В начале второй половины XIX в. политическая экономия переживала глубокий кризис.Она распалась на две ветви: марксизм и маржинализм.
Основатель марксизма – К. Маркс (1818 -1883 ), предметом своего исследования считал капиталистический способ производства и соответствующие ему отношения производства и обмена, а конечной целью — открытие экономических законов капитализма.
Главным в учении Маркса явилась теория прибавочной стоимости, в которой утверждалось, что ее производство достигается путем эксплуатации пролетариата, а ее присвоение капиталистами является постоянным источником увеличения их богатства.
Как и А. Смит, К. Маркс был убежден, что рынок - могучее средство накопления капитала. Но в отличие от Смита он полагал, что закончится этот процесс обострением классовой борьбы и гибелью капитализма, так как ею противоречия столь серьезны, что рыночный механизм не сможет с ними справиться. Экономическое учение К. Маркса получило широкое распространение в России.
Маржинализм (от франц. - предельный) зародился в 70-х гг. Его представителями являются: К. Менгер в Австрии, У.Джевонс в Англии, Л. Вальрас в Швейцарии. Сторонники маржинализма видели задачу политической экономии в поиске наиболее эффективных способов распределения ограниченных ресурсов и рационального хозяйствования. Чтобы подчеркнуть социальную нейтральность своих исследований, они даже отказались от самого термина «политическая экономия» в пользу «экономикс». Первым это сделал У. Джевонс, а затем, независимо от него, А. Маршалл (1842- 1924), издавший книгу «Принципы экономики».
В 90-х годах 19 века А. Маршалл встроил в концепцию маржинализма элементы из теории Д.Рикардо - классика политической экономии. В результате чего она стала называться неоклассической системой. Ее представители: Д.Кларк (американская школа), А. Маршалл и А.Пигу (кембриджская школа) и др. Сторонники неоклассического подхода считали предметом своих исследований «чистую экономику», независимо от общественной формы ее организации, а единичным объектом исследования – поведение и субъективные мотивы «экономического человека», который в своей деятельности руководствуется только личным интересом: максимизировать доход и минимизировать затраты.
Позже маржинализм вобрал в себя теорию Д.М.Кейнса (1883-1946), согласно которой рыночное регулирование делает экономику нестабильной, поэтому требуется государственное вмешательство.
В отличии от неоклассиков, Кейнс предметом своего анализа сделал народное хозяйство в целом.
Такой подход получил название макроэкономического, а созданное им направление, изложенное в книге «Общая теория занятости, процента и денег», - кейнсианство.
Маржинализм имеет существенное негативное качество: он излишне насыщен математикой, переполнен абстрактными рассуждениями, перегружен графиками и формулами. А главное — не социален.
Как реакция на неспособность маржинализма решить социальные проблемы возникает институционально-социологическое направление (происходит от лат. institution — учреждение и institutio — обычай). Авторы данной концепции стремятся дать системный анализ процессов и явлений, называемых ими институтами. При этом понятие "институт" трактуется широко и может включать и государство, и конкуренцию, и монополии, и налоги, и юридические нормы, и устойчивый образ мышления, и т. д.
Согласно этой теории характер экономического развития определяет не рынок сам по себе, а вся система экономических институтов. Термин «институты» вбирает в себя набор формальных и неформальных правил. К формальным институтам относятся с одной стороны система учреждений (фирмы, профсоюзы, государство), с другой — система правовых норм (законы, указы, постановления). Неформальные правила — это обычаи, традиции, навыки и т. д. Основоположниками институционализма являются Т. Веблен,У. Митчел, М. Вебер, В. Зомбарт.Д. Гэлбрейт, Г. Мюр-даль и другие.
Таковы в общем плане основные направления современной экономической мысли. Правящие структуры и политические партии суверенных государств, возникших на развале СССР, пытаются вывести экономику государств из кризиса, придерживаясь того или иного направления.
2. Предмет и метод экономической теории
Экономическая теория включает в себя две ветви: политическую экономию и экономикс.
