3. Назначения на все высшие должности осуществлялось советом.
Текст
1. Общая характеристика
28 января 1725 г. умер император Петр Великий. В соответствии с изданным в 1722 г. Уставом о наследии престола («Правда воли монаршей»), он должен был сам назначить преемника, но сделать этого не успел.
Сенат приговорил к смерти сына Петра I — царевича Алексея по обвинению в государственной измене. Остальные сыновья императора от обоих браков (с Е.Ф. Лопухиной и Екатериной I) умерли в младенчестве. Таким образом, прямых наследников Петр не оставил.
С этого времени и до начала правления Екатерины II (1762 г.) на российском престоле сменилось шесть монархов. Этот период российской истории обычно называют эпохой дворцовых переворотов.
В ходе дворцовых переворотов сменялись (чаще всего насильственным путем) государи, однако социально-экономическая и политическая жизнь общества изменялись мало.
Соперничающие придворные группировки при поддержке гвардейских полков осуществляли перевороты, исходя из своих узкоклановых интересов. При этом, как правило, за власть боролись 2 политические партии: «птенцы гнезда Петрова» и поднявшая голову после смерти императора родовая знать.
Основными предпосылками эпохи дворцовых переворотов можно считать:
1) отсутствие прямых наследников мужского пола после смерти Петра I.
2) Устав о престолонаследии — «Правда воли монаршей» (Тестамент), предписывавший государю самому назначать себе преемника.
3) Особое положение гвардии, которая, будучи создана Петром I как военная элита, превращалась в элиту политическую, активно отстаивавшую интересы верхушки дворянства. При Петре было два гвардейских полка – Семёновский и Преображенский. Третий – Измайловский – был сформирован при его племяннице Анне Иоанновне. В гвардии даже на солдатских должностях служили исключительно дворяне (эти полки были чем-то вроде военных училищ). Гвардейцы охраняли монарших особ и им было удобно их свергать.
Масштабы личности Петра Великого и его преемников, правивших в эту эпоху несопоставимы. Монархи, пришедшие на престол в результате дворцовых переворотов, редко пытались использовать абсолютную власть на что-либо иное, кроме удовлетворения собственных потребностей.
В начале этой эпохи по инициативе Меншикова был создан Верховный тайный совет из представителей обеих враждующих партий. Он реально управлял страной, самодержавие временно было отставлено. Однако Анне Иоанновне удалось восстановить единоличное правление при восшествии на престол.
Страной правили временщики (А.Д. Меншиков, А.И. Остерман, Э. Бирон). Не случайно, ярким признаком этого периода стал фаворитизм. А дело Петра сразу после его смерти пошло прахом.
2. Екатерина I (1725-1727) и Пётр II (1727-1730)
После смерти Петра I (январь 1725 г.) было две кандидатуры на российский престол: его вторая жена Екатерина, которую поддерживали, рассчитывая сохранить влияние при дворе, многие «птенцы гнезда петрова» (А.Д. Меншиков и др.) и внук Петр Алексеевич (сын казненного в 1718 г. царевича Алексея Петровича). На стороне последнего выступали представители родовой знати (Д.М. Голицын, В.В. Долгорукий).
Исход спора решили гвардейские полки, которые по призыву А.Д. Меншикова заставили придворных присягнуть Екатерине.
Как и ожидалось, Екатерина I (1725 — 1727 гг.) передала всю власть в руки А.Д. Меншикова и его сторонников. Фактически, высшим органом управления стал созданный в феврале 1726 г. Верховный тайный совет. Этот высший, хотя и тайный орган, был составлен Меньшиковым из представителей обеих партий. Наличие такого органа было нарушением принципа самодержавия, установленного Петром.
По настоянию Меншикова, в своем завещании Екатерина I объявила наследником внука Петра — Петра Алексеевича и назначила «верховников» регентами при малолетнем государе.
