«Или, по крайней мере, я сказала Камми, что он не был другом».
Джейсон вошел в ложу, словно человек «на задании», высасывая весь кислород из пространства, так что мне пришлось задержать дыхание. Он провел рукой по волосам, когда разглядывал нас. Когда его глаза зафиксировались на мне, он глубоко вздохнул и позволил своим рукам упасть по сторонам.
— Привет, — сказал он, ступив внутрь ложи так, чтобы Хэнк мог закрыть за ним дверь.
Я застыла от шока. Моя кузина, Патриция, задрожала от восторга, и, либо у нас в ложе была мышь, либо она издавала своим ртом этот писк.
— Чёрт побери. Ты — Джейсон Монро. Мои друзья этому не поверят, — сказала она, вытаскивая телефон. Джейсон подмигнул ей и затем повернулся обратно ко мне, безусловно, невозмутимый от ее восхищения. Он даже близко не был одет так безупречно, как Грейсон. На нем были темные джинсы и кожаная куртка. Наряд, определенно, не для церемонии вручения дипломов, но, всё же, он пришел.
— Ты сделал это, — сказала Саммер с улыбкой.
— Да. Спасибо за информацию, — сказал Джейсон, благодарно кивнув головой.
«Проклятье, Саммер».
— Здорово, кому еще ты сообщила о церемонии вручения дипломов Камми? Президент войдет в эту дверь под руку с Мишель?
Саммер засмеялась.
— Нет, но Папа Римский шлет свои поздравления, — сказала она, попивая свое шампанское, и развернулась к окну, словно не она была виновата в том, что Джейсон теперь стоит с нами в ложе.
Грейсон, вечно любезный бизнесмен, вышел вперед, чтобы представиться Джейсону, и когда их руки соприкоснулись, я думала, что в моем мозгу произойдет короткое замыкание от огромного количества сексуальности в одном этом рукопожатии. Я удивлена, что их руки не зажглись.
После того как все познакомились, и моя кузина сделала дюжину фотографий с Джейсоном, он повернулся ко мне.
— Могу ли я поговорить с тобой снаружи? — спросил он, указывая на дверь.
Я уставилась на дверь в ложу, пытаясь собраться с мыслями. Если бы я последовала за ним наружу, то там никого бы не было, чтобы препятствовать нашему сексу. Но если бы я последовала за ним наружу, то могла бы переспать с ним наедине.
Уверенная в своем решении, я направилась к двери, ощущая все взгляды на нас, когда мы покидали ложу.
— Итак, ты на церемонии вручения дипломов моей сестры, — сказала я, скрестив свои руки и прислонившись к стене, когда мы были одни в холле. Он посмотрел по сторонам, и затем потянул меня еще дальше от ложи, по-видимому, так наш разговор не мог быть подслушан.
— Да, — просто ответил он.
— Почему?
Он отпустил мою руку и облокотился на стену напротив меня. Добавившееся пространство помогло прочистить мою голову.
— Я знаю, что ЛуЭнн позвонила и рассказала тебе полную историю моего прошлого, — сказал он.
Я нахмурилась.
— Ты зол?
Он покачал головой.
— Это облегчение, что теперь ты всё знаешь.
— Поэтому ты сюда пришел?
Он прикусил нижнюю губу, думая над ответом.
— Я понял, что твои слова в песне были правдой — часть о том, что мы были обречены с самого начала. И это моя вина.
Не веря своим ушам, я пробурчала:
— Да ладно.
Он закатил свои глаза на мою колкость, но я не могла сдержаться.
— Я не хотел быть твоим другом. Я не хотел сотрудничать с тобой, но у меня не было выбора.
— Вау. Как романтично, — сказала я.
Он тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. Из-за всего этого стресса и моих колкостей, он облысеет раньше времени.
— Нет, просто послушай. Мне не нужна была женщина в моей жизни. Я всё еще пытался разобраться со своим прошлым. Но если бы я хоть на минуту вытащил свою голову из задницы, я бы увидел правду.
Я сложила руки за спиной и встретила его взгляд.
— Какую правду?
— Мы должны были стать друзьями с самого начала. Настоящими друзьями.
Его серьезное выражение лица, и страх перед отказом в его темных глазах смягчили мою решимость.
— На самом деле ты пришел удостовериться, что Камми больше не пришлет тебе отравленные фрукты, — сказала я, ухмыляясь.
Он ухмыльнулся в ответ.
