Как унизительно. Почему она должна это делать?
— Крутись.
Кисара покружилась.
Это становилось забавным.
— Служить.
— Извращенец!
— Ладно, без шуток. Кисара, тебе ещё не надоела такая жизнь?
Кисара смущённо потупилась и показала Рентаро внутренность пустого кошелька. Он закатил глаза.
Подумать только, до чего она дошла!
— Слушай... Может, бросишь эту свою дорогую школу и перейдёшь в муниципальную?
— Нет. Посещение старшей школы Мива — это последнее, что у меня осталось от фамильной гордости Тендо. Деньги для учёбы я зарабатываю на акциях, которые покупаю на свою скромную зарплату.
— А я думал, ты ненавидишь, когда тебя называют Тендо.
— Тут дело в другом… как меня воспринимают окружающие.
— Ну... тебе виднее. В любом случае, как ты планируешь добираться до Министерства обороны с пустым кошельком?
Она очаровательно улыбнулась.
— Ты же снимал деньги у банкомата два дня назад, не так ли?
Рентаро отвернулся.
Моя начальница выпрашивает у меня деньги!
— Так да или нет?
— Да… — голос начал подводить его.
— Сатоми, какой же ты хороший сотрудник, такой сильный и надёжный!
— Мм? Вроде бы ты называла меня «бесполезным», «слабым» и «идиотом».
— Это было давно, я уже забыла.
— Нет... Это было вчера.
— ...это было давно!
— Хорошо, будем считать это служебными расходами.
— Я возмещу их тебе в следующей жизни.
Рентаро глубоко вздохнул, не показав виду, как он поражён словами начальницы.
— Ладно. Идём.
Кисара схватила его за рукав и умоляюще наклонила голову. Рентаро посмотрел на неё с лёгкой досадой.
— Ну, что ещё?
— Эээ... Сатоми... У тебя больше не осталось говядины?
Покопавшись в сумке, он нашёл ещё пару кусочков. Кисара моментально с ними расправилась.
Чихуахуа выглядел совсем обманутым.
— Уже поздно спрашивать, но это нормально, что мы не взяли с собой Энджу?
Прозвучал сигнал отправления поезда, и двери автоматически закрылись. Кисара и Рентаро оказались единственными пассажирами в вагоне.
Кисара собрала на голове с помощью заколок свои длинные волосы, обнажив нежную шею, и повернулась к Рентаро.
— Там не будет драк, а только скучная болтовня, от которой ей наверняка захочется спать.
— А, ясно.
Рентаро понял. Скорее всего это из-за недавнего происшествия. Но почему правительство не может просто разослать информацию обычными методами?
— Они ничего не объяснили, просто приказали явиться. Ненавижу правительственных чиновников. Мы защищаем Токийскую Зону, а они словно говорят нам: «Будьте благодарны за то, что мы даём вам работу».
— Может, было бы лучше просто проигнорировать вызов?
Кисара посмотрела на Рентаро и многозначительно пожала плечами.
— Не думаю. Таким маленьким и слабым компаниям, как наша, остаётся только повиноваться. Если мы не явимся, это будет воспринято как отказ от сотрудничества.
— Так значит, компании Гражданской обороны находятся на побегушках у правительства?..
— Оно завидует. Теоретически, способности Инициаторов не имеют границ. Сильнейшие из Инициаторов могут легко пошатнуть баланс сил в мире. Поэтому правительство старается держать их на коротком поводке.
— Что за эгоисты... С-стоп, то есть мы идём на территорию врага?
Кисара потупила взгляд и слабо кивнула.
— Ты только сейчас это понял? Поэтому я и взяла тебя, как своего телохранителя. Ты единственный, на кого я могу положиться, так что, пожалуйста, соберись.
Её последние слова эхом отозвались в голове Рентаро, вызвав бурю эмоций.
Внезапно Кисара придвинулась ближе и положила голову ему на плечо. Шелковистые волосы защекотали ему шею.
— Прости... Я немного устала. Можно, я использую тебя вместо подушки? Мне всегда хочется спать после еды, но я не могу позволить себе это в школе...
— Не можешь? Почему?
— Я... Тендо и должна быть образцом для подражания. Нельзя допустить, чтобы люди увидели меня такой.
Кисара умолкла. Как только она закрыла глаза, давление на плечо Рентаро усилилось. Похоже, она и вправду уснула.
Поезд продолжал ритмично покачиваться под стук колёс. Солнечные блики изредка пробегали по лицу Кисары.
Медленно и осторожно, чтобы не разбудить девушку, Рентаро повернул голову. В другое время он не посмел бы так открыто рассматривать её. Взгляд его упал на пышную грудь, которая плавно поднималась и опускалась в такт дыханию. Он залюбовался изгибом её ключиц и белоснежной кожей в вырезе школьной матроски.