В мае 1727 г. умерла Екатерина I, и императором стал 12-летний Пётр II (1727 — 1730 гг.).
Поначалу А.Д. Меншикову удавалось сохранять влияние. Он даже добился обручения своей дочери Марии с императором. Однако невиданное могущество светлейшего князя раздражало не только его противников, но и тех, кто ранее его поддерживал. Воспользовавшись болезнью Меншикова и его временным отсутствием при дворе, на сторону Долгоруких и Голицыных перешел воспитатель Петра II — А.И. Остерман.
В сентябре 1727 г. А.Д. Меншиков был арестован, лишен всех чинов и званий и вместе с семьей сослан в Березов, где умер в 1729 г. Петр II, хотя и объявил себя полноправным правителем, целиком находился под влиянием Долгоруких (в особенности молодого князя И.А. Долгорукого).
Представители старинной знати князья Голицыны и Долгорукие с неодобрением относились ко многим направлениям реформ Петра I. Двор был перенесен в Москву (!), постепенно ветшал не получающий средств флот. Закрепить влияние на императора Долгорукие собирались браком государя с княжной Е. А. Долгорукой. Однако 18 января 1730 г. Петр II умер, не назначив наследника.
3. «Затейка» верховников
18 января 1730 г. четырнадцатилетний царь Петр II умер, не назначив наследника. «Верховники» решили пригласить на российский престол племянницу Петра I — герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну. Анна была дочерью брата Петра Ивана V. Дядя ещё в 1710 году выдал её замуж за герцога Курляндского (современная Латвия), так как стремился к укреплению своих позиций в Прибалтике. После этого Анна быстро овдовела, в Курляндии её удалось хорошо освоиться среди прибалтийских немцев-дворян. Прибыв в Россию, она не только будет говорить по-русски с немецким акцентом, но и смотреть на русских, как на завоёванный народ.
Расчет членов совета был прост — Анна Иоанновна не имела сторонников в России, была не образованна, бедна, бездетна, наконец, в обычных обстоятельствах, не могла бы рассчитывать на российскую корону.
Долгорукие и Голицыны (они были лидерами Верховного тайного совета после ссылки Меншикова, в совете им принадлежало 5 мест из восьми) посчитали, что она согласится с любыми их требованиями, чтобы стать императрицей. «Затейка верховников» (как назвал ее духовник Петра Феофан Прокопович, однако чаще ссылаются на «Историю государства российского» Карамзина) состояла в том, что Долгорукий отправился в Курляндию с «кондициями» — документом, в котором определялись условия вступления Анны Иоанновны на престол и предложением этот документ подписать.
Анна обязалась править вместе с Верховным тайным советом, который фактически превращался в высший орган управления страной.
1. Без одобрения Верховного тайного совета она не могла издавать законы, вводить налоги, распоряжаться казной, объявлять войну или заключать мир. 2. Императрица не имела права жаловать имения и чины выше полковничьего ранга, без суда лишать имений.
3. Назначения на все высшие должности осуществлялось советом.
4. Гвардия подчинялась Верховному тайному совету.
5. Анна обязалась не вступать в брак и не назначать наследника, в случае же неисполнения какого-либо из этих условий, она лишалась “короны Российской”.
У историков нет единого мнения по «затейке» верховников». Одни считают её попыткой установить в России олигархическое правление, вернуть страну назад во времена боярского самоволия. Другие видят в ней конституционную попытку, стремление к установлению ограниченной монархии.
Одновременно с этим в Петербурге просвещённые дворяне, воспользовавшись коротким периодом безвластия, начинают собираться группами и обсуждать возможность введения в России конституционной парламентской монархии. Единства во мнениях не было: одни ратовали за английский вариант, другие за шведский. В общем, выступить единым фронтом против самодержавия не получилось. Однако это был первый случай, когда дворянство проявляло себя не только как служилое сословие, но и как интеллигенция. При Петре такое было бы невозможно.
