Главы Покровского собора. Вид со стороны Кремля
Перестройка Московского Кремля началась с Успенского собора - главного храма, предназначенного для коронаций и многолюдных торжественных богослужений. Начав работы в 1475 г., Аристотель Фиораванте осуществил всю постройку в четыре строительных сезона, и в 1479 г. крупнейший белокаменный храм Москвы был уже завершен. По замыслу Фиораванте Успенский собор получил компактную объемную форму, и если периметральное расположение храма на прилегающей Соборной площади снижало впечатление объемности его архитектуры, то пять куполов все же давали почувствовать трехмерность задуманной композиции. Золоченые купола Успенского собора, особенно центральный, имеющий форму шлема, представляют громадный художественный интерес. Исходя из купольных форм владимирского Успенского собора, Фиораванте придал центральному куполу более динамичную, вытянутую форму, тогда как барабаны остальных четырех куполов увенчал шаровидными куполами, что сообщает собору наибольшую монументальность среди всех Кремлевских храмов.
Фасад храма Покрова 'что на рву' со стороны Кремлевской стены (по гравюре Рихтера)
После окончания Успенского собора развернулись работы по сооружению зданий, непосредственно связанных с княжеской резиденцией. В 1484-1489 гг. псковские мастера построили (на старых фундаментах одноименного храма) сравнительно небольшой Благовещенский собор, служивший домовой церковью (Ныне существующий Благовещенский собор имеет не пять, а девять золоченых глав. Последние четыре главы возникли позже - над пристройками, осуществленными при Иване Грозном). Этот новый собор закрепил юго-западный угол Соборной площади, тогда как к северу от него выросла Грановитая палата, предназначенная для приема послов и государственных совещаний. Грановитая палата, построенная M. Фрязиным и П. Солари в 1487-1491 гг., вместе с Красным крыльцом дворца и арочной галереей, ведущей к Благовещенскому собору, ограничили Соборную площадь с западной стороны и внесли в архитектуру центрального Кремлевского ансамбля оригинальные формы русского гражданского зодчества.