Темнеет. Появляется Слаймен.
В. Ольшанский
Тринадцатая звезда
История кролика в двух действиях
(по мотивам рассказов Э.Сетон-Томпсона)
Действующие лица:
Джек Боевой конек
Ясноглазка
Вислоухая
Пушок
Громила
Микки Ду – сторож в Пристани
Слаймен – человек с ружьем
Действие первое.
ДЖЕК. Привет, Ма, Привет Па… Вас уже давно нет, но я вас помню и часто вижу. Я сейчас живу в Пристани, это такой кроличий загон возле Большой трибуны, где по воскресеньям сидят зрители и делают свои ставки. По правде говоря, до сих пор не знаю, что это такое – делать ставки, но Вислоухая, самая старая и мудрая крольчиха в нашем загоне, считает, что людям время от времени необходимо кричать, топать ногами и махать руками. Именно для этого они держат кроликов и заставляют борзых собак гоняться за ними. Странно, да? Они вообще странные, эти люди… Завтра как раз воскресенье, в этот день у нас устраивают состязания. Как жалко, ма, что я не могу познакомить тебя с Ясногласзкой. Она такая красивая!
Уходит.
Темнеет. Появляется Слаймен.
СЛАЙМЕН (тихо). Эй, ушастый! Иди сюда. Иди-иди, не бойся. Я вижу, что ты не спишь.
Из своей клетки выходит Громила.
ГРОМИЛА. Здравствуйте, сэр.
СЛАЙМЕН. Да что с тобой? Тебя так трясет, как будто ты болен. Это было бы грустно, Громила, чертовски грустно. Больные кролики плохо бегают, они слишком легкая добыча для собак.
ГРОМИЛА. Но я вовсе не болен, сэр. Я…
СЛАЙМЕН. Ага, понятно. Ты не болен. Тебя немного смущает эта штука у меня за плечом, угадал? Интересно, как вы, кролики, называете эту вещь?
ГРОМИЛА. Ружье, сэр.
СЛАЙМЕН. Вот здорово! И мы, люди, точно так же это называем. Ружье, коротко и ясно. Кстати, знаешь ли ты, кто я такой?
ГРОМИЛА. Вы – мистер Слаймен, сэр. Человек с ружьем. Мы знаем всех людей, которые нами руководят. Мистер Микки Ду, он кормит нас. Мистер Клемпер, судья в поле. Мистер Фрэнсис, стартер.
СЛАЙМЕН. Я не просто мистер Слаймен сэр. Я ваш добрый дядюшка, лучший друг ушастых, запомни это. И еще, я – тот, кто дарит вечный покой уставшим от жизни кроликам, ты меня хорошо понял?
ГРОМИЛА. Очень хорошо понял, сэр.
СЛАЙМЕН. Я тот, кто приходит в последнюю минуту и избавляет от лишних страданий. Хотя, могу биться об заклад, что ты еще не готов встретить свою последнюю минуту, Громила. Ты ведь не торопишься оказаться в краю вечнозеленой капусты, верно, малыш?
ГРОМИЛА. Верно, мистер Слаймен…(Не сразу.) Я что-то должен сделать?
СЛАЙМЕН. Люблю догадливых кроликов, с ними приятно иметь дело. Лошади упрямы, собаки преданы, но глуповаты, и только ушастые умеют не только бегать, но и соображать. Итак, напряги свои мозги, Громила, Если ты угодишь доброму дядюшке Слаймену, у тебя есть все шансы дожить до кроличьей старости в этом уютном загоне…Джек боевой конек – твой друг, не правда ли?
ГРОМИЛА. Вам нужен Джек? Он спит вон там, в той клетке…
СЛАЙМЕН. Ты будешь отвечать только на мои вопросы. Только «да» или «нет». Повторяю, Джек твой друг?
ГРОМИЛА (неуверенно). Да, сэр. Конечно.
СЛАЙМЕН. Вранье! Никакой дружбы между вами нет и быть не может. Джек – самый ловкий кролик во всех загонах Бегового клуба. Он – номер один, а ты номер – два. Микки Ду любит Джека, как сына, о Джеке писали в газетах, Джек одержал уже двенадцать побед над самыми лучшими собаками и у него есть уже двенадцать меток на ушах, двенадцать звезд! А ты знаешь, что сделает Микки Ду, если Джек получит тринадцатую звезду в финале?
ГРОМИЛА. Нет, я ничего не знаю.
СЛАЙМЕН. Он отпустит его! Завтра, если красавчик Джек сумеет обыграть борзую Фанго, лучшую из лучших, он вернется на волю – вот что придумал пьяница Ду с разрешения старика Клемпера, судьи. Черт побери, до сих пор окрестности Ньючузена еще не видели ни одного ушастого, который сумел бы вернуться живым из загонов клуба! Так вот, я не хочу, чтобы он вернулся живым. Я не хочу, чтобы он получил свою тринадцатую звезду! И ты поможешь мне, Громила. Ты станешь кроликом номер один, самым быстрым, самым знаменитым! Все газеты напишут о тебе. Все крольчихи будут смотреть на тебя с восхищением. Все, и даже эта… Как ее?
ГРОМИЛА. Ясноглазка, сэр.
СЛАЙМЕН. Вот именно, как я мог ее забыть? Белые ушки, пепельная шерстка, розовые глазки… Да будь я сам не Слайменом, а кроликом, я бы горы своротил ради такой красавицы! А сейчас я скажу тебе, что надо делать. Еще вчера многие ставили на Джека против Фанго. Все знают, что Джек может победить. И он действительно победит если только…
ГРОМИЛА. Что – если? Я вас не понимаю.
СЛАЙМЕН. Если только сегодня ночью с ним что-нибудь не случится. Например, какая-нибудь драка с другим кроликом. А в драке Джек может совершенно случайно повредить себе ногу… Теперь ты понял меня, Громила? И не дрожи, парень, дело-то простое, как морковка. Скажи «да» и считай, что тебе крупно повезло.
Пауза.
Ну? Что ты молчишь?
ГРОМИЛА. Да, сэр. Я все понял. Я сделаю, как вы сказали, но сейчас лучше вам уйти. Никто не должен видеть нас вместе… (Неожиданно он замер и оглянулся, словно стараясь что-то разглядеть в темноте) Вы не слышали, мистер Слаймен? Здесь кто-то есть…
СЛАЙМЕН. Успокойся, все кролики дрыхнут в своих клетках, а твой друг Боевой Конек уже видит себя на свободе. Свобода – это самый сладкий сон. Я не прощаюсь, Громила . Мы еще увидимся. (Быстро уходит.)