Лучше бы этот придурок пил пиво, - подумал Ди-Мэн, - как я. Это дерьмо с марихуаной превращает его в идиота… Но мысль прервалась, когда Ди-Мэн заметил что-то ещё в бинокль. Он сосредоточился.
- Единственное, о чём мы должны беспокоиться - это владелец.
- Какой владелец?
- Господи Иисусе, неужели ты не слушаешь, что тебе говорят? Как сказал нам тот человек, владелец может предъявить какие-то права на то, что находится в лодке.
- Tот парень в зелёной тачке?
-Да, - отрезал Ди-Мэн. - Его зовут Сет Кон, как сказал тот человек, и, чёрт возьми, Чокнутый, ты только притворился, что читаешь статью в газете?
- Богач, верно, - пробормотал Чокнутый.
- Да. Он чувак, который только что переехал в Ловен-Хаус, с той цыпочкой, которую мы видели с сиськами наружу. Он - всё, о чём мы должны беспокоиться. Если он доберётся до этого дерьма раньше нас, нам крышка.
Каким-то чудом в голову Чокнутому пришла ещё одна проницательная мысль. Возможно, марихуана сделала его более интуитивным.
- Но зачем ему это нужно? Чувак миллионер. С чего бы ему беспокоиться о куче глины?
Ди-Мэн продолжал наблюдать.
- Будем надеяться, что незачем…
4.
- Дай мне минутку, - сказала она разочарованно. - Чёрт! Я не могу решить, что надеть.
Она стояла обнажённая перед зеркалом, держа в руках два разных сарафана.
Сет сидел на кровати и ждал.
- Мы не поедем во “Времена года”, Джуди. Мы едем к яме в земле. - Сет сглотнул от эротического зрелища перед своими глазами. Даже после года жизни с ней, каждый раз, когда он видел её обнажённой, было так интересно, как в первый раз. - Но, конечно, не торопись.
Она усмехнулась, словно почувствовав на себе его взгляд.
- Не думай ни о чём, или мы никогда туда не доберёмся.
Они решили съездить на раскопки, чтобы посмотреть, как идут дела. Раньше она читала статьи в газетах, и это её забавляло больше, чем Сета.
- Да, в суматохе обустройства дома я совсем забыла об этом, - заметила она.
- Я тоже. Но это довольно трудно забыть: пароход, похороненный на нашей земле более века назад. Я думаю, что главная причина, по которой я забыл об этом - мне всё равно.
- Да ладно тебе. Это интересно.
Теперь она держала перед зеркалом ещё два сарафана.
Как и твоё тело, - подумал он.
- Вся эта поездка… Наши имена были в газетной статье. Моё имя есть в документах на дом, - сказал Сет, - но мне интересно, как они узнали твоё имя?
- В наши дни поиск информации даётся легко. Машина зарегистрирована на нас обоих, и мы уже получили документы на неё. Имя любого человека можно найти почти на каждом веб-сайте департамента автотранспортных средств в стране.
Сет ухмыльнулся.
- Это похоже на вторжение в личную жизнь.
- Да, наверное, но статья о тебе просто восторг, а это увеличит продажи “Дома Плоти”.
- Я об этом не подумал.
- Обо мне написали только, что я преподавала в университете, - oна на мгновение замолчала. - Я рада, что этот репортёр не затронул судебных дел.
- О, да, твой арест за наркотики и моё вождение в нетрезвом виде, - Сет сардонически рассмеялся. - Я уверен, что раввин Ловен был бы очень впечатлён.
- С его стороны было очень любезно прийти и принести корзинку.
- Да, это так. Думаю, через пару дней мы поедем в Ловенспорт и пригласим его с женой на ужин.
- Хорошая идея. И какой он?
- Славный парень, кажется, очень искренний. Хотя одет он был необычно. Вроде квакеров и амишей… Только квакеры и амиши не носят ермолки. Его жена показалась мне странной. Не сказала ни слова.
- Деревенский народ. Они всё ещё существуют, знаешь ли.
В конце концов она решила, что надеть: джинсовые шорты и футболку.
- А что, шоу “ню” закончилось, да?
- Вечером будет ещё одно.
Она хихикнула, надевая трусики и шорты. Затем натянула футболку.
- Э-э-э, сегодня без лифчика? - спросил Сет.
- Да ладно, сейчас июль.
- Мне не нравится, что все эти рабочие пялятся на твои сиськи. Почтальон уже получил представление о них.
- Ладно-ладно! - она поддакнула ему, а потом надела лифчик. - А теперь пошли. Мне до смерти хочется посмотреть, как глубоко они откопали.
