Глава 1 “На Земле”
IT.Circus monster
Автор: АлисаДантэс
Фэндом: IT (2017-2019), Билл Скарсгорд
Персонажи: ОЖП, ОМП, Пеннивайз, второстепенные персонажи
Рейтинг: NC-17
Жанры: Ужасы трагедия, AU, повседневность
Предупреждения: Жестокость, убийства, нецензурная лексика, смена сущности, ОЖП, ОМП, ксенофилия, смерть основных персонажей, смерть второстепенных персонажей.
Метки: Вымышленные существа, маленький город, цирки, каннибализм, как ориджинал
Размер: Миди, 116 страниц
Кол-во частей: 14 частей
Статус: Завершен
Описание:
1930 год. На Земле появляется еще одно существо из Мира мертвых Огней – Неккар или, как она себя зовет, Мерез. Давайте узнаем историю монстра, который захотел жить человеческой жизнью. Узнаем побольше о ее семье, выступлениях в цирке, о трагедии, в которой она потеряла все…
Публикация на других ресурсах:
Запрещена
Примечания автора:
Приятного прочтения!
Содержание
Пролог ___ 3
Глава 14
Глава 2________________________________16
Глава 3 ____ 26
Глава 4________________________________34
Глава 542
Глава 6________________________________53
Глава 761
Глава 8________________________________75
Глава 9________________________________87
Глава 1095
Глава 11_______________________________100
Глава 12 _______109
Эпилог________ _______________________116
Пролог
Мерез обездвижено “плыла” во мгле своего мира. Теперь, после жизни на Земле, он казалась таким серым, безэмоциональным, скупым на любые чувства, кроме голода. Но и Земля ее не приняла, и вообще ей глупо было надеяться, что она сможет жить среди людей, что сможет стать частью мира, который ей понравился.
Вокруг нее замаячил Огонек насыщенного золотого цвета. Она узнала в нем существо, которое называло себя Робертом Греем, Пеннивайзом. Он остановился у ее лица.
- Я был прав… - произнес он – И что я вижу?
- Уйди… Я не вынесу этого… До сих пор слышу их крики, чувствую их боль, отчаяние… Эта паника…
- С каких пор ты стала эгоисткой, Неккар? – Огонек прокружил вокруг разрушающейся сущности – Умрешь и даже не пожалеешь свое потомство?
- Джесси…
Сущность ментально связалась со своей дочерью. Малышка из последних сил боролась за свою жизнь, но все равно медленно и мучительно умирала. Если бы она могла, Мерез бы заплакала от того, что она не защитила ни одного из своих детей.
- Я могу тебя убить без сомнений, и все! Но скажи, стоил ли этот десяток детей его жизни? Хочешь, чтобы и вторая повторила его судьбу? – говорил Огонек – Что ты решила?
Неккар задумалась… Ведь все так хорошо начиналось…
Глава 1 “На Земле”
… 1934 год…
Кафе-мороженое “Sweets” было излюбленным местом для Мерез. В заведении играла джазовая музыка – женщине она очень нравилась. Но больше всего она любила угощения, которые там подавали. Вот и сейчас женщина ожидала свой заказ, осматривая помещение и ловя на себе заинтересованные взгляды.
Многие мужчины в кафе заглядывались на нее, ведь Мерез была невероятно красивой. За столиком сидела стройная женщина с осиной талией и прямой осанкой, что так ценилась в те года. Голубая юбка-карандаш до колена подчеркивала длинные ноги. На белую блузку с жабо был накинут жакет под цвет юбки. Белые волосы уложены в прическу под беретом.
- Ваш заказ, мисс
Женщина-официант поставила на стол порцию ванильного мороженного с корицей и кружку эспрессо. Мерез поблагодарила сотрудницу и приступила к трапезе.
Но никто из посетителей не знал, какую опасность представляла для них эта таинственная женщина. Каждый день она приходила в это кафе, чтобы найти новую жертву.
В Макромире никогда не было места слабым, не было эмоций и каких-либо проявлений чувств. Все, что она и ейподобные могли испытывать – чувство извечного голода.
Мерез не была слабой, поэтому смогла выжить и даже нападала на более слабых представителей своего Мира. Ее вид называл себя Мертвыми Огнями – это действительно были сгустки энергии и света различной окраски и размера. Их свет нес лишь смерть для остальных Миров.
Были и существа намного сильнее и могущественнее нее самой. Эти Огни наводили страх на других “жителей” Макромира. Одним из таких был золотой Огонек. Он, как и Неккар, бродил по просторам Вселенной, поглощая планеты и их жителей.
А потом этот Пожиратель Миров просто исчез: нашел мир, пригодный для пропитания – Землю – и остался там. Изредка его сущность появлялась в Макромире, когда на Земле у него начинался период сна.
Ей стало интересно: что такого есть на это планете, раз она так привлекла Пожирателя? И Неккар отправилась на Землю, чтобы посмотреть, что собой представляла планета. Она даже подумать не могла, что мир людей ее так затянет.
- Грех такой девушке сидеть в кафе одной
Мерез подняла взгляд на мужчину средних лет, солидной внешности, в которой проглядывались английские корни. Женщина улыбнулась ему, жестом приглашая составить ей компанию. Мужчина опустился напротив, заказав американо.
- Так, почему Вы одна?
- Ну… - потянула Мерез, кокетливо отводя взгляд – Вышла погулять до любимого кафе. Гулять, как видите не с кем
- Тогда я представлюсь. Меня зовут Скотт – мужчина кивнул – А Вам?
- Мария
- Красивое имя
Женщина улыбнулась, завязав со Скоттом разговор, в ходе которого она узнала о собеседнике все, что нужно: он был холост, жил один в небольшом домике. Этого ей было достаточно, чтобы бедолага стал жертвой. Теперь ей требовалось заманить его в свой дом, откуда мужчина уже вряд ли выйдет. Из всех жертв, именно с мужчинами этот “фокус” выходил намного легче: стоило улыбнуться им, пофлиртовать и они уже готовы идти за Марией куда угодно.
- Что ты делаешь сегодня вечером? – поинтересовался Скотт, с надеждой смотря на собеседницу
- Как и в другие вечера: в одиночестве, буду слушать классику
- Не желаешь разделить его со мной?
- Не откажусь
Еще немного поговорив, Скотт подал руку Марии и повел ее к своему автомобилю. Дом женщины находился в десяти минутах езды, практически на окраине Дерри по Джексон-стрит.
Машина остановилась напротив дома Мерез. Женщина вышла из авто, провожая “ухажера” к двери. Тот безотказно следовал за Марией, ни о чем не подозревая.
Мерез любила простор, поэтому в доме был минимум мебели, но она выглядела роскошно, что говорило о богатстве хозяйки. Скотт прошел на кухню, пока Мария включала музыку – что-то из репертуара Моцарта. Перед этим она не забыла запереть дверь – вдруг жертва попытается сбежать. На кухню она зашла с бутылкой вина, которое принялась разливать по бокалам.
- Что привело тебя в Америку? – спорила она у собеседника
- Как догадалась?
- Тебя выдает акцент и манеры
- Ты наблюдательна. Да, я переехал из Эдинбурга
Мария поставила бокал перед Скоттом и села напротив него, закинув ногу на ногу. Они снова начали разговаривать: о Дерри, об их работе, о каких-то личных историях. Все это время Мерез наблюдала за состоянием собеседника, выжидая необходимый момент.
В какой-то момент у мужчины начало плыть в глазах, тело сковала легкая слабость. Он протер глаза и усмехнулся:
- Какой крепкий напиток… Скажи, где у тебя ванная?
- Закрытая дверь в конце коридора
Мужчина встал, но тут же без всяких сил рухнул на пол. Он услышал тихий смешок со стороны женщины. С непосильным трудом Скотт повернул голову. Мерез поднялась на ноги и ровно, будто не пила, подошла к жертве, попутно снимая жакет.
- Это бесполезно, Скотт – голос женщины стал холодным – Лучше не шевелись
- Ч-что ты мне… налила? – еле выговорил собеседник
Она учуяла запах страха, и глаза женщины приняли зеленый цвет. Мерез с легкостью откинула мужчину, который смог подняться на четвереньки, чем вызвала у жертвы большую панику. Скотт немного пришел в себя и попытался хотя бы уползти из дома. Женщину это забавляло и она тихо хихикала, медленно надвигаясь на жертву.
- Уйди от меня!... Что ты такое?! – кричал мужчина
- Я то, что людям сложно понять
Женщина вышла в коридор, куда уже успел уползти Скотт. Схватив его за ногу, она с силой сжала конечность – Скотт закричал.
