Сионн, не умирай. Продолжай жить и вырасти большим. Научись ненавидеть, научись дорожить.
«Мух-муууух».
Инукаши поднял ребенка и быстро одел. Черная собака поднялась, будто ждала своей очереди. Матрас, на котором она вытянулась, расходился по швам, из него торчала хлопковая набивка. Инукаши выудил его на развалинах рынка. Он был выцветшим, изношенным во многих местах и больше походил на тряпье. Но при ближайшем рассмотрении на нем можно было заметить милый узор из цыплят. Наверное, раньше им пользовался малыш, похожий на Сионна. В день Охоты, наверное, ребенка уложили на этот самый матрас и он спал.
«Он в твоем распоряжении» - сказал собаке Инукаши. Когда Сионна положили рядом с собакой, он тут же присосался к ее груди. Он сосал жадно, издавая горлом булькающие звуки.
«Изрядно пушистая у него нянька».
«У нас есть столько пушистых девочек, сколько пожелаете» - сказал Инукаши. «Черный мех, рыжий мех, белый мех, пятнистый мех. Не изволите провести ночь с дамой на Ваш выбор?».
Рикига проигнорировал сарказм Инукаши и тяжело вздохнул.
«Человеческий ребенок, которого растят на собачьем молоке... это просто нечто. Но это нормально? Не дай Бог еще лаять начнет».
«Он только что сказал «мама», разве нет?».
Рикига посмотрел на Сионна и снова тяжело вздохнул.
«Старик».
«Что?».
«Ты закончил приготовления?».
Рикига медленно повернул лицо к Инукаши. «Ага». Он лениво поднял руку и указал на черную сумку на столе.
«Хорошо. Тогда пошли» - Инукаши поднял сумку. Она тяжело обвисла в его руках. Рикига нахмурил брови и сделал недовольное лицо.
«Инукаши... почему бы нам не бросить это все?».
«Бросить?».
«Давай просто забудем обо всем».
«Забудем и что тогда?».
«Уползем в свои норы и затаимся там. Тебе не кажется, так будет... лучше?».
«Конечно». Так будет лучше, старик. Я чувствую это в сотню раз сильнее тебя. Я хочу забыть об этом, и уползти назад в свою норку.
Сегодня будет холодно, но не морозно. Если с Инукаши будут его собаки, он не замерзнет. Всего пару минут назад он набил желудок черствым печеньем и супом из овощных очистков. Вполне неплохо. Значит, прямо сейчас, я более-менее сыт. Если бы я мог прилечь со своими собаками и крепко, крепко, крепко уснуть…
Здорово было бы.
«Верно?» - продолжил Рикига. «Почему бы нам так и не поступить? У тебя есть Сионн. Ты должен его защищать. Если что-то случится с тобой, кто его защитит? Подумай об этом».
«Здесь есть собаки. Собаки вырастят его даже без меня. Как сделала моя мама».
«Да, но... Инукаши, позволь мне сказать прямо. Я ценю свою жизнь так же, как и ты свою. Я не хочу делать ничего опасного. Итак», - неуверенно произнес он, - «давай бросим это. Забудь, что это вообще случилось, хм?».
«А что произойдет с Нэдзуми и Сионом? Собираешься их бросить?».
«Эти двое уже мертвы. Они не смогут выжить. Они все равно не могли остаться в живых, если их схватила Охота. Ты знаешь это не хуже меня. Поэтому это бесполезно. Мы собираемся рисковать жизнями ради чего-то абсолютно бесполезного. Ну же, просто остановим все. Так будет лучше».
«Старик».
Рикига дернул подбородком, увидев взгляд Инукаши.
«-Что?».
«Хватит ныть. Уже почти пора. Пошли».
«Инукаши!».
«Я пойду. Если хочешь выйти из дела, старик, вперед. Мне все равно. Хотя сумку я заберу с собой».
«Инукаши, почему? Почему ты так навязчиво хочешь выполнить свой долг перед ними? Ты всегда действовал в одиночку. Как и я. Я еще могу понять ради Сиона, но заходить так далеко из-за кого-то вроде Ива...».
«Он один из нас».
«А?».
«Они – часть нашей группы. Я не могу их бросить».
Темные глаза Рикиги забегали. Его рот скривился в гримасе, будто его насильно поили горькой микстурой. Он яростно почесал сыпь на подбородке.
«Не могу заставить себя посмеяться над твоей шуткой» - язвительно произнес Рикига. «У тебя нет вкуса. Меня от этого тошнит».
«Ну, блин, думаю, с желудком у тебя проблемы из-за твоих попоек. Я бы посоветовал тебе бросить пить ради твоего же блага, хотя, наверное, тебе уже поздно. Хе-хех, но слова мои прозвучали довольно круто, а? Согласись, красиво, да?».
«Идиот. Не могу поверить, что ты вывалил эти смущающие фразы, если действительно так думаешь. Может, у тебя актерский потенциал, как у Ива. Ты, наверное, меня разыгрываешь» - выпалил он, - «хватит и одного лиса».
Инукаши оскалил зубы в грубой ухмылке. Рот Рикиги скривился еще сильнее.
«Единственные члены твоей «группы» - это собаки» - сказал он. «У тебя доверия к людям меньше, чем длина твоего мизинца. Будешь продолжать так врать, у тебя язык однажды сгниет».
«Ооо, этого мне бы не хотелось» - саркастично сказал Инукаши. «Отлично, будем честными. Ты первый».
«Я-» - начал Рикига. «Ну, как я и говорил, я хочу выйти из дела. Я уже много раз это повторял».
«Ты и правда этого хочешь?».
«Я честный человек. Я не лгу».
«Не смешно. Забудь о своем языке. Смотри, чтоб у тебя что-нибудь другое не сгнило и не отвалилось. Сколько денег ты потратил, чтобы достать содержимое этой сумки, а, старик? Уверен, ты получил кучу золота от Нэдзуми, но, в лучшем случае, эти деньги компенсируют твои расходы, и ты будешь... нет, я уверен, что ты на мели. Если забьешься в свою нору, то потеряешь все эти дополнительные средства, потраченные впустую. Ты правда можешь это вынести? Конечно, нет. Ты такой скромняга, который просто отойдет в сторонку и смирится с потерями? Хмм, даже такому бедному и невинному ребенку, как я, в это тяжело поверить».
Инукаши свистнул. Несколько собак, лежавших у стен, поднялись. Он снова свистнул, в этот раз звук получился более низким.
Собаки окружили Рикигу. Даже не зарычав, они образовали круг с Рикигой в центре.
«Не думай, что это просто обычные собаки, которых просто много» - сказал Инукаши. «Этих ребят учили быть сторожевыми псами с самого рождения. Я лично их тренировал, так что увидишь, это не простые собаки. Как бы их назвать... да, они как элитные войска, специально подготовленные для атак. Они вгрызутся в глотку человека – черт, даже тигра. Как плохо, что у нас тут нет тигров. Зато есть куча людей».
Рикига схватился за горло и отступил назад. В его налитых кровью глазах плескался страх.
«Инукаши... завязывай с этой глупой шуткой». Он знал, что это не шутка. Голос Рикиги был надтреснутым, страх в его глазах стал глубже.
Инукаши подавил свои эмоции и продолжил говорить, как ни в чем не бывало. Холодный, непроницаемый голос был куда более пугающим, чем грубый и агрессивный. Этому он научился у Нэдзуми.
«Только Нэдзуми смог сбежать от этих парней. Но с трудом. Они смогли цапнуть его за плечо. Довольно глубоко. Он не издал ни звука, но, думаю, ему было больно».
«Этот Ив, хах... какое достижение».
«Хмпф» - Инукаши презрительно фыркнул. «Если ты умеешь двигаться лучше Нэдзуми, старик, ты справишься. Если нет-».
