Глава 4. Царство любви
I. Дедушка Свет
Прошло много дней, а Чудак никак не мог выполнить свое обещание – найти дорогу в королевство Любви.
– Рой, как нам быть? – спрашивал он у понурого пса, который, после того, как побывал с ним внутри картины, сильно изменился. Он казался очень печальным и почти ничего не ел.
Но чтобы ни рисовал Чудак, это никак не походило на то, что он хотел. Как то, привычно сидя в своем кресле, он услышал музыку. Трудно было понять, откуда она зазвучала. Волшебные звуки заняли собой все пространство не только вокруг Чудака, но и внутри него.
Эта музыка напомнила ему далекие детские встречи с Радугой, которая умела извлекать волшебные звуки из рояля, не прикасаясь к клавишам. Под звуки музыки он уснул, а когда проснулся посреди ночи, музыка все еще звучала. Интуитивно он обернулся на стоявшее рядом кресло. В нем явно кто-то сидел.
– Кто Вы? – спросил Чудак у незнакомца. Это был седой старик, который задумчиво смотрел на догоравшие поленья в камине.
– Ты можешь звать меня Дедушка Свет. Так меня звала Радуга, – неторопливо, четко произнося каждое слово, ответил незнакомец.
– Как Вы здесь оказались? – Чудаку показалось, что он уже где то видел этого человека, но где и при каких обстоятельствах, он пока вспомнить не мог.
– Ну, ты уже и сам догадался, что не случайно. У меня мало времени. Поэтому слушай внимательно, теперь уже нетерпеливо ответил старец. – Ты никогда не задумывался, почему именно ты оказался человеком, который умел видеть Радугу?Я-то знаю, почему,но не скажу тебе, лишь намекну, что в этом нет случайности. В той ситуации, в которой ты находишься, это не самое главное.
«Точно! Я видел его с Радугой, когда был в Замке детства», – вспомнил Чудак, а вслух сказал:
– Вы упомянули Радугу. Я ищу ее с тех пор, как она пропала. Мне кажется, Вы знаете, где ее искать. Помогите мне! – голос Чудака дрожал от волнения. С тех пор, как Радуга покинула его, он не чувствовал себя так близко от нее, как в этот момент.
– Я пекусь не о ней. Она пока в безопасности. Я – о тебе. К сожалению, мои самые тревожные предположения сбываются. Тебе угрожает большая опасность. Ты не должен больше заходить в свои картины.
– Я ничего не понимаю!
– Ты и не должен ничего понимать. Просто прими это, как данность. Ты должен слушаться меня. Возвращайся в город, к родителям, и займись своим любимым делом – архитектурой.
– Но я не сделаю этого! Я буду искать Радугу!
– Сделаешь! Радугу ты все равно не найдешь, а сам – погибнешь! Радуга для тебя исчезла навсегда, а может, и для себя тоже… Смирись с этим.
– Нет, не сделаю и не смирюсь! Я многим людям обещал свою помощь. Особенно в моем последнем путешествии. Я должен помочь жителям несчастного королевства найти королевство Любви!
– Ты никому ничем не обязан! Ты должен выжить, а это невозможно, если ты будешь продолжать свои путешествия!
– Нет, прости, что я не послушаюсь тебя, хоть ты и старше меня. Я не могу этого сделать – не имею права. Я вошел сюда, чтобы разобраться, что происходит в моем мире: люди становятся лживыми, злыми, завистливыми. Среди них стали распространяться нетерпимость и ненависть. Семьи боятся, либо просто не желают заводить детей,чтобы жить в свое удовольствие. А это значит, что мы, то есть мир,в котором мы живем, можем просто лишиться будущего. Я чувствую, что появились силы, которые хотят разрушить основную сущность нашей планеты: бесконечную воспроизводимость природы и жизни, – запальчиво воскликнул Чудак. Он сам удивился тоем словам, которыетолько что произнес. Никогда раньше он не формулировал свои идеи его так ясно. Но сейчас он совершенно отчетливо понял, зачем он здесь и что он делает каждую ночь.
–Тебе какое дело до этого? Живи своей жизнью. На твой век всего хватит!
– А моим детям? А моим внукам и правнукам?
– Зачем заглядывать так далеко? Да и вообще, чтобы иметь детей и внуков, ты сначала должен жениться, – печально усмехнулся старец.
–Я знаю это. Но жениться хочу по любви! В последнем своем путешествии я увидел, что может нас ожидать уже через несколько поколений, если люди забудут, что между ними должна быть любовь!Я не допущу этого! Люди должны рождать детей, а не волчат!
– Не кажется ли тебе, что ты возомнил о себе слишком много? Кто ты такой, чтобы пытаться спасти все человечество? Не пытайся сделать из себя Бога или даже Пророка. У вас, на земле, эти места уже заняты, – с вызовом парировал старец.
–Не знаю, кто я. Но узнаю. Ты правильно сказал – время пришло. И ты знаешь, что я понял за последнее время?
– Не знаю, и знать не хочу ничего, кроме того, что ты должен прекратить эти свои путешествия! Скажу прямо: я недооценил Радугу. Сначала она передала тебе фиолетовое волшебство и тем самым подвергла опасности быть обнаруженным Темными силами. Они теперь совсем рядом и могут скоро начать охоту на тебя. Но она еще оставила тебе и другие свои волшебства, которые ты собираешь, когда путешествуешь ночами. Поэтому тот, картинный, мир стал для тебя очень опасным! Ты не можешь быть защищен от Темных сил, которые скоро обнаружат тебя. Пока они не понимают причин своих неудач. Но это долго продолжаться не может. Хорошо, что волшебства ты не можешь забрать вреальный мир.
– Плохо, что не хочешь знать!Слушая тебя, я понял, что самый главный наш враг – это равнодушие! Нет большего преступления, когда ты видишь, что что-то идет не так, и ничего не делаешь, чтобы это исправить. Когда надо помочь людям, а ты делаешь вид, что ничего не происходит и тебя это не касается. Если каждый из нас будет неравнодушен к злу в любом его проявлении, то Темные силы окажутся не в состоянии нас победить!
–Ничего этого ты не сможешь сделать! Ваша планета – обречена, – выдохнул незнакомец.
– Кто ты такой, чтобы делать подобные заявления? Моя планета жила и будет жить тем, что она способна сама воспроизводить все, что имеет – и природу и людей. И я для этого сделаю все возможное и невозможное!
– Если ты продолжишь путешествия по своим картинам – тебя убьют, у-ни-что-жат! – уже не воинственно, а скорее, печально, произнес старец.Просто однажды ты не проснешься. Так и будешь бездыханным сидеть в своем кресле. Ты же ведь уже понял, но не хочешь признаться в том, что фактически путешествуешь по своему внутреннему миру. Ты ищешь истину в себе. И строишь внутри себяХрам Истины, отталкиваясь от борьбы с Темными силами.
– Как ты сказал? Храм Истины? – Чудак, который к тому времени от возбуждения уже привстал, как подкошенный рухнул в свое кресло. Схватившись руками за голову, он повторял: «Храм Истины! Храм Истины!»
Повернувшись к старцу, он сказал:
– Радуга говорила мне, что я должен построить Храм. Я и строил… много… Теперь я понял, почему я здесь – я строю Храм Истины! И каждое мое ночное путешествие – это поиски того, из чего я должен построить этот храм. И ты хочешь, чтобы я все это бросил?
– Да. Ты не сможешь построить его, – сухо произнес старец.
– Но почему?
– Ты никогда не завершишь эту постройку.
– Почему?
– Храм Истины нельзя построить без Храма Любви. А дорогу к нему ты не сможешь найти. В тебе есть то, что не позволит это сделать. Точнее, у тебя нет самого необходимого для того, чтобы построить его.
– Чего именно?
– Ты не унаследовал способность любить. Тому причина – тайна твоего рождения.
– Тогда я раскрою ее! Или расскажи мне. Ты ведь, как я понимаю, все знаешь.
Последнюю фразу Чудак произнес с горьким сарказмом. На самом деле этим тоном он пытался скрыть подкативший к горлу ком: вот почему он не мог найти дорогу к королевству Любви – он от рождения лишен способности любить. Вся его предыдущая жизнь за мгновение пролетела в сознании. Его безумно любили родители, а он не мог ответить им тем же и духовно отстранялся от них. Он хотел принести людям пользу, давал им правильные советы, но они не понимали его – в его советах не было любви, а только сухой прагматизм. Одноклассники хотели дружить с ним, он был интересным и необычным ребенком, но не могли, так как он был холоден. Дома, которые он строил, когда вырос, были прекрасны. Но в них тоже, наверно, не было любви…
– Ты должен узнать это сам, – голос старца прервал ход горьких мыслей Чудака. –Несколько раз ты был близок к разгадке тайны своего рождения. Но не решился «переступить черту». И правильно сделал. Твой внутренний голос не подвел тебя. Ты тогда был не готов к тому, чтобы узнать это.
В последнее время ты прошел большой путь и проделал огромную внутреннюю работу. Думаю, что ты теперь можешь попробовать раскрыть эту тайну, – внезапно добавил старец.
Чудак был удивлен неожиданным изменением тона и настроения гостя.
– Ты хотя бы поможешь мне? – спросил он с появившейся надеждой.
– А разве я тебе не помог? – спросил старец, и Чудаку показалось, что глаза его блеснули по-особому. – Главное, я убедился, что ты не свернешь с того пути, который осознал.
Чудак хотел задать еще несколько вопросов старцу, но скорее ощутил, чем увидел, что в комнате, кроме него и Роя, больше никого нет. Второе кресло опять, как обычно, было пусто.
До утра Чудак не мог уснуть, прокручивая в памяти шаг за шагом ночной разговор с необычным гостем.
– А может, это я разговаривал сам с собой? – спросил он у Роя. Собака дружелюбно махнула хвостом и, конечно, ничего не ответила. Настроение у Роя явно улучшилось.
Прошло еще несколько дней с той памятной ночи. Нужная картинатак и не писалась. Но зато Чудак вспоминал свое детство и каждую встречу с Радугой. Он даже и не сразу заметил, что стал писать портрет девушки. На самом деле он не знал, как точно выглядит сейчас Радуга. Она, конечно, также как и он, повзрослела и из подростка явно превратилась в красивую девушку. Чудак, почему-то не сомневался, что она очень красива. Такую он и нарисовал.
Когда он закончилрисовать изахотел войти в эту картину, чтобы встретиться с ней, у него ничего не вышло. Он мысленно беседовал с нарисованной им девушкой, напоминал об их детстве, и ему казалось, что временами она таинственно улыбается. Чудак повесил портрет напротив окна, чтобы на него падал дневной свет. Девушка в дневном освещении казалась ему особо привлекательной.
«Я должен полюбить ее на этом портрете, – думал Чудак, – тогда, наверно, я смогу нарисовать и Храм Любви».
Он старался изо всех сил. Но обмануть себя не мог – у него не было той силы любви к девушке на портрете, которая бы позволила ему написать столь желанную картину.
–Любовь не приходит по заказу, – сказала ему девушка, однажды спустившись с картины.
Он не мог понять, спит ли он или нет – настолько это было неожиданно. Он привык к тому, что может входить в картины, но еще ни разу герои его картин не выходили к нему.
Он предложил ей сесть в кресло рядом, но она покачала головой и присела на стул, стоявший у стола:
– Я не хочу занимать чужое место.
– Кто ты и как тебя зовут?
– Меня зовут Айрис[2], - улыбнулась девушка. Я – твое воображение. – Мне грустно смотреть, как ты пытаешься полюбить меня.
– Мне тоже грустно, что у меня ничего не получается, – вздохнул Чудак. – Прости, ты не виновата. Ты очень красива. Я раньше не писал портреты, но тебя постарался изобразить такой, какой хотел представить мою подругу детства.
– Я знаю. И у тебя почти получилось, – опять улыбнулась девушка. Только в твоей подружке есть то, чего ты не мог изобразить на холсте, у нее особая душа. Для любви одной красоты мало.
– Но я должен найти дорогу к Храму Любви, – вздохнул Чудак.
– В любви никто никому ничего не должен. Любовь – это особый дар, в первую очередь, для того, кто любит, – голос девушки звучал, как бегущий ручеек. –Пойдем со мной, – Айрис взяла Чудака за руку, и они вошли в картину «Замок Детства».
II. Снова в Замке Детства
Чудак и Айрис стояли у ворот Замка, в котором Чудак уже однажды побывал. Задействовав голубое волшебство, чтобы оставаться невидимым, с каким-то трепетом он вошел в знакомый дворец, прошел в главный зал и очень удивился, когда на троне увидел уже немолодых Короля и Королеву. Король был явно похож на того Мальчика-Короля, которого Чудак когда-то учил летать.
– Неужели уже прошло столько времени, и Мальчик-Король так состарился? – подумал про себя Чудак и оглянулся на стоящую рядом Айрис. Она наблюдала за происходящим молча.
Тут в зал вошел красивый юноша и поклонился Королю с Королевой.
– Вы меня звали?
– Да, сынок, – ответил Король.
И тогда Чудак узнал в повзрослевшем юноше того мальчика, с которым он когда-то проделал длинный путь.
– Я слушаю Вас, – почтительно сказал юноша.
– Ты вырос сынок, сказал ему отец. –И теперь мы уже не просто из-за любви к тебе хотим передать свой трон, а потому что постарели, и у нас нет тех сил, которые нужны для управления королевством.
– Я уже один раз правил королевством, – смущенно сказал юноша. Мне до сих пор стыдно за то, что я тогда натворил.
– Не надо винить себя. Это мы были неправы. Наша любовь была столь слепа, что нанеслатебе вред. Но ты не ошибся в одном: мы должны быть уверены, что теперь ты действительно готов к тому, чтобы управлять государством, что достаточно мудр, силен и справедлив.
– Хорошо, если вы так хотите помочь мне научиться управлять королевством, дайте мне самые сложные задания, и я постараюсь их выполнить. Если же у меня не получится, значит, еще рано, и мое время не наступило.
– Нам не надо придумывать тебе заданий. Ты даже не представляешь, что наше королевство оказалось на грани жизни и смерти.
– Что случилось? – встревоженно спросил сын.
– Мы не знаем, откуда под стенами нашего королевства появилась Черная армия Темного колдуна Хаоса. Его серые воины, которых он называетЛаминами, не похожи на людей. Колдун поставил нам ультиматум – или мы добровольно отдаем свой народ в их армию, или они уничтожат всех нас. Мы попробовали выставить против них передовой отряд. Каждый воин уничтожил по одному Ламину. Но и сам погиб. Мы не знаем, как быть дальше.
В этот момент Чудак, которого сзади слегкаподталкивала невидимая Айрис, обнаружил себя снятием голубого волшебства и поклонилсяКоролю с Королевой:
– Позвольте мне попытаться помочь Вашему сыну.
– Кто Вы? – спросил Король.
– Ваш сын знает меня.
Молодой принцс радостью бросился к Чудаку. Он сразу узнал его и рассказал родителям, что это – именно тот человек, который когда-то учил его летать и, фактически, уже один раз спас их королевство.
Родители дали согласие, и Чудак с принцем покинули дворец.
Проделав путь к окраинам королевства, где была развернута армия, они уединились с генералами в шатре и долго советовались, что же будут делать в случае нападения Ламинов, которые серой тучей стояли совсем недалеко. Ни один из вариантов военной операции, предлагаемых генералами, Чудак не одобрял. Он знал, что против Ламинов обычное оружие – бессильно. Но предложить что-то другое тоже не мог. В конце концов онидоговорились, что если переживут спокойную ночь, то начнут наступательную операцию утром, чтобытемно-серыеЛамины не напали первыми на следующую ночь, когда их труднее увидеть, чем днем. План наступательной операции был согласован.
Генералы ушли, а Чудак с молодым принцемвсе продолжали обсуждать детали операции. Вдруг снаружи послышались голоса. Охрана с кем-то ожесточенно спорила. Чудак с принцем увидели трех старцев, которых охрана оттесняла от шатра.
– Кто вы и что хотите? – принц спросил у старцев очень почтительно, взглядом дав приказ охране отступиться..
– Мы пришли тебе помочь, но проделали большой путь и нуждаемся в отдыхе, – сказал один из старцев.
– Мы хотели бы переночевать в твоем шатре, – сказал второй старец.
– Но только один из нас может войти в твой шатер. Кого из нас впустить, ты должен решить сам, сказал третий.
– Я готов предоставить место отдыха для всех вас, независимо ни от чего, – ответил юноша. – А чем вы можете мне помочь? – удивился принц, глядя на немощных гостей.
– Один из нас может утроить силу нападения каждого воина твоего войска, второй –утроить силу их защиты, третий – утроить силу их любви. Кого ты выберешь, тот и подарит тебе свою помощь.
Принц задумался, кого выбрать: того, кто усиливает атаку, или того, кто усиливает защиту?
Он вопросительно посмотрел на своего учителя, который и сам попал в затруднительное положение. Чудак всматривался своим особым зрением в старцев и с удивлением ощущал, что хотя внешне они выглядят одинаково, но внутренне третий старец обладает духом в три раза более сильным, чем каждый из его сотоварищей. Не умея логично объяснить себе свои ощущения, он повернулся к Айрис, которая все это время была рядом, но видел ее только Чудак.
– Доверься свои ощущениям, –с улыбкой кивнула ему Айрис.
И Чудак, взяв за руку третьего старца, завел его в шатер. Двое других старцев в то же мгновение исчезли.
– Что ты наделал?! – кинулся принц к Чудаку. – Зачем нам любовь на поле боя?
Чудак промолчал: он и сам еще не понимал того, что делал.
Наступило утро. Войска королевства пошли в наступление в соответствии с разработанным ночью планом. Принц, неожиданно для всех и для самого себя, возглавил войско, хотя по разработанному накануне плану он должны был наблюдать за боем со стороны.
Он сам не понимал, что с ними произошло: его так переполняло чувство любви к своим родителям, к своим близким и друзьям, соратникам, к своему королевству, к своему народу, что он испытывал не только огромный прилив сил, но и неимоверный дух победы. Глядя на горящие глаза своих воинов, он понял, что каждый из них чувствовал то же самое.
Это был страшный бой. Очень многие воины королевской армии были поглощены Ламинами, но ни один не сдался. Поэтому поглотившие их Ламины сами погибали. Сила любви в каждом воине была так велика, что увеличивала и силу нападения, и силу защиты. На каждого погибшего воина пришлось по три погибших Ламина – одного поглотившего и еще двух, находившихся рядом.
Чудак с трудом сдерживался, чтобы самому не вступить в бой.
– Ты не имеешь права это делать! – шептала ему Айрис. Чудак боролся с чувством долга перед своими родителями – он не имел права погибнуть, оставив их одних, и чувством долгаперед своими новыми друзьями.
ВнезапноЧудак ощутил смертельную опасность, угрожавшую принцу. С неимоверной скоростью в его мыслях пронеслись все картины их давнего путешествия, полеты Мальчика-Короля, которого он из капризного ребенка сумел сделать сыном, любящим и уважающим своих родителей.
Чудак и сам не понял, каким образом он мгновенно перенесся туда, где огромный Ламин только что поглотил принца. Какое-то ранее неизведанное чувство охватило Чудака изнутри и запылало, залив всего его оранжевым цветом. От этого огненного цвета Ламин буквально испарился, оставив на этом месте живого принца, так и не понявшего, что с ним произошло.
Королевские войска выиграли эту битву, понеся, правда, огромные потери. Это было первое сокрушительное поражение армии Ламинов.
Однако Черному Колдуну Хаосу удалось скрыться.
– Что это было? Почему я загорелся оранжевым цветом? – спросил Чудак у Айрис послебоя, глядя на ликующих по поводу сокрушительной победы людей.
– Кажется, ты научился еще одному волшебству, – ответила Айрис. – Волшебству любви… Ты готов был умереть за своего друга. На такое способны только те, кто может любить, –продолжила она, глядя в глаза Чудака. – Пошли, нам здесь больше делать нечего. – Айрис, взяла Чудака за руку и вывела его из картины.
III.Домой
Чудак мысленно беседовал с Айрис, которая опять задумчиво смотрела на него с полотна: временами он видел в ней взгляд Радуги, временами проскальзывал мимолетный взгляд Айрид, а иногда ему казалось, что так на него смотрела его мама…
–Рой, мы поедем домой, – внезапно сказал Чудак, поднявшись с кресла. Он почувствовал, что самым большим его желанием стало желание увидеть родителей. Заперев двери домика, он отправился в родной город.
Сказать, что родители были рады его приезду – это ничего не сказать. Они не сдерживали слезы радости, и Чудак впервые в жизни почувствовал, что тоже хочет плакать. Для него это были совершенно необычные ощущения, когда внутри что-то так расширяется, расширяется, и когда становится совсем тесно – хочет вырваться наружу, пусть даже и в виде слез.
Внимательно вглядываясь в лица родителей, он заметил печальные морщинки, и у него сжалось сердце от того, что его поведениетоже могло быть их причиной.
Несколько дней пролетели незаметно: родители рассказывали ему о событиях, произошедших в городе за время его отсутствия. И ему казалось все интересным.В их рассказах он находил подтверждения тому, о чем говорил со старцем: в мире происходит нечто ужасное. И самое страшное, что люди не осознают, в какую пропасть они катятся. Те ценности, которые человечество вырабатывало веками через войны, страдания и возрождения, все больше и больше провозглашались как устаревшие, ненужные и даже вредные.Правдивость стала называться опасностью, а иногда даже ложью, искренность – наивностью, дружба – расчетливостью, скромность – ханжеством, доброта – слабостью, любовь – древним пережитком.
Сам Чудак, слушая рассказы родителей, мало рассказывал о себе. Наверно, он еще не был готов к тому, чтобы поведать им тщательно скрывавшуюся им историю. Но без минимального рассказао себе, он не мог задать им мучавшие его вопросы.
– Я приехал домой, чтобы повидаться с вами. Я очень соскучился. Находясь вдалеке, я понял, как вы мне дороги, – в один прекрасный день Чудак решился на непростой для себя и родителей разговор.–Но я был бы неискренен, если бы не сказал, что есть еще одна причина того, что я здесь.
Родители и сами давно заметили, что сына что-то мучает, но они не хотели торопить его раскрыться, пока он сам не решится на это.
– Вы всегда знали, что я не похож на других детей, – начал, медленно подбирая слова, Чудак. – Маленьким я этого не понимал. Даже когда вырос, я не слишком задумывался на этот счет, а к прозвищу привык, как к родному имени. И только когда я уехал далеко от городской жизни, многое мне стало понятно. Но чем больше я понимал себя, тем больше новых вопросов появлялось. Я мучаюсь, не находя на них ответа. И точно знаю, что моя жизнь будет совершенно бесполезной, если я не узнаю тайны своего рождения.
Родители переглянулись, но видно было, что они не решались поддержать разговор. На их глазах даже появились слезы. Каждый вспоминал и думал о своем.
– Я однажды узнал, что папа как-то вошел в некую переливающуюся прозрачную стену и вынес бездыханное тело мамы, – Чудак выжидающе замолчал, не упомянув о том, что это он сам и оживил маму. Он и сам не понимал, как такое могло случиться, и если бы он это сказал вслух, ему бы никто и не поверил.
– Но это – невозможно, – настороженно сказал отец. Как ты мог видеть то, что было до твоего рождения?
– Мне трудно это объяснить не только вам, но и себе. Для простоты, считайте, что я каким-то образом попал в прошлое. По большому счету, это так и было,– глядя в глаза родителям, ответил Чудак.
Родители долго молчали, потом переглянулись, как бы спрашивая друг у друга разрешения.
– Мы никогда не говорили об этом даже между собой, – с трудом начал отвечать отец. – У нас долго не было детей, и мы страдали от этого. Нам помогала любимая работа, благодаря которой мы много объездили и многое повидали.Но случилось так, что однажды природная катастрофа унесла твою маму далеко от места нашего расположения. Через много дней поисков я нашел ее, но, как мне поначалу показалось, бездыханной. Моему горю не было предела. Моя жизнь стала для меня бессмысленной.Внезапно вокруг нее появилось фиолетовое облачко, и она открыла глаза. Это было чудом. А через некоторое время после возвращения домоймы поняли, что у нас должен родиться ребенок. Им оказался ты. Я много раз спрашивал у твоей мамы, что же произошло с ней, когда ее унесла стихия, но она так и не рассказала мне ничего об этом. Если честно, я даже не знаю, мой ли ты сын с биологической точки зрения. Но я точно знаю, что по силе моей любви к тебе – ты мой сын! – последние слова отец произнес, глядя прямо в глаза своей жене. Он все прошедшее после рождения сына время думал, что жена ничего не рассказывает ему из страха, что он бы не полюбил мальчика как своего сына, если бы узнал правду.
– Как же ты страдал все это время! – воскликнула мать Чудака. – Я виновата перед тобой, что не поняла твоих переживаний. У меня и в мыслях не было того, о чем ты сейчас сказал. Это действительно наш сын: мой и твой! – добавила она, взяв мужа за руку. Столько ласки и нежности было в его ответном прикосновении, что она заплакала. – Я сама толком не могу объяснить, что же произошло со мной. Все эти годы я пытаюсь понять это, но логическая цепочка у меня не выстраивается.
– Мамочка расскажи то, о чем ты знаешь,– взмолился Чудак. Может быть, если мы соединим наши знания, то лучше поймем произошедшее?
–Мы спали, и япроснуласьот того, что меня подхватила какая-то сила и понесла неизвестно куда. Это было как в сказке «Волшебник в стране Оз», – когда торнадо унес Элли. Мне не было больно, но было очень страшно. Сила донесла меня до переливающейся прозрачной стены и, не останавливаясь, вошла внее вместе со мной.Прозрачное свечение окутало меня, проникло в каждую клеточку моего тела. Мне даже показалось, что я сама вся стала светиться. Но это не было ни горячее, ни холодное свечение. Я чувствовала мягкое прикосновение, а вокруг меня была неописуемая красота. Каждый всполох разноцветного свечения ласково касался меня. Я потеряла счет времени, и сколько все это продолжалось – не могу сказать.
