Пока они жили в Номере 6, всех их надежды напоминали песочные замки. Они слишком легко таяли. Что же нам делать? Что мы должны сделать, чтобы наши жизни строились на твердой почве вместо песка?
Если Номер 6 не идеальный город, тогда что «идеал» должен означать? Как нам создать абсолютно новый мир, отличный от Номера 6?
«Ренка, Йоминг ведь не один работает, да?».
«Нет... должны быть другие люди, пережившие то же самое – те, кто потерял семью».
«И Йоминг с ними, верно? Они должны действовать вместе».
«Да, я в этом уверена».
«У тебя есть идеи, где они могут быть?».
Поразмыслив пару секунд, Ренка покачала головой.
«Нет. Кажется, их студия в каком-то подвале. Ему нужно было соответствующее оборудование, чтобы снять видео».
«Ты права. Но никто из нас не знает, где это. Мы не можем встретиться с Йомингом».
«Каран» - Ренка протянула руку. Каран сжала ее. «Что я буду делать, Каран? Что мне делать?».
Каран ощущала присутствие. Оно давило на нее с улицы.
В бой, в бой, в бой, в бой.
Уничтожьте, уничтожьте, уничтожьте, уничтожьте.
Убейте, убейте, убейте, убейте, убейте.
«Давай обдумаем это, Ренка». Она нежно обхватила рукой живот Ренки. Затем коснулась щеки Лили.
«У нас еще есть надежда».
«Что?».
«Надежда. Малыш в твоем животе и Лили – они наша надежда. Мы должны постараться, чтобы эти дети смогли жить в реальном мире. Верно, Ренка? У нас есть наши дети. Не всю надежду у нас забрали».
«И Сион тоже». Ренка вытерла свои слезы и кивнула. «Сион тоже наша надежда, так ведь? Большая к тому же».
«Мм-хмм. Спасибо, Ренка».
«Он скоро вернется» - неожиданно выпалила Лили. «Братик скоро вернется домой. Я знаю».
«Пожалуй, Лили». Каран подняла Лили и поцеловала ее в щеку.
«Это правда» - настаивала девочка. «Он правда возвращается».
Сион... возвращается домой.
Пожалуйста, возвращайся, Сион. И ты, Сафу, тоже.
Пожалуйста, вернитесь целыми.
Я молюсь за вас.
Она молилась и за мальчика по имени Нэдзуми, которого никогда не видела.
Я хотела бы встретиться с тобой, Нэдзуми. Хотела бы увидеться с тобой и поблагодарить. Хочу, чтобы ты знал, насколько я благодарна за твою поддержку. Сион, Сафу, Нэдзуми. Вы тоже моя надежда. Моя главная надежда.
Возвращайтесь ко мне.
* * *
Ратуша Номера 6, неофициально прозванная Мундроп, была окружена.
Горожане столпились на площади и наводнили улицы. Каждый выкрикивал слова протеста. Их голоса сливались в один и гремели так громко, что, казалось, даже козырьки на зданиях тряслись.
Но каким бы сильным не был шум, кабинета мэра он все равно не достигал. Кабинет находился на последнем этаже здания, в нем были звуконепроницаемые стены и окна. Что бы ни случилось снаружи, тишину внутри ничто не могло нарушить.
«Почему? Почему случилось нечто подобное?» - прервал молчание мэр, крутанувшись и махнув кулаком.
«Фенек, может, успокоишься?» - ответил мужчина в лабораторном халате. «Тебе в последнюю очередь стоит волноваться». Он откинулся на спинку кожаного кресла и скрестил ноги.
Жалкий, подумал он и мысленно прищелкнул языком. Он всегда таким был. Амбициозный, но робкий, еще и трус. Мужчина поменял положение ног, заново скрестив их.
Но он смог зайти так далеко именно из-за робости и трусости. Он никому не открывает свое сердце. Он никому не доверяет. Он ко всему относится с подозрением и действует осторожно. Вылитый фенек, самая мелкая лисица, обитающая в пустыне.
