Боже Всемогущий, что мне делать? Я под кайфом, и мне нужно с ЭТИМ всем разобраться…
У неё с собой было ещё несколько кусков. Она молила Бога, чтобы он дал ей силы выбросить их. Она могла позвонить Сету, признаться во всём, но… поверит ли он всему, что она скажет об Ашере Ловене и его дьявольских замыслах?
Сет подумает, что я бредила из-за крэка.
Однако, если Кротер прав, им с Сетом придётся уехать отсюда. Но есть одна вещь, которую она должна сделать в первую очередь.
Она посмотрела на деревянную Mезузу.
Я должна положить это обратно в подвал, пока Ашер не узнал, что она пропала.
Прошло десять минут, но Кротер не вернулся.
Он ушёл через заднюю дверь?
Нет, его багаж всё ещё здесь. Она сидела, ёрзая, потирая ямки на бёдрах, потом быстро встала.
- Мистер Кротер? - позвала она. Она приложила ухо к двери, но не услышала телефонного разговора. Она подождала ещё немного и толкнула дверь. - Мистер…
Кротер лежал на кухонном столе, конвульсивно корчась, с лицом, похожим на воздушный шар, а бицепсы его громоздкой фигуры вздулись; вокруг горла Кротера была обмотана толстая верёвка, каждый конец которой был сжат в кулак размером с окорок, и оба они так крепко затянули верёвку, что она на дюйм глубоко вонзилась в шею Кротера. Он ещё несколько раз шлёпнулся на стол, лицо его посинело, язык высунулся, и он замер.
Затем лицо его убийцы медленно поднялось на её зов: два прищуренных глаза над ухмылкой на блестящей бритой голове.
- Эй, сисястая. Не ожидал встретить тебя здесь.
Мускулистая туша была её выжившим насильником, Ди-Мэном. Джуди закричала, поворачиваясь, но недостаточно быстро для молниеносной руки, которая устремилась и схватила её за волосы. Он потащил её по полу, по пути потирая её груди.
- Собирался как раз к тебе после того, как позаботился бы о нём. Спасибо, что сэкономила моё время.
Джуди кричала до тех пор, пока его крючковатая рука не схватила её за горло и не сжала. Внезапное давление заставило её глаза вылезти из орбит.
- Я не спрашиваю больше одного раза. Где Чокнутый?
- Кто? - она замялась.
- Мой приятель. Не обманывай меня, сука.
Он схватил её за горло и швырнул на стол поверх трупа Кротера. Он сжал её горло сильнее. Её каблуки стучали по столу. Без чулочной маски его лицо казалось ещё более страшным. Она попыталась выдавить ответ, но не смогла, пока он не ослабил хватку.
- Я… я говорила тебе…- её замутнённое сознание пыталось вспомнить её ложь. - Он ушёл вчера около трёх.
- Ты лжёшь мне? - внезапно он взревел.
- Нет, нет! - она захрипела. - Клянусь!
Напряжённые руки замерли.
- И я… я нашла Mезузу, - сказала она, задыхаясь.
Он отпустил её и поднял на ноги.
- Давай сюда, и я тебя не убью.
Дыхание со свистом вернулось в лёгкие. Когда зрение прояснилось, она повела его в гостиную.
- Вот, - сказала она, указывая на кофейный столик.
- Чёрт бы побрал мои штаны, - прошептал он в приподнятом настроении. Он поднял её, рассматривая старое дерево ручной работы. - Так вот оно что. Без этой штуки в доме не имеет значения, где находится череп. Так мы сможем найти его точно.
Поддавшись внезапному импульсу, она схватила бутылку и разбила её об угол стола.
О, чёрт!
Она надеялась, что дно отломится, оставив большое кольцо острых как бритва краёв; вместо этого вся бутылка разлетелась на осколки. У неё осталось только бутылочное горлышко.
Ди-Мэн захохотал, когда понял её слабое намерение.
- Думаю, я всё равно убью тебя, - сказал он и схватил её за руку, сжимая до тех пор, пока горлышко бутылки не упало. Он повалил её на пол, когда она закричала ему в лицо.
Он сорвал с неё сарафан и оторвал завязки.
- Но я должен сделать это ещё раз, понимаешь? Хотя ты и не особо хороша, - oна дала ему пощёчину. - А кто знает? Может, Ашер сделает следующего голема из твоего тела?
- Я убила твоего засранца-друга, - процедила она сквозь зубы.
О, пожалуйста, Боже, помоги мне…
Пыталась ли она отвлечь его или просто оттягивала неизбежное?
- И я оставила его грёбаный труп в поле.
Его движения замедлились.
- Я раскусила одно из его яиц пополам и разбила ему голову лампой.
Ди-Мэн уставился на неё, но потом…
Он взвыл.
Во время паузы Джуди сорвала крест с подвески на шее и ткнула ему в глаз. Его руки взметнулись к внезапной ране, кровь и какая-то жидкость показались между пальцами.
- А теперь я убью тебя, больной кусок дерьма! - сказала она, бессознательно нащупав горлышко бутылки и ткнув его сломанной стороной в дюйм сбоку от его кадыка.
На этот раз вой утроился. Джуди дёрнулась в сторону, на долю секунды упустив из виду кровавое лицо, и вывернулась из-под него. Стоя на коленях, он выгнул спину. Из горлышка бутылки хлынула кровь, и по счастливой случайности стекло попало прямо в ярёмную вену и сонную артерию. Теперь он бушевал на полу, и даже когда он убрал осколок бутылки, кровь продолжала течь.
Джуди просто стояла и смотрела, как он дрожит, истекая кровью.
- Ты выглядишь лучше в маске-чулке, - пробормотала она.
