Мм, …еще нет, - Тао слегка покачал головой, смущенно глядя на Дастина.
- Я забираю его, - сказала я нежно Кэти и ее бойфренду, и вложила свою руку в руку Дастина, осторожно уводя его от дивана.
- Спасибо, ма, - Кэти улыбнулась нам, когда мы отошли на несколько шагов.
- Где твой папа? – спросил Дастину Тао, когда мы отошли.
- Он переделывает все блюда на кухне, - Тао усмехнулся, слегка поведя бровями.
Дастин направлялся на кухню, когда перед нами встал Питер и, схватив его за руки, сказал:
- Дастин , я передумал, ты должен вырезать из видео все куски со мной. Кажется, я отстойно выгляжу. Я не хочу делать ничего, что повредит «Дому потерянных ангелов», …так что… просто вырежи все куски со мной.
- Заткнись, чувак, ты классно выглядишь! – тут же сказал Дастин , - Брось, ты занимался этим месяцами! Ты увидишь себя в те несколько минут, когда ты был восхитителен. Я не хочу удалять тебя с видео и, кроме того, слишком поздно. Просто усвой это и веди себя тихо в тех местах, когда говорю я.
И, не успели мы моргнуть глазом, Дастин уже снова стоял за диваном, пристально глядя на Тао и Кэти, пока они целовались, и рука Тао нежно двигалась в ее длинных рыжих волосах.
- Привет, Тао, - Дастин улыбнулся ему словно Чеширский кот, который пристально смотрит на беспомощную мышь. Дети резко отсели друг от друга, Кэти охнула и начала:
- ПАПА! Мне почти двадцать один год!
- Точно, - парировал Дастин с довольным выражением лица. Полагаю, он вспоминал МЕНЯ, когда мне был всего двадцать один год.
На самом деле, он просто дразнил их. Тао приходил к нам с Дастином неделю назад и просил руки Кэти. Он говорил такие прекрасные вещи, …он рассказал, как глубока его любовь к Кэти, …и у меня навернулись слезы от того, что я просто слушала его. Это напомнило мне обо всех чувствах, которые были у нас с Дастин ом, когда мы только нашли друг друга, …и я была очень счастлива за них обоих. Тао навсегда оставался членом нашей семьи, …вне зависимости от того, были они с Кэти лучшими друзьями, встречались,… были смертельными врагами… или «сделали перерыв», …Тао всегда каким-нибудь образом присутствовал в жизни Кэти, …и мы полюбили его так же сильно, как и она, …но совсем по-другому, платонически, само собой.
Как только Дастинубедился, что Кэти не беременна, (и, нет, он не заставлял ее проходить тест на беременность… ПОКА ЧТО), он был рад сказать «да», …и даже обнял парня! Я так гордилась своим Дастин ом, он прошел долгий путь в министерстве под названием «Кэти встречается с мальчиками». На первом свидании Дастин сидел между ними в кино и держал стакан с покорном.
Кэти еще не знала, что сегодня вечером ей сделают предложение. И до этого момента у Дастина было еще немного времени, чтобы помучить их.
Я решила немного пройтись и побыть хорошей хозяйкой, поздоровавшись со всеми. Я увидела Дженну с Маркусом на кухне. Боже, я не могу дождаться момента, когда Маркус узнает, что Дастин скоро с ним породнится. И все ругательства, которые он любит говорить, сорвутся с его языка, словно только и ждали этого момента.
Я встретила Рейчел, выходящую из ванной комнаты, …она была глубоко беременна, поэтому я быстро, как смогла, проследила, чтобы она нашла буфет. Я отругала Купера за то, что он крал еду у Дэна, а не проследил сначала за тем, чтобы его жена и еще не родившийся ребенок поели.
Бен с Анджелой сидели перед телевизором, смотрели рекламу и тихо разговаривали друг с другом, терпеливо ожидая начала шоу. Они и не знали, что шоу записано на DVD-диск и не начнется, пока не нажмут клавишу «PLAY». Я крепко обняла их и настояла, чтобы они поели, но они сказали, что слишком взволнованы, чтобы думать о еде. Мне нравится то, как они всегда гордятся Дастин ом.
Родителей Дастина здесь не было, …но были Джозеф с Кэтрин. Прямо сейчас, когда мы говорили, Кэтрин крепко обнимала моего мужа. Он не вырывался из ее объятий, он так же крепко прижимался к ней. Она поцеловала его прямо в губы и попыталась пригладить волосы пальцами, …и затем поняла, что это бесполезно и что от этого они пришли в еще больший беспорядок. Так мило!
Джош с Мелоди сидят на кушетке в форме буквы «S» (на которой сидящие смотрят друг на друга – прим.пер.) напротив Бена с Анджелой, …рука Джоша покоится на ее колене, и она улыбается ему, вытирая соус от пиццы с его нижней губы. Они вместе уже много лет, …но никто из них не торопится предложить другому пожениться или завести детей. Они счастливо живут вместе, и Мелоди преподает драматическое искусство в колледже Каспера, где мы с Дастином учились. Я очень рада, что они нашли и любят друг друга, …они оба действительно заслуживают этого.
Слава Богу, что наш дом стал больше после перестройки, …все эти люди ни за что не помеСалливанись бы здесь тогда, когда мы только переехали сюда.
Я довольна, что мы сделали большую часть работы самостоятельно: Дастин , Кэти и я. Я рада, что когда мы красили стены, я видела, как Дастин учит Кэти водить валиком вверх-вниз. Я довольна, что мы с Дастином сажали Кэти к себе на плечи, чтобы она прибила подкову Дэнсер (ту самую, которой Дастин ударил Кевина по лицу на конюшне в свой тридцатый день рождения) наудачу к парадной двери. Я рада, что мы сидели все вместе за нашим маленьким столом на кухне, решая, в какой цвет покрасить комнату Дастина-младшего, и я, глубоко беременная, поедала пачками печенье, пока мы обсуждали это.
- Керри! – я с радостью поприветствовала ее, когда она спешно прошла через парадную дверь со словами:
- Я же не пропуСалливана это, нет?
- Нет, мы бы не начали без тебя, - я обняла ее, - Все нормально?
- Да, - Кэрри скорчила небольшую мину, - Просто не разрешайте Бет и Дестини сидеть рядом, …а вот и они… ш-ш-ш…
И сразу после ее слов шесть наших девушек из «Дома потерянных ангелов», вошли внутрь. Они все классные, и так не похожи друг на друга. Все они говорят друг с другом немного громко, когда устраивают дебаты, …но все они замолчали и поздоровались, увидев меня.
- Где Дастин ? – спросила одна из девушек по имени Эликс. Ей восемнадцать, и она очень мила, но странно зациклена на Дастине. Такое впечатление, что она чувствует себя в безопасности только когда он рядом и, несмотря на то, что я понимаю это, …мы тоже должны с ней мило побеседовать, завтра.
Мы пытались быть с ней терпеливы, когда она только приехала сюда, …но потом Эликс стала обниматься с Дастином чуть дольше, чем нужно, …и вдыхала его запах, пока обнимала. Дастин сказал мне, что за последнюю неделю ему несколько раз показалось, что она пытается его поцеловать, …но струсила. Он до сих пор хочет ей помочь, …но чувствует себя неудобно. Он не хочет от нее подобного внимания. Все будет хорошо. Мы поговорим все вместе, …я думаю, это происходит потому, что Эликс знает лишь один единственный способ показать Дастину свою заботу – сексуальный, как привыкла за много лет. Она поймет, …со временем. Она не первая, кто пал жертвой изумрудных глаз Дастина Трентона, это точно. И я также уверена, что она не последняя.
В таких случаях, как этот, я вижу, насколько я изменилась за эти годы. Прежняя я была бы крайне неуверенна в себе, ревновала и злилась. Я помню, как Дженна имела виды на Дастина. Я угрожала УБИТЬ ее! Черт! Я рада, что научилась контролировать себя и отыскала в себе самоуважение. В противном случае я была бы лишь помехой в «Доме потерянных ангелов», а не помощником и настоящим партнером. Я привыкла думать, что недостаточно хороша для Дастина. Фактически, я знала, что это так. Я думала, что его любовь ко мне была лишь неуместной благодарностью за то, что я помогла ему выбраться из привычной жизни. Я была уверена, что однажды он проснется, посмотрит на меня и скажет: «Прости, Николь. Я просто не чувствую этого больше. Я не знаю, почему, …но это не одно и то же».
Тогда это было моим худшим кошмаром, …а не Кевин, Алекс или Логан…
Но за все это время Дастин ни разу не отвернулся от меня. Его глаза всегда сияют, когда он видит меня, …и даже когда мы оба смертельно устали или раздражены, он находит способ показать мне, что я по-прежнему особенная для него. О, множество раз он вел себя как настоящий идиот, как и любой другой мужчина,… и это нормально. Я уверена, что тоже не всегда веду себя с ним как краснеющая невеста. И даже при этом он по-прежнему остается таким мужем, о котором можно только мечтать… и даже больше.