Политэкономия – фундаментальная экономическая наука, изучающая методологические и теоретические проблемы производства, распределения, обмена и потребления экономических благ. Из нее выросла современная экономическая теория – экономикс.
Экономикс – изучает сферу обращения, рынок. Это наука об использовании людьми редких или ограниченных производственных ресурсов (земля, труд, капитал, предпринимательские способности, информация) для производства товаров и услуг, их распределения и обмена в целях потребления.
Само название науки — «Экономика» подразумевает экономию или максимизацию: все участники хозяйственной деятельности стремятся, в конечном счете, повысить свое благосостояние.
Предметом экономической теории является изучение экономических категорий и законов, которые действуют при использовании обществом ограниченных ресурсов, необходимых для производства различных товаров в целях удовлетворения потребностей членов этого общества.
Экономика призвана ответить на три основных вопроса: Что производить? Как произвести товары и услуги? Для кого производить?
Ответ на эти три вопроса связан с проблемой ограниченности ресурсов и выбора вариантов хозяйствования, т.е. с рациональным поведением человека в экономической деятельности. Суть рационального поведения – в минимизации затрат и максимизации выгод, когда соотношение выгоды/затраты - не что иное, как показатель эффективности хозяйствования.
С учетом сказанного понятие экономика, можно сформулировать следующим образом:
экономика (с греч. - искусство ведения домашнего хозяйства) – это общественная наука, которая изучает поведение людей и их групп в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию при их использовании.
Следует различать экономику позитивную и нормативную. Позитивная экономика описывает факты, условия, отношения в сфере экономики, взаимосвязи между ними, наиболее существенные процессы хозяйственной деятельности и их взаимодействие с другими экономическими и социальными процессами, т.е. позитивная экономика занимается раскрытием содержательной стороны явлений и процессов хозяйственной жизни общества, т.е. раскрытием экономических законов и закономерностей.
Нормативная экономика охватывает моральные и стоимостные оценки экономических явлений и процессов, руководствуясь знанием позитивной экономики.
Позитивная экономика занимается познанием и действием экономических законов, тогда как нормативная экономика — их использованием.
Экономическая наука структурно состоит из нескольких разделов:
- микроэкономики и макроэкономики
- мезоэкономики;
- метаэкономики.
Микроэкономика рассматривает поведение отдельного индивида или отдельного домашнего хозяйства, отдельного предприятия (фирмы), а также изучает работу рынка отдельно взятого товара. В связи с этим цена и спрос на рынке носят индивидуальный характер.
В свою очередь, макроэкономика изучает экономический организм в целом, в масштабе страны – проблемы безработицы, инфляции, государственное регулирование.
- мезоэкономика – изучает поведение отдельных подсистем национальной экономики или отраслей народного хозяйства;
- метаэкономика – т.е. мировой или глобальной экономики.
Методы научного исследования
Экономическая теория, как любая другая наука, использует различные формы и способы познания, которые образуют методологию, включающую в себя методы изучения хозяйственной жизни.
Метод научного исследования, познания — это способ исследования. Выбирая метод, мы определяем, с помощью каких инструментов и приемов мы будем проводить анализ. Ниже представлен ряд методов научного исследования, используемые экономической теорией.
