Я не могу позволить, чтобы меня толкали к более легкому пути.
Она всегда позволяла навести себя на более легкий выбор. Каран забыла, что значит плыть против течения. Она позволила своему сердцу окоченеть и слишком легко влилась в поток. Разве не узнала она на горьком опыте, к чему это привело?
Ее сына забрали.
Лучшую подругу ее сына забрали.
Все самое важное для нее забирали неожиданно и несправедливо. Она больше не позволит потоку уносить себя. Она вонзит каблуки в землю, иначе ей стыдно будет снова смотреть в глаза Сиону или Сафу. Она не сможет свободно обнять их, когда они придут домой. Это было последнее, что Каран хотела бы потерять.
«Лили, ты скучаешь без папы? Но, думаю, раз это его работа, то ничего не поделаешь, хех».
«Нет» - запротестовала Лили. Она снова покачала головой. «Мама уже сказала, что тут ничего не сделаешь. Но дело не в этом. Я не скучаю по папе. Я помогаю Вам с магазином, мадам, это так увлекательно. Все мои друзья обзавидовались, когда я сказала им, что буду работать в булочной – так что я не скучаю, я просто – я... Я беспокоюсь».
«О своем отце?».
Лили кивнула.
«Почему? Случилось что-то, вызвавшее твое беспокойство, Лили?».
«Да нет, вроде» - сказала она неуверенно. «Папа всегда целует меня в щеку перед уходом на работу. Говорит, это приносит ему счастье. Он сказал, это что-то вроде талисмана на удачу».
«Боже, ну разве не мило с его стороны».
«Ага. Он самый лучший. Но сегодня он забыл. Он ушел на работу, не поцеловав меня. Он ушел, пока мы с мамой говорили на кухне... он даже не сказал, что уходит. Просто ушел».
«Может, он спешил».
«Не знаю. Но он и не позавтракал толком. Всего пол-ломтика хлеба и кофе. Еще и вздыхал. Вот так». Лили опустила плечи и выдохнула воздух.
Каран ощутила прилив любви к ней.
Лили по-своему волновалась за отца. «Может, у него проблемы, может, он устал» - она замечала эти мелкие перемены в своем отчиме, втором супруге матери, своим острым взглядом. И она беспокоилась за него. Лили в раннем детстве пережила потерю отца, случившуюся прямо у нее на глазах. Неужели ее доброту породил тот случай?
«Лили...». Каран испытывала любовь к этой крошечной душе. Она присела на корточки, чтобы посмотреть Лили прямо в глаза, и погладила ее льняные волосы. «Улыбайся. Твоя улыбка – мой талисман на удачу. Мне грустно, когда я вижу, как ты хмуришься, Лили».
«Мадам... Папа не поцеловал меня сегодня, но это ничего, верно? Бог защитит папу, так ведь?».
«Конечно. Я знаю: почему бы тебе не поцеловать своего папу, когда он вернется домой?».
«Точно, так и сделаю».
«Хорошо, давай откроем магазин, ладно? Можешь выложить краваты на поднос и поставить его на полку?».
Писк-писк. Она услышала попискивание.
«М-р Мышь! Ты еще здесь?» - радостно заверещала Лили. Коричневая мышка морщила свой нос под столом. Она сложила передние лапки вместе и покивала головой. Каран быстро поняла, что это был прощальный жест.
«Ты возвращаешься к своему хозяину?». И к моему сыну? Каран отломала кусочек от кравата, который ранее раздавила в кулаке, и положила перед мышкой. Мышь взяла его передними лапками и, не колеблясь, начала грызть.
«Мадам, смотрите, М-р Мышь и выпечка одного цвета».
«Ох. Если подумать, так и есть. У тебя мех такого же цвета, что и Крават».