Простите, девочки. Он весь мой. Теперь я это знаю. И больше не стоит постоянно беспокоиться о том, что я потеряю его.
Боб с Шэрон тоже здесь, …кажется, здесь собрались все наши друзья, …и я изумлена тем, как счастливы мы оттого, что все они у нас есть. Мы начинали жизнь здесь лишь втроем, …и у нас не было ни единого друга не всем белом свете, а теперь просто посмотрите вокруг. У нас в доме негде сесть. И это делает меня очень счастливой.
Наконец, большой момент настал, и Дастин внезапно становится застенчивым и робким, …он сидит между Тао и Кэти, эффективно разделяя их, и тянет меня к себе на колени, словно пытаясь спрятаться за мной ото всех, кто смотрит на него на экране перед нами.
- Спрячь меня, - говорит он тихо, легонько целуя меня в спину через блузку.
- ММММ, …у меня лучшее место в этом доме, - я прыскаю от смеха.
- Меня сейчас стошнит, - Кэти притворно морщится, затем двигается, так что я могу сидеть рядом с Дастин ом, а не НА нем.
- Вы вообще-то на людях, - ворчит Кэти и затем добавляет блестящую фразу:
- Если вы двое можете делать это, то почему мы с Тао…
Дастин сразу выпрямляется и превращается в маленького школьника.
Кэти, наконец, заставила нас вести себя прилично, и к ее удовольствию, все достаточно успокоились, поэтому она встала рядом с телевизором и сделала небольшое заявление.
- Я просто хочу сказать…, - она немного покраснела, когда все взгляды обратились к ней, - Пап, …мам,… мы все так гордимся вами. Потребовалось много смелости, чтобы снять эту программу, …и это не реалити-шоу, …это обо всех нас, …о нашей жизни. «Дом потерянных ангелов» … я знаю, что все будет здорово, и я надеюсь, что люди со всего света, когда на следующей неделе увидят все это своими глазами,… я знаю, что из всего этого получится что-то классное. Не успеем оглянуться, как уже будет два «Дома потерянных ангелов», …три, …пять, …пока они не появятся повсюду. Я очень вас люблю.
Все зааплодировали, когда мы с Дастином ответили ей: «Я люблю ТЕБЯ».
- Ладно, хватит! – Кэти широко улыбнулась и всплеснула руками, - Давайте УЖЕ смотреть ВИДЕО!
Когда фильм начался, внезапно я почувствовала сильный страх – что если он ужасный? Что, если все юлили перед нами, чтобы заставить выглядеть дураками или вызвать отвращение? Меня тошнит.
На экране полная темнота, …хоть глаз выколи, …и затем по темному экрану проносится белая дымка, …и Дастин начинает говорить своим приятным бархатным голосом.
«Более шести лет я провел в сексуальном рабстве, …и был проституткой», - заговорил он, когда дымка начала рассеивать мглу. Теперь я увидела спину Дастина, …в черном кожаном пиджаке. Камера отъехала, чтобы показать, как он медленно идет по улице большого города, в черных солнцезащитных очках, …как он медленно снимает их и показывает свои прекрасные глаза.
Я слышу, как девушки, сидящие вокруг нас, хором тянут: «ОООООО!». Дастин рассмеялся, и его лицо от этого приняло милый багряный оттенок.
- Они заставили меня подкраситься… - робко объяснил он, по-прежнему ярко-красный от девчачьих улюлюканий.
Затем женские руки с ногтями кроваво-красного цвета хватают его за пиджак и толкают Дастина на колени, … срывают с него пиджак, обнажая спину. Внезапно на глазах у Дастина появляется повязка, и плеть бьет его по телу, …но прежде, чем вы даже успеваете сосредоточиться на этом, все прекращается, и те же женские руки вручают ему пачку купюр, и раздается голос Дастина: «Моя работа… заключалась в том, что я продавал свое тело».
- Когда вы снимали эту часть? – услышала я свой вопрос, и Дастин выглядел немного смущенным, когда открыл рот, чтобы объяснить, но я перебила его:
- Какая-то женщина била тебя плетью?
- Это было не по-настоящему, просто для вступления… - тихо сказал Дастин , не встречаясь со мной взглядом.
Все зашикали на меня. Мы разберемся с этим позже. Мне не нравится видеть его таким снова, даже если это БЫЛО просто для программы.
И затем мы видим спину Дастина, всю в тонких красных отметинах от плети, когда он надевает свой пиджак, направляясь обратно в ночь, …почти растворяясь в тумане. Я чувствую, что мой желудок бунтует, и я тру свой лоб, продолжая смотреть. Кэти все понимает и молчаливо вкладывает свою руку в мою и слегка сжимает ее, шепча: «Все нормально, мамочка».
«Меня зовут Дастин », - говорит он дальше, - «Никаких фамилий, если ты шлюха. Все равно никому нет дела до того, как тебя зовут. Ты всего лишь тень, … когда они закончили с тобой, …когда получили все, чего хотели, … и теперь ты можешь исчезнуть…»
И изображение Дастина исчезает, …после того, как он пересекает красную линию, нарисованную на земле, …он словно превращается в облако дыма.
«Таких, как я, миллион, …и все они потерянные, …безголосые. Ежегодно таких, как я, продают, покупают, бьют, насилуют, пытают и даже убивают и быстро забывают, …и никто не слышит их кПитеров о помощи. Я был одним из них. Я продал свое тело, …и чуть не потерял свою душу».
И сейчас Дастин , МОЙ Дастин , внезапно появляется на экране, одетый в белую рубашку, без солнцезащитных очков, он бросает кожаный пиджак в экран, смотрит прямо на нас и говорит: «Но я их слышу. И сейчас моя работа – забрать ИХ … с улиц».
Затем Дастинулыбается, беседуя с парой девушек, которые явно работают на улице – на них чулки в крупную сетку и почти ничего больше, …и он протягивает им карточку, …а они улыбаются ему в ответ, принимая ее.
Купервыбрал момент, чтобы закричать своим самым грязным голосом:
- ДАВАЙ, ДАСТИН ! Подари ей «ВИЗУ»!
Рейчел шлепнула его прямо по голове даже раньше, чем я успела до него добраться.
- Спасибо, Рейчел! – я улыбнулась ей и снова повернулась к экрану.
Он дает им не кредитную карту. Это визитка «Потерянных ангелов», на которой вся информация об Дастине и номер телефона.
Это конец вступления, …и теперь начинается передача, …и Дастин сидит в комнате в «Доме потерянных ангелов», …а за его спиной стена красного цвета.
Он смотрит прямо на нас и говорит:
«Я шесть лет принадлежал женщине по имени Алекс. И я – доказательство того, что это может случиться с каждым. Я привык думать, что в этот мир могут попасть только молоденькие девушки-беглянки, …но я мужчина, …у меня была семья, жена, дочь. И, не моргнув глазом, я потерял все это».
Затем изображение Дастина блекнет, и на экране появляются фотографии Наташи и Кэти, …счастливые семейные фото, на которых есть и Дастин , …а затем фотографии начинают загибаться на уголках, …и становятся видны языки пламени. Эта сцена очень короткая, и я взглянула на Дастина, сидящего рядом со мной, а он отвел взгляд.
«Никогда не упускайте возможность сказать «прости», - продолжает говорить Дастин , и мы снова видим его лицо, когда он говорит это, …его глаза мокрые, а голос глубокий от эмоций. - «Никогда не упускайте возможность сказать «я люблю тебя», …проглотите свою гордость и не впадайте в ярость, …потому что я поступил так, …и у меня не было возможности сказать эти слова, …у меня не было ни секунды на то, …чтобы попрощаться. И это несомненное чудо – что моя дочь выжила в ту ночь, …но она вынесла страшную боль, …агонию. Я знал, что моя жизнь с того момента была посвящена тому, чтобы она снова стала здоровой, …чтобы дать ей все, в чем она нуждалась. Потерять и ее тоже… это было НЕВОЗМОЖНО. Вот тогда-то меня и нашла Алекс. Это был идеальный момент для ее удара - я был в отчаянии, …я был никем. Идеальная мишень для обмана».
«Я продал ей себя за пятьдесят тысяч долларов», - продолжил Дастин , - «И это было началом моего ада. Я думал, что заслужил это. Я хотел боли. Я хотел, чтобы мне причиняли боль. Я не хотел, чтобы меня любили. Это было идеальное место. Клуб под названием «Огонь».
«Все началось со стриптиза», - пояснил Дастин , - «Танцы… это дверь в проституцию. Поначалу я думал: «все не так уж и плохо», …я танцевал стриптиз и выступал на сцене. Внезапно женщины стали давать мне свои номера телефонов и совать стодолларовые купюры в штаны, …деньги были все время, … и было сложно отказаться от всех этих денег, …особенно, когда у тебя есть нечто важное, на что их можно потратить. Я работал охранником в супермаркете и, расшибаясь в лепешку, в неделю получал, может быть… пару сотен долларов, …может, даже и меньше. Здесь же, после танца, я зарабатывал столько за три минуты. Это безумие, и поначалу очень трудно сопротивляться деньгам, плывущим тебе в руки».