- Какие у тебя вкусные эмоции, дорогой… Я, надеюсь, не сильно тебя огорчила? У тебя были иные планы на этот вечер…
Женщина повернула ногу до хруста в колене, и Скотт закричал сильнее и громче. Чтобы никто ее не раскрыл, существо перевязало рот мужчины его галстуком. Мерез потащила жертву в ванную: там пол кафельный и его легче будет вымыть. Только Скотт оказался на холодной глянцевой поверхности, как женщина устроилась на его бедрах. Кончики ее пальцев вытянулись и заострились в твердые когти. Расстегнув его рубашку, Мерез вонзила когти в тело жертвы, вспарывая его от шеи до живота. Мужчину затрясло в агонии, под ним начало расплываться кровавое пятно. С легкостью сломав ребра, Мерез принялась поедать внутренние органы, вдыхая остатки сладкого страха, что летали в воздухе. В глазах Скотта застыл ужас, он что-то пыхтел, пытался что-то сказать. В ответ она лишь улыбалась безумной улыбкой, разрывая зубастой пастью органы…
Через час женщина уже нежилась в ванне с теплой водой. Она бросила взгляд на труп, который все еще лежал на кафеле. Голова Скотта была запрокинута так, что создавалось ощущение, будто он смотрел на нее. Но это ничего не вызвало в существе.
- Не смотри на меня так – вслух произнесла она – Вы, мужчины, сами поддаетесь похоти. Будто я не знаю, о чем вы думаете, глядя на меня
Смыв с себя кровь, Мария оделась в домашний костюм и посмотрела на тело. С ними она поступала одинаково: мясо замораживала, а кости и голову скидывала в колодец, что находился на пустоши. Со Скоттом она поступила так же. “FordV8”, принадлежавший мужчине, она оставила себе – научиться водить для нее не составит труда.
Избавившись от тела, Мария принялась за уборку в ванной, стирая с пола лужу крови. “В следующий раз буду закидывать вас сразу в ванну” – негодовала она, ползая с тряпкой по кафелю.
Закончив с уборкой и убедившись, что не осталось ни следов, ни улик, женщина опустилась на мягкий диван и закрыла глаза, вслушиваясь в играющую симфонию. Теперь она понимала, чем ее “собрата” привлекла Земля – страх и плоть людей оказались достаточно сытными, а их жизнь очень увлекательной. Мерез посмотрела на календарь – 1934 год. Она прожила уже четыре года в этом мире. Ей нравилась музыка и книги, по которым существо быстро адаптировалось. Всему остальному она училась “на ходу”, читая мысли людей и наблюдая за их деятельностью.
Была глубокая ночь, когда в дверь дома молодой семьи постучали. Глава семейства, зевая, подошел к двери и открыл ее. Увиденное его обеспокоило и удивило одновременно. На террасе стояла девушка в длинном вечернем платье. Она вся дрожала – промокла под дождем. Белые волосы, уже выбившиеся из прически, лежали на плечах. Девушка подняла на хозяина дома покрасневшие от слез глаза.
- Простите, что побеспокоила вас так поздно. Вы можете мне помочь?
- Что случилось?
- Я хотела поехать домой, но мой автомобиль заглох, как только я выехала из города, ваш дом был ближе всех. Вы можете вызвать эвакуатор?
Мужчина, очарованный девушкой, пропустил ее в дом. Проснулась и его жена, которая вышла из комнаты. Мерез рассказала и ей историю о вымышленном авто за городом. Девушка пожалела ее и ушла на кухню – приготовила горячий напиток, чтобы ночная гостья согрелась.
- Странно… Служба не отвечает – вслух сказал хозяин дома, стоя у телефона
- Посидите у нас, Мария, пока дождь не пройдет. Можем дать вам гостевую комнату
- Большое спасибо за гостеприимство. Еще раз извините, что разбудила вас
В ходе беседы, пара потеряла бдительность, и больше настоящих хозяев никто не видел. Наутро в доме уже жила беловолосая женщина и, соседей, казалось, даже не волновала судьба семейной пары, которая была съедена ночью.
И вновь женщина сидела в любимом кафе, ожидая тот же заказ – ванильное мороженное и эспрессо. Вновь она поджидала нового бедолагу, который попадет в ловушку ее очарования. Пока таковых не было – мужчины только бросали на нее заинтересованные взгляды. Мерез не торопилась: день свободный и она могла сидеть в кафе хоть целый день.
Голод медленно нарастал. По телу пробегала мелкая дрожь, во тру появилась горечь, которую даже мороженое и чужие эмоции не могли приглушить. “Один на три дня” – подумала она. Мясо, которое она хранила в морозильной камере, лишь на несколько часов утоляло голод.
