О короле Тристифире IV и вторжении андалов в Речные земли
После того как король Трезубца отказал в помощи королям Долины, дни их владычества были сочтены. И хотя король Йорвик VI сжигал десятки кораблей андалов и украшал их черепами свои берега, на место каждого сожжённого корабля на следующий год приплывало десять. Его внук, Робар II сразил Кайла Корбрея, короля Перстов, отбил у андалов Чаячий город и свершил множество подвигов и деяний, достойных того, чтобы сохранились они в памяти потомков, но лишь для того, чтобы пасть в битве с сиром Артисом Арреном, отважным рыцарем и первым андальским королём Долины. После этого настал черёд Речных земель изведать ярость андалов, ибо пришли они, чтобы захватить все земли Вестерроса и не были намерены останавливаться, захватив Долину.
Королём Рек и Холмов в те годы был Тристифер IV, он приходился внуком королю Тристиферу II, который столь поспешно отказал в помощи королям Долины. Он был храбр, силён как телом, так и разумом, приветлив со своими вассалами и милостив с врагами. Простой народ любил его и прозвал Молотом Правосудия, потому что король в любой час был готов обрушиться на свершившего несправедливое деяние.
Вскоре после того как Артис Аррен был коронован короной Долины, андалы принялись сильно и часто досаждать вышеупомянутому королю Тристиферу. Выходя из Долины, они углублялись во владения короля Реки на несколько дневных переходов, сжигая и разоряя изрядную часть страны. За пять лет они захватили все земли к востоку от Трезубца после чего, двигаясь вдоль реки, попытались пересечь её.
Должно сказать, что андалы, вторгшиеся в Речные земли не были вассалами короля Артиса I, который, утвердившись на троне, посвятил себя укреплению своей власти и не помышлял о новых походах, но подчинялись своим вождям и правителям.
Андалы - народ храбрый и привычный к войне. Рыцари и оруженосцы их ехали на хорошо снаряженных крупных конях, простые воины - на маленьких лошадках. Из-за наличия гор, которые им надо пройти, чтобы вторгнуться в Речные земли, они с собой не возили никакой провизии - ни хлеба, ни вина, поскольку, во время войны, они придерживались трезвости и могли долгое время есть полусырое мясо без хлеба и пить речную воду без вина. Поэтому неудивительно, что они совершали дневные переходы более длинные, нежели другие воины. Их армия состояла из 7000 латников - хорошо вооруженных рыцарей и оруженосцев, кроме того там было еще 77 тысяч человек, храбрых и мужественных, вооруженных по обычаям своего народа. Этой армией командовали два доблестных предводителя. Первым был славный рыцарь лорд Вориан Випрен, которого считали самым храбрым и предприимчивым сеньором в стане андалов. Другим был лорд Армистед Венс, весьма прославленный своими деяниями на полях сражений предводитель войска. На его гербе был изображен чёрный дракон на белом поле. Эти два вождя были величайшими лордами и прославленнейшими среди андалов рыцарями.
Глава 6
О лорде Деремонде Дарри и битве у Вдовьего брода
Первым из лордов Речных земель, кто встретил андалов, был благородный лорд Деремонд Дарри, земли которого лежали к востоку от брода через Трезубец. Он держал при себе большое количество хорошо вооружённых воинов, поскольку знал, что андалы не могут вторгнуться в его владения, не миновав брод, который следовало удерживать любой ценой. Когда лорд Деремон узнал о том, что андалы в большой силе выходят из Долины, он разослал воронов по своим землям и приказал всем своим родичам и знаменосцам явиться в Дарри вместе со столькими воинами, сколько им удастся собрать, полностью готовыми и экипированными, согласно их рангу и положению. Лорд Деремонд также послал значительный отряд воинов охранять брод и отправил гонцов к королю Тристиферу, очень любезно прося его о помощи, которую король столь же поспешно и учтиво пообещал ему предоставить. Вскоре пришли из разных мест лорды, рыцари и оруженосцы, и с такими силами, что они и не думали опасаться врага.
Все эти лорды и рыцари прибыли в Дарри в назначенное время, и были там тепло встречены, и в их честь лордом Дарри был устроен великолепный прием. Там можно было увидеть множество знатных особ, которым подавались в изобилии блюда, такого чудного вида, что с трудом можно было понять, что это такое. Там были дамы в превосходнейших платьях, которые с нетерпением ожидали часа танцев и дальнейшего продолжения праздника, но все получилось иначе, ибо в разгар пира лорду Дарри доставили весть о том, что армия андалов подошла к броду.
Когда лорд Деремонд получил известие о вражеском войске, то он немедленно отдал приказ каждому встать и следовать за своим знаменем. Поэтому, все они вышли в поле, готовые сразу же вступить в бой. Говорят, что там было 5 тысяч латников, рыцарей и оруженосцев, и 30 тысяч вооруженных и снаряженных людей, половина из которых была верхом на маленьких клячах, а другая половина была пешим ополчением, но верны эти цифры или нет нынче неведомо. Известно только, что вместе с лордом Деремондом из Дарри выступили ещё девять рыцарей этого славного рода, включая трёх сыновей лорда Деремонда.
По прибытии лорд Деремонд выстроил своих людей на берегах реки, чтобы оборонять и сторожить брод, а на противоположном берегу уже стояла армия лорда Випрена, ибо он вёл это войско андалов. И как только взошло солнце, лорд Вориан приказал своим людям, во имя Семерых, броситься в воду. Самые смелые и умелые всадники прыгнули первыми, и на реке началась схватка. Многие с обеих сторон были сброшены с коней в воду.
Воины Дарри были выстроены в боевом порядке на берегу реки у брода, и они сильно досаждали андалам, как только те выходили из воды и достигали суши, ведь среди них было изрядно лучников, которые своими стрелами наносили андалам превеликий урон. У брода через Трезубец с обеих сторон было совершено множество славных подвигов и нанесено множество ударов мечами и копьями, но, в конце концов, андалы переправились через реку, и как только они вышли на берег, то поспешили дать бой в открытом поле. После того, как лорд Випрен и прочие лорды переправились через реку, войско Дарри было приведено в расстройство, а ополченцы, лучники и прочие люди низкого рода ударились в поспешное бегство. Тогда лорд Деремонд собрал вокруг своего знамени своих родичей и верных вассалов, ударил в центр армии лорда Вориана и вновь опрокинул андалов в реку. Там, в водах Трезубца они с величайшей отвагой и мужеством бились друг с другом, и великое множество славных ударов было нанесено, и множество славных подвигов было свершено, покуда не пали и сыновья лорда Деремонда, и все его родичи, и большая часть его рыцарей. И тогда лорд Деремонд, вскричал: «Идите же сюда, я ещё жив, а мой меч ещё не насытился вашей кровью». Андалы, словно повинуясь его голосу, в великом множестве пересекли реку, и знамя Дарри пало и было разорвано на куски, войско лорда Деремонда было рассеяно, а сам он погиб. Однако же, несмотря на одержанную победу, лорд Випрен не стал пересекать реку и вернулся в Долину, опасаясь приближения армии короля Тристифера и скорбя о многих сотнях славных рыцарей и латников, которых он потерял в бою.
Песни о лорде Деремонде Дарри поют в Речных землях и по сей день. Место битвы с тех пор называют Вдовьим бродом, потому что благородные леди, ещё недавно пировавшие в замке Дарри, узнав о горестном поражении, поспешили к полю боя, чтобы найти тела своих мужей и родичей, и немало слёз было пролито ими в воды Трезубца в тот день.
Глава 7