Теперь на экране появился Питер, он сидел напротив Дастина в своем офисе, словно у них шел настоящий сеанс, и даже сейчас я была счастлива оттого, как легко, казалось, Дастину говорить с ним, …и что теперь нет никаких сомнений, по крайне мере, Дастин ничего не скрывает. Он совершенно открыт и желает отвечать на любые вопросы предельно честно. Питер сотворил с Дастином чудо, и если я в своей жизни и испытывала ревность, так только к тому, что я не одна-единственная, кто достучался до Дастина, который больше не мог так жить. Это было чудом, и для Дастина, и для Питера. Они в равной степени помогли друг другу с того момента, когда впервые сели поговорить. Я была очень рада, что брюзжала на Дастина до тех пор, пока он не сломался и не позвонил Питеру в тот первый день.
И еще я была рада тому, что во время записи передачи на Питере с Дастином нет забавных шляп. Я уверена, что они наверняка хотели этого, …и сделали бы, если бы режиссер или еще кто-то не остановил их.
«Дастин …», - спросил Питер без осуждения в голосе, - «Почему ты хочешь попасть на всемирное телевидение и рассказать все о себе? Я думал, ты просто хочешь заново начать свою жизнь и никому об этом не рассказывать. Почему ты это делаешь?»
«Ради «Дома потерянных ангелов», - тут же ответил Дастин , и когда он взглянул на Питера в ответ, в его глазах читалось, что он говорит совершенно искренне, - «И потому, что меня это мучает. И потому, что я устал прятаться и бояться. Зачем мне скрывать свое прошлое? Я был узником страха, чувства вины и стыда слишком долго. И это же, вероятно, чувствуют многие люди, пойманные в ловушку сутенерами, хозяевами, или как бы они там себя не называли.
Я горжусь своей жизнью и тем, что я сделал. Я – человек редкой породы, потому что большинство людей живут этой жизнью, ... это словно сеть. Ты ступаешь в нее, сеть поднимается вверх – и ты в ловушке. Тебе НЕ ВЫБРАТЬСЯ. Я никогда не думал, что снова окажусь дома. Но мне повезло. Я нашел помощь. Ну, она нашла МЕНЯ.
И я могу либо вечно прятаться и бояться, что кто-нибудь найдет меня… или рассказать всем о себе и быть свободным. И сейчас я свободен, перерезая другим веревки той ловушки, которая их держит. Теперь я меня есть нож, поэтому я собираюсь воспользоваться им. И я собираюсь спасти стольких людей, скольких смогу.
Сесть на место и жить фальшивой жизнью, притворяясь, что я не тот, кто я есть на самом деле, …не пытаться разрезать эту сеть, …это все равно, что плюнуть на свою свободу и на Николь, которая дала мне силу и ключи, чтобы я смог оттуда сбежать. Она – спасительница, …и кем бы она ни была, …я тоже хочу быть таким.
Поэтому вот он я. И люди, которые меня знают, мой город, моя семья, мои друзья – все они уже знают мою историю. И все равно любят меня. Они все равно принимают меня. Я никогда раньше не знал таких людей. Они практически слишком классные, чтобы быть настоящими. Но если мы собираемся рассказать историю о том, как мы выбрались, тогда мы должны начать ее именно с Николь».
Все начали одобрительно кричать, и я бормочу: «О Боже, нет…».
Я пПитеррыла глаза, когда картинка на экране сменилась и на заднем фоне зазвучала прекрасная классическая фортепианная музыка, …и, словно белый туман на черном экране, возникло слово «НИКОЛЬ». Все наши друзья принялись свистеть, радостно выкрикивать и сыпать комментариями, …Дастин притянул меня к себе, обнял и поцеловал в губы, пока я пПитеррывала глаза, не готовая к тому, чтобы увидеть себя на экране.
- Не надо, ты прекрасна! – Дастин отнял мои руки от глаз, когда я появилась на экране, верхом на лошади и со шлемом на голове, само собой. Я слезла с лошади и сняла шлем, встряхнув волосы одной рукой, когда появился Питер и мило обнял меня.
Мне нравилось, что эта часть интервью проводилась вне дома, на солнце, и на заднем фоне блестело озеро, пока мы шли с Питером рядом. На улице я чувствовала себя более комфортно.
С экрана Питер рассказал о том, как я стала покупателем Дастина и за что я ему заплатила.
«Это была лучшая покупка, какую я когда-либо совершила», - шучу я с экрана, а все вокруг смеются и тянут: «ОУУУУУ»…
«Мне действительно нужен был кто-то для написания работы. Сходить в «Огонь» было идеей моей подруги Рейчел, …и там я встретила самого прекрасного мужчину, какого когда-либо видела. Дело было не только в его теле, …дело было в его глазах», - сказала я с экрНиколь.
- Но НЕМНОГО дело было и в моем теле! – крикнул Дастин , вызывая смех у Джаза и Купера. Даже БЕН лукаво хихикнул, от чего у меня дыбом встали волоски на тыльной стороне шеи.
- Да, совсем немного, - Элизабет хихикнула.
- Эй, не думайте, что я не заметил, как вы с Рейчел следили за мной взглядами в тот день в Нью-Йорке! – быстро возразил Дастин .
- Заткнись! – прорычала я ему, пытаясь послушать свои слова на экране.
«Дело было в его глазах», - сказала я, - «Они просто… захватили меня и не отпускали. И не отпускают до сих пор. И он внешне казался таким счастливым и довольным, …но я видела внутри него глубокую печаль, …очень хорошо спрятанную. И увидев это, все, чего мне хотелось – это помочь ему, …узнать его.
Это было нелегко. Для него я была всего лишь очередным покупателем, еще одной женщиной, для которой нужно играть свою роль. Он не желал открываться и ГОВОРИТЬ со мной. Женщины стояли последними в списке тех, кому он доверял. Тогда он был очень сдержан, очень закрыт. Он был у Алекс просто потому, что она хотела его. Потребовались все мои знания, чтобы попытаться расколоть ту раковину, в которой он прятался, …но, в конечном счете, я не думаю, что это мои МОЗГИ заставили его прийти ко мне, …это было мое сердце. Я влюбилась… очень быстро. Думаю, я полюбила его в первый же день, даже если и не понимала этого. И мы сражались с любовью, но, в конце концов, думаю, что он ХОТЕЛ, чтобы его спасли, чтобы с ним поговорили и думаю, что прошло много времени с тех пор, когда кто-то показывал ему хоть какую-то любовь, которой он отчаянно желал. Я долгое время боялась, что его любовь ко мне была именно такая, но он много раз показывал мне, что его любовь – настоящая».
Питер так прекрасно говорил с экрНиколь, что пару раз я чуть не расплакалась. В промежутках нашего диалога он рассказывал подробности жизни Дастина, моей жизни, жизни Кэти, …это было невероятно и так хорошо сделано, что совсем не напоминало дерьмовые реалити-шоу. Мне все больше и больше нравился материал, который все мы смотрели.
Сейчас мы с Дастином сидели рядом перед камерой, и он сказал:
«Я был идиотом. Я думал, что она просто хочет мое тело. И ее было так легко заставить покраснеть. Мне очень нравилось заставлять ее краснеть».
Затем Дастин улыбнулся мне той самой улыбкой… сексуальной, кривоватой, …но я все равно ухитрилась продолжить.
«Нет, я просто хотела твою голову», - сказала я, и Дастинулыбнулся шире, - «Я ИМЕЮ В ВИДУ МОЗГИ! Твое тело я захотела ПОЗЖЕ».
«Да, через пять минут…», - подразнил Дастин с экрНиколь.
Тогда Кэти уронила голову в руки и простонала:
- О Господи, мои друзья увидят это!
И Тао рассмеялся, пытаясь добраться до руки Кэти за спиной у Дастина, чтобы успокоить ее.
«Это разбило мне сердце», - продолжил Дастин , грустно глядя на меня, сидящую рядом, - «Я думал, что я проведу этот прекрасный кусочек времени с Николь, …и затем вернусь к своей жизни, а она вернется к своей, …я думал, что никогда ее больше не увижу. Я даже планировал повести себя мерзко и жестоко в наш последний день вместе, …чтобы она подумала, что я – законченная шлюха, которой нет до нее дела, …и тогда она смогла бы продолжить жить своей жизнью. И чем больше времени я проводил с ней, тем больше понимал, что я не смогу этого сделать. Я любил ее, …я нарушил свое собственное правило: никогда больше не влюбляться».
«Спасибо, Господи, за моего папу», - сказал я с экрана.
И Дастин быстро добавил, уверенно кивнув:
«Каждый день своей жизни я благодарю Бога за твоего отца».
Затем на экране появился Дилан! И тут же сказал:
«Я хотел убить его. И чуть не убил. Но когда успокоился, я понял. Я знаю, как выглядят те, кто пережил насилие, и я понял, что он нуждается в помощи. И это моя работа».
