Он шел какой-то вихляющейся в районе таза походкой. Тонкие губы кривились то ли в усмешке, то ли просто так…
Подошел к состыкованным деревянным штакетинам дорожного забора. И, неловко задрав правую ногу, толкнул один из заборчиков. Тот упал. Тогда парень посмотрел наконец в упор на Сергея и стоящих возле него друзей. И опять скривился в усмешке. Сзади к нему и, явно им же прикрываясь, подходил мужик, типа - мастер дорожных рабочих…
Парень же услышал его шаги и небрежно звонка щелкнул пальцами левой руки…
А дальше произошло нечто невероятное… Сергей почувствовал: как вся его Сила куда-то как будто испарилась из него. В глазах его потемнело, в ушах возник противный ноющий звон, а руки и ноги настолько ослабели, что он с невнятным звуком упал на колени, просто чтоб не рухнуть совсем на асфальт дороги. Майор и его бойцы просто повалились рядом с ним…
Впрочем майор попытался все же даже лежа уже поднять ствол автомата на парня и выстрелить по нему. Тот презрительно прищелкнул еще раз пальцами и майор уткнулся лицом в асфальт…
Сквозь муть в глазах Сергей увидел боковым зрением, совершающих бросок в их сторону десятки бойцов с автоматами, прятавшихся до этих пор по сторонам дороги в подлеске… Сумел приподнять глаза и посмотреть на парня. Тот самодовольно ухмыльнулся ему в ответ и процедил сквозь зубы презрительно:
- Правильная у тебя поза… гой… Так и нужно приветствовать хозяина…
После этого парень в ступил в перепалку с мастером дорожных рабочих, сказавшему ему что-то, что Сергей не расслышал из-за звона в ушах от слабости:
- Полкан… Я сделал – что обещал. Этих забирай и делай – что хошь… или что твои начальники хотят… Мне плевать… Но девчонку отдай мне немедленно. Иначе всех вас тут сейчас положу… И наглухо. Сами жизни ваши выпью досуха…
Сергей понял что-то… как и то… что ничего не может сделать сейчас, несмотря на все свои усилия… Серебряного свечения защиты не было и в помине уже… Как и Сил ни на что… Только на то, чтобы не упасть совсем и лежать, дыша даже с трудом, как майор и его ребята сейчас… Сознание его плыло и головокружение не поддавалось контролю… Оставалось только одно… Тихий и почти неслышный щелчок в голове… сознание его сузилось до тонкого луча… А на том конце луча стало смутно проступать не знакомое пока живьем, а только по фотке, лицо его далекого друга… Тот выглядел встревоженным и что-то спрашивал его, шевеля почти беззвучно губами… Сергей постарался вложить остатки Сил в то, чтобы услышать хотя бы его… И ему это удалось частично… Почти громовым эхом совершенно неожиданно в его черепе раздался крик далекого друга: «Получи кулаком в морду!!» А потом лучик пропал и его даже зашатало от обрыва этой внечувственной связи с другом…
Он оперся ладонями об асфальт и нагнулся вперед корпусом… Майор с мутными глазами смотрел в его глаза, но не мог даже пошевелиться, сам находясь на грани обморока и удерживаясь в сознании только глобальными усилиями воли…
Сергей тихо прошептал ему:
- В любое время… как только… сможешь… ударь меня… кулаком по лицу… Иначе… пипец нам будет… Просто ударь…
Майор согласно прикрыл глаза на секунду… Он умел не спрашивать. Даже взглядом. Когда надо.
Том только один раз с сожалением оглянулся на жарко пылающий костер, когда из утреннего тумана появилась фигура его странного знакомого.
Тот шел впереди, указывая дорогу Тому и не оглядываясь на него. Но у Тома было полное ощущение, что тот его каким-то неведомым образом прекрасно видит в это время…
А потом он заметил еще одну странную особенность. Существо не оставляло после себя следов… его массивное тело передвигалось легко, но после его почти обезьяньих ног и ступней даже сухие травинки оставались не примятыми…
А потом Тому стало не до таких пустяков… Из тумана вскоре выступила какая-то стена, но когда они подошли к ней ближе и существо остановилось, присев возле какой-то ямы с ключевой водой метрового диаметра примерно, Том обнаружил: что стена эта – вовсе не стена, а покрытый корой огромный ствол какого-то дерева… Он даже шагнул немного вбок и вправо, пытаясь рассмотреть – где же ствол начинает закругляться… Но туман был очень густой, да и существо оглынулось на него и жестом позвало к себе и источнику.
Том присел на корточки сначала, но заметив, что существо достало откуда-то какую-то то ли ветку, то ли корневище с тремя отростками, начало водить зубцами по поверхности воды, как будто выписывая там какие-то руны, понял – что они какое-то время никуда больше двигаться не будут и сел удобней, скрестив перед собой ноги…
После нескольких движений своеобразного жезла по воде вокруг неожиданно потеплел воздух, да и сама земля под пятой точкой Тома. Он тихо вздохнул и настроился внутренне на ожидающие его несомненно и иные чудеса сейчас…
Существо водило и водило по воде… Чертило и чертило руны… Потом раздался опять его скрипучий голос:
- Ты будешь… моим посланцем…
И опять ретивое взыграло в Томе:
- Нет. Это ты будешь моим…
Существо подняло на него свои изумительные глаза…
- Поясни…
- Я тебя сейчас на хрен пошлю и ты будешь моим посланцем в таком случае… Мы договаривались ночью – что ты поможешь мне вернуться к другу. На большее – разговоров не было…
Том на всякий случай опять передвинул свою камеру вперед и положил палец на спуск… Существо начало мелко подрагивать всем телом… а потом стало издавать кудахтающие и булькающие звуки… Том интерпретировал его правильно и сам с удовольствием рассмеялся во всё горло, чувствуя: как уходят из него напряжение и стрессовые энергии…