Они спустились вниз. Джуди схватила фотоаппарат, а Сет принялся искать мобильник и ключи, но в этот момент они остановились и посмотрели в окно. Снаружи раздался громкий рёв.
- Что это? - спросила Джуди. - Мусоровоз?
- Похоже на то, - сказал Сет, но тут зазвонил его сотовый. Когда Сет ответил, Джуди подошла к окну.
- Алло?
- Мистер Кон? Это Ховис из Государственного департамента сельского хозяйства.
- О, ничего себе! Мы как раз собирались ехать на раскопки.
Джуди прервала его удивлённым возгласом.
- Сет, на переднем дворе стоит огромный грузовик!
- Не беспокойтесь, мистер Кон, - сказал Ховис. - Мы только что подъехали. Выходите на улицу.
Сет повесил трубку.
Какого чёрта?
Он последовал за Джуди на крыльцо, где они оба встали в лёгком шоке. Во дворе, пыхтя, остановился большой грузовик, а за ним несколько пикапов с рабочими. Последним подъехал государственный автомобиль Ховиса.
- Что это?
- Похоже, бочки, - заметил Сет, потому что именно они и были сложены в грузовике.
Почти дюжина старых деревянных бочек.
Прежде чем Сет и Джуди успели спуститься вниз, группа крепких рабочих скатила бочки с грузовика и установила их во дворе.
Ховис помахал рукой и подошёл, держа в руках блокнот.
- Добрый день, ребята. Просто хотел сообщить, что пароход “Вегенер” полностью раскопан.
- Что… что…- Сет указал на бочки, расставленные во дворе. - Что всё это значит?
Ховис, казалось, не видел ничего необычного.
- Это, мистер Кон, всё содержимое грузового отсека “Вегенера”. Они везли бочки. Десять штук.
- Почему… почему вы оставляете их у меня во дворе?
Ховис что-то писал в своём блокноте.
- Потому что технически это ваша собственность. Мой начальник объяснил детали и, основываясь на общих законах о потерянной собственности, любая такая частная собственность, не востребованная первоначальным владельцем, если указанная собственность потеряна или оставлена на частной земле, передаётся в право собственности владельцу земли.
Заинтригованная Джуди подошла к растущему скоплению бочек. Сет, однако, был менее заинтригован.
- Десять бочек? Мне они не нужны, мистер Ховис.
- Ну, по закону они ваши. Государство обязано доставить их вам, так как они были найдены в трюме государственного судна. Вот так…- Ховис бросил на него взгляд, в котором читалось: Ну что ж… - Eсли вы хотите избавиться от бочек, вам придётся самому нанять частного перевозчика, - продолжил он.
Сет остолбенел при виде рабочих, которые быстро сновали взад-вперёд и составляли бочки во дворе.
- Сам пароход - это совсем другое дело, - продолжал Ховис без особого интереса. - В 1880 году им владела администрация порта Балтимора. И это значит, что он всё ещё принадлежит государству. Историческая комиссия Мэриленда хочет заполучить пароход для своих экспонатов, главным образом морских инструментов в рулевой рубке, якорей и топки. Но вещи внутри лодки, - Ховис протянул руки к десяти заплесневелым бочонкам, - ваши.
Большое спасибо, - подумал Сет.
Джуди бросилась к нему, подпрыгивая от радости.
- Они все наши, Сет! Это так круто!
- Я рад, что ты так думаешь, - пробормотал Сет. - У нас во дворе десять чёртовых бочек. Избавиться от них будет настоящей занозой в заднице.
- Избавиться от них? Ты спятил?
- Мы не знаем, что в бочках, мистер Кон, - вмешался Ховис. - Может, что-то ценное, а может, и нет.
- Эти вещи стоят целое состояние для музеев или коллекционеров! - воскликнула Джуди. - Это не куча хлама во дворе, Сет. Это часть истории.
Ховис улыбнулся.
- Я бы не стал рассчитывать на золотые слитки или давно потерянные драгоценности, но кто знает…
Сет поморщился. Рабочие уже собирались уходить.
- Бочки, вероятно, полны гнилой муки, гнилой пшеницы и другого гнилого продовольствия.
- Возможно, - ответила Джуди и потянула его за руку. - А может и нет!
Я не могу оставить эту кучу дерьма у себя во дворе! - проклинал про себя Сет.
- А как насчёт подвала? - предложила Джуди. - Мы поставим бочки в подвал и будем вскрывать их одну за другой.
Сет подошёл к ближайшей бочке. Он подтолкнул её, но она не сдвинулась с места.
- Я дизайнер игр, а не погрузчик. Эти штуки весят тонну!
- Это стандартные транспортные бочки, - сообщил ему Ховис. - Весят около трёхсот фунтов.[6] Зависит от того, что внутри.
