Мужчина пожал плечами. Ну, ну. Значит. Говорит мне быть конкретнее. Наверное, терпение теряет. У людей появляется желание знать точные цифры, когда они все больше чувствуют себя загнанными в угол.
«Посмотрим... в течении двадцать четырех часов. Все определится и закончится к завтрашнему дню. Все будем тихо в нужном месте».
«Двадцать четыре часа... Я не могу ждать так долго. В течении двадцати часов, хотя бы... нет, временной лимит – двенадцать часов».
«А мы нетерпеливые, да, Фенек?».
«Нетерпеливые?» - недоверчиво произнес мэр. «А каким еще я могу быть в подобной ситуации? Ратушу – Мундроп – окружили горожане!».
Кулак мэра ударил по столу из красного дерева. Мужчина слегка дернул плечом.
«Фенек, ты ведь, конечно, не считаешь до сих пор Мундроп сердцем Номера 6?».
Мэр замер.
«Что? Что ты сказал?».
«Самые важные функции Номера 6 сейчас лежат на Исправительном Учреждении. Мундроп превратился в обычное административное здание. Его можно окружать, сколько угодно, если на то пошло, и ничего серьезного не случится. Пока у нас есть Исправительное Учреждение, наш Номер 6 в надежных руках».
Краски покинули лицо мэра. В его полуоткрытом рту дернулся кончик языка.
«Что ты имеешь в виду?».
«Имею в виду? Я же говорил. Исправительное Учреждение – это сердце и мозг Номера 6».
«Что...» - прохрипел мэр. Его голос заглушил электронный звонок. На телевизионном экране, встроенном в стену, появилось длинное тонкое мужское лицо. Это был один из личных секретарей мэра.
«Мэр, по всему городу вспыхивают пожары».
«Значит, повстанцы нашли способ их устроить».
«Дело не только в этом. Во всех зданиях совсем не работают аварийные системы. Я слышал, в некоторых зданиях главный компьютер сам загорелся и взорвался».
Мужчина лишился дара речи. Слышался лишь звук его хриплого дыхания, застрявшего в горле. Что это за кадры? Мужчина захрипел еще сильнее. Какой-то трюк? Сцена из какой-то дешевой драмы, и что? Зачем он мне это показывает?
«Исправительное Учреждение вот-вот рухнет!». Пронзительный крик секретаря ударил в него. Мужчина, не в силах этого вынести, отступил на два-три шага назад.
«Стойте, что это за тень?». Мэр снова подтолкнул вперед отступающего мужчину и приблизил лицо к экрану.
«Что это?».
Мужчина тоже посмотрел. Это была черная тень, ясно темнеющая на фоне огня.
«Это... разве не оса? Нет, но... таких ос не существует. Их просто нет». Челюсть мэра задрожала.
Подбородок мужчины тоже дрожал. Дрожь пробежала по всему его телу.
«Элиуриас» - с его дрожащих губ слетело имя. Мэр обернулся.
«Ты сказал Элиуриас?».
«Да. Это Элиуриас. Но, нет – она должна быть прекраснее, скромнее. Она не должна быть такой – такой огромной. Она должна была подчиняться любому моему капризу».
Должна была. Должна была. Должна была. Должна была.
Экран потемнел, видео оборвалось.
«Мэр, горожане проникли в Мундроп. Пожалуйста, будьте осторожны!» - продолжал кричать секретарь с другого экрана.
«Не может быть!» - хором произнесли мэр и мужчина.
Глава 3
Квинтэссенция праха.
Что за мастерское создание - человек! Как благороден разумом! Как беспределен в своих способностях, обличьях и движениях! Как точен и чудесен в действии! Как он похож на ангела глубоким постижением! Как он похож на некоего бога! Краса вселенной! Венец всего живущего! А что для меня эта квинтэссенция праха? Из людей меня не радует ни один...[44]
Доктор был намного старше, чем помнил Сион. Высокий великодушный мужчина один-два раза в неделю заходил в магазин Каран купить бутерброд или пирог с мясом. Красивая борода и усы украшали его лицо, говорил он приятным ясным баритоном.
Однажды он предложил Сиону уйти в медицину и работать в его больнице.
«Ты без проблем приобретешь необходимые профессиональные знания и навыки. Рекомендую пройти аттестацию, если тебе интересно».
Предложение было заманчивым, но Сион отказался. У такого как он, лишенного всех привилегий и выселенного из Хроноса, не было шансов сдать экзамен. Но он был счастлив, что доктор заботился о нем – незнакомце и сыне простого пекаря – и предложил ему путь в медицину. Был он и благодарен.
За те месяцы, что Сион его не видел, доктор так сильно изменился, что едва ли походил на себя. В бороде и волосах появились белые пряди, и выглядел он так, будто сжался. Но Сион признавал, что в плане внешности он, пожалуй, пережил более радикальные перемены. Его волосы стали полностью белыми, лицо покрывали кровь, грязь и сажа.
Маленькой больницей на окраине Затерянного Города заправляли доктор, медсестра и робот-сиделка. Медсестра завизжала, когда их окровавленная, грязная группа ворвалась внутрь. Сион перекричал ее вопли.
«Доктор, пожалуйста – пожалуйста, ему нужно лечение!».
«Ты... неужели ты-».
«Сын пекаря. Доктор, пожалуйста. Займитесь им».
Доктор перевел взгляд на Нэдзуми. Он смотрел на капающую с парня кровь.