«Как будто я могу сновать как Ив. Мне сейчас дыхания не хватает даже по лестнице подняться и я знаю, что гордиться тут нечем» - Рикига глубоко вздохнул и отпустил свое горло. «Хорошо, Инукаши. Я проиграл. Все-таки, это твое царство. Я могу бороться сколько влезет, но мне не выиграть».
«Готов теперь говорить на чистоту?».
Рикига украдкой глянул на его лицо, будто пытаясь определить настроение.
«Начинаешь напоминать Ива все больше и больше. Не дай ему отравить себя. Ничего хорошего из этого не выйдет. На самом деле, тебе, наверное, уже не поможешь».
«Это был самый полезный с момента нашей встречи совет от тебя, старик. Спасибо. Но тебе не за чем беспокоиться. Когда с этим делом будет покончено, я распрощаюсь с ним навсегда».
Это было его искренним намереньем.
Инукаши не нравилось быть рядом с Нэдзуми. Он совсем не понимал Нэдзуми и пальцем не мог его тронуть. Но несмотря на это, Нэдзуми его странно притягивал. Инукаши обнаружил, что опутан паутиной Нэдзуми. Как и сказал Рикига, он был отравлен его ядом.
Опасность, опасность. Надо попрощаться.
«Распрощаешься? Ты уходишь отсюда?» - спросил Рикига.
«Никогда. Это мое королевство и я его никогда не покину. Я и шагу отсюда не ступлю, даже если армия Номера 6 разрушит это место. Я распрощаюсь, но уходить буду не я. Это будет Нэдзуми».
«Ив?».
«Ага. Жуликоватый актер». Инукаши облизнул губы. Они были сухими. Собака, которая нянчилась с Сионном, широко зевнула.
«Он странник. Он появился здесь из ниоткуда и решил остаться. В конце концов он снова уйдет путешествовать. Он как капризное облако. Польет немного дождиком и исчезнет за горами».
«Понятно. Так вот что ты о нем думаешь».
«Этого я от него жду».
Я до конца жизни останусь на этой земле. Но он, наверное, исчезнет.
Это был глубинный инстинкт. Доказательств у него не было. От самого Нэдзуми он ничего не слышал. Просто так казалось лично ему, Инукаши. Но он чувствовал, что не слишком далек от истины.
Как облака путешествуют по небу на ветру, как лепестки уплывают по поверхности реки, он исчезнет из виду.
Не могу дождаться.
«Ну, хватит о Нэдзуми. И обо мне хватит. Остаешься только ты, старик. И? Почему ты попытался вывести меня из плана? Почему дошел даже до бездарной игры, чтобы заставить меня уйти?».
Рикига скривил губы, как зачастую делал Сионн. У маленького ребенка это выражение получалось милым, но на мужчине средних лет, красным от пьянства, смотрелось довольно отталкивающе. Инукаши отвел взгляд.
«Ты не так понял» - настаивал Рикига. «Я просто боялся за свою жизнь. Можно сказать, я струсил. Я сидел после пары стаканчиков и чем больше думал об этом, тем сильнее боялся того, что мне предстояло сделать. Я мог думать лишь о том, как сильно не хочу умирать и просто не мог больше этого выносить... Не знаю, из-за алкоголя ли это, но если моя голова зациклится на одной мысли, она перестает работать. Меня все глубже и глубже засасывает. Знаешь, Инукаши, может, мне и жить недолго осталось».
Рикига понуро опустил плечи. Его глаза стали жалобными, как у промокшего щенка. Инукаши промокших щенков жалел и неоднократно брал их под свою опеку. Но не людей. Особенно когда этот человек был обременен каким-то эмоциями.
Инукаши щелкнул пальцами.
Большая черная собака, стоящая перед Рикигой, встала в боевую стойку. Она обнажила клыки и пугающе зарычала. Ее взгляд был прикован к горлу Рикига.
Рикига воскликнул в ужасе: «Эй, хватит».
«У мен нет времени на бездарную игру, старик. Вот и все. С меня хватит. Просто ответь на мой вопрос. Когда тебе разорвут глотку, ты не сможешь говорить, даже если захочешь».
«Я-я ведь сейчас говорю, да?».
«Старик, ты сам говорил – за день до Охоты. Когда я сказал, что хочу уйти, ты всеми силами старался меня остановить. Но сегодня ты говоришь, что нам обоим лучше с этим не связываться. Поворот на 180 градусов, не находишь?».
«Я противоречив. Всегда таким был».
Черная собака щелкнула челюстями, широко открыв пасть. Показались острые клыки, слюна закапала на пол. Почти слышалось кап-кап.
Рикига прищелкнул языком. «Тск. Староват я, раз мне угрожает собачий мальчик. Хорошо, я заговорю. Ты этого хочешь, да? Отлично. Проклятье, меня это бесит».
Рикига вытащил из кармана пальто маленькую бутылочку виски и осушил ее в один глоток. Он грубо рыгнул.
«Прошу простить за нехватку манер, Ваше Высочество» - саркастично произнес он. «Итак, Инукаши – на счет странных случаев внутри Номера 6. Похоже, это правда. Кажется, все просто взорвалось наконец-то. Не ожидал такого поворота. Даже предсказать не мог».
«Что происходит?».
«За стенами горожане умирают направо и налево».
«Жители Святого Города?».
«Ага. Сегодня был – как его называют, Святой Праздник, какой-то фестиваль в честь основания города, верно? Люди, наблюдавшие за праздником, падали замертво всюду. И никто из них не выжил. Они умерли. Каждый из них».
«Это – несчастный случай? Вроде утечки ядовитого газа, или-».
«Это привело бы к массовым смертям в одном месте. Но, похоже, переполох поднялся во всем городе».
«Тогда что – террористы?».
«Террористы? Ты хоть раз слышал о террористической организации в Номере 6? Это город с самым тщательным контролем из всех, что я видел. Этот город уничтожает не желаемые элементы вплоть до последнего таракана. Это невозможно».
«Тогда почему это происходит?».
«Я не знаю. Я просто пересказал новости из Номера 6. В основном там говорится о случайных происшествиях, произошедших посреди церемонии, и приведших к смерти граждан. Церемонию прекратили на середине».
«И откуда тогда твое «умирают направо и налево»? Уверен, что ничего не придумываешь, старик?».
Губы Рикиги скривились в самодовольной ухмылке. «У меня долгие отношения с этим городом, знаешь ли. У меня свои связи. Но... не всем им можно доверять. В любом случае, если СМИ в городе говорят о «нескольких смертях», значит, их минимум несколько дюжин. Когда они говорят, что причина неясна – значит, они понятия не имеют, что это. Но это Номер 6. Этот город стал домом для самых ярких научных умов. Что такое происходит, с чем они не могут разобраться?».
Что происходит? На миг эта мысли мелькнула в его голове, но ответ был сокрыт в тумане. Он даже не знал, выпадет орел или решка.
«Ты знаешь ответ, старикан?».
«Я? Нет, конечно. Если бы у меня было столько власти, ты бы мне тут собаками не угрожал. Но – подумай, Инукаши. Этот всемогущий город бьется об стену, не в силах справиться с проблемами, возникающими внутри его. Разве это не волнующе?».
«Ну, да...» - слегка озадаченно произнес Инукаши.
Улыбка Рикиги стала шире. Он выглядел искренне счастливым. Собаки Инукаши обычно делали такое лицо, когда получали свиное ребрышко.
«Это ведь впервые, да, Инукаши? Номер 6 никогда не был сбит с толку… это впервые. Может, все повернется, как и говорил Ив. Номер 6 долго не протянет. Он треснет изнутри».
«Да..».
«Знаешь, я никогда не верил на слово этому подобию актера. И ты тоже».