И вот, она учуяла заинтересованность к себе, что исходила от мужчины за барной стойкой. Мерез подмигнула ему, улыбнувшись. Иногда женщина ловила мысли официанток, которые любили сплетничать по кухне – Мария их раздражала. Как только она появлялась в кафе – все внимание приковывалось к Мерез.
Тем временем мужчина постепенно попадал в лапы существа: он улыбался женщине, отвечал на ее подмигивания, но пока не решался к ней подсесть. “Не советую с ней связываться… Несколько дней назад она здесь флиртовала уже с одним…” – как бы невзначай сказала девушка-официант. Но мужчина, казалось, пропустил ее слова мимо ушей, продолжая посылать женщине знаки своей заинтересованности.
Колокольчик над входной дверью оповестил о новом клиенте. Мерез замерла, выронив ложку из рук – всей своей сущностью она почувствовала энергию Мертвых Огней. Ее тело затрясло, вдоль позвоночника прошел холодок, Мерез боялась обернуться и увидеть подтверждение своих опасений.
Шум в помещении резко исчез, и все посетители уставились на входную дверь. В кафе зашел мужчина под два метра ростом. С декоративной тростью, немного сгорбленный. Он целенаправленно шел к беловолосой посетительнице, прожигая взглядом ее затылок. Мужчина ловил на себе осторожные взгляды и перешептывания: “Посмотри на него”, “Он чем-то болен?”, “Какой урод!”. Он не обращал на это внимания, продолжая идти довольно странной походной.
Напротив Мерез шумно опустился мужчина. Не сказать, что он был стар, но уже и не молодой, в темном костюме и шляпе-котелке, которую он снял, войдя в помещение. Его голова была непропорционально большой, редкие рыжеватые волосы скрывали проплешины. Его левый глаз заметно косил, от чего действительно создавалось ощущение, что мужчина болен.
- Ну здравствуй, Неккар… Или Мерез… Как сейчас мне обращаться к тебе?
- Мария – тихо ответила женщина
Тот клиент, которому Мерез до этого “строила глазки”, увидел, что женщина боится и решил заступиться за нее. Он подошел к ее столику и обратился к мужчине, который продолжал сверлить Марию взглядом желтых глаз.
- Мистер, Вы пугаете женщину. Можете покинуть заведение?
Странный мужчина медленно перевел взгляд на “заступника” изогнув бровь в удивлении. Клиент вздрогнул – его взгляд был диким, холодным, будто, вот-вот, и он накинется на него. Глаза сверкнули золотом, и люди в заведении моментально начали заниматься своими делами, разговаривали, но уже не замечали странного посетителя.
- Уже какое столетие я живу под Дерри, контролируя этот город… И тут ты… - шипел монстр в обличии человека – Этот город – моя территория, дорогуша!
Взгляд собрата вызывал в ней дикий страх, который сразу же учуял монстр. Мерез поднялась, что стоило огромного труда. Прекрасно зная намерения существа и то, что оно может с ней сделать, женщина выбежала на улицу, села в “Ford” и поехала к дому. Она боялась его: этого монстра ничего не остановит, если он нападет. Он способен съесть ее, как более слабого представителя своего вида.
Женщина тяжело дышала, ее руки тряслись, изредка выпуская руль, из-за чего машину бросало в сторону. Она уже начала проклинать эту оболочку за то, что страх проявлялся подобным образом. Он переизбытка эмоций, Мерез пару раз ударила ладонями по обивке руля, выкрикивая в сторону собрата проклятья.
До дома оставалось совсем немного, но автомобиль понесло дальше по улице, а затем подкинуло в воздух. “Ford” оказался в чаще, перевернутый и дымящийся. Женщина выбралась из-под машины и тут же угодила в хватку существа. ОНО, держа Мерез за тонкую шею, подняло ее над землей. Это не убило бы женщину, но так она точно не сбежит от собрата.
- Зачем ты пришла сюда? – прорычал мужчина
- По той же причине, что и ты – за нормальной едой!
- Не на моей территории!
- Думаешь, нам двоим не хватит здесь людей?
Женщина оказалась прижатой к земле. В ответ она зарычала – не собиралась сдаваться и тем более умирать, поэтому намеревалась доказать, что ничем не хуже собрата и тоже может питаться на Земле.
Мерез покинула человеческую оболочку, обратившись три, вращающихся вокруг друг друга, ярких зеленых огонька. Они облетели мужчину со спины, появившись там существом, напоминающим богомола. Схватив соперника передними зазубренными лапами, она вонзила шипастые зубы в его голову. Существо даже не дрогнуло, не смотря на то, что кровь хлынула из черепа к небу. На секунду ОНО замерло, а потом тело начало покрываться трещинами, из которых “поползли” дополнительные конечности, которыми монстр откинул от себя женщину.
