Прямо мистика какая-то… Ох и достанется ему от Сергея, когда они найдутся с ним всё же…
Может, вообще лучше больше не бродить и просто разжечь костер побольше и сидеть на месте? Сергей – верняк: уже и кинологов с собаками нашел и идет по его следу… Но он опять и в который уже раз отогнал эту мысль от себя и в который уже раз полез на дерево, чтобы осмотреться вокруг… На сей раз ему казалось – его поползновения наверх должны иметь положительные результаты, потому что он забрался на какой-то холм только что…
Покачиваясь на самой вершине могучей ели, он долго осматривался вокруг и не верил своим глазам… Во все стороны от него простиралась натуральная тайга, без просветов вообще, а это – просто немыслимо… Ну, хоть какие-то поляны, озера, реки, просеки… хоть что-то должно быть даже в тайге… Но он находился на верхушке столетней ели и на холме, а вокруг простиралось совершенно ровное море деревьев без намека на просветы… Его сознание говорило ему – что такого просто не бывает…
Пока спускался с дерева, его рука скользнула по смоле на стволе и он сорвался с нижней ветви, упал и ушиб себе ногу… Он удрученно устроился под елью, разжег костер и возблагодарил судьбу за то, что вез в подарок своему другу новую навороченную пьезозажигалку газовую, в его зажигалке газ-то кончился еще вчера… А выживать в осеннем лесу и без огня – почти немыслимо… Вот нож бы ему еще, но складной нож остался в бардачке машины Сергея…
Он поел опять осенних ягод, поджарил грибов…
А когда совсем стемнело он явственно услышал за грудой хвороста и коряг, которые он приготовил для костра чьи-то шаги. Не зверя… Кто–то шел прямо к его костру на двух ногах…
Он обрадовался и сам вскочил на ноги… Наверно – охотник какой-нибудь, или лесничий…
Но то, что он увидел в неверных бликах и отсветах пламени, заставило его напрячься и пожалеть, что не успел обжечь себе прямую палку в костре и сварганить что-нибудь типа копья хотя бы из нее…
Существо не имело одежды, признаков пола и состояло, казалось, из одних костей, сухожилий и серой кожи… Глаза оно имело зеленые до изумрудности, с вертикальным зрачком и на треть его изможденного костистого лица…