Затем Питер сказал с экрНиколь:
«И теперь… это работа Дастина и Николь тоже».
И на экране Дастин , отвечая на телефонный звонок в своем офисе, произнес: «Потерянные ангелы».
И тут же схватил ручку и начал быстро записывать, слушая собеседника, не сомневаясь в том, что звонивший просит помощи. Дастин всегда все записывал. Иногда звонок обрывался, иногда на том конце провода вешали трубку. Но у Дастина оставались записи, …и он пытался определить, кто ему звонил или где находится этот человек, который потерялся. Это не всегда срабатывало, …но иногда это случалось.
«Все нормально, поплачьте если хотите. Я знаю. Только, пожалуйста, не вешайте трубку. Оставайтесь со мной, обещаете? Хорошо. Где Вы находитесь?» – нежно и терпеливо спросил Дастин , - «Я приеду к ВАМ».
Камера показала наши рабочие столы в «Доме потерянных ангелов», …они стоят лицом друг к другу, и уже я на другой линии, говорю с кем-то и сама делаю записи про еще одного парня, которого мы искали, …одна женщина видела его и сказала мне, где. Этот парень был готов поехать с Дастином на прошлой неделе, …но внезапно исчез. Мы повсюду оставили свои визитки, и даже предложили денег, если кто-нибудь даст нам знать, что видел его.
Иногда нам вообще никто не звонит, а иногда не успеваем вешать трубку.
Наконец, заговорили о Кэти, она просто прекрасно смотрится на экране. Я все еще думаю, что в будущем она станет настоящей актрисой кино или телевидения. В ней очень многое от Дастина, но я также вижу, что в ней много и от Наташи, … и ее красота – их общая заслуга.
Питер задавал вопросы ей и Тао, пока они окрашивали изнутри здание, в котором вскоре им предстояло вместе работать. Кэти с Тао скоро станут преподавать боевые искусства и будут работать в своем собственном додзё (зал для занятий боевыми искусствами – прим.пер.). В подростковом возрасте Кэти снялась в небольших ролях в трех фильмах, …и заработала КУЧУ денег. Тао работал в ресторане Джимми Чена с четырнадцати лет, и скопил большую часть заработанных денег. Вместе они купили это место и тратили все свое свободное время на то, чтобы отремонтировать его и приготовить к открытию.
У меня такое чувство, что именно там Тао планирует сделать Кэти предложение.
************************************************************************************
- Мы хотим работать с детьми, - Кэти улыбнулась, и у нее на щеках проступили алые точки, - Уже пару лет я хожу по школам и рассказываю детям о себе, папе… и маме, …и это помогает им понять, что они не одиноки, …если кто-то причинит им боль или изнасилует. Полагаю, в этом я сильно похожа на своих родителей, и хочу помогать людям по-своему. Но я не думаю, что смогла бы весь день сидеть за столом, …эта обстановка мне больше по душе. И здесь у меня есть возможность надавать кому-нибудь по заду во время обучения! Именно это помогло МНЕ пройти через собственную боль, …так что чего еще может желать девушка?
- Скажи мне, что ты только что не сказала «ЗАД» с экрНиколь, - проворчал Дастин , прижимая руку ко рту.
- После всей фигни, что только что сказал ТЫ? – возразила Кэти, немного повысив голос, - Знаешь, я могла бы сказать и «ЗАДНИЦА», но не сказала!
- Не сейчас, ребят! – немедленно остановила я их.
Я почувствовала облегчение, когда рассказ о нас самих подошел к концу и в передаче пошла речь о «Доме потерянных ангелов».
Они показывали кое-что из того, что все мы делаем здесь, вроде помощи «ангелам» во время их судебных процессов. Мы с Дастином ходим с ними на судебные заседания, чтобы они были не одни, если им придется столкнуться с некоторого рода обвинениями. И было просто прекрасно, что сейчас с нами Рейчел, …она - преуспевающий юрист, и как-то она сказала мне, что она, ПРЕЖДЕ ВСЕГО, юрист «Потерянных ангелов». Она защищает наших «ангелов» так, словно они члены ее семьи. Она свирепа, умна и зачастую все решается в ее пользу. Она помогает им с документами, чтобы они могли выйти отсюда, найти работу и чтобы прошлое не преследовало их. Она – очень важная составляющая «Потерянных ангелов» и без нее мы бы потеряли многих наших «ангелов» в дебрях исправительной системы.
«Элизабет и Керри – менеджеры «Дома потерянных ангелов», - говорил Питер пару минут спустя, когда Дастин входит внутрь нового, сверкающего особняка и приветствует их обеих крепким объятьем. Сейчас Дастин готов обниматься постоянно. Он обнимается со всеми. Я думаю, что он обнял и почтальона в первый день, когда тот принес почту на этот адрес.
«Я – сельский ветеринар, поэтому, слава Богу, у меня много свободного времени», - говорит Дастин в камеру, которая следует за ним по дому, пока он проводит экскурсию по нему, - «И поэтому я езжу искать новых «ангелов». Я знаю, где искать. Я знаю, как иметь дело с сутенерами и с клиентами. Иногда женщины подходят ко МНЕ, …думая, что я на работе!»
Теперь на экране появляюсь я, я сижу в одном из конференц-залов особняка, и у меня за спиной желтая стена, когда я говорю об этом периоде в нашей жизни.
«Я ненавидела это», - сказала я без колебания, - «После того, как Дастин спас Керри, он «подсел» на это. Он хотел ездить по более крупным городам, расположенным неподалеку и ходить по улицам в поисках людей, которым он может помочь. Я ненавидела эту идею. Я видела Алекс в действии и Кевина, …и я знала, насколько опасными могут быть подобные люди. Я не хотела, чтобы он снова противостоял этим людям, после того, как отчаянно нам самим пришлось сражаться, чтобы выбраться. Я не хотела, чтобы ему снова делали больно. Мне не нравилось, что он едет туда один, пытаясь забрать проституток с улиц, в то время, как его преследуют их сутенеры, с ножом или револьвером в руке. Как я могла торчать дома с нашей дочерью, пока он занимается этим? Я бы не смогла. Его могли убить. Пару раз он приходил домой весь избитый. Однажды ночью он вообще не вернулся. Я обзвонила всех копов, думая о… а, спустя два дня, мне позвонили из больницы и сказали, что Дастин у них, и что он только что очнулся, а до этого был без сознания. Это стало для меня последней каплей».
Затем на экране появилось лицо Дастина, и он выглядел грустным, пока я говорила.
«Николь была права», - признался он, - «Это было сумасшествием – хотеть делать это. Я понял ее точку зрения, и я согласился с ней, …и я попытался выбросить все эти мысли из головы, …но не смог. Я продолжал думать обо всех людях, которых встретил и узнал за время пребывания у Алекс. Нескольких из них убили. Я время от времени слышал об этом от Купера. И мне стало очень грустно и стыдно за себя, потому что я ничего не делал. Через пару недель появились Купер и Дэн и влились в работу».
Сейчас на экране появились Купер и Дэн, стоящие в коридоре дома, и Дастин подошел к ним и представил их как «мои телохранители».
«Мы делаем так, что его милое личико остается нетронутым», - саркастически говорит Дэн и выгибает правую бровь, глядя в камеру.
«Когда он уезжает, мы едем вместе с ним», - сообщает Купер, - «Он просто подходит прямо к девушкам, парням, к кому угодно, …даже не беспокоясь о том, что их сутенеры находятся поблизости, …он раздает свои карточки, не беспокоясь о том, что они могут сделать с ним. Это была хорошая идея Николь – нанять нас, чтобы мы возвращали его домой одним куском».
«Это не ТАК!» – возразил Дастин в камеру, отталкивая от нее Купера, - «Я могу справиться и сам, не верьте им. Они ездят со мной, чтобы приносить поесть, когда я проголодаюсь, …и чтобы составить мне компанию».
Дэн на заднем фоне начинает смеяться, и я тоже смеюсь над тем, какие они придурки и как любят друг друга. Я очень рада, что они не слишком долго прожили порознь. Они как настоящие братья. Как только закончился суд, и мы отказались дальше жить по программе защиты свидетелей, в тот же день в нашу дверь громко постучали. Это был Купер! На следующей неделе объявился Дэн, …затем Рейчел, …и, наконец, Элизабет. Кажется, они тоже не очень-то хотели продолжать прятаться и с тех пор всегда были с нами.
Дилан также живет в городе. Он преподает в Полицейской Академии Каспера. Эта рекомендация поступила от самого Боба. Дилан больше вообще не пользуется инвалидным креслом. У него протез на ноге, и вы бы никогда не догадались, что он у него имеется, увидев, как он двигается. Ему лучше, чем когда-либо.
Они показывают, как Дастин снова отвечает на телефонный звонок и говорит: «Потерянные ангелы».
С другого конца трубки раздается громкий злой кПитер, и лицо Дастина, мягкое и терпеливое… становится строгим, и на нем читается сдерживаемая ярость. Это разозленный сутенер, …и он кричит Дастину, чтобы тот «занимался, блять, своими делами».
«Пошел на хуй, кусок дерьма!» – Дастин усмехается в телефонную трубку, - «Она никуда не пойдет. Теперь она со мной и ты никогда не получишь ее обратно».
Наступает пауза, пока звонящий выкрикивает еще что-то, а затем Дастин ухмыляется.
«О, да?» – судя по голосу, он совершенно не напуган, - «Ты придешь ПО МОЮ ДУШУ? А ты достаточно крут, да? Так крут, избивая женщин, что теперь придешь ИЗБИТЬ МЕНЯ! Учись драться, ЧУВАК! Мой адрес: Лоукэст Авеню, дом 522. Я здесь – приходи за мной! И приводи своих друзей!»
И затем Дастин швыряет трубку.
«Ты не боишься, что они придут и изобьют тебя?» – спрашивает Питер.
Дастин усмехается.
«Эти бесхребетные трусы? Нет. Никто из них ни разу не пришел сюда, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. А даже если и придут, я не боюсь, …не в этом городе. И определенно не в этом доме. Это безопасное место. Я привык думать, что здесь не случается подобных вещей, …но теперь я знаю, что случается. И если они покажутся, с ними будет покончено. Потому что тогда мы отправим их за решетку».
Сцена меняется и сейчас другой день, «Дом потерянных ангелов» и камера следует за Дастин ом.
«Это очень важная стена», - почтительно говорит Дастин с экрана, останавливается, и камера фокусируется на нем.
Большими буквами на стене сверху идет надпись: «Они НЕ любят тебя». Это «они» означает сутенеров, собственников, хозяев, господ, …всех их. И в центре висит картина, на которой изображен Дастин с руками, связанными над головой, на коленях, без рубашки, и вся его спина покрыта кровавыми отметинами от плетей. Его глаза закрыты, голова опущена вниз и одна-единственная слеза стекает по лицу.
«Мой первый «ангел» нарисовала это для меня», - гордо говорит Дастин с улыбкой, - «Керри, с которой вы познакомились несколько минут назад. И, как видите, за годы здесь появились эти картины, изображающие людей, которые здесь побывали, …тех, кто хотел добавить свои изображения на эту стену, чтобы их увидели те, кто придет в этот дом после них».
Я вижу картины, на которых нарисованы раны, …порезы на лице,… синяки, ножевые ранения, черные глаза, опухшие губы и даже сломанную руку, пока камера медленно движется вдоль картин. На них все люди, с которыми мы знакомы, …люди, которых Дастин нашел и привел к нам.
«Это некрасиво», - голос Дастина, наконец, нарушает тишину, и его глаза влажные, когда он продолжает, - «Но это правда. Это лишь небольшая часть той боли и насилия, которую я видел за годы. Но их не сравнить с надеждой и любовью, которых в этом доме становится все больше и больше».
Затем Дастин ухмыляется и говорит в камеру:
«Этот дом охраняется призраками. Время от времени я вижу их, прямо здесь. Этот дом был заброшен, пустовал, …полный боли, печали… и гнева. Здесь жили девушки, «ночные бабочки», и они были убиты во сне, …сожжены заживо. Они спасли нас здесь, …давным-давно. И, когда этот дом отдали нам, я не смог придумать лучшего места для «Дома потерянных ангелов». Когда я привожу сюда кого-то впервые, они МЕРТВЫ изнутри. Их сердце разбито, их дух сломлен, …прямо как у меня в свое время.
Но в этом доме мертвые снова поднимаются, …их дух возвращается к жизни… или отказывается умирать. Здесь много слез, …много злости, …но здесь больше смеха и жизни, чем всего остального. И здесь есть надежда. И в этом доме течет живая кровь.
Я спросил разрешения у призраков, …леди, живущих в этом доме, …прежде чем забить здесь первый гвоздь. Я встал здесь и спросил у них – принимают ли они мои идею создать здесь такое место. И я получил от них ответ. Здесь не произошло ни одного несчастного случая, …ни одного пожара, …не было ни единого упоминания о том, что здесь происходит что-либо страшное или угрожающее. Они делают кое-что – гасят свет, когда я слишком долго работаю за своим столом, если я засыпаю перед компьютером. Время от времени я слышу их, …словно где-то очень далеко раздается девичий смех. Когда я ухожу вечером домой, я желаю им спокойной ночи, прежде чем выйти за дверь. Я думаю, что сейчас они обрели мир. Им нравится то, что мы здесь. И я никогда не попрошу их уйти. Мы вместе».
Теперь на экране появляется Рейчел, мы с Элизабет сидим рядом с ней на белом диване в одном из конференц-залов особняка, и она выглядит очень злой, пока вспоминает:
«Мы трое жили в НЬЮ-ЙОРКЕ! Где живут тысячи проституток! И мы звонили во все инстанции, пытаясь хоть как-то помочь Дастину выбраться из этой ситуации! НИКОМУ не было до этого дела! НИКТО ему не помог! Все слышали, что он – проститутка и говорили типа: «Ну, он сам попал в этот переплет, ему и искать – как из него выбраться». ЭВПИТЕРА!»
«Это печально», - говорит Элизабет, - «Люди думают, что ты сам просил этого, словно ты ХОТЕЛ быть таким, …так что они поворачиваются к тебе спиной, …Дастин прав. Никто не слышит их кПитеров о помощи. Или им просто нет до этого дела. Есть всевозможные центры помощи алкоголикам, наркомана, даже людям, которые бьют своих детей, …но никто не подумал, черт возьми, создать такой центр для тысяч людей на улицах…»
«Теперь он есть», - говорю я Элизабет на экране, и мы втроем гордо улыбаемся друг другу.
Рейчел уверенно кивает и говорит: «Чертовы добропорядочные граждане».
«У меня никогда не было необходимости ходить по улицам», - на экран снова вернулся Дастин , он беседует с Питером на конюшне, поглаживая гриву Йо-Йо. Теперь Йо-Йо совсем взрослый, и это самый огромный конь на родео, …он звезда шоу.
«Я продавался в клубе», - говорит Дастин , мысленно возвращаясь к тем дням, и его глаза снова печальны, - «Я продавался через интернет, …и я очень дорого стоил. Это стоит дорого – если ты хочешь подпортить товар, сжечь его плоть, порезать его кожу, вызвать кровотечение. Но это было моей работой… быть игрушкой, …быть тем, каким хотят, чтобы ты был, вне зависимости от того – хочешь ты этого или нет. Я хорошо делал свою работу, с широкой улыбкой на губах, …и со счастливым блеском в глазах. Я думал, что она любит меня, …я начал верить в ложь, …я хотел их денег, …я хотел, чтобы моя дочь снова стала целой, я хотел, чтобы у нее была жизнь, даже, несмотря на то, что моя закончится. Я стал прекрасным притворщиком. Я дурачил даже себя самого. Я все время говорил себе, что Алекс любит меня. Я даже сказал это Николь в самом начале. Я каждый день благодарю Бога за Николь. Она открыла мне глаза».
Затем Питер спрашивает у Дастина, который улыбается Йо-Йо с его по-прежнему огромными и невинными карими глазками: «Что бы ты хотел, чтобы люди знали о «Потерянных ангелах?».
«Я хочу, чтобы они знали, что теперь есть место, куда можно позвонить», - говорит Дастин немного громко – в его речи заметна страсть, - «Если вы попали в ловушку и вам некуда идти,…если вы хотите выбраться и не можете, …если вы напуганы и чувствуете, что они убьют вас, если вы даже ОСМЕЛИТЕСЬ позвонить, …пожалуйста - даже если это будет всего лишь минутный звонок, позвоните нам! Я приеду к вам, где бы вы ни были, не обязательно, чтобы вы жили поблизости. Мы услышим вас – мы не повесим трубку, …нам НЕ ВСЕ РАВНО! У вас будет где жить, мы поможем вам найти работу или закончить школу, …мы вылечим вас, если у вас есть зависимость, …и, в конце концов, когда вы будете готовы, вы станете в состоянии занять свое собственное место и начать жить настоящей жизнью, …все, что вам требуется, …что бы вам ни требовалось».
В следующем кадре Дастин с негромким смехом швыряет в камеру лопату лошадиного навоза, и ковбойская шляпа гордо сидит у него голове.
«Но здесь ничего не дается даром», - говорит Дастин , по-прежнему черпая лопатой навоз, что он в совершенстве научился делать, пока работал здесь постоянно, - Каждый, кто приезжает сюда, начинает прямо здесь, на конюшне, где начинал я. Вы будете убирать лопатой дерьмо - это здешний девиз. Но я думаю, что любой, кто работал в секс-бизнесе, согласится, …что убирать лопатой дерьмо лучше чем то, что мы привыкли делать».