Из этой среды начали выходить новые проекты политического переустройства России (наиболее зрелый принадлежал перу знаменитого историка В.Н. Татищева), дававшие дворянству право выбирать представителей высших органов власти и расширявшие состав Верховного тайного совета. Д.М. Голицын, понимая опасность изоляции Верховного тайного совета, пошел навстречу этим пожеланиям и разработал новый проект, предполагавший ограничение самодержавия системой выборных органов. Теперь царская власть должна была быть ограничена не только аристократическим Верховным Тайным советом, но и Дворянской палатой из 200 рядовых дворян и палатой горожан по два представителя от каждого города. Кроме того, дворянство освобождалось от обязательной службы.
Разногласиями между приверженцами конституционного ограничения монархии сумели воспользоваться сторонники незыблемости принципа самодержавия во главе с Остерманом и Феофаном Прокоповичем, привлекшими гвардию.
Гвардейцы, воспитанные Петром в духе абсолютизма, узнав от них про «затейку» верховников, решили ей воспрепятствовать. В Митаву также прибывает гонец от гвардейцев, сообщающий Анне, что в случае если она захочет восстановить завещанное Петром единовластие, то может на них рассчитывать. Причём гонец гвардейцев обогогнал по дороге Долгорукого, так что с их предложением Анна успела познакомиться раньше, чем с письмом от совета.
Герцогиня Курляндская подписала кондиции. Но, прибыв в Россию, Анна Иоанновна во время венчания на царство в Успенском соборе прервала церемонию, достала кондиции, бросила их наземь и начала топтать. А гвардейцы приветствовали это действие звоном эфесов своих шпаг.
Верховный тайный совет был ликвидирован. Все его участники были отстранены от власти, но и крови Анна не желала. Группки дворян-интеллектуалов также были разогнаны.
Так, после короткого перерыва была восстановлена абсолютная монархия.
4. Анна Иоанновна (1730-1740). Бироновщина
Правление Анны Иоанновны (1730 — 1740 гг.) началось с расправы над «верховниками», пытавшимися ограничить ее власть — Долгорукие и Голицыны были репрессированы, Верховный тайный совет ликвидирован. Высшим законосовещательным органом стал Кабинет министров, главную роль в котором играли граф А.И. Остерман, генерал Б.Х. Миних и фаворит императрицы Э.И. Бирон. Одной из своих главных задач правительство Анны Иоанновны считало укрепление положения дворянства, расширение его привилегий.
1. Был отменен Указ о единонаследии, что позволяло дворянам свободно распоряжаться своими имениями.
2. Облегчалось получение офицерского чина — разрешалось записывать дворян на службу с младенческого возраста, это давало им возможность по достижении совершеннолетия получить офицерский чин «по выслуге», также офицерское звание присваивалось сразу по окончании созданного по инициативе Б.Х. Миниха Шляхетского корпуса.
3. В 1736 г. вышел указ, ограничивавший обязательную дворянскую службу 25 годами.
4. Увеличивалось количество гвардейских полков (Измайловский полк, конная гвардия).
В тоже время в отечественной историографии закрепился термин «бироновщина», под которым обычно понимают небывалое засилье равнодушных к российским интересам иностранцев и террор по отношению к русской знати.
Только без суда и следствие в Сибирь выслано было 5 тысяч дворян. Апофеозом Бироновщины стало сооружение Ледяного дома вовремя свадьбы любимой шутихи императрицы.
В октябре 1740 г. умерла императрица Анна Иоанновна, завещав престол внуку своей сестры Екатерины Мекленбургской — младенцу Иоанну VI Антоновичу (1740 — 1741 гг.). Регентом был назначен Э.И. Бирон.
Однако менее чем через месяц фельдмаршал Б.Х. Миних отдал гвардейцам приказ арестовать Бирона и назначил регентшей при малолетнем государе его мать — Анну Леопольдовну Брауншвейгскую.