Когда его дрожь утихла, она ударила его ногой в верхнюю часть груди, заставив кровь хлынуть наружу даже после того, как его сердце остановилось. Когда реальность того, что она сделала, пришла к ней, она почувствовала только уныние и безразличие.
Я так устала убивать этих быдло-деревенщин. Фу…
Она вытащила крестик из его глаза, вытерла его о рубашку и снова прикрепила к цепочке.
Может быть, Бог действительно существует, - пошутила она про себя.
Затем она обыскала карманы трупа, взяла ключи, сотовый телефон и пистолет. Затем она вышла из дома.
Не кури крэк, не кури крэк, - умоляла она себя.
Снаружи стоял большой уродливый чёрный фургон. Поморщившись, она нащупала в кармане пакет с крэком.
Пока нет, ещё не время!
Она заскулила, забираясь в фургон.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
31 июля, 1880 года.
1.
Лесопилка взорвалась позади них с таким грохотом, которого они не ожидали.
Мы все умрём! - подумал Коннер, когда его отбросило на землю.
Чёрное небо на мгновение осветилось, затем пошёл дождь из кирпичей и досок. Норрис и Корриган вскрикнули вместе с Коннером, услышав эту какофонию. Все трое лежали в полубессознательном состоянии в кустах, пока разрушительный рёв не сменился тихим потрескиванием.
- Всё ещё жив, - пробормотал Коннер.
Он с трудом поднялся.
И они тоже похоже живы.
Он помог двум другим подняться на дрожащие ноги.
Норрис выглядел контуженным, но невредимым, а Корриган, хотя и с окровавленным лицом, приподнялся из-под прилетевшей на него доски, чтобы прийти в себя.
- Господи Иисусе, - пробормотал Норрис, оглядываясь.
Лесопилки больше не было, только груда горящих лиственничных брёвен.
- Не может быть, чтобы это чудовище пережило такой взрыв, - проскрежетал Корриган. - И от Ловена, наверное, тоже ничего не осталось.
- Хорошая работа, ребята, - попытался похвалить Коннер, хотя его голос дрогнул от страха.
Норрис вздохнул, прислонившись к дереву.
- Ваш план сработал, мистер Коннер.
- Не полностью, - напомнил он. - Второе существо всё ещё где-то там.
- Мы чуть не разнесли город на куски, - не сомневался Норрис. - Не важно, насколько он силён. Ни одно живое существо не выжило бы.
Будем надеяться, что это так, - подумал Коннер.
Он посмотрел на город.
- Больше не слышу выстрелов. Мальчики должны уже закончить. Давайте их соберём.
Освещённые лунным светом и угасающим огнём лесопилки, они пробрались сквозь чащу и нашли тропу в Ловенспорт. Когда они вышли на мощёную ракушками главную улицу, город стоял тёмный, неподвижный и пугающе тихий. Больше никаких выстрелов, никаких криков. Костры уже догорели. Мёртвые тела, в основном мужчины и женщины, одетые в строгие чёрные одежды евреев, лежали там и сям, засоряя улицы, вывешиваясь из окон, лёжа в дверных проёмах. Из нескольких домов доносился детский плач.
- Нам забрать детей, сэр? - cпросил Корриган.
- Нет, пусть сидят в своём дерьме всю ночь. Утром мы погрузим их в лодку, - сказал Коннер. - Кто их найдёт, тот и заберет, - oн потёр руки от кажущегося успеха. - Мы должны похоронить всех этих мёртвых евреев сегодня ночью. Норрис, скажи всем.
- Клан Коннера! - закричал Норрис, размахивая руками. - Выходите! Фронт и центр!
Коннер прошёл мимо нескольких домов, заглядывая в окна и двери. Только несколько его людей лежали мёртвыми, но каждый дом был забит мёртвыми евреями. Большинство из них были убиты выстрелами в голову. Более симпатичные женщины и подростки были раздеты и изнасилованы перед смертью. Коннеру это зрелище понравилось.
Угу. Мои люди отлично поработали. Они убивали всё, что двигалось.
Однако спустя пять минут на улицу никто не вышел.
- Клан Коннера! - Норрис снова взревел. - Идите сюда! У нас есть работа!
Через несколько минут Коннер почувствовал себя нехорошо.
- Может, они все вернулись в лагерь после убийства? - предположил Корриган.
- Возможно, но это не было их приказом, - ответил Норрис.
- Давайте осмотримся, - предложил Коннер. - Я видел только двух или трёх наших мальчиков мёртвыми. Почему никто не выходит?
Ответ ждал их за следующим углом, в переулке между магазином и кузницей.
- Святой Боже, - пробормотал Норрис.
Коннер чуть не потерял сознание.
Они нашли остальных мужчин - груды, сваленные в переулке. Как будто они пытались собраться вместе, чтобы противостоять врагу, но были разбиты.
- Они… разорваны на части…- потрясённо прошептал Корриган.
Ни одно тело из десятков и десятков не осталось целым. Конечности были вырваны из суставов, головы оторваны от шей, грудные клетки распахнуты, как жуткие дверцы шкафа, открывая блестящие внутренности. Несколько черепов выглядели лопнувшими, как тыквы, и Коннеру пришло в голову, что лопнули их голыми руками.
Только теперь Коннер понял, что такое настоящий страх.
- Всё дело в этом монстре.
- Втором, - добавил Корриган.
- Наши парни убили всех евреев в Ловенспорте, - простонал Норрис. - И тогда эта тварь убила их всех…
- Мы должны вернуться в лагерь! - внезапно воскликнул Коннер. - Там женщины и дети!
Они бежали всю ночь, перезаряжая оружие. Ещё несколько расчленённых тел валялись на дороге, люди, которые, очевидно, бежали из города в ужасе, но потом…