| Название метода | Содержание метода |
| Дедукция | Движение от общего к частному: от итоговых теоретических положений – к частным аспектам теории; от теоретических обобщений - к реальным фактам |
| Индукция | Движение от частного к обобщению: построение теоретической концепции на основе использования более частных теоретических элементов; построение теории на основе анализа конкретных фактов |
| Логический | Построение экономических умозаключений на основе последовательного, обоснованного рассуждения |
| Эмпирический | Построение экономических умозаключении на основе сбора и систематизации совокупности наблюдений за конкретными фактами |
| Анализ | Расчленение сложного явления (комплексной проблемы) на ряд более частных составляющих элементов. Автономное рассмотрение этих элементов. |
| Синтез | Соединение результатов анализа отдельных частей рассматриваемого явления в единое целое, в комплексное понятие |
| Метод научной абстракции | Исключение из экономического анализа не относящихся к делу экономических и внеэкономических фактов |
| Факторный анализ | Исследование экономического явления путем рассмотрения поочередного воздействия на него все большего количества влияющих обстоятельств (т.е. факторов) |
| Метод экономико-математического моделирования | Формализованное описание различных экономических явлений с помощью математического аппарата. Цель метода: • придать экономическим рассуждениям четкость и однозначность трактовки; • обеспечить использование количественных параметров в ходе анализа экономики; • создать модели, с помощью которых можно априори исследовать экономическую реальность |
| Статистический метод | Опора в исследовании на обобщение статистической информации |
| Компаративный анализ (компаративистика) | Метод, построенный на использовании сравнения, нахождения аналогий между различными экономическими данными, понятиями, явлениями |
| Допущение «при прочих равных условиях» | Метод, согласно которому все факторы, за исключением анализируемых, условно принимаются за обстоятельства, не влияющие на рассматриваемое явление |
3. Функции экономической теории.
Экономическая теория выполняет три важные функции.
Главной функцией экономической теории является методологическая. Она состоит в том, экономическая теория играет роль методологической основы других экономических наук, т.е. наук изучающих народное хозяйство в целом (бухгалтерский учет, финансы и кредит, статистика).
Познавательная функция состоит в том, чтобы всесторонне изучить формы экономических явлений и их внутреннюю сущность, что позволяет открыть законы, по которым развивается национальное хозяйство, использование которых служит теоретической базой для практической деятельности. Такое изучение начинается с рассмотрения фактов, массовых экономических данных, поведения хозяйствующих субъектов.
Практическая функция экономической теории состоит в научном обосновании экономической политики государств, выявлении принципов и методов рационального хозяйствования, строится экономическая политика государства.
Прогностическая (греч. prognosis — предвидение, предсказание) функция экономической теории заключается в разработке научных основ предвидения перспектив научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее. Хозяйственное предвидение, основанное на данных экономической науки, играет важную роль для крупных предприятий и хозяйственных объединений. Оно позволяет принимать рациональные долгосрочные решения, основанные на правильном учете будущих производственных затрат и выгод.
4. Экономические законы и их объективный характер
Многократно проверенные и подтвержденные обобщения экономических явлений и процессов принято называть законами.
Они выражают необходимые, устойчивые, регулярные зависимости между свойствами экономических явлений и процессов. Экономические законы носят объективный характер и действуют независимо от воли и сознания людей. Экономические законы — это законы развития производственных отношений. Как и всякие законы, они выражают «такую связь двух явлений, когда при наличии одного явления всякий раз происходит и другое», следовательно, выражают объективно необходимую внутреннюю, существенную, повторяющуюся связь явлений.
Экономические законы относятся к социальным, общественным, и этим они отличаются от законов природы. Второе отличие — в том, что естественные законы — вечные, а экономические носят исторически ограниченный характер.
В зависимости от продолжительности действия экономические законы делятся на: специфические и общие.
Специфические экономические законы характерны для каждой отдельно взятой формации. Например, законы распределения материальных благ при рабстве или феодализме. Специфические экономические законы возникают и развиваются не все сразу, а в определенной последовательности, по мере становления и развития тех отношений, внутреннюю связь которых они выражают. Поскольку каждая система производственных отношений находится в процессе развития, усложняется, порождая новые отношения, постольку в развитии данной системы на ее различных этапах возможно и неизбежно появление новых законов, выражающих внутреннюю связь новых явлений.
Общие экономические законы действуют на всех ступенях развития человеческого общества, во всех экономических формациях. Например, закон роста производительности труда, закон экономии времени, закон соответствия производственных отношений характеру производительных сил общества, закон повышения производительности труда, закон возвышения потребностей людей и другие.