Познавательная функция свойственна экономической теории как любой другой науке. Экономика постоянно изменяется. Поэтому познавательная функция связана с развитием экономики.

Экономическая теория, с одной стороны, разрабатывает фундаментальные положения, вырабатывает категории (понятия, термины), изучает экономические законы, свойственные различным формам и сферам экономической деятельности. Эта система категорий и законов составляет теоретический каркас для конкретных экономических наук. С другой стороны, она обобщает достижения этих наук.

Экономическая теория координирует экономическое знание об объекте исследования - экономике, вооружает исследователей методами экономического анализа, является методологией для других экономических наук. Все это составляет её методологическую функцию.

Содержание практической функции: экономическая теория является теоретической базой для выработки экономической и социальной политики. Содержание прогностической функции: экономическая теория решает задачу прогнозирования экономической деятельности, разрабатывает методологию научного предвидения.

Вместо «понятие», «термин» в экономической теории принято использовать слово «категория» (от греч. kategoria - высказывание, символ).

Категории - наиболее общие логические понятия, выработанные наукой. Это научные абстракции, выражающие объективно существующие экономические отношения, их различные формы проявления и стороны. Выделение категорий строится на абстрагировании от определенных свойств и сохранении наиболее существенных сторон экономического отношения.

Итак, экономическая категория - обобщенное понятие, отвлеченное от реальных экономических процессов, явлений, но выражающее их существенные черты и свойства.

Категории отражают определенные свойства, качество объекта. Примеры категорий: товар, издержки, цена, деньги, капитал, собственность, спрос, предложение, заработная плата, прибыль, процент, рента. Используя определение категории, категорию «собственность» можно трактовать как отношение между субъектами по поводу присвоения объектов собственности, или отношение в связи с производством и присвоением какого-либо товара или дохода, полученного от его реализации.

Немецкий философ Г. Гегель определил закон как необходимую и существенную связь явлений, как необходимое и повторяющееся (то есть закономерное) отношение между явлениями, процессами и различными объектами окружающего мира. Исходя из этого, экономические законы - необходимые, существенные, устойчивые, повторяющиеся связи и зависимости экономических отношений. Они носят объективный характер, отражают реальные процессы в экономике.

Экономические законы выражают, как правило, причинно­следственные связи, зависимости. К ним относятся следующие законы: роста производительности труда, развития производительных сил, цикличности экономического развития. Реже они выражают функциональные связи, зависимости: закон спроса, закон предложения.

Часто экономические законы имеют характер тенденций (направленности). Тенденция не отменяет неотвратимости действия экономического закона, но касается формы его действия. Действие закона-тенденции проявляется лишь в конечном счете через множество отклонений.

Экономические законы историчны, взаимосвязаны,

познаваемы, представляют собой систему. Их можно сознательно использовать в экономической деятельности.

Характерные черты законов: импликативность,

универсальность, номологичность, пространственно­

временная интервальность.

Импликация (от лат. implicate - сплетение, переплетение) - логическая операция, образующая сложное высказывание из двух высказываний при помощи логической связки импликации, соответствующей союзу «если..., то...». В соответствии с этим импликативность означает, что закон имеет условное предложение вида:

У ( х 1 , х 2 ,-, х п) ® w ( х г , Х 2 ,... Х п

Это означает, что если для совокупности параметров (х1, х2 ,... хп ) присуще свойство y, то им присуще и свойство w.

Универсальность (от лат. universalis - общий, всеобщий) экономических законов означает, что они являются утверждениями максимальной общности.

Номологичность состоит в фиксации необходимых связей, вытекающих из сущности предмета.

Пространственно-временная интервальность состоит в том, что закон действует в соответствующих условиях, изменение которых приводит к появлению вариантов закона или даже к его упразднению.

1.4. Методология экономических исследований:
приемы, методы, методологические подходы

Экономические исследования опираются на анализ и обобщение эмпирического материала.

Экономическая практика выявляет, в какой мере теоретические положения соответствуют реальным экономическим отношениям. Игнорирование фактов, данных приводит к несоответствию теории и действительности. В то же время теория определяет, какие факты следует найти и как их применять. В решении вопросов, связанных с выбором подходов и методов научного исследования, экономические науки опираются на методологию экономических исследований.

Методология науки - учение о принципах построения, формах и методах научного познания. Методы познания существенно зависят от самого объекта познания. Большинство из них используется в экономических исследованиях. Они различаются своей надежностью, экономичностью. Методология помогает ответить на вопрос: с помощью каких методов можно изучить объект, решить данную экономическую проблему?

