Глава 10. На ничьей земле.
Подъехав ближе, они увидели, что это действительно была полицейская машина. Вернее, фургон с двумя мигающими синими огнями. Дорогу преграждал барьер. Со стороны дороги к ним медленно приближался полицейский, размахивая мигающим знаком «стоп». Боб сбросил газ и поехал дальше со скоростью пешехода. Они заметили двух других полицейских, стоящих на обочине дороги рядом с фургоном. Прожектор, установленный на крыше, зловеще освещал землю у обочины. Перед фургоном стоял мотоцикл.
«Не похоже на несчастный случай, - подумал Боб. - Скорее они зачем-то перекрыли дорогу». Полицейский жестом приказал остановиться. Три сыщика оказавшись близко, увидели ружье, висевшее на ремне через плечо офицера. На нем также были бронежилет и шлем, который почти полностью закрывал лицо.
По спине Боба пробежала дрожь. Что здесь произошло? Остановившись рядом с полицейским, Боб опустил боковое стекло. Мужчина подошел с ружьем наготове.
- Проезжай вперед к моим коллегам! - приказал он. - Но медленно, на первой передаче! Без резких движений! Вперед!
Боб кивнул, пораженный. И поехал к полицейскому фургону на минимальной скорости. Он посмотрел на Юпитера в поисках помощи, но тот пристально смотрел в окно и явно пытался составить общее представление о ситуации. Один из двух дежурных офицеров был также экипирован, как и человек, который их остановил. На втором не было шлема, и он держал только пистолет. Предположительно, он был начальником оперативного отдела. Сделав шаг вперед, он жестом велел Бобу остановиться. Полицейский с ружьем остался на месте сбоку от автомобиля.
- Остановись и выходи! - Боб и Юпитер вышли из машины. Теперь они оказались под прицелом прожектора. Ослепленные ярким лучом света, они на мгновение закрыли глаза. Питер неловко выбрался с заднего сиденья и присоединился к ним.
- Зачем все это? - смело спросил Юпитер. - Мы не преступники!
- Тихо! Быстро к фургону!
Полицейский приказал им встать, подняв руки над головой и расставив ноги у борта фургона. Одного за другим он обыскал троих детективов в поисках оружия. Его коллега с ружьем стоял рядом и наблюдал за происходящим.
Три сыщика растерянно переглянулись. Их посчитали преступниками? И хотели арестовать?
- Чисто, - сказал офицер. Он обратился к Бобу. - Удостоверения личности, пожалуйста, и ключ от машины.
Боб все отдал. Тем временем к ним подошел третий полицейский. Офицер бросил ему ключ.
- Джо, осмотри машину! Тщательно!
- Слушаюсь.
Офицер немедленно отправился к «жуку» Боба и приступил к обыску. Боб лихорадочно вспоминал, не найдет ли он в его автомобиле чего-нибудь подозрительного. Но они взяли с собой в поездку только самое необходимое. Офицер обыскал багажник и в конце даже открыл капот.
- Джо, это безобидные подростки, – фыркнул насмешливо полицейский с ружьем наизготовку. - Ты ничего там не найдешь. Мы на ложном пути.
Его босс поднял голову.
- Возможно. Но береженого Бог бережет! - Он проверил их документы. - Все в порядке.
Окинув их холодным взглядом, он вернул им документы и ключ. Боб глубоко вдохнул. Он искоса взглянул на Юпитера и заметил, как старательно его друг разыгрывает спокойствие. И вдруг, Юпитер выпалил.
- Сэр! Вы к нам относитесь как к преступникам! Это неуместно! Я с нетерпением жду вашего объяснения!
- Стандартная полицейская проверка, - бесцветным голосом сказал полицейский.
Ответ разозлил Юпитера.
- Вы принимаете меня за дурака? Стандартная полицейская проверка? Вооруженные до зубов полицейские, посреди пустынной горной дороги? Вы серьезно!?
- А что вы, подростки, делаете здесь на пустынной дороге? - огрызнулся офицер. - Только не говори мне, что вы собрались в кино!
Юпитер промолчал. На самом деле он перебирал в голове варианты, какое объяснение предложить полицейскому - желательно простое и правдоподобное - их путешествия.
- Мы припозднились и решили свернуть, подумали, что это короткий путь, - наконец сказал он. И быстро сменил тему. - Какую странную стандартную форму носят ваши коллеги?
- Смело, - хмыкнул один из офицеров с ружьем. Он посмотрел на мальчиков. - Шеф, вы должны предупредить их. Они еще дети.
Старший офицер проигнорировал предложение и взглянул на своего коллегу, который закончил обыск автомобиля и направлялся к ним.
- Нашел что-нибудь, Джо?
- Нет, ничего, кроме спальных мешков и банок с газировкой. Похоже, они собрались в поход. Все чисто.
- Хорошо, - бросил офицер. Его тон стал более снисходительным. - Очень хорошо. Я расскажу. Самое необходимое. Хотя информация секретная. Абсолютный запрет на доступ к делу для прессы. Но, возможно, вам действительно следует знать. Мы ищем опасного преступника. Сегодня днем он ограбил банк в Серебряном городе и возможно, взял заложника. Большего сказать не могу. Есть вероятность, что он бежал через горы. Конечно, мы также контролируем шоссе и другие дороги. Может быть, у него есть помощники, к сожалению, мы почти ничего не знаем.
- В любом случае, по этой дороге продолжать движение небезопасно, - вмешался полицейский. - Ни при каких обстоятельствах не останавливайтесь и не выходите из машины. Если заметите что-то подозрительное, немедленно сообщите об этом в ближайший полицейский участок. Или, лучше всего, разворачивайтесь и поезжайте обратно.
Три сыщика удивленно посмотрели друг на друга.
Старший офицер покачал головой.
- Пит, почему ты хочешь, чтобы они развернулись? На шоссе у них больше шансов нарваться на бандита, чем в горах. Мы проверили все машины. На самом деле, он здесь вряд ли появится. Скорее всего, он избрал другой путь для побега. - Он повернулся к трем сыщикам. - Но в одном мой коллега прав. Не останавливайтесь. Никакого похода или привала в горах. Береженого Бог бережет. Постарайтесь вернуться домой как можно скорее!
Боб и Питер собирались вернуться к машине, но Юпитер снова заговорил.
- Сэр?
- Да?
- Здесь проезжал черный седан?
Полицейский покачал головой.
- Нет. Не проезжал. А вы видели седан?
- Нас обогнал автомобиль, - кивнув, сказал Юпитер. - Сразу за поворотом с основной дороги. Но, возможно, он где-то свернул или остановился.
- Будем осторожны, спасибо, - сказал полицейский и многозначительно кивнул своим коллегам.
Три сыщика уселись в «Фольксваген». Полицейский, который казался самым дружелюбным, сдвинул заграждение и махнул им рукой. Боб сглотнул и прибавил скорость.