«Дом Божай... есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины»
1 Тим. 3:15
Мы призваны не только к тому, чтобы верить, но и к тому, чтобы быть причастными друг к другу.
Даже в идеальном, безгрешном мире Эдемского сада Бог сказал: «Плохо человеку быть одному». (Быт. 2:18 [РБО]). Мы созданы для общения, для человеческого окружения, для того, чтобы пребывать в семье, и ни один из нас не способен исполнить Божье предназначение сам по себе.
В Библии не говорится о святых отшельниках или духовных одиночках, отрезанных от других верующих и лишённых общения. Там сказано, что мы «составляем одно тело, одно стройно слагаемое здание, являемся частью единого тела, составляемого и совокуп ляемого посредством всяких взаимно скрепляющих связей, и вме сте будем унесены на облаках встречать Господа» (1 Кор. 12:12, Еф. 2:21, Еф. 2:22 [РВ], Еф. 4:16, Кол. 2:19, 1 Фес. 4:17 [РВ]). Теперь ни один из нас уже не живёт сам по себе.
Хотя наши взаимоотношения с Богом носят очень личный характер, Бог никогда не говорил, что они являются исключительно нашим частным делом. В Божьей семье мы соединяемся со всеми другими верующими и принадлежим друг другу вовеки. В Библии говорится: «Мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены» (Рим. 12:5).
Следование за Христом — это не только вера, но и принадлеж ность, причастность. Мы — члены Его Тела. Кл. Льюис заметил, что слово «членство» имеет христианское происхождение, однако мир успел выхолостить его и лишить первоначального значения. Магазины предлагают скидки «членам» клубов покупателей, а рекламщики используют это слово, составляя списки своих потенциальных клиентов. Даже в церквях членство часто сводится к тому, что имя нового прихожанина вносится в базу данных без предъявления каких-либо требований и без всяких обязательств,
Для Павла стать «членом» церкви означало стать жизненно важным органом в живом теле, незаменимой частью Тела Христова, тесно взаимосвязанной со всеми другими его частями (Рим. 12:4-5,1 Кор. 6:15, I Кор. 12:12-27). Нам необходимо заново открыть для себя и применять на практике библейское значение слова «членство». Церковь — это тело, а не здание, организм, а не организация.
Ни один орган, отделённый от тела, не сможет выполнять предназначенную ему функцию. То же самое можно сказать и о вас. Вы были сотворены, чтобы играть определённую роль в Теле Христовом, но вы не сможете выполнить эту вторую цель своей жизни, если не присоединитесь к живой поместной церкви. Мы распознаём
свою жизненную роль посредством взаимоотношений с другими. В Библии написано; «Как, в одном теле у нас много членов, но не у всех чле нов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены» (Рим. 12:4-5).
Если любой из органов по какой-то причине окажется отрезанным от тела, он просто высохнет и погибнет. Он не может существовать сам по себе. Вы тоже на это не способны. Если вы утратите связь с поместной церковью, лишитесь исходящих от неё жизненных сил, ваша духовная жизнь начнёт увядать и со временем совсем прекратится (Еф. 4:16). Именно поэтому первый симптом духовного упадка
обычно связан с нерегулярным посещением воскресных служений и других собраний верующих. Когда мы начинаем небрежно относиться к общению с другими христианами, всё остальное тоже потихоньку съезжает вниз по наклонной плоскости.
Причастность к Божьей семье нельзя рассматривать как нечто неважное и необязательное. Церковь — это Божий замысел для всего мира. Иисус сказал: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одоле ют её» (Мф. 16:18). Церковь несокрушима и будет существовать вечно. Она переживёт вселенную, а вместе с ней — и ту роль, которая вам в ней отведена. Человек, говорящий: «Мне не нужна церковь», тем самым выказывает либо высокомерие, либо невежество. Церковь настолько важна, что ради неё Иисус претерпел крестную смерть. «...Христос полюбил Церковь. Он отдал свою жизнь ради неё» (Еф. 5:25 [РВ]).
