Сергей вдруг вспомнил и покосился на девчонку, стоящую рядом с ним и потупившую почему-то свою голову. Автомат висел на ее правом плече стволом вниз.
- Слушай… Огнеока… у меня на лице чего-нибудь есть? Синяки там или шишки…? Или еще чего… такое… не нормальное…?
Она почему-то не подняла даже головы на него. Только отрицательно помотала головой. Н-да… сподобила не легкая попутчицу… Чего тогда первый «дух» так на него вытаращился…?
- Ты местная? Знаешь – где мы сейчас находимся и где тут дороги есть?
Она опять замотала головой отрицательно.
Сергей принялся размышлять, выстраивая логические цепочки… Мог он ночью потащиться через лес справа или слева…? Справа вообще отпадает – там горы и никаких дорог и в помине не видать… Слева – да… там не густой подлесок и посадки по сути, а не лес. Оттуда он мог придти на эту вытянутую с километр луговину. Но даже после грибочков не полез бы сквозь чащу… Значит нужно идти – куда шли и откуда шли следы и смотреть вперед и налево. Если слева будет просвет между деревьями… то…
- Это я виновата… Это из-за меня всё…
Тихий шепот девушки не помешал его размышлениям и он просто машинально откликнулся:
- Да ты-то тут при чем? Сам вот вишь - не маленький уже, а заблудился в двух соснах…
- Это я виновата… - продолжала тихо упорствовать девушка.
Сергей решил: что у девчонки начались последствия стресса и решил сменить тему. Кивнул головой вперед и сказал:
- Туда пошли. Оттуда я пришел – больше не откуда…
Он зашагал вперед и девушка двинулась следом опять своим почти не слышным шагом…
Никаких своих следов Сергей так и не обнаружил больше и остановился напротив густого подлеска в конце луговины. Там еще и кустарник какой-то перекрывал дорогу между деревьями. Казалось просто не мыслимым, чтобы он прошел тут ночью… пусть даже в очень измененном состоянии сознания… и не оставил бы за собой целую тропу пролома сквозь кусты, да и натопал бы по земле и траве… Значит, все же пропустил где-то просвет слева. Справа по-прежнему маячили только валуны и деревья с таким же густым кустарником, как и впереди… Если бы он шел со стороны гор, то мог и кувыркнуться в темноте на этих всех каменюках справа…
- Ага… Как же я забыл? Посмотрим на высокие технологии наши… - он бодро и шутливо заговорил, доставая из внутреннего кармана куртки сотовый и уже зная от своей чуйки: что там увидит…
Внутренне чувство не обмануло. Экран показал ему полное отсутствие связи с сотовым оператором.
Девчонка с явным и тщательно скрываемым интересом покосилась на его телефон, но промолчала. И что за манера у нее – коситься, а не смотреть прямо? Он поймал себя на том, что внутренне срывает злость на ни в чем не повинной девчонке и устыдился. Сунул телефон на место, тяжело вздохнул и повернул назад, забирая чуть ближе к кустам и деревьям справа и надеясь увидеть свои ночные следы…
«Возвращаться – плохая примета…»
Он сплюнул про себя над звучащим в сознании рефреном какой-то песенки.
Буквально через пару десятков шагов он обнаружил выходящую из кустов тропинку. И вроде даже не человеческую, а звериную какую-то. После короткого раздумья и посмотрев еще раз на свой безмолвный и отрезанный от связи телефон, он решительно двинулся по тропинке между кустами. Сзади впервые раздался шорох от девушки и ее невнятный полувсхлип-полувздох. Сергей насторожился и потянул ногу, кладя палец на спусковой крючок автомата.
- Стоять и не дергаться. – прозвучал спокойный и тихий голос из кустов справа: Иначе пристрелю.
Сергей замер, но ствол его автомата уже итак смотрел в направлении, откуда прозвучал голос. Плохо дело. Слева из кустов на него тоже кто-то глядел и верней всего тоже целился в него из чего-то. Единственным утешением было то, что голос первого звучал по-русски совсем чисто. Может - свои?
- Мужики, а вы кто вообще? И давайте без глупостей. Тебя вот я все равно завалю, ежли чо… Тебе даже откатиться некуда. Стволы кустов у тебя - и слева и справа и глаза твои я вижу.
Теперь еще и третий впереди тихо фыркнул. Но Сергей не купился на подначку и не отрывал взгляд от глаз заговорившего с ним.
Тот что слева скомандовал:
- Бросай оружие, парень, тогда может выживешь. Нам терять нечего, как сам понимаешь…
- А я как раз не понимаю. – спокойно возразил Сергей: Мы вот с подругой заблудились тут. Гуляли, никого не трогали. А на нас уже раза напали ни с того, ни с сего… Пришлось – «ответить на наезд»… Оружием вот разжился зато. Потому сейчас или на равных говорим, или пошли вы нах… Как говорится… Или разойдемся, как в море корабли… Тогда все живы останутся. А это – хорошо… Наверно…
Тот, что впереди, не выдержал и тихо рассмеялся:
- Мужики, отбой. Это же - торчки натуральные…
Сергей сплюнул и напрямик спросил:
- Мужик, у тебя зубы не потеют случаем? А то - прорежу и проветриваться будут… когда в следующий раз пасть свою надумаешь открывать…
Фырканье раздалось уже одновременно с пяти сторон…
Сергей опустил ствол автомата к земле… А с четырех сторон с тихим шорохом поднялись и выступили к нему спецназовцы, устроившие эту засаду… Пятый остался на месте и зрачок его снайперской винтовки продолжал смотреть на Сергея…
Через несколько минут они сидели все прямо на тропе, в круг… Снайпер продолжал оставаться на своем месте и страховал… Старший группы задумчиво смотрел на колено Сергея:
- Занятная история…
Сергей пожал слегка плечами:
- Сам фигею…
- Добычей поделишься… - полуутвердительно произнес старший.
