В келье аббатисы. Миледи и она смеются, разговаривая.
Миледи
И, наконец, Ришелье не знал, что сказать, увидев на платье Королевы ровно 12 подвесок. Миледи дорого заплатила за свой провал.
Аббатиса
Я не очень сведуща во всех этих вещах, но, как мы ни далеки от двора и от всех мирских дел, у нас есть очень печальные примеры того, о чем вы рассказываете. Одна из наших послушниц много выстрадала от кардинала: он мстил ей и преследовал ее.
Миледи
Одна из ваших послушниц? Ах, боже мой, бедная женщина, мне жаль ее!
Аббатиса
Чего ей только не пришлось вынести: и тюрьму, и всякого рода угрозы, и жестокое обхождение... Впрочем, у господина кардинала, быть может, были веские основания так поступать...
Миледи
Господин кардинал преследует не одни только преступления, есть добродетели, которые он преследует строже иных злодеяний.
Аббатиса
Раз кардинал прислал вас сюда, значит, вы его друг, а между тем...
Миледи
...а между тем я говорю о нем худо. Это потому, что я не друг его, а жертва.
Аббатиса
Однако это письмо, в котором он поручает вас моему попечению...
Миледи
...является для меня приказом оставаться здесь, как в тюрьме, пока он не велит кому-нибудь из своих приспешников выпустить меня отсюда.
Аббатиса
Итак, я вижу перед собой еще одну бедную, гонимую женщину?
Миледи
Увы, да!
Аббатиса
Если так — успокойтесь, сударыня. Дом, где вы находитесь, не будет для вас суровой тюрьмой, и мы все сделаем, чтобы вы полюбили ваше заключение. Более того: вы увидите здесь эту молодую женщину, гонимую, наверное, вследствие какой-нибудь придворной интриги. Она мила и приветлива.
Миледи
А когда я смогу увидеть эту молодую даму, к которой я уже чувствую большую симпатию?
Аббатиса
Даже сейчас, если угодно. Я пошлю за ней.
Констанция (входя)
Боже мой, как же я рада вам и как мне не везет! Уже полгода, как я живу здесь, не имея никаких развлечений. Теперь вы приехали, ваше присутствие сулит мне очаровательное общество, и вот, по всей вероятности, я с минуты на минуту покину монастырь!
Миледи
Как! Вы скоро выходите из монастыря?
Констанция
По крайней мере, я на это надеюсь!
Миледи
Я кое-что слышала о том, что вы много выстрадали от кардинала. Если это так, то вот еще одна причина для нашей взаимной симпатии.
Констанция
Значит, мать настоятельница сказала правду: вы, так же, как и я, жертва этого злого пастыря?
Миледи
Тише! Даже здесь не будем так говорить о нем. Все мои несчастья проистекают оттого, что я выразилась примерно так, как вы сейчас, при женщине, которую я считала своим другом и которая предала меня.
Констанция
Вы кажетесь такой доброй, и вы такая красавица!
Миледи
Что не мешает мне быть одинокой и гонимой.
Констанция
Верьте мне, надо надеяться на провидение. Быть может, как я ни бессильна, как ни ничтожна, — это ваше счастье, что вы меня встретили. Если я выйду отсюда, у меня найдутся влиятельные друзья, которые, выступив на мою защиту, смогут потом выступить и на вашу.
Миледи
Милая моя красавица, дорогая моя малютка, как я счастлива, что вижу вас!
Констанция
Завтра или, быть может, сегодня вечером наши мучения закончатся.
Миледи
Сегодня вечером? Завтра? Что вы хотите этим сказать?
Констанция
Прочтите!
Миледи
"Милое дитя, будьте наготове. Наш друг вскоре навестит вас, и навестит только затем, чтобы вызволить вас из тюрьмы, где вам пришлось укрыться ради вашей безопасности. Приготовьтесь же к отъезду и никогда не отчаивайтесь в нашей помощи".
В эту минуту послышался топот скачущей лошади.
Констанция
Ах! Уж не он ли это?
Миледи
Увы, нет. Похоже это гвардейцы кардинала.
Констанция
Ах!..
Миледи
Тише. Немедленно собирайтесь. Мы уезжаем.
Констанция
Но ведь приедет д′Артаньян!
Миледи
Да. Он приедет. Если ваши друзья найдут вас первыми — вы спасены, а если приспешники кардинала — вы погибли.
Констанция
О, да-да, погибла безвозвратно! Что же делать?
Миледи
Ждать, укрывшись где-нибудь в окрестностях. Сделаем так: я увезу вас с собой, мы спрячемся и будем ждать вместе.
Констанция
Но д′Артаньян? Что, если приедет д′Артаньян?
Миледи
Мы это узнаем. Мы пошлем кого-то сюда в Бетюн. Идите. Собирайтесь.
Констанция
Милый д′Артаньян, как он будет вам благодарен!
Миледи
Надеюсь. Ну вот, мы обо всем условились.
Раздался звонок у ворот монастыря.
Миледи
Вы слышите? У нас не осталось времени. Бежим.
Констанция
Боже мой! У меня так бьется сердце, я не могу идти...
Миледи
Мужайтесь! Говорю вам, мужайтесь! И помните: все, что вы собираетесь делать, вы делаете для него. Едем!
Констанция
Да, поедем.
Миледи
Вот уже темнеет; на рассвете мы приедем в наше убежище, и никто не догадается, где мы... Ну полно, не теряйте бодрости.
Слышен шум шагов
Констанция
Ах, боже мой, боже мой? Что там такое?
Миледи
Гвардейцев кардинала, нельзя терять ни минуты! Бежим, бежим! Идем! Да идем же! Мы еще успеем убежать... Еще пять минут — и будет поздно.
Констанция
О, боже, боже! Вы видите, мне изменяют силы, я совсем не могу идти...
Миледи
В последний раз спрашиваю: намерены вы идти?
Констанция
Бегите одна!
Миледи
Бежать одной? Оставить вас здесь? Нет-нет, ни за что!
(подсыпая яд в бокал) Пейте, это вино придаст вам силы! Пейте!