Весной 1741 г. граф А.И. Остерман вынудил Миниха подать в отставку. Чехарда временщиков у подножия трона вызывала всеобщее недовольство.
Наибольшей популярностью у народа и гвардии пользовалась дочь Петра Великого — цесаревна Елизавета. 25 ноября 1741 г. она лично возглавила гвардейцев, которые арестовали императора и всю его семью (дальнейшая судьба Ивана VI сложилась трагически). Елизавета Петровна (1741 — 1761) взошла на Российский трон.
5. Елизавета Петровна (1741-1761)
Вступая на престол, Елизавета Петровна провозглашала возвращение к политике своего отца.
Наибольшим влиянием в царствование Елизаветы Петровны обладали граф Шувалов и Разумовский.
По указу Елизаветы Петровны фактически отменялась смертная казнь. В отношении дворянства проводилась политика, типичная для той эпохи — создавались привилегированные учебные заведения (1759 г. — Пажеский корпус), расширялись права помещиков по отношению к крепостным.
Граф П.И. Шувалов в своей деятельности особое внимание уделял экономическому развитию Российской империи. По его предложению в России отменялись внутренние таможенные пошлины, казенные мануфактуры передавались в частные руки, началось генеральное межевание, учреждались первые банки, он настаивал над продолжением работы над созданием нового Уложения, начатой еще при Петре Великом.
Период двадцатилетнего правления дочери Петра стал периодом подлинного расцвета культуры и Просвещения в России.
Фаворит императрицы граф И. И. Шувалов был известным покровителем Просвещения. По его проекту, подготовленному совместно с М.В. Ломоносовым в 1755 году был основан Московский университет с двумя гимназиями. Будучи первым куратором Университета, И.И. Шувалов проявлял особую заботу о качестве обучения, возобновил традицию отправлять лучших учеников за границу. В 1757 г. по его инициативе возникла Академия художеств, в 1758 г. — первая гимназия в Казани.
Высокий уровень русской культуры того времени нашёл отражение в расцвете архитектуры высокого (русского) или позднего (елизаветинского) барокко. Этому стилю, в отличии от раннего петровского барокко, свойственны всефасадность и объёмность. Это уже не архитектура, а градостроительство. В Петербурге были построены Зимний дворец, Смольный монастырь (здесь императрица планировала провести последние годы своей жизни), архитектором Ж.-Б. Растрелли и Никольский (Морской) собор архитектором Чевакинским. В Царском Селе – Екатерининский дворец арх. Растрелли.
В 1758 году по инициативе того же Шувалова была открыта Академия художеств.
Благодаря просвещённой императрицы, развернул свою научную деятельность великий русский учёный и просветитель М. В. Ломоносов. Уроженец села Холмогоры Архангельской губернии, открыл закон сохранения вещества и энергии, восстановил производство фарфора и мозаики, написал историческое исследование о Северной войне, обосновал «теорию 3-х штилей, был едва ли не первым русским поэтом (наибольшую известность обрела ода «Фелица» на восшествие на престол Елизаветы). Ломоносов одновременно был ректором Московского университета и Академии наук в Петербурге.
Наиболее видным поэтом первой половины и середины 18 века наряду с Ломоносовым был Сумароков, однако расцвет русской литературы был ещё впереди.
Прорыв отечественной культуры в сторону европейского просвещения, начавшийся при Петре, был подхвачен в царствование его дочери Елизаветы. Он найдёт ещё более могучее продолжение при правлении Екатерины Великой.
6. Внешняя политика России (1725-1762)
После смерти Петра Первого Россия ведёт внешнюю политику по двум направлениям, определённым императором, хотя и менее активно. Одним из них была европейская политика, стремление укрепить свои позиции среди европейских держав, а другим – восточный вопрос, стремление выйти к южным морям, что сталкивало нас с Турцией и Крымским ханством.
1. Война за польское наследство — война, ведшаяся в 1733—1735 годах коалициями России, Австрии и Саксонии с одной стороны и Франции, Испании и Сардинского королевства с другой.