— Верно. Это главная причина.
Мы вместе строили мост, пытаясь восстановить отношения, которые прежде не существовали.
Я вытянула свою руку между нами. Его темный пристальный взгляд опустился на мгновение, изучая традиционный жест примирения, прежде чем он обратно взглянул на меня. Его черты лица стали расслабленными, и на лице появилась самая соблазнительная часть его внешности— ухмылка. Затем он взял мою руку, его палец добрался до точки моего пульса, и я прерывисто вздохнула.
— Мне жаль, что я убежала, и я сожалею, что неправильно поняла всю ситуацию.
Он кивнул с ухмылкой.
— Друзья? — спросила я, пытаясь контролировать волнение в голосе.
Ой, да ладно, кого я разыгрываю чушью про «друзей»? Я хотела открыть дверь в ложу и втолкнуть его внутрь, чтобы заняться с ним чем-то греховным. Но это сделала бы старая Бруклин. Новая Бруклин, которая была классной, крутой, крепкой, и не нуждалась в карбогидратах и кофеине (и, очевидно, использовала только те слова, что начинались на букву «к»), могла просто пожать его руку и притвориться равнодушной.
— Друзья, — согласился он до того, как отпустил мою руку.
— Просто, ну, чтобы все разъяснить, друзья занимаются сексом?
Он рассмеялся.
— Нет. Не думаю.
Черт.
— Что насчет просто орального? Например: «Как ты делаешь минет? Так хорошо, правда?»
Он засмеялся и покачал головой, подтолкнув меня к нашей ложе.
— Ты делаешь так с Грейсоном? — спросил он, наблюдая за мной настороженно.
Я рассмеялась.
— Ох, отлично, я бы привела Грейсона раньше, если бы знала, что он заставляет тебя ревновать.
Он покачал головой немного слишком решительно.
— Нет, друзья не ревнуют друзей.
Я шлепнула его по груди, когда мы вернулись к ложе.
— Продолжай так думать, приятель, — дразнила я. Прежде чем я смогла убрать руку, он поймал ее в свою и вдавил сильнее в грудь, так, чтобы я могла почувствовать биение его сердца под ладонью. Лаааадно, это… это было на самом деле не тем, что я бы делала с просто другом.
— После тебя, приятель, — растянул он слишком соблазнительно. Слово приятель было эвфемизмом для чего-то? Так определенно и было.
Прежде чем я смогла копнуть глубже, Хэнк открыл для нас дверь в ложу, и Джейсон отпустил мою руку.
***
— Ты сделала это! — прокричала я, как только Камми залезла в лимузин. Мы все сидели внутри, ожидая, пока она присоединится к нам, чтобы мы могли отправиться на ланч. Я расширила приглашение на Джейсона, и Грейсона (хах, это звучит классно), но Грейсон настоял, что он хотел бы ехать отдельно и встретить нас в ресторане. Я клянусь, у мужчины шалили гормоны сильнее, чем у беременной женщины во время первого триместра.
Камми подняла свои руки вверх и ликовала, когда прокатилась по черной коже.
— Больше никакой учебы. Никаких невозможных проектов и раздражающих профессоров! — пропела она. Затем она посмотрела в конец лимузина, где сидел Джейсон, и ее улыбка исчезла.
— Черт. Похоже, моя корзинка с фруктами не сработала. Ты должен был быть мертв, — сказала она, впиваясь взглядом в него. — Предполагаю, ты не попробовал грейпфрут.
28 глава
Признаю, Камми не была самым добрым человеком на земле, но обычно она не высказывала вслух смертельные угрозы. Понятно, где-то на пути ее воспитания, я свернула не туда.
Джейсон усмехнулся и протянул ей открытку в честь выпускного. Она следила за ней, словно это была змея, которая собиралась ее укусить, но затем неохотно приняла ее. Конечно, она даже не потрудилась ее открыть.
— Думаю, они просто пускают туда всех подряд, — заявила она. — Я думала, что сказала Хэнку убивать на месте...
— Камми! Будь милой, — предупредила я, когда лимузин отъехал от стадиона.
У нас было пятнадцать минут, чтобы вернуться в центр ко времени нашего резервирования в модном французском ресторане. (Пятнадцать минут, чтобы убедить Камми отстать от Джейсона). Я зарезервировала дальнюю комнату и наняла планировщика вечеринок, чтобы сделать все особенным для Камми, после того как она настояла, что не хочет вечеринку в честь выпускного.
— Я и так милашка. Вот мое милое личико, видишь? — она растянула губы в самую ужасную улыбку, которую я когда-либо видела.
— Я вырастила животное, — сказала я, пораженно поднимая руки в воздух.
— Милое животное, — сказала Саммер, подмигнув Камми.
— Ты должна прочитать свою открытку, — сказал Джейсон, указывая на то место, куда Камми бросила маленький кремовый конверт, на кожаное сиденье рядом с ней.
— Может, ты должен прочитать по моим губам: Н-Е-Т. Не после того, что ты сделал моей сестре.
«Ох, отлично. Люди, добро пожаловать в мою драму. Вот, занимайте места в первом ряду».
— Камми, серьезно, всё хорошо, — сказала я, пытаясь встретиться с ней взглядом, чтобы заверить ее. Я не могла обвинить ее в желании заботиться обо мне, но у меня уже был Хэнк. Мне не нужна была еще и Камми.
— Прекрасно, — сказала она, хватая конверт и разрывая его. Все мы сидели там, наблюдая, как она раскрывает открытку. Я не была достаточно близко, чтобы разобрать, что написано на обложке, но это выглядело достаточно просто. У нее заняло некоторое время, чтобы прочитать это, но я не любопытствовала. Когда она закончила, она облизнула свою нижнюю губу и кивнула, пока засовывала открытку обратно в конверт.
— Ты очаровательный сукин сын, Монро, отдам тебе должное,— сказала она, посылая ему хитрую улыбку.
Я даже не потрудилась отчитать ее, потому что Джейсон взорвался от смеха и покачал головой. Что бы ни было внутри конверта, это, надо надеяться, изменило мнение Камми о Джейсоне, и я должна была собрать всю свою силу воли, чтобы не перелезть через сиденье и не выхватить его из ее рук, чтобы тоже это прочесть.
— Мы на месте, — сказала Саммер, хлопая в ладоши и привлекая всеобщее внимание к ресторану, который появился справа от нас. Это было тайное сокровище города. Фасад ресторана был окрашен в черный цвет с глянцевым блеском. Золотистая кружевная отделка охватывала окна, создавая произведения искусства, которые украшали фасад. Грейсон стоял сбоку от здания с опущенной головой, когда просматривал свой телефон. В момент, когда увидела его, Камми застыла.
— Что, черт возьму, тут делает Грейсон? — спросила она, краска заметно сходила с ее лица.
У нее ни разу не было настолько плохой реакции, когда она видела Джейсона.
— Он пришел на твой выпускной, поэтому я пригласила его на ланч, — объяснила я, изучая ее.
Водитель лимузина припарковался около входа в ресторан, и все мы начали выходить на тротуар. Камми собиралась снять свою конфедератку и накидку, но я подняла свою камеру.
— Оставь это для двух фотографий и потом можешь их снять, — умоляла я. Я правда хотела поставить ее смешную фотографию в рамку около своего камина.
Она вздохнула и вылезла наружу, оставляя всю свою дерзость в лимузине. Когда я поставила ее позировать на фоне ресторана, она даже не противилась. Она нацепила улыбку и позволила мне фотографировать, не признавая присутствие Грейсона.
Я отвела взгляд, чтобы посмотреть на него боковым зрением, но он не отводил взгляда от Камми. Он изучал ее, наморщив лоб, его губы вытянулись в тонкую линию, которая была не очень похожа на неодобрение. Ладно, это было достаточно близко к неодобрению.
— Хорошо, мы закончили? — спросила Камми необычно робким голосом. Камми не стеснялась ни перед кем, за исключением Грейсона, очевидно.
— Да. Я сделала несколько хороших кадров, — сказала я, пролистывая последние несколько фотографий.
— Наконец-то! Я сейчас умру от голода! — сказала Саммер, открывая и поддерживая для всех дверь. Грейсон отошел назад, засунув руки в карманы своего костюма.
— Камерон, могу я поговорить с тобой минуту? — спросил он с показательным вежливым безразличием, к которому я не привыкла. Мой взгляд метнулся к Камми, когда она медленно сглотнула и кивнула.
— Вы, ребята, можете идти внутрь, — сказала она, в ее темных глазах была настороженность и неуверенность.
У меня не было идей, о чем он хочет с ней поговорить, но если это избавит от напряженности между ними, я была только «за». Я провела всех внутрь и сопротивлялась желанию посмотреть на общение Камми и Джейсона через окно ресторана.