Потом перевёл взгляд на прекрасное лицо с тонким носом и по-детски пухлыми губами, на длинные волосы. Сладкий запах её тела одурманивал гораздо сильнее, чем запах любого шампуня или парфюма... Всякий раз, когда дыхание Кисары касалось его кожи, по ней словно пробегали мурашки.
«Красивая», — искренне подумал Рентаро.
— Сатоми…
Он уже собирался ответить, когда заметил, что она всё ещё спит. Однако от следующих слов его сердце пронзила боль:
— Сатоми... моя месть… помоги... убить... Тендо...
— Конечно… — ответил Рентаро после долгой паузы.
Кисара нахмурилась, задрожала и свернулась калачиком.
— Па… па… мама... нет… не умирайте... Сатоми... помоги мне…
Часть 4
После полудня правительственное здание выглядело безлюдным. На входе Рентаро и Кисара представились, после чего их проводили внутрь. Лифт, который по праву можно было назвать образцово чистым, быстро помчался вверх. Перед дверью с табличкой «Конференц-зал №1» провожавший их мужчина слегка поклонился и ушёл.
Когда Рентаро открыл дверь перед Кисарой, то невольно вскрикнул. За дверями находилась просторная комната, посреди которой стоял большой овальный стол. На дальней стене была закреплена огромная электролюминесцентная панель.
Но больше всего его поразило количество людей в комнате.
— Кисара, они...
— Я ожидала, что пригласили не только нас, но и представить не могла, что здесь соберётся столько конкурентов.
Мужчины в дорогих костюмах, скорее всего главы компаний, сидели вокруг стола на предназначенных для них местах. За спинами у них стояли личности, которых иначе как головорезами назвать было невозможно. Все они имели при себе оружие из Вараниума. Без сомнения, это были Активаторы. Инициаторы, примерно одного возраста с Энджу, стояли рядом с ними.
Что же здесь будет?
Когда Рентаро вслед за Кисарой шагнул в комнату, разговоры тут же смолкли и все взгляды устремились на вошедших. Большинство из них не светилось доброжелательностью.
— Вау-вау, что случилось с достоинством Гражданской обороны? Или детишки решили в ГрОБиков поиграть? Ты часом дверью не ошибся? Если ты пришёл сюда в учебно-воспитательных целях, то можешь развернуться и свалить отсюда нахрен, — проорал один из Активаторов, направляясь в сторону Рентаро.
Майка туго обтягивала его мощную выпирающую грудь. Волосы парня цветом и формой напоминали языки пламени. Нижнюю часть лица закрывала бандана с изображённым на ней черепом. Парень буравил Рентаро взглядом своих узких глаз-зампаку[9].
В руках он держал длинный клинок с широким лезвием, так называемый меч-бастард,[10] который был целиком выкован из Вараниума и на вид весил больше десяти килограммов. Чёрное лезвие слегка поблёскивало. Меч был настолько большим, что Рентаро было бы трудно просто поднять его, не говоря уже о том, чтобы им орудовать. То, что парень так легко держал меч, говорило о его необычайной силе.
Рентаро собрал всё своё мужество в кулак и шагнул вперёд, защищая собой Кисару. Это не понравилось здоровяку.
— Ха?
— Кто ты? Если тебе что-то надо, сначала представься.
— И что это сейчас было? «Если тебе что-то надо, сначала представься», — передразнил парень. — Кишка не тонка говорить такое?
— Тебе не кажется, что это не лучшая мысль — судить о способностях человека по его внешнему виду?
— Не лучшая мысль судить о способностях человека по его внешнему виду? Ты меня бесишь. Я хочу убить тебя. Серьёзно.
Его намерения ясно читались у него на лице, отчего у Рентаро начали дрожать ноги, а на лбу выступили капельки пота.
Проклятье, что здесь забыл этот гопник?
Он не хотел начинать драку. В попытке найти главу компании, к которой принадлежал парень, Рентаро обвёл глазами комнату, но в ту же секунду неожиданный удар опрокинул его навзничь. Он быстро вскочил на ноги, прижимая руку к лицу.
После такого сильного удара Рентаро, как ни странно, вместо боли чувствовал удивление. Свободной рукой он достал из-за пояса свой Springfield XD.
— Идиот, — раздался презрительный голос парня, — ты чего так всполошился? Это обычное приветствие.
В зале послышались смешки.
...Этот ублюдок!
— Сатоми, не трать на него время. Мы не за этим сюда пришли.
— Эй, что ты там вякнула, сука?
— Хватит, Сойген!
Помощь пришла от мужчины, который сидел, облокотившись о стол. Видимо, это был его работодатель.
