Я выиграл.
Когда назвали моё имя, я сидел, не шевелясь, пытаясь обработать поступающую информацию. Когда мужчина повторил моё имя, уже с вопросительной интонацией, видимо пытался выяснить, здесь я или нет, я поднялся и вышел на сцену. Сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Я думал, что повиснет тишина — ведь меня никто не знал — но услышал редкие вежливые аплодисменты. Так обычно приветствовали незнакомцев. Никто не свистел и не кричал. Принимая приз, я посмотрел на стол, где сидел мой отдел и сказал в протянутый микрофон:
— Спасибо большое!
Секретари и программисты вежливо хлопали, но Стюарт и Бэнкс сидели без движения. Стюарт даже выглядел злым.
Я быстро сбежал со сцены и уселся на своё место.
За моим столом никто на меня не посмотрел.
Тем же вечером Стюарт вызвал меня к себе.
— Я слышал, сегодня на пикнике ты выиграл главный приз.
Слышал? Ты сам там был.
Я кивнул и ничего не ответил.
— Ты, кажется, тратишь слишком много времени, чтобы социализироваться в нашей компании. Думаю, тебе следовало бы больше времени проводить за работой, а не болтаться с новыми друзьями.
Я уставился на него.
— Явка на пикник была обязательной. Я бы пошёл…
— Ты слишком много и часто общаешься с друзьями в рабочее время не по делу.
— С какими друзьями? Я тут никого не знаю. Я прихожу, работаю и еду домой.
Он изобразил лёгкую холодную улыбку.
— Это твои проблемы, Джонс. Если перестанешь думать о своей работе, как о просто работе и начнёшь видеть в ней шанс для карьерного роста, то кое-чего добьёшься. Если бы ты вёл себя, как надо, то уже стал бы командным игроком.
Я даже не стал отвечать. Впервые я заметил, каким пустым выглядел его кабинет. В нём не было ничего, что могло бы хоть что-нибудь рассказать о его владельце. На столе не было никаких фотографий, никаких мелких безделушек или цветов. Несколько бумажек на стенде у входа были официальными уведомлениями компании. Журналы в углу стола являлись техническими изданиями, выписываемыми компанией.
— Джонс? Ты меня слушаешь?
Я кивнул.
— Почему ты не включил в отчёт данные о своём прогрессе?
Я посмотрел на него.
— Вы сказали, мне не нужно этого делать. Вы сказали, это только для программистов.
На его лице снова появилась лёгкая улыбка.
— Данное требование чётко изложено в описании твоей работы. Надеюсь, ты удосужился его прочитать.
— Если бы это было нужно, я бы всё сделал. Но вы чётко сказали мне, что мне не нужно включать в отчёт информацию о прогрессе.