«Все в порядке: он сделает то, что ему предназначено, –услышала я чей-то голос, хотя рядом со мной никого не было. Слова как бы из-ниоткуда проникали мне в голову. Как будто я читала чьи-то мысли. –И еще: не мешай своему сыну, он спасет мир», – последние слова были явно предназначены мне. Пока я пыталась понять, о каком сыне идет речь, о переливающуюся стену ударилось огромное черное облако. Удар был такой страшной силы, что я почувствовала: умираю. Последними услышанными словами, были: «Мы спасем вас обоих, он спасет тебя, но потом он должен будет спасти себя! Иначе все погибнет!». – Когда я очнулась, то была уже на руках у твоего отца. Всю мою жизнь я пытаюсь понять смысл этой фразы, но у меня ничего не получается.
– Почему ты никогда ничего не рассказывала мне? – воскликнул отец.
– А разве ты бы мне поверил? Ты бы подумал, что я сошла с ума. Я и сама долго думала, что от того страшного полета во время урагана просто на время лишилась рассудка, и то, о чем я сейчас рассказала, мне привиделось и прислышалось. Все прошедшее время я боюсь за жизнь нашего ребенка. Я так и не поняла смысла слов: «Потом он должен будет спасти себя! Иначе все погибнет!» – но мне кажется, они самые главные. Не случайно мне их вложили в голову. Хотя я до конца так и не уверена, что все это было в реальности, я никогда не мешала нашему сыну. Даже когда он уехал от нас, я уговорила тебя не препятствовать его желаниям.
– Спасибо! – произнес Чудак задумчиво. – Хотя я пока почти ничего не понял, но знаю, что все, о чем вы мне рассказали – очень важно. Я точно знаю, что тебе ничего не привиделось. Есть моменты в твоем рассказе, которые действительно были. Значит, и остальное – тоже правда. Просто мы должны понять их смысл и предназначение.
После этого важного семейного разговораЧудак закрылся в своей комнате, в которой он в детские годы много дней провел в одиночестве, строя замки из игрушечных пластмассовых блоков. Он вспоминал встречи с Радугой и никак не мог понять связи между всеми событиями. Ну не складывались они у него в общую цепочку!
Странности рождения, Радуга, старец, домик в тайге, картины, в которые он входил, девушки, похожие на Радугу… Он уже понимал, что все это – не случайно, но связать все вместе не мог.Дни проходили за днями, ничего нового не происходило, и он понимал, что ему надо возвращаться к себе, в тайгу. Но что-то не отпускало его из комнаты, что – он долго не мог понять.
Как-то, проснувшись утром слишком рано, когда первые лучи солнца только коснулись его лица, он поймал себя на том, что мысленно повторяет пришедшие из детства памятные строки:
Пришла, как Радуга дождя,
Под цвет меняя настроенье,
И так же радостно ушла,
Отдав осколочки себя,
Надежду к жизни, к возрожденью.
Быстро вскочив с кровати, Чудак старался вспомнить, куда он припрятал листок бумаги с этими стихами, которые ему оставила когда-то переливающаяся девочка:
«Только бы его не выкинули за время моего отсутствия, только бы его не выкинули», – мысленно колдовал он, пролистывая одну книгу за другой, которые он доставал с книжных полок. Он точно помнил, что спрятал листок на книжной полке, наверно, в какой-то книге, но вот в какой – не мог вспомнить.Он по несколько раз просмотрел все книги. Ни в одной из них листка не было.
Мама несколько раз заглядывала в комнату, чтобы пригласить сына сначала на завтрак, потом – на обед, но он только отмахивался. К вечеру, совершенно обессиленный, а, главное, расстроенный, он сел на пол. Ему хотелось плакать. Он знал, что этот листок ему сейчас очень нужен. Жизненно нужен.
Чудак вышел из комнаты, когда совсем стемнело. Родители ждали его на ужин, но ему совсем не хотелось есть.
–Что ты искал? Может быть, я тебе могла бы помочь? – осторожно спросила мама.
–Я искал листок со стихотворением. Он мне очень нужен.
– Несколько лет назад я делала очередную уборку в твоей комнате, забравшись на стул, стирала пыль с книг в книжном шкафу. На улице прошел ливень, и за окном раскинулась радуга. Я невольно залюбовалась ею и потеряла равновесие. Пытаясь удержаться во время падения, я схватилась за полку, но удержаться не смогла и вместе с книгой упала на пол. Я практически не ушиблась. А книга,которая осталась в моей руке, раскрылась, и из нее выпал листок. Я хотела сначала смять ивыбросить его, но краем глаза заметила написанное на нем слово «радуга». Это показалось мне символичным: ведь я упала из-за радуги. Продолжая сидеть на полу, я прочла написанные стихи и подумала: не ты ли это написал?
– Сохрани его, – сказал мне тогда какой-то внутренний голос.И я припрятала листок. Если это именно то, что ты ищешь, я его тебе принесу.
Чудак ждал, затаив дыхание, пока мама не принесла спрятанный где-то в ее спальне сложенный пополам листок. Взяв его, Чудак быстро прошел в свою комнату. Он точно знал, что должен остаться наедине со стихами. Только оказавшись один, он развернул листок. Несколько раз перечитав стихотворение, он понял его совсем по-другому, чем тогда, когда читал в детстве. Но ничего не произошло. Он не нашел в стихотворении никаких подсказок и испытал легкое разочарование. Ему не жаль было целого дня, который он потратил на поиски того листочка – ведь он его все-таки нашел, и это была память о Радуге, весточка из детства. Но листочек не ответил на вопрос: что делать дальше? У него остались две цели. Главная – найти Радугу. Ему казалось, что как только он ее найдет – все проблемы будут решены. Вторая цель – до конца раскрыть тайну своего рождения. Многое он уже узнал, но явно не все. Он должен был сложить все части мозаики в единую картину. Здесь, дома, он больше ничего не мог узнать.
Утром, попрощавшись с родителями, Чудак тронулся в путь – назад, в свой домик в тайге. Листок бумаги со стихотворением он положил во внутренний карман, решив, что теперь он с ним не расстанется.
IV. ТайнаПоляриев
– Я оставил Вас для того, чтобы обсудить крайне деликатный вопрос, –Лидер Поляриев, возглавлявший Верховный Совет, заметно колебался. Из всех членов Совета он задержал только одногоЧлена Совета номер 1, того, который отвечал за размножение Поляриев. Его коротко называли Первый. На самом деле, Поляриям не особо и надо было размножаться. Их численность вполне соответствовала задачам их цивилизации. Поэтому принятие решения о появлении новыхПоляриев было в абсолютной компетенции Верховного Совета. А выполнить эту задачу мог только единственный из его членов, который в полной мереобладал особой технологией.
Новые Полярии появлялись в редких случаях после карантинной операции распыления естества, в результате которой действующие Полярии исчезали, а из их распыленного материала через определенный период времени очистки появлялись новые Полярии.
– Я внимательно слушаю Вас, – в ответе говорившего не чувствовалось и намека на благодарность за проявленное к нему доверие. Он знал себе цену.
– То, что сейчас здесь будет сказано, должно остаться исключительно между нами. Любое решение, которое мы сейчас примем, в дальнейшем будем исполнять только мы вдвоем… или не будем исполнять, если не найдем его, - Лидер Верховного Совета не обратил внимания на горделивый вид собеседника. Он тоже знал ему цену. – Дело в том, что на планете, которую ее жители называют Земля, дела идут все хуже и хуже. Недалек тот момент, когда она, как ранее и миллионы других, превратится в мертвую планету.
– Я подозревал, что дела там идут неважно, но не думал, что все так плохо.
– Наших усилий в борьбе с Темными силами, которые на Земле называют себя Даубарами, не хватает. Даубары стали действовать тоньше, чем где бы то ни было раньше. Они не сразу вселяются в души людей, а сначала сеют в них свои черные семена. В результате жители планеты теряют разум постепенно, успевая до своей гибели разрушать не только основы своего воспроизводства,но и окружающую их природу. Экспедиции Поляриев на Землю сдерживают этот процесс, но остановить его не могут. Даубары поселились на Земле очень основательно. Мы же бываем там время от времени.
– Но у нас нет столько Поляриев, чтобы присутствовать на Земле постоянно. Есть и другие планеты, за которые мы боремся. Или Вы хотите, чтобы я запустил процесс увеличения числа Поляриев?
– Я думал об этом. Но отказался от этой мысли. У нас нет для этого свободного распыленного естества. А распылять действующих Поляриев для того, чтобы из одного создавать двух – не дело. Ведь каждый из них тогда будет в два раза слабее исходного Полярия. Да и времени это займет неимоверно много. За этот период мы можем потерять не только Землю, но и другие опекаемые нами планеты.
– Хорошо, что Вы сами это сказали. Я бы ни за что не согласился с таким решением, – сухо ответил Первый.
– У меня созрел другой план. Но он абсолютно необычный, и я даже не уверен, что исполнимый. Это можете сказать только Вы.
– Я весь внимание.
– Я исхожу из того, что присутствие Поляриев на Земле должно быть постоянным, но у нас для этого нет возможностей. Поэтому предлагаю, чтобы мы наделили нашими свойствами или, точнее, некоторыми нашими свойствами подходящего для этого жителя Земли.
– Но это невозможно! И даже если бы это было возможно, что это даст?
– Прошу прощения, но мне придется потратить Ваше время для того, чтобы показать всю логическую цепочку моих рассуждений. Возможно, я не прав, и тогда Вы подскажете мне, в каком месте логика нарушена. Возможно, Вы даже поможете мне восстановить или развить ее. Если нет – значит, задача не имеет решения, и нам придется смириться с тем, что есть.
– Я никуда не тороплюсь, – невесело усмехнулся собеседник, – у меня не так много работы пока.
– Мы не имеем права воевать с Даубарами непосредственно, – продолжил Лидер. От нашего с ними прямого столкновения погибнет все и воцарится НИЧТО. Это – истина, которую знает каждый Полярий и каждый Даубар. Поэтому мы боремся с ними опосредованно – через души разумных существ на планетах. Они их заражают семенами Темных сил, мы их очищаем, распространяя на Земле крупицы Сил Добра. Мы давно уже обратили внимание: пока на планетах нет разумных существ – Даубары не могут на них никого победить. Так, зарожденные нами на новых планетах живые организмы сначала эволюционно развиваются и преодолевают, в основном, внутренние проблемы развития. Но как только эволюция приводит к появлению существ, обладающих разумом и душой, Даубары начинают исподволь прощупывать пути овладения ими. Чем это кончается –видим на примере миллионов погубленных ими мертвых планет, которые мы начинаем оживлять только после многих лет кропотливого тотального очищения.
Собеседник слушал, не перебивая, хотя ничего нового он пока не услышал. В его памяти проплывали те миллионы случаев, когда живые существа на планетах действительно массово теряли рассудок и уничтожали сами себя разными способами, а заодно, и все живое вокруг. Это всегда была трагедия для Поляриев, которыенеизменно возрождали жизнь на планетах. В этих случаях им все надо было начинать сначала.
– Вот теперь самый важный пункт моих рассуждений: если бы мы смогли сделать так, чтобы на Земле появился человек, который обладал бы нашими способностями очищать черные зерна Даубаров, то Даубары бы потерпели поражение и оставили бы эту планету в покое, – завершил свою мысль Лидер.
–Но как одно единственное разумное существо, даже и обладающее нашими способностями, может победить всех Даубаров, высадившихся на Земле? – пожал плечами Первый.
– Он будет для них как приманка: Даубары будут стремиться проникнуть в его душу, так как он – не Полярий, а человек. Но столкнувшись с необычной для людей силой, заложенной в нем Поляриями,Темные силы будут погибать сами одна за другой. Кроме того, это будет служить хорошим примером для людейв противостоянии Темным силам. Во всяком случае, вкупе с нашими периодическими посещениями Земли, это, как минимум, повысит сопротивляемость планеты.
– Но для этого плана нам придется пожертвовать некоторым количеством невоспроизводимого распыленного естества! – воскликнул собеседник.
– К сожалению, это так. Вот почему я говорю только об одном человеке, а не о всех, и даже не о нескольких. Вложив в него часть распыленного естества, мы, конечно,потеряем распыленное естество безвозвратно.
–Что это должен быть за человек?
– Вот теперь мы подошли ко второму главному моменту, – кивнул Лидер, приняв этот вопрос как позитивный ответ собеседникана все, сказанное им ранее. – Я долго думал над этим и пришел к выводу, что это должен быть еще не рожденный человек.
Собеседник вопросительно посмотрел на него, не произнеся ни слова.
– Переданные человеку наши способности будут неимоверно малы, их может быть недостаточно для победы над Даубарами. У меня есть маленькая надежда на то, что если мы передадим эти способности нерожденному ребенку, то они будут расти вместе с ним. То есть, чем старше он будет становиться, тем больше будет сила, переданная ему нами до его рождения.
– А если это не случится?
– Может быть, и так. Это мои предположения. Но они опираются на долгие наблюдения за людьми. Разумные существа на Земле обладают уникальными способностями саморазвития и самообучения. А если выбрать перспективный экземпляр, то шанс позитивного для нас результата можно увеличить. Есть и еще одна мысль…
– Какая? Пока все, что Вы сказали, действительно меня заинтриговало. Я вижу логику в Ваших словах. Но риск очень велик. Риск бесполезной потери бесценного распыленного естества, при котором мы не получим никакого результата.
