И тотчас барон налетел на второго воина, а герцог устремился, в силу возможности своих доспехов, в противоположную дверь.
– Он мой! – выкрикнул барон, быстро и злобно сразивший своего противника и порываясь вперед.
Но князь решительно остановил его.
– Он мне больше должен, – сухо произнес Властимир Решительный, устремляясь следом. – Барон, займитесь лучше своей семьей.
Здесь, во второй комнате, более просторной и светлой, герцог, осторожно пятясь, добрался до середины и замер в боевой позиции, выставив меч.
– Предлагаю решить наш спор честным поединком, – промолвил он, все еще кривя тонкие губы.
– У нас нет никакого спора, – ответил князь, осторожно приближаясь. – Ты угрожал женщине и детям, что, согласись, недостойно рыцаря. Но я пойду тебе навстречу, из уважения к твоим родителям – ты будешь биться только со мной.
– Князь, он недостоин такой чести! – воскликнул барон, возникший в дверном проеме. Шум в тесной сокровищнице свидетельствовал о том, что там все подходило к концу. – Его надо убить как собаку!
– Я обещал, – коротко ответил князь, стараясь не отводить взгляд от своего противника. – Не мешайте нам.
Герцог только усмехнулся бледными губами.
– Ценю вашу щепетильность, князь, – тонко процедил он. – С моей стороны обещаю, что вашу первую ошибку я прощу.
Герцог дернул головой и забрало само собой опустилось на место, закрыв бледное лицо.
Князь, видя, что все русичи, только что вошедшие, отступили к стенке, переложил меч в левую руку – как и всех княжеских детей его с детства учили владению мечом на обе руки – а также копьем и луком.
– Даже так! – в легком удивлении послышалось из под забрала, и герцог чуть заметно отступил на два шага назад, беря свой длинный меч в обе руки.
– Вы преступили все нормы приличия благородных людей, – процедил князь, медленно продвигаясь вперед и настороженно следя за движениями своего противника. – Вам нет прощения, герцог,– добавил он. – Либо, как благородный человек, проткните себя мечом, либо вы, как разбойничья тварь, будете заколоты как свинья – снизу под сердце.
Судя по возгласу, Черный Герцог только усмехнулся.
– Много слов, князь, – процедил он, плавно покачивая плечами из стороны в сторону, готовый в любой момент сделать резкий выпад, если князь раскроется.
Выбросив левую ногу вперед, князь быстро ткнул мечом под самый низ забрала противника. Герцог легко ушел от этого удара, в свою очередь умудрившись коротким движением ощутимо ударить по плечевому доспеху князя. Мышцы екнули, сжимаясь.
«Однако!», – подумал князь, меняя положение для атаки.