Теперь это зрелище выглядело бы для людей крайне устрашающе. Монстры приняли насекомоподобные образы – богомол и паук. В ход шли клыки, шипастые лапы, изогнутые когти. Мерез старалась нанести, как можно больше ран, чтобы ее соперник “завис”. Но, в очередной раз, когда существо-богомол налетело на паукообразное, ОНО вонзило когтистые лапы в женщину. Мерез опустила передние конечности, и соперник без труда опрокинул ее на спину, уже не давая возможности встать. Вторая пара когтистых конечностей вонзилась в ее лапы. Мерез зарычала громче, но не смогла на этот раз покинуть оболочку.
- Что такое?! – с поддельным удивлением спросило существо – Не можешь преобразиться, дорогая?
- Пусти меня! – прорычала женщина, скрипя клыками
- Не лезь на мою территорию!
- Ты появляешься здесь раз в двадцать семь лет… Чем я мешаю?
- Это. Моя. Территория!
С этими словами, монстр повел лапы в разные стороны. Мерез зарычала от боли – все ее оболочки подвергались чувствам и эмоциям. Ее лапы, с хрустом, отсоединились от тела. Мерез замерла – это не особо ей вредило, но нужно было время, чтобы свыкнуться с болезненными ощущениями. Кровь алыми бусинами полетела вверх, растворяясь где-то в воздухе. Она провожала их взглядом, утробно рыча на собрата.
Паукообразный монстр отошел от Мерез, с довольной пугающей улыбкой осматривая существо, распластавшееся по земле. Он преобразился в того же странного человека, которым был до этого. Он что-то прорычал в сторону Мерез, но та его не слышала. Надев на голову котелок, монстр развернулся и медленно пошел по дороге в оживленную часть города.
Мерез с трудом встала и добралась до дома, и только ночью, чтобы люди ее не видели. Там она вернула свой человеческий облик и посмотрела на руки: “лоскутки” оболочки притягивались к ней, но заживали очень медленно. Ей требовался сон, чтобы набрать сил и восстановить утраченные конечности.
Сделав все, чтобы никто не волновался о ее пропаже, Мария заперла дом, все окна и спустилась в подвал. Там уже был готов “кокон”. Преобразившись в яркие серебряные Огоньки, она погрузилась в глубокий сон.
Что же касалось ее положения? Женщина и не намеревалась покидать город. В отличие от ее собрата, Мерез впадала в спячку по необходимости, но из-за этого еды ей требовалось больше. Мерез решила для себя, что будет жить в Дерри, но во время бодрствования ее соперника, женщина просто будет покидать город… Но пока ей нужно было отдохнуть и восстановиться…
Глава 2 “Цирк”
…Весна 1959 года…
Мерез очнулась спустя шестнадцать лет глубокого сна. Чувствовало себя существо, несмотря на голод, бодро. Однако увидев руки, женщина немного расстроилась: они восстановились, но до сих пор были полупрозрачные – было видно, как энергия волнами протекала по телу, оканчиваясь на чуть изогнутом остром когте.
За прошедшие годы многое изменилось в Дерри, и Мерез пришлось снова адаптироваться к прогрессу, нововведениям, моде. Это заняло от силы несколько месяцев – Мерез читала мысли люде, наблюдала за тем, то творилось вне дома, смотрела программы на стареньком телевизоре, слушала по радио новую музыку.
Уже привыкшая к жизни, Мерез снова вернулась к охоте, только теперь делала это не в кафе “Sweet”, которое, к ее удивлению, еще существовало. Даже одна из официанток оказалась дочерью хозяина, о чем существо узнало в ходе разговора с ней. Пришлось выдумывать историю о несуществующих родственниках – ее узнали некоторые люди. Это и вынудило искать новое место для охоты.
Таковым оказался центральный парк Дерри. Там часто отдыхали семьи с детьми, одинокие мужчины, женщины. Мерез, как обычно, выделялась среди других, только теперь она надевала, помимо пиджака, перчатки: прозрачные руки могли привлечь лишком большое внимание.
Постепенно в число жертв могли попадать и дети, и женщины, особенно, если голод просыпался внезапно. Детей заманить было легче, а их эмоции были куда ярче, чем у взрослых. Женщины тоже были легкой жертвой: любительницы поболтать и посплетничать с легкостью шли за Мерез.