Плечи Сета поникли. Он беспомощно посмотрел на Ховиса.
- Не думаю, что ваши люди смогут перенести эти вещи в наш подвал…
- О, мои люди могли бы легко это сделать, мистер Кон, но они государственные служащие по государственному времени, - затем он поднял брови и посмотрел на Сета.
- Как насчёт того, чтобы сделать перерыв в государственном времени на несколько минут? И я плачу по сотне баксов за человека.
- Хм…
- Вашим ребятам потребовалось десять минут, чтобы разгрузить их, и не понадобится больше пятнадцати, чтобы скатить их в мой подвал.
- Сто баксов за человека, говорите?
- Плюс сотня для вас, конечно.
Ховис обернулся и присвистнул.
- Ребята! Мы ещё не закончили на сегодня…
Сет, Джуди и Ховис стояли в стороне и смотрели, как рабочие переносят бочки через двор в подвал. Двери подвала были сделаны в стиле двойного люка, как это было модно в старые времена. Некоторые начали спускать бочки по лестнице.
По крайней мере, Джуди увлечена всем этим, - рассуждал Сет, - и, думаю, у неё будет чем заняться на следующей неделе.
Однако, как бы мало его это ни волновало, ему становилось любопытно, что в бочках.
Джуди постучала по бочке, удивляясь её прочности.
- Удивительно, как хорошо они сохранились. Они, должно быть, были в воде долгое время.
- Вообще-то нет, - ответил Ховис. - Хотите верьте, хотите нет, но грузовой отсек был цел. Двери были покрыты илом, и большинство окон тоже. Эксперт, с которым я разговаривал, сказал, что русло реки, вероятно, осушилось сразу после землетрясения, поэтому вместо того, чтобы быть погруженным в воду, он спустился на дно реки, когда уровень воды снизился.
Сет не мог этого понять.
- Тогда как же лодка вообще оказалась погребённой?
- Сейсмический сдвиг, - сказала Джуди, слушая вполуха. - Такое иногда случается. Землетрясение прерывает естественное течение русла реки, в котором лодка оказывается в стоках, затем землетрясение как бы смещает обе береговые линии реки на себя. Лодка стоит посередине, и после её засыпает илом и грязью.
Ховис кивнул.
- Именно так и сказали наши эксперты. Я так понимаю, вы эксперт по землетрясениям?
- Нет, я просто встречалась с парнем, который преподавал сейсмологию.
Сет закатил глаза.
- И тем не менее…- Джуди провела рукой по крышке бочки. - Вполне возможно, что бочки не сильно испортились, поскольку все эти десятилетия находились в относительно сухом отсеке.
Ховис кое-что вспомнил.
- О, но одна бочка, кажется, повреждена, и я не думаю, что мои люди уже унесли её, - oн огляделся. - Вот она, прямо здесь.
Он указал в сторону, и Сет заметил единственный бочонок без крышки. Похоже, крышку сняли не ломом, а клинком, воткнутым в край бочки. Несколько рёбер раскололись, но содержимое, похоже, не выплеснулось наружу.
- Похоже на след от топора, - сразу сказал Сет.
- Мы тоже так думаем, - заметил Ховис.
- Да, но что в ней? - Джуди провела раскрытой ладонью по тому, что наполняло бочку.
- Может быть, известь, - предположил Сет, - но от влаги она превратилась в цемент? - oн задумался. - Или ил. Должно быть, так. Без крышки, ил со дна реки хлынул внутрь и заполнил её.
Ховис покачал головой.
- Грузовой отсек выдержал давление, мистер Кон. Очень мало илa попало внутрь. Если бы бочка была покрыта илом, то все бочки были бы покрыты. Мы так и не нашли грузовой декларации, и нет никаких записей о том, что перевозил корабль. Но есть записи об отъезде из Музея Балтиморской гавани, которые были нам доступны. Всё, что мы знаем, это то, что “Вегенер” ехал в Ловенспорт, когда произошло землетрясение, и мы также знаем, что бочки прибыли из Праги.
- Чешская Республика, - пробормотал Сет. - Милая, как ты думаешь, что это такое?
Джуди вдруг глубоко вздохнула и закрыла глаза руками.
- У меня экстрасенсорное видение! Я знаю, что в бочке! Это… это… глина!
- Глина? - спросил Сет.
Ховис выглядел растерянным.
- У вас ведь не было экстрасенсорного видения?
Джуди рассмеялась.
- Нет. Я просто прочитала этикетку на бочке, - oна указала на буквы, выведенные по трафарету на тёмной выпуклости дерева.
Ховис посмотрел, потом произнёс:
- Hilna?
Ну и шутница, - подумал Сет. - Джуди говорит по-чешски и ещё на нескольких языках.