Джейсон опустил свою ладонь на мою поясницу, когда мы проходили через ресторан.
— Вероятно, Грейсон может быть еще более угрюмым, чем ты, — пошутила я, бросив на него взгляд через плечо.
Он ухмыльнулся на мою подколку.
— Я не угрюмый. Я спокойный.
Я хихикнула.
— Одно и то же. Когда ты горячий и спокойный, женщины думают, что ты мрачный.
Его бровь поднялась.
— Ты думаешь, что я горячий?
— Ага, — уверенно ответила я. — Вон, посмотри на ту малышку — она такая горячая.
Он засмеялся.
— Я думаю, ты заблуждаешься в значении этого слова.
Небольшой арочный проход вел в дальнюю комнату, где планировщик вечеринок заканчивала зажигание оставшихся свечей. Она полностью преобразила комнату, поставив цветочные композиции в центр стола, застеленного белой льняной скатертью. Маленький, но до неприличия прекрасный торт стоял на приставном столике, на котором также находились закуски, идеальные для позднего завтрака.
Фотография Камми в рамке стояла недалеко от конца стола. На фото она сидела между родителями на пляже, ее улыбка пестрила недостающими зубами. У нее была любопытная судьба, она потеряла родителей в более раннем возрасте, чем я, но если посмотреть на нее сейчас, было тяжело поверить, что она не всегда была так ответственна и собрана. Конечно, у нее острый язычок, и она действительно могла бы извлечь пользу, если бы фильтровала свою речь, но я очень гордилась женщиной, которой она стала.
Я только отвернулась от фотографии, когда она прошла в арочный проход, чтобы присоединиться к нам. Грейсона с ней не было.
Я нахмурилась.
— Ты убила его?
Когда моя шутка не вызвала смех, я поняла, что что-то тут не так. Ее взгляд был сфокусирован на столе перед ней, было похоже, что ее мысли находились за миллионы миль отсюда.
— Что хотел Грейсон? — спросила я, обходя стол и направляясь к ней. Он ранил ее чувства? Она выглядела так, словно ей только что влепили пощечину.
— Он хочет, чтобы я пришла на собеседование в его фирму.
Мой рот открылся. Это однозначно была последняя вещь, которую я ожидала от нее услышать.
— Это круто, Камми!
Она безэмоционально кивнула. «Что, черт возьми, он с ней сделал? Лоботомию?»
— Разве это плохо? — спросила я, наклонившись, чтобы поймать ее взгляд.
Она покачала головой, не говоря «нет», а как будто, пытаясь очистить свои мысли.
— Да. Да, это хорошо. Давайте поедим, — сказала она, глубоко вздохнув и смотря на стол.
Джейсон и я обменялись взглядами, но он пожал плечами. Что бы там с ней ни было, она определенно не хотела сейчас об этом говорить, и я позволила ей выйти сухой из воды. Это был ее день.
Во время трапезы, тарелки на которой ломились от вкусной еды, я рассказывала истории о том времени, когда Камми была ребенком и затем подростком — на удивление, многие сюжеты были схожи. Она была упрямой личностью, независимо от возраста.
Когда пришло время десерта, официантка пришла и убрала наши тарелки. Я использовала возможность, чтобы повернуться к Камми, пока все были заняты.
— Так когда, как ты думаешь, будет собеседование? — тихо спросила я, удостоверяясь, что наш разговор никто не слушал.
Она пожала плечами, играя со своей вилкой.
— Он сказал, что будет за городом на строительном объекте в течение двух недель, но его помощник позвонит мне.
— Ты пойдешь в этом деле до конца? — спросила я.
Она уронила вилку, и звук металла мягко прозвенел на керамической плитке.
— Конечно. Я была бы глупа, если бы отказалась от собеседования в его фирме.
И я видела, что в ее темном взгляде была куча эмоций.
— Ну, я уверена, что ты добьешься многого, — заверила я, сжав ее руку.
***
Дни после церемонии вручения дипломов Камми были заполнены встречами, примерками платьев, репетициями и приемами. Мой тренер занимался со мной по два раза в день (я пыталась доказать, что это было формой смертной казни, но он и слышать об этом не хотел). Как только я заканчивала одно дело, Саммер уже ждала за дверью, готовая забрать меня на мое следующее задание. Неделя «Грэмми» никогда не становилась легче, и быть одним из исполнителей только усугубило положение. Когда я проснулась за два дня до церемонии с гигантским прыщом на моем лице, вы бы могли подумать, что только что объявили Третью мировую войну.
«Дорогой БОГ, пусть кто-нибудь сейчас просто убьет меня — я не могу выйти на красную дорожку вот в таком виде».
Оглядываясь назад, прыщ был, вероятно, наименьшей моей заботой, но он был физическим, ощутимым, так что я сфокусировалась на этом, а не на факте, что моя жизнь разрушается. (<- Видите, какой драматичной я могу быть, когда мой тренер вынуждает меня заниматься по два раза в день, а мой диетолог урезает мои углеводы наполовину?)
— Ты должна расслабиться, Бруклин. Ты даже не видишь его, и он исчезнет к воскресенью, — сказала Саммер, сопровождая меня через дверь шоурума Роберто Кавалли, где у меня проходила последняя примерка платья. И когда я говорю «платья», я на самом деле имею в виду «платьев». У меня было в общей сложности три смены комплектов одежды: наряд для красной дорожки — белое, пышное платье; наряд для выступления — красное обтягивающее платье, которое слишком сильно открывало ноги; и затем наряд для вечеринки, который был такой же обтягивающий, как красное платье, но был сшит из черной, шелковистой ткани, в которой будет легче танцевать.
— Как скажешь. Ты будешь успокаивать меня в «улетное» воскресное утро, когда визажист должен будет заполнить мои поры цементом, чтобы получить чистую рабочую поверхность.
— Ты несешь чепуху, — сказала она, качая головой и подталкивая меня к высокой платформе в центре шоурума. Зеркала окружали платформу с трех сторон, таким образом, я буду в состоянии видеть свое платье с каждого ракурса.
— О, прежде чем мы начнем, корпорация спросила меня, как вы с Джейсоном появитесь на церемонии в воскресенье, — сказала Саммер.
— Раздельно, — ответила я.— Я ни с кем не встречаюсь, если только Камми не считается.
— Она считается, но она не будет выглядеть в смокинге так же хорошо, — сказала она с ухмылкой.
— Прекрасно, это улажено. Следующий пункт в списке.
— Вы двое встречаетесь? — спросила она, как будто просматривая пункты в своем списке.
— Саммер, — я предупредила, встречая ее взгляд в одном из зеркал передо мной.
Она пожала плечами.
— Думала, я попробую получить правдивый ответ.
— Мы с ним друзья. По крайней мере я думаю, что мы друзья.
— Понятно, а я агент ФБР под прикрытием, — сказала она, закатив глаза.
— Я серьезно. Вчера на репетициях мы шутили и разговаривали. Это было нормально, и так ведут себя друзья.
— У вас был с ним секс или нет? — спросила она.
Я уперлась руками в свои бока.
— Не припоминаю.
— И что насчет его брака?
Я закатила глаза.
— Он подписал бумаги о разводе, и она помолвлена с другим парнем, ради всего святого. Он пытался получить хоть какую-то опеку над Лейси, но, похоже, это невозможно.
— О нет, правда?
Я кивнула, опечаленная тем, насколько сложной была для него эта ситуация. Именно тогда одна из помощников дизайнера вошла в шоурум в обтягивающих кожаных штанах и черном свитере с открытыми плечами. Ее заостренные туфли на каблуках цокали по окрашенному бетонному полу, когда она подошла ближе.
— Простите, что заставили вас ждать. Давайте начнем, — сказала она, осматривая меня. Она слишком надолго задержала взгляд на прыще. Блин, он был огромен. Я знала это.
— Ваша заключительная репетиция завтра? — спросила помощница с какой-то хитрой улыбкой.
— Да, — ответила я, пытаясь игнорировать то, как сжимается мой желудок.
Поскольку всё шло своим чередом, моя нервозность была отодвинута на второй план, но как кто-то постоянно напоминал о надвигающемся шоу награждений, то все переживания стремительно возвращались.
— Ну, давайте надеяться, что вы добьетесь успеха, — сказала женщина, дважды хлопнув в ладоши, чтобы подозвать второго помощника, который выкатил стойку для одежды из подсобного помещения. Три моих платья свисали с металлической перекладины, одно красивее другого.
Я уставилась на себя в отражении, пытаясь увидеть уверенную в себе женщину, которая, я знала, была где-то там. Правда была в том, что я нервничала не из-за церемонии «Грэмми», а из-за того, что произойдет после, когда у нас с Джейсоном больше не было причин болтаться вместе на репетициях. Я знала, что должна буду либо признаться и сказать ему правду: «Сюрприз, я не хочу быть твоим другом, ты, ужасно сексуальный мужчина. Я хочу встречаться с тобой и иметь от тебя детей». Либо я должна просто разыгрывать из себя идиотку и продолжать жить во лжи. Я должна буду наблюдать за тем, как он вернется в Монтану или куда-то там еще, куда он обычно направляется после «Грэмми», и жить с тем фактом, что я так и не сказала ему правду о своих чувствах.
«О да, и у меня было это небольшое выступление перед миллионами людей через два дня. Ничего особенного, правда?»
29 глава
Вещи, касающиеся подготовки к «Грэмми», которые нужно знать:
1. Ты не ешь примерно за двадцать четыре часа до церемонии. Я серьезно. Люди, которые говорят вам, что едят до того, как ступить на красную ковровую дорожку в платье от кутюр, — кучка гребаных лгунов.
2. Подготовка к знаменательному дню — это марафон, а не спринт. Кроме случаев, когда вы — это я, и тогда ваш тренер фактически заставляет вас бежать спринт каждый день, в преддверии важного события.
3. Мое тело массажировали, щипали, кололи и очищали.
4. У меня не было полноценного сна уже больше недели.
Ночь перед «Грэмми» я ворочалась и металась, в то время как мой мозг прорабатывал каждый отдельный сценарий того, что может случиться во время завтрашнего шоу. Что, если выключится свет? Что, если сломается мой микрофон? Что, если я забуду свои слова во время песни? Что, если в «Стэйплс-центр» выпустят медведя?
Как вы видите, я начала планировать всевозможные исходы.
Именно поэтому я, не мешкая, перевернулась и проверила свой телефон, когда услышала вибрацию на тумбочке. Я все равно не спала.
Имя Джейсона высветилось на весь экран, но я не могла понять, почему он звонит мне посреди ночи.
— Алло? — сказала я, прикладывая телефон к своему уху.
— Я тебя разбудил? — спросил он.
— Нет. Я раздумывала, как лучше защититься с помощью стойки для микрофона на случай, если на сцене появится медведь.
Он усмехнулся.
— Да, об этом я не подумал, — признал он. — Давай, впусти меня.
Я села и осмотрела свою комнату, пытаясь понять, что он имел в виду.
— Впустить тебя в… мою квартиру? — закончила я, совершенно потрясенная.
— Да, и поторопись, коробка с пиццей обжигает мою руку, — сказал он, словно его заявка была совершенно нормальна.
Я скинула одеяло с кровати и продолжила держать телефон около своего уха, когда проходила через свою тихую квартиру. Весь свет был выключен, так как я должна была уснуть три часа назад. Я щелкнула светом на кухне и направилась к входной двери.
Когда я отворила ее, за ней стоял Джейсон с ребяческой улыбкой и самой восхитительной пиццей, которую мне когда-либо доводилось нюхать.
— Ну, привет, — улыбнулась я, открывая дверь достаточно широко, чтобы он смог войти. Затем я быстро выхватила коробку с пиццей у него из рук. Когда я открыла ее, мои глаза вперились в это сырное сокровище с пепперони. — О мой бог, пахнет великолепно.
Джейсон закатил глаза, зашел на кухню и достал две тарелки так, как будто постоянно присоединялся ко мне на полуночный перекус.
— Технически, это запрещено, — сказала я, глазея на пиццу, как будто она могла убить меня. Что теоретически могло случиться. Но, позвольте мне сказать вам, когда Джейсон вытащил кусок пиццы и приподнял его так, чтобы я сделала первый укус, она была чертовски приятной на вкус. Я съела два кусочка и наслаждалась каждым моментом. Если у меня будут видны жировые складки на красной ковровой дорожке на следующий день, я просто позволю папарацци пустить слухи о моей беременности — это заняло бы их на некоторое время.
— Ну, видимо пицца была хорошим выбором? — спросил он с самоуверенной улыбкой.
Я подняла остаток пиццы со своей тарелки и закинула себе в рот.
— О, да.
Он кивнул прежде, чем убрал коробку с пиццей в мой холодильник. Он еле впихнул ее внутрь, среди всех фруктов и овощей, которыми мой диетолог загрузил меня на неделе. «Клянусь, если я скоро умру, виной всему будут овощи».