Так продолжалось до лета, до июля, пока в Дерри не приехал цирк и ярмарка. В этот момент Мерез находилась в парке, наблюдая, как возводили аттракционы и торговые лавки. Это не особо интересовало женщину. Она провожала взглядом рабочих, ожидая ответного внимания. Но в ее глазах то-то зажглось, когда начали поднимать полосатый красно-бежевый купол. Мерез поднялась со скамьи и подошла к ограждению, смотря, как суетятся рабочие. Там же, у шатра, стоял хозяин цирка и актеры. Они оживленно обсуждали предстоящее шоу.
- Вы тоже ждете открытие ярмарки?
Мерез так увлеклась своими мыслями, что услышав голос мужчины, вздрогнула, обернувшись к нему. Рядом стоял средних лет мужчина, так же смотря на суету по ту сторону ограждения. Мерез бегло оценила его, покопалась в мыслях, а потом ответила грустно улыбнувшись:
- Я никогда не была в подобных местах… Должно быть, ярмарка – веселое место, раз столько людей желает побывать там
- Сегодня ночью у них состоится первое представление. Вы пойдете?
- А Вы составите мне компанию?
Мужчина, улыбнувшись, согласился. Мерез взяла его под руку, и они пошли к выходу из парка, разговаривая. Очередного несчастного ухажера звали Уолтер, он держал магазин недалеко от парка. Как и все ее жертвы, он был одинок, но мужчина активно искал вторую половинку. Мария ему понравилась сразу, и Уолтер решил пригласить ее на свидание на ярмарку.
Позже Уолтер отвез женщину домой и пообещал приехать за несколько часов до открытия ярмарки. Оказавшись дома, Мерез приняла ванну, немного в ней полежав, высушила волосы и прошла в свою спальню, чтобы выбрать одежду. Женщина надела жемчужного цвета платье с длинным рукавом и юбкой пошива “солнце”, белые перчатки до локтя. Непослушные кудрявые белые волосы она уложила в прическу на правый бок.
Время близилось к девяти вечера. Мерез сидела в гостиной и смотрела в сторону окна, ожидая приезда Уолтера: ей натерпелось оказаться на фестивале. Интерес перебивал все другие эмоции, и она каждый раз бросала взгляд на часы.
За пределами дома послышался гудок автомобиля Уолтера. Мария взяла клатч м вышла из дома. Мужчина встретил ее с букетом роз. Мерез приняла их, обворожительно улыбнувшись. Уолтер открыл перед ней дверь и помог сесть в авто. Машина двинулась в сторону парка, где вот-вот объявят открытие фестиваля. Уолтер рассказывал ей о том, как ходил в цирк в детстве, как его катали на лошадях. Женщина ему улыбалась, хотя ее мысли были далеко от этого места. Иногда ей приходилось отвечать на его вопросы или же самой говорить, что она делала неохотно. Уолтер это заметил.
- Тебе плохо? Опустить стекло?
- А? – Мария повернулась к нему – Нет… просто волнуюсь…
- Почему, если не секрет?
- Что там будет? Понравится ли мне?
- Так, ты действительно не была на ярмарках или в цирке?
- Нет… У мен была очень религиозная строгая семья и такое было чуждо для нас… - соврала женщина
Автомобиль припарковался. Уолтер галантно подал руку и вывел беловолосую на улицу. Мария подняла взгляд на яркие огни гирлянд и прожекторов. Со стороны шатра доносилась музыка и смех. Мерез взяла мужчину под локоть, и пара двинулась по дорожке к лавкам.
Женщина восхищенно оглядывалась по сторонам, подходила к каждой лавке, рассматривая сувениры и товары, наблюдала за играющими. Уолтер тоже предложил ей сыграть, то подняло настроение женщине еще больше. Она выиграла несколько билетов, которые ее спутник обменял на сладкую вату, попкорн и забавную игрушку. После того, как Мария вдоволь наигралась, пара покаталась на “Колесе обозрения”, с которого открывался вид на Дерри.
Вскоре со стороны шатра заиграла громкая музыка – скоро начнется представление. Люди начали подходить, покупали билеты и рассаживались на нужные места. Пара тоже заняла место на трибуне. Люди суетились, оживленно разговаривали и с нетерпением ожидали начала шоу.
Мерез с интересом осматривала полосатый купол, большую круглую арену, реквизит, расставленный на ней. Разноцветные потоки света от прожекторов “бродили” по трибунам. С одной стороны арены музыканты настраивали инструменты, дирижер листал нотную тетрадь, что-то для себя подмечая. С другой стороны, из-за плотного красного занавеса изредка выглядывал мужчина в цилиндре.
И вот, представление началось. Сначала на арене появился шпрехшталмейстер, рассказав немного истории цирка. “Vintage” – цирк, сохранивший свои традиции и образы еще с самого первого дня существования. Он гастролировал по Штатам, удивляя людей необычными номерами и незабываемой программой. Все актеры жили в фургончиках, носили наряды, сшитые под старинку, практические не использовали страховку.
После его слов заиграла веселая музыка, под которую на арену выбежали клоуны. Они смешили зрителей, нелепо падали, кувыркались, дарили детям шарики и конфеты. Шатер наполнился хохотом зрителей. Следующими вышли два дрессировщика, за которыми следовали львы. Для безопасности зрителей, ассистенты выставили вдоль края арены высокие металлические ограждения. Мерез поразило их выступление: актеры выполняли трюки с хищниками, клали головы в открытые пасти. Женщину восхищало их бесстрашие, которое она чувствовала. После их выступления ассистенты убрали ограждения и выставили на арену новый реквизит. Теперь на сцене стоял юноша – метатель ножей и его помощница. Актер с легкостью жонглировал топорами и саблями, попадал в движущиеся мишени закрытыми глазами. Его последний номер удивил всех: мужчина рассек яблоко, что стояло на голове ассистентки.
В шатре резко погас свет. Люди засуетились: полотно шатра не пропускало свет за его пределами, а внутри все начали перешептываться. Полилась тихая загадочная музыка и прожектор осветил сидящую в центре арены девушку. В такт музыке она поднялась на ноги и пустилась в танец. Ее хрупкое и грациозное тело, облаченное в белый костюм-боди, двигалось то плавно и медленно, то быстро и резко, будто она вот-вот сломается. А потом девушка подхватила полотно и взмыла в воздух. Она выполняла разнообразные трюки, пролетала над людьми.
Мерез открыла рот от восхищения: она чувствовала, что испытывала артистка в этот момент, и эти эмоции досыта питали женщину. Мария возжелала попробовать выступить. Она уже не вникала в оставшуюся часть выступления. Ее так впечатлил номер воздушной гимнастки, то Мерез хотелось занять ее место и самой почувствовать эти эмоции.
Вечер пролетел для женщины незаметно. Из шатра она вышла довольная, веселая и, на удивление, сытая. Эмоции, исходящие от зрителей, оказались куда вкуснее, нежели страх. Ария подождала Уолтера и они медленно пошли к машине. По пути мужчина купил Мерез пакет сладкого попкорна, а себе – мороженое.
- Мне очень понравилось – сказала Мария – часто ярмарки приезжают сюда?
- Насколько я знаю, раз в год, в это время. Хочешь еще сходить?
- Да – улыбнулась Мария
Уолтер довез Марию до дома. Наверно, это была первая ее жертва, которой удалось выйти из дома живым: Мерез просто не хотела есть. Женщина проводила машину ухажера взглядом и закрылась в доме. Пройдя по всему помещению, Мария закрыла окна темными шторами, прошла в центр гостиной и села на пол, перед этим включив музыку. Существо начало повторять движения актрисы, вспоминая ее номер. Глубоко в груди начало расплываться приятное чувство удовлетворения и счастья. Она встала на ноги, продолжая танец. Человеческое тело с легкостью выгибалось, меняясь под действием сил Мерез. Полупрозрачные руки испускали легкое свечение, что придавало ее “выступлению” еще большую сказочность.
Она села на пол, когда музыка приглушилась. Мерез глубоко дышала, улыбаясь, испытывая невероятное чувство, будто она нашла свое место на этой планете. “Неужели, это то, о чем говорил старина?... А, может, получится?” – подумала она. С этими мыслями Мерез пролежала на полу всю ночь.
…Следующий день…
Утром Мария приняла ванну, надела домашний халат, собрала волосы в хвост. Только она хотела выйти на охоту, как в дверь постучали. За ней стоял Уолтер. Его настойчивость начинала раздражать Мерез, но женщина все равно пустила того в дом. Пришлось готовить что-то, чтобы создать видимость “нормального человека”. Ухажеру Мария предложила чашечку кофе. Уолтер согласился и примел за стол. Он пригласил женщину в ресторан. Мария согласилась: после этого она точно его съест.
- Мы можем после сходить на фестиваль?
- Конечно, без проблем
Они еще поговорили за чашкой бодрящего напитка, после чего Мария ушла в свою спальню. Там женщина надела выходное платье, собрала клатч и вышла с Уолтером к машине. Они поехали к ресторану, где мужчина заранее выбрал место – он все же намеревался добиться женщины. Мерез это прекрасно понимала, поэтому всячески подыгрывала своей будущей жертве.