–Этот риск есть. И он большой. Я и не скрываю этого. Прежде чем представить свой третий довод, позволю себе задать вопрос: Вы никогда не задумывались, почему мы не можем сами победить Даубаров?
– Вы сами недавно упомянули, что прямое столкновение приведет к полному уничтожению всего сущего, – пожал плечами Первый.
– Это так. Но это не все. Я один знаю эту тайну, так как единственный из всех Поляриев никогда не был распылен, а ведьпри любом распылении естества Полярии теряют предыдущую память.
– О чем речь?
–Мы могли бы победить в столкновении с Темными Силами, если бы имели одну маленькую способность, которой обладают разумные существа. Мы же, Полярии, к сожалению, этой способностью не обладаем.
– О чем речь?–раздраженно повторил Первый. Ему не очень понравилось упоминание об исключительности Лидера. Первого создали из единожды распыленного естества, и это являлось причинойего внутренних переживаний. Кто был его предшественник? Этого он не знал и никогда не узнает. Но это знал Лидер.
– Я говорю о способности любить, – Лидер нажимал на каждое слово.
– Но это же сущий пустяк, миф, который придумали себе живые существа!
– Для нас сейчас это действительно миф. Однако один из нас, Великий Полярий,который был нашим родоначальником, обладал этой способностью. Кстати, при посещении ПоляриямиЗемли способность любвигорит оранжевым цветом. Но это – не работающая в нас способность. Представьте себе, насколько мы были бы сильнее, если бы все наши способности работали бы в полной мере!
– А что случилось с ВеликимПолярием, и почему мы утратили эту способность? – Первый весь напрягся, рассчитывая на откровенность со стороны Лидера. Тайну о ВеликомПоляриион давно хотел узнать.
–Только я знаю, почему и на каком этапе нашей эволюции мы утратили эту способность, но не имею права рассказывать об этом, –спокойно ответил Лидер. –Так вот, именно эта способность, присущая человеку, вкупе с остальными нашими возможностями, переданными ему и усиленными по мере его взросления, сделает его победителем Даубаров.
– Хорошо, Вы меня почти убедили, – задумчиво произнес Первый, поняв, что в этот раз большего он не узнает. У него были свои мысли и сомнения по поводу Великого Полярия, о котором слышали все Полярии, но судьбы которого никто не знал. Никто, кроме, возможно, Лидера. –Но мне нужно время для того, чтобы обдумать все, а особенно технические стороны операции, если мы на нее все же решимся. Это только кажется, что так просто передать человеку распыленное естество, – продолжил он.
– Отлично. Я потрачу это время на то, чтобы подобрать претендента для нашего плана. Не обижайтесь, еще раз напомню: никто из Членов Верховного Совета не должен знать об этой операции.
Они встретились через некоторое время и обменялись своими планами. Лидер сказал, что подобрал семейную пару, между которыми чувство любви достигало высочайшего уровня. При этом они еще не знали, что у них должен родиться ребенок.
Первый не стал описывать технологию наделения нерожденного ребенка частицей распыленного естества, а просто сказал, что будет это делать лично, во время своего посещения Земли. Для этого к нему надо будет доставить женщину. И одновременно в это же место и в это же время должны будут спуститься так много Поляриев, как это будет возможно. Каждый из Поляриевпроникнет внутрь женщины и коснется плода. Так, незаметно для себя,они оставят мизерные частицы своего естества нерожденному ребенку.Чем больше будет Поляриев, тем меньшую долю пожертвует каждый из них, так что это почти не скажется на их способностях.
Операцию решили проводить, не теряя времени. Всех свободныхк тому моменту от выполнения других заданийПоляриев направили на Землю. Лидер, учитывая важность операции, тоже был с ними. В нужное место доставили женщину. Каждый Полярий ласково коснулся нерожденного ребенка…
Казалось бы, все шло так, как задумано. Но в самый последний момент, они даже и не поняли, как это случилось, что Даубары, появившиеся невесть откуда, атаковали женщину, стремясь убить ее одним внезапным ударом. На большее у них не было возможности: слишком много Поляриев собралось в этом месте. Но Даубары не знали, что через мать они соприкоснулись с нерожденным ребенком, уже наделенным способностями Поляриев. Риск взаимного уничтожения, который извечно существовал между ними и Поляриями, отбросил Даубаров послеих нападения далеко от этого места.
Как они узнали, что именно в это время и в этом месте происходит таинство, способное победить их, – для Поляриевтак и осталось загадкой. Скорее всего, частица распыленного естества, помещенная в человека и обогащенная оранжевой способностью к любви, оказалась слишком заметной для Даубаров. Человек – не Полярий, а значит, Даубары, не до конца понимая суть произошедшего, решили, что без риска взаимного уничтожения можно было атаковать напрямую мать будущего малыша.
От смертельного удара ребенка спасли, вероятно, сила распыленного естества и женщина. Именно она приняла на себя основную силу удара и погибла. Смерть матери означала и скорую гибель ребенка, который без нее не мог родиться. Для Поляриев это означало не только провал всей задуманной операции, но бессмысленную и безвозвратную потерю драгоценной частицы распыленного естества.
Лидер и Первый, уединившись, стали лихорадочно искать выход из положения. В первую очередь, надо было спасать женщину. Здесь и стало очевидным, что Лидер выбрал идеальную семейную пару: муж, невзирая ни на что, упорно искал жену. Они видели это и помогли ему добраться до места, поддерживая до его прихода своими всполохами жизнь ребенка и мозга женщины. Но силы любви простого человека не хватало для того, чтобы оживить женщину, запустить в работу ее сердце. И тогда Первый, который также, как все находившиеся в момент операции Полярии, коснулсянерожденного ребенка, через свою частицу распыленного естества в нем воздействовал на женщину. Он не знал в момент спонтанного принятия решения, получится ли у него что-то. И вообще, такое решение было не свойственно ему. Если бы кто-то сказал ранее, что он примет его – он бы рассмеялся в ответ.Это было немыслимо: Первый, как и другие Полярии, не обладал до этого момента способностью к любви. Однаконерожденный ребенок, мысленноуправляемый Полярием через переданную ему частицу, воспылал такой любовью к матери и так сильно захотел ее воскресить, что это чудо произошло. Женщина ожила на руках державшего ее мужа, который к тому моменту не без помощи Поляриев, нашел ее.
Все Полярии тут же покинули Землю, чтобы не привлекать внимания Даубаров к месту своего нахождения и не подвергать новой опасности родителей и их нерожденного ребенка. Все остальное должно было происходить без их участия, естественным путем, чтобы до поры до времени Новый человек, а именно так Лидер и Первый называли между собой нерожденного ребенка, не был бы обнаружен Даубарами.
После возвращения Лидер и Первый внимательно следили за рождением и ростом Нового человека. Ничего необычного в нем для людей поначалу не было. Да и потом небольшие странности, которые люди стали замечать у мальчика, никого не настораживали. С одной стороны, это было хорошо. Была большая надежда, что Даубары не вычислят в нем носителя распыленного естества Поляриев. Но все же наблюдателей удивляло, что Новый человек никак не проявляет способности Поляриев, которые они ему передали. Более того, они заметили, что он оказался лишенным и присущей большинству людей способности любить. Чем старше становился ребенок, тем заметнее это становилось.
Во время одной из острых дискуссий о том, что делать дальше, Лидер сказал Первому:
– Нам придется провести еще один эксперимент, возможно, с еще одной потерей частицы распыленного естества.
– Нет, я больше на это не соглашусь, – жестко ответил Первый. Мы получим тот же результат, что имеем сейчас. Даубары во время своей атаки каким-то образом погубили распыленное естество, которое мы передали ребенку. При этом ребенок еще и безвозвратно отдал свои естественные способности к любви для оживления своей матери.
– Я уверен, что распыленное вещество не погибло в ребенке. Я умею чувствовать его на любом расстоянии и готов уверить Вас, что оно в нем присутствует. Однако тот удар загнал наше распыленное естество глубоко внутрь ребенка. Это был инстинкт сохранения естества от прямого враждебного контакта с Даубарами. Они напали на мать, но ребенок с распыленным естеством был в ней. А вот способность к любви он действительно потерял, как когда-то потеряли его мы.
– Я не знаю, что мы еще можем сделать с этим случаем, – пожал плечами Первый. В его голосе было глубокое разочарование, но одновременно чувствовались слабые нотки готовности что-то предпринять. Ухватившись за это, Лидер сказал:
– Я расскажу Вам то, что не должен был рассказывать. А Вы сделаете то, что, как Вам кажется, не должны делать. И мы оба сохраним все сказанное здесь в глубокой тайне.
Первый напрягся. Он давно ждал такого разговора. Не ответив ничего, он лишь кивнул головой.
– Как Вы знаете, все члены нашего Верховного Совета обладают какой-то уникальной способностью, которой не обладает никто другой. Вот Вы, например, единственный можете создавать Поляриев из распыленного естества, – начал медленно Лидер. –Именно с таким заданным свойством Вы были в свое время созданы из распыленного естества. Вы никогда не задумывались, почему именно Вы получили такие способности?
– Думал, и очень много, – ответил Первый. Но это ничего не дало. Я не нашел ответа.
– Правильно, и не найдете. Ответ есть только у меня. Он кроется в качестве того естества, из которого Вы были созданы, – Лидер надолго замолчал. Казалось, он все еще раздумывал, имеет ли право говорить то, что говорить ему было не положено. Наконец, он прервал молчание и продолжил:–Ваш предшественник,Великий Полярий, –был единственным из нас, кто, наряду со способностью создавать новых Поляриев, обладал и способностью к любви. Потому он и был Великим.
Мы никогда не понимали, почему многие другие наши способности были присущи всем Поляриям, а именно этидве способности – только ему. Он был настолько щедр, что искал пути передать способность к любви всем нам. Он говорил, что это – великая способность… – Лидер опять надолго замолчал. Казалось, он снова и снова проживает и вспоминает то далекое время. – У него не получалось передать нам свою способность. Никто из нас так и не узнал, что это такое… А Вы знаете, почему все же я решился Вам рассказать об этом? – внезапно прервал свою речь Лидер.
– Догадываюсь, – ответил Первый, внутренне переваривая новость о том, что он создан из естества Великого Полярия. – Вас удивило, что я сумел разбудить способность к любви в нерожденномребенке. Я и сам долго думал над этим. Но ответ, мне кажется, на поверхности – это получилось именно потому, что это был ребенок людей, обладавших этой способностью.
– Да, это так, и здесь мы не ошиблись с выбором. Но все же я, например, не мог этого сделать, даже если бы очень захотел. Да и Вы, как я понимаю, напрягли все свои силы для того, чтобы это получилось.
– Не совсем так. Я просто не понял, откуда у меня возникло это решение, и откуда взялись эти силы. Это осталось и для меня загадкой.
– Я думаю, ответ в Вашем прошлом. Точнее, в прошлом ВеликогоПолярия. Он был уверен, что способность любить станет решающей в нашем бесконечном поединке с Даубарами. Для этого, как он думал, достаточно всем Поляриям унаследовать эту способность…
– Унаследовать? – удивленно спросил Первый.
– Да, именно так. Однажды он пригласил меня к себе и поделился своими планами. Он решил распылить себя и передать частицы своего естества всем Поляриям. Ему казалось, что это решит проблему передачи способности любить и, в конечном итоге, позволит нам полностью и окончательно победить Темные силы.
– И Вы дали ему это сделать? – выкрикнул Первый. Он был в ярости.
– Успокойтесь. Мы с Вами связаны взаимными обещаниями. Я бы никогда не рассказал Вам всего этого, но мы уже прошли большой совместный путь. В конечном итоге, мы все решаем одну задачу: победы над Темными силами. Я продолжу, – невозмутимо ответил Лидер. – Я долго отговаривал Великого Полярия от этого шага. У нас не было гарантий, что его способность вместе с его частицами будет передана. Да и для того, чтобы передать что-то, потребовалось бы распылить по очереди каждого Полярия. Мне лично это казалось невозможным. Он убеждал меня в необходимости этого шага, и с каждым днем вероятность того, что он это все же сделает без моего согласия, возрастала. И тогда мы договорились, что из основной части его распыленного естества создадим нового Полярия, который, как мы надеялись, унаследует все, чем обладал Великий. А небольшую часть его естества мы сохраним и потом по крупицам будем передавать другим новым Поляриям, которые по естественным причинам будут возрождаться из распыленного естества своих предшественников.
Встал вопрос о том, каким образом будет создан новый Полярий из естества Великого – ведь способностью возрождать Поляриев обладал только он сам…
Великий искал решение долго, но все же нашел его.Суть его он не рассказал даже мне. Но перед тем, как самораспылиться, Великий дал мне простейшие инструкции. Я должен был из его распыленного естества выделить некоторую малую часть для использования в будущем. Основную же часть я должен был поместить в пространство, определенное им самим. В этом пространстве ни ранее, ни в последующем не воспроизводился ни один другой Полярий. Я все сделал, как он сказал. Так через некоторое время появились Вы…
– Значит, я прямой наследник Великого? – почти шепотом пробормотал Первый.