«Нет, не верил».
«Но в этот раз, похоже, он нас не обманывает. Тот город развалится, как и предсказывал Ив. Знаки уже были. Они, к тому же, становятся все сильнее. И если это правда... тогда, дальше будет большая встряска-».
Рикига громко хлопнул ладонями, будто раздавливая что-то невидимое.
«-которая его раздавит».
«Ах, теперь понятно» - сказал Инукаши. «Ты веришь Нэдзуми, старик. Ты верил, что Святой Город падет. Как и Исправительное Учреждение. Это может стать правдой, а не просто концом сказочки. А значит, и золотые слитки, спрятанные в подвале Исправительного Учреждения, начинают тоже казаться более реальными, вместе с возможностью украсть эти сокровища. Шансы все растут».
Инукаши указал пальцем на потолок. Рикига отвернулся.
«Но тогда ты стал ощущать все большее недовольство» - продолжал Инукаши, - «из-за необходимости делиться со мной. Чем больше ты думал об этом, тем меньше хотел отдавать хоть что-то. Поэтому, чтобы наложить руки на все золото, ты устроил этот бездарный спектакль. Ты безнадежен, старик. Забудь о выпивке, наверное, это жадность добралась до твоего мозга и превратила его в кашу».
«Немногим лучше тебя. Ты тоже вроде жаждешь золотых слитков. Ты облизывался, да».
«Да, мне тоже жадности хватает. Слюни так и текут. Но, позволь сказать тебе, до сих пор я выжидал. Я с изрядным подозрением относился к тому, действительно ли в подвале Исправительного Учреждения есть золото. Но если ты заходишь так далеко, что устраиваешь спектакль, чтобы утащить все себе... хе-хе, думаю, теперь я больше верю. Ты ведь информацию получил от девушки по имени Суру, да?».
«Ага. Чиновники Номера 6 – ее лучшие клиенты. Когда мужчина рассказывает девушке историю в постели, ей можно верить».
«Понятно. Значит, Номер 6 исчезнет, а мы в то же время разбогатеем. Звучит здорово. Так здорово, что у меня сейчас из головы цветочки полезут».
«Если все пойдет хорошо».
«Что? Не порти мне малину. С меня уже хватит твоей театральщины».
«Не в этом дело» - Рикига подошел к окну. Собаки молча расступались перед ним.
«Инукаши...».
«Что?» - порычал Инукаши. «Нам надо идти, иначе-».
«Думаешь, он правда будет уничтожен?». Это было удивленное бормотание. «Номер 6 и правда исчезнет полностью?».
«Кто знает». Другого ответа у него не было. Рикига продолжал бормотать, глядя в окно. Ответ Инукаши, видимо, не достиг его ушей.
«Но.. если это правда случится... что возникнет на этом месте?».
«А?».
«Мир без Номера 6... когда эта штука исчезнет, что случится? Что из этого получится?».
Инукаши показалось, что кто-то грубо толкнул его в плечо. Он втянул воздух. Ему казалось, что он вдыхает его вместе с крошечными осколками стекла. В груди больно закололо.
Мир без Номера 6. Последствия.
Он никогда об этом не думал.
Он не мог этого представить.
Что же появится?
Он крепче сжал сумку.
«Понятия не имею. Я только одно знаю наверняка».
Рикига развернулся и заморгал.
«Деньги – это деньги. Номер 6 может исчезнуть завтра, а может простоять еще тысячу лет. Это неважно. Неважно, что случится. Это золото – целая куча сокровищ, и это никогда не изменится».
«Понятно». Рикига покачал головой, ухмыляясь. «Ты крепкий орешек. Наверное, даже крепче, чем Ив. Может, мне стоит бояться собаки, а не лиса?».
Голос Рикиги окончательно прояснился, мужчина превратился в того алкоголика, которого Инукаши хорошо знал. Это было воплощение жадного, но трусливого человека, увлеченного выпивкой и женщинами, живущего не мечтами, но одной лишь суровой реальностью. Инукаши почувствовал облегчение.
