Может быть, это краска, - сказала она сама себе, - но зачем кому-то…
- Вчера вечером я проезжал мимо и увидел огни в поле. Огни, которые, казалось, исходили именно из этого места…
А две ночи назад я тоже видела здесь свет, - вспомнила Джуди.
-…поэтому я решил прийти сюда и посмотреть, - выражение его лица стало бесстрастным. - Да. Кто-то пролил кровь на эти камни.
- В течение последних двух дней, - добавила Джуди.
Какая странная вещь. Это действительно была кровь? Но внезапно они оба побледнели, когда ветер изменил направление и наполнил поляну ужасным запахом.
- Пахнет мертвечиной, - выдохнул Кротер. Поморщившись, он подошёл к стене из травы и отодвинул в сторону охапку стеблей. - Святое дерьмо!
Джуди затаила дыхание и посмотрела. Её желудок сжался.
- О, Боже! - воскликнула она, глядя на груду обезглавленных тел животных. Похоже, их было пять или шесть.
Прямо как…
- Вы не поверите, но на днях я нашла неподалёку старое кладбище, и там тоже были мёртвые собаки. Безголовые собаки.
Кротер подтолкнул её к выходу.
- Думаю, это объясняет, откуда кровь на камнях.
Странность и отвращение, по крайней мере, отвлекли Джуди. Кротер повёл её обратно по тропинке к широкой дороге.
- Очень странно, очень странно, - сказал он. На главной дороге он свернул на север от Ловен-Хауса. - Моя машина здесь, я вас подвезу.
- Спасибо, - пробормотала она.
Уходя, она оглянулась через плечо в ту сторону, куда бросила трубку.
Я собираюсь соскочить! Я не должна думать об этом!
Старый синий “Pontiac” Кротера был припаркован вне поля зрения на тропинке, за высокой травой. Джуди подошла к машине, теребя свой крестик и пытаясь прогнать боль, пробегавшую по её нервам.
Слава Богу, он меня не видел.
- Думаю, мы должны позвонить в полицию, я имею в виду, насчёт мёртвых собак и крови.
Он впустил её в машину.
- В этом нет особого смысла, особенно здесь. Полиция ни на что не годится. В любом случае, хватит об этом. Вам с Сетом нравится дом?
- Всё здорово, - сказала она без особого энтузиазма. - Мы занимались изучением исторического материала.
- Что?
- Да, это было довольно странно. Вы читали статью в газете о старом пароходе, который нашли на участке Сета?
- Да, конечно. Что-то о землетрясении столетней давности, которое перестроило русло реки. Было ли на нём что-нибудь ценное?
- Не совсем, - ответила Джуди. - На нём были старые бочки, так что Сет заплатил нескольким людям, чтобы они перенесли их в наш подвал. Оказалось пустой тратой времени и денег.
Кротер отстранился, глядя на неё. Его Звезда Давида поблёскивала.
- Что было в бочках?
Джуди тонко рассмеялась.
- Разбитые тарелки, осколки мраморных шариков и угольная пыль.
Лицо Кротера вытянулось.
- Так или иначе, - продолжала она, - несколько ночей спустя кто-то вломился в наш подвал и забрал четыре бочки. Сет подал заявление в полицию.
- Зачем кому-то красть разбитые тарелки, шарики и прочее?
- О, забыла добавить… Там было ещё четыре бочки глины.
- Глины? - спросил Кротер тоном, который тут же понизился.
- Да. Вы можете в это поверить?
Она продолжала размышлять: