Что я ему скажу? А если он спустится в подвал?
Облегчение нахлынуло, когда она припарковала громоздкий фургон и увидела “Chevrolet Tahoe” перед домом. Но облегчение было ложным. Она искала повсюду, но Сета внутри не было.
Что теперь? Куда бы он пошёл?
Она ходила по двору, размышляя. Когда она оглянулась и увидела, что дверь в подвал открыта…
О, Боже, нет…
Она спустилась вниз, зовя его по имени, но зная, что не получит ответа. Фонарик был на месте, но совсем в другом месте. Она провела лучом над кусками разрушенного голема, затем мрачно отметила, что потайная дверь была открыта, когда она знала, что закрыла её раньше.
Он был здесь. Кто ещё это мог быть?
Мезуза осталась там, где она её оставила, но…
Её будто током ударило, когда она направила луч света в дыру в северо-западном углу. Череп исчез.
Слепой импульс взял верх. Она вышла из подвала и достала из фургона пистолет Ди-Мэна. Что ещё она могла сделать? Сет оставил ключи в “Chevrolet Tahoe”, она села и уехала. Она повернула направо, на узкую тропу, которая прорезала травянистое поле.
Им нужен череп для ритуала, - рассуждала она, - а ритуалы происходят на поляне. Круг из девяти кругов…
Она остановилась перед боковой тропой и заглушила двигатель.
Я была права.
Даже отсюда она могла видеть свет факела, пробивающийся сквозь высокие стебли. Когда она подошла к самой тропе, то заметила чёрный седан, который выезжал отсюда прошлой ночью. Машина Ашера Ловена.
Она осторожно прошла всю дорогу до поляны. Она услышала голоса, и ей показалось, что она разобрала слова:
-…в благодати от силы С’мола и тайн, о которых Бог шептал лишь однажды…
Обряд Кишуфа, - узнала она. - Божья тайна, подслушанная С’молом перед его изгнанием с небес. Книга Сефера, книга эманаций Бога, чьи тайны будут использованы его врагами…
Потом она услышала:
- Великий С’мол…
И увидела, как потрескивающий свет факелов стал голубым. Джуди выглянула из-за стеблей и увидела поляну и недавно орошённые кровью круги. Кто-то лежал в центре круга, рядом с черепом. Джуди не могла видеть распростёртого на земле человека, потому что её взгляд был закрыт кем-то одетым в чёрное. Но она видела Ашера, одетого так же, на другой стороне круга, а рядом с ним и его помощника Ахрона. Лицо Ашера пылало, глаза смотрели пронзительно. Но потом она увидела…
Что за чертовщина…
В стороне стояла обнажённая женщина. Обнажённая, но измазанная чем-то, что могло быть только глиной. Она блестела, как и слово, начертанное на её груди: “S’MOL”.
Ещё один голем, - поняла Джуди.
И чем больше она смотрела на эту штуку, тем сильнее ей становилось не по себе, пока она окончательно не поняла, кто это был…