Поводом послужили выборы короля на польский престол после смерти Августа II (1733). Франция поддерживала кандидатуру Станислава Лещинского, тестя Людовика XV, ранее уже занимавшего польский трон во время Северной войны, Россия и Австрия — саксонского курфюрста Фридриха Августа II, сына покойного короля. Победу одержала антифранцузская коалиция вместе с Россией.
Россия вела активные боевые действия. Русские войска под командованием П. П. Ласси в 1733 года перешли границу и оказались возле Варшавы. Через четыре дня польские войска, поддерживавшие Лещинского, без сопротивления оставили Варшаву и ушли к Кракову, что в значительной степени обеспечило победу антифранцузской коалиции.
По Венскому миру 1738 Фридрих Август был признан польским королём как Август III, а Лещинский получил герцогство Лотарингию. В обмен на это Франция добилась провозглашения наследницей австрийского престола (Священной римской империи) Марии Терезии.
Война за Австрийское наследство - военное столкновение европейских держав (1740-1748) в связи с попыткой раздела владений Дома Австрийских Габсбургов. В начавшейся войне столкнулись две коалиции - франко-прусско-баварско-испанская и австро-англо-голландская, на стороне которой с 1746 г. выступала Россия. По Ахенскому договору Габсбургам удалось сохранить большую часть своих владений, таким образом и в этой войне победила коалиция, к которой примыкала Россия.
Серьёзным основанием для вступления России в эту войну стали опасения в связи с усилением Прусского королевства при короле Фридрихе Завоевателе и возникшая угроза для территории Российской империи. Именно эти основания и приведут Россию к участию в Семилетней войне.
2. Русско-турецкая война 1735—1739 годов проходила в союзе Российской и Австрийской империй против Турции. Война была вызвана возросшими противоречиями в связи с итогом войны за польское наследство, а также с не прекращавшимися набегами крымских татар на южнорусские земли. Кроме того, война соответствовала долгосрочной стратегии России по обретению выхода к Чёрному морю. Воспользовавшись внутренним политическим конфликтом в Константинополе Россия начала войну с Турцией.
В 1736 году русская днепровская армия, насчитывавшая 62 тысячи человек под командованием генерал-фельдмаршала Миниха, взяла штурмом османские укрепления у Перекопа, а 17 июня заняла Бахчисарай – столицу Крыма. Однако недостаток продовольствия, а также вспышки эпидемий в армии заставили Миниха отступить. В том же году донская армия из 28 тысяч человек под предводительством генерал-фельдмаршала Петра Ласси с помощью английской Донской флотилии осадила Азов.
В 1737 году армия Миниха, взяла Очаков. Армия Ласси одновременно вторглась в Крым, нанеся армии крымского хана ряд поражений. Но и она была вскоре вынуждена покинуть Крым из-за недостатка снабжения.
Осмелев на фоне российских побед, в июле 1737 года Австрия объявила войну Турции, однако довольно скоро потерпела ряд поражений. Таким образом, её вступление в войну лишь усугубило ситуацию для союзников и укрепило позиции Турции.
В августе Россия, Австрия и Турция начали мирные переговоры в Немирове, оказавшиеся, однако, безрезультатными. В течение 1738 года существенных военных действий не велось, однако русской армии пришлось оставить Очаков и Кинбурн из-за вспышки чумы.
В 1739 году был заключен Белградский мирный договор. По договору, Россия оставляла за собой Азов, но обязывалась срыть все находящиеся в нём укрепления. Кроме того, ей запрещалось иметь флот на Чёрном море, а для торговли на нём должны были использоваться турецкие суда. Таким образом, задача выхода к Чёрному морю практически не была решена.
В правление Елизаветы Петровны вопросами внешней политики занимался канцлер А.П. Бестужев.