— Как ты узнал, что я буду бодрствовать? — спросила я, как только он закрыл дверь холодильника и повернулся обратно лицом ко мне. Теперь, когда пицца не отвлекала меня, я рассматривала его внешний вид. На нем была потрепанная черная футболка и джинсы. У него были накачанные руки, но не до неприличия. Даже сейчас мне было тяжело сфокусировать свое внимание на чем-то еще.
— Догадался, — просто сказал он, встречая мой взгляд, ухмыляясь.
— Технически, я должна встать уже через пару часов, чтобы начать подготовку к встрече с прессой и всему остальному. Завтра будет длинный день.
Он наклонился вперед и оперся руками о кухонный островок так, что мог поддерживать всю верхнюю часть своего тела.
— Ну, тогда я, вероятно, должен идти, — сказал он, хотя даже не сдвинулся с места.
— Похоже на то, — ответила я с улыбкой, которая становилась все шире, пока он смотрел на меня с другой стороны островка.
— Довольно поздно, — сказал он, хотя даже не смотрел на свои часы. Его темные глаза были приклеены ко мне.
Я, возможно, должна была сказать ему уйти, но вместо этого пожала плечами.
— Ты можешь остаться здесь, если хочешь, ну, знаешь, чтобы тебе было проще.
Он осмотрел глазами мою кухню, как будто я попросила его буквально спать на моем кухонном столе.
— Я имею в виду, у меня есть комфортный диван, — сказала я, указывая на свою гостиную.
Он приподнял свои брови и наконец-то оторвался от кухонного островка.
— Я не сплю на диване.
Я закатила глаза.
— Ой, да ладно, переступи через свои принципы. То, что ты такой крутой певец, не значит, что ты не можешь спать на диване.
Уверена, я продолжила бы нести чушь, если бы он не обошел вокруг островка и не заткнул меня своими губами. Ох, охххх. Он не собирался спать на диване, потому что он хотел спать в моей кровати.
Прошло больше недели с того момента, как я чувствовала его губы на своих, но мое тело не забыло, что значит оказаться в раю. Его губы были так нежны и настойчивы, как я и помнила, и то, как он прижимал меня вплотную к островку, превратил все протесты в мягкие, одобрительные стоны. Мои руки скользили по его футболке, по каждой впадине и изгибу его твердой груди. Если он что-нибудь быстро не сделает, то я окажусь в раю прямо на кухонном табурете.
— Диван или кровать? — спросила я, пытаясь оттолкнуться от островка. Он не ответил и не отпустил меня. Его руки согнулись, а голова опустилась вниз, чтобы украсть еще один поцелуй. Табурет зашатался под моим телом, но я крепко вцепилась в него, и он удерживал меня. Одна из его рук расстегивала мою рубашку, и холод пробежал по моему позвоночнику. «Боже, мы сделаем это прямо тут, на этом табурете, словно парочка дикарей. Отлично».
Я возилась с застежкой его пояса и затем стащила его штаны вниз достаточно для того, чтобы добраться до его трусов.
— Встань, — проинструктировал он, сжав мой бицепс, чтобы поднять меня с табурета. Я только нашла свою опору, когда он стянул мои пижамные шорты и трусики. Холодное дуновение от кондиционера обвеяло мои бедра, и мурашки побежали по задней части моей шеи. Я выступила из своей одежды, когда он стащил мою майку, и, внезапно, я осталась голой. Голой, а вокруг тарелки в раковине, разделочная доска, которая валялась и издалека тихо осуждала.
— Скажи мне, если будет неудобно, — сказал он, ведя меня обратно к табурету.
Я должна была сидеть на стуле из раскаленных углей, чтобы остановить его. И даже тогда, я, возможно, просто позволила бы своей заднице сгореть. Я откинула голову назад и закрыла глаза, когда пальцы Джейсона прошлись вдоль моей кожи. Он будоражил мою кровь, пытаясь вызвать нашу страсть, но я была готова с того момента, как увидела его по ту сторону своей двери.
— Ты слышишь меня? — спросил он, уткнувшись носом в кожу около моего уха и затем мягко кусая мочку моего уха.
Боже мой…
— Дааааааа, — протянула я, отвечая ему так, как могла, пока его пальцы плавно скользили к моим бедрам.
Это был последний момент, когда я была способна на человеческую речь. Весь следующий час я общалась на языке, который разделяли только киты и другие большие морские животные. Главным образом, только длинные стоны и пронзительные крики. Шикарно, я знаю.
