— Алё, — сказал я.
Никакой реакции.
Я громко хлопнул в ладоши прямо у него над ухом.
Ничего.
Я пихнул его в плечо.
Он вскочил, шумно выдохнул и принялся испуганно озираться.
Он меня не видел.
И не слышал.
— Они вернулись! — крикнул он и побежал прочь.
Я присел на лавку.
Мы шагнули на следующую ступень.
Когда это произошло? Случилось ли это за одну ночь или мы постепенно стирались из реальности?
Мимо проехал автобус. Водитель меня не заметил, поэтому не остановился.
Теперь мы окончательно свободны, понял я. Исчезли последние ограничения, делавшие нас хоть сколько-то видимыми. Мы могли делать, что угодно, когда угодно и где угодно и никто об этом никогда не узнает.
Только…
Только я не был уверен, что хотел рассказывать об этом остальным. Не был уверен, что хотел, чтобы они об этом знали. У меня было ощущение, что мы замрём на месте в своём развитии. Каких бы успехов мы ни достигли на сегодняшний день, мы будем топтаться на месте и повторять то, чем занимались ранее. Мы изо всех сил начнём пользоваться невидимостью и в итоге станем заниматься всякими глупостями.
К тому же, вынужден признать, обретение этой свободы меня испугало. Мне не нравилось отсутствие ограничений, я себе не очень-то доверял.
Остальным я доверял ещё меньше.
Были ли мы достаточно ответственными, чтобы совладать с такими возможностями?
Я вернулся к Джо, не уверенный, что именно я должен буду сказать, не уверенный даже, хочу ли я вообще что-то говорить. Джона, Билла и Дона не была, зато Фелипе, слава богу, пришёл на обед. Остальные сидели в гостиной, читали журналы, болтали, смотрели телевизор.
Я решил, что сказать всё-таки нужно. Попробую лишь смягчить ситуацию.
— Не хочу никого пугать, — начал я. — Но я только что выходил из книжного магазина, в меня врезалась женщина и совершенно меня при этом не заметила.
Пол хмыкнул, взглянув поверх страниц журнала «Тайм».
— Тоже мне новость.
— Нет, я к тому, что она вообще меня не увидела. Она буквально смотрела сквозь меня. — Я оглядел комнату и нервно прокашлялся. — Вам не кажется, что становится… хуже? Джеймс как-то предложил использовать невидимость для поимки преступников. Как считаете, может, настала пора? Или я единственный, кто это заметил?
Повисла тишина. Фелипе нервно заёрзал.
Я рассказал об эксперименте с мужиком на остановке.
— Я тоже заметил перемены, — тихо произнес Пит. — Не хотел рассказывать. Думал, это у меня фантазия разыгралась, но после разборки с теми воротилами, что-то определенно поменялось.
Томми посмотрел на Фелипе.
— Это, что, какая-то прогрессирующая болезнь?
Фелипе вздохнул.
— Я не знаю. Я тоже кое-что заметил. Просто не хотел говорить. Не хотел никого пугать.
Сидевшая на диване Мэри потянулась и взяла Джима за руку. По телевизору началась реклама тампонов. Сейчас всё иначе, понял я. Там, на улице, у меня было чувство, будто меня выпустил из клетки. Теперь же мне казалось, что вокруг меня всё ближе сдвигались стены тюремной камеры. Я чувствовал себя изолированным, одиноким, несмотря на присутствие остальных.
— И что будем делать? — спросил Томми.