– Да, и я единственный, кто может это подтвердить. К моему разочарованию, Вы унаследовали только одну способность Великого – способность возрождать Поляриев. Это стало ясно сразу же после Вашего возрождения. Способность любить у Великого проявлялась во всем. В Вас же ее не было вовсе. И только тот случай, когда Вы смогли разбудить это чувство в нерожденном ребенке, показал, что какие-то, незаметные в обычных ситуациях следы этого чувства у Вас все же есть.
– А что с остальной частью распыленного естества Великого?
– Я ее незаметно добавлял в распыленные естества, из которых Вы создавали новых Поляриев. Но, к сожалению, ни у одного из них этой способности мы не увидели. Правда, никто из Поляриев, что были созданы с частицей, переданной от Великого, еще никогда не были на Земле.
– К чему Вы клоните?– насторожился Первый.
– Я предлагаю отправить двух Поляриев с частицами Великого на Землю.
– Какого результата мы ожидаем?
– Если честно, то я не знаю. Точнее, не уверен в своих предположениях.
– Но все же?
– Я ожидаю, что способность Великого, переданная этим Поляриям,позволит им создатьнового адаптированного к условиям Земли Полярия.Надеюсь, что этот новый Полярий будет особенным, сможет жить на Земле постоянно и поможет восстановить способности, загнанные атакой Темных сил глубоко вовнутрь нашего Нового человека.
– А почему Вы так решили? Великий был когда-нибудь на Земле?
– Я этого точно не знаю, но вряд ли. Иначе мы бы увидели там его следы. А их нет.
– Не кажется ли Вам странным, что Великий –единственный из нас обладал способностью любить, той способностью, которой обладают люди на Земле?
– Я думал об этом, но ничего другого, кроме как то, что это случайное совпадение, мне не пришло в голову. Да и потом Земля – не единственная планета, на которой разумные существа обладают этой способностью.
– Да, я знаю. И как раз думаю об одной из таких планет. Ее жители обладают многимиспособностями, свойственных нам, и на ней нет Темных сил вообще. Мы ведь туда не посылаем никого из нашихПоляриев. Планета защищена самими жителями, с которыми Темные силы даже не рискуют встречаться.
– Именно этот пример и натолкнул меня на предложение, которое я сделал. Великий бывал на той планете, и не раз… Может, это и есть результат его посещений?
– А если эта гипотеза не верна, и у нас ничего не получится?
– Что мы потеряем? Ничего более к тому, что уже почти потеряно. То есть это всего лишь попытка.
Первый знал, что Лидер – единственный из них, кто не просто обладал стратегическим мышлением, а и даром предвидения. Поэтому, хотя его предложение выглядело авантюрным, он решил довериться интуиции Лидера.
– Какова моя задача в этом?
– Вы должны быть вместе с этими Поляриями во время их пребывания на Земле и помогать сделать то, что нужно для появления новойПолярии – это должна быть девочка. Онадолжна быть адаптирована к условиям Земли, – настойчиво повторил Лидер. Только так мы сможем воздействовать на нашего Нового человека, который, кстати, имеет и Вашу, и мою частицы, и нужно восстановить в нем все наши способности вкупе со способностью любить.
Первого поразила широта мышления и одержимость Лидера. И если в какие-то моменты у него мелькала мысль о том, что именно он – наследник Великого, а значит, должен стать лидером Поляриев, то теперь она напрочь погасла. Он признал превосходство Лидера над собой.
– Да, кстати, Ваша роль на этом не закончится. После всего Вы должны будете вернуть этих двух Поляриев назади распылить их естества для последующего возрождения. Никто не должен знать об адаптированной Полярии, в случае, если наш замысел удастся. И потом только Вы сможете вносить коррективы в ход событий на Земле, слегка помогая нашим подопечным.
– Хорошо, я, кажется, понял Ваш замысел. Наш Новый человек должен будет с помощью адаптированной Полярии найти в глубине своей сущности переданные нами способности?
– Да, но это не все. Наши способности ему будут нужны для того, чтобы найти в себе главную способность – Великую способность любви. Он должен будет пройти огромный и непростой путь внутрь себя, шаг за шагом, и построить в себе Храм Истины. Только тогда он станет неуязвим для Темных сил и будет готов к выполнению тех задач, о которых мы говорили ранее.
– А что, если Даубары обнаружат адаптированнуюПолярию и Нового человека и погубят их раньше, чем он построит этот Храм?
– Я думал об этом. В этом и есть опасность нашего плана, если он вообще осуществится. Принимать решения каждый раз придется Вам, вмешиваясь по обстоятельствам. Но главное, помните: ни он, ни она не должны знать больше, чем им нужно для выполнения основной задачи. Основную часть пути и его тяжесть они должны преодолеть самостоятельно. Особенно, это касается Нового человека. Иначе он не сможет стать тем, кем мы его хотим видеть.
Глава 5. Замок Радуги
Чудак сидел в своем кресле и уже в многотысячный раз перечитывал стихотворение, оставленное ему Радугой.
Он искал в нем ключ к разгадке ее местонахождения. Напротив висел пустой серый холст.
– Рой, мне нужно зайти туда, – пробормотал Чудак. Собака вопросительно повернула голову, заглядывая ему в глаза. Казалось, даже она понимала, что нельзя войти в картину, если она не нарисована.
***
Чудак оказался в странном месте. Вокруг было все: дороги, деревья, дома. Но все они были серого цвета. Глядя на все это бесцветие, Чудак почувствовал, что у него закружилась голова.
По городу двигались люди, но все они были,как серые тени. Даже их передвижения были скорее похожи на шуршание, ни тебе звуков шагов, ни разговоров.
Чудак пытался заговорить с некоторыми прохожими, но они скользили по нему отсутствующими взглядами, хотя видели его, и молча продолжали свой путь, не удосужившись даже кивнуть ему в ответ на его приветствие.
Наконец, Чудак добрался до городской окраины и увидел высоченную серую стену.Казалось, она упиралась в небо. Во всяком случае, ее верха видно не было. Стена была сделана из какого-то особого материала, который имел абсолютно ровную поверхность без единой шероховатости. Можно было предположить, что это – стекло, но почему-то было понятно, что прочность этой стены не уступала самым сверхпрочным материалам. Это была не стена, а скорее неприступная Цитадель.
Он пытался обойти ее по периметру, но нигде не увидел ни одной двери, ни одного окна. Что за этой стеной, можно было гадать сколько угодно,но увидеть что-то было невозможно.
Чудак знал, что раз уж он попал сюда,ему обязательно надо пробраться вовнутрь, и уже хотел использовать свое зеленое волшебство, позволяющее проникать сквозь любое препятствие. В этот момент он увидел идущую издалека к стене девушку с развевающимися волосами. Фигурка девушки показалась ему знакомой, и он решил дождаться ее.
И вот принцесса Правда, а это была именно она, подошла к Чудаку.
– Я рада снова видеть тебя в нашем мире, – едва улыбнувшись, произнесла она.
–Я тоже рад, – губы Чудака расплылись в счастливой улыбке. Он действительно был рад увидеть Правду живой и невредимой. –Ты знаешь что-то об этом городе? Что находится за этой серой стеной? – спросил у нее Чудак.
– Да, я долго искала этот город, – ответила девушка. – И я знаю также, что меня здесь ждет кое-кто, – теперь уже горько усмехнулась она. – Но как мы туда попадем? Я вижу, что стена практически неприступна, – проговорила Правда, оглядывая стену снизу доверху, справа-налево и обратно.
Из рюкзака за ее спиной выполз Змей, который стал увеличиваться на глазах, пока не превратился в огромного Дракона.
– Он перенесет нас через эту стену, садись со мной на его спину! – воскликнула Правда.
Чудак покачал головой. Он знал, что ему не нужен Дракон для того, чтобы преодолеть это препятствие, но с интересом готов был понаблюдать, выйдет ли это у Дракона.
Огромный крылатый Змей с девушкой на спине взвился вверх. Через некоторое время он превратился в маленькую точку, а потом вообще исчез. Их не было долго, очень долго. За стеной их тоже не было – Чудак бы это почувствовал. Он стал волноваться, когда увидел, что,наконец, точка появилась вновь и стала быстро приближаться. Усталый Дракон, еле шевеля крыльями, все же сумел опуститься на землю и распластался на ней от бессилия.
– Мы не нашли конца этой стене! – чуть не плача сказала Правда.– Через нее перелететь невозможно. Она уходит в небо. Эта серость не имеет границ!
–Не думаю, что это так. Я решу эту проблему, –стал успокаивать ее Чудак. Стену-то мы преодолеем, но меня волнует другое: что прячется или кого прячут за серой стеной?Сначала, чтобы понимать, с чем мы можем там столкнуться, попрошу тебя рассказать все, что ты знаешь об этом.
– Во время своего длинного пути после нашего последнего расставания, я слышала от многих встречавшихся мне людей один и тот же печальный рассказ. Я перескажу его тебе, – начала Правда. –Люди, живущие в этих местах, даже и не помнили, с каких пор, но очень давно жизнь во всех королевствах, которые расположены вдоль этой бесконечной дороги, стала серой. Их предки говорили, что в давние времена она была другой – полной красок, радости и жизни.Но Темные силы украли у жизни краски, превратив ее в серость и пустоту. Постепенно природа, да и сама жизнь в этом мире затухала. У людей терялся интерес к жизни. Многие из них, заплутав в сером, ничем не выделявшемся пространстве, уже не понимали, для чего им нужны работа, дом, семья, дети…
Однажды, никто не знал откуда, появилась прекрасная незнакомка. Она называла себя Аркоболена. Там, где она проходила, появлялись разные краски. То, чего она касалась, расцветало изумительными цветами. Все вокруг изменилось, зацвело и ожило. Жизнь людей стала быстро меняться: они стали проявлять окрыляющие душевные порывы, улыбаться, дружить, влюбляться. Появились дети. Много детей…
Все любили Аркоболену[3], а она каждый день дарила людям радость.
Но наступил день, когда Темные силы обнаружили, что установленный ими серый порядок нарушен. Они похитили Аркоболену и, не сумев ее уничтожить, уж слишком сильна в ней была жизненная сила, заточили ее в сером пространстве. Его-то я и ищу, - закончила девушка свой недлинный рассказ.
- Ты думаешь, что Аркоболена находится за этой стеной? – спросил на всякий случай Чудак, хотя и сам уже подозревал, что это именно так и есть.
-Глядя на эту бесконечно серую стену, я почти уверена, что Аркоболена там, – кивнула Правда. – И если мы не спасем Аркоболену, то этот мир погибнет от серости и безысходности.
–Возьми меня за руку, – Чудак протянул Правде руку и, когда почувствовал ее прикосновение, залился зеленым цветом, который окутал не только его, но и Правду. Тут же оба оказались по другую сторону стены.
Абсолютная серость и жуткое молчание, окружавшие их за стеной, были еще более гнетущими, чем снаружи. Они почувствовали такую тоску и безысходность, что еле справлялись с желанием просто лечь и умереть. Никого и ничего на всем обозримом пространстве не было.
Преодолевая гнетущее состояние, Чудак и Правда стали оглядываться вокруг себя и заметили, что поверхность серой земли исчерчена сужающимися окружностями, с единым центром где-то впереди. Он решили идти именно к центру, надеясь увидеть там что-то или кого-то.
Каждый шаг давался им с большим трудом, хотя не видно было, чтобы кто-то им мешал.
– Похоже, само серое пространство высасывает из нас силу жизни, – голос Правды звучал глухо, как будто издалека, но Чудак его услышал.Он согласно кивнул головой, не говоря ни слова, чтобы поберечь быстро таявшие силы.
Когда они добрались до единого центра всех окружностей, то были уже почти в бессознательном состоянии. В центре стоял высокийтрон, на нем сидела девушка с черной повязкой на глазах. Черный платок покрывал ее голову так, что волос не было видно.
– Она прикована к трону! – разглядела Правда. А Чудак не мог отвести глаз от девушки. Только он со своими способностями заглядывать внутрь вещей видел, что под черным платком волосы девушки переливались всеми цветами радуги.
– Радуга! – откуда только у него взялись силы на то, чтобы это крикнуть?
Девушка повернулась на звук его голоса и замерла. В это время Чудак и Правда одновременно увидели, что за спиной у девушки стоит Некто в черном. Чудак, теряя последние проблески сознания, все же почувствовал, что существо дополнительно сковывает девушку своим колдовством, не давая ей возможности освободиться от цепей.
– Он уничтожит и ее, и нас, – прошептал Чудак Правде и упал без сознания.
Правда была почти в таком же состоянии, что и Чудак. Серое пространство высасывало из нее остатки жизни. Собрав последние силы, она поймала взгляд этого существа и, не отводя взгляда,практически испепелила его:
– Я знаю, кто ты, я знаю, кто ты, – как заклинание повторяла она вслух.
Как и раньше, существо не выдержало прямого столкновенияс Правдой и испарилось. Это был ЛакихТретий…
Через некоторое время высасывающая жизнь сила серого пространства, благодаря исчезновению Лакиха Третьего, чуть ослабла. Принцесса Правда нагнулась к Чудаку и испугалась, не почувствовав его дыхания. Она била его по щекам, сначала слегка, потом – сильнее. Это не помогало.
– Сними мне повязку с глаз, – попросила ее девушка на троне.
– Как я доберусь до тебя? Ты сидишь очень высоко. У меня нет сил, – устало пробормотала Правда.
В этот момент из рюкзака Правды выполз Змей и удивительным образом стал виться вокруг длиннющих ножек трона, поднимаясь по ним до самого верха. Добравшись до девушки, он острыми зубами раскусил черную повязку. Повязка спала, и стало видно, что на лице девушки сияютбольшие глаза, из которых лучится живительный свет. Во всяком случае, Правда, глядя на нее, почувствовала громадный прилив сил.
– У Вашего товарища в кармане есть листок бумаги, – сказала девушка Правде. –Достаньте его и прочтите ему на ухо то, что там написано.
Правда проверила все карманы Чудака и во внутреннем левом действительно нашла сложенный листок бумаги. Она стала нашептывать написанное на нем стихотворение на ухо молодому человеку, и после прочитанных ею последних слов Чудак открыл глаза.В этот момент листок со стихотворением в руках у Правды стал таять до полного исчезновения, какбудто его и не было.
Через некоторое время Чудак почувствовал себя достаточно сносно для того, чтобы говорить:
– Кто Вы? Расскажите свою историю и подскажите, как Вам помочь? –спросил он девушку на троне.
– Меня зовут Аркоболена. Я – единственная дочь правителя объединенных королевств земель Сияния.
– А как Вы оказались здесь?
– Отец разрешил ЛакихуТретьему запереть меня в этом замке.
– Но почему? Он не любил Вас?
– Наоборот, очень любил. Ему казалось, что он все делает именно из-за любви ко мне.
– Но что это за любовь такая, если единственная дочь оказалась прикованной в убивающем своей безысходностью сером пространстве?
– Дело в том, что я полюбила молодого человека, и пользовалась взаимностью. Но он был из простого рода. Отец не был согласен с моим выбором. Он считал, что я молода и не разбираюсь в своих чувствах. Король отправил моего любимого на ненужную никому войну, и он пропал. Я убежала из дому на поиски. Моя любовь была так сильна, что я приобрела силу, которой до этого не обладала. Везде, где я проходила, все зацветало, серое превращалось в цветное, печаль и грусть превращались в радость. Но меня поймала королевская охрана и вернула отцу. Я сказала, что убегу снова, чтобы найти моего любимого. У отца к этому времени появился новый советник. Его звалиЛакихТретий. Он-то и предложил поместить меня в замок, из которого нет выхода. Лаких Третий пообещал отцу, что через некоторое время я выйду из этого замка полностью излеченной от «ненужной» любви. Отец согласился. Наверно, если бы он увидел этот замок, то никогда этого не сделал. Но его убедили, что условия жизни в замке комфортные. Меня посадили сюда. Остальное вы видели сами: приковали цепями, завязали глаза, сковали душу… Я даже не знаю, сколько времени прошло с тех пор…
- А что за концентрические круги, которые расходятся от твоего трона до самой стены? – спросилаПравда.
Аркоболена огляделась вокруг себя. Казалось, она сама видит эти круги впервые и очень удивлена. Чудак тоже внимательно стал в них всматриваться.
– Я понял, что это, – как бы размышляя вслух, сказал он. – Похоже, что вначале этот замок и царящее в нем угнетающе-серое пространство были небольшими. Но со временем они расширялись. Каждый новый круг – очередное расширение. Причем, обратите внимание, расширение шло все с большим ускорением. Это значит, что пришло бы время, когда оно охватило бы все объединенные королевства земель Сияния.
К этому времени Чудак почувствовал, что силы вернулись к нему и сделал попытку взобраться на трон, чтобы освободить Аркоболену от цепей. А еще ему очень хотелось сбросить с нее черный платок, закрывавший ее волосы. Но когда он взобрался на самый верх, то понял, что ничего у него не получится. Цепи как бы вросли в руки, ноги и тело девушки, а платок – прирос к ее волосам.
– Вы слишком долго здесь находились и, что самое печальное, смирились со своей судьбой, –Чудак тревожно посмотрел наАркоболену. Он искал в ней черты Радуги и находил… Это была она и не она… Та была прозрачная, а эта – нет. – Я перенесу Вас за пределы этой стены. Может быть, тогда легче будет освободить Вас?
Чудак взял девушку за руку и залился зеленым цветом. Оглядевшись, он увидел, что находится за пределами стены, но – один. Девушки с ним не было. Он вернулся назад и увидел, что Аркоболена по-прежнему сидит на троне на том же месте.
– Что-то мы делаем не так, – произнес он задумчиво. –Вы по-прежнему любите? – внезапно его осенила простая мысль.
– Да, – скромно, но твердо ответила девушка.
– Тогда Вы сами найдете решение, – уверенно сказал Чудак. – Смотрите долго-долго на эту стену, обратитесь к своему чувству, выньте его из своих глубин и мысленно пошлите любимому.
Он повернулся к Правде:
– Мы здесь уже больше ничем не поможем. Все зависит только от нее самой.
Принцесса Правдасогласно кивнула и взяла Чудака за руку. Зеленое облачко вынесло их за пределы стены. Они отошли не так уже далеко, когда поняли, что уже можно повернуться. То, что они увидели, привело их в восторг: бывшая серая стена теперь переливалась всеми цветами радуги.
– Замок Радуги, – пробормотал Чудак, едва сдерживая слезы радости. – У нее все получилось!
– Что произошло? – спросила Правда у Чудака. Он, в волнении глядя на стену, ответил:
Царевна с ясными глазами,
Укрывшись серою стеной,
Своими дивными мечтами
Ту стену сделал цветной…
«Сила любви побеждает убивающую все живое серость, безысходную тоску, позволяет людям преодолевать препятствия и делает нашу жизнь яркой», – Чудак понял, что только что он сформулировал для себя еще одну истину. Самое удивительное, что от стены стали растекаться краски по всей округе. Любящие люди делают яркой не только свою, но и окружающую их жизнь.
– Мне нужно вернуться! Я должен увидеть ее еще раз! – с этими словами Чудак побежал к сияющему Замку. Когда он оказался у стены, то понял, что она точь-в-точь похожа на стену, у которой он в свое второе путешествие в детство видел отца с матерью на руках.
Поколебавшись только мгновение, он решился: время настало! И Чудак вошел в эту стену.
Поначалу Чудак даже не понял, где оказался. Он просто купался в разноцветных всполохах, ничего больше не видел и не слышал. Ему было так хорошо, как никогда в жизни. Он был в своей стихии. Сколько времени это продолжалось, определить было нельзя.
– Ну, и что мы теперь будем делать? – спросила Она. Чудак понял, что слышит чьи-то голоса, но вокруг кроме цветных всполохов ничего и никого не было видно. Зато он стал видеть себя и удивился, что в большей степени был окутан желтым цветом.
– Я приобрел еще одну способность, – сообразил Чудак. – Наверно, это способность слышать тех, кто здесь, но кого я не вижу.
– Я не знаю, – ответил Он ей. – Надо сообщить в Верховный Совет.
– Мы уже знаем все, – голос третьего говорящего показался Чудаку знакомым. – Вы оставите дите здесь, на Земле, а сами вернетесь. Не буду скрывать, что вы оба подвергнетесь стандартной карантинной операции распыления естества. Это нужно, чтобы такое с вами больше никогда не повторялось.
– Но почему? – спросили они одновременно.
– Вы потеряли часть своего естества, которое перешло к ребенку. Его уже в вас не восстановить. А это – наш общий воспроизводимый фонд. Мы не можем допустить новых потерь.
– А что будет с ребенком? – робко спросила Она.
– Мы о нем позаботимся. Кстати, это – девочка. И она в какой-то мере похожа на землян. Но и наши способности отчасти ей присущи. Мы понаблюдаем, будут ли они развиваться со временем, и сможет ли она выполнять наши функции здесь, на Земле, на постоянной, а не временной основе.
Всполохи внезапно исчезли.За ними исчезла маленькая прозрачная девочка с переливающимися волосами, которая на мгновение оказалась на месте исчезнувшей сверкающей стены. Чудак остался совсем один.
– Что дальше? – подумал он. – Главное, не стоять на месте, – мысленно подбодрив себя, Чудак двинулся вперед, по привычке – на север.
Пройдя какое-то расстояние, он увидел Аркоболену. Да, это была она. Только волосы ее не переливались, а глаза не светились. Рядом с ней стоял молодой воин. Он был красив и статен. Это была красивая пара. Подойдя поближе, Чудак окликнул Аркоболену, но она не отозвалась, и Чудак понял, что в этот раз они его не могли видеть.
Он хотел пройти мимо, но невольно услышал обрывки разговора.
- Понимаешь, прошло столько времени, что я отвык от тебя. А может быть, чувства охладели,потому что они были не столь глубокими – не знаю, – молодой человек краснел и смущался, переминался с ноги на ногу, стараясь поскорее закончить этот тягостный для него разговор.
– Мы будем вместе, и все станет по-прежнему!– девушка смотрела на него молящим взглядом. Я всегда буду рядом с тобой!
– Любовь должна быть не рядом. Она должна быть внутри. Я это хорошо понял, – покачал головой юноша. Во мне любовь к другой девушке. Она не такая красивая, как ты, она совсем не знатная, из простой семьи. Но я точно знаю, что она – настоящая мечта моей жизни. Свою судьбу я хочу связать только с ней, – сказав это, молодой человек повернулся и ушел, оставив Аркоболену одну. Ее растерянный взгляд провожал его, а слезы стекали по щекам.
Внезапно около девушки оказался какой-то человек в черном капюшоне, скрывавшем его лицо. Чудак даже вскрикнул от изумления. Благо, он по-прежнему был для всех невидим. Это была очередная копия Лакихов: первого, второго и третьего. Девушка тоже увидела его и в ужасе побежала прочь. Ей показалось, что мучитель, который когда-то приковал ее к трону и сковал ее душу, вернулся. Но Лакиху Четвертому не составило труда догнать девушку. Елейным голосом он посочувствовал ей:
–Я волшебник и знаю все, что тебе сказал твой любимый,– начал он, всеми силами стараясь показать доброжелательное отношение к девушке. – Мне хочется искупить свою прежнюю вину, и я здесь для того, чтобы помочь тебе.
Не имея возможности убежать, девушка остановилась и спросила:
– А чем ты можешь мне помочь?
– Я могу околдовать твоего любимого, и он вернется к тебе.
Чудак напрягся: ему было очень важно, что ответит девушка?
– А он вернется по любви? – тревожно спросила Аркоболена, озираясь по сторонам. Казалось, она надеяласьна счастливое стечение обстоятельств и ждала внезапной помощи.
– Конечно, как же иначе? – слащаво ответил ЛакихЧетвертый. Одно маленькое условие: ты не должна допускать, чтобы он когда-нибудь встретился со своей новой избранницей. Только и всего. Это – такая малость, которая при твоей власти легко выполнима. Не отпускай его никуда от себя. Иначе волшебные чары спадут, и он оставит тебя.
– А что будет, если я не соглашусь?
– Ты навсегда потеряешь его и погибнешь от неразделенной любви. Но не сразу. Каждый день ты будешь видеть в зеркале, что стареешь, твоя красота будет блекнуть. Твои цветные краски превратятся в серые. Наконец, ты сама станешь серым бесцветным существом. Серость поглотит тебя. Зато он будет наслаждаться жизнью. Все ее краски будут в его распоряжении. Разве это справедливо?
Чудаку показалось, что девушка колебалась, не зная, какое решение принять.
– Нет! Вдруг решительно ответила она. Любовь – это дар, и настоящая любовь не убивает! Я не хочу, чтобы любимый мной человек был несчастен, а рано или поздно это случится, если мы вернем его силой колдовства, а не силой любви. Пусть он идет на зов своей любви. Той, которая внутри него. Я действительно всегда была просто рядом. И теперь –отпускаю его! Верну ему его судьбу. Мне больше – ничего не надо! А серой я никогда не стану! Ты, мерзкая тварь, слышишь: ни-ког-да! – последние слова она почти прокричала и добавила уже тихо: –Я сохраню в себе любовь: к себе, к людям!
В этот момент волосы девушки заиграли всеми цветами радуги, а сама она стала прозрачной. Лаких Четвертый в страхе резко отпрянул от нее и исчез. Он явно испугался встречи с обновленной Аркоболеной. Девушка увидела Чудака. Да-да, теперь он стал видимым для нее.Он понял это по направленному прямо на него взгляду ее огромных глаз.
– Мы встретимся в Храме Истины, – взволнованно, но как будто бы издалека, произнесла Радуга, а это была именно она. Чудак даже и не сомневался в этом. Он не успел произнести ни звука в ответ, как Радуга исчезла. А у него возникло ощущение, что ее здесь и не было, что здесь вообще никого не было, а все увиденное и услышанное им – лишь игра его воображения.
Глава 6. Храм Истины
«Что имела в виду Радуга, когда говорила о Храме Истины? – Чудак явно нуждался в помощи. Он проделал такой длинный путь, но так и не мог понять, куда же идет, где конечная цель его пути? – Радуга говорила о Храме Истины. Может быть, это и есть моя цель?» – размышлял Чудак.