«Это помогло мне…», - продолжает Дастин , вонзая лопату немного глубже, - «Думать о чем-то, кроме себя самого, …о чем-то, кроме Алекс, …заботиться о лошадях, …заботиться о чем-то кроме себя – это было очень полезно для меня. И эти лошади – это тяжелая работа. Вы должны заслужить их уважение. Вы должны потеть, …вонять, …и – верите вы мне или нет – когда вы делаете это, ваши мысли не о себе самом».
«Я по-прежнему прихожу сюда и делаю это время от времени…», - он улыбается, работая лопатой, - «Никто не должен думать, что он не сможет этого сделать. Это честный труд. Это хорошая работа».
Питер спрашивает:
«Как люди, которых ты привозишь сюда, реагируют на это? Они злятся? Или они решают, что это слишком трудно и просто бросают… и, может быть, возвращаются обратно на улицы?».
Дастин обдумывает его слова секунду и улыбается, отвечая:
«Они не все поначалу выглядят возбужденными представившейся возможностью, …это тяжелая работа. Не многие проститутки привыкли к тяжелой работе. И платят здесь не ахти. Для них это суровая действительность. Но знаешь что? Ни один из тех людей, что я привел сюда, не причинил вреда ни одной лошади. Порой они немного возмущаются и жалуются, …но я привык к этому. Я сам так делал. Но через несколько дней, после того, как все обдумают и осознают, какова для них альтернатива, …они всегда приходят на следующее утро вовремя, готовые к работе.
«Все?» – спрашивает Питер с улыбкой.
«Нет», - сейчас на лице Дастина небольшая печаль, и я знаю, почему. Мы потеряли нескольких «ангелов» на этом пути. Некоторые их них, …несмотря на все усилия Дастина и всех остальных… были просто еще не готовы.
«Некоторые из них уехали», - резко отвечает Дастин и начинает работать лопатой с большим усердием, избегая камеры, бросая навоз в тачку, а затем смотрит прямо в камеру и говорит:
«Некоторые из них сопротивлялись и просто бросили. Но я не принимаю это с легкостью. Я отправляюсь за ними обратно и нахожу их, большинство из них, …еду прямо туда, где я их нашел, …на следующий же день, и довожу их до безумия, пока они не согласятся вернуться со мной. Была одна девочка, я не буду называть ее имени на случай, если ее семья смотрит эту передачу, …но она была очень милой, совершенно особенной маленькой девочкой. Она решила, что все это очень трудно. Она сбежала ночью и вернулась к своему сутенеру, …к своему бойфренду, как она его называла».
Дастин делает паузу, и я чувствую тошноту, потому что знаю, что случилось с этой девочкой. Ей было всего четырнадцать лет.
И он заканчивает свой рассказ треснувшим голосом:
«Он убил ее в ту же минуту, как снова увидел. За то, что она сбежала. Он пырнул ее ножом шестьдесят семь раз. Она была убита, пока я спал, …до того, как я даже узнал, что она сбежала. Мне следовало запирать ее в комнате. Но, полагаю, тогда я бы уподобился ИМ».
И я знаю кое-что еще, чего он не рассказал Питеру перед камерой. Она оставила Дастину записку, в которой было написано лишь: «Прости, Дастин . Я просто не такая сильная, как ты. Пожалуйста, постарайся поверить в меня».
Питер больше ничего не спрашивает, но в любом случае Дастинуже все сказал.
«Я знаю, что не могу спасти каждого», - говорит он, и его голос переполнен эмоциями, пока он продолжает работать лопатой, - «Моя жена и мой лучший друг – врач Питер помогли мне это понять, и спустя несколько лет, …я принимаю это. Но я не прекращаю попыток. Я никогда не сдамся, …ни с кем. Не имеет значения, как сильно они сопротивляются мне, не важно, как они пытаются меня заткнуть… или избавиться от меня, …это не имеет значения. Я все равно буду возвращаться. Я никого не спишу со счетов как пропащего. Я знаю, что должен думать о тех, кого могу спасти».
Затем на экране появляется девушка, которая давно жила в «Доме потерянных ангелов», Марни, и мы с Дастином оба охаем, совершенно удивленные ее появлением. Мы любили всех наших «ангелов», каждого из них, и поддерживаем связь с большинством из них после того, как они уезжают от нас.
«Я лежала лицом вниз, захлебываясь в своей собственной рвоте, когда Дастин нашел меня», - говорит она, и на ее лице совершенно не видно стыда.
Затем на экране появляется еще один знакомый нам парень, Марк, бывший «потерянный ангел», и он вспоминает:
«Дастин избил двух парней, которые по очереди насиловали меня в переулке, кажется… в три часа утра, …я был просто ребенком, меня насиловали, а я даже не был проституткой. И тут из темноты появился этот парень… и остановил их, …как в кино. Только я думал, что в реальной жизни не бывает героев, таких».
Следующим появляется еще один мужчина, постарше, которого Дастин нашел однажды ночью, несколько лет назад. Ему было за тридцать, и он, казалось, был доволен тем, что он – проститутка, …его зовут Майкл.
«Дастин преследовал меня, преследовал до тех пор, пока я не сдался и однажды вечером не пошел с ним. Я просто хотел, чтобы он прекратил ходить за мной, поэтому я решил, что пойду с ним, отсосу ему или что-нибудь в этом духе и тогда он оставит меня в покое. Но Дастин не потому меня преследовал. Сейчас, когда я думаю об этом, я думаю, что бросил проституцию только чтобы избавиться от него».
Майкл смеется секунду, прежде чем на экране появляется еще одна девушка.
«Дастин нес меня на плечах, потому что я была слишком обдолбана, чтобы идти», - говорит Мика со слезами на глазах, позволяя им течь по лицу, - «Я была сумасшедшей. Я била его по лицу ногами, обутая в туфли на высоком каблуке, и ему потом пришлось накладывать швы. И он все равно принес меня в «Дом потерянных ангелов». Он все равно был мил со мной. От меня у него остался шрам, но он все равно хорошо относился ко мне».
Она улыбается, вероятно, видя его лицо в своих воспоминаниях, и говорит: «Сейчас я замужем и почти окончила колледж. Я собираюсь стать медсестрой».
Марни снова появляется на экране, улыбается и говорит: «Теперь я физиотерапевт и мне вернули моих двоих детей. Жизнь хороша!».
Снова появляется Майкл и заявляет: «Я художник, …и в следующем месяце в Нью-Йорке открывается моя третья выставка».
Марк появляется на экране, улыбается и говорит: «Я только что окончил школу, и хочу пойти учиться на юриста. Меня приняли в Принстон. (один из самых престижных вузов США, входящий в Лигу плюща – прим.пер.) А еще я теперь умею драться. Спасибо, Купер».
«Я – офицер полиции», - говорит еще одна девушка, которой мы помогли, Алексис, и добавляет, - «И также я работаю с детьми, пережившими насилие».
На экране появляются лица тех, кого мы знаем, …одно за другим, …я насчитала как минимум десять или одиннадцать, …и затем сбилась со счета. Все они рассказывают свою историю, …рассказывают миру о «Потерянных ангелах». Воспоминания снова наводняют мою голову, …о каждом из них, …о том, как у них все начиналось, …о той роли, которую все мы сыграли, чтобы помочь им всем, что в наших силах, …и о том, как все закончилось, …когда они были готовы улететь от нас, …более сильные. Воспоминания о том, как они обнимали всех нас, со слезами на глазах, но улыбались …и говорили, что любят нас, …и что мы спасли им жизнь. Они рассказывают о том, чем для них все это закончилось, каждый, друг за другом, их рассказы смешиваются у меня в голове, …и это заставляет меня осознать, что именно мы сделали. Когда я смотрю на Дастина, он плачет, так же, как и я. Полагаю, мы просто пара придурков, …но мы есть друг у друга и это все, что для меня важно.
Голоса продолжают сменять друг друга…
«Теперь я замужем, у меня четверо детей и я врач».
«Я живу со своим партнером, и в следующем месяце мы вместе открываем книжный магазин».
«Я учитель музыки и только что обручилась!»
«Я чист два года и сорок четыре дня, …я работаю пока еще в «Блокбастере» (сеть магазинов видео-продукции – прим.пер.), но это честная работа. Мне она нравится,… и я буду бороться дальше, пока не получу все, что хочу!»
«О Господи», - Марни возвращается на экран, и у нее сильно заплаканное лицо, - «Николь… спасла мне жизнь. Я всегда буду ее любить».
Затем снова появляется Марк и сообщает: «Дастин привез меня к Николь. И если бы не она, я бы, наверное, убил себя той ночью».
Майкл возвращается и с улыбкой говорит: «Они идеально работают в паре – Дастин выслеживает тебя и тащит в «Дом потерянных ангелов», …а затем приходит Николь и начинает работать с тобой. Эта женщина – маленькая богиня! Я просто сразу в нее влюбился,… она лечит,… понимаете?»
«Я благодарю Бога за то, что они вместе, и что я набралась смелости позвонить им. Они действительно лучшие люди в мире», - говорит Стэйси, еще один бывший «потерянный ангел».