В 1741 г. началась русско-шведская война. Швеция пыталась пересмотреть условия Ништадтского мирного договора 1721 г., по которому она теряла владения в Прибалтике. Война закончилась разгромом шведской армии. В 1743 г. в Або (Финляндия) был заключен мирный договор, по которому Швеция подтверждала условия Ништадтского мирного договора.
В середине ХVIII в. усилилась агрессивная политика Пруссии - одного из немецких государств - в отношении своих соседей, что привело Россию к участию в Семилетней войне в составе антипрусской коалиции.
С 1756 по 1763 гг. между европейскими государствами проходила Семилетняя война. В ней приняла участие и Россия. Была создана антипрусская коалиция в составе России, Австрии, Франции, Швеции, Саксонии. На стороне Пруссии воевала Англия.
Война началась нападением Пруссии на Саксонию. Елизавета послала русские войска в Европу в 1757 г. В этой войне русские столкнулись с сильным противником: прусский король Фридрих II имел славу лучшего полководца в Европе, а прусская армия считалась непобедимой. Но мужество русских войск сломило непобедимую прусскую армию.
Входе этой войны талант русских полководцев Салтыкова и Румянцева нашёл самое яркое проявление. Боевое крещение получил граф Суворов.
На первом этапе войны русские войска разгромили пруссаков под Гросс-Егерсдорфом (1757 г.) и заняли Кенигсберг – столицу Восточной Пруссии. Вся Восточная Пруссия вошла в состав Российской империи, и будет находиться в нём четыре года.
На втором этапе войны в 1759 году русская армия вторгается в Западную Пруссию, громит прусаков при Цорндорфе, а при Кунерсдорфе сам Фридрих II едва ускакал от гнавшихся за ним казаков. В 1760 г. русские войска вошли в столицу Пруссии Берлин. Но в это время 25 декабря 1761 г. умерла Елизавета Петровна и закрепить за собой победу Россия не успела, так как на престол взошел Петр III, сторонник Фридриха П, вернувший Пруссии все потерянные земли.
Пётр готов был начать боевые действия против Дании, недавней союзницы России, в союзе с Фридрихом. Но эти замыслы были пресечены дворцовым переворотом, устроенным его женой Екатериной. И хотя Петербургский мирный договор, по которому все завоёванные русской армией земли были просто отданы Пруссии, был заключён Петром, Екатерина ещё два года после гибели мужа выводила войска и отдавала земли.
7. Пётр III (1761-1762)
Бездетная Елизавета завещала престол своему племяннику, жившему в Пруссии и рано осиротевшему. Был привезён в Россию и крещён в православие под именем Петра. Приехав в Россию, поразил императрицу и двор своим вопиющим невежеством. В жёны ему была отдана принцесса Ангальбт-Цербса, крещёная в православие под именем Екатерины.
После смерти императрицы Елизаветы Петровны в 1761 был провозглашён императором Петром III. Он правил всего 186 дней. Не успел быть венчаным на царство (был коронован посмертно своим сыном императором Павлом I в 1796 году).
В оценках деятельности Петра III обычно сталкиваются два различных подхода. Традиционный подход базируется на абсолютизации его пороков и слепом доверии к образу, которые создали устроители переворота (Екатерина II, Е. Р. Дашкова). Его характеризуют как невежественного, слабоумного, акцентируют его нелюбовь к России. Чего только стоит одна повешенная крыса!
В последнее время сделаны попытки пересмотреть его личность и деятельность. Отмечается, что Пётр III энергично занимался государственными делами. Его политика имела вполне последовательный характер; он, в подражание деду Петру I, предполагал провести серию реформ.
К числу важнейших дел Петра III относятся:
упразднение Тайной канцелярии,
начало процесса секуляризации церковных земель,
поощрение торгово-промышленной деятельности путём создания Государственного банка и выпуска ассигнаций,
указ, квалифицировавший убийство помещиками крестьян как «тиранское мучение» и предусматривавший за это пожизненную ссылку.