Он перестал писать картины, чувствуя, что разгадка находится в уже написанных.
«Наверно, я должен вернуться в замок Лжи. Надо помочь принцессе Правде вернуться в свое королевство и изгнать из него ложь. Возможно, это и будет тогда Замок Истины?» – Чудаку показалось, что он нашел решение загадки.
Он решительно вошел в картину «Замок лжи», в ту ее часть, где когда-то была дописана еле заметная дорожка, ведущая то ли к замку, то ли от замка, и с идущей по ней девушкой.
– Здравствуй, это опять я, – улыбнулся Чудак, встретившись с принцессой Правдой. – А почему ты идешь не в замок? Наша дорога должна лежать именно туда. Мы, наконец, должны изгнать ложь, которой пронизана вся жизнь в нем.
– Я была у стен Замка и поняла, что еще не время. Хикал, захвативший власть обманным путем, явно ослаб, но все еще правит. Я знаю, точнее, чувствую, что путь к победе над ложью – не в замке. Люди не рождаются с ложью. Она не находится внутри них с рождения. Ложь приходит извне. Ты помнишь, как мы побеждали Лакихов? Первого, второго, третьего… Сколько их еще? Я не знаю. Оказалось, что у лжи много лиц. Мое предназначение – уничтожать все ее проявления.
Чудак поразился открытию Правды:
– Значит, замок Лжи – это то, что проникло в души людей извне? И лечить это надо не внутри, а снаружи?
– Мне кажется, так. Когда ложь проникла глубоко внутрь, ее оттуда трудно вычистить.Человеку нелегко признаться самому себе в том, что он был глубоко обманут. Поэтому многие обманутые люди утешают себя тем, что все это не ложь, а правда. Со временем они действительно начинают верить в эту ложь, считая ее правдой. Некоторые при этом становятся агрессивными и даже очень агрессивными. И это их внутренняя реакция. Они стесняются, не хотят, чтобы все знали, что они обмануты и защищают этот обман. Надо ликвидировать истоки лжи, а они вне нас. Ведь дети рождаются искренними и правдивыми. И только потом, когда они взрослеют, кто-то может посеять в них зерна лжи…
– Мне показалось, что я видел Хикала Четвертого, – задумчиво произнес Чудак.
– Где?
– Там, куда я вернулся во время прошлой нашей встречи – за стенами Замка Радуги. Но очередной Хикал исчез также быстро, как и появился. Иногда я думаю, что это мне привиделось.
– Он кого-то испугался?
–Да, Радуги…
– Радуги? Кто это?
–Необычная девушка. Моя знакомая. Я ищу ее очень давно. Она сказала мне, что мы встретимся в Храме Истины. Вот я и решил, что Замок Лжи должен стать Храмом Истины, если мы победим Хикала…
–Ты ошибаешься, – жестко сказал непонятно откуда появившийся седой старец. Если вы победитеХикала, то новый замок станет Замком Правды.
Чудак сразу же узнал его. Это был тот, кто называл себя Дедушка Свет.
– А какая разница? Разве правда не есть истина? – запальчиво спросил у него Чудак. Он боялся, что старец, как и в прошлый раз, внезапно исчезнет, и он не успеет выспросить у него все, что его волновало.
– Правда – это только часть истины, – терпеливо, как бы не замечая запальчивости Чудака, ответил старец. –Правда почти всегда однозначна: да или нет, белое или черное, виноват или не виноват, будет или не будет, жизнь или смерть. Правда не бывает посредине. И она всегда на поверхности.
– Но ведь может быть твоя правда и моя правда. И они могут быть разными? – возразил Чудак.
– Если они разные – это уже не правда, а попытка объяснить обстоятельства. Лгут все по-разному. Правда всегда одна. А вот истина… Истина обычно находится очень глубоко, у нее много ступеней. И на каждой ступени может быть единственная, но своя истина. То, что сегодня кажется истиной, завтра, на другой ступени, может ею не быть. Истина – это вечный поиск правды.
–Ты хочешь сказать, что моя задача невыполнима? Ведь моя жизнь не вечна, значит, если я даже всю свою жизнь буду строить Храм Истины, я никогда не закончу эту работу?
– Да, именно это я и хочу сказать. Ты правильно меня понял. Возможно, тебе и горько это слышать, но это – правда. Поиски истины будут продолжаться вечно.
Чудак сел на обочину дороги. У него пропало всякое желание идти куда-то или что-то делать.
– Значит, Радуга меня обманула? Храма Истины нет и быть не может? А что же я делал все это время? – Чудак обхватил руками опущенную голову. Ему казалось, что жизнь остановилась, а его сердце перестало биться.
– Это так, и не так. Сейчас ты должен найти Радугу. Я должен сказать, что ты до сих пор был на верном пути.
– В этот раз я тебя не послушаюсь. Я обещал принцессе помочь победить ложь. И я хотя бы это сделаю! – Чудак решительно повернулся в сторону Замка Лжи.
– Вы не сможете победить ложь без Радуги. Вам нужна ее помощь, – покачал головой старец.«И не только ее, но ты должен об этом догадаться сам»,– подумал он уже про себя.–Не делай глупостей, продолжил он вслух. Серьезные решения нельзя принимать на эмоциях. Я помогу тебенайти то место, где находится Радуга. А потом ты вместе с ней вернешься сюда и исполнишь свое обязательство перед принцессой,которая тебя дождется здесь.
Чудак заколебавшись, посмотрел на принцессу. Та, глядя на старца, сказала, обращаясь к Чудаку:
– Я верю ему. Я точно знаю: он говорит правду. Делай, что он говорит. Я подожду вас здесь.
Чудак почти вывалился из картины и, даже не присев на свое любимое кресло, начал быстро писать новую картинуна том, сером холсте. Ему казалось, что его рукой кто-то водил, потому что он писал то, что никогда не видел и о чем никогда не знал. Закончив, он стремительно вошел вовнутрь.
Молодой человек оказался посредине бесконечной белой снежной пустыни. Вокруг не было ничего и никого, кроме огромной белой горы, у подножия которой он и стоял.
Голос внутри него подсказывал ему, что внутри этой горы спит Радуга. Как ее оттуда вызволить? Он подошел вплотную к горе. Пика ее не было видно, она уходила высоко в небо. Судя по окружности подножия, обойти гору вокруг заняло бы очень много времени. Да и было бы это, скорее всего, бесполезно. Вряд ли в нее был где-то вход.
«Раз я здесь, значит, Дедушка Свет рассчитывает, что я найду решение этой задачи. Иначе он не подсказал бы мне, где я могу найти Радугу», - рассуждал он сам с собой. Но проходило время, а решения он найти не мог. Он и кричал, и молча сосредотачивался, чтобы мысленно позвать Радугу – ничего не помогало. Проведя у подножия горы несколько дней, он понял, что силы покидают его. Вернуться назад он тоже не мог. У него вообще ничего не получалось. Наступил момент, когда от слабости он уже даже не мог подносить снег к губам, чтобы утолить чувство жажды.
«Это конец, - подумал Чудак. – У меня нет сил, чтобы вызволить Радугу».
Он перестал думать и просто погрузился в свои ощущения. Если бы кто-то наблюдал за Чудаком в этот момент со стороны, то он бы увидел, что одинокий человек в снежной пустыне постепенно стал светиться разными цветами.Сначала это былтолько фиолетовый цветиз-застрастного желания встретиться с Радугой, потом один за другим добавлялись: синий –перемещающий во времени, голубой – делающий невидимым, зеленый – позволяющий проникать внутрь горы, красный –останавливающий время, оранжевый – дарящий способность любить, и, наконец, желтый –цвет, объединяющий Чудака и Радугу природой их рождения… Этот радужно сияющий человек забыл о себе, о своей жизни и опасности смерти. Всеми своими цветами он стремился к той, что была внутри горы.
Внезапно белоснежная гора сама превратилась в разноцветный фонтан.Разноцветные струи с неба, с самого ее пика, падали вниз и упирались в землю. Скоро это уже была не гора, а переливающийся всеми цветами радуги столп света. Маленький цветной человек протянул руки к этому небывалому зрелищу и пошел ему навстречу. Столп тоже сдвинулся с места в сторону двигающегося к нему человека. Они встретились…
Прозрачная девушка с разноцветными волосами держала за руку молодого человека,светящегося цветами радуги, и он чувствовал ее прикосновение. То общее, что было в них от природы рождения, победило существовавшую в них разницу.
Через мгновение разноцветье Чудака пропало, он перестал ощущать прикосновение Радуги. Но он видел ее, и радость встречи переполняла его.
– Я нашел тебя, я нашел тебя!–шептал он ей.
– Ты спас меня, наконец, ты спас меня!– отвечала она. – Не будем терять время. У нас много дел, – добавила она, когда они оба немного успокоились.
– А где же Храм Истины? – спросил Чудак. – Я думал, что ты находишься в нем. Но здесь уже ничего нет. – Он оглядывался и ничего кроме белой снежной пустыни не видел.
– Я знаю, что ты построил много дворцов, башен и колонн этого Храма, но нам надо теперь собрать их воедино.Пойдем скорее!
– Но я ничего не строил! – возразил Чудак.
– Строил, строил, я ведь оставляла тебе в помощь кое-что и кое-кого, потому и знаю обо всех твоих путешествиях и друзьях, – улыбнулась Радуга и двинулась вперед на юг, увлекая за собой Чудака.
***
У камина, как и прежде, стояло два кресла. Но теперь ни одно из них не пустовало…
– С чего мне начать? – спросил Чудак у Радуги.
– С самого начала, – улыбнулась она.
Он оглядел все свои ранее написанные картины, встал и подошел к новому чистому холсту. На нем, в самом центреон нарисовал Башню-Храм – «Родительский дом», сквозь прозрачные окна в котором были видны три фигуры: мужская, женская и рядом –сидящий на троне мальчик с прозрачными крыльями за спиной.
–Почему ты нарисовал эту Башню первой и в центре? – спросила Радуга.
– Я понял, что Родительский дом – это наши истоки, к которым мы должны всегда возвращаться, это – наша Родина и наша дорога в детство, которая поддерживает в нас жизненные силы. Темные силы хотят отнять у нас это, разорвать нашу связь с родителями. Поэтому Родительский дом должен быть в центре – тогда он отовсюду будет виден, и забыть о нем будет невозможно.
– А разве бывают мальчики с крыльями? Ведь дети людей – не птицы?
– Я был в Замке Детства и знаю, что дети хотят летать. Если не научить их летать в детстве, то потом они никогда уже этому не научатся. И пусть эти крылья – символические. Но они дают способность к полетам не только в мечтах. Окрыленные люди защищены от Темных сил. И я понял истину: полеты мечты очищают души людей.
Затем Чудак нарисовал две огромные, стоящие рядом друг с другом башни. Их шпили упирались в самый край холста, а между ними были перекинуты два мостика, так что можно было передвигаться без помех туда-обратно. Шпиль одной башни был выполнен в виде огромной белой книги.
– Это башня Знаний, – пояснил Чудак, не дожидаясь вопроса Радуги. – Вторая башня, у которой шпиль в виде огромного раскидистого дерева с зеленой кроной, – Башня Жизни. Между знаниями и жизнью должна быть теснейшая связь – те два мостика, которые связывают башни. Тогда знания будут служить людям, а люди постоянно нуждаться в знаниях.Вот и еще одна истина: знания и умение их применить в жизни – тоже надежная защита от Темных сил.
В правом углу холста Чудак нарисовал Храм, к которому шли и шли люди, много людей. Храм был голубого цвета, и казалось, что он сливается с небом, является его органической частью.
– Что это? – спросила Радуга.
– Это Храм Истинной свободы. Это то, к чему мы должны стремиться, но так, чтобы это была свобода для всех, а не только для избранных. Я был вместе с людьми, идущими к Храму, и знаю: они преодолели много трудностей. Тех, кто так и не может понять сути истинной свободы, мы теряем. Они попадают в плен к Темным силам.
– Я была там кусочком своей души, – задумчиво произнесла Радуга.
И Чудак вновь увидел на своей картине Айрид, входящую в Храм – девушку, которую он не рисовал, но которая была удивительно похожа на Радугу.
Следующимна холсте был нарисован странныйхрам, справа и слева имевший две башни. Каждую башню снизу доверху обвивали змеи:левую – черная, правую - белая. Это были странные змеи. Черная змея, огромная и толстая с хвоста, становилась все тоньше и тоньше к голове. В конце-концов, маленькая зловещая черная голова змеи, венчавшая левую башню, бессильно свисала вниз так, что казалось, змея вот-вот упадет. Вторая, белая змея, наоборот, была тоненькой с хвоста, но, утолщаясь, она превращалась в огромного белого дракона, который, казалось, вот-вот взлетит в небо.
– Это Храм счастья, – пояснил Чудак. Слева от него – Башня зависти, ревности, злобы. Справа – Башня добра и благородства.
– С правой башней мне все ясно, а зачем левая башня? Какое же счастье с завистью, ревностью, злобой? – удивилась Радуга.
– Все познается в сравнении, – Чудак виновато улыбнулся, так как понимал банальность произнесенной фразы. –На самом деле человек счастлив, если он делает добрые и благородные дела. Но он становится еще более счастливым, если находит в себе силы победить уже проникшие в него семена Темных сил.