Затем их лица начинают сменять друг друга, каждый смотрит в камеру так, словно смотрит на нас, …и все они благодарят нас, каждый своими словами.
«Спасибо, ребят!» – Майкл посылает нам огромный воздушный поцелуй обеими руками, - «Вы крутые!»
«Я люблю вас, Дастин и Николь!» – Марни улыбается, складывая ладони лодочкой и прижимая их к губам, - «Слушайте ВСЕ в этом доме! Я люблю вас всех! Вы спасли меня. Спасли от себя самой. Спасибо!».
Она подавилась последними словами,… и Кэти тут же вручила нам с Дастином бумажные салфетки.
«Люблю вас, ребят! Спасибо, что не наплевали и заставили меня снова поверить в героев!» – Марк улыбается.
Алексис улыбается и немного наклоняет голову, словно может нас видеть: «Я люблю вас, …и спасибо вам. Все, что я делаю со своей жизнью – это благодаря вам, …всем вам. Продолжайте делать то, что вы делаете. Не останавливайтесь. НИКОГДА не останавливайтесь».
«Прости, что пнул тебя, Дастин . Я люблю тебя. Всегда буду любить. Николь, я тебя тоже люблю! Спасибо, что была строга со мной, …мне было это нужно».
Затем, после того как нас поблагодарила еще дюжина бывших «ангелов», на экране снова появляется Дастин .
«Я люблю каждого из них», - говорит Дастин об «ангелах», - «Они тоже наши дети. Я привык быть нытиком, который всего боится – когда-то я даже думал, что мне больше не стоит даже ОБНИМАТЬСЯ с людьми, потому что они могли понять, кем я был. Но теперь я со всеми обнимаюсь, я просто очень сильно люблю отдавать!»
«О,… Дастин …», - Марни улыбается, - «Ты. Обнимаешься. Лучше. Всех».
На экран снова возвращается Марк и добавляет: «Полно объятий. Это точно».
«Когда Дастин тебя обнимает, ты просто ЧУВСТВУЕШЬ, что ты в безопасности… тут же», - заявляет Алексис, - «Ты чувствуешь, что тебя любят».
Теперь на экране снова появляется Дастин и говорит:
«Как я могу просить тринадцатилетнюю девочку быть смелой и рискнуть своей жизнью, чтобы позвонить мне, …если я недостаточно смел, чтобы встретиться лицом к лицу с теми ублюдками, что разрушают их жизни? Я защищу любого из их, …даже если это будет стоить мне жизни. Я знаю, что я здесь для этого».
Затем на экране снова появляюсь я, сидящая рядом с Дастин ом, и говорю:
«Я люблю нашу жизнь. Я люблю нашу работу и то, что мы можем делать ее вместе. Наши дети вырастут сильными, а не напуганными».
«Это лучший подарок, который я мог им подарить», - говорит Дастин , сидящий рядом со мной, - «Это кое-что, что я никогда не думал, что у меня будет… эта храбрость, которую я недавно открыл в себе. Я был рабом только из-за страха. Страх пагубен. Он крепче, чем железные прутья, толще цепей. Он продолжал бы держать меня в рабстве, если бы Николь не напомнила мне об этом. Сейчас я был бы мертв. Все, что сейчас у нас есть, …все, что мы делаем сейчас для других – это все благодаря ЕЙ. Потому что она была достаточно смелой, чтобы достучаться до меня и попытаться спасти меня, …в ту пору действительно пропащего».
«Но мы делаем это не в одиночку», - говорю я Дастину с экрНиколь, и он осторожно кивает головой, соглашаясь со мной, - «Без Керри, Элизабет, Рейчел, Купера, Дэна… не было бы «Дома потерянных ангелов», … не говоря уже о той поддержке, что мы получили от каждого из жителей города, …общины, …наших семей. Каждый отдельно взятый человек, с которым мы знакомы, сделал свою часть работы, чтобы «Потерянные ангелы» стали тем, чем они являются».
«Абсолютно», - подтверждает Дастин .
Питер спрашивает: «Что бы вы пожелали, …если бы у вас было всего одно желание?»
Дастинулыбается, размышляя над вопросом, склонив голову, а я улыбаюсь ему, сидя рядом и глядя на него.
«Для себя… ничего», - говорит он, - «Сейчас у меня есть все, чего я когда-либо хотел. Если бы я и желал чего-то, то я бы желал больше «Домов потерянных ангелов». Мне бы хотелось, чтобы их было по одному в каждом штате… по всему миру. И я хочу, чтобы мир увидел, через что наши «ангелы» проходят здесь и все тяжелую работу, которую они выполняют, чтобы улучшить свою жизнь. Вот истинная причина, по которой я сказал «да» этой серии из шести частей. Эта первая часть может быть и о нас, но следующие части будут лучше, …вы увидите, что мы делаем, …вы увидите наших «ангелов» в самом неприглядном виде… и в их лучшем проявлении. И я желаю, чтобы… другие люди захотели открыть «Дом потерянных ангелов» у себя по соседству, …чтобы этот дом не прекратил свое существование и не умер вместе с нами. Я хочу, чтобы здесь всегда был «Дом потерянных ангелов», …до тех пор, пока проститутки будут в нас нуждаться. Только тогда, когда их больше не останется, …тогда я буду не против закрыть эти двери. А до того дня мы будем открыты».
Я уверенно киваю и добавляю: «Всегда».
«Всегда», - повторяет Дастин , и мы улыбаемся друг другу, …и прежде, чем понимаем, что делаем, целуемся прямо перед телекамерой! Дастин держит мое лицо в ладонях и целует, и все вокруг нас закричали: «ВУУУУУУ!».
- Вы целовались в передаче? – спросила Кэти, глядя прямо на нас, сидящих рядом с ней на диване, - Вы что – вообще сдерживаться не умеете?
- Нет, - просто ответил Дастин , ухмыляясь в ответ своей дочери.
На телеэкране Питер выходит из комнаты, в которой мы целовались, закрывает дверь, смотрит в камеру и говорит:
«Здесь определенно любовь витает в воздухе, я вижу это каждый день, когда бываю в этом доме. Это хорошее место. Безопасное место. Если вам нужна помощь, любая помощь, …пожалуйста, позвоните. В любое время дня или ночи. Здесь будет кто-то, готовый ответить Вам. Позвоните 1-800-LST-ANGL или зайдите на наш сайт в интернете – www.lostangels.com (сайта такого нет, я проверила – прим.пер.). Ваш голос будет услышан, Вас больше не будут игнорировать. Вы можете сделать это. Будьте смелыми. И просто обратитесь к нам».
- Посмотри на себя! – Дастинуказал рукой на телевизор, улыбаясь Питеру, - Ты, блять, просто невероятен, Пит! У меня глаза были на мокром месте, пока ты называл номер телефона!
Питер покраснел и махнул Дастину рукой, словно тот сморозил чушь.
Звучит отрывок из красивой песни Питера Гэбриэля «Не сдавайся», когда Питер выходит из «Дома потерянных ангелов», …а камера движется назад, показывая весь особняк, …и горячее красное солнце, садящееся за него. Мы словно летим над домом как ангелы.
Медленно камера фокусируется на красном закате, …а затем… он исчезает во мраке.
Теперь все вокруг нас аплодировали и одобрительно кричали, и Дастин тоже хлопал в ладоши всем остальным, а не себе, …и я подумала, что передача получилась отличная и не могла дождаться, когда увижу остальные пять частей, где будет показано путешествие пяти наших «ангелов» от начала до конца. Они снимали нас несколько месяцев, чтобы сделать эту передачу, и если остальные части так же хороши, как и эта, тогда я знала, что могу перестать волноваться.
Даже не видя следующих частей, я обдумывала некоторые вещи, снятые на камеру.
Дастин привез Бет той зимней ночью, всю синюю и похожую на мертвеца. Купер нашел ее под снегом, она не двигалась. И после того, как ее выписали из больницы, она еще пару дней оставалась синей. Он хорошо заботился о ней, кормил супом каждый вечер, …он говорил с ней, даже когда она была не в состоянии отвечать. Он рассказал ей, где она и сказал, что она в безопасности.
У Бет здесь были и более тяжелые времена. Я помню вечер, когда Дастин разозлился на нее, потому что она продолжала говорить о том, какой хорошей была ее жизнь до этого, когда она была одной из лучших девушек в секс-эскорте. Она говорила о том, что могла купить все, что угодно, ездила по лучшим курортам и о том, как много у нее было машин.
Остальные девушки в доме вынуждены были выслушивать это все время, и им стало труднее. Наконец, однажды вечером, Дастин не смог больше этого выносить и накричал на нее.
- Ты хочешь свои ебаные деньги? – спросил он у нее, когда подошел к шкафу в ее комнате, вытаскивая вешалки и бросая их на кровать, - Тогда забирай свое дерьмо и я сам отвезу тебя обратно к этому подонку, твоему СУТЕНЕРУ! ПОЕХАЛИ! Если все, что тебя волнует – это то, сколько у тебя денег и как ты соскучилась по всем своим ВЕЩАМ, …тогда конечно, поехали обратно, чтобы ты могла сосать члены у всех этих классных богатых парней, которые бьют тебя и оставляют замерзать в снегу!