— Не, ну серьёзно, господин Микаджима!
— Достаточно. Если здесь начнётся бойня, то мы окажемся крайними. Не хочешь следовать моим приказам — вали отсюда.
Человек, которого назвали Сойгеном, ненадолго замолчал и задумался. Презрительно бросив: «Так точно», он отошёл, продолжая искоса поглядывать на Рентаро.
Рентаро с облегчением вздохнул. Глава компании приближался к ним с приветливой улыбкой. Это был солидный мужчина лет тридцати пяти, одетый в костюм от Кристиана Диора. У него было спокойное умное лицо.
— Простите его, он просто слишком вспыльчив, — обратился к ним мужчина.
— Вы могли бы и получше натренировать свою псину, — ответил Рентаро.
Мужчина не выразил ни малейшего неудовольствия от такого язвительного замечания.
— Нет-нет. Мне и правда очень жаль.
— Да? Ну, я уже привык к такому, так что ладно.
И это не было ложью. Большинство Активаторов руководствуется собственными моральными принципами. Но среди них есть немало бандитов, которые просто ищут драки или используют своё служебное положение, чтобы скрыть преступления.
Мужчина повернулся к Кисаре:
— Рад знакомству с такой очаровательной леди.
— О, вы мне льстите.
Мужчина больше не смотрел в их сторону. Хоть он и выглядел спокойным и собранным в своём дорогом костюме, вокруг него всё же витал воздух нервозности, как и во всей комнате.
Кисара вежливо улыбнулась и подошла к предназначенному ей стулу с высокой спинкой.
— У нас самые дальние места, — прокомментировал Рентаро.
— Ничего не попишешь, — ответила Кисара. — Если судить по силе, то мы имеем низший ранг.
Приглядевшись к остальным приглашённым, Рентаро заметил, что почти все они представляли большие компании и выглядели достаточно презентабельно.
— Зачем же они тогда пригласили такую слабую компанию, как наша? — прошептал Рентаро Кисаре на ушко, а сам при этом наблюдал, как с противоположной стороны стола занимал своё место их недавний знакомый. — Не знаешь, кто это?
Не оборачиваясь, Кисара протянула ему визитку, которую только что получила. На ней золотыми буквами было написано: «Королевская Гвардия Микаджимы. Исполнительный директор Кагемочи Микаджима».
Рентаро тихо застонал. Даже он знал, что это была одна из самых больших компаний Гражданской обороны. В её штате было огромное количество сильных пар.
— Значит, тот Активатор тоже очень умелый?
— К нему обратились, назвав Сойгеном. Скорее всего, это Сойген Икума. Его АИ ранг 1584.
— Ого, так он среди тысячных?
АИ ранг назначался и публиковался Международной Организацией контроля Инициаторов. Он основывался на количестве убитых Гастрей и прочих боевых достижениях. Иногда возникали проблемы с совместимостью партнёров, но, в общем, ранг, присваиваемый МОКИ, довольно объективно определял силу пары.
Рентаро вытер потные ладони о штаны. Если бы этот парень напал на него сгоряча, от Рентаро, без сомнения, и мокрого места бы не осталось.
— Кстати, Сатоми, ты помнишь свой и Энджу ранг? — спросила Кисара.
— Не совсем... Вроде около 120, да?
— Я тоже не помню точно, но думаю, что около того.
Кисара посмотрела на него и демонстративно вздохнула.
— У них есть ещё более сильные пары, чем эта. Хотелось бы мне иметь в своём штате такого Активатора. Хоть у нас и есть прекрасный Инициатор, её Активатор — бесполезный идиот, чей ранг ниже моего, и, кроме того, он невероятный слабак.
Рентаро сделал вид, что не услышал Кисару, хотя глубоко внутри он был с ней согласен.
Узнаваемость компаний напрямую зависела от рангов Инициаторов и Активаторов, нанятых ею. Компании, которые у всех на слуху, имеют много сильных пар. Энджу была сильной. Будь у неё подходящий Активатор, её ранг мог бы быть в районе 1000. Причиной такого низкого ранга был некомпетентный партнёр.
В комнату вошёл лысый мужчина в военной форме. Все, кто сидел за столом, включая Кисару, встали со своих мест. Лысый мужчина поднял руку, призывая их сесть обратно. Издали Рентаро не мог разобрать его звания, но выглядел мужчина как офицер штаба сил Самообороны.
— Тот факт, что мы вызвали вас сюда, говорит о том, что у нас есть для вас работа. Можете думать об этом как о правительственном задании, — он ненадолго замолчал, давая время обдумать его слова. — Хм, я вижу, одно место пустует.
В шести стульях от Рентаро на столе стояла треугольная табличка, на которой было написано: «Корпорация будущего Оос».