Мэр ходил по комнате. Он деловито шагал взад и вперед. Толстый ковер поглощал почти все звуки от его шагов.
«Так не должно было быть. Горожане должны были собраться у Мундроп, чтобы отметит Святой Праздник и величие Номера 6, так ведь? Только подумать, что все обернулось так – вот так, я – как вообще подобное могло произойти?».
Мужчина нарочито вздохнул. Мэр перестал ходить, у него на лбу появились глубокие складки, когда оглянулся.
«Пожалуйста, Фенек» - произнес мужчина. «Соберись. От тебя в эти дни только и слышишь «почему» и «такое». Мне это начинает изрядно надоедать».
«Ответь мне. Почему это случилось?». Голос мэра стал напряженнее. Мужчина снова вздохнул.
«Потому что ты не выложился на полную».
«Не выложился?».
«Да. Ты мобилизовал армию, но лишь рассеял их с горсткой оружия. Это точно решительными действиями не назовешь. Нет ничего эффективнее армии, если дело касается подавления глупой толпы. Ты не правильно их использовал. Ты должен был использовать их более эффектно, более решительно, с жестким финалом».
«Хочешь, чтобы я начал массовые убийства моих граждан?».
«Они падут ниц перед тобой прежде, чем их убьют. Они преклонятся в благоговении и страхе. Они будут дрожать, а их сердца наполнит сожаление о том, что ты они вообще восстали против тебя или Номера 6. Они будут походить на кастрированных псов. Как бы плохо ты с ними ни обращался, в ответ они не укусят. Фенек, еще не поздно. Снова призови армию и разгони толпу, собравшуюся на площади. Возможно даже, будет разумнее использовать звуковую пушку, в зависимости от ситуации и развития событий. Ты ведь уже завершил полевые испытания в Западном Квартале?».
«Это почти как-» - мэр сглотнул. «Это почти как террор».
«Террор? Абсурд. Я уже говорил тебе: ты правитель Номера 6. Его Король. Ты правишь в этой стране. Ты воплощаешь саму справедливость и все ее формы. Противостоять тебе – значит, осквернять правосудие. Вполне естественно использовать силу, чтобы заставить их подчиняться.
«...Прекрати» - слабо произнес мэр.
«Фенек, чего ты боишься? Это на тебя не похоже. Ты всегда действовал как Король, которым и являешься. Ты осознаешь свое положение избранного, и ты всегда жил с этой точкой зрения».
«Да». Плечи мэра поникли, он опустил взгляд. «Я мэр. В Номере 6 это должность с самой высокой властью и ответственностью. Это вполне естественно. Мы были теми, кто построил Номер 6. Мы запустили проект возрождения и принесли спасение умирающей земле и людям. Мы построили город-утопию, самый идиллический – самый идиллический город для человечества».
«Именно. Мы оба были центральными участниками. Фактически, только мы двое действительно понимали идеалы, к которым стремился Номер 6. Остальные члены тоже обладали высокой квалификацией, да, но им не хватало творческого потенциала. Или, лучше сказать, им сильно не хватало амбиций или способности чувствовать время перемен. Но, к счастью для нас, у нас этих способностей хватало, почти в избытке. Поэтому мы и зашли так далеко».
«Так далеко?» - саркастично произнес мэр. «Ты о том, что нас собственные граждане окружили? Нам для этого нужны были амбиции и творческий потенциал?».
«Это лишь временная ситуация. Она тут же закончится, если ты примешь эффективные меры».
«Эффективные меры? Я принял несколько».
«Какие же?».
«Есть люди, раздувающие этот огонь хаоса. Я приказал Бюро Безопасности словить их как можно быстрее».
«Есть идеи об их местонахождении?».
«Нет пока. Они ушли в подполье».
«Очевидно неверный план. Ты заранее должен был избавиться от этих диссидентов. Тебе следовало уничтожать их на корню. А что еще ты сделал?».
«Я использовал все средства вещания для трансляции своей речи. Я призвал горожан сохранять спокойствие, не поддаваться панике или влиянию ложных слухов. Я объявил чрезвычайную ситуацию и приказ об изоляции. Я запретил людям покидать дома, пока приказ не будет отменен, и объявил, что любой человек, признанный диссидентом, будет арестован и помещен под стражу, независимо от того, является ли он или она жителем Хроноса».
«Хм. Ну, пока крупных промахов нет. Все разрешилось бы намного быстрее, если бы ты правильно использовал армию. Но, ладно, мелкие ошибки можно исправить. Все пойдет гладко».
Мэр наклонился и всмотрелся на сидящего мужчину.
«Пойдет гладко? Как? Какая часть этого, по-твоему, идет гладко? Горожане вовсе не отступают; фактически, они вышли из-под контроля. Сколько бы солдат мы ни использовали для их подавления, это не помогает. Знаешь, почему? Потому что инциденты случаются один за одним. Горожане продолжают умирать друг за другом, причина никому не ясна. Все считают, что это новая чума, неожиданно прорвавшаяся в город. Думают, мы где-то прячем вакцину. Это абсурд, полный абсурд! Это не чума. Это из-за них. Почему они летают повсюду и убивают горожан, когда им вздумается? Почему? Мне казалось, они должны были действовать в соответствии с нашей волей. Я думал, мы полностью их контролируем!».
Слабая улыбка исчезла с лица мужчины. Уголок его рта слегка дернулся.
«Фенек, сколько раз мне повторять? Да, правда, это было неожиданно. Случайное, совершенно непредсказуемое явление. Я это признаю. Я, конечно, признаю и то, что мои прогнозы были слишком оптимистичны. Но все не так жутко, как ты описываешь. Это всего лишь предвестник – предвестник Его пробуждения».
«Хочешь сказать, весь этот хаос – лишь предвестник?».
«Пожалуй, да. Это все реакция на Его пробуждение. Что дает представление об огромном количестве энергии, содержащейся в этой штуке. Когда Оно полностью пробудится и попадет под наш контроль, мы сможем использовать эту энергию и хаос успокоится».
«Ты... правда уверен?».
«Я когда-нибудь лгал и давал тебе ложную информацию? Я всегда говорил правду. Фенек, ты ведь не забыл? Я был первым, кто заметил, как расцветает твой потенциал политика, а не ученого».
«-Помню. Ты выдвинул меня кандидатом на роль первого мэра Номера 6».
«Да. Ты выиграл выборы и с тех пор управлял Номером 6. И так будет продолжаться. Нет нужды в выборах. Горожанам не придется избирать тебя по собственной воли. Фенек, не сомневайся теперь. Ты всегда должен действовать, как великий человек, коим ты и являешься».
«Великий человек... разве я им хотел стать?».
«Что ты сказал?» - резко бросил мужчина.
«Я точно хотел создать утопию собственными руками» - печально произнес мэр, «и я был не единственным. Тогда все, кто участвовал в создании Номера 6, чувствовали то же самое. Мы все говорили о том, как создадим здесь город-утопию, воплотив мечты человечества. Мы говорили, что станем теми, кто заложит его основы. Ни один из нас... не надеялся занять высокое положение».
«Утопия не может существовать, если нет наделенного абсолютной властью человека, который поведет людей за собой. Ты стоило бы это знать. Да, те, кто обладают подавляющей мощью, тянут за собой большинство. Иначе Номер 6 не стали бы называть утопией, Святым Городом, как его зовут сейчас. Это совместная победа твоей власти и нашей идеологии».
«Победа, говоришь».
«Полная победа» - подтвердил мужчина. «От пары ударов по дороге никуда не денешься. Когда мы это преодолеем, Номер 6 продолжит запечатлевать свою славную историю во времени».
Мэр ему не ответил. Он сложил руки за спиной и продолжил ходить.
«Когда Оно пробудится?».
«Скоро».
«Скоро? Такая неопределенность тебе не свойственна. Конкретнее».