Меньше, чем через пять секунд Бет заплакала, и начала умолять Дастина не выгонять ее. И все закончилось объятиями сидя на полу, потому что она по-настоящему встала на колени, когда умоляла его не вышвыривать ее вон. Они с Дастином продолжали извиняться друг перед другом, …и Дастин обнимал ее и все время гладил по волосам, говоря, что все в порядке, …и что он никогда не вышвырнет ее вон. Было хорошо то, что Дастин показал свою злость, …выпуСалливан ее, … а затем снова взял над ней власть, …и он всегда просил прощения, …но теперь он просил его за дело, …как в этот раз. И это работало. Бет проснулась в реальном мире и начала понимать, что ее ценность выражается не в количестве денег, которые у нее есть или которые она заработает. Она начала смотреть внутрь себя и нашла там что-то большее, чем это. Это был для нее переломный момент.
Еще один материал будет о том, как Дастин привез сюда Дестини. Она часами умоляла Дастина дать ей дозу, пока он наблюдал за ней всю ночь. Он был вынужден запереть ее в комнате, потому что она пыталась вырваться, чтобы где-нибудь в доме найти наркотики! Она привыкла делать все, что угодно, чтобы заставить его дать ей то, что она хочет. Она даже пыталась поцеловать его и схватить за пенис. Снимала с себя одежду и обещала ему лучший секс в его жизни, если он даст ей что-нибудь. Тем не менее, Дастин ни разу не дрогнул и всегда был настолько терпелив, насколько мог быть, переодевая ее и заставляя вернуться в постель, чтобы попытаться немного поспать.
Всех нас покажут в остальных частях фильма, всю нашу работу, которую мы делали каждый день. Мы увидим, как дрались Купер и Дэн, чтобы защитить Дастина и самых последних «ангелов», которых он нашел. Мы увидим волшебство, которое творят Керри и Элизабет, как с финансовой точки зрения, так и с эмоциональной. Элизабет стала бухгалтером, как и хотела, когда училась в университете Нью-Йорка. И Керри тоже закончила колледж, но не захотела работать нигде, кроме как в «Доме потерянных ангелов». Она начинала с нуля, помощницей Дастина, отвечала на телефонные звонки и была на побегушках. А сейчас она заведует всем, начиная с починки прохудившегося в ванной крНиколь и заканчивая тем, что сидит рядом с тем, чье сердце разбито.
Мы увидим, как Рейчел сражается в суде, защищая и отстаивая права очередной потерянной души, снова готовой быть найденной. И я уверена, что мы с Питером снова появимся в фильме, …говоря с каждым из наших «ангелов» так, как я говорила с моим первым ангелом… Дастином Трентоном. Этот нахальный кусок совершенства полуобнаженным выставлял себя, лежа на моем диване в тот первый день, думая, что заставит меня прекратить попытки.
Он понятия не имел, кто ему противостоит.
Мой Дастин Трентон. У него есть фамилия. Она есть у всех. Все это началось с него, с моего потерянного темного ангела. Я благодарю Бога за то, что раскрасила за линиями, …я бы сделала это снова.
- А теперь давайте забудет про это, и ПОЕДИМ! – объявил Дастин и через несколько секунд все мы сидели за нашим длинным обеденным столом в столовой. За столом не было ни одного свободного места, но, казалось, что никто не возражает. Все ели и хорошо проводили время, переговариваясь и передавая друг другу чесночную соль, хватая себе куски пиццы.
Я просто сидела, переводя взгляд с Дастина на Кэти, …с Кэти на Тао, …на Маркуса и Дженну, …Боба и Шэрон, …Питера, …Мелоди и Джоша, …Дилан, сидящего рядом со мной, …Бена и Анджелу, …Рейчел и Купера, …Дэна и Элизабет, …Джозефа и Кэтрин. Как нам так повезло, что все эти прекрасные люди есть в нашей жизни? Я почувствовала, что слезы наворачиваются на глаза, и Дастин взял меня за руку, осторожно наклонился и прошептал: «Ты в порядке, любимая?».
Я смогла лишь кивнуть. Мой голос не действовал. И он с улыбкой поцеловал меня и его прекрасное дыхание, отдающее чесноком из пиццы и вишневым напитком, успокоило меня и медленно вернуло на Землю, а сразу затем он закончил поцелуй и пристально посмотрел мне в глаза, даря ту самую идеальную улыбку.
- Я люблю тебя, - прошептал он так, что я единственная услышала это.
- Я люблю ТЕБЯ, - выдохнула я в ответ, переполненная глубиной своих чувств к нему, …обычное явление даже после всех этих лет.
Однажды Дастин рассказал мне про красную линию, …как он пересекал ее каждую ночь, оставляя за ней свое сердце и душу и превращаясь в «шлюху», как он считал. Больше не было никаких красных линий, не для него. Куда бы он ни пришел, есть люди, которые любят его, которым небезразлично то, что с ним происходит - разбрызганные, смешанные цвета, которые уничтожили эти ужасные красные линии, которые Дастин привык видеть.
Он никогда больше не пересечет эту линию. Он никогда НЕ СТАНЕТ таким снова. Я думаю обо все цветах, что мы смешали вместе за эти годы, …я знаю, что мы стерли все существующие красные линии, …даже те, что были у него в голове.
Я знаю, что мы всегда будем присматривать за «потерянными ангелами», …и когда мы сНаташем слишком стары, чтобы делать все это, мы передадим это дело нашим детям, и их детям, …и оно не умрет… никогда. Оно станет сильнее… и больше. Где-нибудь всегда будет «Дом потерянных ангелов». Я искренне в это верю. Так же сильно, как верю в Дастина. Так же сильно, как верю в НАС.
- Я вообще не хочу солить свой кусок чесночной солью, - Кэти накрыла свой кусок, когда Дастин поднес к нему солонку, - Стоп, папа.
- Хорошо, - он подмигнул ей, улыбаясь Тао,… на сей раз настоящей улыбкой.
Тао улыбнулся ему в ответ и сказал:
- Это была классная передача, мистер К. Люди будут звонить, поверьте мне.
- Нам лучше поесть до наступления следующей недели, - прощебетала Элизабет, взяв чесночную соль и посыпая ею весь свой кусок, - У меня, кажется, ночная смена на телефоне!
- Не каждую ночь, - заметил Дэн Дастину, который невинно посмотрел на него в ответ, - Я хочу, чтобы моя женщина была доступна по крайней мере две ночи в неделю, запиши это, Трентон!
- Записал, - Дастин коснулся пальцами своего виска, поедая свой кусок пиццы.
- Я так горжусь вами, всеми вами, - сказала Анджела, когда настала очередь Бена взять солонку, и он принялся густо посыпать свой кусок. Когда Анджела увидела это, она шлепнула его по руке. – ЭЙ! Что ты пытаешься сделать? Броситься в нападение? Дай ее сюда!
- ЭЙ! – пожаловался Бен.
Она вытащила у него солонку и вручила ее Куперу, который тоже обильно посолил свой кусок.
- Эй! – крикнул Купер, - А когда будет та часть, где я надираю задницы тем парням? Парням, которые достали пушку и приставили ее к твоему лицу. В следующей части?
Дастин , выпучив глаза, покачал головой Куперу и, когда я взглянула на него, Дастин застыл и улыбнулся мне совершенно невинной улыбкой. И даже тогда он просто сказал мне: «Привет» со ртом, набитым пиццей.
- Что? – крикнула я, - Что за парень приставил тебе пушку к лицу? Когда? Почему ты никогда мне ничего не рассказываешь?
- Питер, - позвал Дастин , - Почему ты так ДАЛЕКО от меня? Иди сюда, неси свою пиццу! Ты же знаешь, что никогда не должен оставлять меня, проигравший в Великой Листьевой Войнушке!
Питер нахмурился, и его губы растянулись в ровную линию.
- Ты никогда про это не забудешь? – спросил он, - Это было десять лет назад, чувак!
- НЕТ! – возразил Дастин , …и я немедленно поняла, что они делают, …они пытались отвлечь меня от разговора об оружии, приставленном к голове моего мужа, …отлично, …но мы продолжим этот разговор позже, когда осНаташемся одни.
- Ты ПРОИГРАЛ в Войнушке! – снова пояснил Дастин так, словно это случилось вчера, - Прими это и прекрати плакаться по этому поводу!
Теперь все начали спорить. Сначала я хотела разозлиться, …но затем я посмотрела на все эти лица, …и все, что смога сделать – это взорваться от смеха… это моя жизнь. И посмотрите на всех этих прекрасных простофиль, что меня окружают,… посмотрите на них!
Господи, как же я люблю их всех! Как же я люблю свою жизнь! Как же я люблю все эти великолепные цвета!
*****************************************************************************
КОНЕЦ