Он также прекратил преследование старообрядцев. Петру III также приписывают намерение осуществить реформу Русской православной церкви по протестантскому образцу.
Законодательные акты, принятые за время короткого правления Петра III, во многом стали фундаментом для последующего царствования Екатерины II.
Важнейший документ царствования Петра Фёдоровича — «Манифест о вольности дворянства», благодаря которому дворянство стало исключительным привилегированным сословием Российской империи. Дворянство, будучи принуждённым Петром I к обязательной и поголовной повинности служить всю жизнь государству, при Анне Иоанновне получившее право выходить в отставку после 25-летней службы, теперь получало право не служить вообще. А привилегии, поначалу положенные дворянству как служилому сословию, не только оставались, но и расширялись. Помимо освобождения от службы, дворяне получили право практически беспрепятственного выезда из страны.
Правление Петра III отмечено усилением крепостного права. Помещики получили возможность своевольно переселять принадлежавших им крестьян из одного уезда в другой; за полгода правления Петра из государственных крестьян были роздано в крепостные около 13 тысяч человек. За эти полгода несколько раз возникали крестьянские бунты, подавлявшийся карательными отрядами.
Однако некоторые исследователи оговаривают, что многие из этих указов и манифестов появились не вдруг: они готовились ещё при Елизавете «Комиссией по составлению нового Уложения», а принимались с подачи Романа Воронцова, Петра Шувалова, Дмитрия Волкова и других елизаветинских сановников, оставшихся у трона Петра Фёдоровича.
Петра III гораздо более внутренних дел интересовала война с Данией: император задумал в союзе с Пруссией выступить против Дании (вчерашней союзницы России), с целью вернуть отнятый ею у родного Гольштейна Шлезвиг, причём сам намеревался выступить в поход во главе гвардии. Для ведения переговоров о сепаратном мире с Пруссией в Петербург прибыл прусский посол.
Среди отрицательных моментов царствования Петра III, вне всякого сомнения, главным является фактическое аннулирование им итогов Семилетней войны. Оказавшись у власти, Пётр III, не скрывавший своего преклонения перед Фридрихом II, немедленно прекратил военные действия против Пруссии и заключил с прусским королем Петербургский мир на крайне невыгодных для России условиях, вернув завоёванную Восточную Пруссию (которая к тому моменту уже четыре года как являлась составной частью Российской империи) и отказавшись от всех приобретений в ходе Семилетней войны, практически выигранной Россией. Все жертвы, весь героизм русских солдат, все удачи военачальника Салтыкова были перечеркнуты единым махом, что выглядело настоящим предательством интересов отечества и государственной изменой. Заключённый мир недоброжелатели Петра III трактовали как истинное национальное унижение. Впрочем, это не помешало Екатерине II продолжить начатое Петром III, и окончательно спорные земли были освобождены от контроля русских войск и отданы Пруссии 2 года спустя — после нового союзного договора, заключенного с Фридрихом Екатериной II. Однако классическая история, трактующая роль Петра III исключительно в отрицательном для России ключе, опирается на мемуары фаворитов победившей партии Екатерины II и приписывает сдачу спорных земель исключительно Петру III.
Несмотря на прогрессивный характер многих законодательных мер и небывалые привилегии дворянству, плохо продуманные внешнеполитические деяния Петра, а также его резкие действия в отношении церкви, введение прусских порядков в армии не только не прибавили ему авторитета, но лишили всякой социальной поддержки; в придворных кругах его политика порождала лишь неуверенность в завтрашнем дне.
Наконец, намерение вывести гвардию из Петербурга и направить её в непонятный и непопулярный датский поход послужило «последней каплей», мощнейшим катализатором для заговора, возникшего в гвардии против Петра III в пользу Екатерины Алексеевны. Другим толчком к перевороту стало личное оскорбление, нанесённое Петром Екатерине публично. После этого она дала согласия лидерам гвардейцев братьям Орловым на свержение мужа.