«Тебе достаточно Моей любви. Ведь сила сильнее всего проявляется в слабости»
2 Кор. 12:9 (РВ)
Богу нравится совершать Свои дела руками слабых людей.
Слабости есть у каждого человека. На самом деле, у любого из нас есть великое множество изъянов и недостатков, физических, эмоциональных, умственных и духовных. Кроме того, в жизни встречаются неподвластные нам обстоятельства, которые подрывают наши силы, — например, ограниченность в средствах или помехи во взаимоотношениях с другими людьми. Главное состоит в том, что мы будем со всем этим делать. Обычно мы отрицаем свои слабости, оправдываем их или защищаемся, когда нам на них указывают, стараемся их скрыть или обижаемся на злую судьбу. Всё это мешает Богу действовать через них так, как Ему угодно.
Бог смотрит на наши недостатки совсем иначе. Он говорит: «Как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Ис. 55:9). Поэтому Он так часто поступает вопреки нашим ожиданиям. Нам кажется, что Бог должен опираться лишь на сильные стороны нашей личности, однако кроме этого Ему хочется использовать ради Своей славы и наши слабости.
В Библии сказано: «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное» (1 Кор. 1:27). Так что слабости ваши вовсе не случайны. Бог сознательно допустил их в вашей жизни, чтобы проявить через вас Свою силу.
Человеческая сила и самодостаточность никогда не производили на Бога особого впечатления. На самом деле, Его привлекают те люди, которые видят свою немощность и честно её признают. Иисус называл такое отношение к себе «нищетой духа», и надо сказать, что именно «нищих духом» Он благословляет прежде всего (Мф. 5:3).
В Библии есть множество примеров того, что Бог вершит самые необыкновенные дела руками вполне обычных, несовершенных людей, несмотря на все их изъяны. Если бы Он действовал только через безупречных людей, то мало бы чего добился, потому что недостатки есть у каждого из нас. Однако Бог действительно исполняет Свои замыслы с помощью немощных и слабых людей, и для нас это весьма утешительная мысль.
Слабость — или «жало», как называл её Павел (2 Кор. 12:7), — это не грех, не порок и не изъян характера, который можно устранить (как, например, обжорство или нетерпение). Слабость— это какая-то врождённая ограниченность, над которой вы не властны. Возможно, это физический недостаток; скажем, какое-нибудь увечье, дефект, хроническое заболевание или постоянно низкий уровень энергии. Или недостаток эмоциональный — например, последствия травматического шока, болезненные воспоминания, какая-то личностная «странность» или унаследованная предрасположенность к депрессии. Ещё это
может быть умственная ограниченность или недостаточная одарённость. Нельзя сказать, что все мы, как на подбор, блистательно талантливы или обладаем выдающимся умом.
Когда мы размышляем о своих слабостях, у нас возникает искушение сделать вывод, что Бог никогда и ничего не сможет через нас
сделать. Однако наша ограниченность ничуть не ограничивает Бога Более того, Ему нравится наполнять Своей удивительной силон весьма обычные сосуды. В Писании говорится: «Сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам-» (2 Кор. 4:7). Мы хрупки, как потрескавшиеся глиняные горшки, и разбить нас легче лёгкого. Однако Бог будет действовать через нас, если мы позволим Ему опираться на наши слабости. А для этого нам нужно последовать примеру Павла.
Признайте свои слабости. Откровенно скажите себе о своих недостатках. Перестаньте прикидываться неуязвимым и будьте с собой честны. Вместо того, чтобы и дальше обманывать и оправдывать себя, подумайте хорошенько и определите свои личные слабости. Их можно даже записать.
Два великих новозаветных исповедания наглядно показывают, что именно нам необходимо для здоровой, нормальной жизни. Первое принадлежит Петру, который сказал Иисусу: «Ты —Христос, Сын Бога Живого» (Мф. 16:16). Второе произнёс Павел, обращаясь к толпе идолопоклонников: «Мы— подобные вам человеки» (Деян. 14:15). Если вы хотите, чтобы Бог творил Свои дела вашими руками, вам нужно помнить, Кто такой Бог и кто такие вы сами. Многие христиане, особенно лидеры, забывают вторую истину: мы всего-навсего люди! Если вы способны понять это только посредством катастрофы или серьёзного кризиса, Бог не постесняется пустить их в дело, потому что любит вас.
Примите свои слабости без жалоб и упрёков. Павел сказал: «Мне всего приятнее хвалиться своими слабостями, чтобы обитала во мне сила Христа, И поэтому я доволен, когда я слаб» (2 Кор. 12:96-10 [РВ]). На первый взгляд это полная бессмыслица. Нам хочется избавиться от слабостей, а не самодовольно ими хвалиться. Однако, когда мы спокойно и удовлетворённо принимаем от Бога всё, что Он нам даёт, тем самым мы выражаем веру в Его благость, говоря: «Боже, я верю, что Ты любишь меня и знаешь, что для меня лучше».
Павел поясняет, почему нам следует быть довольными своими врождёнными слабостями. Во-первых, они вынуждают нас полагаться на Бога. Говоря о собственном «жале», от которого Бог не стал его
освобождать, Павел писал: «Посему я благодушествую в немощах,.. . ибо, когда я немощен, тогда силён» (2 Кор. 12:10). Всякий раз, когда вы чувствуете себя слабыми, знайте: это Бог напоминает вам о необходимости полагаться на Него.
Кроме того, слабости — отличное противоядие от высокомерия. Они помогают нам оставаться смиренными. Павел говорил: «Чтобы я не заносился, Бог дал мне занозу в тело — ангела сатаны; он меня колотит, чтобы я не заносился» (2 Кор. 12:7 [РВ]). Наделяя нас великими и могущественными дарами, Бог нередко добавляет к ним и серьёзные недостатки, чтобы нам не вскружила голову гордыня. Наши изъяны подчас служат прекрасным регулятором, не позволяющим нам слишком стремительно забегать вперёд, перегоняя Бога, Когда Гедеон собрал вокруг себя 32 тысячи добровольцев для сражения с мадианитянами, Бог решительно сократил это войско до трёхсот человек, хотя сразиться им предстояло со 135-тысячной армией, так что на каждого израильтянина приходилось по четыреста пятьдесят врагов. Казалось, такая тактика неминуемо приведёт к поражению, но Бог сделал это, чтобы израильтяне знали, что победу им даст не их собственная сила, но сила Господня.
Помимо всего прочего, слабости способствуют общению между верующими. Сила порождает независимость («Мне никто не нужен»), а вот недостатки показывают, как сильно мы нуждаемся в помощи других людей. Когда мы сплетаем воедино даже самые слабые свои нити, получается на диво крепкий канат. Вэнс Хавнер48 метко заметил: «Христиане хрупки, как снежинки, но когда их много и они крепко прилепляются друг к другу, они способны остановить весь городской транспорт».
48 Вэнс Хавнер был известным пастором и проповедником Южной баптистской деноминации в США. С 1940 года он посвятил свою жизнь разъездной проповеднической работе.
И самое главное: благодаря слабостям возрастает наша способность сочувствовать и служить другим людям. Так мы гораздо скорее научимся относиться к чужим недостаткам с вниманием, тактом и состраданием. Бог хочет, чтобы на земле мы служили подобно тому, как служил Христос. Это значит, что люди будут исцеляться нашими ранами. Самое плодотворное служение и самые убедительные слова в вашей жизни будут исходить из самых глубоких страданий, которые вам пришлось пережить. То, чего вы больше всего стесняетесь и стыдитесь, чего не хотите никому показывать, как раз и является самым главным инструментом в Божьих руках для исцеления других людей.
Великий миссионер Хадсон Тейлор говорил: «Все Божьи великаны были слабыми людьми». Недостатком Моисея была его вспыльчивость. Именно из-за неё он убил египтянина, разбил скрижали с Десятью Заповедями и в сердцах ударил по скале посохом вместо того, чтобы обратиться к ней словами. И тем не менее, Бог превратил Моисея в «человека кротчайшего из всех людей на земле» (Чис. 12:3).
Гедеон страдал от низкой самооценки и глубокой неуверенности в себе, однако Господь сделал его «мужем сильным» (Суд. 6:12). Изъяном Авраама была трусость. Даже не один, а два раза он просил жену назваться его сестрой, чтобы за её спиной уберечься от опасности. Однако благодаря Богу он «стал отцом всех, верующих» (Рим. 4:11). Импульсивный, слабохарактерный Пётр стал «камнем» (Мф. 16:18), прелюбодей Давид превратился в «мужа по сердцу Моему» (Деян. 13:22), а Иоанн, один из заносчивых «сынов грома», известен всем как «апостол любви».
Этот список можно продолжать и дальше. «Недостанет мне времени, чтобы повествовать о Гедеоне, о Бараке, о Самсоне и Иеф-фае, о Давиде, Самуиле и других пророках, которые... укреплялись от немощи» (Евр. 11:32-34). Бог — великий мастер по превращению немощи в силу. Он хочет взять самые вопиющие наши недостатки и преобразить их.
Честно говорите о своих слабостях. Служение начинается с готовности открыться и стать беззащитным. По мере того, как мы перестаём отгораживаться от людей, одну за другой снимаем свои маски и начинаем рассказывать о своих трудностях, Бог всё больше сможет действовать через нас в служении другим людям.
Павел показывал нам пример такой открытости во всех своих посланиях. Он честно говорил:
• О своих неудачах: «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, . которого не хочу, делаю» (Рим. 7:19).
• О своих чувствах: «Наши уста, коринфяне, была откровенны с вами, наша сердца для вас распахнуты настежь» (2 Кор. 6:11 [РВ]).
• О своих трудностях: «Мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых» (2 Кор. 1:8).
• О своих страхах: «Я явился к вам слабый, в страхе и трепете» (\ Кор. 2:3 [РВ]).
Конечно, оставаться без защиты довольно рискованно. Нам страшно показывать свою ранимость, открывать свою жизнь для посторонних глаз. Обнажая свои промахи, чувства, трудности и страхи, мы рискуем нарваться на неприятие и отвержение. Однако игра действительно стоит свеч. Готовность стать беззащитным несёт с собой эмоциональное освобождение. Открытость снижает уровень стресса, обезоруживает наши страхи и является первым шагом к свободе.
Мы уже видели, что Господь «смиренным даёт благодать», однако многие из нас не вполне понимают, что такое смирение. Смирение — это не самоуничижение, не принижение своих достоинств; скорее, это стремление честно признавать свои слабости. Чем мы честнее, тем больше благодати даёт нам Бог. Кроме того, мы принимаем благодать и от окружающих нас людей. Открытость и простота — очень привлекательные качества, всех нас естественным образом тянет к сми-
1
ренным людям. Претенциозность отталкивает, но искренность привлекает, и открытость — это дорога к подлинной близости.
Вот почему Бог хочет действовать посредством не только наших достоинств, но и наших слабостей. Глядя на наши сильные стороны, люди только ещё больше расстраиваются и думают: «Что ж, он, конечно, молодец, но у меня так никогда не получится». Но когда они видят, что Бог действует через нас, несмотря на любые недостатки. это подталкивает их к мысли: «Может быть, Бог и через меня сделает что-нибудь похожее!» Сила порождает соревновательность, но слабости способствуют укреплению общения и единства.
Рано или поздно вам придётся решать, к чему вы будете стремиться: всеми силами пытаться произвести па людей впечатление или стараться оказать на них влияние. Впечатление можно производить и издалека, но чтобы действительно оставить свой след в душе человека, вам надо будет к нему приблизиться, а ведь на близком расстоянии становятся
заметны недостатки. Но это не страшно. Самое главное — не то, насколько вы безупречны, а то, можно ли вам верить. Люди должны знать, что вам можно доверять, а иначе они не станут за вами следовать. Как вам завоевать их доверие? Не притворяйтесь, что у вас нет недостатков; просто будьте честными.
Хвалитесь своими слабостями. Павел писал: «Собою же не похвалюсь, разве только немощами моими» (2 Кор. 12:5). Вместо того, чтобы выставлять себя неуязвимым и уверенным человеком, учитесь видеть в себе завоевания Божьей благодати. Когда сатана указывает вам на недостатки, согласитесь с ним и наполните своё сердце хвалой Христу, Который всё понимает и «способен посочувствовать нашим слабостям» (Евр. 4:15 [РВ]), и Святому Духу, Который «подкрепляет нас в немощах наших» (Рим. 8:26а).
Однако бывает и такое, что Бог превращает нашу силу в слабость, чтобы творить через нас ещё более великие дела. Иаков был искусным обманщиком; он то и дело устраивал и обделывал самые хитрые аферы, а потом быстренько улепетывал от последствий. Однажды ночью он боролся с Богом и сказал: «Не отпущу Тебя, пока Ты не благословишь меня». «Хорошо», — ответил Бог, но потом прикоснулся к бедру Иакова и вывихнул ему сустав.
Что всё это значит? Бог прикоснулся к силе Иакова (бедренные мышцы — самые сильные в человеческом теле) и превратил её в слабость. С того самого дня Иаков стал хромым, а значит уже не мог никуда убежать. Волей-неволей это заставило его опереться на Бога. Если вы хотите, чтобы Бог обильно благословлял вас и свершал Свои замыслы через вашу жизнь, вы должны быть готовы до конца своих Дней оставаться хромым, потому что Он действует через слабых, немощных людей.
«Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью,
только бы с радостью совершать поприще моё и
служение, которое я принял от Господа Иисуса,
проповедать Евангелие благодати Божией»
Деян. 20:24
Вы сотворены для свершения своего поприща, для исполнения своей миссии.
Бог постоянно трудится в мире и призывает вас прийти и трудиться вместе с Ним. Это и есть наше поприще, наша миссия. Бог хочет, чтобы у нас было не только служение ради блага Тела Христова, но и миссия, направленная ко всему миру. Служение — это то, чем мы занимаемся ради верующих (Кол. 1:25, 1 Кор. 12:5), а поприще или миссия — то, что мы делаем ради неверующих. Свершение этого поприща и есть пятая Божья цель для вашей жизни.
Ваше жизненное поприще является одновременно общим и конкретным. С одной стороны, это обязанность, возложенная на всех христиан без исключения; с другой стороны, — задание, порученное именно вам лично. В последующих главах мы подробно рассмотрим и j то, и другое.
Само слово «миссия» происходит от латинского слова, означающего «посылать». Каждый христианин «послан» в мир в качестве представителя Иисуса Христа. Иисус сказал: «Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас» (Ин. 20:21).
Иисус чётко осознавал, в чём состоит Его земное поприще. В возрасте двенадцати лет Он говорил: «Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему» (Лк. 2:49), а спустя двадцать один год, умирая на кресте, произнёс: «Свершилось» (Ин. 19:30). Эти два утверждения словно обрамляют Его прекрасно прожитую, целеустремлённую жизнь. Иисус исполнил ту миссию, которую поручил Ему Отец.
Однако сейчас то поприще, которое Он прошёл, будучи на земле, стало нашей с вами миссией, потому что мы являемся Телом Христа. Мы должны продолжать то, что Он делал, находясь в физическом теле, ибо теперь мы — Его духовное Тело, церковь. В чём состоит наше поприще? В том, чтобы знакомить людей с Богом! Б Библии сказано: «Бог... через Христа примирил нас с Собою и дал нам задачу — примирять других» (2 Кор. 5:18 [РВ]).
Бог хочет вызволить людей из дьявольского рабства и примирить их с Собой, чтобы они могли исполнять всё то, ради чего были сотворены: любить Бога, быть частью Его семьи, постепенно становиться похожими на Него, служить Ему и рассказывать о Нём другим. Как только мы приходим к Нему сами, Бог начинает через нас призывать к Себе других людей. Он спасает нас, а затем посылает в мир. В Писании говорится: «Мы — полномочные представители Христа, и в нашем лице Сам Бог обращается к, людям» (2 Кор. 5:20 [РВ]). Мы — посланники, несущие весть о Божьей любви и Его предназначении для всего мира.
Важность нашей миссии
Исполнение нашего земного поприща — это существенная часть жизни ради Божьей славы. Библия неоднократно поясняет, почему наша миссия так важна.
Она является продолжением земного поприща Иисуса Христа. Будучи Его последователями, мы должны продолжать начатое Им
дело. Иисус призывает нас не только прийти к Нему, но и идти в мир ради Него. Ваша миссия настолько важна, что Иисус повторил это пять раз, разными словами, в пяти разных книгах Библии (Мф. 28:19-20,Мк, 16:15, Лк. 24:47,
Ин. 20:21, Деян. 1:8). Такое впечатление, что Он настойчиво, ещё и ещё раз говорит: «Я хочу, чтобы вы как следует уяснили себе это!» Прочитайте внимательно эти пять поручений Иисуса, и вы узнаете все
подробности относительно своего земного поприща: когда, куда, почему и каким образом.
В Своём Великом поручении Иисус сказал: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам» (Мф. 28:19-20). Это поручение дано всем последователям Иисуса, а не только пасторам и миссионерам. Христос дал его лично вам, и вы не вольны выбирать, исполнять его или нет. Это Великое поручение, а не Удачный совет! Если вы считаете себя частью Божьей семьи, оно является для вас обязательным.
Может быть, вы ещё этого не поняли, но Бог возложил на нас ответственность за тех неверующих, которые нас окружают. В Библии говорится: «[Если] ты не будешь вразумлять его и говорить, чтобы остеречь беззаконника от беззаконного пути его, чтобы он жив был, то беззаконник тот умрет в беззаконии своём, и Я взыщу кровь его от рук, твоих» (Иез. 3:18). Для некоторых неверующих вы — единственный знакомый-христианин, и ваша задача состоит в том, чтобы познакомить их с Иисусом.
Наша миссия — это великая честь. Она действительно налагает на нас серьёзные обязательства, но одновременно с этим мы должны помнить, какая это честь — трудиться от Божьего имени. Павел говорил: «Всё же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения» (2 Кор. 5:18). Принимая от Бога призыв совершать своё поприще, мы обретаем сразу две привилегии: трудиться рядом с Ним и быть Его представителями. Мы становимся Его соработниками в созидании Божьего Царства. Павел прямо называет нас «Его споспешниками», «сотрудниками Бога» (2 Кор. 6:1).
Иисус завоевал для нас спасение, привёл нас в Свою семью, дал нам Своего Духа и сделал нас Своими посланниками на земле. Какая удивительная честь! В Библии сказано: «Мы — посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богом» (2 Кор. 5:20).
Самая большая услуга другому человеку — это рассказать ему, как обрести вечность с Богом. Представьте, что у одного из ваших знакомых обнаружился рак или СПИД, а вы знаете, как его выле-
чить. Не поделиться с ним столь жизненно-важной информацией было бы самым настоящим уголовным преступлением. Но ещё хуже — держать в секрете ключ к прощению, подлинному смыслу земного существования, душевному покою и вечной жизни. Нам открылась величайшая истина в мире, и поделившись ею с другими людьми, мы окажем им самую неоценимую услугу, которую только можно себе представить.
Христиане со стажем подчас забывают, какой безнадёжной кажется жизнь, когда в ней нет Христа. Мы должны помнить, что какими бы довольными и преуспевающими ни казались нам окружающие, без Христа они остаются глубоко заблудшими и им угрожает вечная разлука с Богом. В Библии сказано, что кроме имени Христа «нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Так что Иисус нужен всем.
Наша миссия простирается в вечность. От неё во многом будет зависеть вечная судьба других людей, а это поважнее, чем любая работа, любые достижения или цели, к которым вы стремитесь, будучи на земле. Достижения на работе временны, а плоды нашей миссии останутся в вечности. Нет ничего более важного, чем помогать другим людям обретать личные взаимоотношения с Богом.