Гранулометрический и минералогический состав. В
гранулометрическом составе наблюдается четкая элювиально-иллювиальная дифференциация по илу и полуторным окислам. Особенно это заметно у светло-серых лесных почв, меньше у темно-серых.
Минералогический состав илистой фракции представлен соединениями SiO2, R2O3 и глинистыми минералами – гидрослюдами, вермикулитом, монтмориллонитом.
Химический состав. Верхние горизонты серых лесных почв обеднены полутораокисями и обогащены кремнекислотой. Эта закономерность изменения валового состава по профилю серых лесных почв указывает на заметную оподзоленность. Наиболее четко она выражена у светло-серых почв и наименее у темно-серых.
Содержание гумуса в серых лесных почвах увеличивается с севера на юг и с запада на восток. По сравнению с дерново-подзолистыми почвами в составе гумуса преобладает группа гуминовых кислот, особенно фракция, связанная с кальцием.
Физико-химические свойства. Серые лесные почвы характеризуются:
- устойчиво кислой (или слабокислой) реакцией с некоторым увеличением кислотности в иллювиальном горизонте и снижением ее в нижних частях профиля;
- слабой не насыщенностью поглощающего комплекса;
- характерным изменением емкости поглощения по профилю с высоким содержанием обменных катионов в гумусовом и иллювиальном горизонтах и ясном уменьшением его в горизонте А1А2.
Физические и водно-физические свойства. В серых лесных почвах, в
связи с уменьшением содержания гумуса вниз по профилю, увеличивается плотность твердой фазы. Наименьшая плотность у темно-серых лесных почв, благодаря их лучшей оструктуренности и большей гумусированности.
Неблагоприятные физические свойства светло-серых почв определяют их заметно худшую водопроницаемость по сравнению с другими подтипами. Благодаря лучшим физическим свойствам темно-серые лесные почвы характеризуются большей влагоемкостью и большим содержанием доступной для растений влаги.