«Подготовьтесь к срочной операции».
Медсестра начала действовать еще до того, как доктор договорил. Она быстро исчезла в соседней со смотровой комнате. Вышла робот, толкающая каталку.
«Пожалуйста, положите пациента сюда».
Сион положил Нэдзуми на каталку.
«Нэдзуми» - позвал он на пробу. Веки Нэдзуми оставались плотно закрытыми. «Нэдзуми...».
«Пожалуйста, уберите руку. Пожалуйста, уберите руку из-под пациента. Перевожу пациента в операционную».
Робот обращалась к нему, но руки Сиона были негнущимися и непослушными, они все так же продолжали держать Нэдзуми. Только его пальцы сильно тряслись.
«Сион!». Инукаши схватил его за руки и убрал.
«Перевожу пациента. Перевожу пациента. Перехожу в режим срочной операции. Начинаю подачу кислорода. Начинаю измерения. Определяю кровяное давление, пульс, частоту сердечных сокращений, группу крови».
Доктор торопливо разрезал одежду Нэдзуми. Из тела робота к Нэдзуми протянулось несколько трубок.
«Перевожу пациента. Перевожу пациента». Робот вместе с каталкой въехала в операционную.
«Доктор». Сион ухватился за белый халат врача. «Доктор, пожалуйста... спасите его. Пожалуйста».
«Сион».
Он не ожидал, что к нему обратятся по имени. Сион поднял лицо.
«Я доктор» - твердо сказал мужчина. «Если кому-то нужно лечение, я сделаю все возможное, чтобы обеспечить его. Но это Затерянный Город. У меня здесь нет оборудования, которое необходимо для сложных операций».
Сион знал. Но, как он и сказал Рикиге, у него не было другого выхода, кроме как положиться на этого доктора.
«Я вижу, что первую помощь ему уже оказали. Это ты?».
«Да».
«Что это за рана?».
«Огнестрел. В него попала пуля из винтовки».
«Попала, говоришь» - пробормотал доктор, быстро направляясь в операционную. Сион низко поклонился удаляющейся спине мужчины.
Он ощутил слабость и опустился на пол.
«Сион...». Инукаши сел рядом и обнял его рукой за плечи. «Сион... Я просто хочу спросить, может... может, ты вдруг хочешь, чтобы я побыл с тобой?».
«Инукаши...».
«Послушай» - резко произнес Инукаши, - «Раньше я никогда никого не успокаивал. Я думал, что это и крошки хлеба не стоит. До сих пор так считаю. Но... но, если сейчас ты хочешь, чтоб я тебя утешил... если я могу утешить кого-то просто своим присутствием, тогда... тогда, я буду рядом».
Инукаши нежно потрепал руку Сиона. Напряжение медленно спало, кровь снова побежала по его венам. Сион закрыл глаза и позволил голове упасть на грудь Инукаши.
Он ощутил почти незаметную выпуклость. В обычной ситуации, он бы подскочил в замешательстве и панике. Но сейчас он почувствовал лишь спокойствие. Рядом было поддерживающее его тело, обнимающие руки, шепчущий ему голос и чужое тепло, утешающее его. Это было бесценное счастье. Разве нет?
«Инукаши... спасибо».
О, но... Сион закусил губу, не открывая глаз. Но это не то тепло, которого я жажду. Не то тело, шепот, не те руки.
Что-то теплое коснулось его век. Инукаши лизнул их. Инукаши нежно слизывал высохшую и запекшуюся на веках кровь. Мышки свернулись калачиком на коленях Сиона, собаки лежали в углу комнаты.
«Все будет хорошо» - сказал Инукаши. «Он не может умереть. Он не такой слабак, чтобы сдаться. Я много плохих людей в Западном Квартале повидал, но никто не был таким хитрым, коварным и опасным, как Нэдзуми. Я уже говорил тебе, так ведь, что этот парень дьявол во плоти. Ты просто не знаешь его истинного лица. А я все еще прав. Он все тот же дьявол, а с дьяволом так просто не расправишься. Завтра он очнется, как ни в чем не бывало, и сразу начнет нам ловушки ставить. Такой уж он человек. С ним все будет хорошо, не волнуйся».
Сион открыл глаза и поднялся.
«Инукаши, я благодарен. Спасибо большое».
«Я только оскорблял Нэдзуми, тупица. За что ты благодарен? Ты безнадежный идиот, знаешь ли. Безнадежный».
Инукаши упрямо отвернулся. Но он не отодвинулся от Сиона.
Унгх, нгхоаааааар, нгхоаааааар.
Раздался храп, от которого воздух в комнате задрожал.
«Уаа! Ты только послушай эту ракету».
Нгхоаааааар, нгхоаааааар, нгхоаааааар, унгх, унгх.
Рикига крепко спал, прислонившись к спинке лавки.
«Только что он говорил, что без выпивки уснуть не сможет, а теперь посмотрите на этого парня. Как бревно. Меня окружают безнадежные люди». Инукаши театрально вздохнул. Затем он коротко свистнул. Собаки поднялись и подошли. Они опустились на животы рядом с Инукаши и Сионом.
«Эти парни любую дыру превратят в лучшую спальню. Время и нам прикорнуть».
«Ага...».
«Нам надо поспать, Сион». Инукаши потянул Сиона за рубашку. «Иначе мы завтра сражаться не сможем. Ты ведь не думаешь, что наша битва окончена, да?».