«Пошли, старик».
«Ага» - в этот раз Рикига ответил быстро и начал идти. Инукаши прищелкнул пальцами, несколько собак подскочили и двинулись впереди Рикиги прочь из комнаты.
«Ты и их берешь?».
«Ага. От них будет больше пользы, чем от содержимого сумки».
Сионн забеспокоился. Собака повернула голову и нежно лизнула его тельце теплым, мягким языком. Инукаши и это запомнил. Малыш. Наверное, скоро уснет.
Увидимся, Сионн. Жди здесь. Будь хорошим мальчиком и присмотри за домом вместе с собаками, пока меня нет.
Я вернусь домой.
Однажды я вернусь домой к тебе.
Жди меня.
«Мама, мама, мама» - позвал Сион, когда он как раз собрался выйти из комнаты. Инукаши прикрыл глаза и медленно закрыл дверь.
Глава 3
Орудие Разума.
... но тот, кого спровоцировали и задели за живое обидой, должен укрепить себя орудием разума против яростного аппетита мести, и, после большой битвы, овладеть собственной волей, добившись, таким образом, куда большего.[33]
Двери захлопнулись.
Сион подскочил и осмотрелся. Перед ним простирались бирюзовые стены и бирюзовый коридор. Пол был сделан из гладкого, глянцевого материала, отполированного до безупречного блеска, он напоминал о больничной стерильности.
Но в отличии от больницы здесь не было окон или дверей.
Ему казалось, что его закрыли в прочном ящике. Нет, это не походило на ящик – это и было ящиком, запечатанным ящиком. Между тем местом, где он стоял, и крылом с заключенными было три барьера. Когда все они опускались, ящик делился на несколько запечатанных отсеков.
Эти отсеки должны были ловить сбежавших заключенных, если вообще не на месте их казнить.
Барьеры, далекие от обычных стен, были сделаны так, что находились под высоким напряжением. Этот красивый цвет, близкий к индиго, был цветом расправы.
Зазвучал сигнал тревоги.
Барьеры начали опускаться.
«Нэдзуми, беги. Мы проскочим».
Нэдзуми оттолкнулся от земли. Они проскочили первый барьер. Второй наполовину опустился; третий преодолел две трети пути до пола.
«Почему?».
Сион и Нэдзуми достигли конца коридора к тому моменту, как третий барьер полностью закрылся.
«Почему, Сион?» - спросил Нэдзуми. «Почему эти барьеры такие медленные? С их-то скоростью, прорываться через них легко».
«Наверное... это легко... для тебя...» - выдохнул Сион. Его сердце протестовало против пробежек по всему коридору одним рывком. Он не мог дышать. Для него это было далеко не легко – он был почти на пределе. Если бы барьеры опустились секундой раньше, Сион оказался бы между барьером и полом, ему переломило бы пополам спину.
«Но в такой скорости нет никакого смысла. В чем дело?».
«Это происшествие... это благодаря... шумихе из-за запаха...».
«Ты о чем?».
«Я скопировал и отослал... экстренный сигнал, записанный компьютером на третьем этаже... в систему контроля четвертого этажа. Вместе с сигналом деактивации. Сразу после того, как нас засекут датчики... они снова сообщат об этом системе оповещения. Активация. Деактивация и реактивация...».
«Понятно. А это займет какое-то время. Не знаю, как ты только успел это сделать так быстро. На третьем и четвертом этажах ведь разные системы стоят?».
«...Ага, ну, я справился». Сион не ожидал, что все так хорошо пройдет. Он решил, что попытка не пытка и попробовал, но и сам был удивлен, что такой простой обман сработает против ведущей, передовой системы защиты.
Почти как если бы к этому приложил руку Бог.
Рука Бога?
Кто-то помог нам?
Абсурд, такого бы не случилось. Но...
Сион.