В левом верхнем углу Чудак нарисовал огромный оранжевый шар. Лучи от него, почти как солнечные, касались каждого храма и каждой башни, изображенных на картине.
– Это Храм любви, смущенно пояснил он Радуге. – Я понял, что без нее существование живого на Земле невозможно. Способность любить – это то, что поддерживает жизнь на земле, создает условия для воспроизводства всего живого. Именно любовь убивает Темные силы в любом их проявлении. Я это испытал сам в бою с Темной армией Колдуна Хаоса.
– У меня нет этой способности, – печально выдохнула Радуга. – Мне никогда не попасть в твой Храм любви.
– Не торопись! У меня тоже не было этой способности, но я ее приобрел! – взволнованным голосом попытался приободрить ее Чудак.
– Ты человек, а люди обладают этой способностью от рождения, я же – не человек, и потому у меня ничего не получится, – возразила Радуга.
Чудак, вспомнив подслушанный им разговор Поляриев за разноцветной стеной Замка Радуги, молча продолжил свою работу. Он прятался от мысли о том, что Радуга лишена возможности любить.
На самом верху картины Чудак нарисовал почти воздушный храм, шпиль которого был изображен в виде девушки - Аркоболены, держащей в руках семицветную радугу, раскинувшуюся от края до края картины.Радуга отбрасывала свои цвета на стены храма, делая его похожим на волшебный дворец. Одним концом радуга упиралась в девушку, стремящуюся войти в оранжевый шар. Другим –в девушку, входящую в Храм Истинной свободы. Первая была – Айрис. Вторая – Айрид.
– Я уже поняла, что это Храм Радуги, – улыбнулась прозрачная девушка. Но не много ли в твоей картине женских образов? Да еще и так похожих на меня?
–Ну, во-первых, ты сама в этом виновата. Во время каждого своего путешествия я получал помощь в облике девушек, удивительно напоминающих тебя. Это же ты мне оставляла свои образы, – ответно улыбнулся Чудак. – А во-вторых, именно женщины на Земле дарят жизнь. И потому их, в первую очередь, надо защищать от Темных сил, – продолжил он уже более серьезно. Я точно знаю, что меня бы не было, если бы не удалось в свое время оживить мою маму.
Чудак сел на кресло, любуясь результатами своего труда.
–Ты отразил еще не весь свой путь, – заметила Радуга.
– Да, видишь темное место по правую сторону от Башни-Храма «Родительский дом», недалеко от Храма Истинной свободы? Там должен быть Замок Правды. Но пока в нем правит Ложь, и я не могу нарисовать его. Наш путь лежит туда. Нас там ждут, –с этими словами он пригласил Радугу в картину «Замок Лжи», на ту тропинку, где он оставил принцессу Правду.
***
– Сколько народу! – воскликнула Радуга, оказавшись вместе с Чудаком на дороге к Замку Лжи.
Чудак удивленно осматривался. Он сам не понимал, кто эти люди, и откуда они тут появились. Не только дорога, но и вся местность вокруг была полна людей. Немного освоившись, он разглядел в центре толпы принцессу Правду. Люди слушали ее и, воодушевленные ее речами, направлялись к Замку Лжи.
Пробравшись поближе к принцессе, Чудак, наконец, все понял. Вокруг были жители тех замков и храмов, которые он уже построил. Принцесса объясняла им, что все невзгоды людей начинаются именно со лжи. Семена маленькой лжи рождают большую ложь, а та, в свою очередь,–зависть, ненависть, агрессию. Сея ложь, Темные силы взращивают в людях то, что потом губит их. Люди сами подрывают основы своей жизни и всего живого вокруг. Именно ложь Темные силы избрали своим главным оружиемв борьбе с существованием жизни на Земле. Именно ложь должна была, в конечном итоге, лишить все живое на Земле способности к воспроизводству.
Повернувшись в сторону Замка Лжи, Чудак увидел, что стены его не видны из-за клубящейся и бесновавшейся какой-то черной массы, окружавшей Замок.
– Это Черная армия Колдуна Хаоса, – прошептал Чудак Радуге, которую никто кроме него не видел. – Но как же их много!
Люди, шедшие за принцессой Правдой, подошли вплотную к армии Ламинов. Чудак ожидал смертельной битвы между людьми и Ламинами. Но она не состоялась. Внезапно, черная масса просто исчезла. Враг сбежал с поля боя, открыв путь в Замок всем пришедшим.
–Что происходит? – этот вопрос Чудак задал вслух сам себе, но ответила на него Радуга:
–Все люди, которые собрались здесь, уже сталкивались с Темными силами и вышли победителями. В каждом из них есть противоядие от опасности проникновения Ламинов в их души. Колдун Хаоса понял это и увел Ламинов, чтобы не потерять свою армию.
Народ с победными криками ринулся в ворота Замка в жажде полностью искоренить ложь.
– Остановитесь! Остановитесь! – принцесса Правда, каким-то неимоверным образом оказалась перед воротами впереди всех. – Я предупреждаю, что в Замке остались, в основном, обманутые, но все же мирные люди. Те, кто безвозвратно попали под власть Темных сил, давно стали Ламинами и ушли с ними. Не забывайте о милосердии к тем, кто остался. Это жители моего королевства, и их еще можно излечить.
Нападавшие на мгновение замолкли, и по мере того, как просьба принцессы передавалась от первых к последующим, остановились.
– Я зайду в Замок вместе с моим спасителем. Если нам нужна будет ваша помощь, мы найдем способ дать вам знать, – с этими словами принцесса подошла к Чудаку, который уже и сам протиснулся поближе к воротам.
Многие узнали его и приветственно загудели. Но было заметно, что атакующий пыл части нападавших еще не погас. С разных сторон послышались возгласы:
– Не надо нас останавливать! Только тогда, когда мы убьем ложь, будем жить спокойно! Этот Замок Лжи надо полностью уничтожить! Уйди, или мы сметем и тебя! – последние выкрики были обращены к принцессе Правде.
Ситуация неожиданно приобретала опасный характер, и Чудак не мог понять причин изменения настроения толпы.
– Что-то здесь не так! – шепнул он принцессе. – Колдун Хаоса увел свою армию. Но далеко ли, мы не знаем.
– Я чувствую, что тут кругом рассеяны какие-то особые семена Темных сил, которые стремительно проникают в души людей и провоцируют их на агрессию. Как только мы допустим это, каждый из тех, кто прольет кровь жителей Замка, превратится в Ламина, – шепнула Радуга Чудаку.– Вот тогда Черная армия Колдуна Хаоса и вернется сюда.
– Срочно зайди в Замок! Разберись, что там происходит! Я чувствую, что все истекает оттуда, – Чудак попытался толкнуть ворота, чтобы открыть вход для принцессы. – Мы с Радугой постараемся задержать остальных здесь.
Но ворота не открывались, а толпа угрожающе напирала. Выползший из рюкзака принцессы Змей, в очередной раз превратившийся в Дракона, перенес ее через высокие стены, где принцесса стремительно направилась прямо во дворец. Выскакивающие ей навстречу стражи, мгновенно останавливались, встретившись с ней взглядом и увидев надпись на ее лбу. Они слепли. Практически беспрепятственно принцесса вбежала в Замок, которыйона поначалу и не узнала, так он изменился. Стены, потолки и полы всех его залов и комнат были зеркальными. По комнатам, как сумасшедший, бегал Хикал, а ото всех зеркальных поверхностей отскакивали Лакихи. После каждого такого отскока Хикал падал, поднимался и через силу двигался вновь, чтобы посмотреть на свое очередное отражение.
– Вперед, вперед! – кричал он появляющимся новым Лакихам, – Влезайте в души людей!
И Лакихисплошным потокомбежали к людям, собравшимся у ворот Замка. Чем больше Лакихов отскакивало от зеркальных поверхностей, тем слабее становился Хикал.
–Ну вот и все! – принцесса Правда в упор смотрела на ползающего по полу человека. – Ты больше уже ни на что не способен. Все мерзости, какие мог, ты уже совершил!
Хикал смотрел на нее слепыми глазами. Хотя он уже ничего не видел, все его существо пылало ненавистью. Через мгновение Хикал упал замертво. И тут же за пределами Замка исчезли его многочисленные отражения. Люди, в которых они ранее проникли, удивленно оглядывались. Им казалось, что они спали и только что проснулись.
Принцесса вышла к воротам.
– Я благодарю всех за помощь и прошу понять меня правильно. Вам не надо заходить сейчас в Замок. Обещаю, что я сделаю все, чтобы скоро он стал Замком Правды. И вот тогда я всех жду в гости!
Территория перед Замком стала быстро пустеть: довольные люди возвращались к своим домам.
– Ты же понимаешь, что Даубары в любой момент могут вернуться, – спросил Чудак у Принцессы Правды, а мы остались всего вчетвером.
– Да, я это знаю. Поэтому всю свою жизнь посвящу борьбе с ложью, – храбро ответила принцесса.
– Я буду с тобой, – воскликнул Дракон, к которому внезапно вернулся человеческий облик. – Я теперь знаю, где мое счастье, – добавил он уже тише, не отрывая взгляда от принцессы.
–Пойдем, нам здесь нечего делать, – шепнула Радуга Чудаку.
– Мы всегда придем на помощь, когда это будет нужно, – кивнул Чудак Принцессе. – Не забывай, что Даубары никуда не исчезли. Они пока не достигли своей цели, но это не значит, что отказались от нее.
ЭПИЛОГ
Чудак и Радуга сидели в своих креслах у камина.
– Ты снова улетишь? – не глядя на нее, спросил он.
Она молчала, не зная, что ответить.
– Но я всегда буду здесь, на земле, и часто рядом с тобой,– голосом с нотками вины ответила прозрачная девушка, спустя какое-то время.
– Ты уже внутри меня… Ты нужна мне всегда…
Они долго молчали.
– Где ты, Свет! – запальчиво крикнул Чудак, вскочив с кресла. – Ладно, наша личная судьба для тебя и твоих соплеменников мало что значит! Вы – стратеги, а мы – лишь средство достижения ваших глобальных целей! Но неужели ты не понимаешь, что борьба с Даубарами должна быть постоянной! Каждый день, каждую минуту! Я не смогу делать это вечно! Жизнь человека не безгранична! – он продолжал выкрикивать гневные слова, бегая по комнате и распаляясь все больше и больше.
– Хватит! Остановись! – Старший Полярий стоял напротив Чудака и, казалось, готов был силой посадить его назад, в кресло. – Ты сейчас абсолютно уязвим для Даубаров. Запомни: в таком состоянии гнева Даубары легко посеют в тебе свои семена.
– Сделай что-нибудь, ты же все видишь и все понимаешь, – взмолился Чудак. – Или забери у меня оранжевую способность!
– Нет, именно эта способность делает тебя непобедимымДаубарами. Но ты прав, что надо думать о том, чтобы не утратить эту способность, как утратили ее мы, Полярии.
Дедушка Свет повернулся к Радуге:
– Девочка, теперь я задам тебе сложный вопрос: готова ли ты отдать все свои способности ради одной единственной, которая у тебя останется – способности любить? Иными словами, готова ли ты вернуть нам, Поляриям, переданные тебе свойства ради того, чтобы стать обычным человеком?
– Да, – тихо ответила Радуга.
– Да будет так! – произнес Полярий и исчез.
И переливающиеся цвета, струившиеся по прозрачной волшебнице, тоже исчезли.
– Я уже не Радуга, – сказала стоявшая перед Чудаком обыкновенная смущенная девушка. – Как ты меня теперь будешь называть?
Он взял ее за руку. Не прозрачную, а самую обычную.
– Ты – моя Радуга, моя Айрис, моя Айрид, моя Аркоболена…
Содержание
Пролог
Часть 1. С чего все начиналось
Глава 1. Чудак
Глава 2. Чудак и Радуга
Глава 3. Радуга
Глава 4. Глава, которая должна была быть первой
Глава 5. И снова Чудак
Часть 2. В поисках Радуги.
Глава 1. Чудак в Замке Детства.
I. Мальчик-Король
II. Путь в Небо
III. К себе в Детство
Глава 2. Чудак в Замке Знаний.
I. Странности Замка Знаний
II. Возвращение Учителя
III. Дорога от Замка Знаний в Обычный город
Глава 3. Между Замками Всеобщего Послушания и Непослушания
I. Замок всеобщего послушания
II. Замок всеобщего непослушания
III. Дорогой Хаоса к Стене Абсурда
IV. Замок Истинной свободы
Часть3. В поисках истины
Глава 1. Чудак в Замке Лжи
I. На эшафоте
II. Королева
III. Правда
IV. На балу
Глава 2. Истоки лжи
I. Хикал
II. Снова в городе Лжи
III. Замок Зависти
IV. Первый сон Хикала
Глава 3. Королевство несчастных
Глава 4. Царство любви
I. Дедушка Свет
II. Снова в Замке Детства
III. Домой
IV. ТайнаПоляриев
Глава 5. Замок Радуги
Глава 6. Храм Истины
Эпилог
[1]Iride – Радуга в переводе с итальянского языка
[2]Irise – Радуга в переводе с греческого языка
[3]Аркоболена – Радуга в переводе с итальянского языка