Сергей и сам уже заметил и оценил… Они недавно вели бой по всем признакам… И давно уже в поиске каком-то…
Он снял рюкзак, вывалил все его содержимое на землю перед старшим, но взял себе оттуда одну РГД-шку и одну Ф-1, запихав их в нагрудные карманы своей куртки. Тот, что сидел слева от него, не сдержался и едва заметно кивнул, оценив щедрость и покладистость Сергея…
- А теперь – всерьез. Я – где сейчас нахожусь географически…?
- Граница между Дагестаном и Чечней. – лаконично ответил старший, кивнул головой - и остальные трое начали разбирать подаренный Сергеем боезапас…
- Дорога здесь – где?
- Ты правильно шел. Метров четыреста до нее…
- Там… или возле… машины моей не видать…? И друг должен там…
Сергей даже внутренне подобрался, страшась услышать ответ…
- Парень, там нет никого и ничего… Пока…
Повисло молчание… И опять тот, что слева пробурчал тихо:
- Стар… ради кого мы тут всё…?
Старший сжал челюсти, набычился слегка и ответил сквозь зубы:
- Не начинай… сейчас… Нам самим - «в лежку» придется… на несколько суток… теперь…
- Меня отправь… Знаешь… вернусь… - упрямился тот, что слева…
Желваки выступили на скулах старшего. И это был единственный ответ его…
Сергей вздохнул и продолжил:
- А где еще есть дорога тут…? Там – моя машина и друг…
Старший едва заметно вздохнул:
- Не было тут никаких машин уже три дня… Мы бы «срисовали» любую… с точки… и по-другому… узнали бы…
Сергей обдумал новую инфу и покосился на левого:
- А телефон друга набрать…? У меня связи нет почему-то…
Старший опять едва сдержал вздох:
- «Зона подавления»… ровно в полночь связь будет на пару минут… Мы тебе этого не говорили…
Сергей кивнул. Потом спросил:
- А выйти в какую сторону сейчас…?
Тот, что слева, даже зубами скрипнул… Старший же через силу принялся объяснять, поведя рукой назад себя и вправо от направления тропинки, по которой шел Сергей до встречи с ними:
- Вдоль леса этого маршброском… Через двадцать кэмэ выйдешь к райцентру… В милицию не ходи… хуже будет только… Автобусом или как… Не задерживайся – главное… Ствол скинь, как к городу выйдешь…
Тот, что слева, даже отвернулся лицом…
Сергей молчал пару минут… Потом заговорил тяжело:
- Я вот что хочу… попросить… Девчонку возьмите… Она – странная какая-то, но ходить тихо умеет и понятливая… Ее может искать не будут… и сбагрите как-нить када-нить… Со мной ей – кранты…
Спецназовцы переглянулись молча. Потом тот, что слева, осторожно начал:
- Ты не поверил, что ли…? Чему…?
Сергей пожал плечами:
- Поверил… Но всегда есть шанс… ошибки… Что-то непредвиденное… Я, например… девчонка вот – тоже… В жизни бывают странности… иногда…
Он помолчал и продолжил, доставая свой сотовый из кармана рубашки:
- Смотрите… число то…? А время…? Сегодня ночью я остановился с другом на ночевку в паре тысяч верст отсюда… Вот мой последний звонок родичам… А теперь я – тут… С «хачами» местными вот столкнулся нечаянно… Девчонка опять же – странная какая-то… Буду разбираться… Пока…
Старший не выдержал:
- Свихнулся на мистике своей!? Тебя еще сегодня… возьмут…
Сергей почти философски пожал плечами:
- Не один раз живем…
Воины опять запереглядывались… Потом старший произнес:
- Ты нам все карты и так спутал уже… А на тебя уже сейчас облаву начали… все, кому не лень, и кому лень – тоже…
Сергей взглянул прямо в серые глаза старшего:
- Девчонку возьмете…?
- Не имею права. – едва выдавил из себя старший.
Сергей кивнул и спокойно встал на ноги одним слитным движением:
- Тады – покеда, братья воины славянские… На своей земле живем – свидимся…
Девушка поспешила встать с земли и бросилась за ним. Но он остановился и кивнул ей:
- Оставь свой им тоже… Всё одно не сможешь небось стрелять по живым-то…
Она быстро опустила автомат на то место, где недавно лежали боеприпасы между воинами и согласно кивнула головой, таращась в лицо Сергея своими глазищами… Что-то там в их глубине промелькнуло…
Но Сергей только кивнул ей и двинулся по тропинке, не вслушиваясь уже в яростную и тихую перепалку между старшим группы спецназа и тем, что сидел слева от него во время беседы…
Девушка на ходу пару раз тихо вздохнула… Сергей же мысленно пожал про себя плечами и решил отложить разговор с ней тем не менее… Нужно было хоть как-то определиться на местности – где тут что… И присмотреть подходящее место для встречи облавщиков… Что-нибудь максимально открытое на первый взгляд, но такое, где можно было бы девчонку спрятать на время…
2
У него затекла нога и он пошевелился, распрямляя ее и переворачиваясь на спину… И сразу навалились иные ощущения… Прежде всего – холод. Во вторых – ощущения ветра и открытого пространства вокруг. Он разлепил веки и осмотрелся…