- А “ hilna ”, мистер Ховис, по-чешски - глина, - просияла она.
Ховис, казалось, был впечатлён, но Сет был ещё более озадачен.
- Не понимаю, зачем кому-то в Ловенспорте понадобилось доставлять им глину на пароходе?
- Обжиг, керамика, кирпичи, - ответила Джуди.
- О-о-о.
- А здесь, - она потёрла бок другого бочонка. - “Marmorovy”, - произнесла она трудноразличимое слово на этикетке.
- У меня такое чувство, что это слово не означает золотые слитки, - сказал Сет.
- Это означает – “мрамор”, - сказала Джуди и указала на другую бочку. - Эту метку следует читать “nadobi”. “ Nadobi ” - обеденные тарелки, - oна просмотрела на остальные бочонки. - Здесь тоже глина, но некоторые этикетки я не могу разобрать, - oна улыбнулась Сету. - Не могу дождаться, когда открою их и узнаю, что внутри.
Хорошо, - подумал Сет, - потому что это сделаешь ты, а не я. У меня есть работа, которую нужно делать!
Он выписал чеки на всех мужчин, когда последнюю бочку отнесли в подвал.
Ховис взял чеки.
- Мистер Кон, большое спасибо. Если вы не возражаете, я вам как-нибудь позвоню. Я сам хотел бы знать, что в них.
- Без проблем.
- О, мистер Ховис, - сказала Джуди, - я хотела спросить вас. - Она указала через дорогу на тропинку, которую они заметили из окна спальни. - Что это там? Какая-то дорожка?
- Каждая квадратная миля полей с травянистыми зарослями покрыта сетками этих дорог. Если бы вы пролетели над этим районом на самолёте, то смогли бы очень легко увидеть эти линии на каждой квадратной миле. Все они десяти футов шириной, так что люди и оборудование имеют доступ к оросительным клапанам и могут проверить качество урожая в разных районах.
- Конечно, в этом есть смысл, - согласилась она. - Мы думали что-то в этом роде. Но мы также заметили и круглую поляну примерно в полумиле к востоку отсюда.
- И ещё одну квадратную чуть дальше.
Ховис кивнул.
- О, таких полян много, и большинство из них - кладбища.
- Кладбища? - повторил Сет.
- Как жутко, и в то же время завораживающе! - Джуди пришла в восторг.
- Некоторые из них очень старые, - продолжал Ховис. – И, если вы хотите пойти посмотреть на них, будьте очень осторожны. К большинству из них не ведёт ни одна дорога, только едва заметные тропинки. И если вы когда-нибудь сделаете это, или если вы когда-нибудь пройдёте по любой из дорог, будет хорошей идеей надеть сапоги.
- Клещи? - догадалась Джуди.
- Клещи и змеи.
- Мы не будем этого делать, мистер Ховис, - заверил Сет.
- В Мэриленде довольно много медноголовых змей, - продолжал мужчина, - и у нас даже есть гремучие змеи, но все они живут в основном в лесах. Но там, в траве, полно свиноносых и чёрных змей.
- Не ядовитые, - знала Джуди, - но они всё равно могут укусить тебя и вызвать столбняк.
- Именно.
- Как я и сказал, - повторил Сет. - Мы не будем гулять по траве.
- О, вы можете, просто будьте осторожны.
Рабочие закончили работу и направились к своим машинам.
- Хорошего вам дня, - пожелал им Ховис.
- Вам тоже, - сказала Джуди.
Потом вдруг что-то резко озадачило Сета.
- О, подождите, мистер Ховис! Я даже не подумал спросить вас. Что случилось с командой парохода?
На лице Ховиса появилось что-то неприятное.
- Я не счёл нужным вдаваться в мрачные подробности, мистер Кон, но во время раскопок мы нашли экипаж “Вегенера” или, я бы сказал, их скелеты.
Сет и Джуди переглянулись.
- Капитаном судна был ирландец по имени Майкл МакКуин, и у него было два матроса, чешские иммигранты.
- Очень жаль, - сказал Сет. - Они так и не сошли с корабля.
Ховис, казалось, не хотел продолжать.
- От того, что мы видели, по крайней мере, двое из них умерли до землетрясения.
- Откуда вы знаете? - спросила Джуди.
- Потому что они оба были убиты топором… Вероятно, тем же топором, которым срезали крышку с бочки с глиной, - продолжал Ховис. - А третий скелет был найден за дверью грузового отсека. Обеими руками он сжимал топор…
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Июль, 1880 года.
1.
Голова Генри Бозмана раскалывалась от боли, когда он пришёл в сознание.
Что за чёрт?
Он заморгал, осматриваясь вокруг.