Переславль-Залесский. Абсиды Спасо-Преображенского собора. Здание построено в 1152 г
Рядовые приходские церкви, прямое назначение которых заключалось в обслуживании городского населения, строились и в кремлях, и в посадах. Но это размещение обычно тоже не было случайным. Высокое композиционное дарование русских мастеров подсказывало им ту или иную систему в размещении церквей. Так, В. А. Лавров убедительно приписывает новгородскому мастеру Петру замысел окружения Новгорода кольцом церквей (Из неопубликованной рукописи В. А. Лаврова "Национальные традиции русского градостроительства", разд. 1, гл. 2, а также книга В. Лаврова "Развитие планировочной структуры исторически сложившихся городов". М., 1977, с. 14). Реку Волхов Лавров рассматривает в качестве композиционной оси города, а в пятиглавии Никольского собора на Ярославовом дворище видит попытку уравновесить Софийский собор через реку (В настоящее время Николо-Дворищенский собор имеет только одну центральную главу. От четырех остальных сохранились только нижние слои кладки барабанов, скрытые под четырехскатной крышей). Юрьев и Антониев монастыри, расположенные у подступов к Новгороду с севера и юга, можно расценивать не только как передовые посты обороны, но и как парадные въездные сооружения, оформлявшие главную дорогу - "Великий водный путь из варяг в греки".
Приемы размещения древнерусских городов. Слева - Порхов в середине - Псков; А - так называемый Довмонтов город; Б - Старое Застенье; В - Новое Застенье; 1 - Троицкий собор; 2 - место псковского торга до 1510 г.; 3-3 - Новгородская дорога; 4-4 - Кузнецкая улица; 5-5 - Великая улица; справа - Торжок: 1 - город; 2 - Борисоглебский монастырь
Правило строить монастыри и приходские церкви на подступах к городу - у главных речных и сухопутных дорог - прочно вошло в практику русских мастеров-"горододельцев". Цепь монастырей и церквей на левом высоком берегу Клязьмы, растянутая вплоть до Боголюбова и церкви Покрова на Нерли, является торжественным оформлением въездов во Владимир. Но не всегда такие сооружения строились с одной стороны от реки или главной дороги. У подъезда к позднее сформировавшемуся Переславлю-Залесскому мы находим два симметрично расположенных монастырских ансамбля - Горицкий и Данилов. Подобное расположение монастырей (а следовательно, и архитектурных вертикалей) являлось попыткой создать своего рода пропилеи города, невиданные в западноевропейской градостроительной практике. Насколько большое художественное значение придавали русские мастера оформлению речных и сухопутных въездов в города, свидетельствует тот же Переславль, где устье р. Трубеж при впадении ее в обширное и необычайно красивое оз. Клещино было украшено двумя церквами, стоявшими по сторонам реки. Эти церкви своим размещением на побережье отражали древнейшие традиции русских градостроителей; они прекрасно обрамляли устье реки, уподобляясь белоснежным сказочным пропилеям и, кроме того, служили маяками для затерявшихся в тумане рыбачьих судов.