Это долбанный "Терменвокс" засрал мне мозги, - подумал Джейсон. - Я бы никогда не приплел брата в историю, если бы не нашел этот инструмент.
Наши переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно.
Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...
Карлтон Меллик III
" Озверевшие "
ГЛАВА 1
ДЕСДЕМОНА
Десдемона была единственной девушкой из группы поддержки с “ирокезом”. Он, как правило, был белого цвета с красными концами. Это потому, что красный и белый являются школьными цветами - но она хотела попробовать новый цвет для их выходных в горах.
- Как ты думаешь: зеленый, синий или фиолетовый? - спросила Десдемона у Кристал, подняв три банки краски для волос своими красочно татуированными пальцами.
Она также была единственной чирлидершей с полностью татуированным телом.
Кристал вздохнула на банки краски. Прошло более пяти недель, но она до сих пор не приняла последний выбор прически своей лучшей подруги.
- Думаю, зеленый, - сказала Кристал. Она опустила глаза на информационный сайт об абортах на своем ноуте. - По крайней мере, будет соответствовать твоим глазам.
- Ты права! - согласилась Дес. - Это будет ооочень мило!
Она широко улыбнулась, заканчивая брить стороны своей головы отцовской машинкой для стрижки усов. Потом она начала читать инструкции на обратной стороне банки и быстро заморгала длинными, черными ресницами.
- Панк - это не милый стиль, - сказала Кристал
- Прекрати называть мой стиль панковским! Это не значит, что я панк только потому, что у меня есть “ирокез”.
- Никто не имеет “ирокезов” за исключением панков, - сказала Кристал, протирая клавиши ноутбука салфеткой Handi Wipe. - Люди начинают думать, что ты одна из них.
- Но, посмотри на мою одежду. Я бы никогда не стала носи ть панковскую одежду.
Кристал покачала головой.
- Ты думаешь, это имеет значение для них?
- Я думаю, что “ирокез” красивый, сказала Десдемона. Она посмотрела на себя в туалетное зеркало, лаская гладкие, лысые стороны своей головы. - И женственный.
- Ты ненормальная, - вздохнула Кристал.
- Не более ненормальная, чем ты, - парировала Дес.
Кристал и Десдемона были самыми богатыми, симпатичными, чванливыми и самыми популярными девочками в школе. Они были капитаном и зам-капитаном команды болельщиц. Они встречались только с самыми богатыми, симпатичными, крутыми и самыми популярными парнями в футбольной команде. Они были королевами школы. Они были самыми "золотыми" из "золотой молодежи". Вот почему все думали, что это было так странно, когда Десдемона захотела сделать так много татуировок и “ирокез”.
Татуировки нанеслись быстро. Сначала, она хотела только татуировку синей бабочки на левое бедро. Все думали, что это было возбуждающе. Потом она захотела красную бабочку на правое бедро. Все думали, что это было отчасти круто, как они совпадают. Затем она вытатуировала большие крылья бабочки по всей спине. Все думали, что это было превосходно. После этого она пристрастилась. Новые тату бабочек появлялись у нее каждые несколько дней, разнообразие различных размеров, форм и цветов. Она перестала обращать внимание на то, что все думали о них. Прежде чем кто-то понял, что происходит, Десдемона покрыла каждый дюйм своей кожи бабочками. Даже ее руки, ноги, шею и интимные участки.
Она думала, что они были красивыми. Все остальные думали, что они были странными. Она оплачивала их всех отцовской кредиткой, но он пока не замечал ни оплаты, ни татуировки. Он лишь спросил ее, почему она всегда носит перчатки и свитер-водолазку в помещении, в середине весны, но дальше не стал нагнетать с этим вопросом. Он даже не обратил внимание на все ее корявые отговорки.
Кристал попыталась остановить ее от слишком сильного татуажа, но не смогла пробиться к ней. Это так же сложно, как остановить наркомана. Теперь, когда у Дес был "ирокез", Кристал волновалась, что он погубит популярность ее подруги. Она опасалась, что ее собственная популярность может тоже оказаться под угрозой из-за общения с панком. Кристал серьезно рассматривала вопрос о разрыве их дружбы. Она планировала принять решение по этому вопросу после того, как они вернутся из хижины.
После того, как Десдемона закончила свой "ирокез", оделась, покрасила ногти, упаковала свои сумки, поправила макияж и выкурила пару ментоловых сигарет, они взяли машину Кристал и поехали к дому Джейсона.
По пути, они подхватили молочный коктейль в Драйв-ин местного "Steak n Shake".[1] Они взяли ванильный. Кристал любила только ванильный. После того, как каждый из них сделал несколько глотков, они швырнули остатки в парочку девочек "эмо", идущих по тротуару рядом с домом Джейсона. "Эмо" зло обматерили подружек, т.к. их черные платья были покрыты белой слизью, будто гигантская птица нагадила на них. Дес и Кристал рассмеялись и помахали им ручкой. Они любили доставать "готов" и "эмо". Девчонки приехали к самому большому дому в районе: дому Джейсона. Все остальные уже были здесь и загружали автофургон.
Дес и Кристал проверили макияж друг друга, когда въезжали на подъездную дорогу. Он был идентичным. Их одежда и ювелирные изделия были одинаковыми. Если бы не было зеленого "ирокеза" и татуировок Дес, они были бы полностью идентичны. За последний год все привыкли думать, что они близнецы. У обеих были платиновые светлые волосы, одинаковой длины. Oни всегда носили одинаковую одежду и тот же стиль макияжа. Только одним способом люди могли отличить их друг от друга: у Кристал были голубые глаза и большие сиськи, а Дес была зеленоглазая с маленькими острыми грудками. Сейчас же было очень легко отличить их.
- Вы опоздали, - заворчал Джейсон, когда они вылезали из машины.
- У Дес это заняло уйму времени, - сказала Кристал.
Она поцеловала воздух рядом с щекой Джейсона. Десдемона поцеловала Кевина и Рика. Каждый заметил, что "ирокез" Дес был выкрашен в зеленый цвет, но никто из них не прокомментировал это. Они сделали вид, что его не существует, так же, как они всегда делали вид, что не существует ее татуировок.
- Готовы к уик-энду секса, наркотиков и алкоголя? - воскликнул Джейсон, еле удерживая "пони"-кегу[2] пива на своем веснушчатом плече и делая вид, что это не большая проблема.
- Да, черт возьми! - выкрикнули его приятели, закидывая мяч в корзину.
Десдемона выгрузила свои сумки из автомобиля Кристал и швырнула их Кевину и Рику, чтобы они могли упаковать их в фургон. Кевин и Рик проигнорировали ее. У них была серьезная игра один-на-один.
Кевин закинул мяч в корзину и заорал:
- Оопаньки!
Она разозлилась на них за то, что они не предложили помощь; еще больше она разозлилась на то, что они не сделали комплимент ей и ее новому зеленому "ирокезу".
- А где Стефани? - спросила Кристал.
- В ванной, - сказал Джейсон. - Она там с момента приезда.
- Что она там делает?
- Думаю, что она больна, - ответил он.
- Отлично, - сказала Кристал. - Она собирается засрать нам все снова?
- Надеюсь, что да, - сказал Джейсон. - Было бы гораздо веселей без нее.
Стефани плакала в ванной комнате. Она плакала весь день. Она действительно не хотела ехать в эту поездку, но она была благодарна за возможность уйти из дома на некоторое время. Она не имела права плакать у себя дома.
Кристал постучала в дверь.
Стефани всхлипнула и задержала дыхание, пытаясь остановить слезы. Она не хотела, чтобы Кристал узнала, что у нее возникли проблемы. Она не хотела объясняться.
- Эй, Стеф, - позвала Кристал. - Ты там в порядке?
Стефани сделала несколько глубоких вдохов. Кристал слышала ее дыхание.
- Я буду в порядке, - сказала Стефани, высмаркиваясь.
- У тебя ведь нет гриппа или еще чего-нибудь, не так ли?
- Нет, - сказала Стефани, поправляя свои черные, вьющиеся волосы перед зеркалом. - У меня просто... похмелье.
- Ты была на вечеринке прошлой ночью? Почему ты не пригласила меня?
- Я просто пила с Дэном, - eе голос немного треснул, когда она сказала Дэн.
Кристал понимала, что происходит что-то еще.
Стефани больше не болтается с ее старшим братом, особенно, когда он пьет. Дэн, когда пьет, становится слишком жестоким и сумасшедшим. После того, как он попытался сбить ее своим автомобилем, Стефани поклялась больше никогда не пить с ним снова. Дэн обычно был частью их группы друзей. Обычно, он был тем, кто покупал им пиво. Но больше никто не любил его. Он - жалкий мудак. Чем больше его жизнь шла наперекосяк, тем большим мудаком он становился. И его жизнь была дерьмовой на все 360 градусов. Он работал на дерьмовой работе, он водил хреновый автомобиль, он до сих пор жил вместе со своими родителями, у него не было подружки, чтобы спасти свою жизнь, все его друзья отдалились после окончания средней школы, у него не было каких-либо хобби или целей, он пристрастился к "мету", и он знал, что является огромным пустым местом. Стефани не могла постоянно быть с ним. Она хотела, чтобы он вернуться в тюрьму.
Кристал не настаивала на ответе. Она знала, что Стефани имеет серьезные эмоциональные проблемы, и что она не любит говорить о них. Она знала, что Стеф предпочитает сохранить это все скрытым, глубоко внутри себя, так, что она может делать вид, что этого не существует. Стефани хорошо скрывала эти вещи. Вы бы не поняли, что у нее такие болезненные, эмоциональные проблемы, если бы когда-нибудь увидели, как она болеет. Она была самым счастливым, самым возбужденным и энергичным болельщиком в команде. Она была очень хорошей актрисой.
Когда Стефани открывала дверь, Кристал сказала:
- Поехали, повеселимся в этот уикэнд.
Стефани широко улыбнулась и сказала:
- Не могу дождаться!
После того, как фургон был запакован, все они втиснулись внутрь и направились к автомагистрали.
Ребята уже пили. Они начали вечеринку раньше времени. Джейсон пил быстрее всех, несмотря на то, что был за рулем. Он уже держал свой пятый "Coors"[3] и сказал:
- Кого волнует, если мы попадем в аварию, машина арендована.
У Кристал тоже было пиво, но она едва потягивала его. Она выступала в роли штурмана и, что более важно, музыкального контроллера. К сожалению, Кристал имела наихудший вкус в музыке. Она всегда делала вид, что слушает все, что пользуется популярностью в данный момент, но, если вы позволите ей подключить ее айпод в свою автомобильную стереосистему, будет играть только один вид музыки - корейский рэп.
- O, Господи, - сказал Джейсон, когда его подруга врубила идиотскую песню, под названием "Мороженое", кретинского корейского рэпера MC Монгa. Он ненавидел ее вкус в музыке.
К счастью для Кристал, Дес и ее бойфренды нашли лучшее из худшего в K-рэп,[4] абсолютно веселую группу M.H.IS, кто реально пытался казаться крутыми головорезами из гетто. Они танцевали вместе на заднем сиденье, толкаясь бедрами в такт музыке.
Джейсон не находил это забавным. Он предпочел бы слушать что-то серьезное. Он любил серьезные вещи. Он спрашивал каждого, хочет ли тот послушать что-то другое, но Кристал и танцевальная вечеринка на заднем сиденье отжигали. Стефани была единственной, кого ничего не волновало.
Прыжки и танцы на заднем сидении приводили к тому, что автофургон дрожал и качался, когда они въехали на автостраду. Во время танцев, Кевин случайно пролил пиво на голое плечо Десдемоны, а затем начал слизывает его с тату бабочек, прежде, чем она разозлится на него. Рик случайно саданул локтем Дес в грудь, и тут же получил ответ локтем в живот.
Через час дороги, Дес заснула на плече Рика, а Кевин заснул на ее плече. Однако Рик не спал. Он почти никогда не спал. Он смотрел в окно автомобиля и пил пиво, поглаживая гладко выбритое лицо.
У Рика, Кевина и Десдемоны был "тройничок" в отношениях. Помимо Кристал, никто не знал, что Рик и Кевин - бисексуалы. Джейсон, Стефани и все в школе думали, что у Дес два бойфренда, что они делят ее, или бывают с ней по очереди. Никто не знал, что Рик и Кевин также имели романтическую связь друг с другом. Никто не знал, что все трое из них хотели жениться друг на друге после окончания средней школы и завести семью вместе. Отношения начали Рик и Дес. Они стали парой, так как они были первокурсниками. Кевин был лучшим другом Рика. У него не было девушки. Как и большинство в средней школе, эти трое просто болтались вместе. Вместе ходили в кино. Вместе ходили на баскетбол. Вместе ходили в ресторан. Кевин думал, что он был как третье колесо, но Рик и Дес заверили, что им нравится его компания. Это происходило до тех пор, пока он не обнаружил, что им нравилась его компания потому, что их обоих влекло к нему. В выпускной год, Десдемона действительно хотела бросить Рика ради Кевина. Она думала, что Кевин был более интересным и уверенным, чем Рик. Несмотря на то, что у Рика был самый жесткий характер среди друзей, Дес думала, что он был слишком чувствительным и нуждался в уединении. Она думала, что он был более привлекательным, чем Кевин, но у Кевина был лучший характер.
Во время домашней вечеринки, Кевин был пьян и активно заигрывал с Десдемоной. Они закончили тем, что переспали в то время, как Рик вырубился в своей машине. На следующий день, Кевин рассказал Рику все. Он сказал, что он был пьян, и что никогда бы не пытался увести у него Дес. Она тоже извинилась. Рик простил Кевина сразу же, потому, что Кевин много значил для него, но он сказал Дес, что он не простит ее, пока она не позволить ему переспать с другой женщиной. Десдемона отказалась. Рик сказал, что это было бы справедливо и что она была сукой. Она сказала, что было бы справедливо, если бы он переспал с Кевином. Это создало неловкое молчание. Десдемона знала, что Рик был бисексуалом. Он никогда не говорил ей, но она была с ним достаточно долго, чтобы заметить, когда он засматривался на ребят. Кевин же, в тот момент, не был бисексуалом, но он также не был гетеро, также как и геем. Тогда Кевин был более бесполым. Его на самом деле никто не привлекал. Он ни с кем не встречался. Он не гонялся за женщинами. Единственное, почему он флиртовал с Дес - он был пьян и действительно возбудиться. Он потерял свою девственность с Дес в ту ночь, в ванной комнате, на домашней вечеринке. После секса Кевин понял, что он любит женщин.
Когда Десдемона предложила Рику спать с Кевином, все трое могли бы сказать, что Рику идея понравилась. Он начал краснеть и отводить глаза.
Кевину идея не понравилась. Он знал, что Дес пошутила, но не думал, что это была очень смешная шутка. Кевин был лучшим другом Рика. Они были друзьями с детства. В течение этого неловкого молчания, он знал, что его дружба с Риком никогда не будет прежней.
Кевин первым нарушил молчание. Он сказал:
- Я думаю, что это хорошая идея.
- Серьезно? - спросил Рик
Кевин не хотел заниматься сексом со своим лучшим другом. Его не привлекали мужчины, но и отвращения также не было. Поэтому, он согласился сделать это, т.к. беспокоился о потере друга. Он не хотел обидеть чувства Рика, отказывая ему. После секса Кевин понял, что мужчины ему тоже нравились.
Вот тогда эти трое и начали спать вместе. Поначалу, Кевин для них был больше похож на приятеля по траху. Он был чем-то, что улучшало их сексуальную жизнь, но у него не было романтических отношений с ними. После секса Кевин уходил домой и не принимал участие в обнимашках-после-секса. Но Дес и Рик вскоре влюбились в него, а затем Кевин влюбился в них. Прошло совсем немного времени, с того момента, как они стали близки.
Фургон съехал с автобана на небольшое местное шоссе. Вскоре они остановились возле захудалого, пахнущего мусорным контейнером, местного магазина, выцветшего желтого цвета, чтобы заправиться, съесть пару шоколадных батончиков, а также посетить туалет.
- Не будет ничего другого, пока мы не приедем на место, - сказал Джейсон, заправляя авто и жуя маринованный огурец. - Мы где-то в часе езды.
Кевин затянулся сигаретой в ответ, почесывая бритую голову. Он стучал в окно фургона, чтобы разбудить Рика на заднем сиденье, но безрезультатно. Рик спал, как убитый, с рукой, засунутой в штаны и поигрывая в паху влажными пальцами во время приятных снов.
Десдемона прислонилась к автофургону, пренебрежительно поглядывая на местного жлоба со следующей колонки. Местный был мужиком в возрасте, с выдающимся пивным животом, кривым подбородком и застывшим, хмурым лицом. Дес не понравилось, как он смотрел на нее своим жутким взглядом. Она думала, что он глазеет на ее задницу и оценивает татуированные выпуклости, выпирающие из ее майки, но он действительно бросал грязные взгляды потому, что не одобрял ее "ирокез".
- Что за херня случилась с твоей головой? - спросил жлоб.
Девушка с "ирокезом" не поняла, что он имел в виду. Она буркнула:
- Отъебись.
Жлоб полез в свой грузовик. Когда он отъезжал, то высунулся и сказал:
- Если бы ты была моей дочерью, я бы выбил эту дьявольщину из тебя.
Кевин закончил с заправкой и зашвырнул сигарету в водительскую дверцу грузовика. Затем он поднял свой средний палец, так высоко над головой, как смог. Жлоб даже не заметил этого, но Дес оценила этот жест. Она обвила рукой его талию и поцеловала в бритую голову.
- Лучше будьте осторожны, - предупредил их Джейсон. - Разозлите этих конченых деревенщин, и они могут порвать вам задницы.
- Это я порву их задницы! - сказала Десдемона.
Кевин засмеялся.
- Я уверен, ты сможешь.
- Я вообще-то серьезно, - сказал Джейсон. - Где-то там, должен быть какой-то странный, маленький город, заполненный кучей страшнозадых жлобов. Мой отец и мой дядя приехали сюда один раз на рыбалку, очень давно, вероятно, еще до моего рождения. Папа сказал, что они натолкнулись на этот странный, заброшенный город в середине "ничего", заполненный "ничем", кроме грязных дебильных выродков.
Десдемона подскочила при слове дебил. Она была чувствительна к этому слову потому, что обычно нянчила мужчину с синдромом Дауна. Она не обижалась на термин, но всякий раз, когда она слышала его, она вспоминала того человека и какой грустной была его жизнь. Он был пойман в ловушку ума ребенка, смотрел мультфильмы и играл с чучелами животных в течении всего дня. Его родители, фактически, были слишком старыми, чтобы заботиться о нем. Это было самое угнетающее домашнее хозяйство, которое она когда-либо видела.
- Мы обязательно должны поехать туда, - сказал Кевин.
- Бля, нет, - возразил Джейсон. - Мой папаша говорил, что они настолько выродились, что имеют гигантские, бугристые лица и зубы, растущие из их носов.
- В таком случае, мы определенно едем, - сказал Кевин.
- А я тебе говорю, - завелся Джейсон, - не страдай херней с этим видом жлобов.
Кевин рассмеялся.
- О чем ты говоришь? Думаю, деревенские выродки-мутанты знают, как повеселиться!
Джейсон тоже рассмеялся, но Десдемона не думала, что это смешно. Она отнеслась серьезно к этому вопросу.
- Там нет выродков-мутантов, - сказала она.
- Нет, есть, - уперся Джейсон. - Папаша рассказывал эту историю сотню раз.
- Я уверена, что он просто преувеличивал, - сказала Дес. - Даже если бы они действительно были рождены в инцесте, это не означает, что они все стали деформированными мутантами.
- Но, они стали!
- Твой папа просто притворялся. Родственное кровосмешение вызывает много проблем, но я сомневаюсь, что оно создает цирковое шоу уродов.
- Конечно, создает! - сказал Джейсон.
Десдемона взяла пиво с заднего сиденья и выпила его, покачивая головой. Джейсон открыл рот, чтобы возражать и дальше, но был прерван открывшимися дверьми бензоколонки. Кристал и Стефани вышли, неся ириски, Zingers[5] и большой мешок шкварок.
- Давайте убираться отсюда, - сказала Кристал. - Это место пахнет как задница.
Маленькое местное шоссе было примерно так же пусто, как и шоссе, с которого они приехали. Казалось, что там не будет ничего и никого. Они видели старые грузовики, проезжающие мимо них, раз в какое-то время, но они не имели ни малейшего представления, откуда они приезжали.
- Ненавижу ебаных жлобов, - сказала Десдемона.
Кевин погладил ее плечо.
- Не волнуйся, Рик защитит тебя от деревенщин.
Дес посмотрела на Рика. Его рот был широко открыт, прижат к боковой стенке, и пускал слюни, которые текли вниз по окну. Даже грохот корейской рэп-музыки не мог разбудить его.
- А как насчет тебя? - спросила она Кевина. - Разве ты не будешь меня защищать?
- Ты шутишь? - сказал он. - Первый же признак сумасшедшего мутанта- реднека, и я к ебеням сваливаю оттуда!
- Что? - она брыкнула его босыми ногами. - Теперь ты сам по себе! - Десдемона качнула головой в его сторону и рассмеялась.
Чем выше они поднимались в гору, тем больше сбитых животных они проезжали. Сначала, сбитыми были только мелкие птицы и белки. По пути вниз, они находили трупики кроликов, змей, скунсов и даже мертвого опоссума. Стефани считала мертвых животных, которых они миновали. Она задавалась вопросом, почему так много из них было сбито на таком, редко посещаемом шоссе.
Дорога становилась ухабистой. Здесь она пришла в полную негодность, рассыпалась и потрескалась. Лес пытался вернуть себе это шоссе. Здесь было еще больше "сбитых", и Стефани не переставала удивляться различным видам мертвых животных, которых они объезжали. Они не были типичными "сбитыми". Машина проехала мимо трупа дикобраза, мертвого крота, трупов коз и летучих мышей, мертвых свиней и индеек, бобра, ястреба и павлина. Стефани даже не знала, что все эти виды животных жили в этой части страны.
- О, Боже, - воскликнула она, когда увидела что-то перед машиной.
Остальные увидели это тоже.
Шоссе впереди было так плотно забито сбитыми животными, что их мертвые тела штабелями покрывали дорогу. Здесь было множество трупов животных, большинство из которых были слишком испорчены, чтобы их опознать.
- Что за нахуй? - воскликнул Джейсон.
- Вот дерьмо, - Кристалл чуть не выбила пиво из руки Джейсона, когда указывала на самую большую груду тел. Она была почти пять футов высотой.
Десдемона разбудила Рика, чтобы он увидел это тоже.
- Это не "сбитые," - сказала Стефани. - Происходит что-то другое.
- Похоже, будто что-то другое убило их, - сказала Кристал.
- Что-то типа загрязнения природы или радиации.
- Или какой-нибудь сумасшедший реднек с автоматом, - сказал Джейсон.
Они медленно ехали прямо по телам. Всякий раз, когда они наезжали на очередной труп животного и чувствовали, что фургон накренился, Кристал и Десдемону передергивало.
- Это как долбанный апокалипсис, - сказал Кевин.
По мере того как запах достигал их, они закрыли все окна и заткнули носы футболками.
- Есть, наверное, какое-то разумное объяснение этому, - прошептала Десдемона.
- Например? - спросил Джейсон.
- Например, я уверена, что это разнообразие животных сделано при помощи таксидермии, - ответила Дес. - Вероятно, какой-то таксидермист, который живет здесь, спускался по этой ухабистой дороге в пикапе, заполненном мертвыми животными, которых он планировал использовать. Он, вероятно, не закрепил их должным образом, и они высыпались из задней части его грузовика.
- Чушь собачья, - сказал Джейсон.
- А для меня это звучит разумно, - парировала Кристал.
Но чем дальше они двигались вверх, тем меньше они верили в объяснения Десдемоны. Дело в том, что животные впереди стали крупнее. Они проехали несколько мертвых оленей, труп коровы и мертвого черного медведя.
- У него был большой грузовик…- неуверенно сказала Десдемона.
- Ни в коем случае, - сказал Джейсон. - Это что-то гораздо большее, чем чья-то лажа.
Тогда Дес сказала:
- Ну, это очевидно, что они не все умерли здесь. Кто-то оставил их здесь нарочно или выбросил сюда случайно. Возможно, какой-то охотник без разрешения сбросил их здесь и...
Дес замолчала, когда увидела охотника. Это был человек с винтовкой и в охотничьем снаряжении. Он лежал скрученный в грязи, на обочине дороги. Он не двигался и был покрыт кровью.
Они закрыли рубашками носы, шагнули из фургона наружу и приблизились к телу. Стефани и Рик остались на своих местах. Рик слишком нервничал, а Стефани чувствовала себя отвратительно. Стеф была чрезвычайно чувствительна к запахам, и уже была готова блевануть. Она спрятала лицо в коленях, и сфокусировалась на сдерживании рвотных масс, давясь и потихоньку пуская слюни. Остальные же не могли удержать себя от проверки трупа.
Лицо мертвеца было раскроено. Его нос был похож на мерзкую мякоть. Конечности были вывернуты в обратном направлении. Куски мяса просачивались сквозь его взлохмаченную, черную бороду. Это выглядело так, будто он был сбит грузовиком или избит до смерти десятком бейсбольных бит. Мухи ползали по его лицу и что-то мерзкое извивалось под кожей. Похоже, что он был мертв уже несколько дней.
- О, Господи! - всхлипнула Десдемона.
- Ему пиздец, - констатировал Джейсон.
- Ты так считаешь? - съязвила Дес.
- Что это движется под его кожей? - спросил Кевин из-за их спин, продолжая пить пиво и есть шкварки.
- Это личинки?
Когда Стефани слышала слово личинки она открыла дверцу и начала блевать прямо на дорогу. Кевин засмеялся, но больше никто не думал, что это смешно. Они все были на грани рвоты.
- Я позвоню в полицию, - сказала Кристал, вытаскивая сотовый и отходя к другой стороне автофургона.
- Как вы думаете, что с ним случилось? - спросил Джейсон.
- Полагаю, то же самое, что и с животными, - ответила Десдемона.
Она наклонилась ближе, чтобы лучше разглядеть его раны. Дес сжимала свой нос так сильно, как только могла. Потом она положила свои "мокасины" подальше от трупа и попыталась перевернуть его на спину.
- Какого черта ты делаешь? - воскликнул Джейсон. - Это же гребаное место преступления. Не перемещай тело.
Она проигнорировала Джейсона и продолжала толкать тело, пока оно не перевернулось. Как только оно хлопнулось на спину, запах в воздухе удвоился и стал более едким, а мухи заметались в жужжащем вихре. Там было гораздо больше мух, чем они себе представляли. Джейсон попятился. Он не хотел, чтобы какая-либо из мух, ползавших по трупу, коснулась его.
В туловище мертвеца зияли два отверстия.
- Это дырки от пуль? - спросил Кевин.
- Я же говорил вам, - пробормотал Джейсон. - Здесь были долбаные чокнутые реднеки. Они, вероятно, и застрелили его.
Десдемона стала на колени рядом с телом.
- Они слишком широкие и неглубокие, чтобы быть пулевыми отверстиями. И слишком симметричны.
- Что же случилось? - спросил Кевин. Он залпом осушил остаток пива, а затем бросил банку на мертвого медведя.
- Я думаю, что он был просто сбит грузовиком, - сказала Десдемона.
- А эти отверстия в его груди? - спросил Джейсон.
- Возможно, от какого-то украшения на капоте, - ответила она. - Типа бычьих рогов.
- Ты что, специалист в области судмедэкспертизы? - спросил Джейсон.
- Она так думает, - ответил Кевин. - Она смотрит слишком много полицейских сериалов.
Десдемона повернулась и взглянула на них.
- Я думаю, что я была бы хороша в судебной экспертизе. Я хочу делать такого рода вещи абсолютно профессионально.
- Ты? - удивился Джейсон. - Профессионалы не пинают трупы.
Кевин засмеялся.
Десдемона скорчила рожу, а затем повернулась обратно к телу, чтобы изучать его дальше. Когда она опустила взгляд, то поняла, что труп больше не лежит на спине. Опираясь на землю, он пялился на Дес своей разбитой рожей. Покойник все еще был жив. Он застонал прямо в лицо Дес и схватил ее за лодыжку, сдавив так сильно, как только мог своими пальцами, покрытыми кровавой коркой. Десдемона закричала. Она упала на землю и поползла в обратном направлении, но человек не отпускал ее.
- Он все еще жив! - завопила Дес. - Он, блядь, все еще жив!
- Ебать! - вскрикнул Джейсон, отскакивая от них.
Кевин набросился на полуживого охотника. Он пытался отодрать пальцы человека от лодыжки Дес, но хват был слишком крепким. В руку Кевина лишь отрывались хлопья кожи.
- Убирайтесь отсюда, - сказал охотник сухим, квакающим голосом. - Вам здесь не место.
Личинки ползали на его языке, когда он говорил. Запах из его рта был настолько тошнотворным, что Кевину и Дес приходилось отворачиваться. Охотник полз по грязи, пытаясь еще приблизиться.
Рик выскочил из фургона. Он не осознавал, что человек, напавший на Дес, тот же самый человек, который раньше лежал там абсолютно мертвый. Он думал, что это какой-то сумасшедший пришел из леса и напал на нее. Пока Рик бежал, инстинкт взял верх над ним. Он был нападающим-звездой в футбольной команде, и представлял себе голову чокнутого охотника футбольным мячом. Его удар обрушился с такой силой, что "труп" отбросило назад и сломало хватку на лодыжке Дес. От удара, голова человека взорвалась засохшей кровью, и осыпала струпным прахом бритую голову Кевина и голые ноги Десдемоны. Охотник грохнулся в грязь и остался лежать там. На мгновение, они подумали, что Рик только что убил человека, и на этот раз - реально. Но охотник пришел в себя. Он с трудом поднялся на ноги.
- Предупреждаю вас, - прошипел охотник потемневшими губами. - Убирайтесь, к чертовой матери, отсюда. Просто уходите.
Затем он исчез в лесу.
ГЛАВА 2
СТЕФАНИ
Стефани в фургоне чистила зубы. Она всегда чистила зубы, когда нервничала. Сегодня она почистила их уже, наверное, раз пять. Белая пена, вперемешку со слюнями, капала изо рта прямо на колени. Но мысленно она была в совершенно другом месте.
Кто-то постучал в окно. Стефани пришла в себя. Она встретилась взглядом с Кристал, которая постукивала в окно мобильным телефоном, ожидая ответа полицейских. Кристал подняла брови, спрашивая - ты в порядке? Стефани кивнула головой и выплюнула зубную пасту в пустую пивную банку. Она посмотрела в другое окно, чтобы увидеть, все ли в порядке с остальными. Кевин и Рик успокаивали Десдемону. Стефани не могла понять, Дес смеется или плачет.
Джейсон обогнул фургон в тот момент, как Кристал выключила телефон.
- Они приедут? - спросил он.
- Не скоро, - сказала Кристал. - Они сказали, что нам не нужно ждать и мы можем уезжать, если хотим. Они сказали, что позвонят на мой мобильный, если будет необходима какая-либо дополнительная информация.
- Это немного странно, - сказал Джейсон.
- Странно то, что старая женщина по телефону вела себя так, будто она все знала о мертвых животных, - сказала Кристал. - Как будто это происходит все время.
- А как насчет мертвого парня?
- Это еще страннее. Когда я сказала ей, что там был мертвый парень на обочине, это, кажется, ее не очень взволновало. После того, как выяснилось, что парень не был мертв, женщина сказала - о это, вероятно, был просто Алан. Он все время так делает.
- Что за нах? - воскликнул Джейсон. - Что он делает все время? Врезается в грузовик, а затем часами лежит на обочине?
- Я не знаю, - ответила Кристал. - Она вела себя так, будто это не имело большого значения. Я даже описала, что он вытворял, а она просто сказала, что - да, сейчас ему необходимо лечь в больницу на более длительное время. Я отправлю Роя, чтобы он забрал его позже.
- Долбанные странные реднеки, - прорычал Джейсон.
- Ты мне говоришь об этом? - парировала Кристал.
- Итак, сейчас мы собираемся вернуться домой? - спросил Джейсон у Кевина, когда тот приблизился.
- Ну, да, - поддержала Кристал.
Кевин пожал плечами.
- Я так не думаю. Зачем?
- Никто не хочет ехать в домик после такого, - сказала Кристал. - Особенно Дес.
- Дес все еще хочет поехать, - возразил Кевин.
- Значит, мы едем, несмотря ни на что, - подытожил Джейсон.
- Нет уж, бля, - сказала Кристал. - Здесь небезопасно.
- Мы все еще далеко от хижины, - сказал он. - Этот парень, Алан, убежал в противоположном направлении. Плюс он полумертвый, и я думаю, что потерял глаза. Мы будем в порядке.
- Ты уверен? - спросила Кристал.
- В хижине тонна оружия, - сказал Джейсон. - Никто не посмеет выебываться перед нами.
Стефани снова начала чистить зубы, когда они двинулись по дороге. Она больше всех была потрясена этим инцидентом, хотя и была единственной, кто оставался в фургоне все время. Все остальные смеялись и шутили об этом. Все были согласны, что теперь, когда все кончено, это было более захватывающим, чем страшным.
- Сначала я думал, что он был зомби! - сказал Кевин.
- Я тоже! - поддержала Десдемона.
- А я думал, что все остальные мертвые животные тоже собираются встать и атаковать нас, - отозвался Кевин.
- Как ты думаешь, что с ним будет? - спросил Рик.
- Он труп, это точно, - ответил Джейсон. - Вы видели эти раны? Я не думаю, что этот ублюдок переживет сегодняшнюю ночь.
- Это очень печально, - вздохнула Десдемона. - Он больной на голову. И, вероятно, не осознает, как он облажался. Копы действительно должны ему помочь.
- Ага, только копам похуй, - возразила Кристал. - Стопудово, они просто позволят ему там сдохнуть.
- Долбанные засранцы! - прошипела Десдемона.
- Кого это волнует? - сказал Джейсон, откупоривая еще одно пиво. - Этот парень должен умереть. Он должен избавиться от страданий.
- Не будь таким хером, - сказала Кристал. - Что, если бы это был твой отец? Или ты?
- Я никогда не закончу, как этот парень, - возразил Джейсон.
- Никогда не знаешь, - вздохнула Кристал.
Они свернули с проселочной дороги на грунтовку. Местность была скалистой, заросшей большими корнями и кустарниками.
- Еще пять миль, - уточнил Джейсон. - Эта грунтовка поднимается в гору.
- Ты уверен, что это дорога? - спросил Кевин. - Не похоже, что она была спроектирована для езды.
- По этой дороге, вероятно, не ездили уже много лет, - сказал Джейсон. - Единственное, что здесь есть, наверху - дедулина хижина. И никто из моей семьи не был здесь уже долгое время. Я удивлен, что эта грунтовка все еще здесь.
- Это место - своего рода берлога? - спросила Десдемона. - Надеюсь я не буду жить в пристройке и срать на улице, не так ли?
- Мой дед был богатым ублюдком, - успокоил Джейсон. - Место довольно милое. Там есть генератор, сантехника, отопление... Он, наверное, даже джакузи установил с тех пор, как я был здесь в последний раз.
- А когда ты в последний раз сюда приезжал? - спросил Рик.
- Еще когда был ребенком, - ответил Джейсон. - Дед и мой отец перестали разговаривать друг с другом много лет назад. Мой дедуля был пьян и что-то сказал маме, что ее взбесило. Они поругались, и мой папаша вышвырнул его задницу из дома. Это был последний раз, когда кто-то из нас видел его. Он умер в прошлом году, и я унаследовал хижину. Я унаследовал все его крутое дерьмо. Это первый раз, когда кто-то побывает здесь за Бог его знает, какой долгий срок. Папаша навсегда отказался от этого места. Он отказывался приезжать сюда по какой-то причине. Думаю, он не хотел видеть ничего, что напоминало бы ему деда.
- Значит, ты владелец этого места? - спросил Кевин.
- Угу, - ответил Джейсон. - Это все мое.
- Мило, - сказал Кевин.
- Может быть, я перееду сюда после окончания школы, - сказал Джейсон. Он посмотрел на Кристал. - Как ты думаешь? Хочешь переехать сюда и стать “горцем” вместе со мной?
- О-о-о, нет, - возразила Кристал. - Я так не думаю. Ты можешь жить здесь один.
- Брось, это будет весело, - сказал Джейсон.
Она замотала головой. Тогда Джейсон начал щипать ее бедро.
- Прекрати! - пронзительно закричала она, словно его ногти были бритвенно-острыми.
Улыбаясь, он снова начал ее щипать.
Через милю грунтовка стала действительно трудной и крутой, поскольку она змеилась в гору. Они замедлились до пяти миль в час. Слева от тропы был обрыв. Он начинался с высоты всего лишь в десять футов,[6] но, по мере того, как дорога поднималась, высота обрыва становилась в двадцать, а затем в тридцать футов.
- Это выглядит довольно опасно, - сказала Кристал, когда они поднялись еще на двадцать футов.
- Да уж, я всегда боялся этой части, когда был ребенком, - поежился Джейсон. - Но я не помню, чтобы дорога была такой тонкой.
Рик высунул голову из окна. Левая сторона автомобиля была так близко к краю скалы, что он больше не видел грунт. Он посмотрел вниз. Обрыв был около шестидесяти футов, прямо в океан сосен. Громкий царапающий шум, заставил Рика подпрыгнуть и удариться затылком об оконную раму. Он посмотрел в правое окно и заметил, что другая сторона фургона находится всего в нескольких дюймах от обрыва. Ветки деревьев, растущих из земли, царапались в двери.
- Осторожнее, Джейсон, - Рик перекрикивал скребущий звук. - Если мы упадем, мы все умрем.
- Ага, - сказал Кевин. - Даже если мы переживем падение, мы никогда не сможем получить сюда помощь.
Скрежет прервался громким лязгом, когда скала, выступающая из земли, врезалась в дно фургона, подкидывая его вверх и вниз.
- У меня есть мой мобильник, - сказала Кристал, поднимая трубку. - Мы могли бы просто вызвать спасательный вертолет или еще что-нибудь. - Она взглянула на дисплей. - Черт, нет ни одного деления.
- Здесь вообще не будет делений, - вздохнул Кевин.
Дорога стала еще тоньше. Грунт стал еще более каменистый и подбрасывал их фургон все выше.
- Вы можете заткнуться, - рявкнул Джейсон. - Я тут пытаюсь сосредоточиться.
- Ты хочешь сказать, что мы полностью отрезаны? - не унималась Кристал.
- Абсолютно, - улыбнулся Кевин.
В верхней части склона грунтовка поворачивала вправо. Она направлялась в гору, подальше от обрыва. Скрежет прекратился, и дорога стала менее ухабистой.
- Мы сделали это! - провозгласил Кевин. - Оопаньки!
- Обратный путь будет самой опасной частью, - сказал Джейсон. - Мы должны повернуть под прямым углом или сорвемся прямо со скалы. Вероятно, вам ребята нужно будет выйти из фургона и направлять меня.
- Разве ты не должен был брать напрокат что-нибудь с полным приводом? - спросила Десдемона.
- Неа, - ответил Джейсон. - Моя семья постоянно приезжала сюда, и у нас никогда не было полноприводных автомобилей.
- Ну, тебе же не было бы тяжело сделать это? - спросила Десдемона.
- Наверное, не было бы.
Через еще одну милю медленной езды сквозь густой лес, они заехали в тупик.
- Мы на месте, - объявил Джейсон.
Остальные огляделись. Они были окружены лишь деревьями.
- Здесь ничего нет, - сказала Кристал.
- Идемте, - позвал Джейсон.
Они вылезли из фургона и последовали за Джейсоном, продираясь через деревья. Кевин отстал, чтобы проверить сторону фургона и захихикал, обнаружив большой участок краски, содранный деревьями.
- Эй, чувак! - позвал Кевин, посмеиваясь. - Ты все расхерачил!
Но Джейсону было все равно. Он лишь сказал:
- Да и хер с ним.
Они брели по заросшей соснами каменной дорожке, пока не добрались до небольшой поляны. На другой стороне поляны, скрытая от остального мира, находилась “хижина”. Это было возвышающееся трехэтажное деревянное строение, будто спроектированное доктором Сьюссом.[7] Его каркас был искажен и изогнут, как расплавленный пластик, по крайней мере треть здания свисала с обрыва. Древесный материал здания выветрился и раскололся. Окна были залеплены грязью. С крыши пропало несколько черепиц. Здание тихо умирало.
- Это место - помойка, - сказала Кристал.
- Да, - подтвердила Десдемона. - А я думала, что это будет круто.
- Это круто, - возразил Джейсон.
- Похоже на домик из "Зловещих мертвецов", - сказал Кевин. - Только вдвое больше и вдвое странней.
- Это круто, поверь мне, - сказал Джейсон, поднимаясь на крыльцо и вставляя ключ в дверь.
Первое, что они увидели, когда вошли в дом - это руки. Там были десятки бронзовых декоративных рук, свисающих со стен прихожей. Они были прикреплены к стенам внутренними частями запястий, будто руки тянулись прямо из обоев, чтобы схватить их.
- Что за нах? - сказала Десдемона.
- Твой дедушка был странным, - поддержала ее Кристал.
Джейсон рассматривал руки.
- Я никогда не видел их раньше, - сказал он.
- Они жуткие, - сказала Дес.
Затем они прошли в гостиную. Стены здесь также были покрыты руками.
- Раньше на этих стенах висели оленьи головы и рыбные трофеи, - сказал Джейсон. - Но к старости, по-видимому, дедуля стал более эксцентричным.
Дом был заполнен оранжево-коричневой и горчично-желтой мебелью. Обои были блестящего медного цвета. Все это выглядело так, будто пришло из Семидесятых. Все спальни были пустыми, кроме главной спальни, в которой стояла двухспальная кровать, тумбочка и лампа.
- Все изменилось с тех пор, как я был ребенком, - сказал Джейсон. - Интересно, он его отремонтировал, чтобы сдать в аренду или что-то в этом роде? - Джейсон повел их на балкон второго этажа. - Это самая крутая часть, - сказал он.
Балкон был огромный. Больше, чем гостиная. Он свисал прямо с обрыва. С него открывался вид на многие мили леса без единой частички цивилизации.
- Потрясающий вид, - сказала Кристал. - Это как одно из тех живописных мест на шоссе, но это - все наше.
Все шестеро приблизились к краю балкона и залюбовались природой. Они полной грудью дышали свежим воздухом.
- Ты прав, это потрясающе, - сказала Десдемона.
Она поцеловала Кевина. Всякий раз, когда она видела что-то красивое, она была вынуждена кого-то целовать. Также она попыталась поцеловать Рика, но тот отошел назад, прежде чем она смогла подобраться слишком близко.
- Я не доверяю этому балкону, - сказал Рик. - Если он рухнет - нам пиздец.
- Я уверен, что все в порядке, - возразил Джейсон. - Мой дедуля вложил много денег в это место.
- Когда? - спросил Рик. - 40 лет назад?
- Ну, тебе лучше не быть ссыкуном по поводу высоты, - ответил Джейсон. - Потому что эта терраса - это то место, где мы будем проводить вечеринки.
- Да, черт возьми! - воскликнул Кевин. - Вытащим пиво из машины и начнем вечеринку прямо сейчас.
- Похоже на план, - улыбнулся Джейсон. - Почему бы вам всем не разгрузить фургон, пока я не выясню, как запустить генератор.
- Я в деле, - сказал Кевин.
Они начали пить рано. Рик и Дес пьянели быстрее, т.к. пили водку и запивали ее горной водой. Кевин и Кристал медленно пили пиво, ожидая, когда будет готово барбекю. Джейсону нужно было время до включения генератора. Он не был совсем уверен, как это работает. Он также не понимал, почему нет воды. Примерно через час он справился с генератором, но оставил попытки понять, что не так с водой.
- Ты хочешь сказать, что мне придется срать на улице? - спросила Десдемона, положив голову на колени Рика.
- Ага, - ответил Джейсон. - И никакого душа в течение нескольких дней тоже.
- Мы могли бы просто отправиться в поход, - вздохнула Десдемона. - Затем опрокинула стопку водки.
Стефани снова плакала в ванной. Она чистила зубы, плача. Ей нужен был кто-то, с кем можно поговорить, но она не знала кто именно. Она действительно ни с кем не была близка. Кристал была ближе всего, в качестве ее лучшей подруги, но Стеф числилась шестой или седьмой в списке лучших друзей Кристал. В прошлом году Стефани увидела список в дневнике Кристал. Она смотрела в зеркало и делала вид, что ее зеркальное отражение - достаточно близкий друг, которому можно доверять. Она рассказывала "зеркальному другу" о своих проблемах. Она рассказывала о том, что она спит с братом. Не потому, что она этого хочет, а потому, что боится того, что он сделает с ней, если она откажется. Она рассказывала о том, как он избивает и унижает ее, о том, как он заставляет ее слизывать черных муравьев с его члена после школы, пока их мама не вернется домой. Муравьи кусают ее язык, когда она сосет его. Они также кусают его член, но он говорит, что ему нравится боль. Он говорит, что ей тоже это понравится. Она чистила зубы, пока ее десны не начали кровоточить. Отражение в зеркале все еще плакало. Она била себя в живот до тех пор, пока ее пупок не набух и не покрылся синяками.
Джейсон отвел Кевина на балкон.
- Эй, я подумал, - шепотом сказал он. - Тебе стоит попробовать перепихнуться со Стефани в эти выходные.
- Со Стефани? - спросил Кевин.
- Да, чувак, ты стопудово нравишься ей, - сказал Джейсон.
- Но я с Дес, мужик, - возразил Кевин.
- Брось, Кевин. Десдемона - девушка Рика. Просто потому, что он позволяет тебе трахать ее время от времени, не означает, что вы вместе. Тебе нужно наконец найти свою собственную девушку.
- Такую как Стеф?
- Да, чувак, - ответил Джейсон, усиливая шепот. - Она точно тебя хочет. Клянусь. Она продолжает прятаться в ванной потому, что ты ее нервируешь. Я вижу, как она смотрит на тебя. Она точно этого хочет. Тебе нужно с ней перепихнуться.
- Полюбому, мужик - рассмеялся Кевин.
Он не знал, что еще сказать. Он просто докуривал свою сигарету, качал головой и посмеивался про себя над бестолковостью Джейсона.
- Я не могу ждать, пока мы это сделаем позже, - сказала Десдемона Рику.
Рик проигнорировал ее. Она поцеловала его в шею.
- Думаю, твоя инфекция уже вылечена, - сказала она. - Мы можем делать это всю ночь.
Рик сделал еще один глоток водки, держась за живот. Алкоголь вызывал колющие боли в его кишках и пульсирующие боли в костях. Всего лишь восемнадцать, а у Рика уже есть язва. Его младшие сестры, которые были только в средней школе, также страдали от язвы. Это наследственная вещь. Он обычно не против выпить - любой алкоголь, какой захочет, несмотря на его язву, но никогда не натощак. Она всегда болит, если он пьет алкоголь, ест острую пищу или глотает что-нибудь с перебором лимонной кислоты на пустой желудок.
- Когда будет этот чертов ужин? - закричал Рик, потирая живот и съеживаясь возле Дес.
Десдемона могла сказать, что с ним не так. Она качала головой, думая о том, насколько он слаб, когда речь заходит о боли. Если бы он не был так чувствителен ко всему, она бы посмеялась над ним за то, что он такой слабак. Но она знала, что это будет ошибкой. Она знала, что он будет дуться всю ночь и, возможно, откажется от секса.
- Двадцать минут, - сказала Кристал.
Она сидела в кресле за ними. Они не заметили, что она все это время была там, слушая их. Кристал наклеивала этикетки на всю еду, которая принадлежала ей. Она не любит, когда другие люди прикасаются к ее еде. Все остальные делятся едой, но она решила отделить свою долю и положить в пластиковые пакеты с этикетками. Если кто-нибудь коснется ее еды - она тут же взбесится. Кристал не может есть ничего, к чему прикасались другие люди. На этикетках было ее имя, а также фотографии котят и щенков. Она создала их пару дней назад.
- Мне нужно поесть, - простонал Рик.
- Двадцать минут, - повторила Кристал, тщательно наклеивая этикетку точно в центр пластикового пакета, заполненного фаршированными яйцами.
- Оопаньки, - воскликнул Кевин, входя в гостиную с Джейсоном. Тот в добавок пустил отрыжку.
- Вы еще не прикончили эту бутылку? - спросил Джейсон Рика и Дес.
Десдемона села на диван и взяла бутылку. 60% водки исчезло.
- Что ты имеешь в виду, насчет практического заканчивания?
- Она по-прежнему наполовину полная, - ухмыльнулся Джейсон. Он выхватил бутылку. - Я покажу тебе, как пьют настоящие мужики.
Пока Кевин вынимал из рюкзака два фонарика, Джейсон залпом выпил остаток водки и швырнул бутылку в другую сторону. Затем он дохнул перегаром прямо в лицо Десдемоны. Она отшатнулась от него, будто он только что пукнул.
- Да что с тобой такое? - спросила Дес.
- Я просто чертовски крут, вот что, - ответил Джейсон.
Десдемона положила голову на плечо Рика. Ей не очень нравилась водка. Она уже была пьяна. Рик корчился от боли рядом, но она притворялась, будто ему просто холодно, и обнимала, чтобы согреть.
Кристал зыркнула на своего парня, когда ложила свою маркированную пищу обратно в холодильник.
- Какого черта вы двое затеяли?
- Мы собираемся кое-что проверить, - ответил Кевин, вынимая светящийся фонарик изо рта.
- Где? - насторожилась Кристал.
- Мы просто глянем, что там на чердаке, - сказал Джейсон.
- Именно сейчас, перед ужином? - возмутилась Кристал. - Вы испачкаете руки.
- Мы ненадолго, - сказал Джейсон.
- Не пытаешься ли ты найти оружие своего деда? - прищурилась Крист.
- Возможно...- ответил Джейсон.
- Я не хочу, чтобы вы возились с оружием, пока пьете, - взмолилась Кристал. - Кто-то может получить пулю в рожу.
- Нет, они не будут, - сказал Джейсон. - А я знаю, что делаю.
Джейсон и Кевин развернулись и вышли из комнаты.
- Долбанные идиоты, - пробурчала Кристал, поднимаясь. - Я лучше пойду следом и проверю, чтобы они не поубивали друг друга. Она обогнула диван и наткнулась на Дес: - Ты не видела Стефани?
- Ванная комната, - прокомментировала Десдемона.
- Дерьмо, - выругалась Кристал. - Почему бы тебе не сказать ей, что сосиски будут готовы через десять минут.
- Она не ест сосиски, - ответила Дес. - Она вегетарианка.
- Бля, я забыла.
- И ты не привезла никаких тофу-догов?
- Неа.
- Она сможет хоть что-нибудь съесть?
- Может картофель, - задумалась Кристал. - Или зефиры...
- С ней все будет в порядке, - подвела итог Десдемона.
Кристал схватила с кухонного стола свой маленький розовый фонарик и бросилась в холл, догонять своего парня.
Чердак был заполнен пол дюжиной 16-фунтовых шаров для боулинга, которые свисали на цепях с потолка. Они медленно качались из стороны в сторону. На полу, между висящими шарами для боулинга, находились две маленькие скульптуры детей, сделанные из кеглей. У каждой из них руки и ноги были сделаны из кеглей, также кегля для туловища и перевернутая кегля для головы.
- Твой дед был очень странным, мужик, - сказал Кевин, наклоняясь, чтобы рассмотреть одну из статуй мальчика-кегли.
Указательным пальцем он нарисовал улыбающееся лицо в пыли на голове-кегле мальчика-кегли. Он прижал большой палец к центру лица, чтобы сделать нос.
- Симпатично, - оценил Джейсон.
Кристал поднялась по лестнице, но не поднялась на чердак. Она заглянула внутрь и нахмурилась от пыли вокруг. Ей не нравилось ходить на чердаки или в подвалы, потому что они всегда заставляли ее чесаться. Ей не нравилось ощущение пыли от старого мусора, касающейся ее. Одна мысль об этом уже заставляла ее чесаться.
Наконец, Джейсон нашел оружейный шкаф.
- А вот и он, - он открыл створку, но тот был пуст. - Какого хера? - воскликнул Джейс. - У деда должны быть тонны оружия где-то здесь.
Дед Джейсона был оружейным фетишистом. Он не был охотником, специалистом по выживанию, бывшим солдатом или кем-то в этом роде. Ему просто нравилось собирать оружие и стрелять из него время от времени. Джейсон надеялся, что в выходные ему удастся от души пострелять. Он был уверен, что его дед ничего не продавал. Джейсон копался в оружейных ящиках, но находил лишь различные патроны. Наконец, в самом нижнем ящике он нашел револьвер. “Смит и Вессон”, магнум 44-го калибра. Он поднял его над головой.
- Оопаньки! - воскликнл Кевин.
- Ты все-таки нашел? - захныкала Кристал.
- Да, черт возьми, - ответил Джейсон, держа оружие как Чарльз Бронсон. - Правда всего один, но и этого достаточно.
- Оставь его здесь, - попросила Крист. - Ты не можешь пользоваться им, пока вы пьете.
- Я не буду, - ответил Джейсон.
- Тогда оставь его, - повторила Кристал.
- Я не буду его заряжать, - уперся Джейсон.
- Тогда почему ты берешь коробку с патронами?
- Я не собираюсь заряжать "пушку" сегодня вечером.
Пока они спорили, Кевин нашел что-то интересное в углу чердака. Оно было похоронено под коробками одежды. Он прервал их спор.
- Эй, что это?
Джейсон и Кристал перестали спорить и взглянули в угол комнаты.
- Ох блин, - воскликнул Джейсон. - Это старый "Терменвокс"[8] моего брата.
- У тебя есть брат? - спросил Кевин.
- Раньше был, - сказал Джейсон, протискиваясь в угол чердака, чтобы сгрести весь мусор с "Терменвокса". - Интересно, он еще работает?
- Стефани играет на "Терменвоксе", - сказала Кристал. - Она в этом должна быть действительно хороша. Она играет на нем классическую музыку. Я думаю, раньше Стеф даже играла с оркестром.
- Что за долбанный "Терменвокс"? - спросил Кевин.
- Она должна сыграть на нем! - воскликнул Джейсон. - Раньше я любил, когда мой брат играл на "Терменвоксе". Это такой забавный инструмент.
Он вытер пыль с инструмента. Вручил коробку патронов Кевину, засунул револьвер в штаны, а затем поднял "Терменвокс" и снес его вниз по лестнице.
- Это будет мило, - сказал Джейсон.
Стефани не появилась на ужин.
- Ты говорила ей, что все готово? - спросила Крист Десдемону, когда они начали ужинать на балконе. Это был картофельный салат и колбаски на булочках с горчицей и кетчупом.
- Да, - ответила Десдемона. - Я говорила ей четыре раза за последние полчаса.
- Надеюсь, она не будет такой все выходные, - съязвила Кристал.
- Будет, - вздохнула Дес.
- Она устанавливает "Терменвокс", - сказал Джейсон.
- Почему? - спросила Кристал.
- Я ей сказал, - ответил Джейсон.
- Что? - удивилась Кристал. - Мы ждали ее.
- Она сказала, что не голодна, - сказал Джейсон.
- Почему ты нам не сказал?
- Я не знаю, - смутился Джейсон.
Кристал понимала, что сейчас Джейсон пьян "в дрызг". Он с трудом жевал сосиску. Его рот был вымазан горчицей. Кристал игнорировала его во время еды, потому что это было отвратительно. Когда речь заходила о еде, она была очень брезгливой. Она думала, что это мерзко, когда люди едят пищу руками. Крис никогда не прикасалась к своей еде. Когда она ела, то всегда использовала вилку и нож. Даже эту сосиску на булочке; она резала и ела как стейк. Кевин никогда раньше не ел сардельки вместе с Крис, и сейчас уставился на нее с изумлением. Он таращился на нее так, будто это была самая странная вещь, которую он когда-либо видел. Она заметила, как он смотрит на ее тарелку и подумала, что он уставился на ее сиськи. Кевин вдруг понял, что она думает о нем и своих сиськах, и отвлекся на Джейсона.
- Мужик... Это место - долбанная дурь какая-то, - сказал Кевин Джейсону. - Я хочу свою собственную “хижину” посередине этого "нигде".
- Я думаю, что это место, пиздец какое причудливое, - пробубнил Рик ртом, забитым сосисками. - Мы здесь в центре самой глуши. Какой-то сумасшедший убийца может прийти и зарезать всех нас во сне, и никто не сможет остановить его
- Да, верно, - сказала Десдемона. - Но это место похоже на скрытую крепость. Никто не найдет его. Даже если кто-то сможет увидеть наши огни издалека, им понадобится вечность, чтобы понять, как сюда добраться. Мы - трудные цели. Люди ленивы. Даже сумасшедшие убийцы. У вас гораздо больше шансов быть убитым во сне пока живем в городе.
- Если только здесь нет чокнутого убийцы, живущего в лесу, - возразила Кристал.
- Сомневаюсь, что здесь есть сумасшедший убийца, - сказала Десдемона, махая своей сосиской в сторону Кристал. - Если бы был хоть один в этом районе, как вы думаете, разве не перебрался бы уже давно в этот заброшенный дом?
- Вообще-то, - сказал Джейсон, оторвавшись от еды и блестя глазами. - Есть.
- Есть что? - спросил Рик.
- Чокнутый убийца в лесу, - сказал Джейсон, теряя равновесие на своем стуле.
- Чушь собачья, - возразила Десдемона.
- Чушь собачья? - вскрикнул он, вскакивая.
- Сядь! - рявкнула ему Кристал. - Ты уже достаточно нажрался.
- Я в порядке, - успокоился Джейсон, похлопывая свою девушку по плечу. - Ладно. Но это правда. Мой папаша рассказывал мне об этом, когда я был ребенком.
Кристал усадила его назад на стул.
- Ты слишком пьян, чтобы рассказывать истории о призраках.
- Я в порядке, - ответил Джейсон. Он продолжил. - Это реальная история. Его зовут Бадди.
- Бадди? - переспросила Десдемона. - Ты пытаешься напугать нас рассказом о "Бадди-чокнутом убийце"? Мне нужна пауза.
- Нет, - ответил Джейс. - Не "Бадди-чокнутый убийца". Его зовут "Бадди-Лобстер".
- Я не хочу слушать это, - пробурчала Дес, поправляя ирокез. - Это будет худшая сказка о призраках.
- Это не сказка! - возмутился Джейсон. Он внезапно стал серьезным и стукнул кулаком по столу. - Когда я был маленьким, папаша рассказывал мне и моему брату историю о "Бадди-Лобстере". Он был одним из этих деформированных уродов. Ну знаете, одним из тех людей-"лобстеров", которые рождаются со сросшимися вместе пальцами. Помните, я говорил вам, что здесь полно деревенщин-выродков, которые плодят страшных мутантов? Так вот, Бадди - самый страшный из них. Мало того, что у него руки лобстера, так еще у него есть один из этих мертворожденных плодов, соединенный с его головой. Вот только, это не приросло к внешней стороне его головы, оно находится внутри. Т.е., мертвые руки и ноги младенца торчат по сторонам его черепа. А из его макушки выпирает маленькая мертвая голова.
Кевин еле сдерживал смех, когда представил парня с маленькой головкой, растущей из его головы. Джейсон услышал смешок и замолчал. Он встал, осторожно подошел к холодильнику, достал пиво и вскрыл его.
- Он живет в этих самых лесах, - сказал Джейс. - Он много лет убивает людей, и никто не может остановить его. Некоторые видели его, и остались живы. Мой отец был одним из них. Он убивает только тех людей, кто кричит, увидев его. Видите ли, он ненавидит тот факт, что он такой уродливый. Если вы увидите его и закричите от ужаса, это разозлит его так, что он впадет в безумную ярость и разорвет вас на части. Поэтому мой папаша всегда говорил - никогда не кричать, пока я в этих лесах, что бы ни случилось. Он сказал мне - никогда не показывать страх. Он всегда говорил мне, что если я когда-нибудь закричу, "Лобстер" убьет меня. С тех пор я никогда не кричал.
Десдемона рассмеялась.
- Разве это не было сюжетом какого-то действительно отстойного ужастика 80-х?
- Это не смешно, - сказал Джейсон. "Бадди-Лобстер" убил моего брата.
Кевин хихикул. Он не был уверен, шутка это или нет.
- Детьми мы приходили сюда, - продолжил Джейс. - Я и мой старший брат играли в лесу в прятки. Однажды я хорошо спрятался. Спрятался в действительно хорошем месте, где мой брат никогда не смог бы меня найти. Я сидел и ждал, казалось часами. Он не смог меня найти. В конце концов, я услышал громкий крик. Крик моего брата. Что-то заставило его вскрикнуть. Это было последним, что я когда-либо слышал от моего брата. Они искали его несколько месяцев, но так и не смогли найти его тело. Родители подумали, что он упал со скалы и был унесен рекой. Но я знаю, что произошло на самом деле. Я знаю, что в тот день, играя в прятки, мой брат нашел вместо меня что-то другое. Он нашел "Бадди-Лобстера". И когда он увидел, как мертвые конечности эмбриона свисают с головы Бадди, мой брат закричал. Тогда "Лобстер" убил его и утащил тело.
Джейсон сделал длинный глоток.
- Пусть это будет предостережением для вас, - зловеще сказал он. - Пока вы остаетесь здесь, что бы ни случилось, что бы вы не увидели, никогда-никогда не кричите! - он серьезно взглянул на них. Затем улыбнулся и воскликнул: - Если только вы не занимаетесь сексом!
Рик и Кевин заржали.
- Оопаньки! - прослезился от смеха Кевин. Он вскочил и дал пять Джейсону.
- Купились! - продолжал смеяться тот.
- Ничего мы не купились, - возразила Десдемона. - Это была самая отстойная попытка сказки о призраках, которую я когда-либо слышала.
Кристал, качая головой, посмотрела на своего парня. Джейсон перестал смеяться и сел. Он сфокусировал взгляд на своих пальцах и понял, что гораздо пьянее, чем он думал. Он не знал, почему решил приплести брата в эту историю. Он никогда не говорил о нем. Вообще-то эта история рассказывала об отце и его друге детства, когда те были детьми, но он хотел, чтобы в этот раз она произвела больший эффект, поэтому и приплел себя и своего брата.
Это долбанный "Терменвокс" засрал мне мозги, - подумал Джейсон. - Я бы никогда не приплел брата в историю, если бы не нашел этот инструмент.
Он раздавил свою полупустую пивную банку и бросил ее через балкон в черный лес внизу.
Кристал наконец убедила Стефани присоединиться к вечеринке. Стеф действительно не хотела веселиться, но согласилась поиграть на "Терменвоксе" для них. Она всегда хотела сыграть на нем для своих друзей, но также всегда думала, что те будут считать ее занудой. Качки и болельщицы всегда высмеивали ребят из своей компании. Она не хотела, чтобы кто-то думал, что она "ботаничка".
В центре гостиной Стефани начала играть. Она играла партию соло "Ave Maria" для "Терменвокса". Ее друзья собрались вокруг нее, на горчично-желтых диванах и стульях. Рик и Кевин никогда раньше не слышали о таком инструменте. Они в пьяном изумлении наблюдали, как играет Стефани. Когда ее пальцы покачивались в воздухе, призрачная музыка, подобная звучанию электронной скрипки, плавно растекалась по тускло освещенной комнате. Кевин не мог поверить, что на "Терменвоксе" играют, не касаясь какой-либо части инструмента. Он не понимал, как Стеф может играть мелодию, просто манипулируя руками в воздухе.
Стефани вливала свои эмоции в эту мелодию. Для них это был очень важный момент. Десдемона нашла мелодию грустной и жуткой, хотя всегда думала о "Ave Maria" как о более красивой песне. Даже Джейсон потерял дар речи. Через пару минут Стефани начала думать о том времени, когда ее брат ласкал ее спину, во время игры на "Терменвоксе". Это было до того, как они начали заниматься сексом. Она была смущена и встревожена, но не помешала ему это делать. Она просто продолжала играть, пока он гладил ее плечи, шею и поясницу. На глаза Стефани навернулись слезы. Она попыталась смахнуть их, но они продолжали течь.
Глаза Джейсона тоже были полны слез. Он думал о своем брате. Он думал о том, как здорово Стефани играет, о том, что его брат мог бы быть также хорош, если бы прожил достаточно долго. Он мог бы тусоваться с ними и играть дуэтом со Стеф прямо сейчас.
На середине мелодии Стефани опустила руки. Мелодия превратилась в статический шум. Больше она не могла играть.
- Эй! - встрепенулась Десдемона. - Что случилось? - она была слишком пьяна, чтобы заметить слезы Стеф.
- Прости, - пробормотала Стефани, вытирая глаза.
Джейсон смотрел на нее широко открытыми глазами. Он вытер слезы и прочистил горло.
- Продолжай играть, - сказал он.
Стефани шмыгнула носом.
- Я сказал, - Джейсон встал, - продолжай играть.
- Прости, - всхлипнула Стефани. - Я больше не могу.
- Да брось, - настаивал Джейсон, его голос задрожал, а лицо покраснело.
- Джейсон, с нее достаточно, - вступилась Кристал. - Оставь ее.
Джейсон бросился мимо Кристал, схватил Стеф за руки и удерживал их над "Терменвоксом".
- Продолжай, блядь, играть!
Инструмент завизжал в ответ, когда Джейсон боролся с ее руками.
- Джейсон! - возмутилась Крист. - Что ты, на хер, делаешь?
Тот изо всех сил сжимал запястья хныкающей Стефани. Он притянул ее к себе и злобно прошептал на ухо:
- Я просто хочу послушать твою игру еще немного.
- Не будь хуйлом, мужик, - вступился Кевин.
- Просто закончи эту гребанную песню, ебаная пизда, - прошипел Джейсон так, чтобы никто другой не слышал, кроме Стефани. Она оттолкнула его и, плача, выбежала из комнаты.
- Почему, черт возьми, ты должен был сделать это? - взбесилась Десдемона.
- Что? - удивился Джейсон. - Мне понравилась песня и я хотел, чтобы она продолжала играть. В чем проблема?
- Тебе не обязательно быть таким хуйлом, - сказал Рик.
- И ты туда же, Рик? - возмутился Джейсон. - Почему вы все взъелись на меня? Она - та, кто заёбует нас всю поездку, постоянно плача. Она даже не смогла закончить простую мелодию.
Кристал и Десдемона встали и вышли из комнаты. Рик и Кевин последовали за ними. Джейсон остался, тупо уставившись на желто-горчичную мебель.
- Пошли вы все на хуй, - пробурчал он.
Затем подошел к "Терменвоксу" и пошевелил пальцами над ним, как это делала Стефани. Все, что прозвучало в ответ - было уродливыми электронными визгами.
ГЛАВА 3
РИК
Рик сидел рядом с Кевином. У него был секрет, и он до смерти хотел им поделиться.
- Почему ты так на меня смотришь? - спросил Кевин.
Рик улыбнулся. Он хотел рассказать ему, но должен был дождаться ночи. Хотя он любил женщин, Рик был более гомосексуален, чем бисексуален. Он не знал этого о себе, пока не начал спать с Кевином. Ему нравилась мужественность. Ему нравились мускулы и сильные личности. Он никому не говорил, но Десдемона действительно была не так уж и важна для него. Если бы она бросила его, он был бы совершенно счастлив только с Кевином всю оставшуюся жизнь. Иногда он задавался вопросом, не будет ли ему лучше без нее. После того, как у нее появился "ирокез" и все эти татуировки, она стала меньше привлекать Рика. Она была больше похожа на парня, но не на парня его типа. Если бы она набрала пятьдесят фунтов мышц и сделала "ежик" вместо "ирокеза", то, вероятно, привлекала бы его больше. К сожалению, это не стиль Дес.
В лесу было что-то живое. Что-то не совсем человеческое. Оно точило зубы о скалы и питалось живыми лягушками у ручья. Оно видело огни вдали. Огни в месте, которое обычно было темным. Было что-то плохое в этих огнях. Что-то злое. Оно должно погасить эти огни. Оно должно сделать зло в ответ, все возможное зло, и исчезнуть...
Десдемона мочилась в кустах неподалеку. Она все еще была пьяна, и ее колени раскачивались, когда она приседала. Сорняки щекотали ей задницу. Ее все время передергивало от страха, что щекочущие ощущения могут быть вызваны черными пауками, ползающими по ее промежности. Она закрыла глаза, надеясь, что скоро закончит, но было выпито так много, что она продолжала и продолжала мочиться.
- Я пиздец как ненавижу природу, - проворчала Десдемона, в бешенстве от того, что туалеты в “хижине” не работают.
Она хотела бы уметь мочиться с балкона, как это делали ребята. Это было бы намного проще. Она слышала, что продается специальное устройство, маленькая пластиковая (иногда картонная) воронка, которую девушки могут использовать, чтобы мочиться стоя. Если бы у нее была хотя бы одна из них, она бы использовала ее. Дес хотела бы стоять рядом с парнями и отливать с балкона вместе с ними.
Позади послышался звук, похожий на хруст сломанной ветки. Она перестала мочиться и оглянулась. В лесу было тихо. Никаких звуков. Дес не была уверена, может шаги были только в ее воображении. Она не могла прислушаться, потому что ее моча громко плескалась на землю.
Еще один хруст ветки. Десдемона не могла точно сказать, откуда он послышался. Луна была достаточно яркой, чтобы видеть на десятки футов в каждом направлении. Никакого движения. Никто не рыщет в темноте. Лишь лягушки начали квакать вокруг нее. Сначала пара, потом все больше. Она не могла их видеть, но она была уверена, что это именно лягушки. Кваканье не дало ей услышать следующие шаги. Она подтянула брюки и поспешила обратно в дом.