ВАЛЕНТИНА (заговорила как в истерике). Меня спрашивали!.. И я отвечала честно!.. Так же, как и вы!.. Вас первыми вызывали!.. И вы первыми все рассказали!
ЛЮДА. Мы такого не говорили.
ВАЛЕНТИНА. Значит, вы скрыли! (И начала говорить убежденно.) Это наша обязанность. Говорить честно... Нельзя распускать языки... Хорошо еще, что нас самих не привлекли к ответу... Сейчас такое время... Идет борьба, война... Нужно ответственно нести службу... Собрать все силы... Чтобы выстоять!.. А с такими, как Тося, мы никогда не победим.
И тут зловеще прозвонил телефон.
НАТАША (испугалась даже). Возьмите кто-нибудь!..
ВАЛЕНТИНА (осторожно подошла и сняла трубку). Двести второй... Да... Так точно... Я поняла... Мне ее сопровождать?.. Не надо?.. Хорошо... Есть. Так точно. (Она положила трубку, немного помолчала.) Ну вот... Люда, тебя вызывают… В особый отдел.
НАТАША (крикнула). Люда, не ходи!
ВАЛЕНТИНА. Тихо, Наташа. Люда, возьми себя в руки. Не волнуйся. Выполняй приказ и не волнуйся.
НАТАША. А меня? Меня тоже?.. Подожди, Люда. (Она подошла к ней). Я с тобой. Будем отвечать вместе.
ЛЮДА (заставила себя улыбнуться). Ты чего, глупенькая? Это просто вызывают. Проверка режима. Не бойся. (А Валентину спросила голосом дрогнувшим.) Не сказали, из-за чего вызывают?
ВАЛЕНТИНА. Не сказали. Иди, Люда. Там не любят ждать.
И Люда, стараясь держаться как можно спокойнее, вышла.
НАТАША. Валя, что с ней будет?
ВАЛЕНТИНА. Не знаю.
НАТАША. Знаешь, Валя. Ты все знаешь. Скажи. Я никому-никому не скажу. Меня тоже вызовут? Да?
ВАЛЕНТИНА (вдруг запричитала, жалобно, чуть не плача). Ну что тебе от меня надо?.. Откуда я могу знать?.. Отстаньте вы все от меня!.. Я не могу больше, я же тоже человек!.. (Она упала на постель, уткнувшись в подушку.)
Вновь зазвонил телефон.
Девушки замерли. Звонок повторился.
ВАЛЕНТИНА (попросила). Возьми трубку.
НАТАША (мотнула головой). Нет.
ВАЛЕНТИНА (повысила голос). Возьми трубку, кому говорят!
НАТАША (подбежала на очередной звонок). Але?..
ВАЛЕНТИНА. Не «але», а двести второй!
НАТАША. Да, это двести второй, он слушает... Хорошо. Сейчас буду, товарищ майор. Бегу. (Трубку она бросила и заторопилась.) Срочный текст. Я в отдел. (И убежала.)
Валентина, оставшись одна, решила написать письмо.
ВАЛЕНТИНА (вывела несколько строк, посмотрела на них, и прочла вслух). Здравствуйте, дорогой Михаил… Это уже пятое письмо, после того, как я получила ваше письменное предложение, а ответа все нет. Вы писали, что в скором времени вам представится возможность краткого отпуска...(Она задумалась, встала и начала прохаживаться, наговаривая вслух то, о чем бы хотела написать.) Я хочу называть тебя на «ты»... Я не могу больше, Мишенька, приезжай скорей... Я устала от этой войны, силы начинают оставлять меня, я еще ни разу не видела живого фашиста, а уже больше не могу, поэтому прошу, приезжай!.. Ты написал, что хочешь взять меня в жены, так я согласна, пишу тебе об этом уже в пятый раз, только ты не молчи, напиши ответ, а лучше приезжай, хоть на несколько часов, хоть ненадолго, у меня же больше никого нет, только ты, и сейчас я так хочу, чтобы ты был здесь, и так хочу почувствовать себя женщиной... Потому что я какой-то командир, никто меня не любит, все меня сторонятся, а я так не хочу, я так больше не могу... Сегодня даже начальник столовой после обеда сунул мне кусок хлеба, а я так думаю, что это он не от доброты, а от страха передо мной... Поэтому, Мишенька, приезжай, пожалуйста, поскорее, обними меня и поцелуй, только крепко поцелуй, в губы, потому что тогда ты поцеловал меня в щеку, а я вообще постеснялась тебя поцеловать, а теперь так жалею об этом, поэтому прошу тебя, заклинаю, приезжай!.. От тебя давно нет весточки, я понимаю, работа политрука – работа ответственная, тебе приходится быть и отцом и душой личного состава, этот плакат висит у нас в штабе, он мне больше других плакатов нравится, и мне кажется, что это ты там нарисован, ты так похож на этого офицера на картинке... У тебя тяжелая служба, но ведь раньше ты находил время, писал часто, а теперь от тебя ни весточки, и я беспокоюсь, поэтому прошу тебя, милый, хороший, напиши... Только правду напиши, не пиши больше все те слова, чтобы поддержать мой дух, они все равно не поддержат, потому что они придуманные слова, а напиши лучше как тебе трудно, и я в это быстрее поверю, а лучше приезжай... (Некоторое время она еще поразмышляла, потом встряхнула головой, словно пришла в себя, быстро дописала письмо, и тоном учительницы, проверяющей ошибки, прочла.) Здравствуйте, дорогой Михаил. Это уже пятое письмо, после того, как я получила ваше письменное предложение, а ответа все нет. Вы писали, что вам представится в скором времени возможность краткого отпуска, и спрашивали мое мнение по поводу вашего предложения. Я вот что хочу сказать. Стоит ли сейчас думать о супружеском счастье, о личных радостях, когда идет война и думать нужно лишь о защите отечества. У нас все хорошо. Продолжаем честно выполнять служебные обязанности. Ежедневно слушаем сводки Совинформабюро, и верим в скорое начало победного наступления, хотя передают, что на участках вашего Центрального фронта идут оборонительные бои. Желаем вам быть мужественными и стойкими. Все наши девушки... (Она оглянулась.) Передают сердечный привет вашим бойцам...