Библия называет церковь «невес той Христовой» и «Телом Христовым» (2 Кор. 11:2, Еф. 5:27, Откр. 19:7). Я не могу себе представить, как можно сказать Иисусу: «Тебя я люблю, но жена Твоя мне не нравится» или «Тебя я принимаю, но к Твоему Телу не хочу иметь никакого отношения». Однако фактически мы говорим Ему это всякий раз, когда отмахиваемся от церкви, жалуемся на неё или отзываемся о ней пренебрежительно. К сожалению, многие христиане пользуются церковью, но при этом не испытывают к ней никакой любви.
Ваша поместная община
Кроме нескольких важных исключений, когда слово «церковь» относится ко всей совокупности верующих всех времён и народов, в Новом Завете оно всегда используется в значении конкретной поместной общины. Новый Завет принимает членство в поместной церкви как нечто само собой разумеющееся. К поместной общине не принадлежали лишь те христиане, к которым пришлось применить церковную дисциплину, удалив их из общения верующих за какой-то явный, вопиющий грех, совершаемый у всех на виду (1 Кор. 5:1-13, Гал. 6:1-5).
В Библии сказано, что христианин без церковной семьи похож на орган, оторванный от тела, на овцу, отбившуюся от стада, или на ребёнка, лишившегося родного дома. Это неестественное состояние, которого не должно быть. В Писании сказано: «Вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19).
Современная культура, возвышающая независимость и индивидуализм, породила великое множество духовных сирот — «христиан-мотыльков», порхающих от церкви к церкви, так и не занимая ни в одной общине своего места, не принимая на себя никаких обязательств и ни перед кем не отвечая за свои поступки. Некоторые полагают, что вполне можно оставаться «хорошим христианином», не присоединяясь к поместной общине и даже не посещая богослужения. Однако Бог с ними решительно не согласен. В Библии перечислено много веских причин, по которым нам необходимо посвятить себя активному участию в церковном общении.
Почему нам нужна церковная семья
Церковная семья подтверждает, что я действительно хри стианин, Я не могу утверждать, что следую за Христом, если отказываюсь стать преданным членом какой-то конкретной группы Его учеников. Иисус сказал: «Если будет любовь между вами, все узнают, что вы — Мои ученики» (Ин. 13:35 [РВ]).
Когда мы, будучи церковной семьёй, сходимся вместе в любви, несмотря на то, что принадлежим к разным национальностям и разным социальным слоям, наше единство является свидетельством для всего окружающего мира (Гал. 3:28, Ин. 17:21). Вы не можете быть Телом Христовым сами по себе. Для этого вам необходимы другие христиане. Мы являемся Его Телом вместе, а не по отдельности (1 Кор. 12:27).
Церковная семья выводит нас из себялюбивого отчужде ния. Поместная церковь — это школа, где мы учимся ладить с другими членами Божьей семьи. Если хотите, это лаборатория для практических работ по самоотверженной, сострадательной любви. Будучи членом поместной общины, вы можете научиться заботиться о других людях и разделять их интересы: «Если страдает один орган, плохо и всем остальным. Если в почёте один орган, радуются этому и все
остальные» (1 Кор. 12:26 [РВ]). Только посредством регулярного контакта с обыкновенными, небезупречными верующими мы можем научиться подлинному общению и испытать на себе истину о том, что значит быть взаимозависимыми и скреплёнными воедино (Еф. 4:16, Рим. 12:4-5, Кол. 2:19,1 Кор. 12:25).Подлинное библейское общение означает, что мы так же преданы друг другу, как Иисусу Христу. Бог призывает нас отдавать друг за друга саму свою жизнь. Многие христиане, наизусть знающие Ин. 3:16, почему-то совершенно не помнят 1 Ин. 3:16: «Любовь познали мы в том, что Он. положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев». И по отношению к другим верующим Бог ждёт от нас именно такой жертвенной любви: готовности любить их так же, как любит нас Сам Иисус.
Церковная семья помогает нам наращивать духовные мышцы. Вы никогда не достигнете духовной зрелости, если будете всего-навсего посещать общие богослужения, оставаясь безучастным зрителем. Только участие в жизни церкви помогает нам наращивать духовные мышцы. Писание говорит: «Благодаря Ему [Христу] со храняет единство всё Тело, части которого связаны тесными узами: каждый его орган исполняет своё предназначение, и всё Тело растёт и созидаете я любовью» (Еф, 4:16 [РВ]).
В Новом Завете словосочетания «друг другу» или «один другого» употребляются более пятидесяти раз. Нам заповедано любить друг друга, молиться друг за друга, ободрять друг друга, назидать друг друга, приветствовать друг друга, служить друг другу, учить друг друга, принимать друг друга, почитать друг друга, носить бремена друг друга, прощать друг друга, покоряться друг другу, быть пре данными друг другу и многое, многое другое. Вот в чём заключается библейское значение слова «членство»! Таковы наши «семейные обязанности», и Бог ожидает, что мы будем исполнять их, пребывая в поместном общении верующих. По отношению к кому исполняете их вы? Некоторым кажется, что гораздо легче оставаться святым, когда вокруг никто не мешает нам поступать, как нам заблагорассудится. Однако это ложная, непрочная святость. Оторванность от других ведёт за собой лживость и самообман. Очень легко обманываться, считая себя духовно зрелым человеком, когда рядом нет никого, кто своими словами и поступками выводил бы на поверхность нашу подлинную сущность. Настоящая зрелость проявляется именно во взаимоотношениях.
Для возрастания недостаточно просто читать Библию. Нам необходимы другие верующие. Мы будем расти и укрепляться гораздо быстрее, если станем учиться друг у друга и давать друг другу отчёт в том, как продвигаются у нас дела. Когда другие христиане делятся тем, чему учит их Бог, я тоже многому у них учусь и расту.
Тело Христа нуждается в нас. Бог выделил каждому из нас своё место, свою уникальную роль в Его семье. Эта роль называется служением, и, чтобы мы могли его исполнить, Бог специально наделил нас соответствующими дарами: «Каждому дано проявление Духа для общего блага» (1 Кор. 12:7 [РВ]).
Поместная община — это и есть то место, которое Бог приготовил для того, чтобы мы могли обнаружить, развивать и применять свои дары. Возможно, у нас есть и более широкое служение, но оно всегда является дополнением к тому, что мы делаем в поместной церкви. В первую очередь Иисус заботится об устройстве Своей церкви, а уж потом о различных аспектах нашего служения.
Мы участвуем в Христовом служении всему миру. Когда Иисус ходил по земле, Бог действовал через Его физическое тело. Сегодня Он действует через Его духовное тело. Церковь — это Божий инструмент здесь, на земле. Мы должны не только являть миру Божью любовь посредством любви друг к другу. Мы должны вместе нести эту любовь всему остальному миру. Какую удивительную привилегию даровал нам Бог! Будучи членами Христова Тела, мы являемся Его руками, ногами, глазами и сердцем. Через нас Он совершает в мире Свои дела. И каждому из нас предстоит внести в Его замысел свою лепту. Павел говорит нам: «Бог сделал нас теми, кто мы есть, создав нас, через единение со Христом Иисусом для добрых дел, которые Он нам изначально предназначил совершить» Еф. 2:10 [РВ]).
Церковная семья поможет нам не отходить от Христа. Ни один из нас не застрахован от искушений. При определённом стечении обстоятельств каждый из нас способен на любой грех (1 Кор. 10:12, Иер. 17:9,1 Тим. 1:19). Бог прекрасно это знает и потому поручил всем нам помогать друг другу не сходить с верного пути. В Библии сказано:
«Изо дня в день ободряйте друг друга,., чтобы никто из вас, обма нутый грехом, не сделался строптивым» (Евр. 3:13 [РВ]). «Не суй нос в чужие дела» — это не христианская поговорка. Мы призваны к общению, ко взаимной причастности и не можем оставаться равнодушными к жизни друг друга. Если вы знаете, что один из ваших знакомых
заколебался и вот-вот сойдёт с верного пути, пойдите за ним и снова приведите его в общение святых. Иаков говорит нам; «Братья мои, если кто-то сбился с пути истины и кто-нибудь вернул его назад, то знайте, что человек, вернувший грешника с ложного пути, спасёт его от смерти и покроет множество грехов» (Иак. 5:19-20 [РВ]).
Кроме того, поместная церковь предоставляет нам духовную защиту со стороны благочестивых лидеров и наставников. Бог поставил пастырей для того, чтобы они охраняли, оберегали, наставляли нас и пеклись о духовном благосостоянии своей паствы (Деян. 20:28-29,1 Пет. 5:1-4, Евр. 13:7,17). В Писании говорится: «Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова» (Еф. 4:1 Ы2).
Сатане весьма по душе верующие-одиночки, оторванные от жизни Тела, отчуждённые от Божьей семьи, не несущие никакой ответственности перед тем или иным духовным лидером. Дьявол знает, что они бессильны и не способны защититься от его уловок.
Церковь — это всё
В своей предыдущей книге «Целеустремлённая церковь» я подробно объяснял, что для здоровой жизни совершенно необходима здоровая церковь. Надеюсь, со временем вы прочитаете и её тоже, так как она поможет вам понять, что Бог специально устроил Свою церковь таким образом, чтобы помочь вам исполнить все пять аспектов своего жизненного предназначения. Бог создал церковь, чтобы в ней восполнялись ваши самые глубокие потребности. Каждому человеку непременно нужна какая-то цель, ради которой он мог бы жить. Кроме того, ему нужны люди, с которыми жить; принципы, на которых он может основывать своё существование; призвание, в соответствии с которым он мог бы трудиться; сила, чтобы всё это осуществлять. В мире нет больше никакого другого места, способного предоставить вам всё это сразу.
На самом деле пять Божьих целей для церкви полностью соответствуют Его пяти целям для вашей жизни. Поклонение помогает вам постоянно удерживать свой взор на Боге. Общение помогает вам справляться с жизненными проблема ми. Ученичество способствует укреплению вашей веры. Служение об наруживает ваши дары и таланты. Благовестие подвигает вас к свершению своего жизненного поприща. В мире нет ничего подобного Божьей церкви!
Выбор за вами
С самого момента своего рождения каждый из нас автоматически становится членом большой, общепланетной человеческой семьи. Однако кроме этого ребёнку непременно нужно войти в какую-то одну, конкретную семью, чтобы там о нём как следует заботились, воспитывали и помогали вырасти крепким и здоровым. То же самое должно произойти и в духовном отношении. При рождении свыше вы автоматически становитесь членом вселенской Божьей семьи, но вам необходимо присоединиться к какой-то из конкретных церковных семей.
Разница между посетителем и членом церкви заключается в уровне посвящённости. Посетители остаются пассивными наблюдателями, а члены активно участвуют в жизни церкви. Посетителей можно назвать, скорее, потребителями, а члены вносят свой вклад в становление общины. В общем, разница здесь та же, что между парами, живущими в гражданском браке, и теми, кто заключает брачный союз и полностью посвящает себя супружеству.
Почему так важно быть причастным к поместной церковной семье? Потому что тем самым вы показываете, что посвящены и преданы своим братьям и сестрам во Христе не только на словах, но и на деле. Бог хочет, чтобы мы, как и Он Сам, любили реальных, а не приду манных, безупречных людей. Можно всю жизнь искать идеальную церковь, но найти её вам всё равно не удастся. Мы призваны любить несовершенных грешников — как любит их Бог.
В Книге Деяний описано, что христиане в Иерусалиме выражали свою верность и преданность друг другу самым что ни на есть конкретным и практическим образом. Они постоянно пребывали в общении. В Библии говорится, что «они неустанно внимали учению апостолов и жили в братском единстве, собираясь для преломле ния хлеба и для молитвы» (Деян. 2:42 [РВ]). И сегодня Бог ожидает от нас того же самого.
Христианская жизнь предполагает не только посвящённость Христу, но и преданность другим христианам. Верующие Македонии прекрасно это понимали. Павел говорил о них: «Они самих себя отдали прежде всего Господу, а затем, по воле Божьей, также и нам» (2 Кор. 8:56). Став Божьими детьми, мы самым естественным образом совершаем следующий шаг, присоединяясь к поместной церкви. Мы становимся христианами, посвящая себя Христу, но членами церкви можно стать, только посвятив себя конкретной группе верующих. Первое решение приводит нас ко спасению, а второе — к общению.
