Шерлок Холмс: дело ценителя восточной культуры.
В перерывах между поистине сложными делами, Холмс порой помогал своим знакомым. В этот раз он отправился в Эбби вуд, родовой замок почившего друга доктора Уотсона, Дэниэля Уилсона. Секретарь семьи привёл Холмса в гостиную, где собралось всё семейство: мама и три сына. Суть дела заключалась в следующем: через 3 месяца после оглашения завещания, согласно воле усопшего, был вскрыт конверт с кодом от сейфа. В сейфе было два эмакимоно и одна картина, предназначенные сыновьям. Поначалу все решили, что они стоят целое состояние, однако, вызванный оценщик объявил, что свитки и картина являются репродукциями и ничего не стоят. Их решили оставить, как память об отце, однако, той же ночью эмакимоно и картина были сожжены в печке. В замок никто не смог бы проникнуть, поэтому было очевидно, что поджигателем был один из присутствующих. Холмс обошёл комнату, внимательно пригляделся к каждому: было очевидно, что средний сын значительно отличался от остальных: вёл себя более раскрепощённо, играл в бильярд, пока двое других увлечённо обсуждали последние события Уайтс-клуба (клуб джентельменов того времени). Внимание Холмса сосредоточилось на секретаре – слишком уж он крепкий для своего рода деятельности, вдова Дэниэля совсем его не заинтересовала. Наконец, рассмотрев внешность каждого, Холмс расположился на диване, напротив жителей дома.
– Я хотел бы задать несколько вопросов присутствующим – сказал Холмс. Начну, пожалуй, со старшего сына, Картера.
Х. – Что ты думаешь о своей доле наследства?
К. – Я знал, что мой отец расточителен и не удивлён, что денег немного.
Х. – Что за эмакимоно у тебя было?
К. – Мы выяснили, что это «призыв Киёмори заходящего солнца», в этой картине самурай, используя веер, призывает рассвет.
Х. – Что ты думаешь о картине?
К. – Красивая, много ярких красок.
Х. – Теперь твоя очередь, Оливер. Что ты думаешь о своей доле наследства?
О. – Я рад, что мне вообще что-то досталось, отец всегда считал меня блудным сыном.
Х. – Отчего же?
О. – Мои братья погружены в учёбу, я же выбрал карьеру артиста.
Х. – Что за эмакимоно у тебя было?
О. – Не знаю… Там изображена гора и дым.
Х. – (Секретарь принёс информацию о картине: «дракон, перелетающий фудзи»). Что ты думаешь о картине?
О. – Ничего не могу сказать.
Х. – Твоя очередь, Бенджамин (младший сын). Тебе недавно исполнилось восемнадцать, я прав?
Б. – (удивлённо) Вы абсолютно правы, за день до открытия сейфа мне исполнилось 18 лет.
Х. – Что ты думаешь о своей доле наследства?
Б. – Я подумал: «И это всё?». Мне казалось, у отца куда больше денег, это серьёзное разочарование.
Х. – Как к тебе относился отец?
Б. – Отец всегда был очень добр ко мне.
Х. – Что за картина у тебя была?
Б. – Это иллюстрация момента одного из последних подвигов Геракла, где он узнаёт, как попасть в сад Гесперид у Нерея, изловив последнего.
Х. – Что ты думаешь о картине?
Б. – Я её не понял.
Х. – Меган (мама) скажите, вы знали, что муж завещал сыновьям эти свитки и картину?
М. – Нет, я не знала.
Х. – А вам он что-нибудь завещал?
М. – Муж не оставил мне ни фартинга, разве что, это кольцо.
Х. – Аквамарин, полагаю?
М. – А вы знаток, верно, это аквамарин.
Х. – И наконец, Райан, как вы стали секретарём?
Р. – Это необычная история. В молодости я был футбольным хулиганом, а Дэниэль работал адвокатом и очень мне помог, поэтому я спас ему жизнь, когда узнал, что моим знакомым заплатили за его убийство. Он же, проникшись доверием, взял меня личным секретарём.
Шерлок встал, и, проходя по комнате вперёд-назад, начал свой рассказ.
Мне известно, кто сжёг картины, – сказал он. Но вначале я объясню значение подаренных свитков и картины. Дело в том, что в каждом из них есть своё послание: «Призыв Киёмори заходящего солнца» для Картера показывает высокую духовную силу настоящего лидера, лишённого гордыни, этим Дэниэль хотел сказать: «Стремись к высоким целям и работай над собой!». «Дракон, перелетающий фудзи» – последняя картина Хокусая, который стремился стать истинным художником, в своём последнем послании Дэниэль благословил Оливера на его занятия искусством. Что касается картины «Геракл у Нерея» для Бенджамина… Холмс не успел договорить, поскольку виновник немедленно признался в содеянном. Кто же сжёг свитки (картина «Геракл у Нерея» прикреплена к посту)?