Возражения против теории отбора в ее приложении к инстинктам 229
основании для наших шмелей беспрестанно нарастало бы преимущество,
если бы они делали свои ячейки все более и более правильными, близко
друг к другу и собирали их в массы, подобно ячейкам Melipona; ибо
в таком случае большая часть ограничивающей поверхности каждой ячейки
служила бы вместе с тем границей соседних ячеек, и тем самым сохранялось бы много труда и воска. И опять-таки, на том же самом основании,
для Melipona было бы выгодно устраивать ячейки ближе друг к другу и
вообще правильнее, нежели она делает теперь, потому что в таком случае,
как мы видели, сферические поверхности могли бы совсем исчезнуть, уступив место плоским поверхностям, и Melipona могла бы выстроить настолько же совершенный сот, как тот, который строит наша пчела. Далее
этой степени совершенства в архитектуре естественный отбор не мог вести,
потому что сот медоносной пчелы, насколько мы в состоянии судить, абсолютно совершенный с точки зрения экономии труда и воска.
Таким образом, как я полагаю, самый удивительный из всех известных инстинктов — строительный инстинкт пчелы — может быть объяснен
естественным отбором, использовавшим преимущество, которое доставляют многочисленные последовательные слабые, модификации простых
инстинктов; естественный отбор слабыми ступенями все более совершенно
направлял пчелу к тому, чтобы очерчивать равные сферические поверхности на известном расстоянии друг от друга, располагать их в два слоя,
выстраивать восковые стенки и углублять воск по плоскостям пересечения
сфер; пчёлы, конечно, не сознают, что они располагают сферы на определенном расстоянии одна от другой, как и не знают, что такое углы шестигранных призм и их основные ромбические пластинки; движущей силой
процесса естественного отбора является постройка для личинок ячеек,
которые при возможно большей экономии труда и воска обладали бы достаточной прочностью, необходимой величиной и формой; поэтому та особая
семья, которая устраивает наилучшие ячейки с наименьшей затратой
труда и теряет наименьшее количество мёда на выделение воска, наилучшим образом преуспевала и передала свои вновь приобретенные инстинкты
бережливости новым семьям, у которых в свою очередь будет наибольшая
вероятность успеха в борьбе за существование.