Их день выдался насыщенным: после ресторана пара погуляла по городку, Уолтер подарил ей колье, которое Мария приметила в магазине ювелирных украшений. В нужное время они вновь пришли на фестиваль. Взяв билеты на представление, Мария и Уолтер сначала повеселились на аттракционах, а затем отправились в полосатый большой шатер.
Заняв места, Мария с нетерпением ожидала начала шоу. И только погас свет, как женщина с восхищением начала смотреть на артистов. Ее завораживали жонглеры, то виртуозно и ловко перекидывали и мячи, и булавы, и кольца, в ход шли даже ножи. Но больше всего Мерез ждала выступление воздушных гимнастов. И только те появились, как женщина замерла, а глаза ее загорелись. Взглядом она сопровождала каждое движение и трюк, как изящно гимнасты поднимались и опускались на полотнах.
- Как же красиво – произнесла она
- Ты права. – поддержал ее мужчина – Они такое гибкие, но в то же время сильные… Это невероятная работа
Уолтер что-то рассказывал про историю цирка, о гимнастике и спорте в целом. Мария этого не слышала – все ее внимание было направлено на представление. Она не хотела, чтобы оно заканчивалось, не хотела уходить. В ней уже говорил не простой интерес, женщина хотела быть частью этого представления.
Ее настроение упало, когда все закончилось. Взяв клатч, Мария медленно вышла из шатра. Уолтер быстро нагнал ее.
- Что-то не так? Ты обижена?
- Нет, все хорошо… - женщина вынырнула из омута мыслей – просто голова разболелась
- Увезти домой?
- Да, было бы неплохо
Еще и голод дал о себе знать, и Мерез все же решила избавиться от надоедливого ухажера.
Дорогу до дома, Мари провела в молчании, думая о цирке. “Это такой заряд эмоций” – носилось в ее голове. Она тоже хотела выступать, получать эти эмоции, способные на длительное время притуплять голов. И тут ее посетила новая идея – “А что, если…”. Мерез улыбнулась, отвернувшись к окну.
- Тебе лучше? – поинтересовался мужчина
- Немного. Спасибо
Машина остановилась у дома женщины. Уолтер, как и всегда, открыл дверь авто и подал руку даме. Из-за голода ее немного пошатывало, ощущала слабость. Зайдя в дом, Мария пригласила Уолтера выпить. А дальше все шло по знакомому плану: слабая жертва пыталась сбежать, Мереж ломала ей конечности, игралась, вызывая больше страха. Но в этот раз все было не то: эмоции, что она поглощала во время представления, были куда сытнее, чем от испуганной жертвы. В итоге бедолагу ждала та же учесть, что и всех. Только вот удовольствия это нисколько не принесло.
Позднее женщина сидела в кресле, погруженная в размышления. Она думала о цирке, о его артистах, о воздушной гимнастике. “Попробую…” – решила Мерез. Она надела удобный костюм, села в машину и поехала к шатру.
Была уже ночь и все артисты спали в своих фургончиках. Существо быстро нашло ночлег одной из воздушных гимнасток. Так же без труда она проникла внутрь. Молодая девушка лет двадцати семи спала, утомленная дневным выступлением – даже не заметила незваного гостя. Мерез подошла к кровати, глаза существа загорелись зеленым цветом. Как по команде, девушка проснулась, но даже не закричала – смотрела пустым взглядом на Мерез.
- Слушай, что я говорю… Слушай мой голос… Сейчас ты соберешь все свои вещи, напишешь записку директору и завтра уйдешь из цирка… Ты слышишь меня?
- Да… я все сделаю…
Без всякого сопротивления девушка поднялась с кровати, вытащила из-под нее чемодан и начала скидывать в него все свои вещи. Очень быстро опустели шкафы, артистка даже сложила костюмы и украшения. На альбомном листке она начеркала бредовое оправдание своему уходу и легла обратно в кровать.
…Чуть позже…
Довольная женщина, как обычно, сидела в кресле. Теперь ей оставалось подождать пару дней и пойти к хозяину цирка, чтобы предложить свою кандидатуру на место гимнастки. Специально для этого Мерез слегка изменила оболочку: сделала тело более тонким, изящным, чуть выше ростом. Черты лица стали красивее, моложе, а в сочетании с белокурыми локонами создавался необычный и запоминающийся образ. Именно так она и хотела пойти к директору цирка.