Вдоль трубопровода располагаются объекты обслуживания – насосные, водонапорные башни, резервуары, жилые дома и т.д.
Инженерно-геологические исследования под эти здания и сооружения проводят согласно инструкций и указаний для промышленного, городского и поселкового строительства. При инженерно-геологических исследованиях исходят из того, что трубопроводы характеризуются незначительной удельной нагрузкой на грунты оснований (не более 20 кПа), но отличаются высокой чувствительностью к осевым перемещениям с повреждением стыковых соединений.
Для проектирования трубопроводов необходимо знать прочность грунтов и оснований, характер грунта, который пойдет для засыпки траншеи (или создания насыпей), рельеф местности, особенности строения речных долин и их эрозионную деятельность, глубину промерзания грунтов, сейсмичность, блуждающие электрические токи, наличие грунтовых вод и их агрессивность, характер берегов морей, озер и водохранилищ, а также процессы и природные геологические явления, которые могут отрицательно сказаться на устойчивость трубопроводов и затруднить работу по их укладке (оползни, карсты, просадки, овраги, осыпи и т.д.).
Инженерно-геологические исследования трасс трубопроводов проводят в две стадии: предварительные для обоснования проектного задания и детальные для рабочих чертежей. Иногда при сложных объектах перед предварительными исследованиями проводят рекогносцировочные работы с целью технико-экономического обоснования целесообразности строительства.
Предварительные инженерно-геологические исследования выполняют с целью обоснования выбора варианта трассы трубопровода. Работу начинают со сбора фондовых и литературных материалов по всем геологическим и прочим вопросам. В полевых условиях намечают ряд вариантов трасс. Каждая трасса изучается в полосе шириной до 500 м. Особое внимание обращается на наиболее неблагоприятные участки (оползни, карсты и т.д.), коррозионную активность, агрессивность грунтовых вод, выявление блуждающих токов. На этом этапе работ большое значение имеет аэрогеологическое обследование и аэрофотосъемка местности.
В инженерно-геологическом отчете дается сравнительная инженерно-геологическая характеристика всех вариантов трасс трубопроводов с представлением инженерно-геологических карт и разрезов. Рекомендуется наиболее благоприятный в инженерно-геологическом отношении вариант трассы.
Детальные инженерно-геологические работы производят на окончательно выбранном варианте трассы. К материалам, полученным на предварительном этапе, добавляют новые исследования: разведочные выработки по трассе, лабораторные исследования грунтов, в том числе анализы коррозионной активности грунтов. И агрессивности грунтовых вод.
Разведочные выработки выполняются, в основном, в виде буровых скважин. На каждый километр задают в среднем две скважины. Глубина выработок назначается с учетом возможной глубины заложения трубопроводов и глубины промерзания грунтов. Чаще всего это 3-5м., а на болотах и переходах через водотоки 10-15м. При необходимости из скважины отбирают образцы грунтов и пробы подземных вод.
При пересечении трассой трубопровода районов со сложными инженерно-геологическими условиями добавляют специальные работы, значительно увеличивая при этом количество разведочных выработок. Так, например, в районах развития лессовых просадочных грунтов дополнительно следует установить тип и мощность просадочных пород; на заболоченных территориях изучают условия формирований болот, устанавливают их тип, строение и состав; в карстовых районах исследуют морфологию, возраст и другие особенности карста, выделяя при этом участки, пригодные и непригодные под строительство, а также пригодные после проведения специальных мероприятий.
Детальные исследования оформляются в виде инженерно-геологического отчета, который дает основание для разработки рабочих чертежей.