Методы познания складываются из приемов мышления (познания). Метод - последовательность приемов, логических операций, которые расположены в определенном порядке.

Приемы мышления это - логические операции, применяемые человеком во всех сферах и на всех этапах и уровнях научного познания. Они характеризуют не только научное (движение от целого к части, от частного к общему, от конкретного к абстрактному и др.), но и обыденное мышление. Логические операции выражают способность человека к рассуждениям и к выводам, общую направленность мысли. Их можно разделить на следующие четыре группы (табл. 1.2).

Таблица 1.2

Приемы познания

Группа Приемы обыденного и научного мышления
I 1) анализ 2) синтез
II 3) абстрагирование 4) идеализация
III 5) индукция 6) дедукция 7) аналогия
IV 8) моделирование

 

Анализ - прием мышления, представляющий разложение изучаемого объекта на составные части, стороны, тенденции развития и способы функционирования с целью их относительно самостоятельного изучения. Анализ раскрывает существенное в явлениях, и в то же время специфическое (то, что отличает данное явление от другого).

Синтез - операция прямо противоположная анализу, заключающаяся в соединении воедино выделенных в процессе анализа частей с целью получить знание о целом путем выявления существенных связей и отношений объекта. В процессе синтеза вырабатывается представление о целом.

Абстрагирование - прием познания, процесс мысленного выделения отдельных признаков, свойств, отношений конкретного предмета или явления и одновременно отвлечение от других свойств, признаков, отношений. Абстрагирование позволяет выявить сущность явления, глубже его понять. Оно заключается в проникновении вглубь предмета, расчленении его и выделении в нем существенных сторон.

Продукт абстрагирования - понятие, категория. Примеры научных абстракций в экономике: товар, абстрактный труд, стоимость, капитал, валовой внутренний продукт. Характер абстрагирования и выделение отдельных сторон объекта исследования определяется задачами практической и познавательной деятельности человека и природой исследуемого объекта.

Существуют различные виды абстрагирования:

- абстракция отождествления - процедура отвлечения от исходных признаков и свойств класса объектов, предметов и выделение общего признака (ориентирована на образование общего понятия, например, занятые, безработные);

- абстракция аналитическая, или изолирующая, -

процедура вычленения отдельного признака объекта, представляемого изолированно от других его признаков (создает особый предмет анализа, например, стоимость, полезность);

- абстракция обобщающая, или генерализирующая, - процедура отвлечения от несходных, различающихся свойств, признаков, образование классов, агрегатов объектов (вводит в рассмотрение совпадающие признаки объектов и служит образованию общего понятия, например, денежные агрегаты), которая противопоставляется изолирующей абстракции и по существу совпадает с абстракцией отождествления, но в отличие от нее не содержит «явной ссылки на отношение типа равенства, в котором находятся любые два предмета, охватываемые образуемым понятием».

Идеализация - предельное отвлечение от всех реальных свойств предмета с одновременным введением в содержание образующих понятий, признаков, нереализуемых в действительности. В результате образуется идеальный объект (точка, прямая; идеальный газ; производство вообще), с помощью которого можно, оперируя в теории, предсказать поведение реальных материальных объектов.

Индукция - прием познания, при котором мысль движется от частного (или фактического) к общему (от единичных частных случаев к обобщенному заключению). Позволяет делать вывод о причинах общих закономерностей, причем достоверность знания зависит от достоверности посылок.

Дедукция - противоположный прием, состоящий в движении от общего к частному. Представляет собой логический вывод, построенный по правилам логики. Используя дедукцию можно выводить из гипотез следствие.

Аналогия - логическая операция, при которой на основании сопоставления различных объектов, похожих по некоторым признакам, свойствам и отношениям, выдвигают предположение об их сходстве в других отношениях, свойствах, то есть объектам приписываются одинаковые свойства. Вывод по аналогии требует подтверждения путем дальнейшего обоснования и проверки.

Умозаключение по аналогии лежит в основе моделирования. Моделирование (от лат. modulus - мера, образец, норма) - замена изучаемого объекта, подобным, доступным для познания.

В связи со сложностью изучаемого объекта методология экономических исследований предполагает наличие ряда подходов к изучению экономических явлений. В числе наиболее известных из них:

- материалистический;

- диалектический;

- субъективистский;

- рационалистический [рациональный (от лат. rationalis - разумно обоснованный, целесообразный)];

- неопозитивистский.

Суть диалектического подхода состоит в рассмотрении экономических процессов и явлений в движении, в развитии, во взаимосвязи, взаимозависимости.