Угол кухонного острова, прижатый к моей спине, был мраморным, холодным и твердым, но кожа Джейсона была такой теплой. Я цеплялась за него, когда он выходил и входил в меня снова и снова. Было несколько моментов, когда табурет грозился опрокинуться, но Джейсон удержал нас, прикрывая мое тело, которое находилось впритык к кухонному островку, своей грудью и руками.
Я вонзила свои ногти в его спину, когда он захватил заднюю часть моих бедер так уверенно, будто заявляя свои права на меня.
Я хотела ощущать это от него.
И именно тогда я поняла, что делаю.
Я опять затерялась в нем. Полностью пропала в его глазах и руках, и этих губах на своем теле. Я не поняла этого, пока это не закончилось, и меня оставили, отрезвленную, после моего второго сногсшибательного оргазма, потому что я дала ему именно то, что он хотел. Опять.
Я отдала себя, без каких-либо обязательств.
И, что еще хуже, я поняла, что это было, не побоюсь этого слова… встреча ради секса.
Появление в поздний час без предупреждения — раз.
Секс — два.
Никаких ожиданий отношений после — три.
Дерьмо.
Как двадцатисемилетняя женщина с хорошими личными качествами и достойными сиськами (когда я носила правильный лифчик пуш-ап), я должна была взрастить в себе чертову силу воли. Но, всё же, вот она я, — позволяю Джейсону взять всё, что он хочет, не обращая внимания на то, что хочу я.
— Ты выглядишь так, словно потерялась в другом измерении, — заметил Джейсон, когда натягивал свои штаны.
Всё возбуждение, которое циркулировало по кухне, угасло как свеча на ветру. Я не могла даже посмотреть ему в глаза, когда он вручил мне назад мою майку с пола.
— Думаю, так и есть, — ответила я, когда поняла, что он всё еще ждет мой ответ.
Он приподнял мой подбородок своим пальцем так, что я была вынуждена посмотреть ему в глаза, но это было слишком тяжело. Я зажмурила свои глаза и ляпнула первое оправдание, которое пришло мне в голову.
— Думаю, что я отравилась от этой пиццы, — пожаловалась я, прижимая руку к своему животу. Когда я снова открыла глаза, он хмурился, и его взгляд был темным, сопереживающим.
— Принести что-нибудь? «Антацид»? Воду?
«Прекрати. Прекрати быть тем, кого так легко любить. Тебя нельзя любить. С тобой можно получать наслаждение и заниматься сексом».
— Нет, — я покачала головой, отойдя от него. — Думаю, я просто должно попытаться хоть немного поспать перед завтрашним днем.
Он провел рукой по своим волосам, заставляя короткие волоски встать дыбом. Джейсон свел брови, и на секунду я подумала, что, может быть, он не хочет уходить.
— Иди ложись, а я уйду сам, как ты уснешь.
Я хотела выпихнуть его за входную дверь. Я думала, что мы можем быть друзьями, но это я всегда соглашалась на всё, чего он хотел мне дать. Это вызывало жалость. Я не нуждалась в столовых отходах. Я должна была разорвать порочный круг.
Я кивнула вместо словесного ответа, сдерживая слезы, которые уже были готовы пролиться, а я больше не хотела плакать из-за всей этой ситуации.
— Бруклин, — позвал он, когда я направилась к своей спальне. Я посмотрела через плечо и увидела его в свете, который лился из кухни. Он посмотрел вниз на пол, и затем опять на меня. — Дай знать, если тебе что-нибудь нужно.
Я кивнула и продолжила идти к своей комнате, радуясь, что останусь одна, когда за мной закроется дверь.
У меня оставался последний день с ним, и затем я не должна буду притворяться. Больше не буду принимать желаемое за действительное, больше не будет никаких ночных сексуальных сеансов. Я должна была покончить с этой привычкой, или я никогда не смогу двигаться дальше.
Так что мы споем наш дуэт, и затем, на следующий день, я начну жизнь с чистого листа, и буду работать над своим новым альбомом.
Без Джейсона.
30 глава
Потребовалось много кофеина, чтобы расшевелить меня следующим утром. Саммер купила мне латте с дополнительным эспрессо, но к полудню я готова была уснуть. Я ворочалась и металась после того, как вчера ночью ушел Джейсон, и когда я проснулась на следующее утро, на кухонном столе находилась записка, которая привела мой мозг в замешательство: